Текст книги "Ордер на смерть"

Автор книги: Алексей Грачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Глава пятая

Жарким летним днем на Комсомольской площади, где, как известно, «вокзалов созвездье», появился небритый пожилой человек в мятом костюме, черных носках и сандалиях. Озираясь по сторонам, но стараясь держаться независимо, Николай Степанович Вдовин – а это был он – проследовал к кассам одного из трех вокзалов. Выстоял у окошечка небольшую очередь и купил билет «туда – обратно» до города Клина. До отправления электрички оставалось минут пять, поэтому Вдовин, спрятав билет в карман пиджака, осторожно пощупал драгоценный жетон, спрятанный в носке, убедился, что тот находится на месте, и решил затариться всем необходимым для предстоящего путешествия.

Он быстро пошел к буфету, пересчитал оставшуюся у него наличность, потом купил дешевого пива, пачку папирос «Беломорканал» и бутерброд с колбасой. И пошел искать себе место в длинном ряду вагонов. Кругом суетились, кричали что-то люди, пару раз Вдовина кто-то толкнул на бегу.

Наконец он пристроился на деревянном сиденье у окна, как и намеревался. Хотелось всего сразу – и пива, и колбасы, и покурить. Но он решил не торопиться, а на трезвую голову снова поразмышлять: правильно ли он поступает, зачем все это делает и, главное, что из этого выйдет. Однако его то и дело отвлекали – вагон был набит битком. Рядом с ним уселся какой-то здоровенный белобрысый бугай, прямо из горла хлеставший волку и громко болтавший со своей тоненькой, загорелой спутницей. Напротив Вдовина обмахивалась газетой, как веером, невероятно толстая румяная бабища с усиками – она так пыхтела и тяжело дышала, что поневоле обращала на себя внимание. Мешали Николаю Степановичу и торговцы, которые протискивались сквозь ряды стоявших в проходе между сиденьями раздраженных жарой людей и монотонно предлагали купить у них то мороженое, то лимонад, то бульварную прессу сомнительного содержания. Толстуха напротив, повздыхав, купила у одного из таких торговцев широченную соломенную шляпу, а у другого – несколько газет, буркнув, что обожает разгадывать кроссворды. Вдовин, совсем затиснутый в угол хохочущим белобрысым, обливался потом и уже проклинал тот момент, когда решился на эту поездку. Он заметил, что среди прочих купленных толстухой газет был и номер «Чертополоха»; машинально отметил про себя, что и ему не мешало бы ознакомиться с содержанием еженедельника.

Электричка тронулась с места – и всех торговцев будто ветром сдуло; в вагонах и стало немного прохладнее. Легкий сквознячок ерошил волосы Вдовина, который даже зажмурился от удовольствия.

Пока все шло по его плану. Он не был на сто процентов уверен в себе и в том, что делает, но полагался на интуицию – на то чувство, которое не раз выручало его в карточной игре и вообще по жизни. Интуиция подсказывала ему, что жетон надо спрятать в надежном месте и не торопиться забирать кейс с деньгами из камеры хранения… Успеется! Сейчас каждая минута, как ему казалось, работала на него – если корреспондент, Андрей этот, сумеет по своим каналам выйти на бандитов из фирмы «Джой» и обезвредить их, то Вдовину ничто не помешает присвоить себе деньги. О какой сумме шла речь, он даже не представлял, но ему уже грезилось, что он рванул на Север, купил себе домик в деревне, обзавелся паспортом и зажил так хорошо, как никогда не жил. А что ему Москва? Город с безумными ценами, где выжить с каждым днем все труднее!

Его мысли прервало дикое и антимузыкальное «пение» белобрысого соседа, уже вылакавшего две стограммовые бутылочки водки «Гжелка»… Нет, тут подумать не дадут! Надо идти в тамбур, покурить там спокойно, в тишине, под мерный стук колес…

Вдовин вежливо попросил толстуху присмотреть за его местом – он сейчас, мол, вернется. Взял пивко и двинулся в тамбур. Там уже стояли и курили три человека, но они, слава Богу, молчали. Вдовин ловко откупорил бутылку пива, отпил, потом задымил «беломориной» и присел на корточки, снова проверив, на месте ли жетон… Итак, почему выбран именно Клин? Неужели в Москве негде спрятать жетон? У того же Ярцева или у Игнатьевны, например? Да можно было бы, в принципе. Но в суматохе он вдруг решил к Вите Белому отвезти. А Витек – самый надежный человек из всех, кто встречался Вдовину на жизненном пути! Ему Николай Степанович верил, как самому себе. И к тому же твердо знал, что у Белого жетон не потеряется. А что у той же Игнатьевны? Во-первых, дети могут его найти и посеять, очень даже запросто, а во-вторых, она начнет расспрашивать – что за жетон да откуда…

Нельзя было сказать, что Вдовин озлобился за свою непростую жизнь, но верить никому особенно не верил. Кроме Витька, с которым его связывала давняя дружба. Белый, так же, как и Вдовин, погорел на финансовых пирамидах, при тех же обстоятельствах потерял в Москве квартиру – и был вынужден уехать к сестре в Клин, где и жил сейчас. Когда-то друзья были, так сказать, вкладчиками, но с тех пор уже утекло немало воды. На кого они были обижены – так это на государство… Как же чиновники из высших эшелонов власти могли допустить все эти аферы с «МММ» или «Гермесом»? И ведь деньги собирались с населения вполне официально, на государственном уровне! А теперь все разводят руками – никто вас, мол, не заставлял свои сбережения нести в эти фирмы.

Вдовин приложился к бутылке и выпил всю ее до конца. Потом вытер рот рукавом, закурил новую папиросу… Не о том он что-то думает! Это в прошлом все – тех денег не вернешь. Осталась от этого всероссийского обмана лишь горечь и обида на государство, плюнувшее в лицо своим гражданам, подобно господам Мавроди или Шеремет. И ведь миллионы людей потеряли в этих аферах свои кровные!

Вдовин вспомнил, что одна разорившаяся вкладчица сожгла себя живьем в здании финансовой компании «Русская недвижимость», узнав, что вклады ей и не собираются возвращать. Читал он об этом где-то. Она-то себя сожгла, а те, кто ее обворовали, небось из серебряных тарелок золотыми ложками едят до сих пор и хихикают – ловко мы этих дураков, мол, облапошили, поделом этим недотепам!

Вдовин докурил и вернулся в вагон. Тоненькая спутница белобрысого растормошила своего бугая, завалившегося спать на место Вдовина. Тот похлопал глазами, пропустил к окошку Николая Степановича, а сам заснул, свесив голову на грудь.

– Извините, а можно эту газетку полистать? – обратился Вдовин к толстухе. Та молча кивнула.

Вдовин раскрыл «Чертополох»… Так себе, юмористика, рецензии на фильмы и музыку, стихи, кроссворды и прочее. Это все его не интересовало. А вот и страничка Андрея Ярцева: большой материал про убийства из-за квартир плюс переписка с читателями. Это нужно прочесть, да! Больше всего Вдовина волновало то, сколько может сейчас стоить квадратный метр жилплощади. И вообще, как поступают бандиты с теми, кто, на свою беду, оказался в их поле зрения?..

Вдовин увлекся чтением, но никаких упоминаний о фирме «Джой» пока не встретил. Значит, Ярцев готовит удар – но, как он и говорил Николаю Степановичу, статья про Кацмана и Артура появится только тогда, когда эти авантюристы будут пойманы и обезврежены.

Вдовин протянул свой билет контролеру, вспоминая, что именно говорил Кацман сегодня в трубку телефона… А, теперь все встало на свои места – Жора решил облапошить Артура, но тот узнал об этом и приехал за… За жетоном, выходит?

О, плохо дело! Жора, естественно, никаким жетоном не располагает. И думает прямо на Вдовина, что он спер жетон. И постарается, конечно, уверить Артура в необходимости поимки бывшего своего помощника. И Артур начнет охотиться на него, на Николая Степановича… Если жетон вовремя не спрятать, то плакали денежки! И мечты о домике в деревне. С другой стороны, если Артура уже сегодня арестуют, то никакой охоты он не сможет начать… Но ведь он и из-за решетки может руководить охотой! Ведь Вдовин не знает, сколько человек у Артура на подхвате. Вот же вляпался на старости лет в приключение! Да уж…

Надо постараться использовать свой шанс – чтобы денежки достались именно ему, а не государству или Артуру!

Толстуха вышла на какой-то станции, забрав у Вдовина газету. Он запомнил, что цена за один квадратный метр площади в престижном районе составляет тысячу, а то и больше, долларов. Имеет значение и то, какой дом – панельный или кирпичный, и наличие лоджии, и лифты, и охрана, и кондиционирование… Если Кацман тайно от Артура продал где-то квартиру, то сколько же он за нее выручил? Не терпится узнать – сколько же все-таки в чемоданчике денег?! Может быть, надо было все-таки рискнуть и сунуться в аэропорт? Ну а толку-то? Куда он с чемоданом баксов пойдет? Где гарантии, что его там не будут ждать люди Артура? И даже если все пройдет гладко, где гарантии, что его не ограбят в пути, что он довезет чемоданчик до места назначения?.. Все, все, хватит дурью маяться – вопросы самому себе задавать! Тем более, что поезд уже подъезжает к Клину…

Вдовин вышел на перрон, в который уже раз проверил жетон в носке, с удовольствием закурил и поплелся в гости к другу, жившему неподалеку от вокзала, рядом с «Оптикой»… Хоть бы Белый дома оказался! Ведь от него надо спешить обратно в Москву, к Ярцеву. Хотя бы из чисто практических соображений: у Витька денег вечно нету, а у Ярцева хоть поужинать можно! Да, с деньгами пока что беда… Пока! Неужели вскоре все изменится?

Прямо у вокзала рядами стояли продуктовые и вещевые палатки, а чуть поодаль, на проплешине пустыря, расположился самый настоящий передвижной цирк. Визжали и хохотали дети, гремела музыка, скрипели качели, вертелись аттракционы.

Шум действовал Вдовину на нервы, и он поспешил покинуть это место. Выпитое пиво, поначалу взбодрившее его, теперь вызывало обратную реакцию: Вдовина клонило ко сну… Еще жара эта невыносимая!.. Вперед, к другу Вите!

По счастливому стечению обстоятельств Белый оказался дома и сам открыл дверь. Удивился, но пригласил зайти.

– Фу-ты ну-ты! – пожал Витьку руку Вдовин. – Ну и жара, с ума свихнуться можно! Я ненадолго, Вить, дело к тебе есть. Только дай сначала водички холодненькой, ледяной даже, да побольше, а? Я, дурак, пива хлебнул в электричке, в сон клонит. А мне еще обратно. Ты один? Ага, ну тем лучше. Слушай-ка…

Белый вынес ему в прихожую двухлитровую банку с водой. Вдовин пил, пил, потом вернул банку, скинул сандалии и прошлепал за другом на кухню. Первым делом вынул из носка жетон.

– Витек, за что тебя ценю – что лишних вопросов не задаешь. Вот жетон, спрячь его у себя до поры до времени, ладно? Только очень надежно спрячь. А я за ним скоро приеду.

– Хорошо. – Витек взял жетон и куда-то унес. Потом вернулся к старому другу и сел напротив него за стол, покрытый, драной клеенкой. Постучал пальцами по столу, спросил негромко: – Ну? Как твои дела? Плюнул уже на вклады или борешься?

– Да нет, это дело бессмысленное… – зевнул Вдовин. – Закурим? Вот, бери, у меня еще есть… Мои дела сам знаешь какие: мы же месяц назад виделись. Работал я тогда, работал и сегодня. Да только вот именно в этот день, сегодня, моя жизнь, кажется, снова изменилась. И, как всегда в таких случаях, сразу не поймешь – хорошо это или плохо? И что делать?.. А ты сам-то как?

– У меня без перемен, – вздохнул Витек, – подрабатываю грузчиком в одном магазине, ведем кое-как с сестренкой хозяйство наше убогое. В Москву не езжу – а чего там без денег делать? Вот… Могу, кстати, тоже пивка выставить. Будешь?

– Нет, сморит меня совсем… – опять зевнул Вдовин. – Ты помнишь, я тебе про моего фронтового товарища рассказывал? Про Виноградова? Короче, по всему получается, что убили его и квартиру его продали. Так что осторожнее тут с сестрой!

– У нас не Москва, чтоб ей пусто было! – поиграл желваками Белый. – Это там не люди, а звери какие-то обитают. У нас тут тихо, спокойно. Чего, засобирался уже? Ну да ладно…

Вдовин торопился к электричке, которая быстро должна домчать его обратно в Москву… Успел вскочить в вагон, и какая-то девчушка неожиданно уступила ему место. Поблагодарил, сел поудобнее и стал разглядывать пейзажи, мелькавшие за окном.

«Эх, Витек, Витек! – думалось ему. – Ломает нас жизнь, отбрасывает в мусор – как будто мы уже и не люди вовсе. Вот ты – сгорбленный, глаза потухшие, воли к жизни никакой не осталось. Почему так? Я ведь помню: ты талантливым художником был, картины твои дорого стоили, мы в твоей квартире-мастерской как отдыхали в свое время! А потом сунулись оба в незнакомое дело – и прогорели оба! Быстро ты сломался после этого… И картинки рисовать забросил, и пить начал, а в Клину вообще в грузчики переквалифицировался. Ну, если денег много в чемоданчике, я тебя поддержу, подбодрю. Ничего, еще не вечер, будет и на нашей улице праздник, Витек!»

С такими мыслями Вдовин и заснул. Снилось ему, что добрался он уже до заветной камеры хранения, получил чемоданчик, а там – пусто! Он трясет чемоданчик, но без толку – тот совершенно, безнадежно пуст. А потом приснилось, что Кацман за ним гонится по длинному темному туннелю и кричит что-то вроде: «Глупо не попробовать счастья в фирме «Джой», Степаныч!..»

Какой-то парень растолкал Вдовина и крикнул насмешливо:

– Отец, хорош дрыхнуть! Москва, вставай, приехали!

Николай Степанович очнулся, протер руками глаза и вышел на перрон. Жара потихоньку спадала, уступая место приятной вечерней прохладе. Вдовин покурил, приходя в себя, и начал разыскивать телефон-автомат. Но вспомнил, что у него нет с собой телефонного жетона. Пришлось идти в метро – покупать…

– Алло! Андрей? Это я, Степаныч. Есть новости?.. Да ты что?! И жертвы есть? Ох-ох-ох! Плохо-то как… Андрей, мне неудобно навязываться, но, как бы это сказать, мне сегодня даже переночевать негде… Правда? Вот спасибо! Тогда я еду. Сам даже встретишь? Хотя… Да, я, наверное, сам не найду твой дом. Тогда до встречи. Я там через полчаса буду, может, раньше…

Андрей Ярцев встретил Степаныча на выходе из метро «Площадь Ильича», повел к себе домой, рассказывая попутно последние новости. Вдовин слушал, качая головой, с озабоченным выражением лица, заметно нервничал, но не перебивал Андрея. Наконец они вошли в квартиру Ярцева, где уже были какие-то люди.

Артур мрачно смотрел, как одевается Кацман. Потом сказал ему:

– Ну, Жора, подосрал ты и себе, и нам. Сколько в кейсе-то?

– Двести двенадцать тысяч, – ответил Кацман, не глядя в глаза гиганту. – Прости, Артур, такое больше не повторится! Все сложилось против меня, я знаю. Но мы же с тобой сколько дел провернули, а? Ведь бывает – оступился человек, словчить хотел, да не вышло. Найдем старика. Если у него жетон, заберешь себе все деньги, а я свою вину отработаю, не сомневайся.

– А зачем ты нам нужен? – Артур вертел в руках корпус разобранного будильника. – Деньги мы и без тебя из камеры хранения заберем, все коды у нас есть. Ну сам посуди – какое к тебе теперь может быть отношение? Как тебе доверять после такого вот наглого кидалова?.. Впрочем, что это я тебя взялся воспитывать? Видать, натура твоя такая – своих же кидать! Более крупный кусок попадется тебе – ты всех нас точно под монастырь подведешь. Даже и не знаю, что нам с тобой делать. Грохнуть?

– Да вы что, пацаны? – Кацман осторожно покосился на пистолет в руках Петровича: пистолет был направлен точно на него, Жорика.

– Вони меньше будет, по-моему, – усмехнулся Артур.

Но тут в тихом дворике раздался визг тормозов, хлопанье дверей автомобиля, чьи-то отрывистые голоса. Форточку в комнате Вдовин в свое время открыл, и звуки были отчетливо слышны. Петрович быстро подбежал к окну, отодвинул рукой тюлевую занавеску и посмотрел вниз. Потом обернулся к шефу и как-то удивленно сообщил:

– Явно группа захвата… Во блин! Что, за нами, что ли?

Артур вскочил из-за стола. Решение надо было принимать срочно, сию же секунду – потом уже будет поздно! В голове быстро проносились мысли: «Кто навел? А может, не за нами? Как бежать?» Оба – и Артур, и Петрович – одновременно метнулись к двери в прихожую. Следом за ними побежал Кацман – не сидеть же ему тут, ожидая ареста! Все трое выскочили на лестничную площадку и, стараясь не шуметь, поднялись на этаж выше. Жора неожиданно (решив, наверное, хоть как-то оправдаться в глазах Артура) без слов вернулся к двери и запер ее на ключ. Потом стал догонять Артура и Петровича – они забрались по лестнице еще выше и, затаив дыхание, начали прислушиваться к звукам снизу…

– Пока с дверью возиться будут, мы и оторвемся… – прошептал разбитыми губами Кацман. – Если это по наши души!

Артур шикнул на него и приложил палец к губам – молчи, мол.

Наконец внизу застучали каблуки – кажется, наверх поднималось человек пять-семь, а то и больше. Раздался громкий голос:

– Игорь, включай камеру! Серега и Валек, стойте тут. Дай ключ. Ребята, прикройте меня! Стрелять только в случае крайней необходимости. Нам эти гаврики живыми нужны. Вперед!

Группа захвата – а это были явно бойцы или СОБРа, или РУОПа, как догадался Артур, – вломилась в квартиру, откуда только что сбежала троица бандитов. Голоса бойцов зазвучали глуше и тише – видимо, оперативники осматривали квартиру. В этот самый момент Петрович позвонил в ближайшую дверь. Из-за нее раздался детский голос:

– Кто там? Папа, это ты?

– Папа внизу машину разгружает, а мы – его помощники… – буркнул Петрович первое, что пришло ему в голову, и подмигнул Артуру. – Открой, пожалуйста, папа компьютер тебе купил.

– Правда? – Дверь приоткрылась, в образовавшемся проеме показалась удивленная рожица темноволосого мальчугана лет семи. – А зачем нам еще один? Ой, а где же компьютер?

Петрович быстро зажал ладонью рот мальчика и ворвался в незнакомую квартиру. Следом за ним туда влетели Артур и Жора, успевшие услышать разговор оперативников внизу, на лестнице:

– Черт! Нет здесь никого… Хотя вот тлеющий окурок «Ротманса»! Наверняка эти Артур и Кацман недалеко ушли – надо пошарить везде. Действуем врассыпную. Сергей, этот твой Ярцев ничего не напутал? А то гоняемся тут за призраками, е-мое!

– Нет, ребята, – раздался чей-то жесткий и властный голос, – он не напутал, да и окурок действительно еще тлеет. Здесь они!

Артур защелкнул замок за собой и на секунду задумался: «Опять этот Ярцев, мать его так! Ну он-то откуда мог знать, что мы здесь?.. Ладно, потом выясним, если выберемся отсюда». Теперь у него не было никаких сомнений: оперативники приехали именно за ними, а значит, надо быстро сматываться. Но как? Куда? Во дворе наверняка их сразу поймают. «Мерседес» Петрович оставил не у подъезда, а чуть дальше, у гаражей. Это хорошо, это дает им какой-то шанс… Но как добраться до «Мерса»?..

Его мысли прервал шум борьбы в комнате, куда Петрович поволок мальчугана. Артур рванулся туда и увидел, как Горохов ударил рукояткой пистолета молодую женщину в белом платье: он попал ей в висок, и она, как кукла, повалилась на ковер. Мальчуган дернулся в руках Петровича, но тот зашипел на него:

– Тихо, щенок! Еще один звук – башку тебе проломлю! – Петрович швырнул пацана к лежащей без сознания женщине и погрозил ему пистолетом.

Женщина скорее всего была матерью мальчика, и они, видимо, ждали возвращения откуда-то отца. Но все это было сейчас неважно: раз им так повезло, раз они успели скользнуть в эту квартиру – теперь надо использовать свой шанс на спасение!

Артур злобно покосился на Кацмана: еще и этот ублюдок за ними увязался, только лишняя обуза! Но если Жору схватят опера, то он потом заложит Артура, это точно.

Тут в дверь квартиры позвонили, причем настойчиво, – и Артур вздрогнул… Если это отец ребенка вернулся – плохо, с ним еще надо справиться будет. Если опера – тоже плохо, но они могут решить, что в квартире никого нет и уйти!

С балкона вернулся Петрович и быстро забормотал, крайне возбужденный:

– Уйти можно, Артур, и очень просто. Правда, прыгать придется, но я уже все прикинул. Только надо делать все быстро!

– Бегом! – скомандовал Артур, и все трое вышли на балкон.

Им на самом деле повезло – этаж был третий, прямо под ними расстилался чей-то домашний огород, огражденный маленькими колышками, то есть прыгать им предстояло на мягкую землю и траву. Но самое главное – эта сторона дома была укрыта высокими зелеными деревьями, растущими рядом буквально стеной: их прыжок никто бы не заметил с улицы – да и подъезды располагались не с этой, а с другой стороны дома.

Петрович засунул за пояс пистолет, перекинул сначала одну ногу через перила балкона, потом другую, ловко уцепился за нижнюю часть перил и повис на вытянутых руках. Вот он оторвался от перил и полетел вниз. Артур видел, как Горохов упал, кувыркнулся по земле, выпрямился и стал отряхиваться от комьев черной жирной земли огорода… Артур в точности повторил каждое движение Петровича – и вскоре стоял уже рядом с бородачом. А вот Кацман упал неудачно и заохал от боли, кривя распухшие губы:

– О! О! Ешкин свет! Мама! Я, кажется, ногу вывихнул!

Артур схватил его за шкирку и поволок за собой. Перед ними, сразу за деревьями, стояли ряды гаражей-«ракушек», а метрах в двадцати отсюда блестели на солнце стекла их «Мерседеса». Зашипев на Кацмана, чтоб молчал, Артур бросился к машине, Петрович – за ним, на бегу уже вынимая из кармана ключи.

Когда бежать оставалось совсем немного (сейчас коротко пикнет сигнализация, они прыгнут в машину и вырвутся из-под самого носа оперативников!), из-за крайней к дороге «ракушки» наперерез бандитам внезапно выскочили два парня с пистолетами в руках, крича:

– Стоять, падлы! Бросай оружие! Руки на голову!

Петрович действовал молниеносно – выхватил из-за пояса свой «гном», спрятался за «Мерседес» и первым выстрелил в парней. И не промахнулся – как-никак, а большую часть жизни он воевал, да и трудно было промазать с такого расстояния!

На белой футболке парня появилось кровавое пятно; с выражением изумления на усатом лице он упал на колени и, выронив пистолет «ТТ», схватился обеими руками за рану. Петрович попал ему точно в сердце: усатый рухнул на землю и больше уже не шевелился.

Выстрел был достаточно громким. Артур краем глаза заметил, что к ним бегут из деревьев еще несколько человек в штатском. Артур прикрылся от пуль обезумевшим от страха Кацманом, наблюдая, как Петрович стреляет второй раз, – пуля угодила прямо в лоб другому бойцу, пытавшемуся их остановить. Во лбу парня появилась аккуратная маленькая дырочка: он дернулся, но перед смертью успел дважды нажать на курок… Одна из выпущенных им пуль раскурочила боковое зеркальце «Мерседеса», а вторая угодила прямо в живот Кацману. Жора взвизгнул от боли и обмяк в руках Артура, подумавшего при этом: вот, правильно использовал Жорика в качестве прикрытия – иначе бы пулю схлопотал сам! Долго размышлять было некогда – хоть двоих оперативников Горохов и уложил на месте, к машине быстро приближалось еще три человека. Один из них орал:

– Князев, стоять! Мы из РУОПа! Бросайте оружие!

Артур замешкался, но тут его сильно дернул за рукав Петрович, уже забравшийся в «Мерседес». Выйдя из краткого ступора, Артур отшвырнул от себя тело Кацмана, решив, что тот убит, и прыгнул в салон. «Мерседес» взревел, Петрович дал задний ход и вылетел на дорогу, чуть не врезавшись в «жигуленок», водитель которого резко вывернул руль вправо и только благодаря этому избежал аварии. Руоповцы начали палить по «Мерседесу» – и небезуспешно. Со звоном и грохотом разлетелись на сотни мелких осколков боковые стекла. Артур еле успел пригнуться, изо всех сил заорав Петровичу:

– Гони!!!

– Будь спок, – хладнокровно ответил бородач и нажал на газ. Машина послушно помчалась вперед по шоссе, и следующие пули руоповцев только скользнули по ней, оставив в металле борозды и не причинив «Мерседесу» особого вреда Петрович посигналил, обогнул тяжело катящий впереди грузовик и увеличил скорость…

– Так… – пытался сориентироваться в обстановке Артур. – Наше счастье – оторвались! Но куда теперь? Нас же сейчас любой гаишник стопанет и будет прав… И вообще: машина засвечена.

– На войне как на войне, – негромко отозвался бородач.

Впереди показалась бензоколонка. Петрович затормозил, крикнул Артуру, чтобы тот выбирался из салона, и, откинув ногой резиновый коврик, извлек из-под него темный чехол со снайперской винтовкой и пистолетом «таурус».

Негр в красном комбинезоне, до сих пор лениво наблюдавший за вереницей машин, подъезжавших к бензоколонке, теперь выпучил глаза: «Мерседес» с выбитыми стеклами и следами от пуль на обшивке, какие-то подозрительные люди, перепачканные в земле, с чехлом в руках!.. То, что он имел возможность увидеть в дальнейшем, удивило его не меньше – двухметровый блондин большими шагами подошел к «Волге», только что заправленной по полной программе, и что-то сделал с водителем… Что именно, негр не понял: ему этого было не видно. Но двухметровый помахал рукой своему спутнику, и тот быстро забрался в белую «Волгу», сунув туда же и чехол. Машина тронулась с места, а негр побежал рассказывать своим коллегам о том, что у них на площадке двое каких-то странных людей оставили «Мерседес»…

Ничего особенного Артур с хозяином белой «Волги» не делал: просто попросил срочно добросить их до метро «Пражская» и сунул водителю в карман сто долларов. Сидевший за рулем хозяин машины – интеллигентного вида парень в модных очках – вынул деньги из кармана и просмотрел их на свет… Купюра оказалась настоящей.

Артур стал его торопить, объясняя: они с приятелем ужасно опаздывают!..

Теперь они мчались по шоссе. Артур сидел рядом с водителем, а Петрович – сзади, крепко сжимая в руках чехол. Когда отъехали на несколько километров от бензоколонки и оказались одни на пустынном скоростном участке шоссе, Артур повернулся к бородачу и выразительно скосил глаза на водителя. Петрович вынул из-за пояса «гном» и приставил его к затылку очкарика:

– Спасибо, парень, за услугу. Если хочешь жить – останови машину и выйди из нее. Дальше мы поедем сами.

Очкарик испуганно повиновался. Артур забрал у него обратно свои сто долларов, а также все документы и деньги.

– Ребята, не надо!.. Ну как я без документов? – стал упрашивать их парень. – И машина не моя, а отца. Что я ему скажу, ребята? Не надо… Только не стреляйте, не стреляйте! – Он попятился к обочине, где густо рос кустарник, глядя на ствол «гнома».

Петрович прорычал, обращаясь к очкарику:

– Скажи своему папаше, что ты второй раз родился. Бегом отсюда, пока у меня терпимое настроение! Или выстрелю… Ну?!

Парень захныкал и побежал в кусты, а Петрович сел за руль.

– Ну что, – спросил он у шефа, – куда едем? Я, кажется, знаю…

– Да я и не сомневаюсь! – произнес угрюмо Артур. – Слушай, давай-ка покурим, а ты пока прикинь: будем еще раз менять лошадок? На этой тачке мы далеко не уедем – попозже бросим ее.

– Договорились… – Петрович похлопал себя по карманам и сокрушенно сказал: – Черт, «зиппу» посеял – когда с балкона прыгали, видать! Посмотри в бардачке – нет там курева?

Артур порылся в бардачке и нашел там и зажигалку, и пачку сигарет «Кент». Закурили. Князев уже немного успокоился.

– Ну ты человек! – посмотрел он пристально на бородача. – Мы двух руоповцев завалили, а ты о «зиппе» своей жалеешь – сильно!

– Ничего не поделаешь, – Петрович уверенно вел машину, щурясь от встречного ветра, – иначе они бы нас завалили.

– Короче, используем тот самый наш запасной вариант, как я понял, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Артур. – Безопаснее всего сейчас будет у тебя в Серпухове перекантоваться. А там уже будем смотреть… Я думаю, что все московские хаты – паленые. Пока там точно нельзя появляться. Приедем к тебе, все обмозгуем. Ох, не было печали…

Они быстро добрались до станции метро «Пражская». На Варшавском шоссе, всерьез опасаясь, что гаишники уже знают, на чем они едут в Серпухов, решили снова «сменить лошадку»…

Артур голосовал на шоссе, а Петрович, приготовившись к нападению, ждал от него сигнала. Не всякая машина им подходила – нужно было сначала ее осмотреть. Две машины Артур отпустил. Третьей рядом с ним остановилась «Нива» последней модели. Из нее вышел водитель, решив помочь незнакомцам, – Артур попросил его взять «Волгу» на буксир (якобы у нее двигатель заглох). Улучив момент, когда шоссе пустовало, Артур щелкнул пальцами. Петрович оглушил водителя, они забрались в «Ниву» и уехали.

– Проходи, проходи, Степаныч! – подбодрил Вдовина Андрей. – Знакомься: вот, люди приехали ко мне специально для того, чтобы предупредить об угрозах Артура этого в мой адрес. Он, сволочь такая, оказывается, много уже где наследил!

– Николай Степанович. – Вдовин кивнул сидящей на аккуратно застеленной кровати заплаканной девушке с забинтованными запястьями, потом пожал руку сердитому на вид мужику со шрамом на левой щеке (в виде неровного полумесяца), с золотой цепью на шее, в дорогом костюме и лакированных туфлях. Обратил внимание и на мобильный телефон в его загорелых, с крупными вздувшимися венами руках. Мужик пожал ему руку неторопливо, как бы обдумывая – надо ли вообще это делать. Видно было, что он уважает себя и скептически относится к людям, одетым так, как Вдовин. Николай Степанович пожал руку и молодому парню в джинсах и борцовской, совсем без рукавов, маечке, удивленно глядя на его бицепсы, скорее напоминающие большие чугунные гири, чем накачанные мышцы. Богато одетый гость представился Владимиром Катуниным, а «накачанный» – просто Кириллом.

Повисла неловкая пауза, во время которой Андрей Ярцев мыл на кухне стаканы и чашки для предстоящего чаепития. Когда он вернулся в комнату, Катунин решил, видимо, внести ясность в ситуацию и сказал:

– Вообще-то, Андрей, наша главная цель – разыскать этих подонков, Артура с его шестеркой. Сильно они девчонку обидели, да и пацанов моих порешили. А заодно мы, видишь, и тебя предупредили, что он зуб на тебя имеет… Такие вот дела.

– Я понял, – ответил Андрей, разливая чай в хрупкие фарфоровые чашки и придвигая к гостям сахарницу, – да только загвоздка одна есть. А именно: не так-то просто сейчас Артура отыскать. Он умудрился оторваться, как ныне говорят.

Катунин, в определенных кругах больше известный под кличкой Шрам, посмотрел на свои «командирские» часы и цокнул языком… Как время быстро пролетело! Все произошло в один день: и братишка Светкин куда-то запропастился – вовремя не вернулся, и с ним двое ребят Шрама, а еще суета вокруг очередного конкурса «Аполлон». И самое дикое – явление к нему с визитом избитой, изнасилованной Светки. Теперь вот они в гостях у корреспондента Ярцева оказались, со Светкой и телохранителем – шофером Шрама Кирюхой. Оказались без пользы для себя…

Шрам владел стриптиз-клубом, который совсем недавно окупил все затраты на его строительство и уже начал приносить серьезную прибыль. В клубе проводились и концерты московских артистов, и дискотеки до утра, и выступления ивановских знаменитостей. Довольно часто (для женского, между прочим, населения) проводились и конкурсы мужской силы и красоты «Аполлон». Девки и зрелые женщины валом валили на эти конкурсы, куда мужчин почти не допускали. Мужчины должны были красоваться на сцене, демонстрируя любопытным красоткам части своего тела.