Текст книги "Академия Иммерсии: Портал судьбы (СИ)"

Автор книги: Алексей Герасимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 36 страниц)

***

– Лёнька! Лёнька, вставай!

Знакомый голос звал меня из темноты безсознания, но стремиться ему навстречу совершенно не хотелось. В удивительно уютном, абсолютно-черном нигде, где плавало мое сознание в данный момент, было тепло и комфортно. Из этого состояния совершенно не хотелось никуда перемещаться. Но к назойливому лингвистическому требованию добавилось физиологическое воздействие. Меня упорно принялись трясти за плечо, добиваясь желаемого.

– Нашу мать, Лёнька! Ты на учебу опаздываешь! Я сейчас бабушку позову!

– Какая же ты все-таки вредина, Майя! А еще пчелка! – с неохотой поворачивая голову в сторону звука, пробурчал я, открывая глаза. Перед затуманенным ото сна взором маячил силуэт. – А звать бабушку Риту бесполезно! Она меня любит и не даст в обиду воинственным оркшам.

– Какую еще бабушку Риту? И кто тут из нас еще орк?! Лёнька, ты что, с похмела? Отрывай свой зад от кровати и быстро завтракать! Яичница давно остыла.

Зрение соизволило наконец-то настроить свою резкость, и сердце, от увиденного, тут же решило сделать крохотулечный перерыв в своей ритмичной работе. Возле моей кровати, в моей старой комнате на Земле, подперев кулаками свои стройные бока, стояла моя родная сестра и хмуро смотрела в мою сторону. Я резко вскочил, абсолютно не понимая, что происходит, и в изумлении уставился на Лизку, одетую в ее любимую, потрепанную от бесчисленных стирок, фланелевую пижаму сиреневого оттенка. Передо мной действительно, во плоти, стояла Елизавета Павловна Быстрая, а подо мной жалобно скрипела пружинами моя старенькая кровать. Убедившись, что ее непутевый брат соизволил проснуться, Лизка развернулась и, бурча под нос что-то нелицеприятное в мой адрес, вышла из комнаты. Я же, все еще не осознав тот факт, что действительно нахожусь в своей комнате, повернул голову и наткнулся на старый плакат Сандры, что скрывал трещину на стене в изголовье кровати. Почему-то, именно облик немецкой поп-дивы окончательно доказал мне тот факт, что я вернулся обратно на Землю. Или я вовсе никуда и не перемещался, а МежМирье мне только приснилось? В комнате эхом прокатилось единственный, но полностью описывающий мое состояние, вопрос:

– КАКОГО ХЕРА ТУТ ПРОИСХОДИТ?!

Глава 18. Как сделать так, чтобы проснуться, если ты не спишь?!

Рассвет, оставив позади ночной кошмар,

Сплетенный страхами Морфея ворожбы,

Ты с благом в сердце встреть рассвета дар,

«Жизнь хороша!» – вот кредо переменчивой судьбы.

Я и не предполагал, что всего за неделю смогу так кардинально отвыкнуть от собственной комнаты и разглядывал знакомую с рождения обстановку как в первый раз. В голове две реальности отчаянно сражались за право оказаться той единственной, которая имела право на существование. И, пока что, интерьер в нашей хрущевке однозначно проигрывал комнате в общежитии. Даже несмотря на то, что я уже пять минут щипал себя за разные места, в детской наивности считая, что мне это поможет. Увы. Это ни капельки не помогало. Эта комната никуда не исчезала, а другая не проявлялась. «ДраКоша?!» – испуганной молнией пронеслась мысль в голове.

– ДраКоша?! ДраКоша?! Где ты? Появись, малыш! Пожалуйста! – я звал фамильяра, вращая головой в отчаянной надежде, что мой чернокожий котоящер объявится и внесет крупицу стабильности в тот хаос, что царил в голове.

– Да уж! Душераздирающее зрелище! – вновь раздался от двери голос сестры и я, вздрогнув, повернулся в сторону звука, в полной мере оценивая ее циничный взгляд. – На тебя что, на последнем вызове книжный шкаф с фэнтези на голову свалился? Какая еще дракоша? Что ты несешь, Лёня?

Я ничего на это Лизке не ответил, ибо с трудом сдерживал обиду от приходящего осознания того, что МежМирье и все что со мной там случилось, было… СНОМ?! Казалось, я должен быть счастлив, проснувшись в родном мире, но мне отчего-то хотелось лишь выражаться на зависть сапожникам.

– В общем так, Леголас стриженный, некогда мне с тобой лясы точить, я на работу опаздываю. Бабушка с утра в собес почапала, завтрак на столе. Посуду помой! Я исчезла! Решишь дома остаться и прогулять занятия – мне пофиг. Сам будешь с бабулей потом разбираться!

Звук захлопнувшейся двери говорил о том, что я остался в квартире один. Пришлось медленно встать, придерживаясь рукой за металлическую спинку кровати и попытаться обуздать собственную вестибулярку. Постоянная двойственность восприятия сбивала с толку. Я одновременно ощущал себя здесь, и там одновременно. Моя комната казалась чужой, хотя каждый предмет в ней был знаком с самого детства. Рабочий стол, слегка обшарпанные стены, даже лакированный шкаф с моей личной коллекцией книг – всё это вдруг стало частью другой реальности. Меня мучили мысли, перетекающие в бесконечные вопросы: было ли МежМирье реальностью? Все мои воспоминания, приключения, даже ДраКоша – неужели они лишь плод подозрительно долгого сна?

Погруженный в раздумья я добрался до кухни и даже не заметил, как слопал яичницу и подсохший бутерброд с колбасой, запив все остывшим чаем. Накинув на себя ветровку с вешалки у входа, я запер дверь ключами, что обнаружились в кармане, и на автомате двинул на учебу. Свежий, прохладный воздух улицы никак не способствовал прояснению той мути, что заволокла разум. Путь в ВУЗ казался бесконечным. Городок, который я знал, как свои пять пальцев, вдруг превратился в лабиринт сюрреалистических картин, где каждый поворот улицы вызывал дежавю. Люди вокруг меня говорили, смеялись, спорили, но их слова казались чужими и далекими. Я шел по университетским коридорам, как призрак, пытаясь понять, где реальность, а где сны.

На лекциях я просидел, словно в тумане. Профессора говорили о знакомых вещах, но каждое их слово звучало в моих ушах как отголосок другого мира. В голове продолжали возникать образы из МежМирья. Лекции, магия, друзья, которых я потерял навсегда, несмотря на то, что, по-видимому, это была всего лишь дружба, порожденная сном. Занятия пронеслись как будто в ускоренной перемотке. Причем, выходя из стен института, я не мог вспомнить название ни одного из пяти предметов, на лекциях которых я только что как бы присутствовал.

Возвращаясь домой, я ощущал все более нарастающее беспокойство. Всё вокруг казалось мне ненастоящим, словно я оказался в паутине какой-то сложной иллюзии. На каждом шагу преследовали воспоминания о МежМирье, которые становились всё ярче и реальнее с каждым мгновением. Мне казалось, что если я протяну руку, то смогу коснуться того мира. Но вместо этого, я оставался здесь, в своей прежней жизни, которая внезапно показалась мне такой чуждой и неполноценной. Я ведь должен был радоваться тому, что мне все приснилось? Так почему я готов зарыдать прямо у собственного подъезда, знакомого мне до малейшего ржавого пятнышка на входной металлической двери?

Зайдя в квартиру, я удивился, не обнаружив там никого из родных. Согласно старым, круглым, настенным часам, что повесил над телевизором еще мой отец, бабушка и сестра уже должны были вернуться. Однако, в нашей трешке стояла оглушительная тишина, а холод, растекающийся по комнатам, вызывал мурашки по коже и жгучее желание бежать. Я словно находился не в стенах собственной хрущевки, а в типичном доме призраке из американских ужастиков. Пройдя на кухню, я бросил пакетик Липтона в свою кружку с надписью «Супер ВНУК» и, дождавшись, когда на плите закипит наш потрепанный временем, эмалированный чайник, заварил чай.

Отсутствие знакомого скрипа старого табурета под моей задницей, когда я на него уселся, стало финальным аккордом в симфонии окружающих меня несоответствий. Я медленно пил горячий чай, но только теперь понял, что не чувствую ни его вкуса, ни запаха. Всё утро и весь текущий день были бесцветными и безвкусными. Вспоминая события этого дня, я понял, что не чувствовал никаких ароматов вокруг: ни запаха осенних листьев на улице, ни аромата из небольшой уличной кофейни по пути в институт. Всё это было так странно, почти как во сне. После моего пробуждения я не жил, а как будто смотрел фильм со своим участием. Тревожные звоночки звенели в голове один за другим. Взгляд упал на шрам на руке, которая держала кружку. Не может быть, чтобы все мои приключения в МежМирье были простой галлюцинацией. Почему тогда шрам от зубов волка остался на месте? Почему мои волосы так сильно выросли, если я побрил голову накануне последнего вызова? Как я мог спать в джинсах и майке, ведь я точно помню, что перед выходом на тот судьбоносный вызов был одет в строительный комбинезон с безрукавкой под ним?

В голове начали складываться кусочки нового пазла, образуя иную версию происходящих со мною событий. Я ведь помню тот взрыв! Помню, как ДраКоша пытался меня прикрыть. И более того, помню ту жуткую боль, что пронзила сознание, когда магическая волна, растворив в яркой вспышке тело моего фамильяра, все-таки до меня добралась. Может быть, я все еще нахожусь под влиянием какого-то магического заклятия? Или это просто последствия обратного перехода между мирами? Я попытался вспомнить, было ли что-то подобное в тех фантастических книгах, которые я читал до этого. Но ни одна из них не давала ответа на мои вопросы. В жизни не ощущал себя настолько растерянным и беспомощным как в данный момент. Даже очнувшись в операционной эльфовампира, я верил в реальность происходящего больше, чем сейчас, находясь на собственной кухне и хлебая безвкусный чай из кружки, что подарила мне бабушка на двадцатилетие. Мой собственный неузнаваемо-жалостливый голос разлетелся эхом по небольшой кухне.

– И что мне теперь со всем этим делать? Я что, умер?

«А ты так сильно этого хочешь, Лёня?»

Вздрогнув от неожиданности, я резко повернулся к окну и увидел на подоконнике огромного, черного… кота? Осенний сумрак на улице не дал мне возможность разглядеть животное более детально, и я обрадованно решил, что до меня добрался фамильяр бабушки Риты.

– Гриша?

Черный силуэт существа не ответил мне, а слегка вытянулся и развернул два шикарных, перепончатых крыла по метру каждое, перекрыв вид на улицу практически целиком. Фамильяр старой ведьмы был чистокровным котом, а это значит, что передо мной рисовался… мой чешуйчато-пушистый малыш? Хотя малышом это существо теперь даже с натяжкой нельзя было назвать. Размерами крылатое создание могло посоревноваться с взрослой рысью, а размаху крыльев, каждый кожаный треугольник которого оканчивался острым когтем, позавидовал бы и орел. У меня оставалась только одна версия относительно гостя.

– Неужели… это… ты, ДраКоша?

– «А что, я настолько сильно изменился, хозяин? Подумаешь, немножко подрос. Должен же я был куда-то перенаправлять энергию взрыва.»

До меня, как до жирафа на десятые сутки, вдруг доперло, что я сижу в абсолютной тишине кухни, а молодой, звонкий голос ДраКоши возникает прямо в моей голове. «Неужели мы теперь сможем говорить друг с другом?» – яркой лампой вспыхнула счастливая мысль.

«Знал бы ты, хозяин, как я этому обрадовался! Сколько проблем мы бы с тобой избежали, умей ты ментально общаться с момента первой нашей встречи.»

– Погоди, ДраК! Ты хочешь сказать, что теперь слышишь все мои мысли? Вот прямь все-все-все? Меня это даже слегка напрягает.

«Не ссы в трусы, хозяин. Я слышу лишь твои слова, что обращены непосредственно в мою сторону. Так что подглядывать за твоими сексуальными фантазиями я не смогу. Да и не очень-то и хотелось!»

– Слушай, ДраКош, меня прям коробит от этого твоего «хозяин»! Я вроде как к феодалам не отношусь, да и рабовладение на Руси никогда не приветствовалось. Зови меня по имени, ладно? И, если не трудно, давай будем общаться вслух. В доме кроме нас никого, а меня слегка напрягает наш мыслительный диалог. Мне нужно слегка привыкнуть к подобной манере общения.

– Да без проблем, бро! – акустический вариант голоса ДраКоши был гораздо тоньше его ментального тембра. Я даже слегка улыбнулся, осознав, что его интонация повторяет голос кота Матроскина из мультика «Простоквашино». Фамильяр по-кошачьи потянулся, выгибая стройную спину, спрыгнул с подоконника и в один прыжок переместился ко мне на коленки.

– Ох! – Судя по ощущениям, мой котенок весил теперь килограмм двадцать, не меньше, – Ну ты и теленок крылатый, бро!

Голова подросшего фамильяра теперь располагалась практически возле моего лица, и я, поглаживая его сложенные на спине крылья, не скрывая счастливой улыбки, разглядывал изменившуюся мордочку ДраКа. От моих ласк тот принялся привычно мурчать, не мигая, разглядывая мое лицо своими большими янтарными глазами. Я заметил, что возле его черных подрагивающих ушей у него выросло два небольших витиеватых рога. Мягкая шерсть фамильяра все так же симметрично чередовалась с плотными костяными пластинами, подобно чешуе покрывающей часть его тела. Зато хвост котоящера, в отличие от пушистой метелки Григория, один в один соответствовал образу хвоста дракона. Разве что черная, пушистая кисточка на его конце выбивалась из драконьего стандарта. Вдоволь налюбовавшись своим фамильяром, я был вынужден вернуться к нашим текущим проблемам.

– ДраК, а ты можешь мне объяснить, где мы в данный момент находимся, и что случилось с нами после того взрыва в подвале? У меня сложилось такое ощущение, что я сплю и мне только снится, что я вернулся в свой мир. Вот только уж слишком реалистичный сон получается.

– Да уж. Судя по тому, что я вижу, твой прежний мир та еще дыра, бро. – Котоящер оглядел нашу крохотную кухню, смешно при этом поворачивая уши. Было так непривычно видеть, как кошачья пасть выдает человеческую речь, что это даже слегка завораживало. – Я не могу объяснить, где именно мы сейчас с тобой очутились, но могу рассказать, что произошло со мной после срабатывания магической бомбочки.

– Так это все-таки была бомба? – перебил я котоящера, – Какой придурок мог забыть ее в подвале Академии?

– Не просто бомба, Лёнь, а бомба, тонко настроенная на твое прикосновение! И я ведь эту гадость сразу почувствовал, как только услышал! Пытался тебя остановить, но ты успел-таки схватиться за эту мерзость. Тебя что, не учили, что незнакомые вещи лучше не трогать? Впрочем, теперь уже поздно чешую сбрасывать. Хренотень все-таки бумкнула и мне пришлось прикрыть тебя от последствий. Будь я в текущих размерах, то справился, но нам с тобой явно в тот день не везло. Я впитывал энергию взрыва сколько мог, потом потерял сознание. Очнулся в каком-то гнезде, на полу неизвестной пещеры. Помню, что запах от смеси шерсти и пуха, что была подо мной, был смутно знакомым. Но я так и не вспомнил откуда. Зато рядом с гнездом сидел Гриша, вот он и сказал мне, что я нахожусь в своем «Ло-го-ве». Типа, у каждого фамильяра есть свое персональное безопасное место, в котором он может переждать неприятности или подлатать шкурку после драки.

– Если та пещера была твоим логовом, – перебил я рассказ, ибо голову посетила догадка, – Тогда эта реальность, в которой мы сейчас болтаем, возможно, мое? Каким ветром тебя тогда сюда занесло? И почему так вымахал?

– Не перебивай, бро. Я все еще не привык говорить вслух, а кошачья пасть не совсем приспособлена для человеческой речи! Гриша сказал, что логово фамильяров находится на изнанке МежМирья. Я понятия не имею, что это, так что не спрашивай. Он объяснил, что я «пережрал» энергии взрыва, отчего подрос и достиг своей взрослой физиологической формы. Потом велел поднимать мой чешуйчатый зад и срочно искать своего хозяина. Иначе ты без меня типа окончательно отбросишь копыта!

– Для существа, которое не так уж давно начало говорить, у тебя, на удивление, богатый словарный запас, ДраК.

– Так ведь я полностью позаимствовал его у тебя! – фыркнув, ответил ДраКоша на мое ироничное замечание. – Я школы не посещал, и в Академии меня не приглашали. Так что, все претензии направляй к отражению в зеркале.

– Ладно-ладно! Я же просто шучу. Не кипятись, бро! – я поднял обе ладони в знак поражения, – Но я безумно рад тебя видеть, малыш. Как я понимаю, нам нужно каким-то чудом отсюда слинять? У тебя есть идеи?

– Ну, разве что, повторить трюк, что использовал на моей шкурке Григорий, когда переправил меня сюда. – ответил фамильяр, пристально вглядываясь в район моего сердца. Не успел я озвучить свои подозрения, как ДраКоша поднял лапу, демонстрируя острые сантиметровые когти меж мягких подушечек, и молниеносно полоснул меня по груди. Плоть словно желе мгновенно раскрыла содержимое тела. Жгучая боль взорвалась в районе сердца. Для изнанки МежМирья, если я находился именно в ней, это было уж слишком больно. Перед тем, как отключиться от шока, я успел заорать во все горло:

– ТВОЮ МА-А-АТЬ!!!

***

– Лия! Ты пойдешь сегодня со мной Леонида проведать? – спросила принцессу соседка по комнате, разбирая тетради после последней лекции.

– Прости, Майя, сегодня никак не могу. Нам с Севой вечером в город позарез нужно выйти, да и ты не должна каждый день ошиваться в его палате. Впереди выходные, успеешь еще насидеться возле него. Лэр Эльводир же сказал, как только в его состоянии наступит прогресс, он обязательно даст нам знать!

Лиана никак не могла понять настойчивое желание Майи все время находиться возле этого попаданца. Любовью в их отношениях даже не пахло, но оркша день ото дня все хмурнела и злобилась. Она как будто корила себя за то, что произошло с Леонидом, хотя не имела к происшествию никакого отношения. Видеть вечно веселую и энергичную подругу в таком состоянии было больно. Почти три недели прошло с тех пор, как поврежденное тело достали из-под завалов подвала. Что именно там произошло – официальной версии не было. Ректор мгновенно засекретил расследование этого происшествия и возложил его на плечи Сереброзвезда. Студентам оставалось лишь перетирать в компании друзей слухи, которые с каждым днем выдавали все более невероятные версии событий. Их было столько, что уже пальцев на всех четырех лапах не хватило бы для подсчета. Сначала поговаривали, что Леонид своими иномирскими инструментами повредил один из магоаккумуляторов. Потом поползли слухи, что он наткнулся в подвалах на секретную разработку самого Павелия Стремительного и нажал не на ту кнопку! А согласно последней, популярной у студентов, версии Лёня – это внебрачный сын нынешнего владыки Адрактии, до шкуры которого добрались недовольные наследники первой крови. Единственное, что Лиана знала точно, так это мнение Элводира Сереброноса. Лекарь, к которому доставили бессознательное тело попаданца, признался ей с Майей, что по всем законам МежМирья, после взрыва такой силы Леонид непременно должен был погибнуть. Опытный эльфо-вампир понятия не имел, каким образом в пациенте еще теплится жизнь, и не мог даже примерно спрогнозировать время его выздоровления.

– А ДраКоша тебе на глаза так и не попадался? – уныло задала Майя следующий, ожидаемый Лией, вопрос. Необычная зверушка была вместе с Лёней в момент происшествия, но после разбора завалов, никаких чуждых биологических остатков не было найдено. Котоящер бесследно исчез.

– Нет, Майя, увы, не попадался. Знаешь, у нас в Лунории говорят: «Без добычи – охота прогулкой считается». Если ДраКошу мертвым не видели, значит, он наверняка жив.

Дверь в комнату приоткрылась, и в проеме возникла голова Северрина.

– Лия, нам пора! – он перевел взгляд с принцессы на оркшу и обратился к ней. – Судя по угрюмой моське, ты к Лёне сейчас идти планируешь? Не куксись, пчелка! Я уверен, этот люд выкарабкается. Не зря ж Элводир говорил на лекциях, что человеки – необоснованно крепкие существа. Кстати, мы с Лией сегодня на баскетбол не придем, так что вам с Ассаной и Каррией придется самим обыгрывать Гримхалка с его бандой.

Несмотря на то, что Леонид загремел в больницу, его нововведение под названием баскетбол, продолжало завлекать все новых студентов в свои фанаты. В первые дни после трагедии, эта игра послужила друзьям неким способом отвлечься от печальных раздумий. Примерно через неделю, кампания игроков начала расширяться другими участниками: близнецы-драконы Огнеплотовы; Кайра Морнингдью – полукровка чистокровного эльфа и человека; Макс Стальной – человек, но имеющий среди предков обладателя драконьей крови, что проявилось в необычном серебристом оттенке его глаз; Джаред Песчаный – его далекий предок был нагом, но с течением времени человеческая кровь стала преобладать, оставив лишь слабую магическую связь с водой. Помня, что Леонид рассказывал о баскетболе, Гримхалк смастерил еще одно кольцо, которое разместили на следующей стене полосы препятствий, и теперь игра проходила по всем правилам. Разве что, учитывая то, что большинство игроков, так или иначе, владели магией, куратор перед каждой игрой цеплял на мяч небольшое заклинание-сигнализатор, которое тут же обозначало игрока, подключающего в горячке соревнования магию. За ее использование у команды провинившегося игрока забирали два балла.

Лиана перекинула через шею ремень своей широкой тканевой сумки и, пожелав подруге удачи, выскочила за дверь. Схватив Сёву за руку, она спешно потянула его к выходу из этой давящей ауры безнадеги, что поселилась в комнатах крыла первокурсников общежития. Элеррион пригласил их к семи вечера и обещал, что к этому времени подойдет и Амерриус. Вечерние кварталы Этерии облачились в осенний наряд, утопая в смягчающих его контуры сумерках. Отблески заходящего солнца, играющие на фасадах зданий создавали ощущение, будто сам город вышит золотыми нитями. Листья на деревьях уже приняли теплые оттенки оранжевого и красного, а под ногами Лии и Северрина шелестела опавшая падалица, играя свою партию в симфонии осени. Мягкий свет фонарей, мерцавший здесь и там, добавлял уют и таинственность к вечернему пейзажу. Дорога занимала примерно сорок минут, потому оборотни шли быстро и молча, погруженные в собственные думы.

Казалось, тем, затрагивающих непосредственно принцессу, было пруд пруди, но ход любых ее размышлений непостижимыми путями возвращался к Леониду. Через несколько дней ожидалось полнолуние Малой Сестры, а это значит, был большой риск невольно раскрыть свой истинный облик. Но стоило только подумать о своей белой шкуре, как Лия тут же вспомнила тот первый вечер в Алитае, когда она, раненная, испуганная и изможденная, бросилась на появившегося из портала существо, решив, что это кто-то из людей Канцлера. То, что это был Леонид, ей поведал Сева сразу после того, как попаданец стал пациентом эльфовампира. Принцесса, честно признаться, успела забыть о той случайной встрече после перемещения между мирами. Она, даже напрягшись, не смогла вспомнить лица покусанного ею человека, ибо в тот момент была раздавлена мыслями о возможной гибели своих родичей и друзей. Зато теперь, узнав, кто это был, Лия могла объяснить сама себе ту незримую связь, что возникла между ней и Леонидом. А то, что эта связь между ними была, девушка убедилась еще раз в день взрыва. В тот день, находясь на лекции по бытовой магии, ей вдруг внезапно стало плохо. Сердце начало бешено колотиться, а лоб покрылся испариной. Только благодаря тому, что она вцепилась в парту, с испугу отрастив когти, впившиеся в деревянную поверхность, Лия удержала равновесие. Плохое самочувствие прошло также быстро, как и появилось. Лишь после лекции, придя в свою комнату общежития, принцесса узнала о несчастном случае с Леонидом. Разум мгновенно поставил знак равенства между этими событиями, подтвердив наличие некой связи. Пришлось им с Севой все свободное время снова сидеть в библиотеке, шерстя книги об оборотнях. Увы, ничего похожего в книжных источниках они так и не обнаружили.

Во двор дома преподавателя оборотни зашли через незапертую калитку черного входа, дабы не привлекать лишнего внимания к своему визиту. На первом этаже горел свет, и пара зашла в дом через вход на кухню. Из столовой раздавались голоса Элерриона и Амерриуса, но Лия и Сева принялись нерешительно топтаться у входа, не понимая, как им вежливо обозначить свое присутствие.

– ЛИЕЧКА!!! Как же я соскучилась!!! – рыжий вихрь, возникший в дверном проеме, внезапно оказался возле принцессы и, крепко обняв ее, закружил по помещению. Разом напрягшийся Северрин, тут же расслабился, когда опознал в энергичной особе дочь своего дяди. Елизавета опустила Лию на пол и, вспомнив о правилах поведения, соблюдаемых при встрече с царской особой, очень мило покраснела и выполнила полупоклон. Принцесса в ответ улыбнулась и, обняв подругу, поцеловала ее в пунцовую щеку.

– Прекрати, Лиз! Мы не во дворце, а я в данный момент не принцесса. Согласно легенде, между прочим, я для всех окружающих твоя сестра! И я тоже по тебе соскучилась!

– Вы вовремя! – сказал, привлеченный шумом на кухне, хозяин особняка, возникнув в комнате словно призрак, и так же слегка поклонился принцессе. – Прошу в столовую, ужин уже на столе. Все разговоры – потом! Пустое брюхо к новостям глухо.

Столовая в доме Сереброзвезда отличалась удивительной простотой для такого знатного хозяина. Комната была выполнена в теплых тонах с максимально деревянной отделкой в интерьере, создающей ощущение домашнего уюта. В центре помещения стоял небольшой круглый стол, на котором был накрыт ужин. Посуда, хоть и была изысканной, не казалась чрезмерно роскошной, а блюда представляли собой по большей части нарезку из мяса, сыра, овощей. В воздухе витал легкий аромат свежей зелени и трав, что добавляло атмосферу простоты и приземленности. Элеррион редко бывал дома, и его холостяцкий образ жизни отражался в каждой детали столовой, где атмосфера спокойствия и самодостаточности гармонировала с небольшим слоем пыли и нитями паутины в углах.

Амерриус, сидящий за столом, встал и так же поклоном поприветствовал гостей, отметив, что маскировка Лии все так же надежно скрывает ее облик. Северрин отодвинул стул и помог ей сесть напротив хозяина дома. Следующие двадцать минут были посвящены одному из любимых способов времяпрепровождения оборотней – набиванию брюха. Лия была счастлива ненадолго расслабиться, окунувшись в ауру благожелательности за столом. Она уже стала забывать, как это, просто ужинать в компании близких людей, не беспокоясь о будущем или прошлом. Почти как дома… Принцесса украдкой смахнула слезинку от накатившей тоски при воспоминании о семье. Перехватив из-под протянутой к блюду руки Севы толстый ломоть копченого мяса, она впилась в него белоснежными зубками и подмигнула ошеломленному другу. «Кто успел, тот и съел!» – этот девиз она с детства усвоила, с рождения проводя почти все свое время в компании близнецов Легкоступовых. С вечно голодными братьями нужно было держать ушки на макушке во время трапезы, если не хочешь питаться остатками зелени с общего блюда.

Элеррион насытился первым, но подождал, когда тарелки гостей опустеют. Стоило только им сыто откинуться на высокие спинки стульев, как он приготовился озвучить тему их неформального собрания. Но вопрос Северрина слегка нарушил его планы.

– Лэр Элеррион, как продвигается расследования ЧП, в котором пострадал Леонид? Вы узнали что-либо новое? Я до сих пор считаю, что это взрыв может быть связан с переворотом в Лунории.

– Хм… Я хотел сначала обсудить основную тему нашего собрания, но так уж и быть, отвечу на твой вопрос. – Оборотень был слегка недоволен тем, что его план беседы нарушили, но понимал беспокойство Северрина за судьбу друга. – До моего слуха дошли все те сплетни, что вы, первокурсники, разнесли по всей Академии. Скажу сразу, ни одна из них даже близко не подобралась к истине. Увы. Я не смог обнаружить никаких следов на месте взрыва, так как помимо физических разрушений одной из стен, поток воды из системы отопления окончательно смыл все улики. Вдобавок, выброс магии, что привёл к печальному последствию в судьбе вашего товарища, смел улики даже на тонкой, эфирной стороне пространства. Магических следов после такого взрыва не осталось. Я понятия не имею, каким образом попаданец вообще уцелел. Судя по масштабу взрывной волны, бомба содержала не меньше тысячи единиц магоэнергии. Леонид, по всем законам природы МежМирья, должен был расплавиться без остатка. Однако, на его теле Элводир даже ожогов не обнаружил. И как вы уже знаете, наш магический всезнайка понятия не имеет, почему его пациент не просыпается вот уже три недели.

Лиана вопросительно посмотрела в сторону Северрина и, дождавшись его кивка, поведала преподавателю всю историю первоначального знакомства с землянином и о том, что между ними образовалась неведомая ей связь. Тот был явно удивлен новыми обстоятельствами и, попросив Лиану снять блокирующий амулет, убедился, что в ауре принцессы действительно, словно тонкая паутинка, виднеется едва различимый контур ауры люда, тонкой нитью уходящий в сторону корпусов Академии. Принцесса видела, как Элеррион изумленно посмотрел в сторону друга, но Амерриус пожал плечами и высказал свою точку зрения вслух.

– Прости, Эл, но я также никогда не слышал о подобном явлении. К тому же, из нас двоих ты разбираешься в магии крови в сотни раз лучше всех известных мне оборотней. Ты думаешь, эта связь может как-либо навредить принцессе? Если что, я могу позаботиться об этом попаданце… по-своему. Мы не имеем право рисковать кровью оставшихся в живых Волкосветовых.

– НЕТ! – Лиана услышала протестный вкрик подскочившего Северрина, раньше, чем осознала, что такое же слово, синхронно, вырвалось и из ее уст. Она внезапно осознала, что ее внутренняя волчица взвыла в бешенстве и еле сдержала ее порыв обратиться немедленно и защитить попаданца любой ценой. Близость полнолуния у Малой Сестры придавали сил ее истинному зверю, и лишь шок от осознания своих потайных желаний не дал ей сорваться в оборот. Принцесса тяжело плюхнулась обратно на стул и закрыла пылающее яростью лицо руками, пытаясь успокоить обе свои ипостаси.

– Да никто не тронет вашего Леонида! – произнес Элеррион, весьма удивленный реакцией принцессы на предложение друга. Он нутром ощутил всплеск ее эмоций в эфире родовой связи и, судя по удивлению девушки, она так же не ожидала от себя подобной реакции. – Я вам уже говорил, что проверил этого попаданца чуть ли не на клеточном уровне. Он не имеет к Лунории никакого отношения. Но с вашей с ним связью нужно будет что-то делать, это уж точно! Я попробую расспросить Эльводира или Мелиодору Сноувинг, может, они слышали о таком необычном явлении. Пока же, предлагаю отложить этот вопрос и вернуться к ситуации в Лунории. Риус, что тебе удалось узнать?

– По официальным каналам, через шары межмировой связи Канцлер Лунории объявил о том, что Дамирр и Лиана пропали в стихийном портале. Во все миры был отправлена официальная просьба о начале поисковых мероприятий. Главы родов наделили Лоррентию правом временно возглавить королевство, исполняя роль вождя до следующего открытия порталов. Мол, если после этого правитель не объявится, то официально вступит «Право Сильного», для выбора нового вождя.