Текст книги "Лаки бессмертный. Гексалогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 67 страниц)

Еще пятерых корпов на выходе он перестрелял из ворчера, потому что парализатор сел в самый опасный момент.

За стеной Док оседлал один из скаутов и помчался к исследовательскому центру.

Шлем он бросил у ворот чтобы его не отследили по датчику. Но он забыл про датчик на скауте…

– И что потом? Забывчивый мой муж? Тебя убили?

Стефания смотрела блестящими глазами.

– Тебе смешно. А у самого центра я попал под перекрестный огонь. На мое счастье палили из огнестрела. Одна пуля навылет в плечо, другая застряла в ноге. До сих пор чувствую.

– Давай вырежу? Я умею, прошла курсы медиков! – оживилась Стеф.

– Она не мешает, как-то потом.

– Ты боишься, что не справлюсь?

– Уверен, что ты замечательный медик!

Он поцеловал ее в кончик носа.

– Так индкарта инспектора осталась у тебя?

– Да, но что с нею теперь делать?

– Твой план был настоящей авантюрой, муж мой.

– Согласен. Но пустыня мне надоела до смерти!

– Даже со мной?

– С тобой даже в пустыне уютно и весело.

– Какой же ты льстец и лицемер!

Она чмокнула его в подбородок и попыталась пощекотать за бок. Веселая возня в спальном мешке закончилась еще одним ошеломительно ярким оргазмом…Одним на двоих…

– Ты меня измучил, дорогой…

– Вот как?

– Откуда у тебя столько сил?

– Копил все эти годы. хмыкнул Лаки. – Не заводи меня женщина, или не сможешь нормально ходить пару дней.

– Ах так?!Да я сама тебя заезжу до смерти!

Стеф уселась на мужа верхом и схватила за запястья.

– Сдаешься, пустынный суслик?!

– С радостью сдаюсь.

– Как-то слишком быстро! – возмутилась Стефания.

Через мгновение Лаки вывернулся из под нее и уже оказался сверху.

– Ты применил нечестный прием!

– Кто бы говорил!

Она засмеялась и обняла его за шею.

– Как мы будем выбираться отсюда, милая?

– Жаклин нас вытянет.

Лаки перестал улыбаться и лег на бок. Разговор приобретал неприятный поворот.

«Жаклин прислала Стефанию? Пустила по моему следу как ищейку, в расчете что ей то я не откажу? Хитроумная старая стерва!»

– Что такое, милый? Ты не рад будущему свиданью со своей тетушкой?

– Я был ее марионеткой много лет и больше не желаю.

Десятая глава

На орбите Рилона за десять лет до этого…

Черный тетраэдр звездной яхты висел на орбите в десяти милях от орбитальной станции.

В гранях черного кристалла отражались огни станции и освещенная сторона планеты. Как в зеркалах… Жаклин постаралась на славу.

Лаки переключил обзорный экран и рассматривал Рилон, пока челнок ведомый компом не причалил к стыковочному узлу.

На станции имелась гравитация, примерно в треть планетарной.

У стыковочного узла его ждали таможенный инспектор ПККБ и офицер станции. Таможеник в синем, мятом мундире и старомодной фуражке с лаковым козырьком. Офицер в сером комбинезоне со сканером в руке и с ворчером в кобуре на поясе.

Пискнул сканер в руке у офицера, скучающего блондина с неприятным взглядом водянистых, светлых глаз.

– Гражданин империума Нил Робур. Приветствуем вас на борту станции ПККБ «Рилон16».

Откуда прибыли? Цель визита?

– С Цирцеи. Научная деятельность. – улыбнулся Лаки. Вид у него был самый профессорский: аккуратная бородка и старомодное пенсне в кармане велюрового пиджака.

– Что-то декларируете?

– Только самого себя.

– Оружие, наркотические препараты, генные материалы?

– Только деньги на счете и комп.

Лысоватый рыжий таможенник моментально утратил интерес к Лаки и вяло козырнул.

– Приветствуем вас на Рилоне, мистер Робур.

– Как долго рассчитываете пробыть на планете?

– Неделю, может быть две. Меня интересуют традиции и религия веритов. Это тема моей диссертации в Болонском университете на Терре.

– Ясно. Если не планируете задержаться на станции, то челнок на Рилон уходит через полчаса от шестого причала. Приятного путешествия!

– Спасибо, офицеры.

Лаки не стал терять время и прошел в планетарный челнок. Его встретила миловидная стюардесса, сопроводила к месту, предложила напитки и закуски.

Лаки заканчивал вторую чашку кофе, когда челнок отстыковался. В светло-бежевом салоне кроме него разместилось всего трое молодых людей в деловых костюмах и с одинаковыми багажными сумками. Видимо чиновники ПККБ.

Челнок приземлился в космопорте в паре миль от Банберри – административного центра планеты. Город вырос в несколько раз с тех времен когда Лаки в чине «мула» третьей роты носил на спине боезапас и еду. ПККБ вкладывало в Рилон немалые средства, развивая роботизированную добычу редких металлов и попутно сбрасывая сюда с Цирцеи излишек населения. Новым колонистам выдавали крупные кредиты.

В терминале Лаки заказал флайер и удостоверился в том что его заказ на проживание подтвержден.

Флайер без пилота за полчаса доставил его к поселку у озера. Поселок назывался Хикхерст.

Лаки здесь снял на две недели коттедж в старомодном стиле, ага, тот самый, в котором жил с Ильдико много лет назад.

Поселок разросся и теперь в нем жили не подопытные крысы корпорации, а чиновники планетарной администрации проводили уикенды.

Когда Лаки в тишине по каменной дорожке дошел до своего коттеджа, то испытал не вполне приятные эмоции. Словно он перемотал жизнь как запись обратно…Ему опять тринадцать, а там, на втором этаже девочка-веритка Ильди ждет его с рыбалки чтобы опять выпрашивать разрешение пострелять из ворчера по пустым банкам…

А вон в том коттедже его потрошил некто доктор Мартин. Там он убил ланцетом Линду и еще одного парня, только из ворчера подстрелил.

Лаки поежился. Зря он сюда прилетел… Жаклин права…

Озеро то же самое и коттеджи те же самые, но…

– Вы наш новый сосед?

Лаки обернулся.

– Добрый день, Нил Робур-профессор с Терры.

– Боже! Как интересно! Настоящий профессор!

Женщина в облегающих алых брючках и коротком желтом топике явно была настроена пофлиртовать. Лет тридцати не больше, яркая брюнетка с лицом совершенно стандартным по имперской моде-овальное личико, курносый носик, пухлые губки розовые и блестящие. Лицевая хирургия на Рилоне явно процветала.

– Я Рита Хаскер. Я живу в том домике.

– Очень приятно, госпожа Хаскер.

– Можно просто-Рита.

Лаки пожал ее узкую ручку.

Судя по идеальному маникюру и гладкой, белой коже, «просто Рита» не занималась грубой работой.

– Вы один или с супругой?

– Совершенно один. Я занимаюсь накоплением материала для диссертации…

– О, не стоит меня этими тонкостями загружать!

Рита махнула ручкой.

– Располагайтесь, а я вас к вечеру навещу. Любите черничный пирог?

– Скорее да чем нет.

– Тогда варите кофе и ждите гостей!

Она хихикнула, состроила глазки и удалилась раскачивая бедрами. Фигура у нее была стройная и аппетитная одновременно. Длинные ноги, округлая попа и узкая талия.

«У меня сегодня будет секс?»

Лаки вошел в коттедж и положил дорожную сумку на стол.

Здесь мало что изменилось. Только визор вроде бы новый поставлен в гостиной, на полке?

Он обошел весь дом и воспоминания нахлынули с новой силой.

Он планировал, не привлекая излишнего внимания корпоративной безопасности, для отвода глаз начать с дальних поселений, а потом уж навестить ближайшее-там где оставил много лет назад Ильди.

Жаклин не поняла его желания найти девочку из примитивного мира, на недоразвитой планеты. Он и сам не мог точно обосновать необходимость поисков.

Зачем ему эта девочка? Она теперь уже точно вечно беременная мать десяти ребятишек, погруженная в заботы большой семьи. Вроде Эльзы-жены Мориса… Увидеть и попрощаться?

Но интуиция гнала его сюда.

В планшете у него были отмечены все старые и новые поселения веритов. Вериты не пропали на Рилоне. Наоборот под защитой ПККБ, занимаясь привычным сельских хозяйством, они увеличились в числе. Налогов с них империум не брал, как с религиозных общин. Для ПККБ они не представляли ни угрозы, ни интереса. Вот и ответ-что нужно примитивному сообществу для развития и удовлетворения жизнью. Да просто чтобы его оставили в покое!

Ловкие парни с Цирцеи закупали у веритов продукты и втридорога перепродавали на развитых мирах, рекламируя как продукты абсолютно экологичные, ручной работы.

В империуме не было голода или проблем с едой. Синтезировать любые виды жиров, углеводов и белков промышленность научилась еще на заре освоения Галактики. Только всегда находились оригиналы, которые считали искусственную еду грязной, химической и вредной. Они то и покупали очень дорого фрукты и овощи с Хиссара, а еще веритские окорока и печенье с маринадами. Фобии одних оборачивались дождем денег для других. Как, впрочем, всегда в человеческой истории…

Лаки принял душ, пообедал тем что нашел в рефрижераторе, потом подключился к планетарной сети и заказал… лошадь.

Ближайшая ферма, разводившая лошадей оказалась в десяти милях к югу. Верховую лошадь под седлом пообещали доставить к утру.

К веригам Лаки решил отправится на «чистом животном», а не на байке или флайере.

Вечером к нему явилась госпожа Хаскер с черничным пирогом с герметичной упаковке. Наверно заказала по доставке с Банберри.

Лаки похвалил ее кулинарное мастерство и устроил экскурсию по дому.

Экскурсия завершилась в спальне, на широкой кровати при распахнутом окне… Ветерок приятно освежал вспотевшую спину. Рита шумно имитировала третий оргазм…

Потом он уснул и ему снилось море, ласковое, теплое и белый песок под изумрудными листьями…

Разбудила его Рита.

– Роб, проснитесь! Вам привезли лошадь!

Из грузового флайера конюх выводил оседланную вороную кобылу.

Лошадь всем своим видом выражала презрение и к флайеру и к флегматичному конюху в сапогах уляпанных навозом.

Рита, надевшая короткую сорочку Лаки, вертела попой у окна.

– У вас так много денег, профессор, или вы сами-верит?

– Если только процентов на десять. – улыбнулся Лаки.

– Как это?

– У меня от них мужская сила. Не желаете ли продолжения, леди?

– О, мой герой!

Сорочка полетела на пол, а голенькая красотка на кровать. В этот раз оргазм у нее был настоящим. Удивленная Рита даже не осталась на завтрак.

Когда Лаки наконец то выпроводил любовницу домой, кобыла привязанная у входа, успела объесть часть газона.

Полез в планшет и нашел имя – Роза.

Вороная кобыла по имени «Роза»? У фермеров Рилона точно недостаток воображения!

Он подошел и погладил Розу по атласной шее. Та фыркнула и покосилась на человека вполне по-женски.

Он протянул ей кусок хлеба, чуть посыпанный солью по обычаям веритов. Кобыла шумно понюхала угощение, раздувая розовые ноздри и аккуратно слопала все. Лаки вспомнил уроки верховой езды. Проверил седло и уздечку.

– Ну что, красотка? Не желаешь прогуляться?

Роза ткнулась мордой Лаки в ухо, обслюнявив щеку.

Прихватив бутерброды, флягу с водой и планшет, он вскочил в седло, разобрал поводья. Тихо засмеялся. «К примитивным людям на транспорте тысячелетней давности?» Кобыла покосилась на всадника.

Нарушив свои первоначальные планы, Лаки направил кобылу по дороге на север, к ближайшему поселению веритов, там где он оставил Ильди семь лет назад.

Остановку сделал у ручья примерно через час, а еще через час увидел поля с колосящейся пшеницей.

Вериты как и раньше жили кроликами – в подземных жилищах на склоне оврага. Человек верхом на лошади их внимания практически не привлек.

Лаки спросил дорогу к жилищу старейшины. Старейшина был все тот же – Джонатан. Только теперь он отрастил брюшко и бороду по грудь.

Лаки провели в уютный подземный кабинет, облицованный деревянными панелями и потому похожий на внутренности огромной бочки.

– Профессор с Терры? Гм…что угодно, господину профессору?

– Я пишу работу о вашем народе.

– Вот как?

Джонатан прищурился.

Не верил он никому и никогда. Раз явился чистенький господин неведомо откуда-точно хочет облапошить!

– Вы не расскажете мне о временах до прихода ПККБ на Рилон?

– Мы не сотрудничаем с империумом или корпорациями. Мы вольный народ. Наша община слишком молода чтобы помнить о тех временах. Мы зарабатываем своей хлеб в поте лица и славим Господа нашего. Кто там летает между мирами – нам все едино.

– Могу я поговорить с людьми вашей общины.

– Конечно. Мой сын вас проводит.

До вечера Лаки в сопровождении прыщавого подростка обошел все поселение. Мало кто соизволил ему сказать больше двух-трех предложений. Но по обычаю веритов каждая хозяйка предлагала гостю домашнее угощение: выпечку, печенье, кусок окорока. Маленькие дети испуганно таращились на незнакомца.

Ильди он так и не встретил.

Одиннадцатая глава

Планета Рилон.

Разбудил Лаки настойчивый стук в дверь. Выбравшись из объятий спящей Риты, он надел трусы и спустился в холл.

За стеклянной входной дверью топталась незнакомая личность-низенький мужчина в шортах не по размеру больших и ядовито-зеленой рубашке.

– Доброго утра.

– Доброго?! – фыркнул коротышка. – Чтобы оно было добрым-заберите для начала свою лошадь с моего газона!

Лаки извинился. Вчера он отпустил Розу гулять по поселку, сняв уздечку и седло. Поселок окружен оградой и лошади не сбежать при всем желании. Да и других жителей кроме Риты он не встречал.

На террасе коттеджа двое детей лет пяти, в пижамках, с восторженными мордашками откармливали Розу печеньем с рук и гладили по морде.

– Вот видите?!

На взгляд Лаки газон у коттеджа и не пострадал вовсе.

– Привет пташки!

Дети притихли. Смотрели любопытными карими глазками как Лаки надевает уздечку на кобылу и чешет за ухом.

– Я,конечно, люблю животных, но не в таких размерах.

– Могу я как-то компенсировать вам неудобства? Нил Робур с Цирцеи.

– Очень приятно! Мы – Эдвардсы.

На террасе появилась стройная шатенка с распущенными по плечам волосами, в халатике, накинутом поверх пижамы. Обняла детей. Карие глаза, прямой классический нос и мягкий овал лица. «Как этому коротышке удалось пленить такую красавицу?!»

– Майкл! – буркнул коротышка. – Я вам выставлю счет.

– Извините, госпожа Эдвардс. – улыбнулся Лаки.

– Я-Барбара. Ничего страшного. Детям понравилась ваша милая лошадь. Хотите чашку кофе?

Через десять минут Лаки как старый знакомый болтал на очень чистой кухне с хозяйкой, приканчивая вторую чашку очень вкусного капуччино.

Мрачный Майкл отирался рядом, внимая серебристому смеху жены. Ревновал уже?

– Чем вы занимаетесь Нил? Что вас привело в нашу глушь?

– Собираю материалы для исследования в поселениях веритов.

– Наверняка очень скучное дело! – влез Майкл. – Эти люди-настоящие дикари!

– Возможно. – улыбнулся Лаки.

– Мы по контракту уже шесть лет на Рилоне. – похвасталась госпожа Эдвардс. – Майкл ведет отдел по учету эмиграции, а я занимаюсь ландшафтным дизайном. Видели ту горку с цветами у въезда в поселок?

– Ваша работа? Изумительный вкус!

Когда ведя под уздцы «милую лошадь» Лаки вернулся к себе, то встретил сердитую Риту.

– Где же вы бродите, господин профессор? Купаете коня? А завтрак стынет!

– Спасал газон Эдвардсов. Вообще то это не конь, а кобыла.

– Вот даже как? И ты там кокетничал с Барбарой?

– Рита, ты меня ревнуешь?

– Вот еще! – Рита фыркнула как лошадь и вернулась в дом. Лаки погладил кобылы и привязал в тени, за коттеджем.

Во время завтрака любовница оттаяла и пообещала к ужину барбекю из свежей телятины.

– Настоящее мясо, а не синтетика, мистер!

– Буду копить аппетит.

После завтрака Лаки выехал в поселение веритов, в котором жил с Морисом и которое штурмовал вместе с бойцами ПККБ.

Овраг ему показался куда мельче чем раньше. Дорога по дну оврага теперь была вымощена булыжниками.

Он проехал мимо входа в прежнее жилище Мориса и Эльзы. Судя по свежеокрашенным воротам, ведущим в конюшню, здесь кто-то жил.

Сразу много вспомнилось. Морис, что не побрезговал притащить в дом пацана со свалки и беременная Эльза с темя детьми и рыжая лошадь Мориса.

Дети теперь выросли…

Он спросил дорогу к жилищу старейшины.

Лазар въедливо, противным голосом воспитывал двух подростков возле входа в свое жилище.

Борода у старейшины веритов стала еще гуще и длиннее, а так он мало изменился.

Лаки спешился.

– Доброго дня старейшина.

– Храни вас Бог, путник. Что вас привело в наши края?

– Я профессор Робур. Собираю материалы о вашем народе.

– А для чего это вам?

– Для диссертации. Может быть мы войдем в дом?

Лазар поджал губы. Заводить чужака в дом он не желал.

– Ваши научные дела наш народ не интересуют.

– Вы даже не позволите мне поговорить с людьми?

– Разгар дня и все работают. Вы только всем помешаете.

– Гостеприимство не в характере веритов? А как же завет Господа-уважай гостя – он появился по воле моей?

Лазар побагровел.

– За поворотом, за обшарпанной дверью живет Стивенсон любитель всякие истории писать.

– Писатель веритов? Очень интересно! Благодарю, старейшина.

На стук в обшарпанную дверь выглянула худенькая девочка подросток. В черном платье и белом чепчике на голове.

Лаки представился.

– Кто там, Женни?! – донеслось из прохладной норы.

– Господин со звезд.

– Скорее пусти!

Лаки вошел внутрь. Пахло плесенью и мышами. Девочка закрыла дверь и настал полумрак. Коптилка на полочке у двери давала мало света. На стене, на вешалке серое тряпье.

В комнате с потрескавшимися панелями на потолке на постели без белья сидел толстяк в хламиде непонятного цвета и щурясь читал книжку на вытянутой руке.

На кривых полках по стене запыленные книжки и ветхие папки с завязками. Но зато здесь имелся фонарь со свечою внутри.

– Господин Стивен?

– У нас нет господ, господин со звезд. Прошу садится.

– Куда?

Мебели другой кроме кровати в комнатке не имелось.

Стивен отложил книжку и задумчиво поскреб щетину на тройном подбородке.

– Жени, принеси табурет!

Та же девочка принесла на удивление чистый, даже выскобленный деревянный табурет.

– Хотите воды или маршу, господин? Она готовит отличную маршу-напиток из хлеба! Не пожалеете!

– Хорошо, давайте маршу. Я Нил Робур, профессор с Терры. Собираю материалы для диссертации о народе веритов.

– Империум заинтересовался нами? Ха! Что вы хотели бы узнать?

У меня обширный архив. Я записывал рассказы стариков, пока были живы.

Прихлебывая перебродивший напиток из хлеба, правда очень пряный и прохладный, Лаки коротко поведал Стивену свою версию событий времен захвата Рилона ПККБ.

– Кто-то из очевидцев вам это рассказал?

– Да, они парень по имени Лаки. Я встретил его на Цирцее.

– Лаки жил у Мориса и Эльзы одну зиму. Наивный, но смелый парнишка был. Потом связался с солдафонами. У него все хорошо сложилось?

– Да, он разбогател, завел семью, занимается бизнесом.

– Он выбрал правильную дорогу, нечего больше сказать. Остался бы и жил земляным кроликом!

– Как-то не лестно вы о своих сородичах…

– У нас взаимная любовь. – криво ухмыльнулся Стивен. – У профессора с Терры имеется немного денег для больного хроникера племени веритов. Пара сотен…может быть?

У Жени совсем нечего надеть на зиму. Вериты научились считать деньги и копить их… Я работать не могу, а она вокруг меня как нянька весь день. Община строга к бездельникам. Это я то бездельник!?

– Конечно, с этим не будет проблем. Тысяча вас устроит?

Лаки извлек из кармана пачку стандартов.

– Две сотни достаточно. Излишние деньги к излишним проблемам!

«Нищий мудрец…»

Получив две банкноты, Стивен небрежно сунул их в книжку.

– У вас небось и сканер портативный есть? Можете все скопировать. Жени вам поможет. На кухне там светло.

– Жени ваша дочь?

– Жена…Она дочка Мориса и Эльза.

– Она же еще ребенок…

– Она сама пожелала остаться у меня. Мне женщина в смысле продолжения рода не нужна… жена только по названию.

Стивен криво ухмыльнулся.

– Морис погиб тогда, но что стало с Эльзой?

– Она не пожелала выбрать нового мужа. Компенсация от ПККБ за Мориса быстро закончилась, да и перепало ей совсем немного, а им пришлось туго. Залезла в долги. Потом пришли «шарки»… Она вернулась одна, без детей. Жени я спрятал от «шарков» и Лазара. А вот Эльзу не смог… Ее община продала…

– Как то есть продала?

– Что вы строите невинную деву, профессор?! – воскликнул Стивен. – Империум торгует людьми, почему же веритам это не делать?!

…Агентство ПККБ в Банберри покупало людей. Свободный человек мог сам себя продать, несвободного приводили другие…Корпорация покупает всех: и взрослых и детей и даже стариков…Для каких целей-неведомо. Платят хорошо. Эльзу продала община. Зачем кому-то бесполезная и бесплодная женщина нужна?

Стивен рассказал все это под всхлипывания Жени.

Толстяк обнял ее, утешая.

– Она все еще скучает по матери, хотя прошло шесть лет…

Жени было три года когда Морис привел Лаки к себе домой… Она конечно его не помнит…Пухленькая, розовая трехлетка тогда и худенькая, бледная как шампиньон в погребе, длинная девица теперь…

– ПККБ разрешает торговлю людьми на Рилоне?

– А на Цирцее разве нет?

Лаки моментально вспомнил рынок рабов за Порогом и наглых бандидос и руки людей, тянущиеся из-за решеток. «Купите меня! Купите!»

«Я знал об этом, но постарался забыть…Легко забыть рабство-если ты богат…»

– Что я могу для вас сделать?

– Купите у меня девочку и заберите на свои звезды…Она зачахнет в моей норе…

Жени вырвалась из объятий толстяка, топнула ногой.

– Опять ты за свое?! Ты же без меня пропадешь!

Девочка выбежала из комнаты.

Стивен пожал плечами.

– Я долго не протяну…Ее все равно продадут после моей смерти…Мой архив сожгут…Мое будущее ясно видно…Вернее сказать-его совсем не видно…

– Я могу вам помочь перебраться вместе с архивом и женой в другое место. Чистый домик у озера, деньги на счете и никаких нор.

– Я прожил здесь жизнь. Это «нора» – дом моих предков. Я последний в семье…К чему перемены на закате жизни? Перемены меня убьют…Да и не выходил я наружу уже три года…с моим то весом… Ноги совсем не ходят… Если вы такой добряк-помогите Жени.

– А что случилось с ее братьями и сестрами?

– Никто не знает. Эльза не рассказывала…Она вернулась от «шарков» совсем безумной… Безумная, седая старуха…Так мы договорились? Мой архив в обмен на Жени?

– А если я маньяк или извращенец?

– Не похожи. Я плохо вижу, но людей понимаю с первого взгляда. Вы добрый человек, профессор…

Двенадцатая глава

Рилон. Поселок Хикхерст.

Рита, жарившая барбекю на террасе коттеджа, уронила стейк на пол, когда увидела Лаки с Жени в седле.

– Нил, ты с ума сошел?! Зачем ты притащил эту дикарку?!

– Чтобы убиралась в доме и готовила мне барбекю, когда вернется твой муж.

Лаки спешился и помог Жени спуститься на землю. Девочка озиралась с любопытством.

– Откуда ты знаешь про моего мужа?!

Дар речи вернулся к Рите не сразу.

– Информация открытая же. Твой муж возглавляет транспортное управление Банберри. Он к тому же голубой парень и ты ему нужна только для карьеры. Он планируется на повышение на Персею. А там у начальников субсектора старомодные взгляды на семью и секс.

– Вот дьявольщина! И это все есть в сети?

– Почти.

«Не рассказывать же ей что Жаклин вскрыла файлы кадрового управления Банберри?»

– Твой муж вернется на уикенд и не расстроится если узнает что ты спишь с Нилом и жаришь ему мясо? – спросила Жени невинным голоском.

– А ты кто такая, чтобы меня допрашивать?! – Завопила Рита.

– Я-Жени, я – женщина господина Нила. А ты – шлюха?

– Сами жарьте это чертово мясо!

Рита сверкая глазами, швырнула блестящие щипцы на пол и сорвав на ходу передник, гордо удалилась, виляя задом.

– Задница у нее отличная. – грустно сказала Жени. – У меня такой нет.

– Ничего, вырастет! – успокоил ее Лаки. – Хочешь барбекю?

– Задница от барбекю растет?

– Еще как!

– Тогда съем кусочек…

…Лаки разбудила Жени. Забралась к нему под одеяло со своими острыми локтями и коленками…

– Ты чего здесь делаешь?!

– Мне страшно одной там на верху и я твоя женщина.

Лаки включил лампу и откинул одеяло.

Костлявая, белокожая, смотрит смело. «Моя женщина? Тринадцатилетняя дурочка вообразила невесть что…Зачем я согласился ее забрать? Потому что она похожа на Ильди? Или потому что у нее зеленые глаза как у мамы?»

– Ты чего это голая? Не нашла пижаму? В шкафах же есть.

– Я не привыкла.

Она прикрыла грудь руками и хихикнула.

– Ты такой странный.

– Я – странный?! А ну брысь в свою комнату, малявка! А то отшлепаю по заднице!

– Не кричи так! Я сама уйду… Только это не правильно… Если ты меня купил-то я должна быть с тобой…

«Ага, вот и слезы всплыли… Кто учит женщин с малолетства манипулировать мужчинами?»

Он выбрался из постели, надел на Жени свою рубашку и отвел на второй этаж, в спальню.

Уложил в кровать и накрыл одеялом.

– Не надо бояться. Десять лет назад здесь жила Ильди-девочка из веритов. Ей нравилось.

– «Безумная Ильди» тут жила?!

– Ты про кого это?

– Была Ильди в соседней деревне. Она убила шестерых веритов из пистолета и убежала к «шаркам».

– Может это другая Ильди? Когда это случилось?

– Семь лет назад… Она сошла с ума… Мне Стивен рассказывал.

– И что с нею стало?

Жени пожала плечами.

– Она не захотела идти замуж и сошла с ума. Наверно-умерла, как моя мама…Все безумные быстро умирают.

– Стивен сказал что твою маму продали.

– Верно. Она покинула мир и значит умерла.

«Какой-то бред! Со Стивеном надо поговорить еще…»

– Давай-ка спи. Безумие не заразительно. Это не насморк.

Жени закрыла глаза.

– Если я заболею – ты меня вылечишь?

– Конечно.

– Это хорошо…

На следующий день Лаки вернулся в поселок веритов и попал к самому концу погребальной церемонии. Стивена похоронили на поле скошенной пшеницы, по традициям веритов. «Прах к праху и к новой жизни».

– От чего он умер? Я еще вчера с ним говорил.

Лазар прошептал молитву, поцеловал ладанку.

– Он устал жить и Господь услышал его.

– Что за история с «безумной Ильди»?

– Это дело не нашей семьи. Спроси у них.

– А ты не можешь сказать?

Лазар печально вздохнул.

– Зачем ты вернулся, Лаки? Ты ищешь Ильди? Не ищи. Она умерла. Ее больше нет.

– Ты узнал меня? Почему сразу не сказал?

– Ты чужак и твое место не здесь. Уходи.

– Лазар!

– Уходи, Лаки и забудь про веритов. У нас свой путь, а у тебя свой.

– Я могу забрать архив Стивена?

– Если он тебе нужен – за тысячу стандартов община уступит.

Вериты ушли, а Лаки остался у могилы Стивена.

– Стивен, какого черта ты промолчал о самом главном?!

Мертвые никогда не отвечают нам. Разве только во снах…

Он доехал до соседней деревни, где раньше жила Ильди, с твердым намерением вытрясти из Джонатана правду.

Вериты косили пшеницу. Мужчины махали косами как автоматы, а женщины вязали пшеницу в снопы. Все как тысячу лет назад.

– Привет, Джонатан.

Старейшина передал косу мальчику-подростку и вытер пыль с загорелого лба.

– Ты опять вернулся, господин профессор?

– Расскажи мне об Ильди.

– В нашей семье нет такой женщины.

– Я оживлю твою память. Десять лет назад к вам пришли девочка по имени Ильди и мальчик, по имени Лаки. Ильди осталась с вами, а мальчик ушел.

– И что?

– Что стало с Ильди?

– Она умерла.

– И где вы ее похоронили?

Джонатан опустил взгляд. Врать он не хотел и правду сказать не желал.

– Это наша семья и это наши дела. По воле Господа нашего мы живем и добываем свой хлеб в поте лица. Кто ты, чтобы задавать вопросы о верите?

– А если я ее брат?

– Ты не верит и ты не брат ей. Твоя ложь на тебе, терранец.

– А твоя на тебе.

– Я не солгал тебе ни разу.

– И правды не сказал.

– Правду знает только Господь наш всемогущий…Я должен работать, господин с Терры. Езжай по своему пути.

И Лаки уехал.

Он ехал мимо полей с пшеницей, через лес и мысленно прощался с Ильди.

«Я слишком поздно вспомнил о ней…Слишком поздно…»

На кухне в коттедже Рита учила Жени запекать мясо в духовке.

– Пахнет замечательно. Над чем колдуете?

Румяные женщины засмеялись. В одинаковых передниках, одинаково причесанные. Жени неожиданно яркая. В макияже?!

– Мы должны накормить нашего мужчину, разве не это главное? – улыбнулась Рита, строя глазки.

– Я очень голоден и пока не знаю кого из вас первой съем! – прорычал Лаки.

– Он такой смешной, правда?! – захихикала Жени.

На террасе на ветерке они обедали втроем как настоящая семья.

Мясо было очень вкусным, а вино само лилось в горло.

Жени выпила бокал вина и ее разморило. Перебралась в плетеное кресло с ногами и задремала.

– Изумительный обед, Рита. Я очень тебе благодарен.

Женщина взяла его за руку.

– Извини меня. Я вчера повела себя как истеричка.

– Ничего страшного.

– Я всю ночь проревела. Наверно новые морщинки появились?

– Ты великолепно выглядишь. Поверь мне.

– Что ты сегодня делал у веритов? Записывал их сказки и предания?

– Изучал обряды.

– Возможно сексуальные?

Босая нога Риты под столом совсем расшалилась.

– Думаю что вы леди дадите сто очков всем веритам.

Рита оглянулась на Жени. Понизила голос.

– Она хорошая девочка. Не обижай ее.

– А может ты возьмешь ее к себе. Чтобы было не скучно? Какой из меня воспитатель девицы-подростка? Я много путешествую. Ей надо учиться и в первую очередь учиться нормальной жизни. Я смог бы оплачивать все ее счета…

Рита хихикнула.

– Ты точно не педофил, милый! Готов отказаться от аппетитной девочки? И даже приплатить за это!

– Это ты – аппетитная девочка!

Рука Лаки под столом поймала ногу Риты.

– Да вы маньяк, господин профессор…Только не щекоти!

Они перебрались в спальню на первом этаже и наслаждались сексом, пока в дверь не постучала Жени и не сообщила что кофе готов.

– Ты научила ее варить кофе?

– Она очень способная и умненькая… Из нее выйдет толк… Рилон плохое место для нее… Забирай ее и увози…

– Рита, ты говоришь загадками.

– А, пустое! – женщина спрыгнула на пол и быстро натянула трусики. Ее тугой груди не требовалась поддержка лифчика. – Я возьму твою рубашку? Обожаю запах твоего пота!

Тринадцатая глава

Рилон. Банберри и далее…

Когда Лаки вернулся к веритам чтобы забрать архив Стивена, старейшина внезапно отказался от денег и заявил что архив-достояние семьи.

– Не к чему на весь мир распространять выдумки безумного больного старика!

– Я заплачу десять тысяч.

– Даже за сто!

– А за миллион?

Лазар разинул рот и утратил дыхание.

– Ты издеваешься над нами?!

Лаки усмехнулся. Он с помощью Жени успел сканировать существенную часть архива еще когда Стивен был жив.

– Лазар, ты отказался от миллиона. Запомни этот день, жадная жаба.

– Убирайся и забудь к нам дорогу, лживый ублюдок! Нет у тебя миллиона и никогда не будет!

Лаки сел на кобылы и покинул деревню веритов, сопровождаемый воплями всего семейства Лазара.

Вернувшись в Хикхерст, он вызвал флайер из Банберри.

– Жени, нам надо в город. Собирайся.

Девочка наморщила лоб. В руках швабра, рукава серого платья засучены. Наводит блеск и чистоту в доме. Ага, Рита привела ей руки в порядок! Ноготки сверкают…

– Мы поедем на твоей лошади?

– Нет, мы полетим.

– Как птицы?

– Нет, как люди и с комфортом.

Поскольку другой одежды у девчонки не оказалось, в город она собралась быстро.

Во флайер с опаской вошла и осторожно присела на краешек заднего кресла.

– Здесь очень чисто. Убираются весь день?

– Хочешь и здесь пыль вытереть?

– А можно?

– Спроси у водителя.