Текст книги "Вавилон-6: 2. Сезон "Свеча и пожар" (СИ)"

Автор книги: Алексей Артамонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)

«Вавилон-6». Синий сектор. Командный мостик:

Рамин вбегает в командную рубку. Она встревожена. В рубке, помимо персонала смены Келл и Холдер, занятые какими-то повседневными вопросами.

Рамин: Капитан!

Келл: Слушаю Вас, посол.

Рамин: После нашей беседы, когда Вы сказали, что не можете отправить рейнджеров в сторону афаари, я поискала другие источники информации. Капитан, аббаи и некоторые другие расы собрали флот, чтобы атаковать афаари!

Келл (взволнованно): Нам нельзя этого допустить.

Он поворачивается к офицеру, чтобы отдать какие-то распоряжения, но Рамин останавливает его.

Рамин: Боюсь, уже поздно, Кристофер. Атака начнётся в любой момент. (после короткой паузы) Они развяжут войну.

Окраины территории аббаи. Орбита планеты Тирелус-6:

Четыре линкора афаари и несколько кораблей поменьше висят на орбите. Видно, что на планете идёт какое-то строительство.

Вдруг вдали открываются переходы, и из гиперпространства вылетает около сотни боевых кораблей в сопровождении истребителей. Среди них корабли аббаи, ипша, ллортов и других.

Слышен только звук, пока камера показывает, как флот союзников приближается к афаари:

Адмирал Фра (аббаи): Внимание кораблям афаари! Говорит адмирал Фра от союзных сил. В связи с захватом вами планет, располагающихся на территории Межзвёздного Альянса, требуем немедленно оставить их и улететь в нейтральные территории. Только после этого мы готовы начать переговоры о принадлежности захваченных вами планет. В настоящий момент вы вторглись на территорию Межзвёздного Альянса. Немедленно покиньте сектор или мы будем вынуждены применить силу! У вас есть десять минут.

Вместо ответа корабли афаари занимают оборонительную позицию, линкоры выдвигаются вперёд.

Снова только голос автоматического переводчика:

Афаари: Мы вернулись на родину. Улетайте или будете уничтожены.

Несколько секунд камера показывает, как флоты сближаются. Затем передовые корабли флота союзников открывают огонь.

Начинается бой. Линкоры афаари дают тяжёлые залпы по крейсерам аббаи и других рас. Одновременно с этим из нескольких пусковых шахт каждого линкора, словно пули из пулемёта, начинают вылетать сотни доселе неизвестных штурмовиков, которые стремительным потоком врезаются в строй союзников и приносят хаос и разрушения.

Скорострельность этих маленьких боевых машин настолько высока, что они, налетая стаей, буквально крошат на части даже крупные корабли.

Сектор 47/3912. Орбита газового гиганта:

«Центурион» висит над спутником газового гиганта. Под «брюхом» у него на буксировочных лучах повреждённая Белая Звезда. Вокруг летают истребители, в некотором отдалении Голубая Звезда.

Борт «Центуриона». Мостик:

Офицер разведки напряжённо что-то делает на своём пульте. За его спиной стоят капитан и Волков.

Офицер разведки: По большому счёту сенсоры ничего подозрительного не видят. Вижу нечто типа кратера. Один из его краёв слишком крутой, даже отвесный, что не характерно для кратеров. Кратер окутан каким-то мраком. Я сначала подумал, что это тень, но сейчас её там быть не должно.

Волков: Думаю, это то, что мы ищем.

Капитан: Никогда бы не подумал, что нечто подобное придётся сделать. (поворачивается к офицеру-оружейнику) Расфокусируйте одно из малых лазерных орудий и «осветите» кратер.

Волков: Неплохая идея.

Капитан: Казалось бы, на современных космических кораблях имеется всё, но ни одной осветительной ракеты не найдёшь. Кому в космосе понадобится освещать что-то, когда есть масса разнообразных сенсоров и сканеров.

Офицер-оружейник: Настройки установлены.

Капитан: Стреляйте куда-нибудь рядом.

Офицер-оружейник: Есть.

Орбита спутника:

С одной стороны экрана камера показывает «Центурион», с другой находящийся под эсминцем район поверхности спутника. На эсминце поворачивается одно из малых орудий и даёт залп.

Мостик «Центуриона»:

На большом экране показывается кратер во мраке. Вдруг от выстрела рядом местность вспыхивает светом, и мрак на мгновение исчезает. Все поражённо смотрят на экран, передающий сигнал с камер наблюдения. Перед взором команды предстаёт корабль-гибрид, основанный на технологии Теней.

Волков теряется. В его разуме слышен крик.

Капитан: Капитан Волков!

Волков: Да... Я... На секунду отвлёкся.

Капитан: На секунду?! Я уже минуту до вас докричаться не могу.

Волков: Что у вас?

Капитан: Взгляните.

На экране застыло изображение корабля-гибрида, засвеченного рассеянным выстрелом. А рядом с ним можно было разглядеть крохотный объект. Офицер разведки увеличил фрагмент с объектом.

Волков: Это челнок Агрессора-2338.

Капитан: Предположительно, там секретная база под поверхностью, и враг её обнаружил.

Волков: Рейнджеры живут и умирают ради Одного. Вы готовы, капитан?

Капитан: К чему?

Волков: Взять «языка»? (видя недопонимание) Там внизу сейчас представители расы, которая напала на нас. Неужели мы не попытаемся взять кого-то в плен?

Капитан: Это... хорошая идея. Там есть атмосфера?

Офицер разведки: Есть, но дышать мы ей не можем.

Капитан: Первый помощник, соберите десантную группу!

Волков: Я пойду с ними.

Капитан: Хорошо.

Окраины территории аббаи. Орбита планеты Тирелус-6:

Продолжение эпизода

Битва между афаари и ближайшими союзниками аббаи в самом разгаре. Очевидно, союзники проигрывают. Роевые атаки штурмовиков противника пробивают все попытки сохранить строевые порядки. Союзники в растерянности и разобщены, так как умелые действия афаари стремительны и сокрушающи.

В космосе летает множество обломков, взрываются корабли, мерцают огни выстрелов. Остатки союзных сил начинают отступать. Открываются гиперпереходы и они пытаются покинуть сектор. Афаари разворачивают штурмовики и прекращают огонь.

Битва союзниками проиграна практически вчистую.

Сектор 47/3912. Орбита газового гиганта:

От «Центуриона» отделяются два челнока и уберут курс вниз, к поверхности спутника.

Поверхность спутника:

Камера показывает их приземление снизу.

Как только челноки садятся, рейнджеры в боевом снаряжении рассыпаются по округе. Они окружают челнок противника, но попасть на борт невозможно. Челнок заблокирован.

Командир приказывает пятерым остаться возле челнока, а с остальными проникает сквозь приоткрытые ворота в склоне кратера на секретную базу.

Рейнджеры, в конце концов, проходят через огромный шлюз-ангар, предназначенный, видимо, для шлюзования целых челноков. Кстати, один из земных челноков перевёрнут на бок у правой стены.

Рейнджер (указывая на вмятины в металле и другие повреждения внутри ангара): Смотрите, здесь, как будто, происходил бой. Но уже давно.

Командир: Максимальное внимание! Двигаемся дальше!

Отряд из пятнадцати рейнджеров разделяется на три группы, каждая из которых берёт на себя один из коридоров, ведущих от ангара внутрь базы.

Спустя несколько минут командир обращается к Волкову:

Командир: Вы что-нибудь чувствуете?

Волков: Конкретики, к сожалению, нет, но здесь определённо несколько живых существ. Не могу уловить их мысли, только смутное присутствие.

Командир: Не роботы?

Волков: Нет.

В этот момент из другого коридора слышатся крики и выстрелы. Все спешат туда.

Мелькают мрачные обесточенные коридоры, помещения, окутанные мраком. На пути группа Волкова натыкается на пару мёртвых рейнджеров и спешит дальше. В итоге весь десант собирается возле запертого шлюза.

Командир: Что у вас тут?

Рейнджер: Нас обстреляли. Двоих убили сразу. Мы кинулись в погоню и гнали их до этого места. Они забаррикадировались.

Волков: Вы их видели?

Рейнджер: Только смутные силуэты. Они всё время прятались. И у них отличная броня. С одного выстрела не пробьёшь.

Командир: Ну, идти им некуда. Челнок наши люди охраняют. Дело времени, пока найдём способ их выкурить.

Волков: Уберите своих людей немедленно от челнока!

Командир: Почему?

В этот момент до присутствующих доносится эхо взрыва, и по базе проходит дрожь.

Командир (по каналу связи): Внешняя группа! Внешняя группа!

Волков: Боюсь, челнок был дистанционно взорван… чтобы не достался нам.

Командир: В таком случае либо мы их возьмём в плен, либо они все умрут при штурме. Предполагаю второе.

Волков: Что по ту сторону?

Командир: Согласно составленному компьютером плану, мы недалеко от корабля-гибрида.

Командиру рейнджеров приходит логичная мысль в голову, и он пытается связаться с «Центурионом» на орбите, но тщетно. Очевидно, странное поле мрака глушит все частоты.

Командир: Нужно срочно вскрывать шлюз! Быстрей!

Рейнджеры начинают в спешке минировать ворота шлюза. Через пару минут все скрываются за поворотом, и взрывом разрезает ворота. Сначала ничего не видно на той стороне, но затем, когда дым рассеивается, выясняется, что внешние ворота уже открыты. За ними искусственный коридор ведёт напрямую к гигантской туше корабля-гибрида.

Командир: Бегом! Бегом! Нельзя им позволить оживить эту машину смерти! Марив, любыми средствами свяжись с «Центурионом»! Они должны быть готовы!

Весь отряд, почти плевав на безопасность, мчится к кораблю. В чёрной переливающейся коже корабля зияет матовая дыра входа, через которую уже проник Агрессор-2338.

Рейнджер: Даже если они уже внутри, неужели они так быстро разберутся с управлением?

Вместо ответа округу пронзает бешеный вопль, пробуждённого корабля.

Волков спотыкается от вопля, вонзившегося в сознание, и падает. Отставший Марив и ещё пара рейнджеров, прикрывавших группу сзади, останавливаются, чтобы помочь ему. Остальные достигают ожившего корабля, который начинает вибрировать и шевелить кончиками щупалец.

Командир и девять бойцов успевают заскочить внутрь перед тем, как входное отверстие успевает затянуться окончательно.

Гибрид медленно, неуверенно начинает набирать высоту. Атмосферу раз за разом разрывают безумные вопли, и лазерные лучи рассекают округу в неистовом бешенстве. Один выстрел попадает в край кратера, обваливая его.

Волков (всё ещё страдающий от телепатического восприятия происходящего): Уходим обратно на базу! Быстро!

Трое рейнджеров и Николай спешат к шлюзу. Как только они оказываются внутри, очередной выстрел обрушивает скалу на шлюзовые ворота.

Орбита спутника:

«Центурион» и его сопровождение наблюдают за тем, как из атмосферы спутника неровно, дёргаясь, поднимается корабль-гибрид, испуская вокруг себя розовые разрушительные лучи. Эсминец поворачивается носом к цели.

Мостик «Центуриона»:

Капитан: Приготовить главное орудие! Как только корабль-гибрид покинет атмосферу, и мы будем в состоянии стрелять без риска поразить спутник внизу, уничтожить его из всех орудий. Мы ни в коем случае не можем позволить этому монстру покинуть сектор!

Офицер-оружейник: Было бы лучше сбить его ещё в атмосфере.

Капитан: Мы не можем рисковать нашими людьми. Вам удалось установить с ними связь?

Офицер связи: Нет. Это странное скрывающее поле блокирует все сигналы.

Тут корабль слегка сотрясает.

Офицер разведки: Выстрел гибрида скользнул по броне левого борта, срезал часть, но корпус не пробил. Был бы немного другой угол и...

Капитан: Занять позицию так, чтобы наш выстрел не коснулся спутника!

Пилот (через несколько секунд): Готово!

Капитан: Огонь!

Орбита спутника:

Камера показывает корабль-гибрид близко. Он уже покидает атмосферу спутника, продолжая хаотично палить во все стороны. Видно, как вдалеке главное орудие «Центуриона» накапливает энергию на краях, и затем мощный луч протягивается между кораблями, срезая у гибрида огромный кусок правого борта. Тот начинает вертеться и метаться в стороны, «кровоточа».

Мостик «Центуриона»:

Капитан: Ещё один залп!

Теперь камера показывает главный экран, на котором видно, как второй выстрел эсминца уничтожает гибрида одновременно с тем, как розовый луч гибрида прорезает дыру в верхнем «крыле» «Центуриона», нанося довольно тяжёлые повреждения.

Офицер разведки: Корабль-гибрид уничтожен. Его обломки начали медленный вход обратно в атмосферу.

Капитан: Статус?

Старший помощник: Тяжёлые повреждения секций 23В-28В. Двое погибших. Ремонтные работы уже идут.

Капитан (с мрачным взглядом): Давайте заберём своих людей с базы.

Спутник газового гиганта. Секретная база:

После обрушения скалы, выход с базы оказывается заблокирован. Волков и трое рейнджеров осматриваются. Фонари их костюмов освещают совсем мало из-за пыли, ворвавшейся снаружи.

Волков: Все целы?

Марив: Во имя Валена! «Центурион» уничтожит этого монстра и всех на его борту.

Волков: К сожалению, на войне погибают солдаты. Они надеялись помешать врагу захватить гибрида. И это было важно. И ещё важнее не дать ему уйти.

Марив: Я понимаю.

Рейнджер: Что со связью?

Марив (немного раздражённо): Её нет. Этот... мрак снаружи мешает сигналу пробиться.

Волков: Давайте осмотримся.

Рейнджеры и Николай, освещая фонарями коридоры, ходят по базе. Помещения выглядят уже какое-то время заброшенными. Во многих местах видны следы от выстрелов, взрывов и другие странные повреждения.

Рейнджер: Судя по оборудованию и архитектуре, база принадлежала Земле.

Марив: Согласен. Что скажете, капитан?

Волков (поднимая с пола исковерканный значок Пси-Корпуса): Определённо.

Рейнджер: Только не понятны следы боя.

Марив: Что ты имеешь ввиду?

Рейнджер: Казалось бы, базу штурмовали, но здесь всё вывезено под чистую, не осталось даже трупов. Такое не делается в спешке.

Марив: Очевидно, те, кто штурмовал, победили и вывезли всё потом в полном спокойствии, не переживая, что базу будут отбивать обратно.

Волков: Верно. Кроме одного... Следы указывают на то, что началось всё изнутри базы, и персонал пытался удержать кого-то или что-то внутри.

Рейнджер: Очень странно. Я помню отчёты. Первые базы были обнаружены ещё «Экскалибуром» под командованием капитана Гидеона. Затем в течение нескольких лет рейнджеры активно вели поиски и ликвидацию таких баз. Под руководством Шеридана и Деленн борьба с технологиями Теней велась бескомпромиссно. Причём, не только баз Земного Содружества, но и других союзников. Вот уже несколько десятилетий ни одной базы больше не было найдено... Но здесь...

Марив: Как будто база была покинута всего несколько лет назад...

Вдруг по каналу связи проходят какие-то шумы, затем слышится голос:

Голос: Это Рантир... (кашель) Меня кто-нибудь слыш...

Марив: Это Рантир! Видимо, взрыв челнока Агрессора-2338 кто-то пережил.

Волков: Идите! Помогите всем, кого найдёте! И свяжитесь с «Центурионом», сообщите о случившемся!

Все три рейнджера уходят. Николай остаётся один. Он окидывает взором мрачную пустоту заброшенной базы, затем снимает перчатку и прикладывает руку к стене, где виден след сражения. Сначала ничего не происходит, но потом вдруг слышаться отдалённые крики и нечеловеческие стоны.

Перед взором Волкова пробегают полупрозрачные силуэты сотрудников. И среди них совсем едва уловимые неясные необъяснимые тени. Люди пытаются стрелять, но сгустки мрака убивают их, оставляя на бетонных стенах вмятины.

Волков одёргивает руку, и видение растворяется. Николай крепче сжимает значок Пси-Корпуса в руке и следует за рейнджерами.

Орбита Торины-5. «Вавилон-6». Синий сектор. Зал заседаний:

В зале идёт заседание. Большинство послов на ногах и очень возбуждены. Келл тоже что-то кричит.

Келл: Вам не следовало предпринимать никаких радикальных шагов. Вы же напали и чуть не развязали войну. Вам сказано было ждать!

Посол аббаи: Ждать чего? Мы не можем вечно сидеть, сложа руки, пока наши союзники издалека наблюдают, как у нас отнимают территории!

Келл: Вы стремитесь втянуть весь альянс в войну? Чтобы все, будучи связанными обязательствами, схватились с афаари? Нет! Я этого не допущу. Мы должны держаться вместе и действовать вместе!

Посол аббаи: Так давайте действовать. Мы предлагаем действовать. Только знаете, что вам не нравится, что действовать мы предлагаем не так, как вам хотелось бы. Но кто сказал, что альянс должен действовать только тогда, когда вы считаете это правильным? Может быть, надо следовать нашему примеру? Может быть, правы мы?

Шу'Корт (намного более спокойным тоном, чем остальные): Но вы не правы. Вам дали в морду, и вы ретировались. Те, кто прав, побеждают.

Посол Аббаи просто взбешённый высказыванием Шу'Корта бьёт со всей силы по столу, но ему ничего не приходит на ум в ответ.

Рамин: Представители Альянса связались с афаари. К счастью, афаари решили считать ваше нападение единичным случаем и не рассматривать его, как объявление войны.

Жано: Но мы всё равно должны сказать нашим союзникам спасибо. Да, они проиграли сражение и понесли серьёзные потери, но... Только благодаря им мы получили ценную информацию о боеспособности флота афаари. Ведь уже несколько месяцев мы кружим вокруг их кораблей и не можем понять ничего. Осталось только вам, друзья, поделиться этой информацией с нами.

Посол аббаи (всё ещё на взводе): И вы, действительно, думаете, что мы предоставим вам её?!

Жано: О, это и в ваших интересах тоже. Если у нас будет детальная информация, мы сможем лучше оценить своё участие в войне... если она начнётся, разумеется.

Келл: Не начнётся. Я буду отстаивать мирное решение конфликта. И вам (обращается к союзникам) я обещаю... если, несмотря на все попытки урегулировать вопрос мирно, начнётся война, я сделаю всё, что потребуется, чтобы победить в ней.

Сектор 47/3912. Орбита газового гиганта:

Эскадра рейнджеров висит над спутником. Челноки поднимаются с поверхности и залетают в ангар «Центуриона».

Мостик «Центуриона»:

Волков не спеша входит на мостик. Видно, что он несколько озадачен.

Капитан (офицеру-оружейнику): Приготовить главное орудие!

Волков: Что вы планируете делать?

Капитан: Секретная база, хранящая технологии Теней? Я хочу её уничтожить, разумеется. Она ни в коем случае не должна достаться Агрессору-2338. Нам не удалось уничтожить их линкор, так что они могут вернуться.

Волков кивает, показывая, что не намерен спорить.

Капитан: Огонь!

Орбита спутника:

Камера показывает, как «Центурион» стреляет главным орудием по спутнику. На поверхности проходит огненная волна, охватывающая довольно большую площадь.

Офицер-оружейник: База уничтожена. Сканеры показывают, что скрывающего поля больше нет. Разрушения простираются на двести метров в глубину. На поверхности над базой образуется корка из расплавленных минералов и металлов.

Капитан (обращаясь к Волкову): Какие-нибудь странные ощущения?

Волков: Нет. Кажется, всё чисто.

Капитан: Тогда улетаем. Сообщите нарнской эскадре. Возвращаемся домой. Про секретную базу не сообщать!

Офицер связи: Так точно!

Орбита Торины-5:

Возле станции висит «Центурион» и его сопровождение. Ведутся ремонтные работы.

«Вавилон-6». Синий сектор. Квартира Келла:

Келл входит. В комнате снова темно, и компьютер не включает свет. Кристофер включает автономный светильник и уже взглядом ищет кого-то определённого. И находит. Техномаг Мальтус сидит в кресле.

Мальтус: Добрый вечер, капитан.

Келл (несколько раздражённо): С вами бы я и хотел поговорить. Мне вот недавно стало очень интересно, на что вы готовы пойти и сколькими готовы пожертвовать ради своих интересов? Я признаю, я не так уж хорошо знаком с техномагами, но вашу традицию манипулировать другими с помощью лжи и недосказанности уже успел прочувствовать. Наверное, вам кажется, что это придаёт вам загадочности, но на самом деле лишь показывает вашу ничтожность и неспособность действовать честно и открыто.

Мальтус поднимается и встаёт напротив Келла. Оказывается, что он физически крепче Кристофера.

Мальтус: Рейнджеры полетели, встретились с Агрессором-2338 и нашли секретную базу с технологиями Теней, которая могла попасть ему в руки. Если бы не я, у вас не было бы шанса это предотвратить. Вы бы остались в неведении. Если вас это не устраивает, тогда мы можем расторгнуть наш договор. Сидите на своей станции и воображайте, что всё контролируете. Но, а если вы всё же хотите играть всерьёз, выполняйте свою часть договора. Мне нужна информация о Земле.

17. Серия: «Теория выживания»

Экран загорается.

Открытый космос.

Показывается грузовой транспорт, летящий в пространстве. На экране появляется надпись:

«13 октября 2342-го года.

Грузовой транспорт «Белая овечка».

Маршрут Орион-7 – «Вавилон-6».

Экипаж 2 человека».

Борт транспортника. Кабина пилота:

В помещении два человека. Выглядят они устало и словно находятся в полудрёме. На одном из экранов показывается какое-то развлекательное шоу. Но не видно, чтобы кто-то из пилотов особо обращал на него внимание.

Пилот-1: Боже, как это скучно тащиться столько времени в этой пустоте. Есть же автопилоты, способные доставить корабль с точки А в точку Б. Зачем эти нудные перелёты нам?

Пилот-2: Ну, во-первых, компания хочет, чтобы за грузом присматривал человек, так как автоматические транспорты всё-таки не самые надёжные. Их управление можно перенять дистанционно, и следов потом не сыщешь. Во-вторых, это твоя работа, тебе за это платят. Так что радуйся, что она у тебя есть.

Пилот-1 лишь устало отводит взгляд, не желая вступать в дискуссию.

Пилот-1: Сколько ещё до гиперврат?

Пилот-2: 14 часов.

Пилот-1 делает страдальческое лицо и ёрзает в кресле, пытаясь сесть удобней.

Вдруг совсем близко открывается зона перехода, и гиперпространство покидает корабль неизвестной конструкции. Камера также не показывает корабль целиком, лишь его часть.

Пилот-1 (испуганно): Что за чёрт? Отправляй сигнал бедствия! Срочно!

Пилот-2 (растерянно): Не могу. Нас глушат.

Появившийся корабль сближается с транспортом, задействует нечто типа гарпунов и притягивает его к себе.

Оба пилота чувствуют удар от соприкосновения корпусов кораблей. Они бросаются к оружейному шкафу и достают PPG. Слышен звук вскрытия металлического корпуса. Оба пилота стоят испуганные и ждут с оружием наизготовку. Буквально через минуту в коридорах слышатся странные звуки и даже какое-то холодящее кровь рычание.

Камера показывает транспорт снаружи. Видна кабина пилотов, часть транспорта и часть незнакомого корабля. Сквозь прозрачное «стекло» кабины можно с трудом различить силуэты пилотов. Камера медленно отлетает назад. Одновременно видны вспышки PPG, затем экран гаснет.

Экран загорается.

Показывается Торина-5. Камера облетает её, и из-за шара планеты появляется продолговатый корпус «Вавилона-6». Сначала он довольно маленький, но по мере приближения стремительно растёт в размерах.

Зелёный сектор. Квартира Муна:

В помещении полумрак. Мун ходит со стаканом виски из стороны в сторону. Посредством Золотого канала он разговаривает с представителем верховного командования Марса на тему попытки захвата Ио:

Мун: Зачем нам это нужно?

Представитель: У нас есть серьёзные опасения касательно намерений Земли. Мы пытаемся выстроить оборону, укрепить свои позиции и не дать Земле реализовать свои планы.

Мун: Вы уверены, что планы эти есть? А то пока что мы выглядим зачинщиками.

Представитель: Это всё пропаганда Земли. У них более мощные ресурсы информационной борьбы. У них во всех сферах более мощные ресурсы. Именно это заставляет нас действовать на опережение. Мы способны обороняться только если будем держать ухо востро и нигде не дадим слабину. С Ио вышла промашка, но мы нашли там кое-какую информацию, которую можно будет использовать в переговорах с Землёй. А эта подстава с дрази… Кстати, Ричард, постарайся выяснить, что там за дела у Земли с Дрази. Ходят слухи, что они о чём-то договариваются или уже договорились. И при этом дрази как-то быстро забыли инцидент с уничтожением их кораблей земным эсминцем.

Мун: Я бы не сказал, что у меня с послом Тарроком настолько доверительные отношения и я даже за бутылочкой хмельного смог бы вытянуть из него хоть что-то стоящее.

Представитель: Боюсь, у нас нет времени деликатничать. Ковырни там посерьёзней. Информация нужна нам позарез. У нас есть вполне конкретные догадки, но с догадками никого не убедишь. Даже среди нашего правительства много скептиков на этот счёт. Нужны факты, доказательства.

Мун: Я могу поднять наш вопрос на совете. Это привлечёт больше внимания и заставит Землю немного снизить накал антимарсианской пропаганды.

Представитель (немного раздражённо): Да-да, попробуй. Это мало что принесёт, но в рамках информационной войны не помешает. И ещё есть один момент. (с намёком) На «Вавилон-6» скоро прибудет наш корабль. Позаботься о нём и его экипаже лично.

Мун: Я понял.

Представитель: Удачи!

Связь отключается. Ричард залпом выпивает остатки виски в стакане. Он одевает пиджак и с очень озадаченным видом покидает квартиру.

Коричневый сектор. Ресторанчик:

Волков и Кэти обедают в очередной раз вместе.

Волков: Дорогая...

Кэти (восторженно): Дорогая?

Волков: Ну уж точно не дешёвая.

Кэти делает обиженный вид.

Волков: Не обижайся. Я оплачиваю тебе комнату и регулярно подкармливаю по доброте душевной, но ты должна начинать думать за себя сама. Ты не можешь всю жизнь сидеть у меня на шее. Я тебе никто. И капитан тоже не будет постоянно прикрывать тебя. Ты хоть не сильно достаёшь Джоанну?

Кэти (всё ещё несколько обиженно): Зачем ты спрашиваешь? Ты, итак, уже всё знаешь, и врать тебе я не могу. Она добрая и я ей благодарна, стараюсь помогать.

Волков: Это хорошо, но пора тебе подумать над тем, чтобы зарабатывать самой.

Кэти (жуя очередную порцию бри): И конечно же ты уже что-то подыскал.

Волков (немного шутя, пытаясь снова разрядить обстановку): Ты точно не латентный телепат?

Кэти: Тут тебе виднее. А это было бы хорошо или плохо?

Волков (пожимая плечами): В твоём случае, скорее, не хорошо.

Кэти: Это ещё почему?

Волков: Всех телепатов контролируют. Какими бы свободными они себя не мнили, за ними всегда идёт наблюдение. Это не для тебя.

Кэти: Это точно. Мне достаточно твоего контроля.

Волков: Эх, девочка, это называется заботой.

Кэти: Всё равно. Мне нужна только твоя...

Волков предупреждающе смотрит на девушку, и та замолкает.

Волков: Я говорил с Джоанной, ей нужна помощница в медотсеке. Пока ничего особенного, будешь на подхвате у врачей и санитаров, постепенно тебя подучат и в будущем, если захочешь, можешь поступить на медицинский факультет.

Кэти сначала хочет покапризничать, но замечая настрой Волкова, просто согласно кивает.

Кэти: Как будто у меня есть выбор.

Волков: Выбор есть всегда. Но для тебя это хороший шанс.

Кэти: И для тебя. Сумеешь окончательно спихнуть меня на доктора Ли.

Волков разочарованно качает головой.

В этот момент подходит Ричард Мун.

Мун: Капитан, могу я с вами поговорить?

Волков (поднимаясь): Да, конечно.

Оба отходят в сторону.

Мун (почти шёпотом): Я оказался в сложной ситуации и мне нужна не совсем… легальная помощь. На Земле происходят очень беспокоящие события. Это знаю я, это знаете вы. И вам, как я понимаю, это не нравится так же сильно, как и мне. Я бы хотел обменяться… мнениями.

Волков: Вы меня прям заинтриговали. Думаю, здесь не подходящее место для такого разговора. Да и сегодня я никак не могу. Встретимся позже?

Мун: Разумеется. Завтра вас устроит?

Волков: Договорились. Предупредите, как будете готовы, встретимся у меня.

Мун одобрительно кивает.

Командный мостик станции:

Сандер стоит у смотрового окна и наблюдает за стыковкой кораблей. Как раз одно пассажирское судно проходит в бухту. Вдалеке сержант видит, как открывается гиперокно, и оттуда вылетает транспортник. Сандер поворачивается к диспетчеру.

Сандер: Что за корабль?

Диспетчер: Транспорт «Белая овечка» с Ориона-7. Прибыл с опозданием в восемь часов.

Сандер: Груз?

Диспетчер: Ничего особенного. Сборный груз нескольких частных компаний, торгующих через «Вавилон-6».

Сандер: Направьте их куда-нибудь, чтобы не мешали разгружаться кораблям, прибывшим вовремя.

Грузовые доки. Разгрузочная зона:

Камера показывает на заднем плане транспорт «Белая овечка». Из него уже знакомые нам пилоты выкатывают контейнеры. Вокруг безлюдно.

Показывается склад. Пилоты ставят контейнер, открывают его. Они выглядят очень странно, безвольно покачиваются словно зомби. Из темноты открытого контейнера слышится какое-то холодящее кровь рычание. Затем оттуда появляется кошмарная лапа и хватает пилотов одного за другим. Слышатся звуки ломающихся костей и разрываемого мяса.

Это произошло. «Вавилон-6» был создан. Зажглась новая надежда, готовая сплотить вокруг себя искорки общего будущего. Дитя Межзвёздного Альянса и кровавой Битвы за Минбар, свеча во мраке бескрайнего космоса, «Вавилон-6» отстоял своё право на существование. Теперь он должен был отстоять его для альянса.

(Одновременно со словами показываются кадры из первого сезона: схватки с дрази и рейдерами, Джоанна Ли, склонившаяся над пациентом, столкновение нарнского крейсера с Ториной-5, атака феланнских воинов на жителей станции и другие).

Синий сектор. Зал заседаний:

Идёт заседание совета Альянса. Выступает посол Аббаи.

Посол аббаи (гневно): Моё правительство требует немедленного вмешательства Альянса! Мы не хотим войны, но мы не можем позволить пришлым захватывать наши территории. Это приведёт к большой войне. Нужно здесь и сейчас остановить афаари, пока они ещё не укрепились! Мы требуем начать мобилизацию!

Некоторые послы активно поддерживают слова аббаи. Остальные, хоть и не поддерживают, но и не противоречат, осознавая, что ситуация слишком сложная, чтобы просто ничего не делать.

Келл (поднимаясь, миролюбивым тоном): Посол Тураа, в последний раз вы напали на афаари, и они защищались. Мы же не можем их винить в том, что они не захотели умирать от ваших орудий. (поднимает руки в знак понимания) Никто не говорит, что делать ничего не надо, но вы выбрали неправильный путь. После инцидента господин Волан связывался с представителями афаари. Они не держат зла, но предупреждают, что подобные акции в будущем будут наказываться жёстко.

Посол Бракири Керимбрак (возбуждённо): Они ещё и угрожают нам! Послушайте! Если мы соберём все силы в кулак, мы сможем вышибить этих афаари из нашей галактики. И никакое технологическое превосходство их не спасёт. Вместе мы сила.

Шу`Корт (поднимаясь): Вот именно! Вместе мы сильны. И пока мы вместе, мы будем сильны и через месяц, и через год. Куда вы так спешите? Мы пока ещё не знаем, с насколько сильным противником столкнулись. Вы же сами показали нам, что ваша нетерпеливая атака привела лишь к потери лучшей позиции в переговорном процессе. Теперь афаари дали нам по зубам и могут использовать этот факт в свою пользу.

Жано (несколько задумчиво): Но польза от этой атаки всё-таки есть. Хоть, к сожалению, наши союзники получили по шапке, у нас появились хоть какие-то данные о боеспособности флота и вооружении афаари. Теперь эту информацию нужно интенсивно проанализировать. И тут я могу лишь поддержать Шу´Корта. Сейчас не следует торопиться и лучше готовиться к своему следующему шагу. И стоит намекнуть потенциальному противнику, что мы тут не скубёмся между собой, а строим планы по совместному противодействию. Пусть лучше они боятся нашей совместной реакции. Или я не прав?