Текст книги "Вавилон-6: 2. Сезон "Свеча и пожар" (СИ)"

Автор книги: Алексей Артамонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

Волков: Я невиновен.

Ортис-Наранхо: Ну что ж, вперёд!

Коричневый сектор. Коридор:

По коридору идут Руссо, Блэк и несколько десятков сотрудников службы безопасности в снаряжении для подавления беспорядков. Они подходят к баррикаде и останавливаются.

Руссо: Эндрю, ты пойдёшь со своим отрядом по 19-му уровню и спустишься на 20-й. Я с ребятами отправляюсь сразу на 21-й. Другие группы должны прочесать остальные уровни. И помни, мы должны показать силу, по возможности не применять.

Блэк: Я всё понял.

Руссо: Тогда за дело. (сотрудникам) И уберите эту баррикаду!

Коричневый сектор. Уровень 19. Маленькая торговая площадь:

На площади появляются сотрудники службы безопасности. Население с опаской смотрит на них. Некоторые стараются поскорее скрыться из вида. Другие, наоборот, действуют вызывающе и провокационно. Однако охранники никоим образом не дают возможности развить вокруг себя нежелательную активность.

Синий сектор. Кабинет прокурора:

Романова (заканчивает свой доклад): Как видите, Кэтрин Рут проявляет типичные признаки привязанности подрастающей молодой женщины. Эта влюблённость сильно влияет на её поведение. К тому же потеря родителей, одиночество, с которым ей пришлось столкнуться в столь раннем возрасте... всё это явилось теми факторами, которые привели девушку в квартиру к Николаю Волкову.

Ортис-Наранхо: Хочу заметить, что показания Елены Романовой полностью совпадают с показаниями самой пострадавшей.

Судья: Спасибо, госпожа Романова. Вы свободны.

Романова встаёт и выходит.

Жерар: К сожалению, несмотря на столь выгораживающие показания экспертов и самой пострадавшей, мы не можем рассматривать их иначе, как информативные, позволяющие получить наиболее полную картину произошедшего. Доказать виновность или невиновность господина Волкова, по-прежнему, вижу возможным только одним способом – телепатическим сканированием.

Судья намеревается что-то сказать, но Келл буквально вскакивает с места.

Келл: Ваша честь, могу я сказать Вам пару слов?

Судья жестом подзывает капитана. Келл подходит и что-то ему говорит с минуту. Судья хмуро смотрит на него, затем на Суини, потом снова на него, слегка кивает. Келл вновь садится.

Судья: Я вынужден согласиться с господином прокурором. Телепатическое сканирование поставит точку в этом вопросе и окончательно прояснит, выдвигать ли официальное обвинение против Николая Волкова. Итак, завтра в это же время телепат из службы надзора, господин Дуэйн проведёт соответствующую процедуру с... Кэтрин Рут.

Довольная улыбка, появившаяся на лице Шимуса Суини, когда судья объявил о сканировании, резко сползает. Представитель сенатора несколько секунд осмысливает сказанное, затем его взгляд наполняется злобой.

Суини (преподнимаясь со стула): Ваша честь…

Судья (перебивая): Господин Суини, для участия в действиях сексуального характера нужны двое. Если между Николаем Волковым и Кэтрин Рут что-то и было, доказательства этому будут не только в голове капитана, но и в памяти девушки. Вы ведь хотели выяснить правду именно с помощью телепата. (обращаясь к Келлу) Девушка не будет против сканирования?

Келл: Нет, она не будет против.

Жерар: Погодите. Кэтрин Рут не достигла совершеннолетия. Телепатическое сканирование может быть произведено только с разрешения официального опекуна.

Келл: Господин прокурор, так как девушка стала сиротой, я, как губернатор «Вавилона-6», автоматически становлюсь её опекуном до тех пор, пока решением суда данные обязанности не будут с меня сняты в пользу кого-то другого.

Жерар замолкает, косясь на Суини. Но тот тоже ничего не говорит.

Коричневый сектор. Уровень 21:

Показывается небольшое помещение, похожее на склад. В помещении несколько человек. Они что-то активно обсуждают.

Вдруг в помещение вбегает молодой парень.

Парень (запыхавшись): Безопасники здесь!

Вся группа тут же вскакивает и направляется к разным выходам. Однако тут же все пятятся назад, так как служба безопасноти перекрыла им дорогу.

Входит Руссо.

Руссо: Итак, господа... (обращая внимание на присутствие одной женщины) и дамы... Будем разговаривать или предпочтёте иной способ решения наших разногласий?

Синий сектор. Коридор:

Заседание у прокурора завершилось. Все участники покидают его кабинет. Выходят и Келл с Волковым.

Келл: Кажется, выкрутились.

Волков (не столь оптимистично): Поживём, увидим.

Келл (насторожившись): Что ты имеешь в виду? По-моему, сканирование лишь докажет твою невиновность. А так как будут сканировать Кэти, ты не рискуешь раскрыть конфиденциальную информацию, хранящуюся в твоей голове.

Волков: Это верно. Только есть ещё один фактор.

Келл: Какой?

Волков: Ничто не мешает телепату соврать.

Келл: Если официальный телепат соврёт, это повлечёт серьёзные последствия для него.

Волков: Если только телепат свободен в своём решении. Мы с тобой прекрасно понимаем, что за всем этим стоят силы, способные на гораздо большую гнусность, чем убийство. Так что... сам понимаешь.

Красный сектор. Сады. Обзорная площадка:

На площадке стоит Шимус Суини и созерцает округу. Сзади к нему подходит сенатор Бенсон.

Бенсон: Так-так. Кого это к нам занесло? Придворный Бреннигана.

Суини (поворачиваясь к Бенсону): Сенатор. А я уже гадал, когда же Вы меня найдёте.

Бенсон (стараясь сделать безразличный вид): С чего бы мне Вас искать?! Я на Сады пришёл полюбоваться.

Суини (с сарказмом): Ну, конечно. И встреча наша абсолютно случайна. Особенно, если учесть, что Вы здесь впервые появились за всё время своего пребывания на станции.

Бенсон: Ладно, отбросим эту шелуху. Мне интересно, с чего это помощнику Бреннигана прилетать на «Вавилон-6»? Какие у него здесь интересы?

Суини: Сенатор, если Вы полагаете, что моему шефу настолько интересна Ваша персона, что он прислал меня сюда по Вашу душу, могу успокоить. Вы ему абсолютно безразличны.

Бенсон (начиная закипать): Тогда какого чёрта Вы здесь делаете?

Суини: Ах, сенатор, зачем Вам заморачиваться по этому поводу? Живите спокойно и радуйтесь тому, что Вы никому не интересны.

Бенсон набирает в рот воздуха, чтобы что-то выпалить в ответ, но Шимус не даёт ему сделать это.

Суини: Извините, сенатор, мне нужно идти. Дела зовут. Хорошего дня.

Он покидает обзорную площадку, оставляя Бенсона в гневном недоумении.

Синий сектор. Зал совета:

Идёт собрание совета.

Таррок: Уважаемая Рамин, честно признаться, я несколько удивлён теме сегодняшего собрания. У нас есть более важные вопросы, зачем заниматься этой ерундой?

Рамин: Ну, если это ерунда, то, полагаю, решение данного вопроса не займёт много времени. И вы снова сможете посвятить себя глобальным проблемам.

Таррок (разводит руками): Как хотите.

Келл: Ну, хорошо. Какие есть предложения?

Жано: Честно признаться, я тоже не совсем понимаю, почему совет должен решать вопрос с Коричневым сектором, но, раз уж вы просите помочь, можно подумать. Со своей стороны могу сказать, что не поддержу инициативу какого либо финансирования бездомных на станции, так как не хочу поощрать бездельников, преступников и прочих иждивенцев. К тому же это не решит, а, скорее, усугубит проблему.

Посол гайм: У вас есть сила. Удалите этот гнойник, пока он не поразил всю станцию.

Атмаргзон (посол лумати): А зачем что-то предпринимать? На станции естественным образом возник социальный фильтр, отсеивающий баласт общества. Это не проблема, это шанс.

Бенсон: Я согласен с Атмаргзоном. Пусть всё остаётся, как есть. Уровень преступности на станции вырастет ещё. Число порядочных обитателей уменьшится. Ведь это и есть миссия «Вавилона-6» – помогать слабым паразитировать на сильных.

Мун: Господа, да что это с вами?! Разве никто из вас не был в тяжёлой ситуации? Вы никогда не оказывались в положении, когда любая помощь была бы спасительной? Откуда такое безразличие и отвращение?

Рамин: Я много изучала людей. Их тяга к порядку и созиданию сильна. Они всегда стремятся к чистоте в своих помыслах и делах. Но так же сильна в них тяга к хаосу и разрушению. Люди заполняют собой весь диапазон состояний между хаосом и порядком. Не важно, где они обитают, там всегда есть богачи и нищие, святые и грешники, сильные и слабые. И всё это люди способны привести к взаимодействию, извлечь оттуда силу, которая может изменить галактику.

Таррок: Рамин, Вам не кажется, что Вы придаёте этому слишком большое значение?

Рамин: Вовсе нет. Вспомните «Вавилон-5»...

Бенсон: Прекрасно! Трущобы на станции, как генератор таинственной «силы», творящей историю галактики. Рамин, я преклоняюсь перед Вашей способностью оборачивать факты в удобную упаковку. Вы не думали заседать в сенате Земли? Уверен, там нашлись бы благодарные слушатели.

Келл: Сенатор Бенсон, прошу Вас умерить свой восторг. Кто за то, чтобы помочь жителям Коричневого сектора?

Редкие послы поднимают руки с оговоркой на то, что будут готовы на помощь, если большинство решит это сделать.

Келл: Кто за силовое решение проблемы?

Опять некоторые послы поднимают руки, но на этот раз гораздо меньше.

Келл: Кто считает, что проблему не стоит никак решать и оставить всё, как есть?

Почти все поднимают руки.

Келл (шёпотом Рамин, сидящей рядом): Вот Вам желанное единогласие.

Рамин смотрит на Кристофера с укором. Видно, что эта неудача задела её.

Шу'Корт: Все вы смелые и высокомерные. Довольные тем, что единодушны в отказе помощи. Вы ведь отказали не «сброду» из Коричневого сектора, среди которого есть, наверняка, и ваши соотечественники, не только люди. Вы отказали той, за которой стоит самая могущественная цивилизация альянса. И любой, у кого в голове достаточно ума, а в сердце порядочности, видит – не далёк тот день, когда от неё будет зависеть решение этой цивилизации об оказании помощи вам. Пора разногласий прошла. Самое время приходить к единому знаменателю, ибо война не за горами. (поворачивается к Келлу и Рамин) Капитан, Рамин, я поддержу любую вашу инициативу.

Рамин: Спасибо.

Коричневый сектор. Коридор:

Келл идёт по коридору. Его догоняет Кэти.

Кэти: Капитан! Капитан Келл!

Келл (притормаживает): Кэти, я спешу.

Кэти: Я быстро. Это правда, что вы собираетесь вышвырнуть всех бездомных со станции? Просто, если это правда... меня это тоже... мне некуда деваться.

Келл: Думаю, могу тебя успокоить. Я занимаюсь этим вопросом, и мы постараемся решить проблему без радикальных мер. Выселять всех не будем.

Кэти: Спасибо. (останавливая Келла, уже намеревавшегося ускорить шаг) И ещё... Я... Передайте Николаю ещё раз мои извинения. Он не отвечает на мои звонки. Поверьте, я никогда бы специально не навредила ему. Скажите, он теперь меня ненавидит?

Келл: Нет... нет, не думаю. Не могу себе представить Николая ненавидящего кого-либо. Скорее всего, он лишь пытается тебя уберечь от беды. У него есть много недоброжелателей, поэтому любой, кто оказывается рядом, в какой-то мере попадает в сферу их интересов. Именно поэтому телепат с Земли должен просканировать тебя, а не его. Понятно?

Кэти: Кажется, да. Мне нечего скрывать. Только... это не больно?

Келл: Телепаты обычно обучены действовать, не причиняя боль другим. Вряд ли будет больно. К тому же рядом будут доктор Ли и охрана на всякий случай. Не переживай.

Кэти: Спасибо.

Коричневый сектор. Уровень 20. Зал при местной католической церкви:

В помещении расставлены стулья. На некоторых сидят люди, но большинство стоит. Среди двух десятов людей есть пара инопланетян. Большинство одеты довольно бедно, но прилично. На входах и выходах стоят сотрудники службы безопасности. Рядом с одним из них стоит Руссо.

Именно через вход, где стоит Пьер, появляется Келл.

Келл: Все собрались?

Руссо: Все, кто хотел. (отвечая на недовольный взгляд Келла) Остальные обязались следовать достигнутым здесь договорённостям.

Келл: Ну, что ж, начнём.

Синий сектор. Квартира Волкова:

Дверь открывается и входит Келл. Его встречает Волков.

Келл: Теперь, когда проблема «растления» тобой Кэти разрешилась в нашу пользу, продолжим наш разговор? У меня накопилась масса вопросов, и, если ты мне друг, ты ответишь мне на них.

Волков: Что-нибудь выпьешь?

Келл: Начнём с вопросов.

Волков: Хорошо. Задавай.

Келл: Что произошло между тобой и Холдером в Сером секторе? Возможно, у меня мало времени, чтобы разбираться во всём, но я не дурак, чтобы не заметить, что между вами произошла схватка не на жизнь, а на смерть.

Волков: У Холдера в голове пси-блокада 12-го уровня. И я теперь знаю, что за ней скрывается.

Николай выдерживает небольшую паузу, ожидая очевидного вопроса, но Келл лишь взглядом даёт понять, что вопроса не последует, и ему следует сразу продолжать.

Волков: Когда нас перевели на «Вавилон-6», нам дали доступ к архивам «Вавилона-5», как официальным, так и секретным, где хранятся рабочие отчёты, содержащие в себе описания реальных событий и выводы из них. Если ты читал их, то вспомнишь эпизод с Талией Винтерс.

Келл (вспоминает несколько секунд): В неё подсадили искусственную личность. За блокадой тоже она?

Волков: Очевидно, нечто подобное, некая программа, перенимающая контроль над своим носителем в нужные моменты. Именно поэтому мне так трудно было с ним справиться. Блокада не позволила мне считывать его мысли. Надо будет учесть это в будущем.

Келл: Так, Холдер жертва или агент?

Волков: И то, и другое. Внедрив в него искусственную личность и спрятав её за пси-блокадой, его хозяева, очевидно, решили подстраховаться.

Келл: Как же нам теперь с ним быть?

Волков: Как и раньше. В этом вопросе стоит лишь стать более наблюдательными, так как Холдер бывает «сам не свой». И для кого-нибудь такой он может стать смертельно опасным.

Келл (всерьёз обеспокоенный): В состоянии контроля встроенной программой он может заминировать станцию. Это крайне опасно.

Волков: Да, ты прав. Мы можем придумать, как ограничить его доступ в жизненно важные отсеки «Вавилона-6». Но вряд ли в задачи программы входит подобный саботаж.

Келл: Как всё непросто. Я, конечно, понимал, что командовать реинкарнацией легенды будет совсем не прогулкой, но то, что творится вокруг, это уже чересчур. А Холдер знает, что у него...

Волков: Теперь да. И, полагаю, это лучше для нас. Хотя, возможно, хуже для него.

Келл: Что ж, с другой стороны, мы знаем больше, чем раньше. Это хорошо, хотя и чертовски беспокоит.

Волков: Знание чужих секретов всегда имеет свою цену.

Келл: Это точно. И, кстати, о секретах. Я понимаю, это личное, но что у тебя там в голопарке? Ты пойми, я спрашиваю не из праздного любопытства. Ты мой друг, и я беспокоюсь о тебе.

Волков (несколько секунд размышляет, словно решает, рассказывать или нет): Несмотря на то, что мы с тобой друзья уже несколько лет, я никогда не рассказывал про своё прошлое до академии. На это у меня были причины. В принципе, всего одна. Мне тяжело говорить об этом. (Николай ещё раз предлагает Кристоферу жестом что-нибудь выпить, тот таким же образом соглашается) Я вырос в деревне, у деда. Он учил меня многому. В том числе он давал мне древние знания, которыми обладают нынче совсем немногие. Так как я отношусь к древнему роду, и дед мой один из последних волхвов.

Келл: Волхвов?

Волков: Волхвами называют хранителей древних знаний, магов. По крайней мере, они такими кажутся, когда применяют их. Дед выбрал меня в свои наследники и обучал многому, когда я бывал у него в деревне. Ведь я всё же частично жил с родителями в Москве. А в деревне жили представители других русских родов, бывшие в союзе с моим. Вот в одном из них родилась девочка... (Волков замолкает, подбирая слова) Особенная. В первую очередь она была особенной для меня. Я её безумно любил, как, впрочем, люблю до сих пор. Но она погибла. Я не мог больше находиться на Земле. Было невыносимо. Всё напоминало её и сводило с ума. Я пошёл в академию ВКС. Хотя мой дед этого не одобрял, так как я практически отверг его наследие, ту миссию, которую он примирял на меня с момента моего рождения. Так что детство я своё провёл совсем в ином мире, нежели тот, в котором живу сейчас.

Келл: Я сожалею о твоей потере. Но что произошло?

Волков (видно, ему всё сложнее говорить об этом): Мы должны были встретиться... Я не успел.

Происходит непроизвольная пауза. Затем Николай словно стряхивает с себя тяжёлые мысли и резко меняет тему.

Волков: Ну, а ты разобрался с проблемой в Коричневом секторе.

Келл (с некоторым сарказмом): А как же. Можешь нас поздравить. Теперь у нас на станции официально есть Трущобы. Сам не знаю радоваться или нет, но конфликт на этой почве пока удалось замять.

Волков: Радуйся. Среди бездомных и обездоленных есть множество порядочных людей, способных сыграть важную роль в будущем.

11. Серия: «Раздвоение преданности» (В5)

На экране звёздное небо. С левой стороны, двигаясь прямо на зрителя, летит небольшой транспортный корабль, мимо которого проносятся трассы выстрелов. На борту корабля ясно видна надпись «Тарантас».

Корабль пролетает ближе к экрану, и становятся видны преследователи – несколько истребителей Земного Альянса, которые ведут огонь по двигателям. Они явно стараются остановить корабль, а не уничтожить его.

Голос за кадром: Транспортный корабль «Тарантас», немедленно прекратите сопротивление силам Земли!

Камера совершает поворот таким образом, что даёт вид на корабль с кормы. Видно, как истребитель заходит в атаку, и стреляет. После нескольких выстрелов, двигатель транспорта внезапно вспыхивает и гаснет.

Камера меняет положение, и становится видно, что за транспортом движется огромный эсминец Земли. Камера приближается к кораблю-преследователю.

Мостик эсминца «Амфитрион»:

Мостик боевого корабля. Вид сзади, хорошо виден огромный обзорный экран, на котором медленно вращается повреждённый «Тарантас».

Капитан «Амфитриона» (женщина): Неплохо, Майкл.

Майкл (стоящий рядом мужчина): Двигатели старых транспортов довольно легко подбить.

Капитан (улыбаясь): Им не следовало брать такой корабль, собираясь удирать от эсминца.

Майкл: Им, вообще, следовало бы понимать, что удирать от эсминца бесполезно.

Капитан: Мне больше всего интересно, что корабль Марса делал в пространстве Дрази, и почему он так не хотел подвергаться досмотру?

К капитану подходит вахтенный офицер.

Офицер (отдавая честь): Мэм, они сообщили о том, что сдаются.

Капитан (бросая взгляд на офицера и снова на Майкла): Отлично. Распорядитесь о подготовке абордажной партии.

Космос между кораблями:

От эсминца отделяется челнок, и летит к транспорту в сопровождении истребителей.

Ангарный док «Тарантаса»:

Челнок медленно заходит в док. Открывается люк, и из челнока выскакивают десантники, быстро разбегающиеся по отсекам корабля. Следом за ними, в сопровождении четырёх десантников медленно выходит Майкл.

Экран темнеет.

Изображение вновь появляется. На экране – внутренние отсеки «Тарантаса».

Майкл в сопровождении нескольких десантников идёт по коридору. Видно, что корабль захвачен. У стены стоят, с заложенными за голову руками, пятеро членов экипажа «Тарантаса». Их держат под прицелом двое десантников.

Впереди по коридору появляется командир десантников.

Командир десантников (отдавая честь): Корабль наш, сэр.

Майкл: Отлично. Наши потери?

Командир десантников: Никаких. Они не сопротивлялись. Как только мы вошли на борт, сложили оружие. Никакой стрельбы не было.

Из переговорного устройства на шлеме командира десантников раздаётся женский голос.

Женский голос: Командир, вы захотите на это посмотреть.

Командир десантников (включая переговорное устройство): Что там, Альфа-3?

Женский голос: Ну... Тут кое-что интересное. Вам надо на это взглянуть. Я... не рискну сделать выводы.

Майкл: Что-то интересное?

Командир десантников: Возможно, Вы захотите взглянуть.

Командир десантников поворачивается и удаляется по коридору. Майкл следом. Они сворачивают за угол, и оказываются перед большой герметичной дверью, возле которой стоят двое десантников – мужчина и женщина.

Женщина (тем же голосом, которым говорила из переговорного устройства): Сэр, Вам надо на это взглянуть.

Она отодвигает дверь в сторону. Камера залетает внутрь комнаты.

Видна комната, обустроенная как жилое помещение. Виден широкий стол, на котором стоит раскрытый чемодан, из которого вываливаются папки с бумагами.

В центре комнаты, под прицелами четырёх десантников, стоят с поднятыми руками двое дрази, в одеждах дипломатов. Оба явно напуганы, и чувствуют себя не особенно уверенно, но стараются храбриться. Из уголка рта одного дрази торчит изжёванный клок бумаги, и всё вокруг них засыпано порванными листами. Ясно, что дрази мужественно пытались съесть секретные документы.

Майкл: А это кто?!

Старший Дрази (завидев Майкла, дрожащим голосом): Я заявляю протест по поводу неспровоцированного нападения на мой корабль! Я официальный дипломат, и пользуюсь дипломатической неприкосновенностью...

Женщина-десантник: Мы нашли этих двоих, когда они пытались уничтожить какие-то документы. Я решила их остановить, чтобы они не сумели избавиться от всего, сэр.

Майкл: И что они делали на корабле?

Женщина-десантник: Боюсь, вот это.

Она передает Майклу погрызенный лист бумаги. Камера перемещается так, что становится видно, что написано на листе: «Дополнение к ранее заключённому между Марсом и Империей Дрази соглашению...»

Майкл: Бог ты мой...

Экран темнеет.

Это произошло. «Вавилон-6» был создан. Зажглась новая надежда, готовая сплотить вокруг себя искорки общего будущего. Дитя Межзвёздного Альянса и кровавой Битвы за Минбар, свеча во мраке бескрайнего космоса, «Вавилон-6» отстоял своё право на существование. Теперь он должен был отстоять его для альянса.

(Одновременно со словами показываются кадры из первого сезона: схватки с дрази и рейдерами, Джоанна Ли, склонившаяся над пациентом, столкновение нарнского крейсера с Ториной-5, атака феланнских воинов на жителей станции и другие).

На экране – передача «Земных Новостей».

Диктор: Мы повторяем ранее переданное сообщение по поводу так называемого «Инцидента Тарантаса», на данный момент являющегося главным источником напряжения в отношениях Земли и Марса. Напоминаем, что три дня назад в секторе M16345-14, военным кораблём Земного Альянса «Амфитрион» было захвачено грузовое судно «Тарантас», шедшее с территории Дрази и не пожелавшее остановиться для досмотра.

На заднем плане за диктором – кадры обстрела «Тарантаса».

Диктор: На борту корабля были обнаружены двое консулов Империи Дрази, дипломаты Тон’Дак и Ш’Дил. Согласно обнаруженным при них документам, они направлялись на Марс с дипломатическими целями, удерживаемыми втайне от остального Альянса.

На экране появляется изображение двух дрази, которых выводят из отсека. Старший дрази размахивает руками и ругается.

Тон’Дак: Я требую уважения к моему дипломатическому статусу! Будьте уверены, я подам жалобу на ваши действия в правительство Межзвёздного Альянса, в Купол Земли, в правительства...

Идущий за ним Ш’Дил отчаянно пытается выплюнуть кусочки бумаги.

Диктор (улыбаясь): Правительство Дрази заявило протест по поводу неуважительного обращения с её дипломатами, но наотрез отказалось поднимать вопрос официально и сняло с себя всякую ответственность за их действия. К сожалению, этим дело не ограничивается. Как нам недавно стало известно, на борту корабля был обнаружен документ, относящийся к некоему тайному пакту, который правительство Дрази хотело подписать с Марсом без какого-либо обсуждения с Землёй.

На экране – тот документ, который изучал Майкл.

Диктор: Согласно договору 2278-го года, Марс не имеет права заключать без одобрения Земли какие-либо внешние союзы и вести дипломатические переговоры с правительствами. Подробности пока что держаться в секрете, но нам стало известно, что текст договора Дрази и Марса касался заключения военного пакта, направленного против Земли. Мы попросили сенатора Бреннигана прокомментировать.

На экране Купол Земли. Изображение меняется, появляется Бренниган в каком-то коридоре. Он выглядит очень устало.

Голос журналиста: Сенатор Бренниган, как вы прокомментируете документы, найденные на «Тарантасе»?

Бренниган (неохотно): Это вопрос не моей компетенции. Мы ещё не закончили изучение материалов.

Голос журналиста: Сенатор Бренниган, согласно договору 2278-го года, Марсу запрещено вступать в переговоры с инопланетянами на военные тематики в обход Земли. Является ли обнаруженный документ фактом предательства, совершенного Марсом по отношению к Земному Альянсу?

Бренниган: Не знаю. Нет... Да, можно назвать и так, но... Извините, я не могу вам ничего сказать.

Диктор: Хотя правительство Земного Альянса до сих пор хранит молчание, факты вызвали большое возмущение на Земле. Повсеместно собираются демонстрации с выражением протеста по поводу действий Марса.

На экране появляются картины Нью-Йорка, Москвы, Женевы. Везде на переднем плане огромные демонстрации, размахивающие плакатами с надписями «Марс продал человечество», «Смерть предателям», «Долой марсианских изменников».

Диктор: До нас дошли сведения об актах агрессии патриотически настроенных граждан против находящихся рядом марсиан на Земле, Проксиме-3 и внешних колониях. Правительство осудило данные случаи...

По мере произношения последних фраз, изображение медленно отъезжает, пока не становится видно, что экран висит на стене в одном из коридоров «Вавилона-6».

Мимо экрана проходит женщина со значками Марса на одежде. При последних словах диктора она вздрагивает и ускоряет шаг.

Коридоры «Вавилона-6»:

Марсианка идёт по коридору. Она явно нервничает, оглядываясь по сторонам. Коридор слабо освещён, это явно один из боковых отсеков.

Внезапно дорогу марсианке перегораживают два парня. Она пытается обойти их, но они перегораживают ей дорогу. Она замирает, испугано глядя на них.

Сзади медленно подходит, улыбаясь, главарь шайки.

Главарь (издевательски вежливо): И кого мы тут видим? Одна марсианская шлюха торопится куда-то... Интересно, куда? Может быть, продать инопланетянам ещё какую-то часть человечества? Надеюсь, хоть подороже, чем за тридцать сребреников?

Он медленно наступает на девушку, та прижимается к стене.

Главарь (задумчиво): И почему марсианским шлюхам так нравятся дрази, а не люди? Может быть, стоит показать ей, что земные мужчины тоже очень неплохи...

Он хватает девушку за плечо, и, ухмыляясь, приближается к ней.

Внезапно из темноты прилетает выстрел PPG, поражая главаря в плечо. Он кричит, и падает на пол, хватаясь за рану. Тут же ещё два точных выстрела поражают его приятелей. Оба падают на пол.

Девушка отшатывается. Ноги её не держат, и она прислоняется к стене. Она бросает взгляд сторону, откуда прилетели выстрелы, и видит исчезающую в коридоре тёмную фигуру.

Пересечение коридоров «Вавилона-6»:

Один из основных коридоров «Вавилона-6». По коридору идут люди и инопланетяне.

Из бокового коридора появляется фигура в тёмном плаще, прячущая в карман небольшой PPG. Выходя на свет, неизвестный откидывает капюшон. Это Ричард Мун.

Мун (улыбаясь, говорит сам с собой): Конечно, правильнее было бы просто вызвать заранее службу безопасности. С моральной точки зрения, предотвращать зло лучше... (усмехается) Но с житейской точки зрения карать зло гораздо веселее!

Синий сектор. Малый конференц-зал:

В помещении Ли, Руссо, Волков. Входит Келл.

Келл: Всем доброго утра! (присутствующие ему коротко отвечают) Новости видели? Мне лично совсем не нравится, как развивается ситуация.

Руссо: Да, Марс подставился.

Волков: Подставился?! Или его подставили?

Руссо: А что, этому есть доказательства?

Келл: Только что правительство дрази официально заявило, что задержанные на «Тарантасе» не являются и никогда не являлись служащими госаппарата и тем более дипломатами.

Ли: Что-то я этого в новостях не видела.

Келл: Данное опровержение как-то не сильно афишируют, хотя стоило бы.

Волков: А зачем Земле это? Ей этот инцидент на руку, чтобы очернить Марс.

Келл: Ты хочешь сказать...

В помещение входят Холдер и Ветров.

Ветров: Привет всем! Извините за опоздание. Пришлось срочно решать одну проблему.

Келл: Начнём.

Красный сектор. Главная площадь. Кафе:

За столиком сидит Бенсон и завтракает. Вдруг на него надвигается чья-то тень. Сенатор поднимает взгляд, и мы видим посла дрази.

Бенсон: Таррок, не создавайте мне солнечное затмение. Вы не настолько великая личность, чтобы претендовать на размеры космического тела.

Таррок: Я требую объяснений по поводу действий Вашего правительства.

Бенсон: Я должен что-то объяснять?! Вы ничего не перепутали?

Таррок: Моё правительство уже заявило, что не имеет никакого отношения к инциденту «Тарантаса», а арестованные дрази являются аферистами. Тем не менее, несмотря на подтверждение расследования, проведённого и одобренного вашим руководством, Межзвёздные Новости и другие каналы продолжают активно развивать тему тайного заговора Дрази и Марса. То есть ложная информация, по-прежнему, распространяется. Это возмутительно.

Бенсон: Согласен с Вами. Но у СМИ свои законы. Они не подконтрольны правительству и действуют в своих интересах.

Таррок: В интересах разжигания пожара?!

Бенсон: Они живут за счёт сенсации.

Таррок: Как официальный представитель своего народа я прошу Вас, как сенатора и посла Земли разобраться с распространением лжи о дрази среди людей. Это возмутительно и подрывает хорошие отношения между нашими расами.

Бенсон (оставляет на мгновение свой завтрак): Я посмотрю, что смогу сделать. Но ничего не обещаю.

Таррок: Разумеется. Спасибо.

Синий сектор. Малый конференц-зал:

Очевидно, совещание командования ещё не закончилось.

Руссо: Слухи о том, что Марс якобы предал Землю, подняли волну возмущения, что привело к ряду в основном безобидных инцидентов. Однако имела место перестрелка, в которой были ранены земляне, напавшие на женщину с Марса. К счастью, все не смертельно. Сейчас Блэк занимается сбором информации с камер наблюдения, так что мы вскоре выйдем на след.

Келл: Хорошо. Действуйте! Все свободны, кроме командора!

Ли, Руссо, Волков и Ветров удаляются. Холдер с некоторым напряжением смотрит на Келла, ожидая.

Келл (поднявшись и расхаждивая перед Холдером): Командор, в последнее время я был сильно загружен огромной массой дел. У меня категорически не хватало времени на всё. Это, по-прежнему, так. Однако с сегодняшнего дня Вы будете помогать мне в большем объёме, нежели прежде. Человек Вы суровый, вот сурово с Вас и спрашивать буду. Или Вы что-то имеете против?

Холдер: Нет.

Келл: Отлично. Сегодня на станцию прилетает владелец транспортной фирмы «Груз-5В». Задача: убедить его нанимать на свои корабли жителей... малоимущих обитателей Коричневого сектора. Договоритесь с ним о встрече. Вместе попытаемся убедить его сотрудничать с нами.