Текст книги "Из сумрака веков (СИ)"

Автор книги: Александра Ермакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Из сумрака веков главы с 11-15

– Отец, – зарычал Варгр, ворвавшись в дом. Звуки наполнили замкнутое пространство, эхом исчезая в темноте коридора. – Надо поговорить!

С грохотом закрыв металлическую дверь, влетел в зал и огляделся – никого. Тишину нарушали собственная тяжелая поступь и шумное дыхание. Дверь отцовского кабинета возле лестницы закрыта, то же самое со спальней. На кухне ни звука. Раздавшиеся громкие шаги гулко разлетались по второму этажу – Варгр вскинул голову. Запах отца перемешался с Катиным. Это возможно? Скорее всего, да!

– Ты случаем не ошибся? Я твой отец, а не приятель.

– Да что ты? – усмехнулся Варгр – злость подкатывала, нагнетая кровь в голову. – Прости, перепутал. Про Лилит не рассказываешь, про встречи с Катей умалчиваешь. Я, так понимаю, секретов масса, куда ни ткнешь – не промахнешься. Может, еще и про Ламию знаешь и ее интерес ко мне? – Пауза затянулась, на лице Драгора не дрогнул ни один мускул. – Вот, о чем я и говорю! Но ты лучше разбираешься, что рассказывать, а что нет. Ты же великий Драгор Вулф!

– Это не мои тайны, – отец, как всегда, хладнокровен – неспешно спустился и, скрывшись в кабинете, появился через несколько минут с бокалом. Прошел мимо, сел в кресло, откинулся на спинку и пригубил виски. – Ты прав, поговорить нужно. Но, во-первых, не сейчас, а во-вторых, не со мной.

– С кем? – сорвался крик.

– С Катей, – Вулф потягивал спиртное все с тем же ледяным спокойствием.

Варгр, упершись руками в спинку дивана, сдавил – кожа жалобно заскрипела.

– То есть, ты и, правда, знаешь о ней больше, чем я? – внутри нестерпимо жгло.

– Ты хотел от нее одного, я другого.

– Заткнись! – рыкнул Варгр. – Мне надо успокоиться, а не то брошусь на тебя. И хватит уже пить!

Стремительно проскочив мимо отца, ворвался в свою комнату. Остановился перед шкафом и распахнул створки. Бушующую ярость необходимо погасить, но как? Родной, самый близкий человек, а важнее – кровь и секреты, недомолвки… Что говорить о других, когда Драгор не лучше! Единственное, радовало, что не скрывал, не увертывался – не в его характере. Гнев не утихал – Варгр вытряхнул все с полок и, подхватив пару футболок, отправил в найденную в глубине гардеробной сумку. Следом запихнул джинсы, шорты, носки. Дьявол! Что нужно для путешествия? Почти никуда не выезжал раньше.

Наспех переодевшись, собрал пожитки и вернулся в зал. Отец сидел на том же месте, полупустая бутылка на столе. Жесткость с лица ушла, кожа на скулах раскраснелась.

– Ламия меня зовет к себе! – Варгр присел напротив – впервые Драгор взглянул заинтересованно. – Хотела, чтобы я сделал выбор между Катей и Лилит. Ей плевать, кого убивать, но, как она сказала: «Одна из них должна умереть!»

– И? – Вулф с шумом выдохнул и, выпив остатки виски, со стуком поставил бокал на стол.

– Охота началась!

– Я, клянусь, что не знаю, для чего ты ей нужен, – пьяно мотнул головой Драгор. – Я общался с ее приближенной всего пару раз. Мия и намека не дала на какой-то интерес к твоей персоне.

Варгр похолодел. Вот тебе на! Об этом тоже не слышал ни разу. Отец и Мия?!

– Когда ты с ней виделся?

– Давно! – пожал плечами Вулф. – Первый раз лет тридцать пять назад. Последний – лет десять. Когда Лилит в очередной раз показала характер и улетела в Лондон.

– Ну, по крайней мере, просматривается закономерная последовательность, – прервал Варгр затянувшуюся паузу и, откинувшись на спинку, сложил руки на груди.

– Ты о чем?

– Не о чем, а о ком!

– Лилит? Опять улетела в Лондон? – нервно хохотнул Драгор.

– Да! – резанул Варгр, глядя в глаза отцу – тот перестал смеяться.

– Прости, я не хотел. – Вулф потянулся за виски. – Ты выбрал Ли?

– О чем ты? – Варгр выхватил бутылку из его рук и швырнул в стену. Стекло со звоном разлетелось – на светлых обоях расползлось очередное коньячное пятно, обрамленное фейерверком капель. – Я не могу выбирать. Это – чушь! Ли мне как сестра, а за Катю убью любого. Нет выбора. Они – часть моей семьи. Своевольные до сумасшествия, но они мне обе дороги.

– Тебе не надоело стены бутылками обстреливать? – Драгор повернулся, в черных глазах плясали стальные искры.

– Хватит пить!

– Почему ты до сих пор здесь? – непонимание застыло на усталом лице отца. Варгр замер. Никогда прежде не замечал, как Вулф постарел. Он всегда – здоровый конь, которого сдвинуть невозможно. Сейчас – мужчина, причем в возрасте. Драгор вновь откинулся на спинку кресла: – Да, возможно, я пью больше, чем требуется, но я никогда не сомневался и если принимал решение, не медлил. Ты же… тюфяк. Если Катя тебе так дорога, как кричишь, пойди и докажи это. Самое интересное, что ответы, которые жаждешь, может дать только она. Но ты ее упорно не слушал. Был занят ублажением собственной персоны. Ты нужен девчонке. Очень! Даже больше, чем она предполагает.

– С ней все в порядке? – голос предательски дрогнул.

– Лучше не бывает! Но чтобы оно так и было вам нужно уехать из Кренсберга. Хотя, я вижу, ты уже собрался. Очень бы хотелось верить, что за Катей. А то мне надоело тебя видеть каждый день. Взрослый мужик, а живем вместе. Так хоть будет не стыдно сообщить знакомым, что сын, наконец, с женщиной. Правда, придется умолчать, у кого в вашей семье круче яйца! Но я выкручусь. Не впервой! Прощаться не будем! Еще увидимся, – Драгор встал и, пошатываясь, побрел к лестнице. – Не смей обижать Катю, – бросил он, не оборачиваясь. – Узнаю, собственноручно придушу.

Вулф поднялся по лестнице и исчез в полусумраке коридора – стихли удаляющиеся шаги, хлопнула дверь.

Эхо смолкло – повисшая тишина оглушила.

Он остановился под знакомым балконом и, крепко сжимая руль, глянул сквозь лобовое стекло наверх. Дверь открыта, значит, Катя в номере. Мотель – до леденящего мороза зловещий и до отчаяния притягательный, с тех пор, как ведьма явилась в город. С ним столько связано! Самые обжигающие и, в тоже время, болезненные воспоминания. Уверен, Катя уже знала, что приехал. Интересно, каково ей? Переживала? Ждала? Вспоминала ли? О другом даже думать не хотелось. Отец сказал, что она нуждалась в помощи – без сомнения, так оно и есть! Как же приятно осознать, что появился реальный шанс увидеться. Достоин его или нет – неважно, главное, теперь не упустить. Даже если нет будущего с Катей, по крайне мере, узнать, что случилось. Если причина не в нем, то все решаемо – просто нужно знать, в чем именно.

На секунду замявшись перед дверью – постучал. Она приоткрылась с легким скрипом. Неистовое сердце подвело, загрохотало так, что уши заложило. Милые, заострившиеся черты лица лишили слов. Хуже выглядеть, чем она сейчас, вряд ли возможно. Бледная, осунувшаяся, с синяками под невероятно большими глазами. Изумрудный свет то вспыхивал, то тускнел – она опустила голову, и темные пряди обстриженных волос заструились волнами едва доставая плеч. Катя нервно заправила локон за ухо. Она волновалась! Ее рука подрагивала. Радость переполняла опустевшую душу – сжать ведьму в объятиях и сказать, что простил. Расцеловать, пусть знает, что не злиться – больше не может без нее. Пусть как слюнтяй! Пусть засмеет! Скрываться нет смысла. Ведь любил ее, что бы ни выкинула, что бы ни совершила!

– Что сказать нечего? – рык потонул в глубине коридора – Катя вздрогнула и вскинула испуганный взгляд. – Так и будешь смотреть? – по побледневшему лицу скользнуло недоумение и Варгр, опешив от собственного хамства, открыл рот, извиняясь: – Марш собираться!

Перегнул палку, идиоту ясно, но сказанного уже не вернешь. Девичьи щеки окрасились пунцовым, полные губы задрожали. Сейчас эмоции Кати читались как на ладони – смущение смешивалось с возмущением, но она отступила:

– Драгор говорил, что ты завтра приедешь…

Варгр замер:

– Ты делаешь только то, что Вулф говорит? – шагнув к ней, еле сдерживался, чтобы не упасть на колени, умоляя о прощении. Она нервно дернулась к стене, глаза пылали гневом. Дьявол! Как себя заткнуть? Откуда столько грубости? – Не знал, что отец настолько много для тебя значит. Уж прости за навязчивость, но придется меня чуть потерпеть. Я постараюсь тебя не обременять своей компанией долго.

Она испепеляла взглядом несколько мучительно долгих секунд, развернулась и, хлопнув дверью, скрылась в комнате. Варгр шумно выдохнул и ударил кулаком в стену. Такого ругательства еще не придумали, каким нужно себя назвать. Что говорил? Как говорил? И после этого еще жив? Да у Кати ангельское терпение. Ангельское… Воспоминания последнего утра хлынули в голову, вытесняя переживания. Три дня назад, проснувшись, рассматривал самое прекрасное создание на планете. Светлые пряди обрамляли ее лицо с мягкими чертами и плавными линиями. Ничего красивее не видел, и тогда она принадлежала ему! Ощущение власти над ведьмой давало необъяснимую силу – мир преображался и сверкал всеми красками жизни. Она внезапно подарила счастье и точно так же легко его отобрала, низвергнув в ад. Катя может сбежать, прогнать, но воспоминаний не лишит. Это награда или проклятие останется до конца жизни, и дай бог, жизни с ней!

Дверь в комнату со стуком распахнулась, Катя вышла и, не удосужив взглядом, покинула номер с рюкзаком на плечах. Вот же дрянь! Игнорировать решила? Варгр, пыхтя от негодования, бросился следом, не упуская из виду двигающуюся стройную фигуру. В душе щенячья радость смешивалась со звериной злостью. Надменная ведьма с величественной осанкой и стремительной походкой. Пусть, лучше так, чем полное неведение. Теперь хоть ясно, что она взбешена и причина – его поведение.

***

Погода разительно изменилась – моросящий дождь уничтожал и без того упавшее настроение. Лес, преображающийся в солнечную погоду, расцветая насыщенными цветами, сейчас давил серостью и угрюмостью. Забиться подальше в угол и грустить, тосковать, плакать...

За всю дорогу оборотень не проронили ни слова. Но его жар согревал на расстоянии, близость давала чувство защищенности и покоя. Почему с ним? Издевка природы?

Он рядом, вот только пышет гневом и плюется ядом. Многое придется ему рассказать – рано или поздно, но лучше первое. Молчать долго не получится, ведь подвергать Варгра большей опасности, чем уже – просто неприлично. Он должен решить, нужно ли ему столько чужих проблем? Проще сидеть в закостенелом мирке – городе Кренсберг, погрязая в однообразии будней, чем ожидать расшифровки от Марешей и колесить по миру, ища то, не зная что. Рисковать собой, семьей… Вон, как грубил, когда заявился. Он ненавидел, презирал, да к тому же намекнул на абсурдность – связь с Драгором. Как вообще посмел такое предположить? Ни разу не давала повода. Видимо, он как всегда не услышал, что говорила ему перед отъездом: «Ни один мужчина меня больше не тронет. И ты помни, что я твоя навсегда, что бы ни случилось. Верь мне…»

Клятва улетела в пустоту.

Катя раздосадовано отвернулась, глядя на мелькающую темную полосу леса.

Это и понятно, оборотня интересовало тело, а она ему душу обнажила. Лишнее, да и звучало глупо. Решено! Приедут в дом Драгора на границе с Россией, там и расскажет то, что касается Варгра, а потом со спокойной душой уедет. Он сам говорил, что у оборотней с ламиями, как таковой, нет вражды.

***

Катя распахнула глаза от резкого толчка. Перед глазами сфокусировалось очертание сурового леса. Приехали! Деревянный дом с мансардой. Прямоугольные окна зашторены. Массивная дверь с замком. Крытое крыльцо с невысокой лестницей. Вокруг цементный сток. Ничего себе! Перевалочный пункт… Как еще стоял? В России бы давно уже по дощечкам разобрали – в хозяйстве все пригодится. А тут к нему вроде и не приближались. Однозначно, есть плюсы в жизни за границей.

Мурашки, побежавшие по телу – недобрый знак. Катя бросила взгляд на Варгра. Он облокотился на руль и рассматривал ее из-под прищура черных глаз. Ни злости, ни ненависти, но вопросы, так и витали сгущаясь, холодя кровь и давя неподъемностью. В горле пересохло – подкатывала тошнота. Катя нервно дернула за ручку и дверца распахнулась. Шумно вдохнув свежего воздуха, спрыгнула на землю – тишину леса нарушил шорох листьев под ногами. Сложила руки на груди и медленно побрела к дому. Так лучше! Подальше от Варгра.

Прохлада играла на руку – охлаждала разыгравшееся воображение, успокаивала носившиеся мысли. Плохая идея остаться наедине с оборотнем. Сколько выдержит его гнетущее молчание, задумчивый вид и гипнотический взгляд? Ладно, вид и взгляд – отвернулась и, вроде, все отлично. Плевать на подкашивающиеся ноги, сильно бьющее сердце и вечную нехватку кислорода в компании оборотня. Чаще выходить на улицу – вот решение проблемы. И даже все равно до убийственного молчания, а вот как справиться с нескончаемым потоком вопросов, начни она рассказ… Пошло все! Просто слинять, пока Варгра не будет рядом. Так проще, меньше оправдываться, а что важнее – нет соблазна прижаться к его груди.

Позади хлопнула дверца машины, и приближались тяжелые шуршащие шаги. Варгр обогнал, держа сумку и рюкзак, перекинутый через плечо. Остановившись, выудил из кармана золотистый ключ. Недолго поковырявшись, прозвучал щелчок – оборотень снял замок и открыл дверь.

***

В доме холодно и пусто. Катя поморщилась – запах сырости вызвал новый приступ тошноты.

С этим нужно что-то делать – желудок все чаще подводил. Как только спазмы прошли, пошла вглубь. Почти вся мебель из дерева, кроме дивана и кресла, окружающих стол напротив камина с металлическими резными решетками. Сервант с керамической и стеклянной посудой, рядом пара книжных шкафов, заставленных книгами и журналами. Все покрыто слоем пыли, в углах свисали хлопья паутины. Чтобы привести в порядок зал нужно время – значит, потом. Взяв оставленный Варгром на столе пакет с продуктами, Катя направилась на кухню. Война – войной, а кушать по расписанию!

Из зала еле слышно потрескивал огонь, и вскоре потянуло теплом – Варгр растопил камин. Ура! Промерзлость дома ознобом давала о себе знать. Самочувствие ухудшалось – мучили постоянные головокружительные приступы тошноты и холодные приливы, пробегавшие по телу. Сейчас раннее утро. В журнале вычитала, что токсикоз при беременности в основном происходит в это время суток. Мерзость! Даже, казалось бы, в таком пустяке и то не везет, ведь там еще написано, что не у всех – кого-то природа пожалела. Катя расстроено открыла духовку. Оттуда вылетел божественный аромат – мясо готово, покрылось золотистой корочкой. Появлялись силы, просыпался аппетит. Ради детей можно пережить все невзгоды и неприятности. Главное, не суетиться и не делать очередных глупостей.

Спокойствие всколыхнулось, сердце предательски екнуло – Катя обернулась. Варгр, сложив руки на груди, подпирал дверной косяк. Пристальный взгляд прикован к ней. Возмущение, оправдания, правда и ложь – все застряло в пересохшем горле. Слишком много эмоций, а нужны правильные слова для грамотного начала разговора. К тому же, нет уверенности, что время подходящее. Может, стоить остынуть?

Скрыть неудобство и растерянность сложно – Катя отвернулась. Дрожащими руками разложила по тарелкам картофель, мясо и присела напротив Варгра. В той же, до неприличия громкой тишине позавтракали. Насилу убравшись и, помыв посуду, Катя прошла в зал. Оказалось, что оборотень здесь похозяйничал, по крайней мере, смахнул основную грязь – это уже что-то. Катя бросила взгляд наверх – там раздавалось громыхания, сменявшиеся шорохами – Варгр приводил в порядок мансарду. Присела на диван напротив разгоряченного камина и укрылась теплым пледом, аккуратно лежавшим на кресле.

Языки пламени весело плясали по почерневшим поленьям. Огненные всполохи обвивали их и, охватывая сильнее, доказывали власть над бездушным куском дерева. Завораживающая игра одной природной стихии над другой умиротворяла, а потрескивание углей убаюкивало. Веки слипались, подкрадывался сон…

Варгр вытряс матрац, постелил свежее постельное белье и огляделся. Комната в порядке – грязи и пыли нет. Она нагревалась, камин топил исправно. Да, переделал уйму дел по дому лишь бы не встречаться с Катей. Испытывать судьбу не хотелось – захочет поговорить, сама пойдет на контакт. Ушей коснулся громкий женский крик. Варгр в несколько прыжков очутился внизу...

Катя металась по дивану. Темные пряди прилипли к побелевшему лицу. С губ слетали чуть слышные слова на ведьминском языке. Хотелось бы узнать, что шепчет, но хватало самого яркого: «Варгр…» Сжав в объятиях, осыпал градом поцелуев:

– Чш-ш-ш! Успокойся, киса...

Убрал волосы с ее лица и не смог оторваться от побелевших шрамов на шеи – два округлых… от клыков. Дориан не соврал. Встретившись с непонимающим взглядом покрасневших глаз, поднял Катю на руки и понес наверх. Ведьма не сопротивлялась – ее трясло. Худое тело в ледяной испарине. Что же ей такого приснилось? Сердце стучало мощно, но подозрительно гулко, будто от каждого удара отлетало эхо. Да и запах изменился, еще тогда у мотеля заметил. Конечно, он не стал хуже, но все же, так просто ничего не случалось. Катя прильнула как котенок, и обвила шею руками. Душу защемило от нежности и трепетности момента, эмоции хлестали через край – главное, не спугнуть, ведьма сразу взбрыкнет, выпустит когти. Аккуратно положив на постель, укрыл теплым одеялом и прилег рядом. Объятий не разжимал – вскоре Катя очнется от дремы и тогда все вернется на круги своя.

***

К горлу стремительно подкатывала тошнота. Жар обжигал спину, но тяжесть не давала встать. Насилу оглянувшись, Катя замерла, утонув в омуте глаз Варгра. По каменному лицу с легкой щетиной, скользнула кривая улыбка. Никогда прежде не видела его небритым – все время начисто, аж до синевы. Ему шло, появлялась некая небрежность. Хотя, плевать! Он желанный в любом виде, а колючки не пугали, даже просыпался интерес: если поцеловать, колется или нет? Катя перестала дышать, рассматривая линию плотно сжатого рта. Черт! О чем опять думала? Отшатнувшись от Варгра, не удержалась и упала, гулко ударившись о деревянный пол локтями – следом полетел низкий чуть хрипловатый смешок, неприятно резанувший по и без того потрепанному самолюбию.

Повезло, ванная оказалась рядом. Темный кафельный пол и стены. Светлый умывальник, душ и санузел. Катя привела себя в порядок, пересилила страх и вышла – Варгра в комнате уже нет. Шумно выдохнув, остановилась возле шкафа. Там обнаружила свои вещи, разложенные на полке. Футболки, джинсы, трусики, носки. На другой вещи оборотня – он до омерзения заботлив и самонадеян. Хотя, наличие его шмоток рядом не пугало, больше раздражало. Чувствовала себя законченной сукой, ведь еще не готова к разговору и уж тем более к примирению. Презирать себя больше, чем сейчас, вряд ли когда-нибудь удастся…

Спустившись, приготовила поздний завтрак и накрыла на стол. Приход Варгра озвучило предательски сильно забившееся сердце. Запах оборотня и его громкая поступь удалялись – он поднимался наверх. Нахлынувшее разочарование взбесило. Стиснув нож, Катя всадила его в деревянную доску рядом с нарезанным батоном хлеба. Коснувшийся ушей приглушенный звук льющейся воды принес облегчение – Варгр просто принимал душ.

***

– Что тебе снилось?

Вопрос ввел в ступор, Катя замерла с вилкой салата, поднесенной ко рту.

– Плохой сон…

– Твое мнение о себе уже понял – глупее пса еще поискать! – облил Варгр новой порцией холода с непроницаемым лицом. Щетины у наглеца как и не бывало – он вновь до отвращения идеален. Водрузив руки по сторонам своей тарелки, смотрел в упор – к еде даже не притронулся. – Я спросил: «Что… тебе… снилось?» – процедил он сквозь зубы. – А еще, как давно тебя посещают кошмары? Не с тех ли пор как покусали?

Металлическая вилка звонко упала на стол и Катя решительно встала. К такому не готова, нужно вновь все обдумать в тишине и покое! Что сложила в приемлемый текст, выветрилось в мгновение ока – оборотень выбил из колеи. Ход мыслей нарушил омерзительный скрип деревянного стола, сменившийся шумным дыханием, обжигающим кожу на шее – Катя в секунду оказалась на коленях Варгра. Дергаться бессмысленно – хватка загребущих рук крепче стальных оков. Огненные глаза блуждали, бесстыдно лаская взглядом каждый сантиметр ее лица, все чаще останавливаясь на губах. Тело оживало, вспомнив грубого хозяина. Столь унизительно давно не ощущалось. Словно себе не принадлежишь! Что б он провалился сквозь землю, этот кобель. Ведь до сумасшествия хотелось, чтобы он применил нечестный прием и поцеловал. Как раньше, когда желал, наплевав на угрозы и запреты.

– Существует книга… – выпалила Катя, останавливая начинающуюся истерику. Наглая усмешка коснулась рта Варгра. Он кончиком носа дразнил, скользя по линии скул – поддел нос, коснулся губ и уткнулся в лоб, опаляя жаром.

Злость спасительной волной хлынула в голову:

– Не посмеешь! Я тебя ненавижу всеми фибрами своей никчемной гнилой души.

– О, – выдох Варгра горячим потоком защекотал кожу на лице, – какая ты дрянь я уже понял. Но это для меня ровным счетом ничего не меняет – я тебя желаю все так же. Нет, – хрипотца ласкала слух, заставляя замирать и прислушиваться, – теперь хочу даже больше. И, сейчас, киса, ты меня провоцируешь!

Голова перестала работать. Последовательность изложения рассказа никак не всплывала, мысли выветривались пропорционально дерзким ласкам Варгра.

– Эта книга очень древняя, – прошептала Катя, отчаянно ища выход из проигрышного положения. Оборотень, как назло, игнорировал – его руки, блуждая по ягодицам, бесцеремонно забрались под футболку и расстегнули лиф. – Она написана на языке, – дрожал голос, – которого уже не существует. Откуда появилась и кто ее создатель неизвестно… но точно принадлежала какое-то время Ламии. Ее выкрали у нее, – с губ сорвался стон – Варгр прикусил загрубевший сосок, – много тысячелетий назад и… с тех пор она ищет ее… И я… – выдохнула, потонув в горячей волне истомы – оборотень сжимал одну грудь, играл с другой. Наступившая тишина больно ударила по ушам, бездействие и холод вернули к реальности. Катя распахнула веки и нервно отдернула футболку. Варгр не сводил дьявольского взгляда – в омуте глаз полыхал завораживающий огонь.

– Откуда узнала про книгу?

Пауза затянулась, сил отомстить за унижение нет. Стыд и смущение, как и прежде, засели в голове. Катя изучала тяжело вздымающуюся грудь Варгра, не в силах поднять глаза. Будь он проклят! Объятия ослабли, и предплечья будто кипятком обожгло – оборотень скинул с себя, словно пылинку. Катя, негодуя, ухватилась за стол – ноги не слушались. Вот же козел! Тискал, а потом отшвырнул, словно ненужную вещь. Может, проверял, насколько охладела к нему? Черт, бой за собственное тело проиграла с первой секунды. Беспредельное возмущение бурлило, стремясь на выход – отступив, Катя, еле справившись с застежкой лифа, прислонилась к шкафу и нарушила молчание как можно холоднее:

– Рассказала ведьма семь лет назад. Я тогда вернулась в Ростов чтобы… хм… – картинки окровавленной кухни яркими моментами прыгали перед глазами, – чтобы проверить родителей. Чутье завело глубоко в лес. Старуха не дала прямых разъяснений, только запутала сильнее. В общем, сказала, что в одной книге есть ответы на вопросы, которые меня интересуют.

– Какие?

– Каждое существо на планете наделено каким-то даром – определенным талантом. Кто-то несет счастье, а кто-то, наоборот, горе. Правда, есть еще и третья категория, которая, так и не поняв, для чего живет, просто существует, прожигая, что отведено. Так вот, не хочу быть серединой – ищу свое место в этом мире!

– А если, узнав, оно тебе не понравится?

– Знание – сила! Меня будет греть мысль, что оно все же есть!

– Я предложил тебе место рядом со мной…

– Неправда! – вырвалось негодование криком. – Ты предложил место в своей постели, а это слишком короткий срок!

– Конечно! Ведь перспектива неизвестного будущего для тебя куда предпочтительнее!

– Наша связь не имеет к происшедшему никакого отношения. Ты хотел секса, я его дала. Это было всем на руку. Мне – возможность убить время, пока поиски вновь зашли в тупик…

– Убить время? – лицо Варгра исказилось презрительной ухмылкой. – Интересно, вы, русские, все так время убиваете? Это национальная особенность или только ты такая загадочная и не поддающаяся пониманию?

– Твои оскорбления мне безразличны, но не смей говорить о русских в целом. У тебя претензии ко мне! Но вот что я вам скажу, эррь Вулф, переход на личности – мелко и не достойно такого кобеля как вы. Так что, если будет желание продолжить разговор, без оскорблений и хамских приставаний на грани изнасилования, где меня найти знаете.

Катя выскочила из кухни – внутри клокотала злость. Гад! Как посмел так обращаться с ней? От расстройства не находила себе места – мерила зал шагами. Сама виновата – бесстыдно отдавалась, даже не попытавшись остановить. Но это не меняло того, что у Варгра отсутствовало понятие о галантном поведении с женщиной. Сев напротив камина, накинула на плечи плед и уставилась на пылающий огонь.

Глаза неприятно резало. Нет, показывать слабость нельзя и так половина ссор с Варгром проиграна – его напор силен и весьма своеобразен. Наглец!

– Ты нашла эту книгу? – спокойный голос оборотня вырвал из раздумий.

Катя укуталась сильнее:

– Да!

– А ответы?

– Не совсем...

– Что иероглифы не поддаются расшифровке?

Издевка вывела из себя. Катя вскинула голову:

– Я смотрю, тебя мой рассказ забавляет?

– Что ты, – криво усмехнулся Варгр, – «не совсем»…

Наглое выражение лица выводило из себя, руки нестерпимо зачесались врезать, как следует – стереть усмешку с нарциссичной физиономии.

– Что-то мне подсказывает, что ты знаешь, о какой книге я говорю?

– О, не думаю, – продолжал игру оборотень с сокрушенным видом. – Чтоб я знал…

– Прекрати! – Катя вскочила. – Если не можешь говорить со мной спокойно, тогда есть вариант проще и удобнее для каждого из нас. По мне вообще идеальный! Я хочу уехать. Одна… сейчас… Отпустишь? – голос, утихая, дрогнул.

– Нет! – посерьезнев, бросил Варгр и, развернувшись, вышел из дому.

Варгр, что есть сил, мчался по лесу – гнев не проходил. Свежий воздух хлестал сильными порывами, но успокоение не наступало. Обежал территорию вокруг дома и вернулся. Все спокойно, запаха ламий нет. Тишина, нарушаемая потрескиванием догоравших поленьев не пугала – Катя не сбежала. Она в зале. Опять отдыхала. Странно, раньше за ней не замечал любви столько спать. Хотя, возможно, набиралась сил после Марвинга и укуса Дориана – видимо, тварь прилично высосал. Здесь любому организму трудно, кем бы ты ни был…

Поднявшись в комнату, сбросил одежду и пошел в душ. Лес – больше не спасение, найти успокоение не получилось. Весь мир сузился до крохотного домика в огромной вселенной на большой земле – того, где Катя и единственное, что может помочь в этой ситуации это – она.

Ледяная вода освежала, но бурлящую кровь не остановить – поздно. Сам раздразнился, набросился на девчонку как дикарь. Только себе хуже сделал. Она, как ни в чем не бывало, ушла в зал и… уснула, причем так крепко, что даже не проснулась, когда вернулся с обхода. Вот, что значило «спать сном младенца». Младенца?

– …Нет! – приглушенный женский крик, просочившись сквозь бьющиеся о кафельный пол потоки воды, вернул к реальности. Варгр в несколько прыжков спустился в зал и, подхватив ведьму, быстро поднялся в комнату. Уложил на постель, бережно укрыв одеялом, лег рядом и прижался, прислушиваясь тишине. Озноб пробежал по телу, испуг проходил. Что за хрень? Опять кошмар? Нет, в этот раз точно не будет на Катю кричать – пусть говорит. Хватит ругани, пора узнать правду, которую она пыталась рассказать. Дыхание любимой приносило покой в душу. Девочка утихомирилась, приластилась, будто искала защиты. Мягкое нежное существо с сильно бьющимся многоголосым сердцем. Стоп! Варгр затаился. Вот, что смущало все это время. Он положил руку на живот Кати – легкая вибрация отдавалась в ладони. Никогда прежде не чувствовал такого. Тело этой женщины знал, как свои пять пальцев – каждую родинку, каждый шрам. Призыв, ответ… Раньше оно так не пело.

Она… беременна? Кровь прилила в голову – жар растекался мощными толчками. Точно, это объясняло многое! Зародившаяся жизнь развивалась, набирая силу и выжимая соки из матери. Осунувшееся лицо, бледность кожи и тошнота… Вот почему так сладко пахла. Но зачем скрывала? Нет! Главнее, почему не предохранялась? Она что, глупая? Могла сказать, что ничем не пользуется… Нет, сам не лучше, но ведь женщины давно пьют противозачаточные пилюли. Если бы хоть предположил, что она не… сам бы позаботился, есть же презервативы, в конце концов.

Ребенок! А почему бы и нет?!

Вот только, что делать с Ламией? Стерва открыла охоту, значит, теперь в опасности не только Катя, но и дитя. Варгр уткнулся носом в затылок любимой, вдыхая запах. Она нужна ему сильнее, чем он ей. Вот почему цеплялся за любую возможность прикасаться, да и вообще быть рядом. Нет, отпустить Катю не хватало мужества… А вдруг она не хотела ребенка и поэтому скрывала? Дьявол! Зачем накручивать? Проснется, поговорить – она объяснит, не отвертится. Вместе найдут решение проблемы. Хотя, какая на хрен проблема? У них будет ребенок! Стоп! Кто сказал, что это его ребенок? Сердце болезненно сжалось, в голове появилась дымка приливающей злости. А что если у нее есть другой и поэтому отвергала? Катя, застонав, повернулась лицом и прижалась сильнее, обвив шею руками.

Варгр закрыл глаза, погружаясь в искаженную, но желаемую реальность. Это – конец…

 

***

Солнце, пробиваясь сквозь плотные ветви, обжигало лучами, и Катя зажмурилась, подставляя ему лицо. Как хорошо… Листва, от ветра, играющего в кронах деревьев, умиротворяя, шуршала колыбельную – покой убаюкивал. Пролетевший заразительный детский смех, заставил повернуться. На газонной траве в тени большой сосны лежало покрывало, на нем девочка и мальчик играли со щенками. Один белый, а другой черный. Забавные, вертлявые и по-детски упитанные с розовыми носами и языками. Бегая за собственными хвостами, крутились юлой, вызывая очередную порцию задорного смеха от ребятишек.

– Мамочка, посмотри, – большие темные глаза дочки смотрели вопрошающе. – Пожалуйста, возьмем их себе?

Черный щенок, оторвавшись от игры, усердно завилял и лизнул нос девочки. Она, прижав зверя к груди, завалилась на спину, и по поляне полетел новый перелив колокольчика.

– Ма… – протянул молитвой мальчуган, на его лице застыло жалостливое выражение. – Ну, пожалуйста, пожалуйста…

Катя не сдержала улыбки – счастье охватывало. Как можно отказать, когда на тебя так глядят? Как можно отказать, когда прекрасные создания просят о такой мелочи? Мальчишка, подняв за подмышки белого щенка, запинаясь, подбежал к ней. Катя присела и потрепала по мохнатой макушке зверя: