Текст книги "Вавилон-6: 2. Сезон "Свеча и пожар" (СИ)"

Автор книги: Алексей Артамонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

Вместо ответа адмирал отключает связь. Жано и капитан смотрят на офицера разведки.

Офицер разведки: Земные корабли прекратили движение к станции.

Жано (удовлетворённо): Пусть подумают.

«Вавилон-6». Синий сектор. Командный мостик станции:

Ситуация прежняя. Группа спецназа держит персонал и Келла в заложниках. Все ждут. Оживает связь у одного из спецназовцев.

Атакующий-4 (удивлённо): Командир, поступил приказ отпустить Келла.

Атакующий-1: Повтори.

Атакующий-4: Адмирал приказал отпустить Келла.

Атакующий-1: И какого ему это вздумалось?

Вместо ответа связист лишь пожимает плечами. Командир зло сплёвывает на пол и залумывается. Через несколько секунд он поднимается и достаёт нож.

Атакующий-1: Я всегда говорил, нет человека, нет проблемы.

Все в испуге напрягаются. Келл смотрит выпученными глазами на приближающегося спецназовца. Сандер начинает вырываться, чтобы кинуться на помощь своему капитану.

Синий сектор. Коридор рядом с командным мостиком:

Руссо и отряд спецназа готовятся к штурму. Они стараются аккуратно выяснить, что происходит на мостике. Подбегает Блэк.

Руссо (удивлённо): Эндрю, в чём дело? Почему ты здесь? Разве ты не должен следить за спящими агентами?

Блэк: Волков ввёл военное положение. Он поднял весь гарнизон.

Руссо: Что?! Зачем? Нас берут на абордаж?

Блэк: Нет. Что-то случилось на военной базе. На Рихтера напали.

Руссо: Он живой? Эндрю! Живой?

Руссо замечает, что схватил своего зама за грудь.

Блэк (растерянно): Я не знаю.

В этот момент появляется Волков с отрядом феланнских воинов. Выражение на его лице говорит лишь об одном: «не стойте у меня на пути». Он подходит к двери на мостик, телепатически прислушивается. В его глазах появляется ужас.

Синий сектор. Командный мостик станции:

(продолжение эпизода)

Командир спецназа подходит к Келлу с ножом, но вдруг он спотыкается и оседает на пол. В этот момент вылетает дверь, и внутрь вбегают феланнские бойцы. Молниеносными действиями они жёстко нейтрализуют захватчиков. Следом вбегают Руссо, Блэк и их команда. Освобождённых офицеров развязывают, помогают подняться. Келл усаживается на своё кресло. Он видит медленно входящего Волкова. У того капля крови под глазом. Кристофер смотрит на командира спецназа у своих ног, тот мёртв.

Синий сектор. Малый конференц-зал:

Зал пуст. Входят Келл и Волков. Видно, что снаружи стоят солдаты на посту.

Келл: Что говорит Джоанна?

Волков: Она ещё в операционной. Ситуация критическая. Четыре попадания. У него поражены внутренние органы. Но он смог уложить нападавшего.

Келл: Кто он?

Волков: Один из своих. Он был с нами с самого начала.

Келл закрывает глаза. Видно, что вся ситуация даётся ему не легко. То же самое можно сказать и про Волкова. Некоторое время оба молчат.

Келл: Знаешь, ещё сегодня днём, после нашей встречи с адмиралом, я был переполнен сомнений. Правильно ли мы поступаем? В праве ли мы всё это решать. Ведь, по сути, мы подняли мятеж, предали Землю, которой клялись служить до последней капли крови. Всё, что случилось, это ведь на нашей совести.

Кристофер берётся за голову, затем закрывает руками лицо.

Келл (в чувствах): А-а-а!

Волков ничего не отвечает, лишь хмуро и задумчиво смотрит перед собой. Так проходит ещё минута.

Келл: А ведь совсем было бы неплохо служить на каком-нибудь небольшом корабле в дальнем патруле. А Межзвёздный Альянс справился бы сам. А?

Волков: Мы прошли точку невозврата. Патрульный корабль для нас в недосягаемости. Мы выбрали сторону.

Келл: Но с Землёй ещё не всё потеряно.

Волков: Увидим.

У Келла звучит коммуникатор.

Голос Руссо (из коммуникатора): Он прибыл. Идём к вам.

Волков: Ты готов?

Келл (зло): Больше, чем в первый раз.

Кристофер поправляется, приводит себя в порядок и поворачивается ко входу.

Через некоторое время слышатся шаги, и в конференц-зал входят адмирал Рассел и майор Андерсон. Их сопровождает конвой из феланнских бойцов и Руссо. Келл жестом приглашает сесть, не отдавая честь, не приветствуя. Адмирал недовольно рычит, но садится на предложенное место. Все остальные усаживаются. Некоторое время все сидят и настороженно смотрят друг на друга. Адмирал старается выглядеть хозяином положения.

Рассел: Где Рихтер?

Волков: Он занят.

Рассел: Ладно. Давайте начнём. Я переговорил с руководством по поводу вот этого вашего… выкидона. К счастью для вас, Земле некогда вами заниматься. У неё есть дела важнее. Поэтому для вас есть предложение разрешить ситуацию миром. Хотя, если честно, я бы пригнал сюда ударный флот и…

Адмирал замолкает, потирает рукой лицо.

Рассел: Если вы хотите остаться здесь и пытаться восстанавливать Межзвёздный Альянс, вы должны пойти на следующие условия. Первое: «Вавилон-6» остаётся земной станцией. Все расходы и доходы определяет Земля. Все военные логистические операции Земли будут обеспечиваться станцией, как и раньше, если это не затрагивает операции против членов Межзвёздного Альянса. Командованию «Вавилона-6» запрещается открыто критиковать правительство Земли и дискредитировать её перед другими расами. Официально ни Земля, ни вы не распространяются относительно данного конфликта и вашего преступного неподчинения. Для всех посторонних всё остаётся как прежде.

Келл (холодно): Это всё?

Рассел: Нет. Военная база на «Вавилоне-6» будет расформирована. Приказ уже подписан. Весь гарнизон будет передислоцирован на другие базы.

Волков: А если не все солдаты последуют приказу?

Рассел: Те, кто вопреки здравому смыслу решит остаться здесь, могут и дальше носить форму Земли и поддерживать легенду «ничего не произошло». Однако при первом появлении их в территориях Земного Содружества, они будут арестованы военной полицией, и их ждёт трибунал.

Келл: Что-то ещё?

Адмирал смотрит на Кристофера, затем переводит взгляд на Волкова.

Рассел: Холдер остаётся замом.

Келл старается сдержаться, но заметно, что это условие сильно возмутило его. Он отходит в сторону и жестом подзывает Волкова. Когда тот подходит, они шёпотом переговариваются. Затем поворачиваются к адмиралу.

Келл: Холдер останется, если все другие решения относительно персонала остаются за нами. И ещё. Земля гарантирует, что больше не будет предпринимать попыток ликвидировать или каким бы то ни было другим способом устранить командование «Вавилона-6», членов экипажа и военных, остающихся на станции. Также эта гарантия должна распространяться на членов их семей.

Адмирал угрожающе поднимается с кресла.

Рассел: Вы совсем уже охренели в своих больных фантазиях! Земные силы – это вам не головорезы и террористы какие-нибудь! Мы, чёрт возьми, защитники родины и готовы жизнь за неё отдать!

Келл (как будто сам себе, но слышимо для других): Скорее чужую забрать.

Рассел (в бешенстве): Ах ты, щенок!

Адмирал делает шаг навстречу Кристоферу, но тут Волков примиряюще встаёт между ними.

Волков: Мы поняли, адмирал.

Рассел (тычет пальцем в Келла): По крайней мере, я постараюсь, чтобы ты свою отдал ради Земли.

Келл (по-прежнему дерзко, но спокойно): Не переживайте за это. Моя жизнь, как и моя смерть, принадлежат Земле.

Адмирал лишь фыркает.

Рассел (уже спокойнее): Я даю тебе… (переводит палец с Келла на Волкова) вам обоим слово, что никто из родственников ваших станционных мятежников не будет преследоваться.

Волков: Думаю, нам этого достаточно.

Наступает короткая пауза. Адмирал задумчиво или даже оценивающе переводит взгляд с Келла на Волкова. Затем поворачивается, чтобы уйти, но останавливается.

Рассел: И скажите уже своим центаврианским дружкам, чтобы вернули Холдера на станцию.

Вслед за адмиралом все уходят, оставляя Николая и Кристофера одних. Но не успевают они даже выдохнуть с облегчением, как раздаётся вызов коммуникатора, причём сразу у обоих.

Синий сектор. Главный медотсек:

Открывается дверь, Келл и Волков вбегают внутрь. Оба сильно встревожены и ищут взглядами Джоанну Ли. Она сидит за столом, положив голову на руки. Капитаны подбегают к ней.

Келл: Джоанна!

Ли (обречённо, не поднимая головы): Я не смогла. (короткая пауза) Я не смогла. Он… У него… Ранения слишком тяжёлые… Я…

Келл: Джоанна, где он?

Ли поднимает голову. По лицу текут слёзы. Она указывает рукой вправо. Келл и Волков идут в указанном направлении, к операционной №1, и видят, как медперсонал накрывает тело полковника. Звуки затихают, и время как будто замедляется (слоу-мо). Капитаны стоят, словно парализованные. На их застывших лицах отражается боль утраты, в глазах горе. В следующую минуту в медлаб вбегает Руссо. Он останавливается как вкопанный рядом, уставившись на операционный стол, переводит взгляд на Келла и Волкова, затем обратно. Руки охватывают голову, в глазах та же боль, что и у остальных.

19. Серия: «Запах дыма»

Орбита Торины-5:

Возле «Вавилона-6» всё ещё земная эскадра и центаврианские корабли. Округу патрулируют Белые звёзды и обычный набор охранных судов союзников. Несколько дальше видна нарнская эскадра, приданная под командование «Вавилона-6».

«Вавилон-6». Красный сектор. Коридор:

В коридоре очень оживлённо. Видно, что люди встревожены. Камера движется по коридору и поворачивается к толпе, стоящей возле экрана.

На экране показывается выпуск новостей ISN.

Ведущая (с экрана): Как нам стало известно от источников в командовании Земных сил, операция «Большой брат» успешно завершилась. Марс, который долгое время оказывал террористическое давление на Землю и её колонии, был блокирован нашими силами. На орбите красной планеты ещё находятся остатки его флота, занявшие оборону. Но, по сообщениям из правительства, Земля не намерена идти дальше. Марс больше не в состоянии угрожать нам. Другие же колонии благоразумно поддержали решение Земли.

Синий сектор. Зал заседаний:

Идёт заседание совета альянса. Ричард Мун стоит и гневно выступает с речью.

Мун (указывая пальцем на адмирала Рассела): Вы подло напали на члена Межзвёздного Альянса!

Рассел (самоуверенно): Мы защищались.

Мун (вспыхивая ещё больше): Как такое можно называть защитой?! Вы открыто использовали свой флот, чтобы захватить или уничтожить наших людей, наши корабли! Вы устроили блокаду Марса! (обращается ко всем) Вы только представьте себе! (снова Расселу) Что теперь? Вы нас голодом морить будете? Я требую немедленного снятия блокады Марса! Вы, чёрт возьми, начали войну против собственных людей!

На этот раз адмирал резко поднимается.

Рассел (гневно): Мы начали войну?! А не вы ли атаковали нашу базу на Ио? Или не ваш террорист-смертник пытался устроить катастрофу на Луне?

Мун (почти кричит): Вы уничтожили целую планету, чтобы она не досталась нам.

Рассел (тоже повышая тон): Враньё! Одни только домыслы. Земля у вас во всём всегда виновата.

Мун: Вы готовы пойти на всё, чтобы не дать Марсу настоящую независимость. Земля всегда держала Марс на коротком поводке, и как только мы пытались стать хотя бы немного свободней, когда неимоверными усилиями старались ослабить экономические, административные и даже военные путы, вы нас подавляли.

Рассел: Я вас умоляю! Не начинайте эту старую песню про обиженных и угнетённых.

Келл стучит молотком, призывая к тишине.

Келл: Господин Мун, мы выслушали вашу позицию. Спасибо! Слово просила посол Минбарской Федерации. (поворачивается к Рамин) Прошу.

Рамин (кивая Келлу): Благодарю. (обращаясь к Расселу) Адмирал, Земля атаковала и блокировала Марс. Это беспрецедентный акт агрессии со стороны одного члена альянса по отношению к другому.

Рассел (перебивая): Мы лишь защищались. Вынужденно.

Рамин: Тем не менее, Марс сейчас в блокаде. Земля собирается морить голодом население Марса?

Рассел: Что за глупости? Конечно же, нет. Земля пропускает гуманитарные корабли.

Рамин: Минбарская Федерация настаивает на присутствии наблюдателей Межзвёздного Альянса на Марсе.

Рассел: Земля рассматривает текущую ситуацию как внутреннее дело Земного Содружества, в котором Марс также состоит.

Рамин: Это значит, Земля против присутствия наблюдателей?

Рассел: Земля против.

По залу проходит волна возмущения. Келл стучит молотком, вновь призывая к тишине.

Рассел (обводит всех взглядом): Альянс находится на пороге серьёзной войны. Земля – это сильный союзник, ваш союзник, который прямо сейчас готовится к этой войне. Враждебность Марса необходимо было устранить. Теперь человечество будет единым и от этого станет только сильнее. Разве не этого нужно вам всем?

Рамин: Адмирал, вам не кажется, что Земля благодаря своим действиям, наоборот, окажется в изоляции?

Но тут встаёт посол Аббаи.

Тураа: Не скоры ли Вы на выводы, Рамин, говоря за всех нас? Я не вижу причин изолировать Земное Содружество. Я хочу заметить, что Земля во всеуслышание заявила, что не только готовится к предстоящей войне, но и готова принимать сложные решения, готова встать с нами бок о бок перед лицом угрозы афаари. А что делал Межзвёздный Альянс всё это время? (всё больше распаляется, слыша поддержку некоторых послов) Капитан Келл, вы уже несколько месяцев вместо того, чтобы помогать и координировать союзников, подготавливать территории альянса к войне, занимаетесь «утихомириванием», раз за разом принуждая союзников бездарно терять время. А угроза всё возрастает. Земля же делает что-то. Да, это не очень красивый шаг, но это нужный шаг, который поможет укрепить нашу обороноспособность. Вы же осуждаете Землю за её активные действия, сами ни черта не делая!

Шу‘Корт (поднимаясь): Простите, что перебиваю, посол Тураа. Но не могли бы вы пояснить кое-что? Я просто хочу понять вашу логику. Режим Нарна тоже по-своему готовится к возможной войне. Исходя из вашей логики, наш флот вполне оправданно может вторгнуться в территории Аббаи, захватить ваши планеты, базы и инфраструктуру, чтобы иметь свои форпосты и узлы снабжения непосредственно в зоне предстоящих боевых действий. Таким образом Режим Нарна станет более могущественным и сильным союзником для других цивилизаций альянса. (наигранно) Мы с удовольствием сделаем это. Оказывается, так можно. Мы просто не знали.

Посол Аббаи несколько испуганно смотрит по сторонам, но не находит, чем ответить. Садится.

Шу‘Корт: Оправдывая действия Земли, мы можем, как выражаются люди, открыть Ящик Пандоры, что приведёт к катастрофе… как раз в преддверии войны. Режим Нарна осуждает действия Земли относительно Марса и настаивает на снятии блокады, а также возвращении Земных сил на базы.

Рамин: Давайте голосовать.

Зелёный сектор. Коридор:

Потихоньку послы расходятся из зала заседания. Выходит и Жано, но его окликает догоняющий Келл. Центаврианин останавливается.

Келл: Посол, я хочу поблагодарить Вас за помощь. Вы подоспели вовремя.

Жано (с улыбкой): Пустяки, капитан. Нашим новым кораблям нужна была тренировка. А тут такой случай. Пострелять всё-таки не удалось. Но мы ещё побудем… на всякий случай.

Жано дружески хлопает Кристофера по плечу.

Жано: Желаю удачи, капитан.

Посол разворачивается и уходит. Кристофер смотрит ему вслед и уже собирается идти, как его вдруг окликает посол дрази Таррок.

Келл (устало): Чем могу помочь, посол?

Дрази заговорщически отводит Кристофера в сторону.

Таррок (шепотом): У меня для вас есть секретная информация. Как мы знаем, у моего правительства есть… связи с недружественными элементами…

Келл: С пиратами?

Таррок: Тссс… капитан! Прошу вас, тише!

Келл: Хорошо. Продолжайте.

Таррок: Появилась информация, что… (посол боязливо оглядывается по сторонам) они планируют какую-то операцию.

Келл: Вы знаете детали?

Таррок: К сожалению, нет. Я знаю только, что она должна начаться скоро.

Келл: Как скоро?

Таррок (с сарказмом): Простите, при нашем последнем чаепитии пираты забыли со мной поделиться.

Келл (несколько зло): Было бы смешно, если бы не было так близко к правде.

Таррок недовольно фыркает, но решает не отвечать на колкость Келла. Тот думает несколько секунд.

Келл: Спасибо за информацию, посол.

Таррок уходит. Келл включает связь на коммуникаторе.

Келл: Пьер, собери совещание с рейнджерами. Есть дело.

Руссо (голос из коммуникатора): Хорошо. Но… у нас ещё важное дело.

Келл (с печалью в голосе): Я знаю. Уже иду.

Это произошло. «Вавилон-6» был создан. Зажглась новая надежда, готовая сплотить вокруг себя искорки общего будущего. Дитя Межзвёздного Альянса и кровавой Битвы за Минбар, свеча во мраке бескрайнего космоса, «Вавилон-6» отстоял своё право на существование. Теперь он должен был отстоять его для альянса.

(Одновременно со словами показываются кадры из первого сезона: схватки с дрази и рейдерами, Джоанна Ли, склонившаяся над пациентом, столкновение нарнского крейсера с Ториной-5, атака феланнских воинов на жителей станции и другие).

Чёрный сектор. Плац:

На плацу стройными рядами выстроены солдаты. Они одеты в траурные мундиры. Присутствуют также некоторые послы. Посередине стоит гроб, вокруг которого стоит командный состав станции, также в трауре. Келл подходит к трибуне.

Келл (в микрофон): Сегодня очень печальный день. Сегодня мы прощаемся с Джоном Майклом Рихтером… полковником Земных сил… (видно, что слова даются Кристоферу с трудом) нашим наставником и другом. Я… Я не буду произносить стандартную речь, принятую в вооружённых силах в таких случаях. Я хочу сказать вот что. У полковника Рихтера был сын Брюс. Он был замечательным человеком, хотя я и не знал его лично. На войне погибают всегда самые лучшие. Погиб и Брюс. Не каждый выдержит такой удар судьбы. Но полковник нашёл в себе силы. Он нашёл в себе силы не только пережить утрату, но и вернуться в строй. Ради нас. В нас он видел своего сына. Ради нас он жил и ради нас отдал свою жизнь. Он… Он… теперь в лучшем месте. Земля… Земля лишилась своего лучшего воина.

Келл замолкает, не находя больше слов. Его переполняют эмоции. Подходит священник и перенимает. Келл отходит в сторону к Волкову. Тот стоит с отрешённым взглядом, словно статуя.

Волков: Нам нельзя трогать Холдера, но остальным я жизни тут не дам. Я вычищу станцию. Ты со мной?

Келл: Я с тобой. Но для начала я разберусь с ещё одним врагом, который уже в печёнках сидит. Хватит сидеть в обороне.

Вблизи «Вавилона-6»:

От земной эскадры к станции летят транспортные корабли. Фрегат стыкуется напрямую.

Синий сектор. Малый конференц-зал:

В помещении Келл, Конрад и Шу‘Корт.

Келл: Господа, из достаточно надёжного источника мне поступила информация о местонахождении пиратской базы. Я намереваюсь её уничтожить. Для этого нам нужны все имеющиеся силы.

Конрад кивает.

Конрад: Я соберу рейнджеров. Насколько срочно?

Келл: Как можно скорее. Эту базу было бы неплохо уничтожить, как говорится, уже вчера.

Конрад: Если времени мало, полетим имеющимися вблизи «Вавилона-6» силами.

Келл: Хорошо. Шу‘Корт, нам потребуется нарнская эскадра.

Шу‘Корт: Она в вашем распоряжении, капитан.

Вблизи «Вавилона-6»:

Видны гиперврата. Открывается переход, и оттуда вылетает Голубая звезда. Она стремительно приближается к станции.

«Вавилон-6». Синий сектор. Малый конференц-зал:

Совещание продолжается.

Конрад: Хорошо. Мы будем у места встречи вовремя теми силами, которые успеем собрать.

Шу‘Корт (Келлу): Вы уверены, что земная эскадра больше не представляет угрозы для станции?

Келл: Думаю, да. К тому же Жано заверил, что центаврианские корабли останутся здесь, пока адмирал Рассел не улетит. Ещё вопросы есть? Нет? Тогда удачной охоты.

Все поднимаются из-за стола и выходят. Келл остаётся. Но в этот момент входит Эдон Трохт.

Трохт: Капитан, у меня для вас есть послание.

Келл: Спасибо. Оставьте, я позже просмотрю.

Трохт: Это одно из тех посланий, которое нельзя откладывать ни на секунду.

Келл внимательно смотрит на рейнджера и понимает, что тот нисколько не шутит. Хотя Трохт никогда не шутит.

Келл (принимая кристалл данных): От кого оно?

Трохт: Увидите.

Трохт разворачивается, чтобы уйти, но перед выходом оборачивается.

Трохт: Возьмите мою Голубую звезду.

Трохт уходит, а Кристофер смотрит недопонимая вслед.

Вблизи «Вавилона-6»:

Голубая звезда покидает станцию и через гиперврата уходит в гиперпространство.

«Вавилон-6». Чёрный сектор. Плац:

Вокруг суета. Солдаты с вещмешками снуют туда-сюда. Волков среди всей этой суеты. Он отдаёт распоряжения. И тут раздаётся вызов коммуникатора.

Волков (в коммуникатор): Да?

Голос из коммуникатора: Капитан, с вами настоятельно просит встречи посол Мун.

Волков: Я очень занят.

Голос из коммуникатора: Он очень настаивает. Сначала он хотел говорить с капитаном Келлом, но…

Волков: Капитан улетел по срочному делу.

Голос из коммуникатора: Именно поэтому он хочет встретиться с вами.

Волков: Хорошо. Передайте, я зайду к нему через час.

Синий сектор. Квартира посла Марса:

Ричард Мун ходит из угла в угол, не находя себе места. Раздаётся звонок, Мун тут же приказывает компьютеру открыть дверь. Входит Волков. Он хмур и серьёзен.

Мун: Капитан Волков, приветствую вас. Рад, что вам удалось прийти.

Волков: Посол, при всём уважении к вам и вашей ситуации, у меня, действительно, мало времени…

Мун: Я знаю, возможно, я не совсем вовремя, но мои дела в какой-то мере связаны с вашей ситуацией.

Волков: Я слушаю.

Мун: Как вам известно, Земля вероломно напала на Марс и захватила, подавила, либо уничтожила все его внешние базы, форпосты и даже многие корабли. Но не все. Большинство остатков флота собралось вокруг Марса, чтобы защитить нашу планету. Земля в свою очередь достаточно крупными силами устроила блокаду…

Волков: Я всё это знаю, ближе к делу.

Мун: Хорошо. В общем, не все корабли были блокированы или захвачены. Со мной связалось несколько кораблей, которые спрятались в разных местах. У них много раненных, проблемы с припасами… Им нужна безопасная гавань, база.

Волков: И этой гаванью должен стать «Вавилон-6»?

Мун: Именно. Сейчас я единственный официальный представитель Свободного Марса, который находится вне Земного Содружества. Наш посол на Минбаре был отозван на консультации незадолго до начала всех событий. Подозреваю, это было неспроста. Вы ведь тоже в контрах с Землёй. Мы могли бы помочь друг другу.

Волков: Как насчёт других колоний. Сомневаюсь, что там нет сочувствующих Марсу.

Мун: Конечно же есть. Но Земля заблаговременно отправила туда войска и не дала даже мыши пикнуть. «Вавилон-6» – наш единственный шанс.

Волков (констатируя): Вы хотите возглавить сопротивление.

Мун: Да, хочу. Опираясь на «Вавилон-6», мы могли бы вернуть свободу Марсу и очистить Землю от того зла, что окутало её. Я уверен, многие офицеры не поддерживают приказы, которые вынуждены выполнять. Они встанут на нашу сторону, когда поймут, что есть шанс на победу.

Волков: Вы правы, у нас нынче свои счёты с Землёй. (размышляет несколько секунд) Мы подумаем над вашим предложением. А сейчас извините, мне нужно отправить шесть тысяч солдат обратно на Землю.

Мун: Шесть тысяч? Я думал, их восемь.

Волков: После гибели полковника порядка двух тысяч решили воспротивиться приказу и остаться на станции.

Мун: Это хорошая новость.

Волков (задумчиво): Возможно. Время покажет. Всего хорошего, посол.

Волков уходит.

Территории Дрази. Вблизи планетоида Ша-34-32:

Открывается гиперокно, из него вылетают корабли рейнджеров и нарнская эскадра. Корабли рассредоточиваются и заходят на угол атаки.

Мостик «Центуриона»:

Джеймс Конрад стоит у главного экрана и наблюдает за приближающимся планетоидом.

Капитан Чен: Обстановка?

Офицер разведки: Всё спокойно. Сенсоры обнаружили следы недавнего боя.

Конрад: Остатки кораблей?

Офицер разведки: Нет. Тут, скорее, велась бомбардировка пиратской базы. Наблюдаю разрушения. Но, видимо, основные силы пиратов ушли заранее.

Конрад: Нас обманули.

Чен: Вы уверены?

Конрад: Я не вижу другого объяснения. (офицеру разведки) Можно выяснить, кто обстреливал базу?

Офицер разведки: Провожу анализ.

Офицер связи: Капитан, нас вызывают с нарнской эскадры.

Чен: Соедините.

На экране появляется Шу'Корт.

Конрад: Посол, я не знал, что вы тоже полетели с нами.

Шу'Корт: Нет. Я наблюдаю за операцией с «Вавилона-6». Командир нашей эскадры был просто любезен и соединил нас.

Конрад: Понятно. Чем могу помочь?

Шу'Корт: Вы того же мнения, что и я, господин Конрад?

Конрад: Полагаю, да. Мы сейчас выясняем, кто обстрелял базу.

Шу'Корт: Тут сканеры не нужны. Это были дрази.

Конрад: Вы уверены?

Шу'Корт: Абсолютно. Предлагаю перекинуться парой крепких словечек с Тарроком.

Конрад (думает): Согласен. Мы пока осмотримся здесь.

Шу'Корт: Я вскоре свяжусь с вами вновь. Конец связи.

Гиперпространство:

Голубая звезда летит сквозь дымку гиперпространства.

Борт Голубой звёзды:

В кресле пилота сидит Кристофер Келл. На экране Волков.

Волков: В общем, такое вот предложение.

Келл: Думаю, вопрос с Муном мы решим позже, как вернусь. Ещё какие-то новости?

Волков: Я заканчиваю отправку солдат на корабли адмирала Рассела. Руссо и Блэк достаточно жёстко проверяют весь персонал станции на лояльность Земле. Вернее... На лояльность нам... В общем ты понял.

Келл (кивает): Хорошо. Только что потом? Выгоним их всех со станции? Большинство из них хорошие ребята, которые верны Земле, настоящей Земле. Они понятия не имеют, что в правительстве многое изменилось, и Земля уже не та, что раньше. Мы будем требовать от них верности лично нам? Расскажем правду?

Волков: Я бы соврал, сказав, что я точно знаю, что и как делать. В любом случае, марсиане могли бы помочь нам с кадровым голодом.

Келл (потирая виски): Ладно, это будем решать, когда наступит время. Я уже почти прибыл на место.

Волков: Ты уверен, что... послание...

Келл: Настоящее? Как сказал Эдон Трохт, это послание, которое нужно воспринимать серьёзно. Оно лично от Деленн, содержит все признаки подлинности и, судя по содержанию, я должен прибыть на место встречи без промедления. Так что да, я уверен. Это же Деленн.

Волков: Ладно. Желаю удачи.

Келл: И тебе.

Экран исчезает.

Открытый космос:

Перед камерой гиперврата из трёх вортекс-генераторов. По ним пробегают огни, и открывается гиперокно. Оттуда вылетает Голубая звезда. Камера поворачивается за ней вслед и показывает вдали планету и её спутник.

Борт Голубой звезды:

Келл поднимается с кресла и подходит к обзорному окну.

Келл: Компьютер, просканировать район на наличие других кораблей.

Компьютер (женским голосом): Сканирование завершено. Результат отрицательный.

Келл (удивлённо): То есть? Есть тут вообще что-то… техногенное?

Компьютер: Ничего не обнаружено.

Келл: Мы прибыли по правильным координатам?

Компьютер: Ещё нет.

Келл: Поясни.

Компьютер: Переданные координаты были очень точны, более точны, чем требуется. Мы приближаемся к нужной точке в пространстве.

Келл: Что-то есть?

Компьютер: Новых данных пока нет.

Кристофер смотрит в окно и как будто что-то видит.

Келл: Приблизить зону указанных координат.

Изображение на экране стремительно увеличивается, и на фоне спутника можно разглядеть два чёрных силуэта.

Келл: Компьютер, что видим?

Компьютер: Наблюдаю два одинаковых корабля незнакомой конфигурации. Данные других приборов неоднозначны. Нас вызывают.

Келл: Соедини. Посмотрим, кто это.

На экране появляется изображение мостика незнакомого корабля. В кресле капитана сидит минбарец в униформе рейнджера.

Дринмор: Приветствую вас, капитан Келл. Меня зовут Дринмор. Рад, что вы прибыли оперативно. Высылаем за вами челнок. Нам есть что обсудить.

Связь отключается. Экран гаснет.

Открытый космос:

От Голубой звезды к Тёмной звезде пролетает челнок класса «Кинша». Он влетает в ангар Тёмной звезды.

Борт «Тёмной звезды». Мостик:

Открывается дверь, и входит Келл в сопровождении двух рейнджеров. Кристофер во все глаза осматривается. Внутренняя обстановка корабля не менее необычна, чем вид снаружи. Капитан Дринмор наблюдает за Келлом, давая ему время осмотреться.

Дринмор: Добро пожаловать на борт «Нинро», капитан Келл.

Келл: Если честно, я пока затрудняюсь ответить тем же. Вы не Деленн.

Дринмор: Послание от Деленн было лишь способом привести вас сюда. Вы не должны были сомневаться в срочной необходимости прибыть по указанным координатам. Деленн помогла нам в этом.

Келл: То есть она в курсе?

Дринмор: Да.

Келл: Тогда просветите меня.

Дринмор: Вы находитесь на борту корабля класса «Тёмная звезда». Это... не простой корабль. Его назначение: автономные разведывательно-диверсионные действия в глубоком тылу противника.

Келл: В тылу противника?

Дринмор: Да. Как вы знаете, в 2338-м году произошло вторжение флота незнакомой нам расы в территории Минбарской Федерации. Необходимо было выяснить, кто за этим стоит и зачем.

Келл: Рейнджеры построили корабли «Тёмная звезда» специально для этого?

Дринмор: На самом деле, корабли на момент нападения уже были в проекте, но атака на Минбар заставила нас решиться на их постройку.

Келл: Что значит «решиться»?

Дринмор: Эти корабли… не обычные корабли, какими пользуются рейнджеры. Это не привычные минбаро-ворлонские технологии. Это…

Келл (догадывается): Технологии Теней.

Дринмор: Не совсем, но в общем, вы правы, капитан.

Келл (обводя взглядом мостик): Я никогда не встречал технологии Теней, но почему-то… почувствовал…

Дринмор: Для технологий древнего врага это… характерно. И к этому нельзя… привыкнуть полностью.

Рейнджер косится на членов своего экипажа, и те как будто понимающе смотрят в ответ.

Келл: Вы понимаете, что технологии Теней запрещены?

Дринмор: Минбарцы как никто другой являются противниками наследия Теней, но суровые времена требуют суровых решений. Корабли уже построены, и они служат добру. Мы служим добру.

Келл: И теперь вы готовы к своей миссии? Когда отправляетесь?

Дринмор: Вы не понимаете, капитан. Мы вернулись.

Наступает короткая пауза, пока Кристофер переваривает сказанное.

Келл: Ваша миссия?

Дринмор: Найти источник угрозы и определить степень опасности.

Келл: И?

Дринмор: Наша миссия длилась почти три года. Долгий путь в далёкий регион галактики. (короткая пауза) Мы нашли их.

Келл: Вы нашли Агрессора-2338? Как?

Дринмор: С самого начала было понятно, что враг проводил разведку перед нападением, а значит, он проложил свою цепочку гиперпространственных маяков, соединяющую его планету с территорией Межзвёздного Альянса. Нам удалось отыскать эту цепочку и проследовать по ней. Как я уже сказал, путь был долгим. Почти полтора года в одну сторону.

По глазам Дринмора понятно, что этот путь дался ему и команде нелегко.

Дринмор: Мы прибыли на место, начали разведку, но вынуждены были её прервать, так как…

Келл: Вас обнаружили?

Дринмор: Нет, капитан. Тёмные звёзды – корабли-невидимки. Их трудно обнаружить. Нам пришлось взять обратный путь, потому что мы преследовали силы вторжения.

Келл: Силы вторжения?

Дринмор: За время пребывания там мы обнаружили несколько цивилизаций, которые собирали свои флоты для атаки. Трудно назвать эти цивилизации союзом, но действуют они сообща. Нам не удалось более детально изучить всё, так как флоты отбыли, и пришлось их преследовать. К счастью, они нас не обнаружили, и мы смогли их обогнать, но лишь ненадолго.