Текст книги "Ваальбара. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Платковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 33 страниц)

Представление продолжалось минут 10: дежурный по Форту проверял готовность каждого бойца к выполнению обязанностей, осматривал форму и т.д. Некоторых выборочно опросил на предмет знания устава несения караульной службы, вроде бы даже остался доволен. Я присел рядом с Лепестком, которая с интересом наблюдала за, несомненно, новым для неё действом. Меня же развод интересовал мало, в голове роились мысли: 'что делать?', 'как дальше жить?', 'где взять улики против лейтенанта?' и 'кто подставил кролика Роджера?'

Развод наконец закончился, солдаты и офицеры рассыпались в разные стороны, каждый пошёл к месту несения службы. Хм, показалось или...?

– Слушай, а это не Элтон там, а? – я посмотрел на Лепесток и кивнул головой в сторону фигуры, направляющейся к радиовышке, возвышающейся над левой башней Форта.

– Кажется, он, – присмотревшись, подтвердила девушка. Покосилась настороженно на меня, на лице читался вопрос: что тебе ещё надо от несчастного лейтенанта? Оставил бы его в покое!

– Странно, каким боком он к радиоузлу, – я наклонился вперёд, опёрся локтями на колени, положил голову на кулаки.

Открыл копию личного дела лейтенанта, благо, документ автоматически сохранился, как только попал ко мне в руки. Удобно, мало ли, какая информация понадобится во время выполнения задания. Ага, вот искомая запись: Элтон закреплён за полковником и в наряды не назначался. Тем более, на радиоузел, где по очереди дежурят три прапорщика.

– Пойдём прогуляемся до дежурного по Форту, есть у меня к нему пара вопросов, – я подскочил с лавки, хотелось бежать: кажется, я нашёл зацепку!

Лепесток грациозно поднялась, поправила форму. Лицо грустное-грустное, её явно расстроило моё приподнятое настроение. Ведь радуют нас сейчас противоположные вещи, она хочет защитить Элтона, я – найти улики против него.

До дежурного добрались быстро, благо, располагался тот в комнате на первом эта Цитадели, первой от центрального входа. Оно и логично: плац и б ольшая часть Форта в прямой видимости. Да и случись что, до дежурки так проще всего добраться, с докладом там или ещё с чем.

– Товарищ капитан, разрешита обратиться! – в конце пути я не удержался, перешёл на бег, взлетел по ступеням и ворвался в дежурку, словно небольшой ураган.

– Разрешаю, – офицер оторвался от заполнения каких-то бумаг, отложил ручку и с удовольствием откинулся в кресле. ВИдно, бумажная работа его не радовала, капитан был рад любому предлогу отвлечься от этого скучного занятия.

– Здравствуйте, – показалась в дверях Лепесток. Девушка, в отличие от меня, на бег не перешла, поэтому чуть отстала.

– И тебе не хворать, красавица, – кивнул приветливо капитан. Глаза НИПа чуть подобрели, лёгкая улыбка тронула губы. И ты, Брут!

– Товарищ капитан, – чуть повысив голос, привлёк я внимание офицера, который не мог оторвать взгляд от девушки. – не подскажите, почему лейтенант Элтон заступил на дежурство на радиоузел? На сколько я знаю, там несут службу трое прапорщиков, да и вообще, Элтона в наряды не ставят.

– Форс-мажор, – пожал плечами капитан. – У нас три штатных связиста, ты прав. Только вот один в отпуске, а у второго дочка болеет, отравилась или что-то типа того. Не ставить же мне Куприча в наряд каждый день, человеку отдых нужен. Вот лейтенант и ходит в наряд, подменяет, так сказать.

– И что, полковник Гумилёв так легко расстался со своим адъютантом?

– Так это его идея и была, – пояснил капитан. – Я когда ему доложил, что у нас нехватка радистов наметилась, он попросил Элтона походить в наряды. Лейтенант согласился.

– Спасибо большое, – поблагодарил я дежурного и вытолкал Лепесток в коридор.

– Заходите ещё! – предложил капитан. Что-то мне подсказывает, что адресовалась фраза отнюдь не мне.

Шкала расследования прибавила ещё 10%, значит, не зря зашли.

Вышли на улицу: солнышко светит, птички поют, лепота!

– Эх, сейчас бы на речку, искупаться! – размечтавшись, вздохнул я. – Ты как, плавать умеешь?

– У меня купальника нет, – чуть смутившись, ушла от ответа девушка.

– Ну, я тебя сейчас прямо купаться и не зову, у нас расследование в самом разгаре, это раз, – улыбнулся я. – А в-вторых, мы ж в игре, купальник и не нужен, каждый персонаж в неснимаемом белье, так что не вижу проблем.

– Куда теперь? – окончательно смутившись, сменила тему девушка.

Что за комплексы? Плавать не умеет? Так тут не реал, учиться не надо, по умолчанию любой персонаж владеет этим нехитрым умением. А если хорошо выносливость прокачать, то вообще можно минут на 10 нырнуть, без акваланга. Главное, место спокойное выбрать, чтобы не схарчил кто, в воде-то мобов хватает, мирных и не очень.

– Думаю, надо узнать, почему вдруг дочку у одного из связистов отравилась, вовремя уж больно как-то, – пожал я плечами. До завершения расследования надо было где-то ещё 10% прогресса набрать, других идей, где это сделать, у меня не было.

Общежитие для прапорщиков, в отличие от офицерского, находилось не в отдельном здании, а занимало первый этаж солдатских казарм, серо-розовом здании у восточной стены Форта. Видеонаблюдения в нём, как, впрочем, и везде, не было, зато наличествовала вахтёрша, почти полная копия Маргариты Петровны. Даже взгляд исподлобья один в один, всепроникающий, рентгеновский, заранее осуждающий за ещё не совершённые проступки. Мимой такой охранной системы мышь не проскользнёт, не то что человек!

К моему несказанному облегчению, персональных отношений с Армией хватило, чтобы разговорить прапорщицу. И выяснилось очень интересное: оказывается, Элтон захаживал в общежитие аккурат перед тем, как дочка Пилипчука отравилась. У девочки накануне был день рождения, и лейтенант принёс ей коробку заварных пирожных.

– А откуда знаете, что именно их? – с подозрением взглянул я на вахтёршу и чуть-чуть отодвинулся. А ну как у бабки действительно рентген встроенный, надо её счётчиком Гейгера проверить.

– Так других тут и не бывает, – как на дурака посмотрела пожилая прапорщица. – У нас же в магазине ничего такого не продаётся, только личный повар полковника иногда, по случаю, готовит пирожные. И только заварные, больно уж они командиру нравятся, других не признаёт.

– Спасибо, – и мы откланялись.

К моему удивлению, шкала расследования заполнилась на 2/3, но прогресс почему-то показывался как 100%. Намекают, что можно ещё немножко покопаться в грязном белье лейтенанта и получить увеличенную награду? Вполне возможно, выдали ж мне за пятого 'Диверсанта' 130% от обещанного. Да и в описании доп условия тоже говорилось, что размер вознаграждения зависит от полноты расследования.

После полученных от вахтёрши сведений Лепесток приуныла и ушла в себя. Девушка вышла из общежития с опущенной головой, будто это не лейтенант отравил ребёнка, а она.

– Как-то грустно всё это, – печально произнесла девушка. – Я уверена, что Элтон не виноват.

– Вот как, даже 'уверена'? – удивился я горячности и напору, с которым девушка говорила.

– Конечно! – кивнула головой Лепесток. – Не может он быть предателем! И ребёнка отравить не мог! Он же офицер!

– Пока что всё, что мы узнали, говорит об обратном, – я развёл руками. – Ты бы не была так категорична. Все улики на лицо. Парень ловко устранил обоих прапорщиков, одного в отпуск (это легко провернуть, когда у тебя допуск к личной печати полковника и всем нужным бланкам), второго – на больничный, ухаживать за дочкой. Из подразделений радиста никто не отдаст в наряд, так что Элтон знал, что обратятся за помощью к нему.

– И зачем всё это? Ради чего?

– Наверное, ему надо было срочно передать сообщение Крестоносцам, – пожал я плечами. – А как это сделать, если мобильников и интернета нет? Радио! Но там всегда дежурный. Вот он и убрал все препятствия. Всё сходится. Можно к Васильичу идти, с такими-то уликами. И там уже думать, как убрать летёху.

– Можно ещё комнату обыскать, – вскинула голову Лепесток. Ни следа от грусти, взгляд волевой и сильной женщины, откуда только что взялось? Не похоже, чтобы она печалилась, скорее, размышляла над чем-то, на лбу только что надписи 'Осторожно! Идёт работа мысли!' не хватает. – Уверена, там мы точно найдём доказательства того, что лейтенант не виноват!

– Ну, давай, обыщем, – не стал я отказывать девушке. Всё одно уже второй час по Форту бегаем, десять минут погоды не сделают. А лишний прогресс в расследовании не помешает, наоборот, увеличит награду.

Глава 21

– Уверен? На все сто? – Васильич, развалившись на табурете у входа в Арсенал, барабанил по столешнице, сам того не осознавая. Нервничает.

– Бери больше, на все 146%! – добавляю в голос твёрдости. – Все улики на лицо, я же тебе показывал.

Прапорщик перестал выбивать дробь, взял со стола один из снимков, где крупным планом была изображена аппаратура в комнате лейтенанта. Не спрашивайте, чего нам с Лепестком стоило туда пробраться, там можно целый роман написать, с подкупами, шантажом и лёгким стрептизом. Причём, раздеваться пришлось отнюдь не моей спутнице.

Васильич покрутил фотографию и так и эдак, взял другую. Хмыкнув, сложил все снимки обратно в пакет, посмотрел на нас. В глазах плясали чёртики.

– Ну, положим, меня ты убедил, – поднявшись, прапорщик одёрнул форму, поправил ремень. Кашлянул в кулак, прочищая горло, собрался с духом и выпалил скороговоркой. – Но трибунал это не убедит, максимум, назначат следователя, проведут своё расследование. Он успеет замести следы, а то и вовсе свалить. Надо что-то делать.

Последнюю фразу Васильич произнёс с нажимом и глядя мне прямо в глаза.

– Ликвидировать самим, – говорю негромко, но чётко, твёрдо, уверенно.

Лепесток, к моему удивлению, не возражает, кивает утвердительно. Заметив жест, прапорщик удивлённо-довольно хмыкает, хлопает меня по плечу.

– Что ж, с этим, пожалуй, я вам помогу. Ждите здесь.

Поздравляем, дополнительное задание 'Свой среди чужих, чужой среди своих, часть 2. Иголка в стоге сена' выполнено

Коэффициент награды: 130%!

Вы получили 1560 опыта. До следующего уровня: 9963

Вы получили 325 Очков Героизма. Текущее значение: 1725

Отношения с Гвардией +1. Текущее значение: +21.

Дополнительная награда: ???

Оп-па, а что это мне зажали бонус? Баг или фича? Надо Хендриксу пожаловаться, при случае, а то в поддержку пиши, не пиши, ответ два года ждать. Такое ощущение, что там сплошь ленивцы работают. Помните, в старом мультфильме 'Зверополис' был такой персонаж, Блиц? Который простенький анекдот в две фразы мог рассказывать четверть часа.

Не успел я расстроиться по поводу недополученной награды, как вернулся Васильич, с небольшим футляром сантиметров 20 длиной. Поставив ношу на стол, прапорщик приглашающе махнул рукой:

– Владей, дарю.

Я медленно и осторожно открыл футляр, нет, не из-за опасения какой-то пакости, отнюдь. Просто хотелось растянуть удовольствие. Там же явно какая-то приблуда, крайне полезная.

Дополнительная награда: БраМит,

Класс: уникальный

Тип: глушитель.

Длина: 147 мм

Вес: 1.3 кг.

Совместимость: винтовки Мосина всех модификаций калибра 7.62 мм

Эффект: снижение прицельной дальности до 300 метров, снижение точности на 10%. Не демаскирует позицию стрелка в светлое время суток (утро, день, вечер). В ночное время эффект демаскировки от выстрела снижен на 80%.

Бонусы: +10 ловкости, +15% маскировки, +5 удачи

– Спасибо! – я перечитывал описание глушителя несколько раз. Вещь! Однозначно – вещь!

Что самое главное для снайпера? Правильно – маскировка! С этой штукой днём можно забыть о штрафах к этому параметру, что непременно следуют за каждым выстрелом. Жаль, что дальность стрельбы очень ограничена, но хоть не заставили использовать спец патроны. Я уже сверился с вики, в реальности, чтобы пользоваться первым советским глушителем, приходилось переходить на боеприпасы с пониженной мощностью: вместо стандартных 3.6 грамма пороха в таких патронах его было всего 0.9 граммов. Отсюда и сниженная точность, и дальность. Но остальные бонусы всё одно перевешивали.

– Когда думаешь отработать цель? – прервал мои размышления Васильич.

– Даже не знаю, – растерялся я. А действительно, когда и где лучше исполнить цель? Форт к снайперским засадам особо не располагал, мест для подобного раз-два и обчёлся. В ближний же бой с НИПом 50-го уровня лезть не хотелось, порвёт, как тузик грелку.

– Эх, молодо-зелено, – покачал головой Васильич. Достал из кармана сложенный несколько раз лист, развернул. Начал водить пальцем по схеме Форта, набросанной от руки. – Вот здесь – офицерская столовая. Ужинать он ходит обычно в половине седьмого, со всеми. А вот обратно идёт чуть позже, любит чаёк подольше попить, эстет, мать его. Так что отработаешь на обратном пути, без свидетелей. Вот, смотри, здесь тропка за столовой, там земля сыровата, поэтому мало кто ходи. Но я его туда направлю, найду способ. Твоя точка здесь, в гараже. Он после 6 запирается, дам тебе ключ от бокового выхода. Внутри, напротив пятых ворот стоит 'кунг', знаешь хоть, что это такое?

– Не дурак, – буркнул я.

Тон у Васильича такой, будто он малолетнему сыну рассказывает, как штаны спустить и на горшок сесть, чес слово, обидно даже. Ну, да, не заканчивал я курсы снайперов, не знаю, как правильно позицию выбрать и всё такое. Это только в кино новичок, ни разу в жизни винтовку не державший, сразу знает, где лучше засаду устроить, как поправку на ветер взять и всё такое. В жизни всё сложнее, если тебя этому не учили, то методом проб и ошибок не один год будешь вроде как нехитрую науку осваивать. И то не факт, что получится. Так что ничего странного нет, что сам я до подобного не додумался.

– Молодец, раз знаешь, – Васильич откровенно наслаждался моей кислой физиономией. Вредный тип, морда так и просит кирпича. – Над воротами остекление, естественное освещение типа. Левая створка пуста, её как Кашалот в прошлом году побил, так застеклить всё руки ни у кого не доходят. Так вот, крыша 'кунга' как раз на уровне этой створки. И тропка та аккурат напротив, так что цель будет двигаться почти ровно на тебя. Исполняешь, затем – контроль, и сваливаешь в темпе. Гильзы подобрать не забудь! Если всё нормально будет, его там до утра не найдут. Ну, всё понял, или повторить что?

Я сделал скрин схемы с пометками Васильича. Вроде бы ничего сложного: занять точку, дождаться НИПа, сделать два выстрела. Я так понимаю, раз убийство по заданию, мне не надо снимать все 6-7 сотен здоровья цели, хватит и одного попадания. Ну, и контроль, как сказал прапорщик.

– Понятно, – прикрепив схему к заданию, кивнул прапорщику.

– Держи ключ, – Васильич выудил из кармана какую-то железку с загогулинами. – Не забудь потом вернуть, боец.

– Само собой, – я сгрёб ключ и поместил его на панель быстрого доступа. Не хватало ещё его в сидоре искать в самый ответственный момент, пусть всегда под рукой будет.

– Ну, всё, не пуха тогда вам! – напутствовал Васильич.

– К чёрту! – пожал я протянутую руку.

Внимание! Вы приняли дополнительное задание 'Свой среди чужих, чужой среди своих, часть 2. Ликвидация'

Собрав все необходимые улики, вы установили личность агента Крестоносцев в Форте. Однако, вряд ли он будет осуждён военным трибуналом, поэтому его ликвидация поручена вам.

Награда: 2500 опыта, 1000 кредов, 650 Очков Героизма, отношения с Васильичем +1, отношения с Гвардией +1.

А неплохо мне отсыпят за пару выстрелов. Побольше бы таких заданий.

– Ты со мной? – покинув Арсенал, интересуюсь у Лепестка.

– Да, – решительно кивает девушка. Вся такая пацифистка, лейтенанта до последнего отстаивала, а теперь, поди ж ты, собирается фактически в казни участвовать. Вот и пойми этих женщин.

– Ну, тогда пошли посмотрим при свете дня, где придётся работать. А то будем в темноте потом по гаражу бегать искать нужный 'кунг', освещение-то включить будет нельзя.

И мы отправились к боксам на рекогносцировку.

*************

В просвет между створками ворот и верхней кромкой проёма видно было ровно то, что обещал Васильич: мало популярную тропинку между тыльной стеной столовой и небольшим, явно рукотворным, холмом. Было странно обнаружить подобный элемент рельефа посреди Форта, да и карта молчала, что это такое. Хотя, скорее всего, эта усечённая, высотой метра три, земляная пирамида скрывала в своих недрах банальное бомбоубежище. По крайней мере, в реале парочку таких штук я в своё время видел то тут, то там: возле станций ж.д. дорог, на территории заводов, институтов, даже в дворах многоэтажек порою встречались. Для полноты картины не хватало только грибков вентиляции.

В бокс мы попали с небольшой задержкой. Солдаты, закончив работы, на ужин не торопились, ещё минут пятнадцать курили возле бокового выхода, который, собственно, нам и был нужен. Хорошо хоть время в игре течёт быстрее реального в три раза, так что ждать ухода любителей никотина долго не пришлось.

Вторым сюрпризом стал замок. Нет, он, как и положено, открылся, только вот с каждым поворотом ключа по окрестностям разносился душераздирающий скрип, будто кто-то проворачивал гигантские ржавые шестерни. Я весь взмок, пока возился с замком, всё ждал окрика или чьего-нибудь появления. Обошлось.

Третьим, на этот раз приятным, сюрпризом было освещение в боксе. Несмотря на то, что фрамуги над воротами выходили на восточную сторону и видели солнце только до обеда, было достаточно светло, чтобы перемещаться по гаражу, не спотыкаясь о разбросанные тут и там железяки, ящики и инструмент.

Искомый 'кунг' я пометил на карте ещё днём, при рекогносцировке. Забраться на будку помогла небольшая лесенка на боку, а также тот факт, что в виртуальности, в отличие от реала, я мог хоть 100 раз подтянуться, даже с 20-килограммовым рюкзаком.

Подстелив заранее припасённый брезент, помог взобраться Лепестку: девушка попросилась посмотреть на то, как я отработаю цель. Пришлось повозиться, чтобы устроиться не соприкасаясь и при этом получить максимально лучший обзор. Игра игрой, а интимную зону никто не отменял.

Для максимального эффекта подложил под винтовку сидор, опора даёт дополнительные проценты точности. Прильнул к прицелу, поводил из стороны в сторону, отмечая различные детали: тут кочка, за которую может спрятаться не очень упитанный человек, там ржавая бочка с дождевой водой, здесь посреди тропинки никогда не высыхающая лужица, из-за чего идущему приходится огибать её слева или справа, то есть делать резко шаг в сторону, так что стрелять в этот момент ни в коем случае нельзя. Собственно, это всё, на что хватило моих скудных познаний снайперского дела.

Потекли томительные минуты ожидания. В Форте стало заметно тише: солдат строем сводили в столовую, а затем – в казарму, на своих постах остались только редкие часовые. Интересно, если зайти к ним в расположение, НИПы будут, как мы в своё время, сидеть на табуретках перед телевизором, смотря вечерний выпуск новостей и подшиваясь? Или разработчики не настолько скопировали реальный мир? Что-то даже зачесалось сходить посмотреть.

Как я не готовился, как не всматривался, а фигура из-за угла столовой вынырнула внезапно. Было пусто, и бац! Уже кто-то идёт. Проводу идентификацию: тропка, зажатая между зданием и холмом, почти вся в тени, лица почти не видно, зато звёздочки на правом погоне сосчитать легко. Он, сомнений нет. Активирую 'Прицельный выстрел', 5 секунд: по моим расчётам, офицер как раз не успеет дойти до лужицы, которая может заставить его резко менять направление.

Не успел я нажать на иконку навыка, как из-за угла, за спиной НИПа, показался незнакомый мне прапорщик. Чёрт! Откуда он тут взялся? По условиям задания, его тут не должно быть! Отменять выстрел? Но это же провал, ликвидировать 'крота' я должен здесь и сейчас. Валить прапорщика? Если он с заданием на связан, то, во-первых, с одного выстрела не свалится, успеет тревогу поднять, во-вторых (и это хуже), за убийство дадут такой штраф в социальный индекс, что мне неделю надо будет отмываться.

– Прапорщик свой, – шепчет внезапно Лепесток.

Уточнять некогда, таймер навыка уже на нуле. Винтовка едва слышно чихнула, и почти сразу же фигура в прицеле качнулась, начала заваливаться.

Вы нанесли противнику 880 единиц урона.

Вы убили полковника Гумилёва!

Поздравляем! Дополнительное задание 'Свой среди чужих, чужой среди своих, часть 2. Ликвидация' выполнено

Поздравляем! Задание 'Свой среди чужих, чужой среди своих, часть 2' выполнено

Награда просуммирована

Вы получили 4700 единиц опыта. До следующего уровня: 5263

Вы получили 1500 кредов

Вы получили 1000 Очков Героизма. Текущее состояние: 2725

Отношения с прапорщиком Васильичем +2. Текущее состояние: +3

Отношения с Гвардией +2. Текущее состояние: +23

Так, теперь контроль, уже без всяких умений. Винтовка снова чихает, на лбу упавшего полковника появляется аккуратное отверстие, никаких вылетающих мозгов и прочих киношных спецэффектов: в настройках графики у меня выставлено 'Кровь – Минимум'. Нет, я не кисейная барышня, которая падает в обморок при любом случае, но и не маньяк, которому вид чьих-то кишок и мозгов доставляет удовольствие.

Навожу прицел на прапорщика и замираю на секунду в недоумении: тот стоит, подняв большой палец. Не знаю, как он понял, что за ним наблюдают, но НИП вдруг растопыривает пятерню, а затем указательным делает круг в воздухе. Типа: сваливайте, даю пять минут и поднимаю тревогу? Не силён я в жестах.

Прячу винтовку в инвентарь, закидываю сидор за спину. Теперь брезент. Лепесток берётся за углы с одной стороны, я – с другой, чуть приподнимаем края. Ага, а вот и парочка гильз нашлась, скатились в центр. Прячу латунные цилиндрики в сидор, туда же спустя десять секунд отправляется сложенный и перевязанный кусок брезента.

– Ничего не забыли? – осматриваю крышу 'кунга', вроде как чисто.

Лепесток крутит головой, затем отрицательно качает: тоже ничего не обнаружила.

– Тогда пошли, – спрыгиваю, подошвы глухо бьют в бетонный пол, поднимая маленькое облачко пыли.

– У-и-и-и-и! – изобразила Лепесток Энгри Бёрд и полетела вниз, плашмя.

– Ох! – я едва успел подставить руки, предупредила бы хоть! Одно хорошо, девушка весит мало, да и игровая механика щадит, никаких травм и синяков, даже почти не качнуло, когда поймал летунью.

– А можно ещё раз? Так прикольно прыгать, оказывается! – девушка соскочила, оправила форму. Глаза аж светятся от счастья, как у ребёнка, которому на Новый Год подарили желанную игрушку.

– В другой раз, нам пора, – киваю в сторону боковой двери, через которую мы вошли.

Лепесток вприпрыжку направляется к выходу, а я осматриваю пол вокруг грузовика. Пыли вроде бы немного, но наши следы то тут, то там видны. Может, я на воду дую, но мало ли что. Выдадут какому-нибудь игроку задание на расследование убийства полковника, зачем облегчать ему работу? Так что снова достаю брезент, разматываю и, пятясь, прохожусь сперва вокруг грузовика, а затем – к выходу, затирая всё, что только можно.

– Какой закат красивый! – Лепесток любуется багрово-золотистым горизонтом, как ни в чём не бывало.

Странная она, всё никак не пойму, что с ней не так. Когда мы (ладно – я) подозревали Элтона, девушка ходила как в воду опущенная, пыталась всячески защитить его. Зато стоило только мне заподозрить Гумилёва, как тут же преобразилась, даже что-то под нос себе иногда напевала. Напросилась понаблюдать за ликвидацией НИПа. А теперь, после дела, напоминает кошку, добравшуюся до банки сметаны. Хотя я помню, как она морщила носик там, в лесу, когда 'Гончие' покрошили 'Восход'. Но она всё равно жалела людей, которые оскорбили её словами и действиями. А тут на её глазах умер полковник, не сделавший лично ей ничего плохого, и она радуется.

– Да, зрелище то ещё, – девушка не видела, что смотрю я отнюдь не на закат. – Но надо уходить подальше. Прапорщик вот-вот поднимет тревогу. Кстати, а как ты поняла, что он с нами заодно?

– Когда я посмотрела на него в бинокль, он показал вот так вот, – Лепесток неумело изобразила большим и указательным пальцами классическое 'ок'.

– Понятно. Спасибо, что предупредила, – мы быстрым шагом, стараясь не выходить на открытое пространство, удалялись от боксов с техникой. – Надо навестить Васильича, может, будет какое-то продолжение цепочки. Как там твои друзья, ещё не объявились?

Не то чтобы меня тяготила компания девушки, но всё же странно, что она со мной уже третий час просто так ходит. Я качаюсь, зарабатываю репутация и деньги, даже глушитель вот неплохой получил, а она просто со мной ходит, без всякой прибыли для себя. Уровень у неё если и меньше моего, то не намного, а значит, Лепесток целенаправленно и усиленно качалась со старта игры. И вдруг такая бесполезная трата времени.

– Неа, – беззаботно махнула спутница ладошкой. – Спят, наверное, ещё. Можно я с тобой к ещё похожу? Так интересно!

– Конечно. Может, даже какое групповое задание получим, тогда и тебе опыт и плюшки достанутся.

– Здорово, – девушка изобразила радость, но именно что изобразила.

Плевать ей на опыт, деньги и прочее, зуб даю.

Глава 22

– Тетрис, не тяни кота за хвост, рассказывай уже давай, как ты его вычислил-то? – Голливуд даже к еде не притронулась, так её любопытство распирало.

С момента ликвидации полковника прошли игровые сутки – 6 реальных часов. Б ольшую часть этого времени мы с Лепестком шатались по Форту, выполняли мелкие поручения (принеси-подай-отойди-не мешай) и наблюдали за обстановкой. И были немножко удивлены.

Конечно, Ваальбара – мир виртуальный, здесь, несмотря на реалистичную графику, многое совсем не так, как в жизни. Начнём с того, что когда прапорщик, заманивший Гумилёва на тропинку за столовой, поднял таки тревогу, никакого кипиша не было. Ни тебе оцепления, ни 100500 следователей, ни зевак. Пришли два солдата и дежурный офицер, первые – чтобы унести труп, второй – засвидетельствовать смерть. Всё.

Утром в Форте появился новый командир – прислали из Ставки, самолётом. Полковник Гавриленко оказался почти точной копией своего предшественника, с минимальными отличиями во внешности и характере. Если бы не ник над головой, так вообще подумал бы, что Гумилёв восстал из мёртвых. В общем, жизнь Форта никак с потерей командира не изменилась. Даже предложение поучаствовать в Южном Патруле (очередная цепочка заданий от Армейской фракции) и та у нового полковника имелась, один в один.

После обеда (по реальному времени) появились Артём и Голливуд. Девушка, выспавшаяся и отдохнувшая, тут же потащила меня в столовую, подкрепиться (еда в игре даёт некоторые положительные эффекты, так что не лишнее, тем более, местный общепит приятно радовал копеечными ценами) и поговорить. Лепесток при появлении ребят как-то потухла, промямлила что-то вроде 'мои тоже вернулись в игру' и отбыла в неизвестном направлении, провожаемая пристальным взглядом Голливуд. Барышни при встрече вели себя подчёркнуто вежливо, только что на 'вы' друг друга не называли, что только укрепило мою веру: какая-то кошка между ними уже пробежала, только вот где и когда, ума не приложу. Вроде ж общались они только при нас, не телепатически же успели разругаться?

Так что теперь завтракали втроём, причём, ели только мы с Артёмом, Оля, отодвинув поднос, сыпала вопросами и комментариями. Хорошо, хоть не строила из себя обиженную, что я без них задания проходил.

– Да просто как-то всего по чуть-чуть, – закинув в рот очередной кусок котлеты по-киевски, начал я неторопливо пережёвывать пищу. Говорить с набитым ртом вроде как некультурно, ну так и мы не на светском приёме. – Только Гумилёв знал, что Элтон асексуал, и когда на лейтенанта начали наезжать из-за подозрений в нетрадиционной ориентации, он не стал защищать подчинённого, хотя: А – обязан это сделать как командир, Б – работой адъютанта доволен и терять такой кадр из-за всякой ерунды по логике не должен. А полковник наоборот, некоторые слухи сам запустил, тонко так, умело. Вот и возник вопрос: с чего это вдруг так? Дальше, только полковнику готовили в Форте заварные пирожные, и именно ими отравилась дочка радиста, из-за чего тот не смог пойти в наряд. Я всё думал, зачем Гумилёву это, пока не попал в комнату лейтенанта. Оказывается, у Элтона была аппаратура для пеленгации. Видимо, полковник это знал, и так же знал, что Элтон не откажется подменить радиста в наряде. В итоге, когда Гумилёв передавал сообщения Крестоносцам, лейтенант не мог его пеленговать.

– Как-то всё и сложно, и просто одновременно, – вынесла вердикт Голливуд.

– Ну, так это игра, логика и мотивация прописаны сценаристами, – пожал я плечами, продолжая уменьшать содержимое тарелки. – Ваальбара очень большая, чтобы на каждое задание нанять профессионального писателя. Тексты явно гнали потоком, более менее складно смотрится и ладно.

– Наверное, ты прав, – вздохнула своим мыслям Голливуд. То ли жалела, что не поучаствовала, то ли вспоминала Варкрафт, где с заданиями в этом плане было чуть лучше. Правда, и игровой мир там раз так в 50 был меньше, но кто о таком факте помнит?

– Всё равно, классное задание, – оторвался от солянки Артём. Его блюдо неплохо повышало регенерацию здоровья, самое то для танка, парень уже вторую тарелку опустошал. Правда, от каждой последующей эффект на 30% меньше, так что больше трёх одинаковых блюд за раз кушать смысла нет. – Всё интереснее, чем 'убей 25 зомби-солдат и 10 зомби-лейтенантов'.

– Слушай, а ты скрины не делал, а? – Голливуд наконец-то взялась за вилку и начала вяло ковырять макароны с подливой.

Блюдо выглядело вполне себе аппетитно, от его запаха даже у меня слюна выделялась, но девушку что-то явно не устраивало. Не удивлюсь, если она в реале на какой-нибудь диете сидит, где исключены сложные углеводы.

– Какие скрины? – не понял я. Всё, что я фотографировал во время выполнения задания, так это комната лейтенанта. Но вряд ли Олю интересует быт виртуального холостяка-асексуала.

– Как полковника завалил, – собравшись с духом, девушка подцепила вилкой пару макаронин и отправила в рот. Прожевала, сглотнула. Сама себе кивнула – сойдёт. И заработала вилкой с невероятной скоростью, будто месяц на одной воде сидела.

– Эм... – я даже не нашёлся, что ответить. Делать скрины убийств, пусть и виртуальных? Зачем?!

– Эх, жаль, – оторвавшись на пару секунд от макарон, Голливуд изобразила вилкой в воздухе пару загогулин. – Такой материал мог бы получиться! Уверена, ты первый, кто завалил НИПа такого уровня без последствий! На форуме бомба была бы.

Артём, до того сидевший, словно сыч, на последних словах девушки вдруг хмыкнул. Громко так, отчётливо.

– Выкладывай, – толкнул парня в бок. – Что уже успели натворить?

– Олька ж с твоей винтовкой фотки успела на форум выложить. Теперь она у нас звезда местного масштаба, – с каждым словом улыбка у Артёма становилась шире и шире, было видно, как смех рвётся наружу. – Ну, и в паре порнороликов... уф, не могу! В паре роликов тоже уже засветилась!