Текст книги "Лаки бессмертный. Гексалогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 67 страниц)

– Стрелять наркоманов и бандидос-нужное дело?

– Ты тоже этим занялся, парень! Уже сожалеешь?

– Нет, не сожалею.

– И я тоже! Кроме того, за фермой нужен пригляд. Без хозяйского глаза ничего не будет работать! Наши люди любят дремать в тенечке. Без колючки под хвостом даже осел не пошевелится!

– Женись и пусть жена смотрит за фермой.

Вук засмеялся.

– Ты еще пацан, Лаки! Женщина, что живет далеко от мужа-это чужая женщина! Не успею я глазом моргнуть, как на моей ферме заведется другой хозяин. Будет спать с моей женой и жить за моей счет. Скажи, мне это надо?

– Не все женщины таковы.

Вук прищурился и покачал головой.

– Не боготвори женщин, пацан! Они такие же как мы и еще хуже!

Лаки терял терпение.

– Ты получишь долю в компании. Десять процентов.

– Щедрое предложение. А каков годовой доход на эту долю?

– В этом году пятьдесят миллионов галактостандартов. В дальнейшем она может вырасти.

– От пятидесяти миллионов отказаться трудно. – Вук почесал затылок. – Дашь мне подумать, сеньор миллионер?

– Думай, только не очень долго. Возможно, мне придется улететь в ближайшее время.

Возможно на Терру или Рамуш.

Стефания была не в восторге от Вука и пыталась отговорить Лаки от его идеи.

– Ты пообещал ему десять процентов. Это очень много.

– Мы же выкупили долю капитана Смолла.

– Ну и что? Лаки, ты раздаешь компанию легко, словно угощаешь тортиком гостей на дне рождения! Ты такой легкомысленный!

– Но именно таким я тебе нравлюсь?

Девушка засмеялась. Иногда Лаки казалось, что она изменилась. Внутренне и особенно внешне: похорошела, помолодела.

Она старше его почти на десять лет, но выглядит ровесницей…

– Милый! Ты решил поселиться в бассейне?

Лаки обернулся с улыбкой.

Стефания стояла на кромке бассейна в полупрозрачной, тоненькой сорочке до колен, обняв себя за плечи. Растрепанная и сонная, но все такая же желанная и красивая. Рассветное солнце заставило ее жмурится, и просветило контуры тела очень четко.

– Сегодня выходной и ты можешь поспать всласть… Не хочешь? Я приготовлю кофе?

– Да, милая. Побольше сливок сахара.

– Ах ты, сластена!

Он пил вторую чашку, когда звякнул вызов спин-связи.

– Да?

– На экране визора появился молодой человек в идеальном костюме на фоне интерьера офиса.

– Господин Гамид. Я – секретарь господина Донахью, вице-президента ПККБ. Господина Донахью интересует вопрос: мог бы он с вами встретиться сегодня.

– Когда?

– На ваше усмотрение.

– Через час?

– Замечательно. Мы ждем вас на уровне «С2». Высылаю за вами флайер.

«Вот и ПККБ про меня вспомнило…Зашевелились господа…Бояться, что я улизну?»

– Я полечу с тобой!

Стефания мгновенно оказалась на ногах.

– О, боги! Времени совсем мало! – пискнула она, округляя глаза, и стремительно унеслась в сторону ванной комнаты.

Примерно через сорок минут они под руку поднялись на лифте на крышу жилого комплекса. Пилот в синей форме ждал их возле черного флайера с непрозрачным колпаком.

– Господин Гамид. Госпожа Герд. Прошу вас.

Золотая пирамида штаб-квартиры ПККБ стремительно приближалась и, наконец, заполнила собой все поле зрения. Вблизи она вовсе не казалась монолитом. Уступы, проемы, тоннели…

На одном из уступов опустился флайер.

На площадке их ждал секретарь в идеальном сером костюме.

– Надо спросить, где он такой заказал. Тебе очень подойдет тоже. – Шепнула Стефания.

«О, женщины!»

О тряпках Лаки не думал. Он прикидывал варианты. Что хочет от него ПККБ?

Секретарь провел их в глубь пирамиды. Они поднялись на лифте и оказались в уютном, светлом холле. Пейзажи горные на стенах, живые цветы в вазах и мягкие, бежевые диваны вдоль стен. За окном золотистым панорама горы Марун-вид на помойку? В чем тут смысл?

– Прошу подождать здесь.

Секретарь исчез за высокой белой дверью. Обычной, на петлях с золотистыми ручками.

Лаки подошел к окну и вгляделся в панораму, пытаясь найти знакомые строения. Нашел нитку канатной дороги.

– Ты был там? – спросила Стефания, становясь рядом.

– Да.

– А я из Пуэрто-Мадре… Там до гор далеко, зато близко к морю.

– Где плещутся в прибое толстозадые мулатки?

Стефания тут же чувствительно ущипнула Лаки за руку.

– Милый, ты не о том думаешь.

Вышел секретарь, оставив дверь открытой.

– Прошу вас, господин Гамид…леди…

Господин Донахью ждал их в центре кабинета. Высокий, седоватый господинсо спортивной не по годам фигурой.

Судя по морщинам и сединам, не моложе шестидесяти лет.

– Рад вас приветствовать в ПККБ. Кофе?

– Пожалуй.

Лаки пожал сильную, широкую ладонь господина Донахью и разместился на диване в углу кабинета. Стефания села рядом. Расстегнув пиджак, на расстоянии вытянутой руки сел хозяин кабинета. Темная, деревянная мебель, ковры толстые на полу, книжные, старомодные шкафы и картины в тяжелых, золоченых рамах. Странный кабинет. Словно в древнем доме…

– Наш бизнес заинтересовал ПККБ?

Донахью улыбнулся вполне по дружески.

– Что вы! Бизнес ваш нас нисколько не интересует. Конечно, ваша активность только нам на пользу. Цены на редкие металлы за последний год существенно снизились, понизив и себестоимость нашей продукции. За это мы вам, конечно, благодарны. Не беспокойтесь, претендовать на ваш бизнес ПККБ не собирается. На Цирцее успешно работают тысячи компаний. Одной больше-что с этого? Вести бизнес на Цирцее-очень выгодно.

Секретарь принес на подносе кофейник и чашечки.

– Наши предки говорили, что кофе должен быть горячий как любовь, крепкий как объятия и сладкий как поцелуй! – улыбнулся Донахью. – Они разбирались в кофе, смею заметить!

– Так что же интересует ПККБ, если не бизнес? – спросил Лаки.

– Нас интересуете вы лично и то, что вы прячете на Рамуше, господин Гамид, или лучше – Лаки?

Двенадцатая глава

В доброжелательном прищуре господина Донахью как два прицела открылись.

Звякнула чашечка на столе.

Рука Стефании сжала локоть.

– ПККБ имеет ко мне лично претензии? – спросил Лаки.

– Претензий нет, что вы! Из учебного лагеря с Аль-Хазни вы переместились не сами. Вас выкрали. Это нам известно. Контракт с бойцом Лаки аннулирован. Об этом говорить больше не стоит. Жаль терять такого сотрудника, конечно. Ваши командиры в бригаде давали вам самые лучшие характеристики.

– Чего же вы хотите?

– Вы-сами по себе-уникальный человек. Возможно, единственный в галактике. Вы понимаете, о чем я говорю?

Донахью бросил короткий взгляд на Стефанию.

– Возможно… – буркнул Лаки. Он начал сожалеть о том, что взял с собой девушку.

– Не меньше нас интересует ваш секрет на Рамуше. Химически чистейшие металлы на Рамуше никогда не производили. Вы нашли старое, законсервированное производство или вы открыли новую технологию?

– Вас интересует технология?

Донахью развел руками.

– А как вы думаете? Технологии-это все! Они продвигают цивилизацию. Кто владеет технологиями-тот владеет галактикой! Мы готовы приобрести ваши технологии, господин Лаки. ПККБ всегда открыта для сотрудничества.

– Деньги меня мало интересуют.

– Вам кажется, что, заработав на торговле металлами миллиард за год, вы достигли всего?

«Они знают все!»

Стефания тихо охнула.

– Это только начало…

– Превосходное начало! Я искренне рад появлению в нашем субсекторе нового миллиардера. Дело в другом. Каковы ваши цели, господин Лаки? Власть над Цирцеей? Над субсектором? Корона императора?

– Сразу в императоры? Меня все это не интересует абсолютно.

– А что вас интересует? Эльфийка с зелеными глазами? Мифическое существо из сказок?

Мы поможем вам, господин Лаки, ее найти. Но нам нужна ясность. Совпадают ли наши пути или же госпожа Рота была права и надо только подобрать бомбу побольше?

– Что вы про это знаете?

– Про покушение на вас на Эброне и здесь?

– Да.

– Это дело рук имперской безопасности. Они вас держат на коротком поводке и в курсе всех дел. Холбрук сливает на вас всю информацию. Госпожа Рота дала понять своим боссам, что вы опасны и заодно решила взять вашу компанию под свой контроль. Она поспешила и совершила ошибку. Она не учла некоторых нюансов. На Терре есть кто-то очень могущественный. Тот, кто заинтересован в вас и желает видеть вас живым и здоровым. Рота больше не вернется в наш субсектор, уж поверьте мне.

– И кто же мой защитник с Терры?

– Видимо тот, кто выкрал вас с Аль-Хазни.

Вы же были на Терре и с кем-то там встречались.

– Вы знаете с кем?

– Увы. А вы сами?

Лаки мгновенно вспомнилась старуха на веранде домика на берегу озера…террористка Оли… дружелюбный взгляд господина Чандлера… Кто они? Кто стоит за ними?

«Комп на „Глории“ утверждает, что я потомок принца и родственник императора. Компы не умеют врать…Мои покровители в семье императора?!»

– Мы полагаем, что вам нечего бояться больше покушений с этой стороны. Вот только нам не понятно, зачем дестроер первого класса «Марк» вышел на орбиту Рамуша. Что забыл имперский крейсер там? Империя ревниво бережет свои секреты, господин Лаки. Только из-за контрабанды и коррупции не приводят в действие таких сил. Что вы нашли на Рамуше?

Лаки похолодел.

«Имперцы вышли на след корабля принца?»

– Я пока не готов это обсуждать с вами.

– Напрасно. Я могу ошибаться, но боюсь что ваш бизнес в свете последних событий под угрозой. Каботажники, арендованные вами, будут задержаны имперцами, а груз будет конфискован. Затем дознаватели пройдут по цепочке и группы захвата появятся на Рамуше и на Цирцее. Отсчет времени пошел.

– Я должен вам поверить? Мне кажется, что вы блефуете.

– Можете не верить. Процесс уже запущен и будет доведен до конца. Наслаждайтесь жизнью с прекрасной Стефанией и ждите имперцев.

– Но если мне покровительствует кто-то с Терры, то чего ж мне бояться?

– Боятся стоит не вам, а тем, кто рядом с вами. Ваша жизнь измениться и не думаю, что в лучшую сторону. Вашу собственность и счета арестуют. Ваши сотрудники останутся без работы. В этом случае мы не пойдем на конфликт с империей.

– Чего же вы хотите, если для меня все так плохо, то стоит ли ПККБ включаться в это дело?

– Раскройте карты и мы найдем способ остановить операцию на Рамуше.

– Так вы и послали крейсер к Рамушу!

– Имперский крейсер? Помилуйте, господин Лаки! ПККБ не может распоряжаться имперскими силами в субсекторе!

– Все это похоже на низкий шантаж! – выпалила Стефания.

– Предложить помощь в трудное время-это шантаж? У вас странные понятия, госпожа Герд.

– Нормальные у меня понятия! Уходим отсюда, Лаки!

– Выйдя за дверь, вы лишитесь поддержки ПККБ.

– Да я лучше отправлюсь за порог выращивать кукурузу, чем позволю вам нас шантажировать!

– О, да! У вас богатый опыт за порогом, госпожа Герд. В публичных домах Пуэрто-Мадре о вас еще помнят.

Стефания врезала звонкую оплеуху господину Донахью, но тот и бровью не повел.

– Придержите свою содержанку, господин Лаки. Она забывается.

– Стеф…

– Он оскорбляет меня, а ты молчишь!

Девушка, пылая лицом, устремилась к двери. Лаки поспешил за нею.

В спину немедленно прозвучали слова:

– Эльфийка на второй планете беты Ориона, господин Лаки.

– Что?!

Лаки развернулся стремительно, не веря своим ушам..

– Если где и могут где находиться такие диковинные создания так только в заповеднике Морелли. Ищите там.

– Что за «заповедник Морелли»?!

Донахью дернул покрасневшей от удара щекой.

– Это все что я уполномочен вам рассказать. Прощайте.

Они спустились в лифте на самый нижний ярус пирамиды ПККБ. Стефания смотрела себе под ноги и кусала губу.

Лаки прокручивал в голове разговор и не мог отделаться от мысли, что все это грубая провокация. Ему бросили информацию, чтобы полюбоваться на его метания. Насколько правдива эта информация?

В холле девушка взяла его под руку, и они прошли беспрепятственно мимо охраны и автоматических блокираторов, через широкие прозрачные двери на большую площадь. В центре ее стояли оранжевые, наемные флайеры. Солнце уже поднялось к зениту и от пирамиды ПККБ били во все стороны золотые лучи.

– Когда ты собирался мне рассказать о себе, господин миллиардер?

– В ближайшее время.

– Емкий ответ. Разве я не заслужила каплю доверия?

– Заслужила.

– Ты сейчас меня реально бесишь, милый.

– Дай мне по лицу, как Донахью, если тебе хочется.

– Дурак! Мне нравиться твоя неуязвимая морда! Лучше я нашлепаю тебе по заднице! Там много жира и мяса! Толстокожий дикарь!

Ее глаза смеялись. Она обернулась, щурясь на ослепительное сияние.

– Мне даже не вериться, что нас выпустили оттуда.

– Они будут за нами следить.

– На Цирцее это легко. Ты и в самом деле служил в бригаде ПККБ?

– Восьмая бригада, боец 0030782.

– Похоже на правду…Мой парень еще и дезертир, с ума сойти!

– Увы. Во мне много талантов.

– Ты возьмешь меня на бету Ориона, милый?

– Конечно.

Она тут же мгновенно обняла его и тесно прижалась всем телом. Тихонько вздохнула.

– Я без тебя не могу, ты так и знай… Зачем тебе эта эльфийка?

– Я думаю, что она моя мама…

Тринадцатая глава

Они вернулись домой, в квартиру Стефании. Лаки обвел взглядом знакомые стены.

– У меня есть идея, дорогая.

Девушка округлила глаза.

– Вот как? Ты настоящий фонтан идей!

– Сегодня же выходной. Давай устроим пикник?

– На террасе? – фыркнула Стефания.

– В горах Сьерра-Фуэгос сейчас не так жарко как в городе. Корзинку с сэндвичами, плед и бутылку вина?

– Поразительно, что такая свежая идея пришла тебе в голову!

– У тебя есть одежда для пикника, госпожа вице-президент?

– Ты читаешь мои мысли, милый. Полчаса мне дашь?

– Без проблем. Я закажу флайер.

Лаки подошел к пульту спин – связи. Потом тоже переоделся, сняв костюм и сорочку, сбросил лакированные туфли. На пикнике лучше быть в не маркой одежде, которую не страшно измять и испятнать в соках травы. В горах теперь очень хорошо. А еще в горах не бывает лишних, любопытных ушей…

У Стефании оказалась наготове и корзинка для пикника-плетеная, ручной работы с крышкой.

Звякнул токи на запястье.

– Ваш флайер прибыл, господин Гамид. – сообщил охранник с крыши.

– Спасибо, Густаво, мы уже поднимаемся.

Стефания появилась из столовой с корзинкой в руке, в брючках в обтяжку, с яркой косынкой поверх вязаного кардигана и в шляпе с широкими полями.

– Милый, тебе тоже нужна шляпа. В горах солнце куда более жгучее.

– Ничего, найдем тень.

Он взял у нее из рук корзину.

– Ого, сэндвичами ты не ограничилась!

– Мужчина не должен быть голодным! Что за еда-черствые сэндвичи?!

Полет до гор занял полчаса. Уютную долину он присмотрел еще на визоре. Буковая роща, луга, неподалеку из-под скал бьет ручей. При пилоте они только перешучивались.

Когда флайер взлетел и скрылся из виду, Стефания обвела взглядом окрестности, наморщила нос.

– Судя по кучкам, на лугу пасут коров?

– В это время дня их отгоняют на дойку. Ты боишься коров, милая?

– Вот еще! Надеюсь, ты вытащил меня в эту глушь не на рогатых, сисястых тварей любоваться?

– Тише!

Стефания взрогнула, нервно оглянулась.

– Что? – спросила шепотом.

– А вдруг коровы услышат…

– Ах, ты!

Обняв корзинку до ближайшего бука, Лаки бежал от Стефании, перепрыгивая через коричневые коровьи лепешки.

У дерева он позволил себя догнать… Они целовались, сжимая друг друга в объятих. Над головой чирикали птички, в траве что-то монотонно стрекотало и было невероятно тихо.

– Эй, что там у тебя?

– Кобура с револьвером…

– А там?

– Моя наваха.

– Ты взял с собой целый арсенал, ты чего-то опасаешься?

– Наоборот, без оружия я становлюсь нервным. И потом, я должен охранять мое сокровище.

Стефания захохотала.

– Обманщик!

Под деревом они разложили плед. Сели лицом к долине.

«Я долго думал о том, как выглядит свобода. Что это за вещь, про которую говорят и пишут, но которую нельзя увидеть? Может быть свобода вот это? Сесть в тишине под деревом, смотреть на облака, на заснеженные горные вершины вдали… Просто смотреть и просто дышать, смакуя каждый миг как глоток дорогого вина. Забыть о планах и обязательствах, о неприятностях и удовольствиях. Забыть про все…Побыть пять минут наедине с самим собой и ощутить это одиночество как блаженство…»

– Милый, о чем ты грезишь?

«Женщины способны приревновать даже к молчанию…» Девушка раскрыла корзину, вручила Лаки бутылку темного стекла.

– Это мужское дело. Открывайте, сеньор.

– А какое же женское дело?

– Не оставить сеньора голодным.

– А если пробудиться иной голод?

– Что делать тогда бедной девушке? – притворно вздохнула Стефания. – Только уступить.

На свежем воздухе после терпкого вина и сэндвичи казались изысканным лакомством.

– Так я испорчу свою талию…Уф-ф…Пожалуй, еще кусочек того окорока?

– Кушай, милая, такого окорока ты не скоро опять попробуешь.

– Э-э? Что ты имеешь в виду?

Лаки вместо ответа снял с руки браслет и зашвырнул далеко, как только смог.

– Длинная рука. Я так далеко не смогу.

Стефания протянула ему свой браслет.

– Бросай, но идти за ними придется тебе.

Ее токи последовал в том же направлении.

– Теперь ты готов говорить начистоту, милый?

Она смотрела прямо в глаза.

«А если и она тоже…на кого-то работает… если и ее тоже ко мне приставили?»

Лаки тряхнул головой.

– Я становлюсь параноиком, милая.

– О, ты знаешь и такие слова, сеньор!

– Я учился на полевого медика, девушка! Имейте в виду! Женскую анатомию я знаю на отлично!

– Зазнайка!

Лаки поймал ее в объятия и положил на лопатки.

Неожиданно ее ладони жестко уперлись в его грудь.

– Я настроена услышать исповедь, сеньор, а нежности потом.

– Ты гарантируешь?

– Мне подписать контракт?

– Сеньора-юрист, я и забыл совсем.

– Да, господин, недоучившийся медик, с юристом связываться опасно!

В ее глазах искрился смех, но в руках чувствовалась непривычная твердость.

Лаки улыбнулся.

– Не думаю, что у нас есть много времени на исповедь и на нежности.

– Почему это?

Лаки сел на плед.

– Мы улетаем, милая. Сегодня и отсюда. Челнок должен сесть в течение часа.

– Все бросить?! Улететь? Ты поверил Донахью? А как же компания, деньги на счетах?

– Деньги переведены на анонимные банки Терры и других субсекторов. Компанию пусть забирает кто угодно. Без Рамуша она ничего не значит. Мне надоела Цирцея. Я хочу улететь.

– Ты мне ничего не сказал!

– Нас прослушивают круглосуточно, ты же знаешь.

– Куда ты собрался? Искать загадочную эльфийку?

– Да. Ты со мной?

Стефания тихо засмеялась.

– Это не шутка и не розыгрыш?

– Все серьезно. На орбите находится мой корабль. Челнок нас доставит на борт, и мы сразу же отправляемся.

– У тебя собственный корабль? Кто ты Лаки? Переодетый принц?

Она всматривалась в его лицо, словно не веря своим глазам.

– Ты не ответила мне.

– О, боги, Лаки! Ты еще спрашиваешь?! Знаешь сколько лет я мечтала послать к демонам эту помойку? С тобой я полечу куда угодно!

– Ты не представляешь, как я рад!

– Ты смешной! От меня тебе так просто не отделаться…Про Рамуш расскажешь потом?

– Все на корабле. Там безопасно и там будет много времени для разговоров.

– Я надеюсь не только для разговоров?

Челнок, похожий на грузовой флайер, со свистом выскочил из-за горной гряды и приземлился в сотне метров от них…

– А вот и ваша карета, сеньора!

– Ведите меня, сеньор!

Держась за руки, они со смехом побежали через луг.

Через полчаса в корзине уже вовсю орудовала рыжая лиса, потом ее проверили белки. К ночи остатки пикника растащили по крохам черные муравьи. Недопитую бутылку утром нашел пастух и посчитал это чудом.

Четырнадцатая глава

На челноке проходишь все прелести полета через атмосферу. Сначала наваливается тяжесть, так что ни рукой, ни ногой не шевельнуть, а потом внезапно приходит невесомость.

Стефания сначала покраснела, потом позеленела. Лаки, пристегнутый к креслу рядом, немедленно вынул из-под подлокотника пакет.

– Убери… – простонала девушка. – Зря я ела тот окорок…Нет, не убирай!

О-о-о!

Через несколько мгновений все содержимое желудка Стефании компактно разместилось в пакете, к счастью не прозрачном.

Лаки подал ей салфетку и хотел помочь привести лицо в порядок.

– Не смотри на меня, черт возьми!

– Куда же мне смотреть, милая?

– В окошко смотри…

– Здесь нет окошек. Это твой первый полет?

– Я его запомню на всю жизнь…Попробуй только засмейся! – прошипела злобно девушка, размазывая по лицу нечто зеленое.

Лаки отвернулся, с трудом сдерживая смех, рвущийся наружу.

– Капитан, вижу вас! – сообщил знакомый голос из динамика над головой.

– Здравствуй, Жаклин. Как прошел полет?

– Все благополучно. Рада встрече, мой мальчик. С тобой девушка?

– Ты ее знаешь. Это-Стефания.

– Очень приятно, Стефания. Вы будете на борту через десять минут.

– Отлично.

– Твоя тетя на корабле? – тихо спросила девушка.

– Ты же говорила с нею раньше.

– Да, но не ожидала, что она водит корабль. Или она хозяйка?

– И то и другое. Все скоро узнаешь.

На обзорном экране появился корабль, похожий на огромный флайер, но только без крыльев и сияющий полированными поверхностями не хуже пирамиды ПККБ.

Челнок вошел в шлюзовой отсек. Вспыхнул яркий свет. Внутри все серо и функционально. Ничего лишнего.

– Еще минута и давление выровняется, но лучше вам подождать в челноке. – Сообщила Жаклин. – Придется срочно отправляться.

– У нас проблемы?

– Два имперских корвета класса «А» занимают позиции для атаки.

– Чего они хотят?

– Требуют отключить двигатель и принять на борт досмотровую команду.

– В наши планы это не входило, верно, Стеф?

– Имперцы вырастили зуб на твою тетю?

– Видимо. Она у меня боевая дама.

– Спасибо за комплимент! – отозвалась Жаклин. – Капитан, принимаете командование кораблем?

– Принимаю. Приказываю стартовать.

– Выполнено.

Стефания сжала ладонями виски.

– Я ничего не понимаю…Кто из вас капитан?

– Когда я на борту, то я и есть – капитан.

Они вышли из челнока на палубу. От дыхания вился парок из губ.

– Здесь зябко.

Стефания обхватила себя за плечи.

– Идем в жилую часть скорее и там согреешься.

Двери раздвинулись, пропуская их в маленькую квадратную комнатку.

– Почему здесь нет невесомости? – спросила Стефания тревожно озираясь.

– Жаклин, мы можем отключить гравитацию?

– Нет! Не надо!

Девушка вцепилась в рукав Лаки и зажмурилась.

– Тебе не хорошо?

– Наконец-то заметил… Когда же мы полетим?

– Мы уже летим, девочка моя. – Отозвалась Жаклин. – Вы прошли стасисную обработку. Добро пожаловать на борт!

Дверь бесшумно ушла в стену.

– Ваша каюта по курсору, капитан, или сначала в рубку?

– Сначала надо разместить нашу гостью.

Каюта напомнила Лаки по планировке и отделке номер в отеле «Персеида плаза». Просторная гостиная с высоким потолком. Ковры, люстра, сияющая хрусталем, картины на стенах и мягкая, кожаная мебель пастельных цветов.

Во всю противоположную стену моментально открылось панорамное окно-вид на Холлифорд.

– Такой был вид из твоего номера, мальчик мой?

– Мы и вправду на корабле? – спросила Стефания, продолжая держать Лаки под руку.

– Слишком роскошно?

– Я ожидала другого…Что-то скромное. Пенал для отдыха, аскетичную командирскую рубку… Где же ванная комната?

Справа в стене открылся проем.

– Ванная комната здесь. – Ответила Жаклин.

– Мне нужно пару минут…

Стефания мгновенно переместилась в ванную, и оттуда раздался ее восхищенный вопль.

– Вау! Невероятно! Лаки! Ты только посмотри!

– Жаклин, к чему вся эта роскошь?

– У нас гостья и первое впечатление самое важное, мой мальчик. – Строго заметила Жаклин.

– Можно заменить вид за окном?

– Легко! Что бы ты хотел видеть? Рамуш, Рилон, Хиссар, Мирхат, а может быть Терру?

– Что-то романтическое, то что я раньше не видел.

– Великий каньон на Терре?

– Хорошо. Что с нашими преследователями?

– Для них мы перестали существовать. Мы в полете.

«То есть, размазаны в подпространстве от Персея до Ориона…»

– Что на Рамуше?

– Зона космопорта уничтожена кварковой бомбой. Теперь там дырка до самой поверхности планеты радиусом сто миль.

– Они засекли твой старт?

– Нет. Я ушла на орбиту спутника еще до появления крейсера. Если бы они заметили мой старт, то не стали бы бомбить планету. Как мне кажется.

– Они хотели тебя уничтожить…Почему?

– Возможно здесь, в компе хранятся тайны, про которые никому знать не положено. Подумать только – кварковая бомба!

– Есть какие-то мысли?

– Мысли и варианты есть в огромном количестве. Но главное сейчас – замести следы.

– У империи долгая память.

– Галактика велика и всегда для нас найдется тихая гавань.

– Лаки, иди же скорей! – не унималась Стефания.

– Кажется, она пришла в себя?

– Безусловно. Она хорошенькая. Одобряю твой выбор, мой мальчик.

– Она не только красивая, но и умная.

– Редкое сочетание! Мой мальчик влюблен?

– Я все же «капитан» или «мой мальчик»?

– Мальчик вырос? – хмыкнула Жаклин. – Я бы очень хотела тебя сейчас обнять. Пусть Стефания это сделает за меня. Подать вам ланч?

– Ну, Лак! Где же ты?! – раздалось из ванной комнаты.

– Подробный доклад после. Пойду развлекать гостью. Надеюсь, ты отключишь на время наблюдение в ванной комнате.

– Как прикажете, капитан.

… Свежий бриз пах морем, шелестели над головой широкие пальмовые листья, прикрывая от солнца. Белый песок в паре шагов. По кромке прибоя пробегают крабики, угрожающе приподняв клешни. Синее море и синее небо…

– На миг мне почудилось, что краб ко мне заберется сюда! Невероятно!

Стефания лежала в объятиях Лаки в глубокой треугольной ванне на берегу океана. Рядом их бунгало, через приоткрытую дверь видно краешек ковра на полу.

– Как это возможно? Я понимаю, что иллюзия, но такая натуральная! Запахи, звуки!

– Если хочешь, я спрошу у Жаклин.

– Не надо. Пусть будет как на самом деле. Зачем знать технические детали…Мы на корабле, и мы летим? Вместе?

– Да.

Стефания положила затылок на плечо Лаки.

– Великолепное начало. А что нас ждет впереди?

– Сказочное путешествие…

– У вас волшебные руки, капитан и ненасытный аппетит. Что там упирается в меня снизу?

– Может быть краб?

Стефания с визгом попыталась поймать «краба» и в мыльной воде они затеяли веселую возню…

Корабль летел к бете Ориона. В трюмах его, в капсулах АКР, лежали в искусственной коме все члены семьи Гашан.

Книга 2

ИСЧАДЬЯ ДЕКАБРЯ

«Исчадья декабря» – второй роман про Лаки.

Вторая планета Беты Ориона превращена усилиями хозяина, миллиардера Морелли в подобие Старой Британии конца 19 века. Паровозы, дирижабли, корсеты, револьверы и кэбы. Здесь Лаки и Стефания продолжают свои поиски.

Первая глава

Снизу из кухни сквозь перекрытия настырно просачивался запах пригоревшего бифштекса. Аромат кофе не мог его перебить, как не старался.

Открыв глаза, он смотрел на пыльные, тяжелые гардины. В комнате душно и сумрачно, как вечером, хотя за окном утро давно. Открывать окно смысла нет. Тяжелая угольная вонь вместо свежего воздуха-вот, что немедленно попадет в комнату и останется надолго.

Нащупал под кроватью тапки, обулся. Сдернул с кресла стеганый халат и, шаркая, чтобы тапки не слетели с ног, добрался до туалета.

В апартаментах есть отдельный туалет и ванна-медное, позеленевшее чудище на литых ножках. На дне прилипли высохшие хлопья грязной мыльной пены. Вчера едва хватило сил помыться с дороги. Триста миль в скрипучем вагоне на жестких скамьях…Он ехал во втором классе, потому что в первый уже не было билетов, а ждать еще сутки до следующего поезда он не пожелал. Причальной вышки для дирижаблей в Дорреме еще не построили. Да и вряд ли когда построят.

Он умылся, посмотрелся в зеркало, потрогал усы и бородку обрамлявшие губы. Растительность на лице его раздражала. Его все раздражало здесь, не только его облик, новый и неузнаваемый! Покосившись на голое плечо, торчащее из-под атласного одеяла, он пробрался в гостиную, раздвинул шторы, с тоской посмотрел на серое, низкое небо. Возможно, будет дождь. Хорошо бы. Дождь прибивает копоть к земле и можно дышать.

По булыжникам улицы протарахтели колеса кэба. С четвертого этажа в окно узкую улицу внизу трудно что-то разглядеть, тем более через грязное стекло.

Подойдя к стене, он зажег газовый фонарь, стало куда светлее. Под дверью в щели белела свежая газета «Тайм Ньюс».

Он вытащил ее и, брезгливо отряхнув от пыли о полу халата, развернул.

Газета воняла типографской краской и пачкала руки. Единственный способ получать новости! На первой полосе фотографии полицейского комиссара на месте очередного убийства. «Три трупа с перерезанными глотками в Верхнем Ист-Сайде!»

На второй странице статья про новую линию к горам Норфолка. Зачем новая железная дорога в этих пустошах? Что-то будут добывать в горах? Опять уголь?

На третьей странице привычно теснились светские сплетни и объявления.

Сообщение о зимнем бале у министра Линдера было самым большим. Украшено глупыми завитушками. Подавив раздражение, он продолжил чтение газеты.

Нежные руки сзади обвили его шею. Аромат духов навалился как лавина с горы.

– Милый, ты, почему сбежал от меня? Ради газеты? О, там про зимний бал есть объявление!

– Ты хорошо отдохнула?

– Ты знаешь, когда я удовлетворена, то сплю как убитая! А ты вчера был таким нежным и долгим…

Она поцеловала его в шею.

– Осторожнее, милая, не оставь отметину!

– Эта отметина как знак твоего отменного качества…

– Как медаль на бутылке?

Она засмеялась.

– Что заказать на завтрак?

– Чтобы не заказывали, принесут опять овсянку, пережаренный бифштекс и яичницу! – пожаловался он.

– Я слышу раздражение в твоем голосе! Плохие сны приснились?

– К черту сны! – он отшвырнул газету на пол. – МЫ здесь тратим время понапрасну!

– Еще месяц назад ты наслаждался этим миром.

– Месяц был слишком долгим!

– Выпей валерьяна, милый.

Зашуршали кружева. Он обернулся и успел увидеть длинные белоснежные ноги, круглую попу и гибкую сильную спину, прежде чем все скрылось под пеньюаром.

– Я иду в ванную. – Объявила Стефания голосом избалованной аристократки. У нее хорошо получалось подражать графине Крисленд.

– Колонка остыла.

– Я обожаю ледяную воду!

Лаки хмыкнул.

Почему-то подруга переносила все это дерьмо куда спокойнее, чем он. Может потому что не получила большего, чем она ожидал от этого мира?

Вторая планета беты Ориона носило имя Старая Британия. Ее еще именовали «заповедник Морелли». Спятивший на фоне дурной наследственности или от больших денег аристократ с Терры выкупил права на колонизацию землеподобного мира и построил на нем странную цивилизацию. Мощеные булыжником города с низкими домишками, связывали железные дороги, по которым мчались локомотивы с паровыми двигателями. Небо бороздили дирижабли, а моря пароходы.

Паровые машины работали на угле и дома в городах отапливались углем. Зима на планете длилась два года по земным меркам, и густой смог окутывал поселения непроницаемой пеленой. Снег зимой в редкость, а когда выпадал, то цвет его был грязно-серым.

Свежий воздух имелся в достатке только в сельской местности, среди лугов, пустошей и болот. Только кто же туда поедет жить? Легко можно купить хоть поместье в живописном месте. Но нет туда дорог, а грунтовые размывает дождями, так что лошади тонут по брюхо! Может быть весной и летом здесь и хорошо, только они прилетели на планету в разгар осени. Столица имела название естественно – Лондон-Сити. На канале, ведущем от озера Виктории к океану, были скрупулезно воспроизведены здания с Терры-парламент с Биг Беном, Тауэр и все прочие – массивные, имперские…