Текст книги "Жатва (СИ)"

Автор книги: Александра Салиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Даже не сразу нашлась с ответом.

Ярость внутри чёрной ведьмы поднялась так неожиданно мощно, что я едва смогла устоять на месте. Желание придушить носителя фамилии Ортего (несмотря на то, что он вроде как бессмертный и результата явно будет мало) оказалось настолько существенным, что пришлось сжать руки в кулаки, только бы они остались при мне, а не оказались на горле Древнего и Высшего.

Ты сам сказал, что мне нужно замкнуть круг, – предельно спокойно и медленно возразила я.

Пусть стремление лишить жизни князя Каньона Полуночника за то, что он поступал со мной довольно подло, так и не исчезло.

Да, сказал, – невозмутимо отреагировал архивампир. – И ты обязательно сделаешь это.

Перед тем, как отправишься в цитадель своего ковена. Часов через пять, – последовала ехидная ухмылка. – Это гарантирует в первую очередь моё собственное спокойствие. Да и сохранность твоего здравомыслия. Не хочу, чтобы в последнюю минуту ты решила, что сделка с Самаэлем более подходящий вариант.

Так и знала. Просчитал всё с точностью до мелочей. Не оставив мне и шанса что-либо изменить. Хотя, путешествие за печатью, используемой в обряде призыва Ангела Смерти, пока супруг занят делами насущными, не такая уж и мелочь, но это сейчас не столь значимо, как то, что он лишил меня этого. Намеренно.

Ты не оставишь меня здесь одну, – наивно предположила я. Зря.

Не одну. Она, – бросил мимолётный взгляд в сторону Асти, – побудет пока с тобой.

Я сейчас ослышалась?. Ещё пять минут назад он сам был не в восторге от того, что её персона появилась на горизонте, а теперь значит, я должна остаться на необитаемом острове в закрытом измерении с ней?.

Не останусь здесь в любом случае, – усмехнулась, скрестив руки на груди.

Хотя в последнем уверенности уже не было. Мало ли… да и архивампира нисколько не проняло. Что он и выразил, обозначив свою позицию уже вскоре.

Боюсь, у тебя не будет такой возможности, Ева, – натянуто улыбнулся Арт. Твою ж… Вселенную.

Презрительно фыркнула. Устраивать сцены при посторонних не очень хотелось, хотя гнев внутри продолжал искать выход, поэтому просто развернулась в сторону каменного строения, заменяющего оригинал поместья Деверо, и быстрыми шагами двинулась вперёд. Так ни разу и не обернулась. Даже когда перестала ощущать присутствие обоих мужчин.

Была слишком занята проснувшимися мстительными порывами внутри чёрной ведьмы… которая ни за какую Бездну не подчинится.

ГЛАВА 14

Первая Верховная жрица и правда нашлась в гостиной. С небольшой лишь разницей в том, что лежала не на полу, а на диване. Кровь уже остановилась, но всё равно вид полумёртвой ведьмы на одном из любимых предметов мебели архимага Де Алькарро вызвал новую волну раздражения и злости.

И когда это я стала такая… впечатлительная?

– …не будет такой возможности, Ева, – ворчливо передразнила последнее, что слышала от архивампира, не только нагло обманувшего меня, но ещё и решившего, что это будет полезно.

Хватило всего секунды размышлений, чтобы принять решение о том, что буду делать дальше… Докажу бессовестному тирану и деспоту, что на этот раз он не прав.

Ладонь, на которой вырезала руны призыва сообщничка моего персонального тюремщика, ещё не зажила окончательно. Её я и разрезала повторно, обагряя собственной кровью паркет гостиной, с усмешкой думая о том, что в последнее время слишком часто во владениях, принадлежащих последней из рода Де Алькарро, льётся кровь Верховных жриц моего ковена. Если уж Амит постарался сделать так, чтобы свободного доступа из этого места к цитадели у подобных мне не было, нужно было это исправить. И единственно верный способ – жертва.

Вскоре символы Триединой Богини, окружённые чернокнижной письменностью, украшали середину напольного покрытия помещения. Не была уверена в том, что это поможет, но попытаться стоило в любом случае. По крайней мере, так точно удастся удостовериться в том, сможет ли Анна пройти перерождение или нет.

Mas Projet Ta Sue Te, – упорно смотря на расчерченные кровью символы перехода, начала призыв. – Vitamas in Veras… – пришлось прерваться.

Ева, – отвлёк голос вошедшей Астарты. – Это бесполезно. Не помню, чтобы Амит ошибался в заклинаниях, – девушка тяжело вздохнула. – Создатель, столько крови. Как ты ещё на ногах держишься?

Отвечать на глупый вопрос я не собиралась. Как и поддерживать диалог.

Tribum, Disasustos Vom. Mas Projet Je Ta Sue Te, – продолжила, демонстративно

игнорируя присутствие посторонней. – Nevam, Disasustos Vom. Veras. Victas Et Melam… – очередная вынужденная пауза.

Огненный маг подошла слишком близко, встав позади меня буквально в полушаге. И пусть мне по большей части плевать, что её заденет откатом от заклятья, но… перед Амитом неудобно как-то.

Советую отойти подальше. Желательно на другую часть острова, – посоветовала ей вполне любезно и не сильно ядовито. – Прости, но на разговоры я сейчас не настроена абсолютно, – добавила, решив, что не стоило бы заводить себе нового врага вот так сразу на пустом месте.

Наверное, я была не очень убедительна, потому что алнаирийка осталась стоять в прежнем положении, вынуждая меня развернуться к ней лицом.

Мне повторить? – поинтересовалась я всё в таком же тоне. И это не помогло. Наоборот.

Понимаю, что сейчас не самое подходящее время, но нам нужно кое-что обсудить, прежде чем они вернутся, – терпеливо, словно разговаривала с маленьким вредным ребёнком, продолжила она. – И это нужно в первую очередь тебе, а не мне, так что прекрати рефлексировать и сядь. Пожалуйста.

Решительности в её тоне было через край. И это наводило на очень нехорошие предчувствия. И может быть я бы и прислушалась к внутреннему голосу, но не в данной ситуации, когда внутри всё так и кипело в стремлении убраться подальше.

Adge nures. – закончила я, бросив ей лёгкую ухмылку.

Пусть узнает, что надо было слушать, когда предупреждали, а не строить из себя самую умную и понимающую… Терпеть не могу, когда они так делают.

Воздух ощутимо сжался, а уже через мгновение вибрирующая волна обрушилась на пространство так нещадно и внезапно, что даже мне удалось устоять лишь чудом. В отличие от Асти. Она упала на колени, обхватив голову руками, и тихо застонала. Но это длилось не долго. Не прошло и десяти секунд, как девушка рухнула на бок, закрыв глаза. И я точно знала, что в данный момент даже смерть должна казаться ей долгожданным счастьем, ведь не зря мой дар призван убивать таких как она.

Я предупреждала, – меланхолично сообщила ей, победно улыбнувшись, несмотря на то, что проход к цитадели так и остался вне досягаемости.

Нет, меня радовало не её состояние, а то, что маг крови всенепременно почувствует насколько же его избраннице плохо. И точно не оставит это просто так. Зная привычки Амита, в этом можно было бы и не сомневаться. Не учла я лишь момент, где он вместо себя может прислать кого-то ещё.

Прошло не меньше минуты, прежде чем я уловила присутствие посторонней аномалии.

Очень сильной. Вне пределов стен дома. То, что порталы вблизи поместья в этом измерении не открывались, это я уже давно уяснила, но…

Довольно долго вы, – елейно протянула я, как только в гостиной появилось два новых участника моей будущей мести, – а если бы она уже была мертва?

Вновь прибывшие застыли в арочном проёме гостиной и не спешили проходить дальше.

Отвечать на мой вопрос тоже никто их них не посчитал нужным.

И когда это все привыкли, что роль няньки мне подходит? – устало отозвался Прайм Бажен, обращаясь к рядом стоящему личному децерненту.

Широкоплечий, невысокого роста, с легкой рыжиной в волосах и короткой щетине на

лице, власть-имущий местного масштаба смотрел в мою сторону с укором. И совсем не смотрел на девушку, продолжающую тихо постанывать, свернувшись в позу эмбриона. Это показалось мне довольно странным. И не понравилось совсем.

Ничего не знаю, – флегматично отозвался Шариер, скосив на меня недовольный взгляд,

я ни к одной из них вообще не подойду. Уж прости, но как-нибудь сам.

Создатель. Они что, издеваются?. Зачем тогда пришли вообще?

Я вам тут не мешаю? – вежливо и учтиво поинтересовалась в свою очередь чёрная ведьма в моём лице.

Мужчины тяжело вздохнули, обменявшись обречёнными взглядами. С места так и не сдвинулись. И может быть я бы и дальше продолжала выслушивать их нытьё, но очередной протяжный стон Асти заставил… ощутить вину?

Что ты с ней сделала? – неохотно отозвался правитель закрытого мира.

Расписывать обряд, который для их понимания всё равно был не доступен, не хотелось.

Решила обобщить.

Она скоро умрёт. И единственный вариант, при котором я могу это исправить… – сделала вид, что задумалась, – вы выпустите меня отсюда.

Очередной бессознательный стон Асти смешался с коротким смешком мага смерти.

Амитиас предупреждал, что будет примерно как-то так, – сказал Шариер.

Естественно, что обращался он не ко мне, а Бажену. Правитель закрытого мира в свою очередь не сильно удивился. Только вот мне стало малость обидно.

В этом мире сделки не заключаются, – немного помедлил действующий Прайм, после чего добавил, – с некоторых пор. Так что без вариантов, Ева. Ты исправишь всё, что натворила, а я сделаю вид, что ты была хорошей девочкой. И даже не расскажу Амиту, что ты намеренно довела Асти до грани, – мужчина скрестил руки на груди, приняв командный вид.

Только меня этим не проймешь.

Конечно, вы правы, Прайм Бажен. Никаких сделок. Сплошные ультиматумы, – улыбнулась им обоим тепло и нежно. – Они гораздо более действенны, не так ли?

Плетение цвета мертвенного индиго вспыхнуло в моих ладонях так легко, словно магия смерти была неотделимой частью меня всегда.

Ты серьёзно, блондиночка? – озадаченно уставился тот, чью магию я решила использовать.

Новая вспышка той же природы, но та этот раз по инициативе Шариера, ясно давала понять, что вызов он принял, несмотря на сказанное.

Скоро будет известно, – доверительно улыбнулась я. – Ей жить осталось пару минут.

Уверена, выстою. Говорят, Амит – хороший учитель.

Правитель закрытого мира прикрыл глаза, вымученно выдохнув.

Ладно, раз уж всё равно нянька, придётся воспитывать, – словно разговаривая сам с собой, обронил он. – Заодно и узнаем, правда ли маг крови так хорош.

Оранжево-синий столп пламени взметнулся в пространстве, окутывая собой огненного мага. Невольно скривилась. Двое на одну – это… занимательно. Особенно если учесть, что играть по правилам я не собиралась.

«Серпантин Кали» – то, что я уже использовала в бою с магом смерти. Именно поэтому решила остановиться на нём. Венец падшего Паладина подхватил плетение проклятья вибрирующей волной, усиливая потенциал выхода уже через мгновение. А ещё через одно

смертельное послание летело в сторону моих «воспитателей». Конечно, им не составило труда отразить не такой уж и внезапный удар с моей стороны. На это я и рассчитывала.

Dalerium. – выдала приказ Вторая Верховная в моём лице, пока маги были заняты тем, что справлялись с защитой.

Тьма внутри чёрной ведьмы послушно шевельнулась, обрушивая дар Триединой Богини на тех, кто такой подлости точно не ожидал. Они рухнули на колени ещё до того, как поняли что произошло. Энергетическая и стихийная магия тут же погасла, оставив своих носителей абсолютно беззащитными. И пока мужчины пытались справиться с неудержимым приступом того, чем я их одарила, решила уточнить на всякий случай:

Больно?

Если раньше я вряд ли могла бы справиться даже с одним из них, то теперь сила Второй Верховной делала своё дело исправно. Их сознание разрывалось на миллионы кусочков так неумолимо жестоко и мучительно, что единственное, чего я дождалась от них в ответ – тихое мычание.

Хватит? – дополнила я заинтересованно.

Лицо Бажена медленно, но верно становилось ближе к серому цвету, но он не подал ни один признак того, чтобы я остановилась. Но в маге смерти столько гордости не было.

Х-х-х… – прохрипел Шариер.

Облегчённо выдохнула. Всё-таки садистскими наклонностями я пока не сильно отличалась, а наблюдать, как мужчины тихо двигались к порогу смерти, удовольствия приносило мало.

Adge nures. – улыбнулась я ещё раз ласково.

Несмотря на то, что часть меня противилась свершённому, другая сторона всё-таки упивалась полученной властью в создавшейся ситуации, поэтому лицемерить и притворяться спокойной удавалось с лёгкостью.

Обсудим условия сделки ещё раз? – дополнила, усаживаясь в одно из кресел.

К этому времени дыхание лежащей на полу девушки успело выровняться, хоть Асти всё ещё находилась в бессознательном состоянии, а это значило только одно – надо поторапливаться.

Я бы на твоём месте согласился, – первым отозвался Шариер, обращаясь к Бажену.

Мужчина с большим усилием поднялся с колен, вопросительно уставившись в сторону правителя. Прайм же очевидно решил, что ничего унизительного в том, чтобы остаться сидеть на полу – нет, поэтому не спешил подниматься.

Как видите, в услугах няньки я не нуждаюсь и вполне могу позаботиться о себе самостоятельно. Не вижу оснований, благодаря которым я обязана тут сидеть, – дополнила тихонько. – Или тирания и деспотизм у вас тут в порядке вещей?

На губах правителя закрытого мира мелькнула понимающая ухмылка.

Верни её, потом обсудим, – махнул он в сторону Асти.

Судя по мирной интонации, казалось, что Бажен действительно приготовился к конструктивному диалогу, но только мне этого было мало.

Нет, – сказала сухо. – Сначала вы мне пообещаете как минимум портал в земное измерение.

Надеяться, что минутная демонстрация силы чёрной ведьмы смягчит мужской нрав, было бы глупо. Я больше рассчитывала на то, что они устанут от меня и избавятся, чтоб не надоедала.

Никаких сделок, Ева, – ответил достаточно жёстко Бажен. Да… От мирной интонации не осталось и следа.

Тогда что будем делать? – поинтересовалась в свою очередь. – Что мне сделать, чтобы вы поняли, что смирной овечкой мне не быть никогда? Весь остров окончательно разнести? Или что, Прайм?

Эмоции начинали выходить из под контроля. Я снова злилась. И гнев, переходящий в ярость, набирал обороты слишком быстро. Не уверена, что оставаться вменяемой получится ещё долго, если они не согласятся отпустить меня.

Ну почему ты просто не можешь посидеть тут тихо каких-то несколько часов? Что изменится, Ева? Неужели так трудно просто подождать, когда оба твоих мужа вернутся? – в бессилии проворчал Бажен. – Им и выноси мозг. Хоть проклятьями, хоть энергетической магией, – добавил задумчиво.

Отчасти он был прав. Наверное, именно поэтому с ответом я не нашлась. Зато вернувшейся в реальность Асти было что сказать.

Наверное, потому, что Амитиас и Артур хотят избавить её от статуса Верховной, а при таком раскладе вряд ли ей будет по силам встретиться с Ангелом Смерти, – хрипло проговорила девушка, открыв глаза.

Не сразу, но ей удалось сесть. И пока я пыталась переварить полученную информацию, в полнейшем удивлении пялясь на ту, кто знала, очевидно, не меньше меня самой, хоть и не была прямой участницей событий, в разговор влился Шариер.

Судя по тому, как ты на неё сейчас смотришь, ты не очень-то и в курсе этого, да, блондиночка? – ухмыльнулся личный децернент Прайма Алнаира.

Перевела не менее удивлённый взгляд на него.

С чего это он решил, что я не в курсе?. Или… Стоп.

Не лишить, – поправила я. – Изменить мой статус Верховной.

Горькая усмешка на губах Асти заставила разувериться в озвученном только что убеждении в одно мгновение.

Оу… – неприязненно скривился Бажен. – И правда не знала.

Взгляд золотисто-карих глаз огненного мага был исполнен такой долей сочувствия, что я невольно скривилась в очередном приступе недоумения.

С чего бы ему меня жалеть? Только если… алнаирийка сказала правду.

Что это значит? – незамедлительно потребовала ответ. Девушка печально улыбнулась.

Неужели ты и правда думала, что Древний и Высший упустит шанс сохранить свою семью? – уклончиво начала она. – Или ты думаешь, что аксартонский император не держит своё слово? Он же обещал тебе, что ты не умрёшь при родах. Если избавить тебя от статуса Второй Верховной, это решит проблему… При наличии запечатанной силы чернокнижного ковена в твоих детях. Кажется, именно это обещала ваша Третья жрица в обмен на сделку, – девушка обозначила демонстративную паузу, и пока я продолжала внутренне содрогаться от очередного потока лжи и недосказанности за моей спиной, она добавила. – Сделка не состоится, если ты не поняла. Именно поэтому ты здесь. Чтобы не наделала глупостей, пока терзаешься правильностью разыгранной партии.

Твою ж… Вселенную.

Так вот почему Артур так легко и быстро изменил решение по поводу поиска печати Самаэля, сразу после того, как вернулся от Амита. Не зря он сказал, что поможет мне её

найти, но не говорил, что поможет с ритуалом призыва… Всего лишь проклятый предлог свидеться с Верховными ведьмами. Вот же… сволочь.

Мысли лихорадочно взвились в сознании одна за другой, заставляя сердце предательски сжиматься. И с каждой прошедшей секундой единственное, что я чувствовала всё явственнее и вернее, чем что-либо ещё… он снова так поступил со мной. Решил всё сам, абсолютно не интересуясь моими собственными желаниями и мнением. И пусть это должно было быть во благо, но… только не за счёт Кейт.

Вы должны выпустить меня отсюда, – сказала глухо.

Я не просила и не спрашивала. Просто поставила перед фактом. Чистая ярость давно заполонила рассудок. Теперь для меня не существовало ничего, кроме того факта, что я должна вмешаться.

Больше не буду марионеткой, за которую вечно решают другие.

Ты же понимаешь, что я не могу этого сделать? – нисколько не внял Бажен. На баталии теперь действительно не было времени.

Вы же понимаете, что в этом случае я просто выпью всю вашу магию. Тогда не будет никаких препятствий, – равнодушно отозвалась я. – Правда тогда Первая Верховная переродится и обязательно навестит вас в знак благодарности за участие в попытке её убийства, но это уже мелочи. Уверена, справитесь как-нибудь.

Прайм не ответил. И молчал довольно долгое время. Только пульсирующая жилка на его шее выдавала то, насколько он не рад обрисованной перспективе.

Асти, ты пойдешь со мной, – добавила я, поднимаясь с кресла. Ждать, когда Бажен примет решение, надоело.

Зачем? – удивилась девушка.

Даже попыталась отползти назад, будто бы это помогло ей в самом деле.

Расскажешь всё подробно, – любезно ответила я. – Не люблю сюрпризы, а ты поможешь мне их избежать. Из нас двух ты явно знаешь больше.

Огненный маг криво усмехнулась.

Амит будет в бешенстве, – попыталась возразить она. – Мне запрещено покидать пределы измерения.

Настала моя очередь усмехаться.

Что, и даже своего супруга навестить нельзя? – поинтересовалась вкрадчиво.

Шариер тихо простонал, хватаясь за голову. Бажен помрачнел. Асти задорно улыбнулась.

Альтерра? – уточнила она.

В карих глазах зажёгся такой неподдельный блеск предвкушения, что я невольно подумала о том, что алнаирийка не столь уж и неприятна, как показалось по началу.

Сначала моё измерение, – не замедлила с ответом я. – Потом Альтерра. Обещаю, тебе понравится.

В закрепление хрупкого ореола дружелюбия, подошла к ней, протягивая руку. Девушка раздумывала недолго. На её лице расплылась ещё одна лукавая улыбка, после чего она приняла мой жест, поднимаясь на ноги.

Создатель, – уныло пробормотала она, поморщившись. – Как будто по мне стадо а‘теши промчалось.

Честно говоря, её физиологическое состояние меня волновало мало, но потом подумала о грядущей встрече с магом крови и о том, через что девушке предстоит пройти перед этим по моей инициативе.

Это поможет, – протянула ей свою ладонь повторно. Ту, что до сих пор кровоточила.

Ну, уж нет, – перекосило её в приступе брезгливости.

Она с надеждой перевела взгляд в сторону Шариера, явно пытаясь получить альтернативу испитию крови чёрной ведьмы и архивампира.

Энергетическое заклинание не поможет, – пожала я плечами. – Решай. В любом случае, через минуту нас здесь уже не будет. Так что я бы посоветовала тебе поторопиться.

Ответом со стороны собеседницы послужил очередной обречённый вздох, после которого она покорно приняла дозу предложенного «лекарства». Эффект получился быстрым. Не успела она даже вытереть кровь со своих губ, как цвет её лица значительно улучшился, а осанка расправилась сама собой.

И правда, – рассеянно проговорила Асти. – Удивительно.

Поскольку то, что для неё была в новинку, уже давно нисколько не цепляло меня, то решила не комментировать. Вместо этого развернулась в сторону мужчин.

На этот раз тебе точно стоит держаться от меня подальше, пока откат заклятья не перестанет быть таким явным, – посоветовала я ей, глядя в упор на Бажена.

Всё же решила предоставить правителю закрытого мира ещё один шанс, прежде чем обрушить кучу неприятностей на его голову в лице жаждущей отмщения Анны. Но Прайм сохранял непроницаемое безразличие, словно и не слышал моих слов.

Как знаете, – озвучила я мысленный итог.

Бросила им напоследок мрачную ухмылку и отправилась в сторону улицы. И только когда переступила границу аномальной зоны, которую собиралась стереть совсем, услышала позади себя приглушённое:

Не делай глупостей, Ева. В предыдущий раз, когда архимаг Де Алькарро сделала вывод, что решение Прайма Кириниона не совсем верно, и вмешалась – он умер, – тихо сказал Бажен.

Причём тут бывший правитель этого мира, я не поняла. А времени, чтобы узнать у адресанта послания сакральный смысл, не осталось. Плетение цвета мертвенного индиго вспыхнуло передо мной вместе с его словами, расторгая пространство, и, поскольку я и не подумала останавливаться, следующий мой шаг был уже на территории другого измерения.

Спасибо, Ри, – только и сказала я.

Пусть он меня уже и не слышал. Неважно. Уверена, совсем скоро появится возможность повториться, но глядя уже прямо в его глаза.

В конце концов, после того, как я призову Ангела Смерти, остров, который только покинула, явно грозил стать моим пожизненным домом.

ГЛАВА 15

Громоздкие серые тучи полностью затмили собой небо, не позволяя солнцу согревать своими лучами землю. Резкие порывы ветра трепали кроны тополей и дубов вдоль подъездной аллеи поместья Деверо. Да, в отличие от Алнаира, картина не была столь красочной, даже не смотря на то, что я умудрилась спалить на том острове любое проявление живности, которой здесь было в избытке.

Мрачновато, – задумчиво произнесла Асти, вышагивая из портала следом за мной. Неудержимая воздушная стихия прошлась очередным пронзительным шквалом

холодного потока, пробирая до дрожи. Девушка обхватила плечи руками.

Не была здесь прежде? – поинтересовалась я в свою очередь.

Невольно усмехнулась, глядя на то, как ветер растрепал её волосы. Такую красота явно стоило бы прибрать, а то быстро испортится.

Такое ощущение, что она всё ещё здесь, – словно и не слышала меня Асти.

Уточнять о ком именно зашла речь, надобности не было. И без того понятно, что алнаирийка думала о последней из рода Де Алькарро. Как и то, что встречаться с ней – в числе последнего, о чём бы пожелала девушка.

Идём, – кивнула ей в сторону дома.

Стихийница недоверчиво уставилась в ответ. Сдвинуться с места не спешила.

Надо привести себя в порядок, – пришлось дополнить мне. – Не в таком же виде будем по городу разгуливать. Ты себя в зеркало когда последний раз видела?

Не сразу, но мои слова всё же возымели вес. Она неуверенно кивнула и, опасливо оглядываясь по сторонам, пошла следом за мной. Как только мы обе оказались внутри, нервозности в состоянии алнаирийки только прибавилось. Это изрядно раздражало, поэтому пришлось успокоить её, насколько это представлялось возможным.

Если ты не в курсе, то сейчас находишься рядом с ведьмой, смысл рождения которой в том, чтобы истреблять подобных тебе, так что Паладин, которая даже не ступает в пределы этого измерения – меньшее, что тебя должно заботить.

Ещё один неуверенный кивок со стороны девушки послужил согласием, но легче ей явно не стало. Она так и продолжала судорожно сжимать свои плечи, пока я вела её на второй этаж в сторону своей спальни.

Расскажи мне о том, как это ты умудрилась стать женой избранного кесаря Альтерры, – решила завязать хоть подобие разговора я.

Таким образом, понадеялась, что это отвлечёт девушку хоть немного. Да и любопытство покопаться в прошлом так и не отпустило. Видимо, мне всё мало.

Прайм Киринион так решил, – отозвалась Асти. – На Алнаире единственными, кто может спокойно жить, будучи обладателем магических способностей – только личные децерненты правителя, поэтому попасть в мир, где стихийный дар не только не грозит мне смертной казнью, но ещё и в почёте, стало для меня настоящим счастьем.

Объяснение было вполне понятным и логичным, но всё равно не отнимало тот факт, что на Альтерре девушка не осталась, а продолжает жить в закрытом мире, да ещё и… с Амитом.

Что-то типа получения межмирового иммунитета, да? – предположила я.

Не задержавшись в спальне, прошла дальше до гардеробной, взглядом указывая ей идти туда же.

Да, – что-то типа того, – согласно кивнула Асти. – Поскольку обряд единения не отменить ни при каких условиях, теоретически я не принадлежу больше к Алнаиру, следовательно, его законы на меня не распространяются.

Удобно вы устроились, – хмыкнула я. Новая мысль посетила разум, поэтому незамедлительно добавила. – Так уж и не при каких? Кажется ты не первая, с кем архимаг Ашерро связал себя подобным обрядом.

Девушка смущённо потупилась, отведя взгляд.

Паладины… на них законы измерений ничтожны, – тихо обронила она. Это я и без неё знала. Только этого было мало.

То есть, теоретически, Паладин может расторгнуть обряд единения, если посчитает это

нужным? – уточнила я.

Мысль о том, что если очень постараться, смогу избавить от его величества аксартонского императора, бессовестно манипулирующего мной на пару с коварным архивампиром, показалась очень даже занимательной. Всё-таки с одним справиться гораздо легче, чем с двумя супругами.

Получается, что так, – пожала плечами Асти.

Алнаирийка с неприкрытым интересом разглядывала наряды, аккуратно развешанные внутри незакрытых гардеробных шкафов.

Ты выбирай, не стесняйся, – подбодрила я девушку. – Моя вторая мать вообще щедра на наследство. От неё не убудет, а тебе явно по нраву… то, что ей принадлежало раньше.

Девушку словно разрядом молнии ударило.

Это её одежда? – совсем стушевалась Асти.

Ну а чья же ещё, – добродушно хмыкнула я.

Понятия не имею, какая муха меня укусила, но наблюдать за беспомощностью алнаирийки было очень забавно… И когда это я стала такая циничная?

Спасибо, меня и моя одежда устраивает, – пробормотала девушка недовольно. Кажется, предел моей эгоистичности только что настал.

Ладно, прости, – отозвалась я примирительно. – Не знаю что со мной такое.

Просить прощения за собственное поведение я и не собиралась, но слова сорвались сами собой. В итоге, решила, что пусть уж лучше так, чем враждебность на пустом месте.

Зато я знаю, – усмехнулась Асти. Настала моя очередь удивляться.

Ты ревнуешь, – добавила она охотно. Да ни за что.

С чего бы это? – протянула я недоверчиво.

И в первую очередь потому, что и сама понимала, что она права. Не понимала только по какой причине я вела себя как полнейшая идиотка.

Обряд единения так действует, – невозмутимо ответила Асти. – Чем больше времени проходит с момента закрепления, тем сильней ты будешь чувствовать потребность в Амитиасе. Не зря же союз, скрепленный кровью, считается нерушимым. Просто рано или поздно, вы оба поймёте, что… – девушка замолчала, не договорив.

И без того понятно, что должно быть дальше. Да и её последние слова прозвучали так грустно и обречённо, что даже мне передалось это ощущение безысходности.

Твою ж… Вселенную. Только этого мне ещё не хватало.

Ни за какую Бездну ничего подобного не будет, – произнесла я даже резче, чем собиралась.

Ответом послужил скептический хмык. Но мне было всё равно. Доказывать ей то, чего нет, я не собиралась. Тем более ей. Вместо того, чтобы оправдываться, занялась избавлением от балахона Второй Верховной на своей персоне.

У нас есть чем заняться и без этого, – подвела вслух мысленный итог.

Например? – вопросительно приподняла бровь алнаирийка.

Печать Самаэля, – не стала утаивать я. – У нас есть часа два, чтобы найти её.

Временной отрезок был нереально мал, но поскольку на большее рассчитывать было бы крайне глупо, пришлось даже себя уверить в том, что справлюсь с поставленной задачей.

У тебя есть план? – удивлённо отозвалась Асти.

Пока что приблизительный, – отозвалась я.

Приблизительный – это довольно обтекаемо, – с сомнением оборонила девушка.

Видимо уверенность, которую я в себя насильно поселила, ей не передалась ни на толику. Пришлось посодействовать, чтобы было иначе.

Вот ты мне сейчас расскажешь о том, чем маг крови и архивампир промышляют в данное время, и тогда он будет более точным, – невозмутимо отозвалась я.

Огненный маг печально улыбнулась.

Амит меня придушит, если узнает, – вздохнула она.

Создатель. Ну почему никто из них не может просто сказать прямо, как есть? Ну почему я всегда должна из всех всё вытягивать?

То, что и сама была грешна подобным, в данный момент не сильно волновало.

Не переживай, я и не такие номера выкидывала, – скривилась я в ответ. – Но если хочешь чтобы твоя совесть была чиста, могу подсобить, – поскольку шальная идея пришла в голову и уже не подлежала дальнейшим раздумьям, тут же подошла к ней ближе. – Ex Salito,

добавила, уже глядя в глаза девушке.

Взгляд карих глаз затянуло тёмной дымкой, а через мгновение он почернел. Да, надо было сразу так сделать, а не мучиться уговорами.

Повернись, – любезно предложила я. – И давай, рассказывай уже, что за милый подленький союз успел сложиться между Артуром и Амитом.

Девушка одарила меня недоверчивым взглядом, но веление исполнила. И пока я справлялась с медной копной её волос, укладывая в узел на затылке, информация полилась рекой:

Точно знаю, Амит до сих пор корит себя за то, что позволил твоей подружке ведьме лишить тебя меток Метатрона, – неспешно начала повествование алнаирийка. – Он даже к Паладинам обращался, но Киринион сказал, что теперь ты сама должна решать, как быть дальше. Он больше не будет вмешиваться. Как и… Аэлин, – девушка горько усмехнулась. – Забавно, правда? Они решают за тебя что угодно на своё усмотрение, и когда им вздумается, но при этом игнорируют, как только решишь попросить их о помощи.

Лично я ни у кого ничего не просила, да и не собиралась, но замечание было справедливым, поэтому автоматически кивнула в подтверждение.

Видимо поэтому, когда князь Каньона Полуночника предложил свою помощь, Амитиас не отказался, – продолжила она. – Не знаю почему, наверное, всему виной обряд между вами, но я больше чем уверена, что он жизнь за тебя отдаст, Ева. Ничего удивительного в том, что даже на сделку с Древним пошёл. И даже тебя ему уступил, – последовала новая усмешка. – Временно. Знает ведь всё равно, что никуда ты не денешься. Вернёшься как миленькая. И по своей воле.