Текст книги "Путь Строителя 9 (СИ)"
Автор книги: Алексей Ковтунов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
Глава 3
Стоял и смотрел на Кейна, который от натуги и злости покраснел так, что мог бы заменить собой маяк на стене, причем без факела. Потом покосился на гвардейца, ведь именно он велел бить в полную силу, и, собственно, именно он виноват во всем, что только что произошло.
– Это он, – без лишних сомнений указал на него.
– В смысле? – возмутился гвардеец, но быстро взял себя в руки и кашлянул. – Ну вообще да, было такое…
– Вот! – Воскликнул я. Хотя даже удивился тому, что хоть кто-то смог взять мою вину на себя. Обычно получается наоборот, я виноват во всем подряд, начиная от пожара и заканчивая тем, что кому-то каша утром пересолена. А тут гвардеец, военный человек, казалось бы, но нет, признал.
– Но стоит отметить, что никакое чучело не сравнится по ценности с информацией, которую мы только что получили, – добавил он, и по его тону было ясно, что чужое чучело в его картине мира стоит примерно как прошлогодняя солома.
– Ну конечно не сравнится, особенно когда чучело мое, а не твое! – Кейн развернулся к нему, побагровев так, что, казалось, сейчас оторвет руки не только мне. – Действительно, пусть рубит, чужое-то не жалко!
– Да возьми новое, делов-то, – отмахнулся гвардеец. – Зато мы теперь знаем чуть больше и нам известно, что в деревне на одного практика больше. Осталось оценить его потенциал, понять, сколько таких ударов он может сделать, и всё.
– Осталось сделать мне новое чучело, а остальное потом! – Кейн уперся руками в бока. – Ладно эти, им тренироваться можно на чем угодно. Но мне на чем тренироваться? Ну и кто мне новое сделает?
– Да чего ты так взъелся? – тут уже я не выдержал. – Это чучело все равно криворукий болван делал, судя по качеству. Это ж надо так плести? Прутья корявые, держатся на соплях, будто ребенок на свои козявки сажал. Скажи хоть, кто это убожество сплел, чтобы я в дальнейшем смотрел на него с презрением.
– Я сплел, с любовью, между прочим, и оно мне долго служило, – насупился Кейн.
– Эмм… Ну, может и не на козявки… – замялся я. Да уж, сейчас бы неплохо куда-нибудь провалиться, желательно в туннель, который достраиваю. – Ладно, сделаю, не переживай. – Махнул рукой и посмотрел на небо, а там солнце уже довольно высоко, и так здесь задержался. – Но потом, потому что сейчас дела поважнее.
С этими словами развернулся и двинулся в сторону южного прохода, чувствуя затылком недоуменные взгляды инструкторов и будущих защитников деревни. Оно и понятно, приперся на тренировку, чучело разнес и уходит, будто так и надо.
– Ну да, ломать-то проще, конечно! – донеслось вслед. – Всё потом, как всегда, – Кейн тяжело вздохнул. – Ладно, продолжаем тренировку. Но теперь без чучела, и вы сами видите, по чьей вине.
– Да оно вообще само, кстати! – обернулся я на ходу, потому что правда ведь, чучело должно держать удары и посерьезнее. Кейн и сам практик, тоже может усиливать удары, и чему он вообще мог научиться на такой хрупкой конструкции? Ничего, сделаю такое, что он даже при желании сломать не сможет, и посмотрим, как он тогда запоет.
– Ты не Больд, чтоб так говорить! – парировал Кейн.
– Ну ладно, твоя правда, значит это всё-таки он, – кивнул и снова указал на гвардейца.
– Да хватит это повторять! – возмутился тот, – Все всё уже поняли. И вообще, я тебя не отпускал!
– Понимаю, но и задержаться больше не могу, – остановился вполоборота. – И так потратил силы, которые могут пригодиться на стройке, а научить меня ничему особо не научили.
– Не научили, согласен, – гвардеец чуть помедлил и вздохнул. – Но твой удар… Очень криво и топорно, я бы так охарактеризовал.
– Так понятно, что топорно, я ж топором бил, – пожал плечами. – Все, ладно, курс молодого бойца пройден, я отчаливаю с чистой совестью.
– Приходи завтра, – остановил он меня. – Твой курс даже не начался. Кральд увидел в тебе потенциал и приказал приглядывать, а лучше, чем ты, тебя точно никто не защитит. Приходи пораньше, я буду ждать. Если придешь, помогу встать на путь правильно, а не как сейчас.
Остановился и молча посмотрел на него. Мужик явно два раза повторять не будет, и по глазам видно, что за словами стоит не просто вежливость, а опыт и искреннее желание помочь. Вопрос только в другом.
– Не факт, что проснусь вовремя, – честно признался ему, ведь будильником так и не озаботился. – Сегодня работы столько, что хоть вешайся, так что обещать не могу. Но за предложение благодарю.
В ответ он молча кивнул и пошел к своим подопечным, а я побрел от греха подальше, потому что Кейн то и дело косится в мою сторону, и по его лицу читается, что козявки он мне еще припомнит.
И чего он так с этим чучелом носится? Да, удобный тренировочный снаряд, имитация ребер неплохая, может даже материалы непростые были использованы. Но слишком примитивно сделано, если нужно тренироваться практику. Чучело для практика должно терпеть насыщенный Основой удар, иначе с ним только танцевать, но никак не драться.
А что если сделать опорную палку подвижной? Тогда чучело на месте не будет стоять, и бить по нему станет куда сложнее, а значит и полезнее. Или вообще придумать старую добрую средневековую конструкцию, которую в моем мире называли… Квинтейн? Или как-то иначе? В названии не уверен, но устройство у него простое, и собственно нужен только…
Мысль оборвалась, потому что из-за поворота показались южные ворота, и то, что я увидел, переключило голову мгновенно.
Каменщики уже начали выкладывать стену, и в глубине души я порадовался, что не ждут, а работают. Молодцы, без присмотра и без понуканий, это дорогого стоит. Стурм расхаживал вдоль кладки, поправлял где надо, и рядом с ним двое мужиков подносили кирпичи и замешивали раствор в корыте.
Впрочем, радость радостью, а рунные кирпичи сюда вряд ли понадобятся, и это тоже неплохо, потому что на изготовление каждого уходит время и Основа, а я в последнее время с этим халтурю всё больше и больше. Подумывал и не раз, что стоит налепить штабель кирпичей из големовой глины, нанести на каждый разные наборы рун и использовать в кладке вместе с совершенно обычными. Так тоже можно добиться неплохого результата, но даже до такого руки пока не дошли.
В общем, непосредсвенно южные ворота и не требуют обилия рун, это не основной вход. Да и стены тут не несущие в полном смысле слова, нагрузка на них давит сверху от насыпки, а не от удара. Другое дело руна адгезии, вот ее нанести не помешало бы.
Восстановитель тут тоже вряд ли пригодится, не такая нагруженная часть конструкции, и атаковать будут скорее бревна, которыми перекрыт проход. Стены атаковать бессмысленно, обрушить их все равно не выйдет, ведь тому же зубру в туннеле будет слишком тесно, разгон для удара не сможет взять.
А вот накопитель и руну вяжущего типа на бетонную плиту стоит нанести прямо сейчас, пока каменщики работают наверху. Так что, пока они выкладывали первые ряды, я прошелся по плите и нашел пару подходящих узлов. Спустился вниз, оглядел плиту с другого ракурса, пропустил немного Основы через нее и нашел пару узлов как раз на торцах. Опалубку по бокам уже сняли, а вот нижние щиты на подпорках пока оставили, на всякий случай. Бетон может и схватился, но до максимальной прочности пока далеко, лучше с этим делом не шутить лишний раз.
Посмотрел оба узла, пропустил через них еще капельку, чтобы рассмотреть структуру, но ничего особенного не увидел. Так что просто положил ладонь на первый попавшийся узел и приступил к начертанию.
Первым делом накопитель, его я умею наносить с закрытыми глазами, линии давно впечатались в память. Основа потекла из указательного пальца в сырой бетон, выжигая знакомый узор, и плита откликнулась глухим теплом, приняв руну без капризов. Бетон, конечно, не самый благодарный материал для рун, он пористый и неоднородный, но все лучше, чем речная глина.
Хотя на ней наносить проще, она податливее, вот только держать Основу ну никак не хочет, так что и работают потом руны чуть хуже. Опять же, как ни странно, на обожженой глине эффективность уже становится примерно такой же как на бетоне. Давно понял, что чем больше времени угрохаешь на какую-то вещь, тем эффективнее потом она будет отдавать и принимать Основу.
Следом вяжущая, тут посложнее, линии тоньше и извилистее, и надо чувствовать, как узор ложится на структуру, а не просто чертить по памяти. Положил ладонь чуть правее первого узла, вдохнул, сосредоточился и пустил Основу по знакомому контуру. Энергия побежала по бетону, но не замкнулась в точке нанесения, а потянулась дальше, расползлась нитями по всей плите.
Нити потянулись сразу во все стороны, и я почувствовал, как подошвы начали прилипать к бетону. Не намертво, но ощутимо, будто кто-то намазал пол тонким слоем смолы. Сделал шаг и для этого пришлось не прикладывать никакого усилия, подошва отрывалась от поверхности легко, но при этом совершенно не проскальзывала! Ну, как минимум баскетбольную площадку могу сделать шикарнейшую, уже радует.
– Эй, а чего это кирпичи не двигаются? – раздался голос сверху, и через секунду над краем кладки показалась голова Стурма. – Мы тут положили ряд, а он будто врос, поправить невозможно!
– Не двигай, так и должно быть! – крикнул снизу, пытаясь отлепить левую ногу, которая присосалась к плите особенно крепко. Это ж надо, действие руны протянулось с верхней плиты на нижнюю, что особенно удивительно. Впрочем, руны восстановления чинят не только тот кирпич, на который нанесены, а значит ничего из правил этого мира вроде не выбивается. – Руну нанес, теперь кирпич к кирпичу и кирпич к бетону будут держаться намертво.
– А это не перебор ли? – осторожно уточнил Стурм. – Я вот криво положил один, хотел поправить, а он не шевелится.
– Значит, клади сразу ровно, – развел я руками. Ну а что тут еще добавишь, когда так и надо? – Шевелить их теперь и правда не выйдет, так что с этого момента каждый кирпич надо класть точно, без исправлений. Ну, или если совсем криво, то снимать полностью, очищать от раствора и класть заново.
Стурм некоторое время смотрел на меня сверху вниз, видимо оценивая степень безумия, а потом молча вернулся к работе. Каменщик из Валунков привык ко всякому, но прилипающие к полу кирпичи в его практике, видимо, встретились впервые. Но они же не прилипают, это только на первый взгляд такое ощущение! Просто сила трения работает на них чуть лучше, вот и всё. Но объяснять этого не вижу смысла, все равно не поймут.
Пошаркал ногами, пощупал торец плиты еще раз, погладил его рукой… Неплохо, конечно, но если сделать пару шагов подальше, эффект все-таки пропадает. Да, руна хороша, но ее действие не бесконечно, дальность ограничена.
Бетон на спусках уже давно встал и набрал приличную прочность, ходить можно спокойно, и вообще конструкция выглядит надежно. Стенки ровные, потолочная плита над головой не провисла, распорки выдержали залитый раствор без нареканий.
Вот только какой-то умник вчера умудрился прокатить телегу по свежему бетону на одном из спусков и набил неглубокую колею. Некритично, конечно, но неприятно, колесо вдавилось на полпальца, и теперь этот след останется навсегда, потому что бетон уже схватился и выровнять его уже не получится. Ладно, не развалится от этого, но когда-нибудь я обязательно найду этого дебила и расскажу Хоргу о его подвигах.
Прошелся по проходу, проверяя стены и потолок, а заодно нашел пару узлов на спусках, где бетон лег особенно плотно. Тут тоже нанес вяжущую руну, и на этот раз уже понимая, чего от нее ждать. Нити расползлись по поверхности спуска, и через несколько секунд подошвы снова начали чуть прихватываться к полу. Зачем? Да все просто, чтобы точно никто не поскользнулся.
По идее даже когда тут будут сугробы, нога все равно не поедет по льду, потому что руна работает на трение, с которым у льда как раз проблемы. По крайней мере, так должно быть в теории, а практику проверим зимой, если доживем.
Встал и отряхнул ладони, а заодно прикинул, сколько времени эта руна продержится без подзарядки. Да уж, без подпитки накопителей вряд ли проработают долго, не такой уж вместительный материал этот бетон. Лучше, чем глина с берега, но до идеала далековато, Основа в нем потихоньку рассеивается, и через пару часов, дней или месяцев эффект в любом случае ослабнет до нуля, если не подпитывать.
Сколько точно времени потребуется покажет только практика, я эту руну пока не изучал, но факт остается фактом. Впрочем, это всего лишь южные ворота, тут особо не до заморочек пока, а дальше будет видно.
Отошел, чтобы посмотреть издали, что получилось. Стена растет с удивительной скоростью, рабочих рук здесь хватает, и Стурм гоняет каменщиков так, что они кирпичи швыряют друг другу почти без пауз. Наружную и внутреннюю стенки ведут параллельно, и между ними остается промежуток, который потом заполним смесью. Спуски достаточно удобные, бетон схватился как надо, колея на спуске раздражает, но жить можно.
Но… так, а что делать, если пойдет проливной дождь? Нет, этот момент плюс-минус продуман, с дороги сильно течь не должно, но если прям ливанет, затопит же. Внизу, в самой низкой точке прохода, воде уходить некуда, и получится лужа, которая за полчаса хорошего ливня превратится в пруд, а пруд это уже не проход, а бассейн. И телеги встанут, и люди по колено в грязной воде.
Прошелся еще раз, прикидывая уклоны и направления. Поковырял лопатой грунт у основания спуска с внешней стороны, потом сходил за тачкой и привез щебня.
Вырыл неглубокую канавку вдоль внешнего края спуска, отведя ее чуть в сторону, туда, где земля понижается к реке. Тут с рельефом повезло, потому что в сторону реки грунт идет ниже, и вода сама побежит, достаточно дать ей направление. Канавку засыпал щебнем доверху и притоптал, чтобы колеса телег не застревали на переезде.
С внутренней стороны деревни проделал то же самое, только канавку отвел в ближайшую сточную канаву, которая тянулась вдоль домов и дальше к выгребным ямам. Не самое изящное решение, зато рабочее, и не надо рыть новый водоотвод посреди деревни. Который, к слову, упрется в обновленный частокол…
Канализацию-то мы пока не увели и все сточные воды пока уходят просто в землю, но что делать в таком случае весной? Да уж, к весне придется озаботиться выводом труб под стенами, хотя бы в сторону реки. Главное, чтобы не гадили много, ведь пусть природа здесь довольно выносливая, но загрязнять ее не хочу. В общем, планы на будущее – создать систему водоотведения и очистки.
Пока занимался этим нехитрым, но необходимым делом, стены наверху выросли уже метра на два, не меньше. Оно и понятно, кирпичная кладка в четыре руки поднимается быстро, когда материал под боком и каменщики знают свое дело.
Правда пару раз приходилось подниматься и насыщать Основой раствор, потому что без этого стену быстрее определенной высоты не поставишь, она завалится под собственным весом, не дождавшись пока нижние ряды схватятся. А с Основой раствор набирает прочность за считанные минуты, и можно класть следующий ряд практически сразу. Удобно, когда торопишься, а торопимся мы всегда.
В целом за несколько часов получилось что-то уже похожее на оформленный вход, и если отойти подальше и прищуриться, даже красиво смотрится. Две кирпичные стенки по бокам прохода, промежуток между ними пока пустой, ждет засыпки, а изнутри виднеются ровные отверстия в потолочной плите, из которых торчат обрезки тряпок с пеньками. Торчат, потому что бревна-заготовки еще не вытащили, и пора бы этим заняться.
– Ну что, не будем ждать, давайте засыпать глиноизвестью! – скомандовал я, и тут же поправился, потому что команду опередила мысль. – Но сначала надо установить направляющие для запорных бревен, иначе засыплем отверстия и потом замучаемся выковыривать.
Первым делом надо вытащить из плиты бревна-заготовки, которые вчера ночью обматывали тряпками и заливали бетоном. Тряпки свое дело сделали, бетон к дереву не прилип, и когда мы с Улем ухватились за первое бревно и потянули вверх, оно пошло с натугой, но пошло. Правда бревно круглое и особо не ухватишься, так что первым делом пришлось вбить в него крепеж, чтобы было хотя бы за что зацепиться.
Ну а после покрутили, раскачали, подлили воды и с хлюпающим чавканьем оно выскользнуло из гнезда, оставив в плите аккуратное круглое отверстие, по стенкам которого висели лохмотья грязной ткани.
– Тряпки потом выковыряем, сейчас неважно, – махнул рукой и перешел к следующему.
Со вторым бревном пришлось повозиться, видимо тряпка на нем намоталась неплотно и бетон кое-где все же прихватил древесину. Раскачивали минут десять, подливали воду в щель, снова раскачивали, и в конце концов оно подалось с таким хрустом и чавканьем, что несколько мужиков обернулись. Остальные пошли легче, к пятому или шестому мужики уже приноровились и вытаскивали без моей помощи, а я мог заняться более важным делом.
Но для самих запорных механизмов нужны совсем другие бревна. Обычные, которые стояли в бетоне, годятся только для формовки, а тут нужны настоящие боевые стволы, которые будут перекрывать проход. И тут обычная древесина не годится, нужно железное дерево, потому что обычное бревно вышибут рогами с третьего удара, а железное выдержит и десять, и двадцать, если толщина подходящая.
Проблема в том, что бревна железного дерева нужны чуть тоньше формовочных заготовок. Отверстия есть, но запорное бревно должно входить в гнездо пусть и плотно, но при этом без заеданий, чтобы можно было его поднять и опустить без рычага и троих мужиков. Слишком тонкое будет болтаться и при ударе расшатает гнездо, слишком толстое застрянет намертво и его потом ни вверх, ни вниз.
Отправил Ректа к запасам железного дерева, и среди них нашлось с два десятка более-менее подходящих по диаметру. Приволокли, разложили рядом с отверстиями, и начали подбирать.
Каждое бревно я лично примерял к гнезду, опускал на пару ладоней вниз и щупал пальцами, не цепляется ли кора за стенки. Где кора мешала, стесывал топором, аккуратно, снимая тонкую стружку, а потом снова примеряли. Дело небыстрое, но спешить тут себе дороже, ошибка в паре миллиметров не заметна глазом, зато при первом же опускании бревно встанет колом и придется его выбивать обратно.
К обеду подобрали и подогнали все пятнадцать штук, каждое входило в свое гнездо с легким усилием и выходило обратно без заеданий. Конусные углубления в полу тоже проверил, бревна садились туда кончиком ровно, не болтаясь в стороны, и в целом конструкция имеет право на жизнь. Опустил, поднял, опустил снова, и ничего не заклинило и не перекосилось.
А дальше начиналось самое муторное, потому что если сейчас начать засыпать пространство между стенками глиноизвестковой смесью, она завалится прямо в отверстия и забьет гнезда, после чего запорные бревна можно будет использовать разве что как дрова. Значит, нужны направляющие, вертикальные короба вокруг каждого отверстия, которые защитят гнезда от засыпки и одновременно зададут бревнам ровный ход сверху донизу.
– Доски нужны, – обратился к Улю. – У Ольда должны быть, сходи, возьми сколько дадут. Нужны ровные, без трещин, и длиной от стены до верха кладки.
Уль дернул подбородком и убежал, а я тем временем начал размечать. Каждый короб по сути это четыре доски, сколоченные в квадратную трубу вокруг отверстия, и внутренний размер этой трубы должен совпадать с диаметром запорного бревна, плюс зазор в палец на свободный ход. Если короб будет тесным, бревно в нем застрянет, если слишком просторным, опять же, болтаться будет. Везде приходится стремиться к золотой середине, так во всём.
Уль вернулся с охапкой досок и парой помощников Ольда, которые, видимо, были приданы в качестве бонуса или наказания, по их лицам не разберешь. Тут всего два варианта, или они уже закончили сегодняшнюю часть работы над баллистой, или же наоборот, что-то запороли и Ольду пришлось переделывать самому.
Доски оказались разной толщины, но в целом подходящие, и я сразу начал прикидывать, как собрать из них короба без гвоздей, а то они еще для рельсов пригодятся.
Показал подмастерьям, как вырезать на торцах досок простые пазы, чтобы одна доска входила в другую на четверть толщины. Не самый надежный способ, но для нашей задачи хватит, ведь короб не нагрузку несет, а просто стоит вертикально и не дает смеси попасть внутрь. Пазы вырезали стамеской и подгоняли по месту, где-то подстругивая, где-то подбивая деревянным молотком, и собственно сборка пошла быстрее, чем разметка.
Первый короб собрали минут за двадцать, примерили к отверстию, и он встал ровно, плотно прижавшись стенками к краям гнезда. Пропустили через него запорное бревно, проверили ход, бревно скользнуло вниз свободно и уперлось в конус на полу. Поднял обратно, и тоже без проблем, доски не мешают и не цепляют. Пойдет, в общем.
Остальные короба пошли быстрее, потому что подмастерья поймали ритм и пазы вырезали уже без моих подсказок. Где-то пришлось подложить клинышки, чтобы короб не шатался, где-то стянули верхушку короба поперечной рейкой, привязав ее к крайним бревнам частокола куском обычной веревки. Которая, к слову, резко потеряла в цене в последнее время, теперь на нее смотрят как на какое-то непотребство. В общем, сделали довольно быстро, нмонументально, но крепко, и при засыпке не сдвинется.
К тому моменту, когда последний короб встал на свое место, стенки уже были достаточно высоки, и из прохода всё это не особо внушает уважение и даже доверие, пятнадцать деревянных коробов торчат из пола ровным строем. Странное зрелище, но рабочее, а красоту на стройке мы давно не ищем.
– Вот теперь засыпаем! – скомандовал, и мужики, которые полдня ждали этой команды, взялись за лопаты, тачки и ведра.
Глиноизвестковую смесь готовили тут же, прямо внутри стены. Суглинок мешали с гашеной известью в пропорции, которую Хорг вывел еще при засыпке частокола, и она уже себя зарекомендовала. Сыпали между стенками порциями, каждый слой промешивали и трамбовали палками и ногами, чтобы не осталось пустот, и смесь ложилась плотно, обтекая короба со всех сторон, но внутрь не попадая. Кое-где через щели между досками просачивалась влажная грязь, но совсем чуть-чуть, это явно не помешает.
Работа пошла размеренно и спокойно, и это, пожалуй, лучшее состояние стройки, когда все знают что делать, никто никуда не бежит и не орет, а результат растет на глазах.
Отошел на пару шагов и посмотрел на все это со стороны, просто чтобы запомнить. Просто когда работаешь, видишь только кирпичи под рукой и очередное ведро раствора, а общая картина как-то ускользает. Но вот смотришь со стороны и душа радуется, стенки ровные, засыпка между ними легла плотно, короба торчат как надо, и в целом теперь конструкция выглядит завершенной, пусть и не самой изящной на свете.
[Основа: 20/20]
[Путь Созидания II: 54% → 63%]
Пятьдесят четыре было? Гм… Вроде бы четко помню, пятьдесят два… А, точно, два прилетели не за ворота, а за печку, которую клал дома. Там ведь тоже какой-то труд был проделан, и кладка с рунами, и вообще вполне себе законченный объект, вот только после той ночной работы я настолько вымотался, что даже уведомление системы мог пропустить. Бывает такое, и в последнее время всё чаще. Хотя и первые дни пребывания в этом мире не назвал бы особо расслабленными.
А вот оставшиеся проценты получил уже за южный проход, и тут все по заслугам. Стенки с засыпкой и новыми рунами, запорные бревна в направляющих, и это я еще не считаю водоотвода и прочих мелочей, которые тоже время и силы жрали будь здоров.
В общем, вселенная признала постройку завершенной, и от этого стало чуть теплее на душе, потому что если она считает это законченным сооружением, значит и жилы, когда полезут в туннель, столкнутся не с недоделкой, а с полноценным укреплением.
И застрянут, упрутся рогами в железные бревна, а мы сверху будем лить и сыпать всякую дрянь, на которую хватит фантазии, а фантазия у нас богатая, проверено.
Усмехнулся и потер ладони, не потереть не мог, так как руки уже привыкли к работе и без дела чувствуют себя неуютно. Мужики тем временем неспешно собирали инструмент, и по их лицам было видно, что они тоже довольны, хоть и не подают виду. Кто-то молча улыбался, кто-то хлопнул напарника по плечу, и в этих простых жестах больше удовлетворения, чем в любых словах.
Вот только мне до конца рабочего дня еще ох как далеко, и если мужики могут позволить себе расслабиться, то у меня впереди как минимум два визита, каждый из которых обещает новую порцию задач. Где сейчас Хорг и чем занята его бригада, я понятия не имею, но заскочить к нему сегодня надо обязательно. Как минимум работы на частоколе поручили именно мне, а частокол это его вотчина, и лезть туда без согласования означает дать ему лишний повод для подзатыльника.
Но первым делом побежал к Ольду, потому что к нему накопились вопросы, да и посмотреть хотелось, как идет работа с баллистами.
Собственно, налаживать там нечего, всё и без меня налажено давно. Мастерская встретила рабочим гулом, от которого даже на пороге захотелось засучить рукава и встать к верстаку. Рабочих прибавилось заметно, и Ольд, похоже, прислушался к моим советам, разбил весь процесс на участки.
Каждый здесь занимался своим делом и не мешал соседу. У дальней стены двое строгали заготовки под ложе, снимая стружку уже отточенными движениями, а ближе к окну еще один возился с ламелями, подгоняя их по толщине и складывая стопкой на отдельном верстаке. Из угла доносился характерный перестук стамески, кто-то вырезал пазы под скобы, и этот мерный стук задавал ритм всей мастерской.
Вместо искр тут летела исключительно стружка, но интенсивность работы не уступала кузне. В воздухе взвесь пыли, но кому какое дело до этого? Хотя мне вот, например, есть дело. Надо бы помимо метрической системы ввести в этой деревне какие-то стандарты СИЗов. Ну, то есть средств индивидуальной защиты, штука так-то важная и нужная. Хотя бы респираторы какие нацепили, а то набьют легкие опилками и будут потом кашлять.
Самого Ольда нашел на улице, он ковырялся со станиной, тихо ругался под нос и доводил за кем-то шарнирный механизм, который, судя по выражению его лица, работал не так, как положено.
– Цепляется, зараза, – процедил он сквозь зубы и даже не обернулся, хотя явно услышал мои шаги. – В одном положении намертво встает, и хоть ломай. К бою такое допускать нельзя, стрелок повернет, а она заклинит, и все, стой как дурак и жди пока тебя забодают.
– Втулка кривая или ось гуляет? – присел рядом и заглянул в механизм.
– Да нет, ось ровная, Борн делал, он криво не умеет, – Ольд ковырнул стамеской край гнезда и сдул стружку. – Дерево разбухло, вот и зажимает. Надо было сразу зазор больше оставлять, а теперь вот сиди и подтачивай. Будто мне делать больше нечего…
– Ольд, я тут уточнить хотел, – начал я, пока он занят нехитрым делом и вроде как можно его отвлечь. – У нас лиственницы завались, на сотню баллист хватит, так ведь? – Ответ и сам знаю, но лучше услышать его из первых уст, а не додумывать самому.
– Да хоть на двести, ствол видел какой здоровенный? – обернулся он и захлопал глазами.
– А у нас есть упругие куски, которые на баллисты не пойдут? Ну, что-нибудь ненужное, корявое.
– Ненужной лиственницы не бывает! – возмутился Ольд, и это прозвучало так, будто я предложил отдать мне его первенца. – Но корявые куски вон в том сарайчике сложил. Думал, пущу потом на мебель какую, или на рукоятки, пока не решил. Лук из них не сделать, про пластинки даже не заикайся, но что-нибудь вырежу точно. А тебе зачем, кстати?
– Для тренировок надо, Кейну чучело задолжал, – махнул я рукой. – Возьму тогда?
– Ну, так-то твоя лиственница, если хочешь, можешь хоть всю забирать, – усмехнулся Ольд, но тут же его лицо стало серьезным. – Только после того, как перешагнешь через мой труп.
– Понял, принял. – поднял я руки, – Сначала киянкой по башке, потом забирать. Если что, так и поступлю.
– Смотри у меня, – пригрозил он пальцем. – Но если серьезно, забирай, конечно, и если что, к подмастерьям обращайся, помогут. Тренироваться тоже важно, хотя я от тренировок отказался, работы слишком много.
– В смысле? – брови сами по себе полезли на лоб, – А что, отказаться можно было?
– Ну, Гундар так и объявил, мол, потренироваться можно, но не обязательно, – пожал он плечами и посмотрел мне за спину. – Куда потащили, дурни? А ну подняли и вон туда отнесли! Вы бы еще в лужу кинули, стрелочник мочить нельзя, его обработать надо сначала!
Обернулся и увидел двух мужичков с охапками идеально прямых палок, настолько ровных, что хоть линейки из них делай, только на кончиках торчала сухая игольчатая листва.
– Стрелочник? – не понял я.
– Ну да, из чего ж еще стрелы делать? А нам много надо, вот и послал мужиков. Далековато он растет, зато если сухостоя нарезать, очень ровные стрелы потом выходят. Ну кладите уже, дурные, и идите отсюда! – Ольд переключился на работников, а потом разглядел вторую охапку и нахмурился. – А это что? Зачем сырой срезали-то? Кто велел сырой брать?
Ольд убежал ругаться на мужиков, а я задержался и какое-то время стоял, разглядывая две кучи прямых палочек. Вот оно как, значит… А я все думал, когда они займутся производством стрел, но в этом мире все оказалось проще, чем ожидал. Как минимум с древками проблем нет, они изначально ровные и сухие, просто иди и наруби сколько надо. Вопрос в оперении, но тут наверняка тоже есть какое-то местное решение, до которого я пока не добрался.
– А, кстати, Рей! – окликнул меня Ольд, возвращаясь от посрамленных мужиков. – Клеем не поделишься? Сам понимаешь, перья к древкам сами не прилипнут.
– Не вопрос, забирай. – махнул я рукой, дело-то действительно важное, – Дома лежит под навесом, правее, за корнями липкими. Там бутылка из-под сивухи, в ней клей, я половину туда отлил. Но будешь должен котелок для варки новой порции, договорились?
– Договорились, если еще поделишься, – улыбнулся он. – Стукт, а ну сбегай к Рею домой!
Ольд поймал одного из помощников и начал его инструктировать, объясняя на пальцах, где навес, где корни и почему бутылку из-под сивухи нельзя перепутать с другой бутылкой, если таковая вдруг найдется, потому что содержимое отличается радикально, и если перепутать, перья точно не приклеятся, зато приклеится кое-что другое. Может, надо было про плотоядную лиственницу рассказать? Ну ладно, жизнь должна быть наполнена сюрпризами, тем более, что Стукт уже убежал.
Постоял, посмотрел ему вслед, мысленно пожелал удачи и спокойно пошел к дому Хорга. Надо обсудить направляющие для баллист на стене, да и вообще посмотреть, как он там поживает, всё-таки без работы ему нельзя, характер такой, что от безделья он начинает чудить, и чудит обычно в сторону ближайшей бутылки.
