Текст книги "Звездная Кровь. Экзарх VIII (СИ)"

Автор книги: Алексей Рокотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Не только в этом, – всё же уточнил Эллесар. – Вы поможете друг другу, если будет такая необходимость. Восточные караваны станут блюсти лишь видимость чести, но не её суть. Вам обоим нужно быть готовыми к неприятным сюрпризам. Особенно тебе, Нейт.

Мы вновь двинулись в сторону молодого Игга, обходя его со стороны, чтобы выйти к широкой и длинной лестнице. Чем ближе мы подходили к подножию небольшого плато, на котором и росло древо, тем больше последствий прошедшей бойни с червивой мерзостью открывалось взору.

Большинство чёрных порезов на стволе Игга успели затянуться, но далеко не все из них. Особенно выделялся тот самый, который чуть не перерубил Древо. Второй удар должен был закончить начатое, но он так и не состоялся. Я задержал червивого Колосса на несколько десятков секунд, что и позволило золотым Восходящим Легио Астра ликвидировать угрозу.

Сейчас воспоминание промелькнуло в моём сознании настолько ярко, будто произошло лишь несколько часов назад. Невольно мой взгляд прошёлся по окрестностям в поисках опавшей листвы. Бессчётное количество золотистых листьев тогда упало на землю и истребило множество тварей, чем окончательно склонило чашу весов в пользу защитников, но сейчас опавших листьев не было.

Игг восстановил лишь часть кроны, так что в небе сменится ещё не один знак, прежде чем можно будет сказать о полном исцелении.

Вид раны и чёрных потёков на стволе заставил сердце забиться чаще, а походка стала напористей. Ощущение несправедливости происшедшего хлестнуло по сознанию, будто у меня на глазах кто-то с силой дал ребёнку пощёчину.

Для всех без исключения Народов Круга Жизни Игг-Древа священны. Так же воспринимал их и я. И чем ближе мы подходили к золотистому стволу, тем сильнее ощущалась благоговейная дрожь перед Даром Творящей Единству.

Огромный ствол не сумели бы обнять и сотня воинов. Чтобы увидеть самые верхние ветки, приходилось задирать голову почти в зенит, а ещё я почувствовал лёгкий приятный шёпот. Складывалось ощущение, будто Игг напевал мелодию, что снимала напряжение и забирала беспокойство.

– Мы останемся здесь на несколько часов, пусть Заря Пустыни запомнит нас, – сказал Эллесар и в одно движение присел, сложив под собой ноги и одной ладонью прикоснувшись к стволу.

У меня имелись сомнения, что подобный ритуал необходим, но спорить я не стал. Находиться рядом с Древом было приятно и освежающе. Тело ощущалось, словно после длительного отдыха. Мысли стали настолько чистыми, что в какой-то момент мне показалось, будто я объединил сознания с Нирой.

Моя ладонь коснулась древа, и я тут же ощутил приятное покалывание в пальцах. Ноги сами собой подогнулись, и я сел, не отрывая кончиков пальцев от ствола.

Эллесар и Шелест уже сидели с закрытыми глазами, и казалось, их ничто больше не заботило.

Вскоре и я вошёл в похожее состояние. Сознание будто плыло по медленной и тягучей мелодии, растворялось в ней, одновременно и укрепляясь, и даруя часть силы молодому Иггу. Не покидало ощущение, будто Древо не просто радо меня видеть, но и приветствовало, словно старого друга и того, кто помог ему выстоять.

Я осознал, что скорее всего надумал себе это, но отказываться от этой мысли не хотелось.

Как мне казалось, прошло не дольше получаса к моменту, когда мои глаза распахнулись. Оказалось, нет. Свет Древа начал постепенно гаснуть, а значит, время приближалось к вечеру.

Эллесар и Шёрох уже стояли позади и молча ждали. Их взгляды казались немного озадаченными.

– Что-то не так? – спросил я и встал рядом с ними. Тело ощущалось так, будто я долго лежал в горячей ванне. В мышцах поселилась приятная ватность.

Кинг не успел ответить. Крона Игг-Исполина зашумела, хотя я мог поклясться, что никакого ветра не было. Эллесар и Шелест подняли головы и что-то высматривали.

– Дар Древа, – охнул Шелест. Эллесар промолчал, но его быстрый взгляд на меня сказал красноречивей любых слов.

А после я и сам понял, что именно они увидели. Одинокий листок медленно опускался ко мне и сиял золотистым светом. Он кружился, и казалось, сейчас улетит в сторону под порывом ветра.

Этого не произошло. Слегка сверкая, он опустился ровно на то место, где я стоял. Моя ладонь медленно и осторожно сомкнулась на листке, будто я держал величайшее из сокровищ.

Лист Игг-Древа

Содержит Звёздную Кровь.

Система Восхождения определила его ранг – дерево, а значит, рассчитывать на многое не стоило. В тот момент это не имело значения, ведь дар оказался неожиданным.

– Ты получил то, на что я не мог и надеяться, – сказал Эллесар. Как мне в тот момент показалось, его взгляд потеплел, в нём появилось чуть больше уверенности в моей способности выжить. – Что же касается моих тревог, о которых ты спрашивал – пришли плохие новости. Старый кинг Народа Детей Огня умер. То ли от старости, то ли был убит. Пока выяснить это не удалось. Понимаешь, что это означает?

Глава 15

Я смотрел на кинга, ведь он не просто так спросил.

Понимал ли я, что означала смерть кинга Народа Детей Огня?

И да, и нет.

Ещё во время приёма в Нове Восходящие обсуждали, что старый лидер Народа Детей Огня доживает свои последние большие циклы, и спорили о том, кто займёт его место.

И к моему сожалению, главным претендентом являлся Фенрис – рикс Очага Пламенеющего Клинка. Того самого, который уничтожил Очаг Флами, а также тот, Смотрящая-Сквозь-Огонь которого отшатнулась от меня как от ужасающего монстра и зашипела, словно разъярённая фурия.

Отношения с этой парочкой у меня не задались с самой первой встречи. Да и не могли они пойти гладко, ведь Флами никогда не забудет тех, кто обезглавил её род, а её саму сделал изгоем.

Если же Смотрящая-Сквозь-Огонь Фенриса увидела то же самое, что и Огненная в видении – как я обезглавливаю её – то не нужно быть гением, чтобы понять последствия. Меня и Флами не оставят в покое.

По телу пробежала волна жара. Если всё случится так, как мне виделось, то последствия будут крайне неприятными. И появляться на землях Детей Огня мне не стоило.

Но по тому, как смотрел на меня Эллесар, я понимал, что он думает совсем о другом. Мои проблемы с Фенрисом его волновали мало.

Вопрос заключался в том, что это несло для двух Народов, Огня и Пустыни.

И даже скорые выводы говорили о том, что ничего хорошего за смертью кинга не стояло.

Как и многие старики, пусть и золотые Восходящие, он предпочитал мир, а не войну, хотя оба Народа нередко вступали в стычки на границах их земель. Но это скорее относилось к стычкам между разными кланами, а вернее Караванами и Очагами, и не являлось целенаправленной войной.

Но теперь, когда неизвестно, кто станет новым кингом, ситуация могла в корне поменяться. Оба Народа, и Пустыни и Детей Огня, до последнего времени считались одними из сильнейших в Круге Жизни. Только вот у наших потенциальных союзников в последний цикл было слишком много потерь.

Нашествие червивой мерзости погубило слишком многих воинов Пустыни. Баланс сил качнулся. И отнюдь не в пользу союзника Народа Земли.

Эллесар ждал, пока я что-то скажу. Его умные и одновременно строгие глаза смотрели на меня, не отрываясь. Ведь от моего ответа зависело слишком многое. И главное – отношение в будущем. Смогу ли я просчитывать политическую ситуацию на несколько шагов вперёд? Пусть в этом случае всё было очевидно, но многого, как от чужака, от меня пока и не требовалось.

Своими размышлениями я и поделился с Эллесаром. Не стал скрывать и личные мотивы, ведь они тоже являлись частью политической игры. Враг моего врага – мой друг. Это универсальное правило работало практически всегда и давало Эллесару дополнительные аргументы для тех, кто не хотел меня видеть эрлом.

– Значит, у тебя есть противоречия с Фенрисом… – протянул Эллесар.

– Я бы не назвал это противоречиями, – я мотнул головой и спрятал листок Игг-Древа в криптор. Использовать я его всё равно не планировал, как и извлекать из него Звёздную Кровь. – Скорее это вражда, которая пока не превратилась в открытую войну.

– И если верить твоей Смотрящей-Сквозь-Огонь, она обязательно случится, – сказал Шелест.

– Предсказания дают лишь вероятность будущего, – ответил Эллесар. – Чем сильнее Провидица, тем они точнее. При всём уважении к Огненной, она ещё не доросла до момента, когда сможет прозревать всё. Это доступно лишь тёмному золоту.

На моём языке вертелось, что она одна из сильнейших Провидиц в Круге, уступая разве что паре Смотрящих из сильных Очагов. Но говорить это не стоило, особенно при Шелесте. Всё-таки неизвестно, что нас ждало в будущем, и как повернутся наши пути.

– Нейт, ты прав, – кивнул Эллесар. – Новости тревожные, и их придётся обсудить с другими караванщиками.

Я мысленно выдохнул. Слушать рассуждения Маркуса и Аноры, при этом не имея особой возможности на них повлиять, порой бывало нелегко. Далеко не всегда решения мне нравились, но приходилось мириться. К счастью, Эллесар явно не собирался приглашать ни меня, ни Шелеста на это обсуждение.

Втроём в сопровождении охранников мы двинулись в сторону города. Чем ближе подходили, тем больше нам встречалось обитателей пустыни, и ни один из них не походил на землепашца или представителя мирных профессий.

Встреченные жители, будь то мужчина или женщина, имели подтянутые фигуры воинов. На поясах висели длинные ножи, а колкие взгляды говорили о том, что они смотрят на меня как на возможного противника и анализируют мои движения.

До города мы добрались быстро, и там нас уже ожидала толпа, поделённая надвое. С одной стороны ворот стояли воины и Восходящие в привычных тёмно или светло-бежевых накидках. С другой стороны воины пустыни в белых накидках и с рисунком Игг-Древа на груди.

Я сразу осознал, кого именно видел перед собой – восточные караваны, те самые фанатики, что так не хотят видеть меня на Кар-Роше. Догадаться было нетрудно. Каждый взгляд на меня, каждый их жест выдавал с трудом сдерживаемую ярость.

Нельзя было сказать, что по другую сторону ворот на меня смотрели с одобрением. Нет. Скепсис, злость, непонимание.

– «Поздравляю», – хохотнула Нира. – «У тебя много фанатов».

– «И не говори. Кожей ощущаю, как меня рады видеть», – ответил я и резко провёл пальцами по груди. Как раз в том месте, где в меня вцепился вивер. – «Лучше расскажи, чем вы заняты?»

– «Шёрох занимается Тха. Я не вмешиваюсь, лишь слушаю. В целом он говорит по делу, так что нет смысла мешать. Кстати, тебя ждёт небольшой сюрприз».

Нира с трудом сдерживала смех, но у меня уже не осталось времени выяснять подробности. Мы подошли к воротам.

В этот же момент я ощутил холод в затылке, будто несколько мокрых и холодных щупалец сначала прошлись по шее, а затем переместились выше. В голове зашумело, и чем дальше, тем сильнее росло это ощущение.

Я провёл взглядом по толпе в белых одеждах и так и не сумел обнаружить того, кто пытался влезть в мою голову. Ментальное воздействие оказалось достаточно сильным, настолько, что не заметить его было невозможно. Но вот определить, кто именно стоял за ним, не удалось. Десятки Восходящих, большинство фреймов светились тёмной бронзой. Мелькало серебро. И все они смотрели на меня и Эллесара.

– «Объединим сознания?», – предложила Нира, но я мысленно отмахнулся. Если по каждой мелочи я буду тянуться к синтетику, то совсем скоро разучусь сопротивляться и мыслить самостоятельно.

На нашем пути встали двое Восходящих. Оба серебро. Один в песочном, второй в белом. Они поклонились кингу, но как же по-разному это выглядело.

Восходящий в песочных одеждах медленно и с почтением склонил голову. В этом жесте чувствовалось уважение. Второй пусть и перегнулся практически пополам, но резко и небрежно, будто сделал одолжение.

– Ветры Пустыни принесли весть о твоём возвращении, кинг, – сказал первый из серебряных Восходящих. В словах уже не слышалось столько почтения, скорее ощущалось нетерпение и желание остаться наедине, чтобы обсудить многие вопросы.

Он не скрывал информацию о себе, поэтому я сумел кое-что почерпнуть о нём через систему Восхождения.

Алинор

Восходящий

Ранг: серебро

Титул: Эрл

Без сомнения, передо мной находился один из тех, кто вёл свой Караван. Приближённый Эллесара и один из правителей Народа Пустини.

– Рад видеть тебя, Тха-Иш, – с достоинством кивнув, сказал кинг. – Нам есть, что обсудить. Буду ждать тебя у себя.

– Я приду, – кивнул Алинор.

Второй Восходящий в белых одеждах сделал нетерпеливый шаг вперёд. Он оказался явно раздражён тем, что не ему досталось первое слово.

– Приветствую тебя, кинг, – голос Восходящего неожиданно оказался глубоким. Казалось, каждый звук проникал напрямую в голову и отдавался внутри вибрацией. Если бы я не понимал, что передо мной откровенный враг, я бы заслушался.

Серебряный Восходящий будто услышал мои мысли и перевёл взгляд на меня. Его лицо не дрогнуло, как и голос, но слова, обращённые к Эллесару, мне не понравились:

– Слышал, твой путь не был простым, кинг. По пути к тебе прилипла смердящая пыль чужих краёв, – Восходящий бросил на меня красноречивый взгляд. Кого он назвал «смердящей пылью», стало понятно. – Мудрый Караванщик стряхнёт её и продолжит путь. Глупый принесёт с собой и осквернит воду своего дома.

Подтекст послания я разобрал моментально. Звучные слова оскорбляли не только меня, но и Эллесара. И если кинга при всех назвали глупцом, то мне выделили лишь роль смердящей пыли чужих краёв.

Впрочем, я и не ожидал радушного приёма, а называли меня и похуже.

– Вода бывает разная, Калеб, – глядя на толпу и игнорируя Восходящего, словно несущественное, медленно сказал Эллесар. – Есть стоячая вода в забытом оазисе. Скажем, на востоке Пустыни. Она чиста на вид и прозрачна, но от неё смердит тленом, в котором не рождается даже мошкара. Есть полноводная река, несущая ил с дальних гор. Она шумна, не всегда прозрачна, но именно она дарует жизнь тем, кто решит ступить в её воды. Мудрость в умении отличить одно от другого, а не в страхе перед любым движением.

Калеб не смутился от слов кинга. Ни одна микромышца на его лице не дрогнула, зато я ощутил, как ментальное давление на меня усилилось. Я ещё мог сопротивляться, но становилось всё труднее.

Серебряный Восходящий собрался ответить. Его грудь слегка приподнялась от переполнявшего её воздуха, но Эллесар продолжил.

– У каждого песка свой шёпот. У каждого каравана свой путь. Пусть шелест не перерастёт в бурю. Жду тебя вечером у себя, а теперь мне некогда, – Эллесар слегка махнул рукой. Небрежность этого жеста явно задела Калеба. Он поджал губы и шагнул назад, чтобы освободить дорогу.

Стража Эллесара окружила нас плотным кольцом, после чего мы двинулись в путь. По тому, как изменилась походка кинга – она стала резкой, дёрганой – стало понятно, он на взводе; тёмно-оливковые глаза смотрели прямо.

Внутри города оказалось неожиданно оживлённо, но бедновато. Облезлые низкие здания, множество небольших лавок с товарами. О мощёных улицах не могло идти и речи. Виднелись и немногочисленные пальмы. Единственное, что бросалось в глаза – сочные цвета одежд горожан и навесов. Ярко-зелёные, синие, красные, фиолетовые. Они будто соревновались в том, кто привлечёт больше внимания.

Я не знал, то ли сказалась в основном кочевая жизнь Народа Пустыни, то ли неумение строить, но разница с Новой оказалась столь разительной, что не осознать это было невозможно. Народ Земли на порядки превосходил Народ Пустыни. Не удивлюсь, если вид Новы – одна из главных причин, почему Эллесар захотел сблизиться с моим Народом.

В прошлый раз мне так и не довелось посетить город пустынников. Тогда у ворот я встретил бронзового Восходящего, повинного в нападении на Станцию и смерти множества колонистов. Флами и Вулкан буквально за руки оттянули меня от него и не позволили убить на месте, но я ничего не забыл. При встрече тому Восходящему стоит подумать о вечном и воздать молитвы Единым. Четвёртой нашей встречи не будет.

Эллесар вывел нас к центру города к своей обители. Это оказался немалых размеров дворец. Он уже выглядел получше, но всё ещё не дотягивал даже до обычных строений Народа Земли, не говоря уже о величественном Главном Корпусе. Как минимум, у этого здания имелось целых ТРИ этажа и РОВНЫЕ стены. Почти обитель Единых по меркам Народа Пустыни.

Что мне понравилось внутри дворца – влажность воздуха, прохлада и обилие зелени. В горшках она росла повсюду и казалось, что я вошёл не в дворец с отполированными стенами и полом, а в цветущий сад. В нос ударил запах сотен цветов. Сладковато-приторный, порой резкий. Издалека доносился плеск воды, будто неподалёку текла река или как минимум небольшой ручей. А возможно, так и было. Если кто и может позволить себе разные диковинки – это кинг.

Нас встретил Шёрох. Всё такой же собранный и с колючим взглядом. Даже сильнее чем обычно. Похоже, он уже знал последние новости с земель Народа Детей Огня и не мог не понимать последствий.

Рядом с серебряным Восходящим стояла Рики. Неожиданно собранная, она казалась задумчивой, а во взгляде на меня мелькнуло что-то, что я бы назвал лёгким стыдом.

– Мы ещё поговорим, – развернувшись ко мне и Шелесту, сказал Эллесар и уже только для меня добавил. – Не советую пока выходить в город. Сомневаюсь, что тебе понравится то, с чем ты столкнёшься.

– Благодарю, – сказал я и двинулся к своей Тха. Эллесар и Шёрох отправились вместе вглубь здания. Тем для разговоров у них явно хватало. Звуки их шагов ещё слышались, когда Восходящие уже скрылись из виду.

– Я должна показать тебе наши покои, – сказала Тха. Её глаза не поднимались от пола.

– Шёрох тебя чем-то расстроил? – спросил я, так как Рики выглядела задумчивой и немного растерянной.

– Скорее показал то, что я делала неправильно, – ответила Тха. – И правильного оказалось слишком мало, чтобы не сгорать от стыда.

На миг я остановился и посмотрел на смущённую пустынницу.

– Взгляни на меня, – попросил я Тха, так как она по-прежнему старалась смотреть под ноги. Лишь изредка бросала взгляд вверх и тут же отводила его обратно.

Оливковые глаза Тха всё-таки поднялись.

– Тебя никогда не готовили к той роли, которую ты получила. Ты ведь сама говорила, что даже мечтать не могла, чтобы стать Восходящей. Ты же ею не только стала, но и блеснула серебром.

– Благодаря портальной команде, – выдавила Тха.

– Если бы ты не была этого достойна, если бы хоть у одного из них имелись сомнения, то этого никогда бы не произошло. Но они верят в тебя, верю и я. Даже больше, чем все остальные, – говорил я медленно и мягко. Тха и так, похоже, услышала немало нелестного в свой адрес от Шёроха, чтобы сейчас наседать на неё ещё сильнее. – К тому же, ты ведь планируешь ответить команде тем же?

– Конечно! – практически выкрикнула Рики и оглянулась по сторонам. К счастью, в коридоре мы оказались одни. – Каждая капля Крови будет возмещена.

– Тогда не вижу проблемы. Другая Жемчужина Пустыни мне не нужна. А опыт… – я ненадолго замолчал, раздумывая, стоит ли продолжать мысль. – Как командир портальной команды и твой Тха я тоже сделал немало ошибок. Будем делать выводы вместе, моя.

– И ты не злишься… мой? – спросила Тха, глядя мне в глаза. Последнее слово она произнесла, будто пробуя его на вкус. Пусть Тха и Мой-Моя означали одно и то же на разных языках, но звучало это совсем иначе.

– Нет. Пойдём, переход с твоим Народом оказался не таким простым, как казалось сначала, – сказал я, ощущая, как слегка покалывало икры.

Вспомнилось и то, что завтра утром меня ждали следующие три схватки, и только Незримый знает, как они пройдут. Я надеялся, что быстро и без подстав, ведь многие уже увидели мою силу, но ещё я понимал – меня не оставят в покое. Оставалось лишь надеяться на лёгкий исход.

В выделенные покои мы вошли вместе с Тха. Первое – зал оказался огромным и заполнен зеленью настолько плотно, что невозможно было рассмотреть стены. В центре журчал большой фонтан со статуей наполовину оголённой воительницы, из кувшина которой стекала вода. По бокам стояли многочисленные треноги с огнём. Дров внутри я не заметил, но их едва заметный треск выдавал, что их просто не видно.

В центре на широком помосте, в окружении сотен цветастых подушек лежала Нира. Синтетик казалась довольной, хотя причин для радости я не видел. Ситуация с Кар-Рошем оказалась намного труднее и запутаннее, чем я мог предположить.

– И чему ты так радуешься? – спросил я и подошёл к краю помоста.

– Тебя ждёт хороший вечер, так почему бы не порадоваться? – губы Ниры искривила скабрезная ухмылка, она быстро расширялась, пока не достигла неприличных размеров. Синтетик внутренне хохотала.

– Пояснишь? – спросил я.

– Лучше сам посмотришь, – хохотнула Нира и громко хлопнула в ладоши так, что звук эхом разнёсся по залу.

Вслед за хлопком из боковой комнаты выбежали три молодых девушки. Песчаного цвета волосы, оливковые глаза, стройные силуэты. Их тела покрывали цветастые одежды. Во взглядах на меня читался страх.

– А это ещё кто? – устало спросил я. Единственное, чего мне в тот момент хотелось – завалиться на кровать и провалиться в сон.

– Дар Эллесара. Теперь они принадлежат тебе, Тха. Я лично отбирала самых лучших, – спокойно и с явным налётом гордости сказала Рики. В её голосе не было ни смущения, ни осуждения, будто она говорила о погоде, а не о том, что своими руками выбрала мне, как я понял, рабынь. – Кинг хочет, чтобы твоё время во дворце проходило с максимальным комфортом.

Нира запрокинула голову и загоготала, чем ещё больше напугала наложниц.

– И как мне отказаться от этого? – спросил я и посмотрел на «подарок». Все три девушки оказались красотками. Одна чуть ниже остальных с длинными волосами, но и две других ей ничем не уступали.

Я мотнул головой, отгоняя ненужные мысли.

Тха молчала, будто не понимая, что я у неё спросил, глаза выдали откровенное изумление.

– Так как мне от них отказаться?

В следующий миг произошло сразу два события. Девушки упали на колени, в их глазах появился ужас:

– Владыка, не отказывайся!

– Оставь нас, мы будем преданы тебе до последнего вздоха!

– Мы лучшие из Народа Пустыни!

В этих выкриках слышалось столько страха и мольбы, что я на секунду растерялся.

– Отказаться ты можешь, Тха, но зачем? Я выбрала лучших, – пожав плечами, сказала Рики. Она явно не понимала мою проблему. Происходящее для неё было столь же естественным, как и тренировки с Нирой. – К тому же, разве тебе не жаль их?

– Жаль? – спросил я. Мой взгляд не отрывался от наложниц.

– Отказаться ты можешь, но для них, – Тха кивнула в сторону «подарка», – для них это смертный приговор. Отвергнутый «дар» уничтожат и пришлют вместо него новый. Способ казни не так важен, но их жизнь оборвётся либо от кинжала, либо в… казармах…

Тха всё же немного смутилась на последней фразе. Я же осознал, что мне не отвертеться от «подарка». Культура Народа Пустыни отличалась от той земной. Это выражалось как в мелочах, так и вот в таком отношении к невольникам.

Навык с устоями Народа Пустыни у меня имелся, но знания в нём хранились очень глубоко. Пришлось сделать над собой мысленное усилие, чтобы выудить их из глубин сознания и разобраться с происходящим.

Быстро пришло осознание, что Тха права. Трелей, подобных этим девушкам, набирали из разгромленных караванов, когда за них некому было заступиться, а сами они выжить не могли. Погибли бы в пустыне в тщетных попытках добыть себе пропитание. Второй распространённый вариант – дочери врагов Эллесара. Когда мятежников уничтожали, а их семьи обращали в трелей.

– Для них это лучший исход. Мне ли не знать, – ощущая мои сомнения, сказала Тха.

Мой взгляд скользнул по пустыннице, но я так и не нашёлся, что ей ответить. Вешать себе на шею ещё троих девиц мне не хотелось.

– И что мне с ними делать? – спросил я, скорее чтобы потянуть время и придумать выход.

– А сам-то ты как думаешь? – безудержно веселилась Нира. – Завтра можешь делать с ними всё что захочешь. Освободить, изгнать, сделать частью своего будущего каравана, превратить в Восходящих. Но это будет завтра, а сегодня у тебя нет выбора. Так что ты сам понимаешь, что делать. Вперёд, тигр!