Текст книги "Лаки бессмертный. Гексалогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 67 страниц)

– С принцем?

– Его личность также сохранена, как и моя. Принц жив и готов с тобой поделится всем про что знает.

– Его информация устарела на три столетия!

– Это тебе решать.

– Когда?

– Можно хоть сейчас.

– Я должен все подумать.

– Ты устал, понимаю. Подумай, Лаки. Время еще есть.

Экран погас, но Лаки знал что Жаклин отзовется по первому его слову.

Он сжал ладонями виски.

Стефания на Саве…Принц Виктор…Двойник-клон…Я-искусственное существо…

«Слишком много навалилось за один день на мою больную голову…Она что-то говорила про человеческую часть моего тела? А есть еще и не человеческая?!»

Шестнадцатая глава

Сидеть долго, уставясь в стену, Лаки не умел и включил экран над столом. Имея капитанский доступ он мог легко наблюдать за всеми уголками корабля, даже за каютами экипажа. Кроме лейтенанта Глори никто ему еще не знаком… А вот пассажиры…

Всех людей с курьера расселили по большим каютам, по пять человек.

Многие, особенно те, кого пришлось прихватить вместе со зданием с Лутанга: сотрудники фирмы и полицейские – принимали душ и ели. Люди Чонга собрались в одной каюте и Чонг им что-то втолковывал. Его напряженно слушали.

Лаки включил звук.

… Это особое задание, очень важное для клана! Все получат вознаграждение и повышение! Мы должны всем показать что парни с Лутанга-крепкие орешки и не всем по зубам! Строгое выполнение моих приказов-первое! Никаких контактов с экипажем корабля и иными людьми-второе!..

«Воодушевляет парней…А что? Правильно! „Боец должен знать свою задачу и верить в то что начальник про все знает и держит в голове хитрый план.“ – так говорил чиф Мортон. Он то знал как воздействовать на бойцов…»

Лайза, Лек и тетушка Минг обитали в отдельной каюте.

Тетушка, кутаясь в белоснежный банный халат, что-то говорила, а девушки, раздетые до трусиков, внимательно слушали.

Экран погас, прежде чем Лаки включил звук.

– Нехорошо подсматривать за девушками, малыш. – строго заметила Жаклин, появляясь на экране.

– Мне про это не говорили! – убедительно соврал Лаки.

– Бедный ребенок, я так мало занималась твоим воспитанием! – вздохнула Жаклин. – Они просто сплетничают. В основном обо мне. Рассчитывают на то что я как твоя родственница помогу им воздействовать на тебя. Только эта дамочка постарше знает про меня. Другим я не представлялась. Эта – Минг – очень боевая. В нашей колонии она будет как рыба в воде.

– Не сомневаюсь. – кисло заметил Лаки.

– Кто из девушек тебе нравиться больше?

– Я хочу увидеть Стефанию. Я по ней скучал.

– А если она уже нашла другого?

– Не поверю никогда!

– Женщины ветреные создания. Сегодня один, а завтра-другой! С чего бы ей хранить тебе верность?

– Ты хочешь меня разозлить? Не выйдет!

– Экий ты стал толстокожий! А про своего друга Саймона не хочешь ничего узнать?

– С кем ты его поселила?

– С Эдвардом, конечно.

– Если он не пронес на борт бутылку-то спит, наверняка. Он старый пилот и всякого навидался.

Жаклин расхохоталась.

– Ты хорошо его изучил, малыш! Но что с главным вопросом?

– Как ты нашла Стефанию? И где?

– Она вышла со мной на связь с Цирцеи. Я забрала ее с орбиты вместе со смуглой девочкой, тихой и скромной. Еще одна твоя поклонница?

– Нет у меня поклонниц, Жаклин. И честно говоря, эти склоки девичьи меня утомили.

– Избалованное дитя мечтает о покое? Покоя на Саве не дождешься.

– Что сказала Стефания? Как она выбралась из «заповедника Морелли»?

– Меня ее объяснения вполне устроили, а подробности узнаешь от нее.

Долго ты еще будешь тянуть время?

– Хорошо! – Лаки махнул рукой. – Включай принца, пусть изложит свои соображения!

– Повежливее с ним, малыш, ведь он твой предок.

– Я же «искусственное существо»?! Какие предки?

– Твои гены говорят о том что ты его потомок или же при создании тебя были использован генный материал его потомка.

– Это заключение слизняка Вонга? Ты ему веришь?

– Во первых-он ученик Зигмунда Родекера, а во вторых, мы все обязательно перепроверим, как только заработает наша генная лаборатория в колонии. Вонг и его лаборанты как раз будут к месту.

– Вряд ли он обрадуется такой перемене в своей жизни…

– Напрасно ты так думаешь. Перспективы его увлекли, когда я пообещала ему бессмертие.

– Бессмертие? Ему? Серьезно?

– Он создаст своего клона и я перепишу в него его личность.

– Тогда просто будет два Вонга: молодой и старый. Старый умрет, а потом и молодой состариться.

– Верно, но тот, что молодой будет полной копией личности Вонга.

– Быть копией видимо не очень комфортно…Тот, мой двойник…Все будут знать что он моя копия?

– Только ты и я.

– Это обман.

– Тогда останься на Саве и стань подлинным патриархом семьи Гашан.

– Ты всегда будешь меня направлять? Всегда и всюду?

– Извини, мой мальчик. Старуха тебя обидела? Не надо дуться. Твой двойник на Саве будет занят своим делом, а ты своим.

– И какое же у меня дело?

– Покончить с владычеством псевдо – хомо в империуме.

– Я наверно отупел на Лутанге. – признался Лаки. – Какое владычество и каких псевдо людей?

«Может комп перегорел и свихнулся? Я думаю что говорю с Жаклин…А на самом деле? На самом деле я во власти сумасшедшего искина?!»

– Я возвращаюсь опять к своему предложению-поговори с принцем.

– Хорошо! Включай принца. Иначе у меня мозги закипят!

На экране визора возникла вместо Жаклин черная полоса. Она расширилась и Лаки увидел мужчину средних лет, с открытым взглядом, с лицом очень правильных пропорций и потому совершенно не запоминающимся. Седые, короткие волосы и две больших залысины над высоким лбом. На вид лет пятьдесят-шестьдесят. Человек из далекого прошлого, чье сознание осталось в компе корабля… Немного жутковато было смотреть в лицо давно умершего предка. На самом ли деле?

– Я – принц Виктора, ты – Лаки, возможно мой потомок.

– Очень приятно. И как мне вас называть?

– По имени, конечно. – усмехнулся принц. – К чему церемонии между родственниками?

Дакки напрягся. Родственниками?

Те, странные люди на Терре тоже называли себя «родственниками».

– Объем информации очень велик и без гипношлема не обойтись. Надень его и ляг поудобнее. – посоветовал принц. – Я расскажу тебе что случилось три столетия назад и о том что продолжается до сих пор.

В столе открылась ниша в которой Лаки увидел привычный шлем.

– Ты колеблешься?

– Могу ли я доверять вашим словам?

Принц приподнял бровь.

– Если я лжец, то к чему этот вопрос? А если я правдив, тем более, он неуместен.

– Извините… – пробормотал Лаки, надевая шлем.

…Он снял его через несколько часов и запросил у Жаклин ужин.

– Чтобы ты хотел?

– Все равно, на твой вкус.

Лаки поглощал еду, не обращая внимания на вкус. Просто механически двигался, чтобы насытиться. В голове крутилось то что он узнал…

…Двигатели Кирстона изобрели случайно. На Терре двадцать первого века проблема с утилизацией мусора, особенно радиоактивного стояла на первом месте. Установка, генерирующая поля, воздействующие на структуру атомов вещества, вначале посчитали аннигилятором. Фирма, запустившая ее в серию, чудовищно разбогатела, уничтожая миллионы тонн скопившихся отходов цивилизации, прежде чем на ближайшем спутнике Терры обнаружились чудовищные помойки состоящие из того же самого мусора. Установка оказалась телепортатором…

Майкл Кирстон стал самым богатым и влиятельным человеком Терры, монополизировав переброску грузов из одной точки планеты в другую. Не потребовалось много времени для того чтобы выяснить что двигатель Кирстона способен перебрасывать звездные корабли за пределы планетарной системы.

Первыми звездные экспедиции достигли звездного скопления Гиад. Были обнаружены десятки терродобных планет. На которые немедленно направились колонисты.

Перенаселенные города Терры стремительно пустели. Начать жизнь в новых мирах, среди нетронутой природы пожелали очень многие.

У Гаммы Гиад была обнаружена терраподобная планета с атмосферой, материками и морями, с пышной зеленью и полным отсутствие фауны. Единственными обитателями оказались крупные бурые слизни, неспешно пожиравшие флору. Каждый взрослый слизень достигал веса не менее двести фунтов.

Стандартный исследовательский корабль приземлился на планете, провел экспресс-анализ и выяснил что слизни – единственные обитатели планеты.

Примерно через пять суток, во время полета на отдаленный остров пропал флайер с двумя исследователями: Евой Ларсен и Иржи Ковачем.

Их искали, но ничего не нашли. Планету назвали в честь погибших исследователей «Ларкочия».

Новая экспедиция, уже для определения перспектив создания колонии прибыла через десять лет.

Исследователи не поверили своим глазам: на планете имелась примитивная цивиллизация, на уровне родоплеменного строя. Тысячи мелких поселений по всей планете. Дружелюбные, симпатичные аборигены. Ни малейшей враждебности. И самое главное: живые и здоровые Ева Ларсен и Иржи Ковач.

Пропавшие исследователи обзавелись десятком здоровеньких ребятишек и пользовались среди аборигенов огромным авторитетом. Они пояснили, что аборигены жили в пещерах и подземных деревнях, потому первая экспедиция их не обнаружила.

Случилась огромная сенсация! Найдены были братья по разуму. Вопреки мнению скептиков планета не была закрыта для посещений и аборигенам позволили лететь на Терру в качестве туристов. На Ларкочии высадились миссионеры всех религий и сект. Дружелюбные туземцы никому не отказывали. Идея религии и бога для них оказалась новинкой. Появилась и земная колония. Ларкочийцы оказались способными учениками. Через десяток лет у них было свое правительство и даже посольство на Терре. Имелся единственный минус: ларкочийцы и люди не могли иметь общего потомства.

Бурная колонизация галактики продолжилась и про братьев по разуму просто позабыли на целый век.

До того момента как Терранская империя не столкнулась с инопланетянами иного склада.

Из глубин галактики стали появляться эскадры кораблей, кторорые терроризировали заселенные терранами миры. Требовали дань, но не материальную. Они желали получать в качестве дани-людей. Обычно детей, не старше пяти лет.

Сопротивление жестоко подавлялось орбитальными бомбардировками. Астероиды запущенные с орбиты страшнее атомной бомбардировки. Не меньше десятка миров подверглись нападениям, прежде чем империум сообразил что с ним воюют неизвестные гуманоиды. Их прозвали «хищниками». Их боевые скафандры напоминали негуманоидных злобных существ из древних фантастических терранских фильмов.

Вот тогда ряд богатых рудами и ресурсами планет, вроде Рамуша превратились в фабрики по производству оружия. Война в Галактике шла почти четыре десятилетия, поглотив ресурсы и жизни в неимоверных количествах.

Тем не менее терране, сплотившиеся не смотря на разные расы и верования под властью императора Максимиллиана смогли разгромить эскадры противника и выйти к его базам.

Опасный и жестокий враг оказался фейком. Обманкой. Не существовало развитой цивилизации звездных хищников! Базы были, а вот цивилизации не было.

Оказалось что терране воевали сами с собой.

За штурвалами звездных рейдеров и в броне «хищников» сидели потомки терран. Обычные люди с тем же самым геномом и набором ДНК.

Корабли же «хищников» оказались произведены на верфях Терры и иных колониальных миров и приобретены через посредников, через множество вполне легальных компаний и фирм, а личный состав рейдерских флотилий пополнялся за счет захваченных в колониях детей. Детям легче сломать психику и внушить любой бред. Кто тот враг, что заставил терран воевать между собой? Империя усилила разведку во всех направления в поисках злобного и коварного врага. Галактика прочесывалась и просматривалась очень тщательно. Разведовательные корабли уходили все дальше.

Семнадцатая глава

А враг оказался очень близко.

Император Александр под давлением военных и перед лицом неопровержимых доказательств вынужден был принять меры и эскадры империума уничтожили все три планеты населенных ларкочийцами. Планеты остались голенькими и стерильными после бомбардировки и огненного шторма, когда кажется сама атмосфера пылает…Кроме своего родного мира они к тому времени колонизировали еще два планеты. Дружелюбные аборигены и оказались тем самым злобным врагом. Первая экспедиция не ошиблась – слизни-нечеловеческий, но очень гибкий разум и одновременно существа способные трансформироваться как угодно, хоть в человека, хоть в любое живое существо близкое по массе.

Бессмертные существа-хамелеоны возможно поставили перед собой амбициозную задачу: встать во главе империи людей и покончить с нею. Нет, они не объявляли человечеству войну и не провозглашали свои цели прямо и откровенно.

Но их враждебные действия были четко обозначены и определены.

Гражданам империи пояснили что за спиной «хищников» стояли ларкочийцы или «псевдо-хомо» как их с тех пор именовали во всех источниках информации. Но люди в разговоре обычно их именовали просто «слизнями». Люди всегда испытывали отвращение к слизнякам и прочим скользким тварям.

Империя людей пережила этот неприятный эпизод и двинулась дальше в глубины галактики. Голоса скептиков потонули в воплях терранских патриотов. Имперская безопасность получила беспрецедентные полномочия по контролю за экономикой других планет. А на самом деле полный контроль за человеческими существами. Безопасность полагала что часть слизней спаслась, прикинувшись людьми. Во избежание паники и психозов до широких слоев населения эта идея не доводилась, но она витала в воздухе, порождая паническую слухи, бессудные расправы над подозрительными личностями и массовые истерии. Лаборатории генного анализа размножались как бактерии, потому что все желали иметь документ подтверждающий их человеческий геном.

Всем проверенным гражданам империи принудительно были имплантированы в тело чипы для идентификации. Всем, в досягаемости безопасности. Империум стремительно разрастался и на некоторые миры вроде системы Тубана махнули рукой, просто ограничив с ними контакты. Некоторые миры, вроде Хиссара и Мурсафии ввели свои собственные системы идентификации. И конечно, сразу же появился черный рынок, на котором продавались индкарты, как подлинные так и поддельные.

Следующий император – Марк внезапно ввел запрет на генетические исследования и трансформации под давлением министерства имперской безопасности, так как предполагалось что слизни попытаются замаскироваться под людей.

Без экспертизы различить человека от псевдо-хомо практически невозможно.

В отличии от человека у псевдо-хомо имелось не 23 пары хромосом в геноме, а в четыре раза больше. Вот и вся разница.

Репрессии коснулись многих известных ученых. Пострадал одним из первых Зигмунд Родекер.

– Он пришел ко мне бледный, в ужасном расстройстве. В его лабораториях, расположившихся в нескольких мирах одновременно прошли обыски и были изъяты все носители информации. Он просил о заступничестве. Уверял о том что смог вплотную подойти к созданию экспресс – теста-компактного анализатора, который позволял бы любому человеку легко и просто, буквально, на коленке, на основе образца крови определить кто перед ним: человек или псевдо-хомо. На следующий день его арестовали. Генерал Макмиллан пояснил мне что есть весомые доказательства связей Родекера с псевдо-хомо. В его лабораториях обнаружили их генный материал. – рассказывал принц. – Я тогда готовился к экспедиции в систему Плеяд. Рассчитывал привлечь в нее людей Родекера. В версию имперской безопасности я не поверил.

Исследования генного материала не преступление. Связи же Родекера с псевдо-хомо ничем убедительно не подтверждались. Как всегда безопасность желая показать свою значимость изобретала врагов и находила их в самых неожиданных местах.

Я поднял этот вопрос на малом имперском совете, но поддержки не получил. О том что Родекер оставил мне образец своего анализатора, я никому не говорил, но через несколько дней после его ареста в моем особняке случился пожар, несмотря на совершеннейшую систему электронного мониторинга. Мой умный дом, обеспечивавший не только полное функционирование всех систем жизнеобеспечения и защиту от несанкционированных вторжений был уничтожен полностью. Было применено оружие, доступное только имперской безопасности или армии.

Я понял что Родекер под пытками выложил все, но почему безопасность решила уничтожить анализатор вместе с моим имуществом? Это же не логично. Если прибор эффективен, то зачем его уничтожать? Направить его в массовое производство и просто раздать всем гражданам империи. Имея его на руках каждый будет уверен в том что он находиться среди людей.

Моя яхта «Глория» была построена на Рамуше и не входила в серию военных кораблей. В ней были использованы все новинки и даже экспериментальные образцы. Она не имела аналогов тогда и не имеет теперь. Систему копирования сознания изобрел Пер Гамбриус – один из величайших умов того времени. Он был родом с Рамуша и провел на нем всю свою жизнь. Он не афишировал свои исследования и о них знал только я.

Во время войны с «хищника» я курировал деятельность предприятий на Рамуше и знал многих ученых и администраторов лично. Я вылетел на Рамуш, взяв только самых доверенных людей, но дожидаясь результатов расследования. Анализатором я проверил их геном на подлинность.

Прибыв на Рамуш я занялся установкой оборудования из лаборатории Гамбриуса на своем корабле.

Напряжение во мне нарастало. Я ощущал необъяснимую тревогу. Я словно опаздывал куда-то…

Не прошло и десяти дней, как на Рамуше началась эпидемия черной ветрянки…

Для корабля уже было заготовлено секретное хранилище среди автоматизированных заводов по производству вооружения.

Я успел туда переместить «Глорию» прежде чем ощутил первые симптомы смертельной болезни… Гамбриус уже умер к тому времени и монтаж системы завершили запрограммированные им дроны.

Я переписал свое сознание в компьютер корабля и приказал дронам погрузить свое тело, находящееся в агонии – в утилизатор. К сожалению, что-то пошло не так. Мое сознание погрузилось в сон и пробудилось только сейчас, благодаря Жаклин. Она одна из выживших потомков Гамбриуса, у нее светлая голова и железная воля…Если так еще можно говорить про сознание лишенное тела. Лейтенант Сона ее правнучка, как мне кажется, унаследовала ее лучшие качества.

Проанализировав всю имеющуюся информацию, я пришел к выводу о том что власть на Терре захвачена псевдо-хомо. Скорее всего они еще при моей жизни взяли под контроль министерство имперской безопасности и повернули ситуацию в свою пользу. Возможно и император – один из них или марионетка в их руках. Империум стагнирует. Наука искусственно сдерживается. За последние столетия ничего нового не возникло, а наоборот, деградировалось то что было. Универсальные синтезаторы исключены из оборота. О них в информатории империума вообще нет ни слова. А ведь синтезатор, подобный тому что установлен на моем корабле, легко бы решил многие проблемы новых колоний да и просто густонаселенных миров. Имея доступ к энергии, можно получать все необходимое и на месте. Необходимость в межзвездных перевозках грузов сократилась бы до минимума. Все те же двигатели Кирстона. На многих мирах в ручную выращивают продукты питания как в доимперский период. Клонирование полное под запретом. Клонируются только органы и части тел для замены поврежденных.

А использование рабского труда? Торговля людьми, как животными и вещами? Это отбрасывает нас в незапамятные времена детства человечества!

Если человечество впадает в деменцию, в старческий маразм, то это плохой знак. У такой цивилизации нет будущего!

Согласно заключения доктора Вонга-ты гибрид. В тебе гены и людей и псевдо-хомо. От слизней в тебе твоя удивительная способность к регинерации. Конечно, она имеет предел как и у слизней. Если тело измельчить или сжечь до пепла-регинерация не возможна. Если ты будешь избегать таких ситуаций, то останешься бессмертным.

Гибридность же твоя не позволяет завести потомство от человечески женщин.

Если найдется такая же гибридная женщина, тогда возможно…

Вонг считает тебя творением Родекера. Только великий Зигмунд был способен на такие чудеса. Старик жив до сих пор? Возможно его смерть-инсценировка. Родекер продолжает работать на слизней где-то тайно?

Хотел бы я его встретить и поболтать…Вот почему слизни на Терре называли себя твоими родственниками. Девушка Оли, та старуха, с которой ты говорил, возможно и твой знакомый-Фил… Они определенно слизни. И они не оставили надежду уничтожить мой корабль, мое наследие, чтобы исключить малейшую возможность разоблачения…Мы проверили анализатором всех тех, кто прилетел с тобой на курьерском корабле с Лутанга. Алетта-слизень или «псевдо-хомо», как пожелаешь назвать.

Ее не просто так внедрили в команду корабля. И перевербовать ее, вопреки мнению Жаклин не получится. Остается одно из двух: уничтожить или предоставить свободу. Ты должен решить эту проблему. Но если ты проявишь мягкость, то наша колония на Саве окажется под угрозой. Вряд ли слизни дадут мне еще один шанс.

Принц горько усмехнулся.

– Такова действительность во всем ее неприглядном виде.

Понимаю как тебе трудно все принять и понять, но постарайся. Только ты сможешь вытащить человечество из болота, в которое его все больше погружают слизни. Это дело на которое не хватит обычной человеческой жизни. Но ты же не обычный человек. Безусловно, речь теперь не идет об уничтожении всех особей их расы. Те действия империи были вызваны животным страхом и жаждой мести. Почему бы людям и слизням не жить рядом? Галактика огромна и всем хватит места. А если не хватит Галактики, то не беда! Вселенная не имеет границ. Может быть даже гибридные люди, такие как ты раздвинут границы нашей цивилизации до возможностей когда люди сравняться с древними богами? Может создатель именно это и запланировал для нас? Объединить две расы в одну? Хотел бы я увидеть результат… Может быть даже получить бессмертное тело…

Мечты, куда они могут нас завести?!

…Лаки пил кофе и в голове крутились слова принца Виктора.

«Они слишком многого от меня хотят! Разве я – бог?!Спасти человечество от стагнации? А хочет ли человечество спасения? Может ему нравиться впадать в маразм и веселится по-детски? Спаситель человечества! Это я то?»

Спасителем человечества Лаки быть не желал. Он хотел быть самим собой. Летать среди звезд. Изучать иные миры. Он мечтал найти свою мать.

«А если и она гибридное бессмертное существо? Тогда у меня есть шансы ее найти. Чертов Родекер! Где спрятался этот сумасшедший гений? А может имеет смысл заслушать и другую сторону? Что скажет мне Алетт? Что скажут „родственники“ с Терры?»

Восемнадцатая глава

Мысли о том что он, по сути и не человек, а смесь генов по прихоти сумасшедшего ученого задвинул куда подальше.

«Все это только гипотеза! Правдоподобная, верно, но ничем особенным не подкреплена!»

Другая мысль завладела сознанием Лаки: если найти Зигмунда Родекера, то можно найти и свою мать.

В то что он существо «из пробирки» Лаки не верил. Яркие сны в которых была его мать, нежная большеглазая, с эльфийскими ушками, были сильнее всех и всяческих аргументов и доказательств.

«Искал эльфов, а нашел слизней?!» – захихикал внутренний ехидный голос. Лаки загнал его пинками в дальний угол…

Маленькому мальчику нужна мать, чтобы найти защиту и утешение в трудные минуты, а зачем нужна она взрослому мужчине?

Наверно чтобы самому ее защитить и утешить…

Было невыносимо думать о том что ты родился в «пробирке» и твои сны и воспоминания только нечто несуществующее, внушенное через гипношлем.

Нужно было срочно чем-то заняться.

Лаки вызвал лейтенанта Глори и попросил построить экипаж. Ему тут же представили мундир стального цвета с воротником стойкой и золочеными конрпогончиками. Золотые нашивки на рукавах-знак его власти…Даже фуражка имелась с золотым шитьем.

«А есть ли моя власть здесь? Всем командует Жаклин…Игрушки для мальчика, чтобы не плакал?»

Экипаж построили в коридоре. Три десятка человек. Все не старше двадцати. Поровну девушки и парни. Рослые, не ниже Лаки.

Вопреки ожиданию капитана женский состав экипажа не носил латексные, облегающие брюки. Форма у всех была одинаковой: стального цвета мундир с брюками и берет черного цвета, заломленый направо. Экипаж поедал глазами капитана.

Лаки внезапно ощутил легкий мандраж. Ну не чувствовал он себя капитаном крейсера свободных территорий! Скорее как актер в дешевой постановке старинного спектакля про космические приключения!

Тишина и взгляды в упор.

Лаки махнул рукой и расстегнув мундир, чтоб не давило, уселся на пол, отложив фуражку в сторону.

– Садитесь ребята! Чего стоять истуканами?! Поболтаем?

– Всем сесть! – скомандывала лейтенант Глори и первая уселась рядом с капитаном. Экипаж дружно опустился на пятую точку, на пружинистый светлый пол. Общение получилось простецким, как того хотел Лаки.

Они знали кто он. Знали о его приключениях и он был для них кумиром, как оказалось. Жаклин провела работу среди молодых людей семьи Гашен!

Вопросам не было конца. Ведь никто из экипажа еще не бывал ни на одной планете империума. У Лаки развязался язык и он на миг ощутил себя путешественником древних времен, вернувшимся из дальних странствий в родную деревню. Конечно, молодых людей интересовала не информация о мирах, которые он посетил. Информации в компах корабля море! Их интересовали его эмоции, оценки, его мнение о предмете. Слушали внимательно и возможно даже делали записи на портативные планшетники. У каждого такой имелся в кармане.

Лаки попросил принести себе что-то освежить рот после болтовни и конечно всем присутствовавшим, чтобы не скучали.

Быстро появились слабоалкогольные напитки. Встреча экипажа с капитаном превратилась в дружескую вечеринку.

В свою каюту он вернулся порядком навеселе в сопровождении лейтенанта Глори. За спиной остались звуки танцевальной музыки и веселый смех. Молодые люди позабыли про легендарного капитана Лаки и занялись сами собой.

– Я наверно как старик среди них?

– Нет, капитан. Вы не старик! – отчеканила Сона, помогая ему стащить узкий френч.

– А чего ж вы, лейтенант не надели сегодня свои облегающие брючки?

– Чтобы команда не пялилась на мой зад, капитан.

– Так ты для меня их надевала?

– Так точно.

– Тебе идет…

– Спасибо, сэр.

Лаки лег на кровать и закрыл глаза.

Тревожные мысли покинули его и он крепко уснул.

Лейтенант Сона заботливо прикрыла его одеялом и вышла из каюты.

На следующий день, по корабельному времени Лаки в сопровождении своего лейтенанта обошел весь корабль и это заняло немало времени. Экипаж занимался на виртуальных тренажерах, кроме дежурной смены в рубке управления.

Жаклин, конечно могла вести корабль и вести бой одновременно, но дублирующие системы для людей полностью функционировали.

Лаки навестил и своих «гостей». Собственно ради этого и была затеяна капитанская инспекция. Часть корабля где разместили пассажиров, сообщалась с остальными помещениями через заблокированный шлюз и представляла собой герметичный, автономный отсек, который при опасности можно было отсоединить от корабля и даже пилотировать. Об этом его проинформировала Жаклин через бусинку коммуникатора. Весь экипаж имел коммуникаторы и через комп, капитан мог вызвать любого и отдать приказ.

– Пассажиры не выходят из своего отсека?

– Да, сэр. Запрещено внутренними правилами!

Лаки усмехнулся. Жаклин подстраховалась?

Отсеки в которых лежали АКР с Вонгом и Алетт были заблокированы Жаклин и никто не имел к ним доступа. Лаки и не пытался даже туда заглянуть. У него есть много вопросов к «девочке» Алетт и задаст он их ей не здесь, а там где никто не будет слушать и подглядывать!

Мрачный Саймон сидел в каюте и гипнотизировал пустую бутылку из под виски.

Эдвард, натянув шлем эльвизора, лежал на своей узкой койке.

– Привет, малыш. Ого, тебя произвели здесь в офицеры?!

– Бери выше, старина! В капитаны!

– Мои поздравления, сэр! Это надо отметить! Увы, мои запасы подошли к концу! – Саймон понизил голос. – Может вместо парня ко мне поселят Алетт?

– Девушки сейчас проживают отдельно. Таковы правила! – бодро соврал Лаки. – А отметим мое назначение на планете. Через пару дней будем на месте.

– Бар там имеется?! – оживился Саймон, косясь на Сону, стоящую возле двери по стойке смирно. – Это что за штучка в форме?

– Мой заместитель. Лейтенант Глори, Прошу!

– Лейтенант, Саймон Банч, мой давний и самый лучший друг.

Саймон пожал руку девушке и улыбнулся.

– Очень приятно познакомиться с первым пилотом. По расписанию крейсера лейтенант – он же первый пилот?

Сона покраснела слегка.

– Я не пилот, сэр. Копм пилотирует крейсер, а я занимаюсь боевой подготовкой экипажа и администрированием.

– У тебя отличный администатор, сынок! – рассмеялся Саймон, подмигнув Лаки.

Эдвард, сняв шлем визора, переминался с ноги на ногу и глаз не сводил с Соны.

– Эдвард, все нормально?

– Да, сэр…Но только…когда мы вернемся на Цирцею?

– Что такое?

– Вы обещали выкинуть меня с корабля пинком под зад!

– Считай что уже сделано. На курьер ты не вернешься. В новой колонии найдется дело для тебя.

– В новой колонии? Где?

– Все вскоре узнаете. Так мне пора, вы не одни на борту.

– Заходи почаше, сынок!

Чонг и его соседи по каюте были заняты чисткой оружия. Разобранные лазганы и ворчеры масляно поблескивали стальными деталями на узких полосах ткани зеленого цвета.

Все боевики немедленно оказались на ногах, пожирая взглядами Лаки и Сону.

– Как капитан корабля приношу извинения за некоторые неудобства и полагаю что на месте, в новой колонии вам новая служба понравится! – выдал Лаки, косясь на оружие.

«Боеприпасы им не выданы». – сообщила Жаклин в бусинке коммуникатора. – «Получив свое оружие, они успокоились».

«Мудрое решение».

– Благодарим за доверие капитан…

– Капитан Лаки.

– Благодарим за доверие, капитан Лаки, сэр!.Когда мы сможем получить текст нового контракта?

«Жаклин?!»

«Они же наемники, мой мальчик, а контракт для них на первом месте!»

«Придумай что нибудь!?» – в панике воззвал Лаки.

Что он-юрист, чтобы писать контракты?!

«Ты их наниматель, тебе и думать!»

– Сегодня получите свой контракт. – пообещал Лаки, глядя в непроницаемые глаза Чонга.

– Спасибо, сэр.

«Жаклин, что ты им пообещала?!»

«Очень выгодный конракт на пару лет в новой колонии с правом продления».

«Зачем нам наемники среди семьи Гашан?»

«На Саве есть и другие поселения. Присутствие опытных боевиков усилит наше влияние и вес».

«У тебя есть планы на всех?»

«Именно!»

Лаки продолжил инспекцию. К девушкам в каюту он вошел в последнюю очередь.

«Жаклин, ты их предупредила?!»

Лайза, Лек и тетушка Минг встретили его при полном макияже и в вечерних платьях. На столе сервированном на четверых сверкала посуда.