Текст книги "Возрожденный каратель. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Алексей Чапанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 30. Чернокаменный город

Лошадь, купленную в Городе Ясных Холмов, я оставил в конюшне Города Сестер. Однако я не собирался за ней возвращаться. После того инцидента в таверне это может быть опасно. Я не настолько силен, чтобы идти против клана. И не стоит рассчитывать на поддержку лорда. Я его совсем не знаю.

Как же я жду того дня, когда войду в Небесную область. Никакие мелкие силы больше не смогут представлять для меня угрозу. Ведь тогда я смогу изучать техники и навыки высокого уровня – Мастер и Эксперт.

Но что самое главное – у меня была реальная возможность их изучить. Тех же техник и навыков уровня Мастер фактически лишены практики из кланов ниже четвертого порядка, а уровня Эксперта редки даже в кланах пятого.

Для меня все упирается в очки, и ежедневных заданий не хватит. Остается два варианта их получения: задания и убийства.

Поэтому я и решил отправиться в Черный Лес. Оба этих варианта не просто жизнеспособны, там для меня раздолье.

В Черном Лесу и окрестностях сосредоточено шестнадцать заданий: восемь на убийство свирепых зверей, пять на сбор лекарственных трав, два исследовательских и один поиск. Если все их выполнить, полученных очков хватит для покупки техники развития истинной сущности и двух боевых навыков уровня Мастер.

Чтобы совершить прорыв в Небесную область должны быть соблюдены определенные условия.

Первое – развиться до пика истинной или телесной ступени. Все практики прорываются с истинной сущности, потому как ее развитие происходит быстрее, и я, наверное, буду единственным из традиционных кланов, кто начнет прорываться с телесной сущности. Так же разрыв в сущности не должен превышать три ступени, и именно это будет меня тормозить.

И второе – перед прорывом требуется укрепить сосуд души. Для этого необходимы эликсиры, производимые алхимиками не ниже третьего ранга. Стоимость набора в зависимости от качества колеблется в районе тысячи – тысячи триста золотых монет. Однако лишь малому числу практиков удается укрепить сосуд души с первой попытки, так что можно смело умножать это на два. Получается, от двух тысяч до двух тысяч шестьсот золотых монет.

Вряд ли мне удастся быстро собрать такую огромную сумму. Даже со своими ингредиентами выйдет недешево. Поэтому у меня был разработан запасной план – я найду алхимика и произведу обмен. После того, как выполню задание поиска, у меня как раз будет что предложить – редкий алхимический инструмент. Проблема в том, что зелья даже найти проще, чем подходящих алхимиков.

Ну, или самому стану алхимиком. Это, правда, намного дольше. Сначала придется выполнить задание в соседнем королевстве и получить Книгу Начинающего Алхимика. С ее помощью я освою азы. За месяц-два. Затем выполнить другое задание и от четырех до шести месяцев обучаться по Книге Продвинутого Алхимика. Выходит, чтобы мне стать алхимиком третьего ранга, потребуется как минимум полгода.

Судя по карте, ближайшим местом, помимо Города Сестер, где я мог бы раздобыть лошадь, является Чернокаменный Гор. Однако ближайший, не значит близкий. Пешком до него было три дня пути.

* * *

Чернокаменный Город.

Чернокаменным его назвали не просто так. Городская стена и все здания в городе были выполнены из черного камня, который добывался поблизости, на Черной Скале. Черный камень был особенным, он имел повышенную прочность и водоотталкивающие свойства.

Про Черную Скалу ходило много легенд. Про обитающих там призраков, про непроходимый лабиринт, скрытый глубоко в недрах скалы и хранящий несметные сокровища. Одно ясно точно – когда-то Черная Скала служила местом обитания темного бога. Об этом свидетельствовали древние фрески, найденные в пещере на вершине скалы.

Лучи солнца еще не пробились из-за горизонта, но небо уже начало алеть, предвещая рассвет. Стражники, дежурившие ночью, готовились к смене.

Город был небольшим и удаленным, так что стражников, дежуривших на входе, было всего двое. Не смотря на то, что дневная смена еще не пришла, они уже сняли тяжелые доспехи, изрядно нагрузившие за ночь их плечи, и поставили на стойку с оружием неудобные длинные копья. В голове они уже лежали в мягкой постели.

– Эй, там наверху, когда откроют ворота? – донесся из-за стены громкий мальчишеский голос.

В обязанности ночной стражи главным образом входило наблюдать за окрестностями. Любой, кто подходит к городу, должен быть заранее обнаружен. И вот, кто-то кричит у самых ворот, а они его даже не заметили. Если об этом узнает начальник стражи, банальным криком и руганью дело не ограничится.

Даже один человек может представлять опасность для целого города.

Стражники пришли из одной семьи, отец и сын. Отца звали Хиро, а сына Мин. Так же когда-то на их месте стояли дед и отец, а до них прадед и дед. Они, можно сказать, являлись потомственными стражниками и не должны были допускать таких грубых ошибок.

Хиро дежурил за воротами, а Мин стоял на стене. Безусловно, это была вина сына. Однако отец нес не меньшую ответственность. Как отец и как старший.

Хиро быстро взял себя в руки и вскочил со стула. Следуя инструкциям, он открыл смотровое окно и грозно потребовал:

– Назовись.

– Шин Ран.

Выглянув в окно, Хиро обнаружил стоящего там худого юношу не старше шестнадцати лет в красном халате с вышитым на груди драконом, обвившем древко алебарды. Как стражник, он обязан был знать герб каждого клана, и, разумеется, он узнал его. Клан Ран из Города Ясных Холмов.

Хиро использовал духовное зрение, чтобы проверить развитие юноши. Его глаза расширились от изумления.

Он нервно сглотнул, и тон стал заметно мягче:

– Ворота открываются на рассвете. Но так как вы важный гость, я могу сделать исключение.

Отчасти это было правдой. Но основная причина заключалась в том, чтобы тихо пропустить юношу из клана Ран в город. Если об их ошибке узнает начальник стражи, то они не только лишаться месячного жалования, затянув потуже пояса, семья не будет голодать, однако их, скорее всего, переведут в дневную смену. А это значит, стоять целый день в раскаленных доспехах под неусыпным вниманием начальника и видеть издевательские улыбки на лицах ночной смены, которые заняли твое место.

С другой стороны, Хиро обязан был доложить об этом юноше. Не только принадлежность к клану Ран, его собственная необычная сила ясно говорила о том, что он не рядовой член клана.

Но как именно он должен о нем доложить? Опустить некоторые детали? Соврать? А если об этом узнают? Тогда их могут даже выгнать из стражи.

Хиро ощутил подступающую головную боль.

– Отец, – позвал его со стены взволнованный голос сына. Мин слышал их разговор.

– Открывай, – высунулся и махнул ему рукой Хиро.

С ржавым скрипом из несмазанных петель ворота открылись.

* * *

Город еще спал, и я шел по пустынным улицам. Из-за черного камня город казался излишне мрачным, но позже, когда на улицы начали выходить торговцы и раскладывать ларьки, беззаботно при этом общаясь, а позже, смеясь, забегали детишки, мрачная атмосфера чудесным образом испарилась.

В Городе Ясных Холмов такого не было. Возможно из-за того, что Чернокаменный Город был сильно удален от столицы и тут не было конкурирующих кланов, пьяниц, воришек и дешевых уличных шлюх на каждом углу. Город был чист и ухожен, а прохожие с улыбкой приветствовали друг друга.

– Почти все люди здесь обычные, – чем больше людей мне попадалось, тем больше я удивлялся. И тогда я подумал: – Возможно ли, что все беды этого мира исходят от боевых искусств?

У меня был опыт двух миров и провести аналогию не составило труда. Магия и боевые искусства, по сути одно и то же – сила, во многом могли использоваться для мирных целей, однако люди упорно предпочитали делать из себя живое оружие. Сила и власть дают им уверенность, а вместе с ней приходит гордыня, которая впоследствии перерастает в непоколебимую веру, что ты лучше других, и вот твое «я» кардинально меняется.

Но что если все люди будут равны? Нет, конечно, войны совсем не исчезнут. Люди по-прежнему будут проливать кровь собратьев. В этом наша сущность, инстинкт хищника, изъян природы как по мне. Однако не станет ли таких мест, как это, больше? Улыбки, радость, спокойная мирная жизнь. А не слезы и горечь и брошенные на произвол судьбы невинные дети.

– Простите, – подошел ко мне, извиняясь, стражник, – вы не местный?

– Да, – подтвердил я.

– В таком случае позвольте полюбопытствовать о цели вашего визита в наш город? – вежливо он спросил.

Новое лицо в таком маленьком городе вызывает определенные опасения, так что его интерес ко мне был понятен.

– Я потерял лошадь и хотел бы купить другую. Затем я сразу отбуду, – ответив на вопрос, я сам спросил: – Не подскажите, где мне могут с этим помочь?

Стражник послал меня в конюшню братьев Хуан, где я купил лошадь по сходной цене. Не самый быстрый скакун, зато достаточно выносливый.

Оставалось только оседлать и отправиться в путь, но что-то внутри говорило мне задержаться. Интуиция, предчувствие, внутренний голос, нутро. Как не назови, а прислушиваться к нему в Ордене нас учили в первую очередь.

Я решил задержаться на день-два, но столько ждать не пришлось. Поздним вечером, практикуясь в комнате постоялого двора, произошло событие, изменившее все – Мистический Рунный Компас неожиданно проявил свою скрытую способность. Подобно камушку, упавшему с вершины горы, я стал камнепадом.

Глава 31. Неизвестное подземелье

Быстро прервав технику, я открыл глаза.

Дрожал пол. Дрожали стены и потолок. Пустой стакан добрался до края стола и упал, разбившись вдребезги.

Дрожь земли – обычное явление для территорий, расположенных рядом с горами и вулканами. Однако я точно знаю, что вблизи Чернокаменного города нет ни того ни другого. К тому же казалось, что вибрации передаются не по земле, а по воздуху. Очень странно. И почему весь дом на ушах не стоит, почему не бьют тревогу? То же странно.

Внимание! Мистический Рунный Компас обнаружил неизвестное подземелье. Определение местонахождения. Местонахождение определено. Точка входа расположена: направление северо-восток, расстояние 4275 метров, высота 116 метров, глубина 38 метров.

В прошлый раз, когда я получил такое сообщение, это было событие, и оно принесло мне два артефакта из трех – Стальной Доспех Львиной Храбрости и Мистический Рунный Компас.

Раздобыть даже один артефакт стоило немалых усилий. Некоторые авантюристы тратят годы на успешные поиски, другие за всю жизнь ничего не находят. Но это лишь единицы. Везунчики. А большинство – умирает.

Ну а если хочешь их просто купить, то готовься оставить на аукционе кругленькую сумму. Ведь борьба за них разворачивается нешуточная, а начальная цена самого слабенького артефакта – от двух тысяч золотых монет.

Так что риски, которыми я тогда был подвергнут, выполняя задания, если подумать, не такие уж и большие.

– Что же игра мне приготовила на этот раз?

Это будет опасно. В этом я даже не сомневаюсь. Но какая будет награда? Может оружие? Я бы не отказался от меча. Хотя нет, любое сгодиться.

Оружие-артефакт не найти на аукционах. Они настолько редки, что их свободная продажа запрещена во всех уголках континента. Они встречаются только в кланах выше пятого порядка или передаются от короля к королю, от императора к императору. А если у кого-то не из этого круга появляется оружие-артефакт и об этом становится известно, скажем так, вскоре он исчезает вместе с оружием.

Игра, риск, опасность. Все это азарт. Пожалуй, одна из самых противоречивых человеческих черт. Но хорошее это качество или плохое?

С одной стороны, азарт мотивирует, дает нам силы стремиться к тому, чего мы хотим. С другой, это сильная эмоция, а эмоции часто противоположны разумному мыслительному процессу и приводят к серьезным ошибкам.

Лично я считаю, что без азарта не добьешься успеха и этим все сказано. Главное – управлять им, а не наоборот, и все будет хорошо.

Я не знал, что меня ждет в подземелье, поэтому решил подготовиться. Запасов еды и воды в пространственном кольце оставалось всего на неделю, так что я быстро спустился на первый этаж и пошел будить хозяина постоялого двора. Он был очень мной недоволен, но быстро сменил гнев на милость, когда я пообещал накинуть сверху еще золотой.

Не так давно у меня в распоряжении находилось четыреста шестьдесят золотых монет, и вот осталось всего два золотых и сорок восемь серебряных. Но я ни о чем не жалею. Это были не пустые траты, они были необходимы.

Законом не запрещалось выходить на улицы в ночное время. Другое дело, если кто-то хотел покинуть город. Это было возможно только в крайних случаях и с разрешения начальника стражи.

Если бы я попросил, мне бы естественно отказали. Поэтому я не стал даже пытаться. Вынужденный оставить лошадь в конюшне, благо подземелье находилось не так далеко, я нашел тихое место, перебрался через стену и скрылся в ночи.

Сориентировавшись по карте, я точно знал, куда направляюсь – к Черной Скале.

* * *

Черная Скала была как огромный колючий дикобраз. Только вместо иголок – острые камни. Края словно специально заточили до кинжальной остроты. В свете луны они даже отбрасывали блеск как от начищенной стали.

Подъем выдался трудным и долгим. А если бы не Стальной Доспех Львиной Храбрости, то еще и болезненным, так как я изрезал бы себе все руки и ноги. Еще и камни были сырыми, и я все время боялся, что навернусь и упаду, и тогда шансов выжить практически нет.

Трудно было точно оценить высоту, на которую забрался. Поэтому, когда я подумал, что вот, должно быть где-то здесь, я направил в глаза больше телесной сущности, усиливая остроту зрения, и стал пристальней всматриваться в темноту.

Я искал пещеру. Ничего другого, что может уходить на сорок метров вглубь скалы, мне просто в голову не приходило. Однако кое о чем я не подумал. Не подумал, что расщелина, как та, что на Горе Плачущих Сестер, может уходить так глубоко. Ничего подобного я в своей жизни не видел и даже не слышал.

Так же я не знал, с какого склона должен зайти. И в совокупности всех этих факторов, мне удалось обнаружить вход лишь под утро.

Ну как вход. Это был тупик, стена в конце расщелины. Ни двери, ни чего-то похожего. Если бы я не знал, что здесь определенно что-то должно быть, я бы, скорее всего, ничего не заметил.

Я зажег факел и начал внимательно осматривать стену. Казалось бы, стена как стена, ничего особенного. И лишь прощупав ее, я нашел странности. Во-первых, она была абсолютно ровная, без единого выступа по всей поверхности. А во-вторых, ветер. Сквозь щели, настолько крошечные, что почти не видны, пробивались тонкие струйки спертого воздуха.

Я не заметил никаких скрытых механизмов, открывающих проход, и видел только один путь – пробить стену. Проблема в том, что у меня нет достаточно сильных атакующих навыков. Лезвие Света лишь Базовый навык и не справится с этой задачей. А использовав телесную сущность, чтобы усилить атаку, оружие просто сломается.

– Если только не найти слабое место и ударить туда, – подумал я.

В Ордене нас учили, что у всего есть слабое место. Нет ничего абсолютно неуязвимого. Даже бога можно убить. И любой, казалось бы самый неразрушимый объект, имеет свою слабость.

Например, Люкрис – руда, добываемая из метеорита упавшей звезды, в моем мире считалась самым прочным металлом. Долгое время кузнецы не могли найти способа его обработки и изготовить оружие. Он не ломался, не плавился. Но и у него нашлась слабость – кислота глубинных вод из Земель Мертвых. Она расплавляла Люкрис до жидкого состояния на время, достаточное чтобы залить его в форму до начала отвердевания. И так как заточить его после было невозможно, кузнецы делали в основном тупое и дробящее оружие.

Черный камень имеет повышенную прочность и его будет сложно разрушить. Но он не монолитен. В стене обязаны присутствовать стыки, связанные с наслоением пород. Их не увидеть голым невооруженным взглядом, но они есть. Это и есть слабое место. И скорее всего не единственное, однако первое, что пришло мне на ум.

Усиление зрения телесной сущностью в данном случае не поможет. Но у меня есть другой способ – техника карателей Призрачный Взгляд.

Призрачный Взгляд бесполезен в бою. Чтобы его активировать, требуется войти в особое ментальное состояние. А чтобы в него войти, надо отключить все органы чувств. Что в бою, как вы понимаете, равносильно подставить горло под меч.

Войти ментальное состояние, или отрешение, как мы его называли, оказалось значительно сложнее и дольше, чем я предполагал. Раньше на это у меня уходили секунды. Сейчас же прошло больше минуты, прежде чем пропало первое чувство.

Зрение, слух, обоняние, вкус, осязание и чувство пространства. Я отсек их одно за другим и погрузился в ментальное состояние.

В ментальном состоянии дух больше не ограничен рамками тела и легко мог выйти наружу, погрузившись в стену. Я слился с ней, стал единым целым и узнал всю необходимую информацию.

Стыки, естественно, были. Но не они привлекли мое внимание. А толщина самой стены. Она была толщиной с руку, так что разрушить ее в любом будет не сложно.

Отделившись от стены, дух погрузился обратно в тело. Вернулись чувства и, открыв глаза, я встал.

Не нужно было использовать оружие, чтобы разрушить стену. Мечи созданы резать плоть, а не камень. Руки, закованной в неуязвимую сталь, должно быть достаточно.

Влив 10 % телесной сущности в правую руку, я размахнулся и ударил по стене.

*бум*

Стена вздрогнула и из-под кулака разошлась паутина трещин. С потолка спустилось облако пыли. Я недооценил прочность черного камня.

В следующий удар я вложил в два раза больше сущности и ударил в то же место. Трещины разошлись дальше, стали толще и несколько довольно крупных осколков выпало из нее, образуя сквозные дыры. Лучи белого света выстрелили из них.

Удар! Удар! Удар!

Каждый новый удар был сильней предыдущего. Почти вся телесная сущность была израсходована, но в результате в стене образовалось достаточно широкое отверстие, чтобы я мог протиснуться.

В тот момент, когда я пролез внутрь, я вдруг почувствовал, как меня окружил мощный поток природной энергии.

От такого у меня перехватило дыхание. Плотность природной энергии была в десятки раз больше, чем в расщелине Горы Плачущих Сестер. Либо источник энергии, питающий ее, был необычайно сильным, либо она здесь копилась сотни, тысячи лет.

Впереди, метрах в пяти, колыхалась белоснежная дымчатая завеса. Она отличалась от той, что была в зоне события, и дело не только в цвете. Дым был слишком плотным, и нельзя было увидеть, что находиться за ней.

Дотронувшись до завесы, я ожидал появления сообщения, как тогда, но ничего не происходило. Я усилил давление на ладонь, но она не сдвинулась, словно не в дым, а в стену уперлась. И тогда, не зная, что делать, я вытащил Солнце, активировал Лезвие Света и ударил по ней.

Удивительно, но лезвие беспрепятственно прошло через завесу. Подумав, я решил, что возможно только неживые объекты могут пройти сквозь завесу.

Барьер Жизни. Я читал о таком. И выглядел он примерно так же.

Чтобы подтвердить свою догадку, я бросил в завесу серебряную монетку. Однако, ударившись об нее, она отлетела обратно.

– Может ли быть, что….

В отличие от телесной сущности, истинная сущность не влияла непосредственно на физическое тело. Она гармонировала с духом и использовалась лишь в сочетании с боевыми навыками.

Тем не менее, истинной сущностью так же можно манипулировать: направлять в любую часть тела, выводить наружу, да что угодно. Правда, толку от этого никакого.

Я завернул руку в слой истинной сущности и прикоснулся к завесе. Ладонь под нажимом не почувствовала сопротивления и исчезла внутри. А когда дымка добралась до локтя, места, где заканчивалось покрытие истинной сущностью, дальше не шло ни в какую.

– Вот, значит, как.

Покрыв все тело истинной сущностью, я сделал шаг и спокойно прошел через завесу.

Глава 32. Пристанище Кровавого Ворона

Проникнув через завесу, я попал в совершенно другое место, настоящий новый мир. Стены и пол сменились бескрайней долиной и ночным беззвездным небом с тремя кроваво-красными лунами, образующими треугольник. А каменный пол превратился в багровую землю, словно пропитанную кровью.

Такой переходит из одного места в другое, возможен только в одном случае – это массив. Однако это не массив практики. Для массива практики здесь было слишком большое пространство.

Значит, это массив пространства. Я читал про них. С древних времен сохранилось всего шесть подобных массивов. Четыре из них находятся во владении высших кланов, и по одному в столицах сильнейших империй – Империи Радужного Заката и Горной Империи.

– Кровавая долина, – оценив пейзаж местности, сразу пришло мне на ум название для массива.

В Кровавой долине я был не один. Я видел тени, большие и маленькие, бесцельно бродящие далеко впереди.

Сделав первый шаг, передо мной появилось сообщение.

Вы вошли в неизвестное подземелье. Производится сканирование местности. Сканирование завершено. Подземелье опознано – Пристанище Кровавого Ворона. Степень опасности: крайне высокая.

Получено четыре новых задания.

«Кровавые Убийцы»

Цель: Убейте 10 Кровавых Убийц в Пристанище Кровавого Ворона.

Прогресс:

Кровавый Убийца – 0/10

Награда: 50 золотых монет, + 10 % опыта.

«Кровавые Гиганты»

Цель: Убейте 20 Кровавых Гигантов в Пристанище Кровавого Ворона.

Прогресс:

Кровавый Гигант – 0/20.

Награда: 125 золотых монет, + 25 % опыта, Ожерелье Кровавого Пиршества.

«Сбор ключей»

Цель: Соберите семь железных ключей для открытия Гробницы Кровавого Ворона.

Прогресс:

Ржавый Железный Ключ – 0/7.

Награда: +20 % опыта.

«Кровавый Ворон»

Цель: Убейте Кровавого Ворона в Гробнице Кровавого Ворона.

Прогресс:

Кровавый Ворон – 0/1.

Награда: +1 уровень, Плащ Кровавого Ворона, Медальон Темного Божества.

Кое-что из того, что было написано, я не понимал. Например, что за опыт, и какой еще уровень? Ладно, с этим разберемся потом. Все встанет на свои места, когда я выполню задания.

«Крайне высокая» звучало не слишком обнадеживающе. Но, как говорится, пока не проверишь – не узнаешь.

У меня практически не оставалось телесной сущности, а истинной хватит всего на два Лезвия Света или один Сияющий Свет. Так что прежде, чем идти проверять, я устроился в позе для медитации и начал поглощать природную энергию, используя Плоть Железных Гор.

Природной энергии вокруг был бесконечный океан и с Продвинутой техникой развития я полностью восстановил запас телесной сущности за каких-то двадцать минут, и столько же ушло на пополнение истинной сущности.

Вот в чем заключается разница между Продвинутой техникой развития и Базовой. Пустой сосуд телесной сущности восьмой ступени пополнялся столько же времени, сколько на четверть заполненный истинной сущности пятой ступени.