Текст книги "Жатва (СИ)"
Автор книги: Александра Салиева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)
И лишь витающее в воздухе напряжении выдавало то, что их присутствие мне не мерещилось.
Чтоб вас всех… – сорвалось с моих уст быстрее, чем успела понять, что проговорилась вслух.
Про себя порадовалась, что слова хотя бы безобидные. В плане того, что не являлись смертельным заклятьем, направленным на уничтожение тех, кто теперь точно всегда будет врагом. О вежливости думать не приходилось вообще.
Мы хотим просто поговорить, Ева, – мягко начала Вероника.
Кивнула ей в ответ, выдавив подобие улыбки. И отступила на шаг назад. К дверям. Жаль только, что не учла факт того, что Арт стоял позади. Не удалось моё бегство.
Тебе придётся остаться, – тихим шёпотом сказал архивампир, крепкой хваткой сжав мои плечи. – Обещаю, ничего плохого не будет.
Создатель. Да неужели они до сих пор не понимают?.
Ничего плохо? – усмехнулась невольно. – Ты что, забыл кто я, Артур? Или забыл, что случилось несколько часов назад? Они – стихийные маги. Они… – замолчала, пытаясь подобрать более подходящую формулировку к обозначению того, что являлось частью вековой вражды между магами и ведьма на территории земного измерения.
То, что дар, призванный уничтожать подобных им, может взять верх в любой момент, так и вообще должно было звучать по умолчанию.
Зачем они вообще явились?. Неужели не понятно, что я не просто не хочу видеть кого– либо из них, а просто физически не могут переносить их присутствие?.
Хорошо, хоть договаривать не пришлось. Арханиэлиус сделал это за меня.
Твоя семья, Ева, – сказал он тихо, но твёрдо.
Чем изрядно удивил. И не меня одну. Тьма внутри чёрной ведьмы, наверное, была в шоке даже больше меня самой, потому что совсем затерялась где-то в закромах души. Ровно настолько, что стало казаться, будто и не существовало её совсем. И это казалось ещё более странным, чем всё, что происходило со мной за последнее время. Магия крови не настолько сильна. И обряд единения не способен подчинять эмоции, чувства, сознание и инстинкты настолько радикально. Тогда… что?.
Это будет иметь значимость ровно до того момента, как один из вас попытается применить свою силу, – ответила сухо вопреки ощущениям, прекрасно понимая, что они могут быть обманчивыми, попутно бросив взгляд вдоль правой ноги, где покоился аксартонский артефакт, приправленный магией рода Эльрилейрдских. – Потом, когда вам придётся спасать свои жизни, не уверена, что хоть кто-нибудь вспомнит о том, что я вроде как когда-то относилась к роду Де Алькарро… Да и то косвенно.
Ну а чего ходить вокруг да около? Если не понимают самостоятельно, придётся говорить, как есть. Либо они уйдут, либо я их убью… по крайней мере попытаюсь – однозначно.
Сомневаюсь, что выдержка окажется на таком же уровне достаточно длительное время. Тем более теперь, когда на мне венец падшего Паладина, их шансы ничтожны. Может быть, именно поэтому Артур настоял на том, чтобы я надела его? Ведь знал прекрасно, куда мы… Стоп. Мысль о том, что находилась на одной территории с теми, чьё присутствие только усугубляло мои стремления к жажде крови, быстренько затерялась за более насущным.
Твою ж… Вселенную. Меня нагло обманули.
Мы здесь не за тем, чтобы обсуждать историю становления власти ковена чернокнижных ведьм и то, как они сотворили из земного измерения энергетически мёртвый мир, – невозмутимо вставила в разговор архимаг Де Соррель, заставив на время отложить мстительные порывы в отношении одного коварного архивампира. – Если помнишь, ты заключила с нами сделку. Обещала активировать круг четырёх стихий. Обряд по восстановлению маяка заклятья был проведён. Мы исполнили свою часть. Настала твоя очередь.
Глядя на невозмутимость, с которой говорила Вероника, я невольно улыбнулась. И даже отказаться не смогла. Частично.
И как вы себе это представляете? – поинтересовалась флегматично. – Неужели мне позволено ступить на территорию Альтерры? Что, ограничение на первый круг моего ковена больше не действует?
Ограничение на первый круг будет действовать всегда, – сухо ответил кесарь. – Но – ты, не они. И… – он сделал паузу, произнеся следующее с видимым усилием. – Мы всегда рады тебе, Ева. Ты всегда можешь рассчитывать на нас. Всех. Что бы ни произошло… В любом из измерений. Неважно, твоего или… – он прикрыл глаза, глубоко вдохнув, – неважно в каком.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы усвоить и принять информацию. Не думала, что смогу услышать нечто подобное, тем более от архимага Ашерро.
Хорошо, раз так, – наконец нашлась с ответом. – Я всё сделаю. Как только… – планы на ближайшее будущее раскрывать не хотелось, поэтому замолчала.
Как только будет готова, – закончил за меня Арт.
Вот и славно, – подвела итог Вероника.
Сияние радужного свечения озарило пространство, подчиняясь воле главнокомандующей
ковена магов Альтерры. Она же ушла первой, на прощание подарив мне задумчивую ласковую улыбку. Даниэль шагнул в портал следом за ней, рассеянно кивнув напоследок. Арханиэлиус нерешительно топтался на месте, не спеша уходить следом за остальными.
Во взгляде цвета чёрного жемчуга читалось столько тоски и боли, что я сама не выдержала первой. Как только хватка архивампира исчезла, позволяя свободно двигаться, подошла к отчиму, неловко обняв за широкие плечи.
Спасибо тебе, – прошептала тихо. – За всё.
Ты и Кристиан – единственные, кто остался… – неразборчиво пробормотал он в ответ. – Плевать на последствия, Ева. Даже если все миры и вселенные столкнутся, мне всё равно, что будет дальше. Ты должна понять, что всегда так было. И каждый мой поступок всегда подчинялся и будет подчиняться в дальнейшем только этому. Запомни это. Что бы ни было потом.
И пока я пребывала в очередном состоянии растерянности, думая о том, что один из самых сильных стихийных магов сейчас выглядел далёким от представления безжалостного избранного кесаря, коим он всегда был для меня, Арханиэлиус Ашерро тепло улыбнулся, скользнув мимолётным взглядом в сторону князя Каньона Полуночника, а затем ушёл.
Ну, вот… теперь можно вернуться к изначальной цели нашего визита сюда.
Арт, – развернулась к вроде как до сих пор супругу, собираясь задать много-много вопросов, но не успела.
Сияние радужного свечения вновь озарило пространство, являя собой ещё одну персону из разряда тех, чьё присутствие в моей кампании также было не желательно. Осталось лишь тяжело вздохнуть, думая о том, что желанный мною разговор, по всей видимости, придётся отложить ещё на некоторое время.
ГЛАВА 3
Здравствуй, Ева, – краешком губ улыбнулся бывший князь доминиона Каньона Полуночника, вышагнув из портала. И пока я пыталась сообразить ему-то чего здесь надо, Александр прищурился, пристальным взглядом пройдясь по мне с ног до головы, задержавшись чуть ниже лица. – А поаккуратнее нельзя было? – уже не мне, а Арту.
Угадай, – холодно обронил действующий князь. Не сразу, но сообразила, о чём вообще речь.
У него не было выбора, – оправдалась вместо самого старшего из двенадцати.
В конце концов, теперь, когда уже не так сильно ощущался отпечаток происшествия на моём горле, осознала, что если бы действительно собирался свернуть мне шею… Артур умеет убивать. Точно и без промедления. Никогда не ошибается. Кажется именно за это качество его и ценила последняя из рода Де Алькарро, а она точно знала толк в безжалостных убийствах.
Даже так? – мрачно отреагировал основатель холдинга Деверо.
Отвела взгляд в сторону. Александр же недобро хмыкнул, усаживаясь в кресло во главе директорского стола, продолжая снисходительно переводить взгляд с меня на Арта и обратно. Словно ждал чего-то. Вот только никак понять не могла – чего именно.
Создатель, неужели?.. Да ни за что.
Ну, так что теперь? – добавил он хмуро.
Почувствовала себя школьницей, с которой спрашивали домашнее задание. То самое, о
котором всегда забывала. К тому же ясности на счёт темы дальнейшего разговора его вопрос не внёс ни капли.
А что теперь? – ответила первое, с чем нашлась. – Я вас не трогаю. Вы не лезете ко мне. Все живут долго и счастливо. Последние три дня доказали успешность подобного расклада.
Хорошо, – покладисто согласился Александр, и, прежде чем успела порадоваться, что хоть кто-то разделял мою точку зрения, добавил ехидно. – И как долго это будет продолжаться?
Многозначительный взгляд тёмно-карих глаз, так и вещающий «я же в курсе, или ты забыла» заменил дальнейшие пояснения того, насколько этот срок будет мал.
И сами знаете, – бросила прежде, чем поняла, что затронула запретную тему. – Что вы вообще от меня хотите?
Невольно обернулась назад, чтобы оценить степень понимания в прозвучавшем третьего участника разговора, но оказалось, что… действующего князя Каньона Полуночника уже и след простыл.
Я подумал, что так будет гораздо… – брюнет сделал вид, что задумался, – легче. Нам всем.
И тут абсолютное понимание, наконец, до меня снизошло.
Где Аарон? – поинтересовалась вопреки всему, что так напрашивалось на язык. – Дело ведь ни за какую Бездну не в директорской должности, да?
А разве Артур тебе не сказал? – ответил вопросом на вопрос ещё более коварный, чем предыдущий архивампир. – Как видишь, кресло было пустым… до меня.
Твою ж… Вот так и знала.
И с каких пор князь Ортего начал играть по вашим правилам? – усмехнулась горько.
То, что меня в очередной раз провели, как полнейшую идиотку, злило. Очень-очень сильно. Так, что тьма внутри чёрной ведьмы медленно, но закономерно начала подыматься из глубин души, потихоньку начиная брать контроль. Когда ведьма не могла постоять за себя
за неё это делал дар Триединой Богини… Будь она проклята ещё больше, чем прежде.
С тех самых, когда его правила перестали работать, – невозмутимо отозвался Александр. – Но я сюда пришёл не о нём разговаривать. О тебе, Ева. И… – взгляд архивампира плавно перешёл от моего лица ниже, – сама знаешь о ком. Если ты можешь распоряжаться своей жизнь на своё усмотрение, и тут я не властен, то они, – ещё один многозначительный взгляд, – часть нашего рода. И ты должна прекрасно понимать, что тут твоего мнения спрашивать не будет никто.
Постановка вопроса мне не нравилась. Но ещё больше напрягало другое. Если он заговорил о детях, то…
Вы рассказали ему, да? – поинтересовалась обречённо.
Ответ слышать совсем не хотелось. Но ничего не поделаешь. Быть последней, кто в курсе происходящего, хотелось ещё меньше. А если учесть нынешнюю манеру поведения Арта, так и вообще было бы неплохо хоть отчасти уяснить, чем она мотивирована.
Нет, – ни секунды не раздумывая, ответил архивампир.
Вздох облегчения, слишком громко сорвавшийся с моих уст, вызвал у оппонента очередную насмешку. Взгляд тёмно-карих глаз также выражал неодобрение.
Как ты думаешь, сколько времени ещё тебе удастся скрывать, пока, – мужчина сделал паузу, демонстративно уставившись на мой живот, – всё не станет слишком очевидным? Или твой названный супруг его величество император главенствующего государства измерения
Аксартон и это уладит? – сделал вид, что задумался. – Очень интересно, каким образом. Расскажешь?
Это уже моё дело, – буркнула недовольно.
Быть отчитанной, словно нашкодившая девчонка – ощущение не из приятных.
Хорошо, – медленно протянул Александр явно в издёвке. – А что будет, когда подойдёт срок, ты подумала?
Об этом я думала. И не раз. И это пугало так, будто бы сама преисподняя касалась моих мыслей. Только вот знать об этом всем не обязательно.
Да, – сказала вопреки собственным убеждениям. – Я не буду проходить перерождение, если вас интересует этот факт.
Последнее, очевидно, его как раз интересовало больше всего, потому что после моих слов Александр помрачнел так, словно я ему только что в убийстве собственных детей созналась.
Ты умрёшь, – только и сказал он.
Не вопрос. Утверждение. Безоговорочное.
Да, – не стала отрицать очевидное. – Зато они будут жить. Оба.
Ни один мускул не дрогнул на моём лице. И слова дались легко. В конце концов, я уже приняла решение. Самое верное из всех, что только могло бы быть, учитывая обстоятельства. Жаль только, что мою точку зрения архивампир не разделил и на этот раз.
А как же Арт? – то ли спросил, то ли поставил в укор. – Ты же знаешь, что привязка не будет расторгнута никогда. Если умрёшь ты – умрёт и часть него. Об этом ты подумала?
Вы сейчас издеваетесь?. – неожиданно даже для себя самой сорвалась на крик. – Да я думаю об этом каждое мгновение. Неужели будет лучше, если позволю расплатиться за свою жизнь одному из них? – в защитном жесте тронула живот, бессознательно пытаясь отгородить своё будущее потомство от всего мира.
Лёгкая волна тепла послужила ответом, одновременно успокаивая и меня и тьму, начинающую выходить из под контроля… Надо будет попробовать развить эту способность и дальше. Вдруг пригодится на будущее.
Могут быть и другие варианты, – продолжил всё также мрачно Александр. – Там, где тебе не придётся выбирать.
Нет других вариантов. – уже начиная задыхаться, возразила едва слышно.
Начинающий утихать гнев мгновенно заполонил рассудок, и на этот раз гораздо сильней прежнего. Словно ударная волна, он опустошил собою всё, что было в разуме до этого мгновения. Но ярость не находила выхода. Словно что-то мешало. И это душило настолько сильно, что казалось – сознание сейчас разорвётся на миллионы осколков. Будто бы оказалась в эпицентре огромного костра. Так невыносимо тяжело давался каждый вдох.
Ева, – встревоженно отозвался Александр, подымаясь с места.
Не подходите, – выставила руку вперёд, не позволяя архивампиру приблизиться. – Или из нас двоих кто-то умрёт, – добавила почти беззвучно.
Странный приступ удушья продолжал расходиться, сжимая душу и сердце вязкой пеленой безысходности. Тьма внутри чёрной ведьмы продолжала бунтовать. И я уже было решила, что пора бы пойти навестить цитадель, ведь только алтарь позволит вновь вернуть равновесие, при условии, что не останется ни одной внешней угрозы, способной провоцировать дар, но венец падшего Паладина решил иначе. Вибрирующая волна холода разогнала давящие ощущения с такой лёгкостью и абсолютно не по моей инициативе, что невольно задумалась о том, что что-то слишком часто в последнее время я стала быть такой
легко контролируемой извне.
Не в силах выдержать радикальных перемен за такой короткий период, рухнула на колени, уперев кулаки в мрамор, чтобы не упасть совсем. И так и осталась сидеть в таком положении, пока не почувствовала присутствие архивампира совсем близко.
Что это было? – тихо спросил он.
Не знаю, – ответила как есть.
И сама не могла понять, что ещё за новый арсенал пожаловал в добавление к моему не без того огромному букету магический воздействий. То, что природа произошедшего явно носила подобный характер, даже не подлежало сомнению. Слишком резко, остро и… безосновательно. На первый взгляд. Или я снова чего-то не понимала, что более вероятно, учитывая опыт предыдущих лет.
Бездна, Ева, – укоризненно покачал головой Александр. – И ты ещё думаешь, что можешь обойтись самостоятельно? Сидеть взаперти – не тот вариант, что мог бы помочь. Не отгораживайся от нас. Мы не враги тебе.
Улыбнулась ему. Вышло не очень радостно. Мужчина только усмехнулся в ответ.
Когда-то я поклялся отцу Камелии, что его род не прервётся, – сказал архивампир, тепло улыбнувшись. – Считай, что и на тебя действие обещания распространяется. Так что, если не хватает духу сознаться во всём Арту, так хоть мне расскажи, – взгляд тёмно-карих глаз прошёлся по моим запястьям. – Что случилось с метками, Ева?
Архимаг огненной стихии выжгла их, – ответила прежде, чем вспомнила, что княжны Шахронтар там вообще не было.
Хотя то, что вспомнила, также не способствовало бы изменению ответа. Сказала то, что видела сама. Остальное мне было неизвестно.
Вероники там не было, – мягко возразил, озвучивая мои собственные мысли Александр.
Подумай, Ева. Был кто-то ещё. Ангелина – сильный эмпат, но это не позволило бы ей провернуть подобное в любом случае. Это сделал кто-то другой.
И кто же? – скептично хмыкнула я.
Уверенность в том, что больше там некому было бы провернуть подобное, была также крепка, как и вера в то, что Кейт также не способна причинить мне вред. Как минимум потому, что у неё не хватило бы ни силы, ни потенциала.
Только ты знаешь ответ, – печально улыбнулся Александр. – Я бы мог предложить попробовать залезть в твой разум и поискать, но думаю, что… – договаривать он не стал.
И без того мы оба знали что последует за этим. Но озвучить вслух решила я.
Это убьёт вас в одно мгновения, а толку не будет всё равно, – сказала равнодушно. – В прошлый раз, когда я случайно залезла в голову к Арту, вышло почти так. И это было ещё тогда, когда у меня не было силы Второй Верховной… – на этот раз договорить не удалось мне.
Ты залезла в голову к Арту? – усмехнулся Александр и тут же нахмурился. – И… как?
Я же говорю – чуть не убила его, – отозвалась беззаботно.
Я не об этом, – осуждающе поправил архивампир.
И сама знала, что именно он имел ввиду, но сговорчивее от этого не стала. Лишь пожала плечами, продолжая делать вид, что не понимала о чём речь.
Так и думал, – хмыкнул он добродушно, следующее договаривая, словно мысли вслух, и обращаясь почему-то к потолку. – Поразительно, насколько вы одинаковы и разительно противоположны одновременно.
Тут я сакрального смысла действительно не поняла, но спрашивать не хотелось. Больше интересовало иное:
А почему вас так интересуют метки Архангела? Какой с них толк? Венец я могу контролировать уже и без них, – события минутной давности не в счёт, о них подумаю позже. Если время останется. – Не думаю, что это сейчас значимо вообще, если честно.
Ты ошибаешься, – тихо, но твёрдо заявил Александр. – Паладин наградил ими тебя не просто так. Они как раз и есть другой вариант, который решил бы насущную проблему для ваших трёх жизней.
Твою ж… Вселенную. Я сейчас ослышалась?.
Я сейчас правильно понимаю, Кир намеренно поставил мне метки, потому что знал, что они пригодятся? – задала вопрос вслух, а то если рассуждать про себя… сумасшедшие всё ближе и ближе, чем хотелось бы. – То есть, он и… – произнести её имя вслух казалось чем-то недозволительным, – она – знали, что так будет. Знали, и рассчитывали?
Александр кивнул. Но комментировать не стал. Что ж… будем рассуждать дальше.
Разве не она хотела, чтобы я вышла замуж за мага крови? Разве не поэтому они нацепили на меня тот проклятый браслет и заставили пройти обряд единения на крови?
Не поэтому, Ева, – грустно ухмыльнулся архивампир. Понимания не прибавилось.
Тогда зачем?.
Дело не в тебе, – очередная усмешка.
Это я уже когда-то слышала. И понимание не приходило всё равно.
Очередная манипуляция? – вспомнила, как именно удалось избавиться от браслета и то, чему теперь служил обряд единения. – Если венец предназначен Кристиану, зачем заставлять меня носить его? Я бы с таким же успехом могла бы просто припрятать его до нужных времён и всё. И… Создатель, не говорите мне, что они правда хотели, чтобы я стала Верховной ведьмой.
Не хотели, – хоть немного порадовал Александр. – Но и отложить артефакт до лучших времён ты тоже не смогла бы. Времена уже пришли, Ева. А Кристиан пока ещё мал. И ты в настоящий момент единственная, кто сможет воспользоваться им по назначению, когда возникнет необходимость. Ждать этого момента, думаю, осталось недолго. Согласись, ведьма со способностями энергетического мага – равных тебе не будет ни в одном из миров этой Вселенной.
Создатель. Да когда уже хоть один из них начнёт говорить прямо?.
Если вы объяснитесь – буду премного благодарна, – вздохнула устало. – Если нет… – попыталась подняться, – я ухожу.
Аккуратно, но властно его пальцы сцепились вокруг моего запястья, не позволяя продолжить задуманное. Архивампир вздохнул не менее устало, чем я сама совсем недавно. Было видно, что и его этот разговор не радовал ни капли.
Ангелина заключила сделку с Высшим. С архидемоном, Ева. Сейчас не столь важно, для чего ей понадобилось это. Важно другое – почему Самаэль согласился.
Упоминание Ангела Смерти ничего хорошего не предвещало. Особенно если учесть, что он же заключал сделку с архимагом Де Алькарро в своё время. И что-то подсказывало, что не обязательно нужно быть гением, чтобы догадаться, что всё взаимосвязано.
Он хочет получить должное? – только и смогла, что выдавить из себя.
С процентами, – ухмыльнулся Александр.
А я-то тут причём?.
Это касается Кристиана? – наконец снизошло до меня очередное озарение. – Поэтому она сделала меня… такой? Чтобы я могла… – договаривать не стала.
Просто не знала, что сказать дальше, ведь… а что я могу?. Разве вообще возможно хоть что-то противопоставить архидемону, владеющему частью Изначального Хаоса?. Создатель. Помоги мне.
Теперь ты понимаешь, насколько высока ставка, Ева. И надеюсь, что теперь прекратишь… – Александр замялся. – Просто подумай над этим. Хорошо?
Ладно, на счёт меток поняла. Подумаю об этом, – невольно поморщилась. – Не понимаю только, что я должна делать теперь. Как помочь Кристиану?
Если бы я знал, – тяжело вздохнул Александр.
Уже было собралась возразить, но архивампир виновато отвёл взгляд. Очевидно, что он действительно говорил правду.
Замечательно просто.
Хорошо, – сказала, уже даже и не думая о разговоре.
Ответа я тоже не ждала. Единственное, что занимало сознание целиком и полностью: сделка с Ангелом Смерти. И я точно знала, где смогла бы получить нужные и самые верные ответы.
Куда-то собралась? – настороженно поинтересовался Александр, как только я поднялась.
Тяжело вздохнула, развернув внутреннюю сторону ладони вверх, и подошла к столу, где лежали канцелярские принадлежности, подобрав нож для бумаги.
Да. Туда, где архимаг Де Алькарро похоронила свою правду, – призналась честно, вырезая символы призыва привычными выверенными движениями.
Уже вскоре последняя метка была нанесена, и багрово-алая кровь потекла с моей ладони, капая на светлый мрамор. А через мгновение ализариновое плетение расторгло пространство, приглашая посетить закрытый мир, хранящий в своих недрах множество секретов. И не только моих.
ГЛАВА 4
Всего шаг и ализариновое плетение погасло, позволяя ступить на раскалённый двумя алнаирийскими солнцами песчаный пляж. Морской ветер прошёлся приятной прохладной по плечам, забираясь в распущенные волосы, и я на секунду позволила себе просто замереть на месте, впитывая приятные ощущения иллюзорной свободы.
Ты выбрал правильное место, – обронила безразличным тоном вместо приветствия.
Обида на его величество, императора главенствующего государства измерения Аксартон за то, что не сообщил сразу, что у меня будет двойня, до сих пор сидела внутри, свербя сознание отголосками предательства. И Амит прекрасно знал об этом. Не зря же чувствовал абсолютно всё, что испытывала и я.
Судя по тому, что произошло утром, успел догадаться, что ты решишь навестить остров,
равнодушно отозвался личный децернент Прайма Алнаира.
Что конкретно произошло, пока я была в отключке, очень интересовало, но решила не отвлекаться, пока не закончу то, зачем пришла. И без того способность оставаться в своей воле становилась всё слабее и слабее. Дар внутри чёрной ведьмы глухо отзывался с каждым моим вдохом. Стремление уничтожить проявление энергетической магии с каждым мгновением преобладало всё больше.
Что ж… так и сделаю. Не буду ограничивать себя хотя бы в этом.
– Если не сможешь контролировать течение поглощения, просто дай знать, – дополнил Амит.
Брюнет стоял за моей спиной, но я так и не обернулась, смотря строго перед собой.
Диаметром в основании около трёх километров, защитное поле в форме купола до сих пор переливалось плетениями двенадцати потоков магии личных децернентов правителя закрытого мира. Ничего не изменилось ни в структуре, ни в силовом потенциале. Будто бы и не прошло десяти с лишним лет с тех пор, как Прайм Киринион создал защитное поле, ограждающее точную копию поместья, в котором проснулась утром. Всё ещё росли раскидистые, гибкие серебристо-зелёные листья ивы и могучие вечнозелёные дубы с неровными, непрямыми угловатыми и резкими линиями ветвей. Так и цвели кустарники камелии. И сам дом тоже казался абсолютно не тронутым временем. Словно здесь мир поставили на паузу. Специально для… неё. Не для меня, конечно.
Закрыла глаза, раздумывая о том, стоило ли подходить ближе.
Справлюсь, – ответила даже грубее, чем рассчитывала.
В конце концов, что мне двенадцать резервов одних из самых сильных магов миров этой Вселенной, если не так давно я пропустила через себя бесконечный поток Тьмы, способной уничтожать целые измерения?
И не сомневался в этом, – усмехнулся маг крови. – Буду неподалёку.
Сияние ализаринового цвета расторгло пространство, позволяя Амиту выполнить сказанное. Правильно он ушёл. Его присутствие только нервировало. А то, что явится при первой же необходимости, даже если я и не позову… в этом весь он. Вечно вмешивается, даже если и не просят.
Ну вот мы и добрались до самого интересного, последняя из рода Де Алькарро, – пробормотала тихонько.
Знаю, что разговаривать самой с собой и уж тем более с той, кто не слышала, не совсем разумно, но отчасти помогало унять волнение. Помимо того, что тьма внутри чёрной ведьмы не давала покоя, узнать, что будет там, за периметром, скрывающим как самый крепкий затвор, тоже нервировало.
Что ждёт меня там?
Не узнаю, если так и буду тут стоять как дура, – успокоила саму себя, продолжая частично мысленный монолог снова вслух.
Сделала ещё один глубокий вдох и прикрыла глаза. Отгородить эмоциональную составляющую от призыва дара по крови оказалось не так просто, как я рассчитывала. Тьма сопротивлялась, желая сокрушить свидетельство силы магов.
Венец отозвался вибрирующей волной, обрушившейся на сознание, словно ледяная мгла.
Подавляя вражеское сопротивление. Вбирая в себя новую силу. Всю…
Плетение цвета ультрамарин поддалось первым, растворяясь в пространстве так скоро, что я даже не успела понять, что именно несла в себе эта сила. Антрацитовое сияние сдалось следом, опутывая разум лёгкой дымкой, не позволяя больше мыслить здраво. К тому времени, как синевато-зелёный поток очередной магии начал таять, потянувшись к сплаву платины и розового золота, я уже плохо разбирала, что вообще происходило…
Сияние цвета мертвенного индиго привычно подчинилось, утягивая следом за собой сеть
лазурно-серого оттенка. Да, магия смерти всегда усваивалась мною лучше остальных. Нефритовые и тиацинтовые всполохи также быстро растаяли, на этот раз раскаляя артефакт. Холода больше не было. Но тепло не согревало. Лишь заставляло всё тело неметь, передавая оставшуюся волю во владение того, что всегда было сильнее меня.
В глазах быстро потемнело. Я уже не различала, как перламутрово-опаловая сеть смешалась с пурпурно-красной, выходя за пределы защитного контура, разворачивая следом за собой и потоки цвета аквамарин и аметист. Лишь почувствовала, как магия крови разворачивала оставшиеся энергетические потоки вспять, укрывая ализариновым светом всё, что оставалось.
Бездна… – только и успела сказать, прежде чем послышался взрыв.
В реальности или в моём сознании, я тоже не поняла. Мысль о том, что мир поставили на паузу, услужливо повторилась. Стало так тихо, будто бы вокруг одна сплошная пустота. Но открыть глаза и удостовериться в последнем не представлялось возможным. Настолько устала, что даже самая элементарная функция организма казалось непостижимой для свершения. И только чьи-то сильные руки, удерживающие меня до сих пор в вертикальном положении, позволяли знать, что всё же я не осталась одна.
Амит… – произнесла беззвучно. Но он не ответил.
Отдохни, Ева, – сказал кто-то, но точно не маг крови.
Сознание затерялось в спасительной темноте, вспыхивая вновь уже на закате.
Голова раскалывалась осколками жгучей боли, и я невольно поморщилась, открывая глаза. Оба солнца уже клонились к линии горизонта, раскрашивая иссиня-зелёный небосвод лиловыми красками. Не сразу, но удалось приподняться и сесть. Оказывается, так и пролежала на песке. И вокруг никого.
Неужели возвращение мага крови мне показалось? Времени, с тех пор, как он ушёл, прошло много. И его отсутствие наводило на нехорошие мысли.
– Амит. – позвала и вслух и мысленно.
Призывать по крови не было необходимости, поскольку завесы между мирами не было. Но отклика всё равно не получила. Нехорошее предчувствие только усилилось. И стало ещё острее, когда я удосужилась разглядеть то, что осталось от контура, ранее укрывающего копию поместья Деверо.
Разбитый на первом плане территории сад не просто завял. Зелёная поляна стала безжизненным полем, похоронившим вместе с собой всю живность, что росла там ранее. Когда-то тёмно-зелёные, словно покрытые лаком, листья с чудесными цветущими с контрастными пятнами, полосками и каймой белых, жёлтых, розовых и красных кустарников камелии просто осыпались мёртвым пеплом, превратившись в ничто. От некогда раскидистых ветвей ивы и вечнозелёных дубов, растущих по периметру, также остался лишь жалкий след.
Значит, взрыв всё-таки не показался.
И только поместье Деверо осталось стоять на месте. Лишь серый камень, из которого было выстроено здание, покрылся тёмным налётом сажи и копоти. Что, несомненно, радовало. Хоть копаться в развалинах не придётся.
Точно передоз, – поморщилась невольно, разглядывая результат собственной деятельности. – Амит. – позвала вновь.
Но и на этот раз он не откликнулся.
Вот же дерьмо, – скривилась в который раз, подымаясь на ноги.
Раз уж он не считал нужным почтить мою персону своим присутствием, значит должна была существовать веская причина. Осталось надеяться, что это не сильно отразится на моём присутствии в закрытом измерении дольше необходимого.
Меня изрядно пошатывало, но самостоятельно добраться до центрального входа в дом удалось. Правда, войти получилось лишь с третьей попытки. Физическое состояние оставляло желать лучшего, и я просто не смогла сходу открыть дверь.
Чтоб вас всех… – пробормотала уже привычное проклятие в адрес имеющих хоть какое– либо отношение к происходящему, переступая через порог.
Внутри поместье выглядело точно так, каким я его помнила всю свою сознательную жизнь. Всё тот же холл, украшенный мозаичной напольной плиткой и цветные витражи на окнах, широкий дверной проём, ведущий в гостиную, устланную паркетом из натурального дерева, покрытого тёмным лаком. И даже мягкий ковёр сливочно-кремового цвета, наряду с огромной хрустальной люстрой и состаренными светильниками, выглядели так, словно я дома… Дом. Не думала, что когда-либо смогу думать о подобном месте в таком ключе. А ведь ещё не так давно совершенно не хотелось даже бывать в поместье Деверо. Раньше казалось, что оно жуткое. Но теперь… родное. Моё.
