Текст книги "Жатва (СИ)"
Автор книги: Александра Салиева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
что освещают всё вокруг. И не только здесь.
Адель, – прозвучало ледяным резким тоном, заставив нас обеих обернуться. – Вернись к себе. А ещё лучше, найди Кейт и останься с ней.
Отец девочки стоял в проёме, напоказ лениво облокотившись на дверной косяк, сложив руки на груди. Выражение лица Юлиана не значило ровным счётом ничего, но в глазах цвета горного хрусталя было слишком много холода, чтобы я поверила в безразличие. К тому же эмоциональный окрас, которым было произнесено веление, не располагал к тому, чтобы можно было бы надеяться, будто дальнейшая беседа будет более тёплой и радушной. Да и его пристальное придирчивое рассматривание моей персоны тоже не способствовало чему– то иному.
Не хочу, – неожиданно резко отреагировала малышка, сжимая мою шею ещё крепче.
Архивампир выпрямился в одного мгновение, но сделать хоть шаг по направлению к нам почему-то не решился. Хотя, как мне показалось, последнее далось ему с великим трудом.
Гнев, вспыхнувший во взгляде серых глаз, говорил об этом как нельзя красноречивее. И я вполне могла его понять. Но не Адель.
Твой папа прав, Ада. Иди, найди Кейт, – решила вмешаться, пока атмосфера не стала ещё более накалённой. – Я тоже по ней соскучилась. Потом все вместе поиграем. Хочешь? – предложила миролюбиво.
Девочка нехотя разжала объятия и слезла с моих рук. Не слишком-то и торопясь, она направилась в сторону основной части резиденции, а когда проходила мимо, ненадолго задержалась около Юлиана. Так и не посмотрела на него. Просто остановилась.
Мама бы никогда так не сказала. – горькой обидой выпалила девочка прежде, чем снова возобновить шаг. – И она всегда сама играла со мной. И не отправляла к другим.
Один из двенадцати Древних Каньона Полуночника болезненно скривился, но больше никак не отреагировал на её слова. И так и продолжил сверлить меня не сильно любезным взглядом в стиле «Что ты тут вообще забыла?».
Похоже, что не только у меня одной проблема в общении… Мысль тут же затерялась, затмеваемая иной.
Как и при каких обстоятельствах умерла её мать? – высказалась прежде, чем осознала, что формулировка далека от вежливости.
Впрочем, утруждаться правилами приличия архивампир тоже не собирался. Взгляд цвета горного хрусталя медленно опустился с моего лица, задержавшись в районе живота, а на губах Юлиана застыла презрительная усмешка.
Создатель. Ну конечно. Они ВСЕ знают.
На протяжении долгих веков наши избранные умирали при рождении дочери. Так было до меня. При мне. И будет после того, как закончится моё время. Неужели вы все до сих пор считаете, что подобные нам готовы принять это как данность? – задал вопрос, но ответа ждать не стал. – Мы не настолько эгоистичны, чтобы спокойно смотреть как та, что даёт жизнь, отдаёт взамен свою, – он немного помолчал, а затем брезгливо добавил. – Но поскольку это вас, Вторая Верховная жрица Мёртвого мира, всё равно не коснётся, то не вижу смысла ничего объяснять. Как и не вижу толка в вашем пребывании здесь. Лучше бы вам убраться отсюда, пока ещё возможно. Не хочу, чтобы мою дочь, так или иначе, коснулась ваша… сущность. Вы можете притворяться или даже искренне верить сама в то, что не такая, как все носительницы дара Триединой Богини, но мы все прекрасно знаем, что это всего лишь лживая маска, которая очень скоро слетит, и тогда… – он замолчал, а его
взгляд напряжённо застыл.
Прозвучавшие слова заставили задуматься. И за всем этим я даже пропустила последнюю колкость в отношении собственного статуса. Но она не осталась не замеченной другой персоной.
Если твоя память стала настолько стара и никчёмна, я тебе напомню, Юлиан, – заставил вздрогнуть ледяной тон Арта, прозвучавший за моей спиной. – Она моя княжна. Соответственно и твоя тоже. И ты будешь учитывать это каждый раз, как только соберёшься открыть свой рот… – даже не оборачиваясь, почувствовала, как самый старший из двенадцати Высших и Древних жестоко ухмыльнулся, – или забудешь, что вообще можешь разговаривать. И дышать.
Твою ж… Вселенную.
Он прав, Арт, – сказала настолько тихо, что и сама не услышала. – Не стоит… Я уйду.
В конце концов, грешно затыкать рот тому, кто всего лишь сказал правду, и разделяет мою собственную точку зрения. Да и слух у них гораздо лучше, чем у меня.
Повторять дважды не придётся, князь, – проигнорировал мои слова Юлиан, обращаясь к Артуру, глядя сквозь меня, словно и не было тут одной из самых сильных ведьм чернокнижного ковена, а лишь они двое. – Будь спокоен. Я всё усвоил, – так и не взглянув больше в мою сторону, он вежливо приклонил голову в прощальном жесте, а затем просто развернулся и ушёл.
Бездна. А ведь именно он мог бы поделиться со мной порталом.
А теперь, моя маленькая упрямая и своенравная ведьмочка, тебе тоже пора уяснить кое– что, – не позволил опомниться в последнее время совсем тиран и деспот, оказавшись настолько близко со спины, что смогла почувствовать его дыхание на своей коже. – И только попробуй на этот раз ослушаться.
Создатель. Почему внезапно стало так страшно?.
Только я открыла рот, чтобы поделиться впечатлениями, а заодно и поинтересоваться о природе деспотических наклонностей княжеской персоны, как сияние радужного свечения озарило пространство, а меня бесцеремонно дёрнули за руку, утаскивая следом за собой в портал.
ГЛАВА 8
Альтеррское солнце клонилось к линии горизонта, отбрасывая оранжево-красные лучи на уносящиеся ввысь полуразрушенные каменные своды когда-то величественного замка. Среди обилия заросших мхом и сорняками валунов угадывались длинные садовые аллеи, а также просторные павильоны и оранжереи. Мёртвые стебли окаменевших лиан оплетали собой древние развалины, позволяя легко понять куда именно привёл меня Арт.
Зачем мы здесь? – поинтересовалась тихо, продолжая рассматривать то, что осталось от места, именуемого территорией рода Де Алькарро.
Смотри, – холодно обронил архивампир.
Князь Каньона Полуночника возвышался совсем рядом. И так и не отпустил мою руку. Лишь сжал ладонь сильней, а второй рукой обхватил за талию, придвигая к себе ближе, и отвернулся в сторону алеющего заката.
Ничего не осталось, как последовать его примеру… Терпения хватило минут на десять.
Что мы здесь делаем, Арт? – повторила вопрос.
Архивампир ответил не сразу. Он болезненно скривился, а затем развернулся ко мне лицом. Взгляд цвета первой весенней травы был исполнен такой тоской и сожалением, что невольно содрогнулась и попыталась отодвинуться назад. Конечно же, не вышло.
Неумолимая хватка Древнего и Высшего гораздо сильней, чем мои спонтанные желания.
Хочу, чтобы ты запомнила, Ева, – наконец соизволил объясниться князь. – И уяснила себе, – снова замолчал, нахмурившись.
Что я должна уяснить благодаря месту, в котором не только давно никто не живёт, но и даже добровольно в эту сторону не заворачивает, мне было так и не понятно. Пришлось просить дальнейших разъяснений.
Не понимаю, – пробормотала тихо.
Горькая усмешка коснулась его губ. Но всего лишь на мгновение. Мужчина прикрыл глаза, шумно втянув воздух, а затем склонился ближе, отняв руку от талии, чтобы коснуться кончиками пальцев моего лица.
Это всё, что осталось от рода Де Алькарро. И не потому, что мир жесток и беспощаден.
Не потому, что Ангел Смерти дышал в затылок последней из них на протяжении долгой череды пятнадцати веков. Просто она сама решила так. Осознанно. Намерено.
Целенаправленно. Это был её личный выбор, – сказал Арт, придирчиво вглядываясь в мои глаза. – И то, что ты видишь… Я не позволю, чтобы то же самое было и с нами. Ты поняла, Ева?
Ответить не получилось. Не то, чтобы я собиралась, но открыть рот в любом случае получилось лишь, чтобы вскрикнуть от неожиданности, потому что архивампир сначала грубо толкнул, оказавшись позади, а затем сжал мои руки в одной своей ладони, заведя их за спину. Ещё через мгновение тесьма, опоясывавшая моё правое запястье, довольно крепко связала оба.
Арт… – позвала тихо. – Мне больно.
Предательские слёзы грозили появиться уже в скором времени. И не столько от боли, сколько от осознания унизительного положения, в которое поставил всё больше и больше склонный к тирании архивампир.
Смотри. И помни, – словно и не слышал моего зова он. – Это не обстоятельства. Это всего лишь очередное проклятое решение, которое приводит к тому, что ничего вокруг не остаётся. Так ты хочешь провести свою вечность?
Только и смогла, что тихо простонать в ответ.
Какая ещё вечность? Мне жить осталось… совсем немного.
Если ты решила, что ты умрёшь, – короткая пауза лично для меня показалась очень даже длинной и к тому же зловещей, – даже не думай, что я тебе позволю сделать это, Ева. Пока дышу я, будешь дышать и ты. Хочешь ты этого или нет. И если ты ещё не поняла – жить я собираюсь ещё очень-очень долго. Гораздо дольше, чем прошло с момента моего рождения.
Сердце пропустило удар. Солёные капли всё же спустились с ресниц. Но молчать я больше не могла. Достаточно уже безмолвного противостояния, от которого с каждым мгновением становилось только хуже.
Так не получится, Артур, – произнесла тихо, но вроде как уверенно. – Я не смогу бороться с собой всегда. Тьма всё равно возьмёт верх. Она всегда сильнее. Никому ещё не удавалось… – договорить не получилось.
Древний и Высший практически зарычал, бесцеремонно перебивая, отчеканивая каждое последующее слово ледяной яростью:
Твою мать, Ева. Ты же не думаешь, что я буду смиренно ждать, когда ваш проклятый алтарь вспомнит, что жизнь моего первенца принадлежит ему? Или ты решила, что я позволю тебе обменять свою жизнь на жизнь дочери?
Ничего я не решала. И уж тем более не думала о том, что упрямый супруг смирится. Он не из тех, кто прогнётся под обстоятельства.
Но разве это что-то меняло?
Ты не можешь контролировать мой зов крови так тотально, чтобы это было действительно правдой, Арт, – ответила жалким полушёпотом. – И я уже сказала тебе, что для нас обоих будет лучше, если между нами останется дистанция. Одной мне гораздо легче справиться со всем этим. Если ты не хочешь принять то, что близится в будущем, так хотя бы прими это, Артур. Пожалуйста. Я прошу тебя.
Вопреки сказанному, тесьма туго сковывала мои руки, а дар Триединой Богини так и вовсе не ощущался, словно посмеиваясь над моим последним высказыванием. К тому же оставаться одной тоже не хотелось. Но бессовестная ложь всё равно давалась к озвучиванию легче, чем что-либо ещё.
Когда это ты решила, что я слабее тебя? – не замедлил с ответом архивампир. Сильные гибкие пальцы прошлись ласковым касанием вдоль моей сонной артерии и опустились ниже, поддевая цепочку на которой покоились часы – артефакт, вместе с кольцом из синего титана. – И если я тебе действительно не нужен, так зачем ты до сих пор носишь на себе это? О какой дистанции ты говоришь, родная, если сама не отпускаешь меня? И сама же на самом деле не хочешь уходить. Или ты забыла, что я чувствую тебя даже лучше чем ты сама? Ну, давай, соври мне в очередной раз. Только постарайся быть более убедительной, потому что я уже устал справляться с этим потоком беспросветной бездны дерьма, которое берётся у тебя неизвестно откуда.
Вспомнив о вещице, заключавшей в себе кровавый алмаз, висевший на уровне груди, только сейчас поняла, что металл раскалился так, что обжигал кожу даже сквозь ткань блузы, будто бы проникая прямо в сердце. Ещё один пазл из разряда вопросов о собственном состоянии добавился в общую картину очень быстро.
Ты прав, Артур, – раз уж врать убедительно не по силам, осталось говорить правду. – Ты очень важен для меня. И нужен. Как воздух, – сказала то же, что и он сам когда-то говорил мне. – Всегда так было. И ты сам прекрасно это знаешь. Я всегда любила только тебя. И ради тебя я готова пойти на многое. Но если единственное, что может это гарантировать – моё отсутствие рядом с тобой, я пойду и на это, Арт. Юлиан прав. Мне не место в твоём доминионе. Если тебе плевать на свою жизнь, подумай о других. Они гораздо слабее и тебя, и меня. Не хочу быть виновной ещё и в том, что с ними может что-то произойти.
Сидеть взаперти в его резиденции тоже не хотелось, но решила оставить этот пункт по умолчанию. Справиться бы с озвученными для начала.
Что из того, что я сказал, тебе не понятно, Ева? – словно и не слышал меня вовсе архивампир. – Ты моя. И всё, что сопутствует этому, решать тоже буду я. Иного не будет.
Прохладные мужские ладони коснулись запястий, ослабляя тесьму, но так и не освободили от пут окончательно. Медленными трепетными прикосновениями его губы тронули висок, осыпая ласковыми неспешными поцелуями. Едва осязаемо. Но и этого было достаточно, чтобы дыхание перехватило, а по телу прошлась судорожная волна тепла и дрожи. И всё перестало иметь значение.
Повтори, – не просьба, приказ с его стороны.
Сознание внутри чёрной ведьмы тут же взбунтовалось против столь радикального властного подчинения, но жгучая боль в груди опустошила всё в одно мгновение. Осталось лишь ощущение близости. Столь желанной и нужной, что хотелось рыдать от собственной слабости. И молить архивампира не останавливаться… Дать больше.
Повтори, Ева, – грубым рыком добавил Арт.
Сильные гибкие пальцы сомкнулись на линии подбородка, вынуждая обернуться назад, заставляя смотреть в глаза цвета первой весенней травы. И тонуть в этом беспроглядном омуте. Подчиняться. Во всём. Безоговорочно.
Я твоя. И всё, что сопутствует этому, решать тоже будешь ты. Иного не будет, – словно околдованная, послушно произнесла то, что он так хотел услышать.
То, на что при других обстоятельствах никогда бы не хватило смелости. Пусть это и было не менее желанным и необходимым для меня самой.
Помни об этом, – нисколько не смягчился князь Каньона полуночника, продолжая напряжённо удерживать мой взгляд своим. – Никогда не забывай, Ева.
Создатель?. Это что – очередное внушение?. Ведь Артур всегда царит и властвует во всем, что делает. И я не исключение. Их вообще не было никогда. И не будет.
Мысленно потянулась к артефакту, покоящемуся на моей голове, но венец падшего Паладина остался безучастным к происходящему… Значит не внушение. Тогда что?
Без вариантов? – только и смогла пробормотать бессвязно.
Дальше говорить не представлялось возможным. Только улавливать новый поцелуй уже губами. Резкий и непомерно сильный порыв ветра унёс мой тихий стон, запутался в волосах и прошёлся по плечам лёгким ознобом. Ярким контрастом безудержная своевольная стихия усилила ощущения, вынуждая колени подгибаться, словно напоминая, насколько же я уязвима перед этим проклятым миром. И единственная моя опора – Древний и Высший Каньона Полуночника, безжалостно, и в то же время надёжно удерживающий в своих объятиях.
Ir de verickon`us to sullen` Artur, – прошептала в мольбе.
Не знаю, что успело измениться всего за несколько минут, но теперь я чётко осознала и приняла: он не позволит мне упасть. И не только сейчас. Нет ничего сложного. Всё просто. Пока в моей жизни есть Арт – я не упаду. Чтобы ни случилось. Остальное не имеет значение. Да и никогда не было значимо. Лишь я и он.
Ir de verickon`us to sullen` Eva, – вторил мне его хриплый полушёпот.
Последние отголоски мыслей в затуманенном сознании окончательно затерялись, подавляемые новыми ощущениями. Руки затекли, но объясняться не было ни сил, ни желания. Только и смогла, что беспомощно уставиться на супруга в надежде, что мужчина и так всё поймёт. Он и понял. Вот только принести освобождение всё равно не спешил.
Ехидная ухмылка скользнула по его губам, а в светло-зелёных глазах зажёгся хищный огонёк.
Не думала же ты, что можно разнести одну из самых важных дверей в моих владениях безнаказанно? – меланхолично поинтересовался коварный, несмотря на то, что любимый.
Бездна. Это ещё что значит?.
Арт… – позвала в непонимании.
Но он словно и не слышал. Хватка его пальцев на моём лице ослабла. Теперь архивампир просто поглаживал подушечкой большого пальца мои губы, задумчиво следя за собственными движениями.
Мне больно, – добавила жалобным стоном.
Мужчина замер, прикрыв глаза. Архивампир шумно и тяжело вдохнул и задержал дыхание. Его тело словно окаменело. Он замер, не шевелясь. Прошло не меньше минуты, прежде чем оцепенение прошло.
Не тебе одной, – наконец произнёс рассеянно Арт.
Его взгляд вновь был устремлён в мои глаза, а в нём плескалось такое буйство эмоций, что настала моя очередь прекратить дышать. Сокрушительная агония горечи. Беспросветная пропасть скорби. И ещё что-то, чего я пока не в силах понять. Всё это так явственно отражалось в омуте цвета первой весенней травы, что моё сердце в который за сегодня раз мучительно сжалось… нет, не от боли. В стремлении заполнить ту ядовитую пустоту, что медленно, но верно пожирала душу Древнего и Высшего. Потому что я точно знала, что это подвластно только мне одной. И если этот мужчина – моё спасение, то мне суждено не только привнести в обмен призрачный отрадный мир собственной вселенной, где я могла бы быть счастлива, но и поделиться им с Артом. Ведь даже у самых сильных среди нас есть свои слабости. И его слабость – это я.
Люблю тебя, – произнесла безотчётно.
Я не ждала ответа. Знала, что его не будет. Но это и не важно. Не обязательно слышать, чтобы знать. Достаточно верить. А я верила. Как никогда прежде.
Ева-ааа… – протянул он почти не слышно.
Губы архивампира коснулись моей шеи, опаляя кожу обжигающей прохладой. На этот раз от нежности не осталось и следа. Но она и не нужна.
Люблю тебя, – повторилась вновь.
Светло-зелёные глаза потемнели почти до черноты. Ничего не осталось в них. Лишь бескрайняя бездна, утягивающая в свою глубину. И я утонула безвозвратно.
Моя, – сказал Арт, притягивая к себе.
Шумно выдохнула, но так и не могла оторвать от него взгляд. И тихо простонала в очередной раз, когда одна его рука жестоко впилась в бедро, а вторая накрыла грудь, сжимая на грани с болью. Он так и остался стоять за моей спиной, не позволяя развернуться к нему лицом.
Твоя, – ответила бессознательно.
Перед глазами уже давно плыла пелена, а ноги так и совсем отказывались держать в вертикальном положении. Но я знала и помнила, что не упаду. И осознание этого позволяло не думать о том, где я и в каком положении. Не важно. Главное, что Арт рядом со мной.
Рядом с ним страха или сомнений просто не может быть.
Покричи для меня, Ева, – услышала неразборчивый шёпот.
Да и значение я поняла лишь потому, что прекрасно знала эту интонацию.
Он потянул вверх край чёрной шёлковой блузы, касаясь пальцами обнажённой кожи живота, спускаясь ниже под пояс брюк, стягивая одежду вниз, а я уже и не могла шевелиться. Только ждать, когда придёт то, чего так безудержно желали мы оба. И как бы того не хотелось, прикоснуться к мужчине мне так и не было позволено.
Родная… Моя… – повторял он раз разом.
Тяжёлое сбивающееся дыхание архивампира кружило голову. Низкий завораживающий тембр искушал и обволакивал волю, давно не принадлежащую мне и вовсе. Лёгкое, дразнящее скольжение его пальцев между моих бёдер сводило с ума. То сжимая, то нежно поглаживая. Даруя наслаждение, и одновременно с этим боль от того, что оно недостаточно. Я просто растворилась в этих прикосновениях. И в то же время мечтала, чтобы они
прекратились, тут же проклиная себя за это. Ведь если Артур сейчас остановится, мне точно суждено умереть.
Невольно подалась бёдрами назад, выгнув спину, ведомая тем, что сейчас владело мной целиком и без остатка. И запрокинула голову на мужское плечо, чувствуя, как моя кожа вдоль шеи и плеч просто горит от грубых дерзких поцелуев. Разгоревшееся внутри пламя уже сжигало всё моё естество, но освобождение так и не приходило. И я в который раз исполнила веление своего персонального тирана и деспота. Просто потому, что иначе и быть не могло. Разум разрывало на части от острой потребности, и я отпустила себя. Кусая губы, вздрагивая и задыхаясь, я кричала. Одно единственное, что сейчас заполняло душу и сердце. Его имя.
Арт. – больше не звала, а требовала я.
С губ сорвался стон, когда супруг коснулся особо чувствительного места. И в то же время твёрдая мужская плоть наполнила до предела. Всего один яростный глубокий толчок внутри меня и мир словно взорвался миллионами частичек наслаждения. Но супруг не остановился, а следом за этой вспышкой, в скором времени последовала ещё целая череда. Не знаю, сколько времени эта агония терзала моё тело и душу, выворачивая всё внутри наизнанку. К тому времени, как способность мыслить вновь стала потихоньку возвращаться, солнце уже давно село за линию горизонта.
Надеюсь, ты не забудешь, – только и сказал Артур ласковым шёпотом, целуя в волосы. – А если и так… я тебе напомню снова. И если понадобится, то в следующий раз не столь ласково и терпеливо.
Не поняла, в какой момент мои руки стали свободны, но обняла князя Каньона Полуночника, прижавшись так крепко, как только хватило сил. Несмотря на резкость произнесённых слов, спорить совсем не хотелось.
Не понадобится, – прошептала едва слышно, уткнувшись лбом в сильное плечо. Не потому, что не хотелось отвечать. Просто сил не осталось.
Сияние радужного портала озарило пространство, а уже через мгновение беспокойный ветер, гуляющий на просторах родового замка Де Алькарро, остался в другом измерении.
Очень на это надеюсь, – хмыкнул Арт, отстраняясь.
Пустая гостиная поместья Деверо хранила полумрак и тишину. И как только я лишилась близкого присутствия мужчины, невольно содрогнулась, стараясь отогнать навязчивые мысли об одиночестве, извечным спутником сопровождающего каждого, кто владел этим местом… пришёл и мой черёд.
Пламя всегда горит в этом доме. Не зависимо от обстоятельств, – сказал архивампир уже слышанное мною не один раз и не из одних уст, приблизившись к камину. – Сегодняшний день не будут исключением, Ева. Как и остальные, что будут в нашей жизни. Обещаю.
Тепло улыбнулась в ответ, а Артур развёл огонь. Усталость давала о себе знать, и я присела прямо на ковёр перед пылающим очагом, удобно подобрав колени под себя. Не прошло и минуты, как глаза стали закрываться сами собой, суля сознанию потихоньку уплывать в Царство Морфея. И уже сквозь сон почувствовала, как архивампир поднял на руки, а после усадил к себе на колени, устроившись там же, где прежде сидела я сама. Мне осталось лишь продолжать погружаться в сон, уютно устроившись в объятиях любимого и единственного. О том, чего нам обоим будут стоить данные обещания, подумаю завтра.
ГЛАВА 9
«– …Atne t`e slutero… Слабая… Su`ste exlepero… Вторая… No or, at`mu me do sunkriston… – нашёптывает тьма и заставляет повторять сказанное и меня.
Но я не повторяю.
Su`ste exlepero… Теперь ты – Вторая… Atne t`e slutero… Ты – Вторая… No or, at`mu me do sunkriston… – укутывает сознание ласковый обволакивающий поток дара Триединой Богини, обещающий покой и мир для всех нас.
Но и этого недостаточно, чтобы я решила иначе.
Ir de verickon`us to sullen` Artur, – произношу почти беззвучно.
Ведь это даёт мне сил отделять свои собственные желания от дара Триединой Богини. Я могу сопротивляться. Я сильнее неё. Благодаря ему.
Ir de verickon`us to sullen` Eva, – возвращается мне в ответ.
Тьма пронизывает насквозь так, что даже дышать невозможно… но я дышу. И пусть всё внутри медленно и мучительно погибает, я продолжаю жить… Так, как хочу я.
Art…
Арт… – словно очередное дежавю, произнесла уже в реальности.
Главная спальня поместья Деверо утопала в солнечных лучах. И пусть я снова проснулась здесь одна, но мне не надо думать или звать архивампира повторно, чтобы знать, что он рядом. Невольно улыбнулась при мысли об этом и поднялась с кровати, отправившись в ванную. Через десять минут, переодевшись в простые джинсы и лёгкую блузу лимонного цвета, я уже входила в кухню, где меня ждал не только супруг, но и завтрак. Аромат свежесваренного кофе разносился по всему помещению. Порция чёрного крепкого и без сахара значилась в мужских руках, а на каменной столешнице в большой красной керамической кружке, наряду с обилием съестного, дымилось какао.
Доброе утро, – поздоровалась первой.
Уселась на высокий табурет за барную стойку, любуясь князем Каньона Полуночника.
Сегодня на нём не было строгого костюма, но белоснежная рубашка с закатанными на четверть рукавами, небрежно заправленная в тёмно-серые брюки, лишь подчёркивала безукоризненный образ архивампира. Артур стоял напротив, лениво облокотившись бедром о край кухонного стола, и рассматривал меня в ответ не менее пристально, чем я сама.
Доброе утро, родная, – улыбнулся он краешком губ. Залпом допил кофе, отставив кружку в сторону.
Арт… – начала я, думая о том, что стоило бы обсудить более подробно вчерашний разговор, но договорить не успела.
Архивампир оказался рядом в одного мгновение, хватая за бёдра, поднимая вверх, тут же усаживая выше, на барную стойку. Я только и успела, что охнуть от неожиданности, вцепившись пальцами в его плечи.
Ты что-то говорила… – произнёс он ласковым полушёпотом.
Если я что-то и собиралась обсуждать пару секунд назад, то теперь мысли уже давно канули в небытие, затмеваемые едва осязаемыми прикосновениями губ супруга вдоль моей шеи… И как тут говорить?
Да… – больше ответом на его действия, чем согласием на разговор, протянула я едва ли разборчиво.
Прижалась к любимому, откидывая голову назад, позволяя поцелуям спускаться ниже. И закрыла глаза, позволяя себе растворяться в ощущении умиротворения, даруемого новыми медленными поцелуями в районе ключиц.
Внимательно слушаю тебя, – добавил он явно в издёвке. – Продолжай. Прохладное дыхание опаляло кожу, и я могла концентрироваться только на этом.
Поэтому последующий ответ показался мне вполне закономерным.
Не помню, – призналась честно, зарываясь пальцами в его волосы, вынуждая приподнять лицо и посмотреть мне в глаза. – Но это не важно. Важно лишь то, что ты со мной.
И только я потянулась к его губам, жаждая получить новый поцелуй, как мелодичная трель звонка на телефоне Арта нарушила мимолётную идиллию. Архивампир замер на мгновение, а затем тяжело вздохнул, нехотя доставая гаджет из кармана брюк. Взглянув на экран, где светилась надпись, информирующая о том, что входящий от Александра Деверо, супруг скривился ещё больше, очевидно понимая, что игнорировать не получится.
Тебе нужно поесть, – мрачно сказал он, продолжая сверлить сенсор недовольным взглядом. Мужчина ссадил меня со стола, усаживая обратно на табурет, и придвинул ко мне ближе тарелки с внушительными порциями того, что было очень далёким от моего собственного представления утреннего рациона. – Всё, до конца. Приду, проверю, – дополнил строго, прежде чем выйти с кухни.
Осталось лишь жалобно простонать, проводя тоскливым взором супруга, а потом не менее грустно уставиться на яичницу с овощами и беконом, а также тосты с черничным джемом. Но съела в итоге я абсолютно всё. И даже до того момента, как тиран и деспот со склонностями к откармливанию меня на убой, успел вернуться.
Что-то случилось? – поинтересовалась тихо.
Количество съеденного располагало больше ко сну, чем к обсуждению насущных проблем, но не спросить я не могла. Слишком уж хмурым вернулся архивампир.
Кесарь собирает княжеский совет к вечеру. Демоническая активность на Альтерре повысилась, – нехотя отозвался Арт. – Последствия шестого протокола безопасности дают о себе знать до сих пор.
Сонливость смело в одно мгновение. Выводы также сложились быстро. Уж слишком памятным было недавнее количество смертей на территории доминиона оборотней.
Я должна замкнуть круг, – констатировала единственное, что могло бы помочь. Архивампир ухмыльнулся, вероятно, признавая мою правоту.
Сейчас это невозможно. Ты не готова, – сказал, вопреки моим ожиданиям.
Я могу это сделать. Нужно лишь собрать стихии, – возразила мягко.
Но видимо не достаточно аккуратно, потому что на лице князя Каньона Полуночника медленно, но очень даже заметно проступили багрово-чёрные вены, как нельзя ярче демонстрирующие его отношение к сказанному. Архивампир плавной походкой двинулся вперёд, приблизившись совсем близко, и сгибом указательного пальца приподнял моё лицо за подбородок.
Что из того, что я тебе сказал совсем недавно, тебе до сих пор непонятно, Ева? – поинтересовался он просто убийственно спокойным тоном. – Есть что-то, что стоило бы повторить?
Растерянно уставилась на него в ответ, но со словами не нашлась.
Сутки назад Амитиас снял с твоих аксартонских браслетов свою защиту, – продолжил
Арт вкрадчиво и всё с такой же железной выдержкой. – Так мне легче применять зов крови, блокируя твои спонтанные выплески дара Триединой Богини, но это сказывается на вашей способности к восстановлению. С учётом того, что ты вчера успела разнести половину острова, который устоял даже после пребывания там Камелии, больше чем уверен, что ближайшее время не подходит для совершения подобных деяний повторно. Ты меня поняла?
Несмотря на то, что на правом запястье до сих пор был повязан символ привязки к архивампиру, а его доводы были более чем обоснованы, вся моя суть противилась подчиняться. Но только до того, как в сознании мелькнула мысль о том, что Артур сказал:
«…вашей способности восстанавливаться», ведь это значило, что так я причиняла вред не себе одной. Это отрезвило в один момент.
Поняла, – ответила тихо.
Признавать его правоту не хотелось, но мой личный тиран и деспот был прав, а я… снова за старое. Наверное, наступать на одни и те же грабли для меня уже вошло в привычку. Пора бы от неё избавляться. По крайней мере, хотя бы постараться.
Ты дала обещание избранному кесарю и его придётся выполнить, Ева, – устало вздохнув, продолжил Арт. – Но они справлялись с этим дерьмом на протяжении многих веков самостоятельно и не ждали помощи ни от кого, так же как и не ждут сейчас.
Несколько дней ничего не изменят.
Кивнула, так и не в силах взглянуть на него. Разглядывать цепочку, на которой покоился символ моей принадлежности к княжескому роду Ортего, а также артефакт, дарующий время Паладинам рода Де Алькарро, оказалось гораздо проще. Правда тут же наводило на новые размышления о том, что одна из двух вещиц находилась совсем не там, где положено. Только менять что-то я пока не была готова. Как и выдавать сей факт княжеской персоне поблизости.
Вечером я буду вынужден вернуться в Церу, – добавил архивампир, не выдержав молчания первым. – Не хочу, чтобы ты оставалась здесь одна. И раз уж резиденция моего доминиона пока не самый лучший вариант для тебя, остановимся в городском доме.
Заглушка действует на довольно большой радиус, поэтому поводов для беспокойства не будет. Ни один энергетический маг не ступит даже близко, пока мы не будем уверены в том, что тебе по силам… терпеть их присутствие. Как только я справлюсь со всем, что накопилось за последнее время, вернёмся обратно. Хорошо?
