Текст книги "Склонность к дождю (СИ)"

Автор книги: Александра Ростова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Он улыбнулся и кивнул.

…Потом Софья встала в очередь за мороженым, а Марк пошёл отнести покупки в машину.

– М-м… Вкуснейшее!

– Аленький, ты просто сладкое любишь, – озорно улыбалась Софья, глядя на совершенно довольного вкусом мороженого Марка.

– Но ведь вкусно!

– Самое вкусное мороженое!

Шли по Никольской, улыбались, наслаждались солнечными лучами, толчеёй улицы, шумом… Красивейшими домами… Красивейшими!

Прошли зигзагом через Большой и Малый Черкасские переулки. И, выйдя на Лубянскую площадь, прибавили шаг, чтобы скрыться в подземном переходе и поскорее оказаться в уюте Мясницкой улицы.

– Соф, а я даже билеты нам купил!

– Да?!

– Да! Ты же мне разрешила свой паспорт отсканировать. Сегодня всё и оформил.

– И молчит, – Софья взяла Марка под руку. – Давай, порази меня.

– Значит так. Едем туда и обратно в фирменном поезде. В двухэтажном. На втором этаже.

– Слушай, если честно, не думала, что удастся купить билеты.

– Почему? Много дополнительных поездов пустили. А уж в СВ купить – не проблема.

– В СВ?

– Естественно, – Марк улыбнулся её удивлению: – И я смогу спокойно к тебе приставать.

– Ах, вот почему СВ!

– Естественно.

– Ох, Аленький!.. Рассказывайте дальше, Марк Анатольевич.

– Едем в мини-отель. Знаешь, такая большая вилла в безлюдном месте с несколькими входами. В общем, шикарно!

– Ничего себе…

– Как мне удалось? Даже в сезон всегда можно найти, где остановиться. Я нашёл. Середина сочинского побережья – чистота!

Дошли до Мясницкой – хорошо, закончился этот неприятный лубянский простор, хоть и подземный.

– Соф, а давай книги в дорогу купим. Тут же «Библио-Глобус»!

– Ты что хочешь?

– Может, детективчик?

– Профильно!

– А ты?

– Любовный роман. Прочтём и поменяемся.

– О, нет!

– Ты не хочешь? Про любовь!

– Хочу. Только… давай ты мне пересказывать лучше будешь.

– Перед сном?

– Про любовь…

…Шли по очаровательной Мясницкой. И следующий магазин, в который заглянули, был знаменитый «Чайный дом»

– Точно, Соф, нам надо что-нибудь в дорогу купить.

– Печенье можно.

– А бабуля до сих пор вспоминает, какое тут раньше «Курабье» вкусное было.

– Мы тоже с тобой потом что-нибудь вспоминать будем.

– И внукам рассказывать…

И… Софья будто в параллельную реальность шагнула. Её захватили недавние мысли. Она сейчас отчётливо поняла, что хочет ребёнка, так, что каждая клеточка тела напряглась, а душа словно издала стон. Малыша, её и Марка. Невыносимо хочет, чтобы он у них был. Пусть позже. Но только обязательно!

В ушах приглушённо шумело. И будто вибрация, едва заметная, расходящаяся тёплыми волнами по телу. Будто кто-то поглаживал мягкой рукой, и от этого возникало понимание – да, всё будет. Малыш. Мальчик!

И увидела его… их сына…

А потом – такие счастливые глаза Марка!

Только вот… отчего-то воздуха стало не хватать. И… темнота будто подступила.

Софья невольно схватилась, как будто за руку Марка…

– Соф!

– А? – и будто вспышка и… свет.

– Ты в порядке?

– Да, – она огляделась, пряча возникшее удивление.

Они стояли возле знаменитого чайного магазина. Марк держал пакет. Они, значит, вышли уже?

Вышли. Но Софья не помнила не то что, как делали покупки, даже как заходили.

– Сонь, – Марк нахмурился.

Софья будто слегка рассеянной была, когда они вошли в магазин. С улыбкой соглашалась на его выбор, сама не захотела рассматривать печенье, лишь с удовольствием осматривала интерьер магазина. Он подумал, что раз настолько ей нравится, пусть любуется. И ещё мелькнула мысль, что Москва будто гипнотизирует Софью.

– Марк… Всё хорошо будет.

– Конечно, – обнял её. – Я люблю тебя, зёрнышко…

– И я тебя люблю…

…Необъяснимое наваждение рассеялось окончательно, как только они дошли до Чистопрудного бульвара.

Повернули направо, и Софья замедлила было шаг, увидев пешеходный переход, как почувствовала – Марк припустил мимо «зебры», увлекая её за собой.

– А?

– Зёрнышко, ты сказала, что конечный пункт – Чистопрудный бульвар. Всё, теперь моя очередь рулить.

– Не пойдём по бульвару?

– Пойдём, но не по середине.

– Марк, смотри, на вестибюле «Чистых прудов» слово «метро» написано.

– Необычно.

– Видимо, из прошлого сохранилась надпись.

– А тут вообще, много прошлого.

Софья шла, посматривала на бульвар…

– По самому бульвару идти лучше, тут такие дома – загляденье, – она не понимала, почему они идут по тротуару, ведь так толком ничего не видно.

– Зато прекрасно видно зелень, смотри – деревья, кустарники…

Но тут Марк неожиданно свернул направо, устремляясь по переулку. И непередаваемое очарование старой Москвы захватило.

Тут Москва оставалась Москвой. Прелестной, с вереницей из особнячков, домов, двориков, укрытых за неповторимыми решетчатыми заборчиками. Даже тротуары здесь не тронули – наверное потому, что не сочли эти переулочки предметом для демонстрации.

– Хорошо, что здесь не устроили парк развлечений.

– Да, а то будто не в родном городе, а в макете выстроенном.

Дойдя до перекрёстка, свернули налево. Софья не переставала удивляться уверенности Марка.

– А мы не заблудимся?

– Нет. Нам в итоге надо попасть на Ильинку. Значит, пока ориентируемся на Покровку и Маросейку.

– И?

– Идём по переулкам прямо и налево.

– Точно!

Как здорово Марк ориентируется!

– Переулочками лучше.

Они сейчас шли по Потаповскому, который поворачивал, постепенно показывая свои красоты. Софья улыбалась, посматривая на Марка. Он был настолько спокоен… Просто принимал дарованное городом наслаждение.

Есть у старой Москвы такое свойство – наделять покоем.

Софья останавливалась, чтобы рассмотреть дома и дворики, так часто приветствующие их.

Но вот повернули направо, и Софья встрепенулась.

– Сонь, чтобы сразу на улицу не выходить. Давай – пару раз направо, а после – только налево. Не заблудимся, не волнуйся.

И стали кружить, будто следуя по искусно вывязанной ниточке.

Малый Златоустинский переулок вёл своей извилистой тропой… Сердце билось сильнее с каждым поворотом.

И когда впереди показался другой Златоустинский, Большой, переулок, Софья не выдержала. Всхлипнула. И слёзы брызнули.

– Соф, ты чего?

Марк тут же остановился. Поставил пакеты с книгами и печеньем на подоконник ближайшего окошка.

– Лицом к лицу… лица не увидать…

Марк обнял Софью, прижал к себе. Господи… Он совершенно не хотел расстраивать её этой прогулкой. Выбрал именно эти переулки за красоту, очарование и старину – здесь почти не было новодела.

– Софьюшка… Солнышко моё… Ты просто устала, на тебя столько всего навалилось. Ты скоро будешь спокойна. Привыкнешь. Поживёшь в своё удовольствие, – Марк почувствовал, что Софья крепче обняла его. – Мы будем часто видеться. Обещаю тебе. При первой возможности. Сонечка… тебе сил надо набраться. И всё образуется.

Она кивнула:

– Скоро на море…

– Конечно.

Не выпуская из объятий, Марк повёл её дальше – им совсем немного осталось, Ильинка уже близко.

– Марк, а обратно… Может, мне стоит билет на «Сапсан» купить? Не опоздать бы на работу.

– А обратные билеты у нас с тобой до Петербурга. Так что…

– Домой.

Глава 31

Домой

Фильм о Санкт-Петербурге назывался «Гимн великому городу», и Марк считал чистым издевательством тот факт, что демонстрировали его, когда до Москвы оставалось рукой подать.

Но культурная программа «Сапсана» не менялась, всё по порядку, не зависимо от направления движения поезда.

Этот фильм показывали в конце поездки. И когда Марк ехал в Питер, то – да! Без того приподнятое настроение подскакивало до космических высот. Но вот по возвращении в Москву… Как укол по и без того ноющей ране.

И особенно тяжело оказалось сегодня – ноябрьский вечер угнетал. Тёмный, бесснежный, увозящий из Питера…

…Марк пробыл с Софьей пять дней – к выходным добавился праздничный, и ещё два дня. Марк написал заявление, просил два дня без сохранения содержания. Шеф лишь улыбнулся и вернул Марку бумагу.

– Отдыхай спокойно. Сам знаешь – большая работа предстоит.

И вот – пять дней!

Так рады они были, ведь не два, и не три, а целых пять дней вместе!

Единственное, на третий день Софья неважно себя почувствовала. Оказалось, нормальное, плановое недомогание. Она, смущённая, посмотрела на Марка. Он лишь вздохнул – зёрнышко, о чём ты!

И предложил начать готовиться к Новому году.

– Знаешь, что нам необходимо?

– Что?

– «Двух капитанов» купить.

В этот день тётя Нина пригласила их на обед. Владимир Артемьевич тоже был.

Марк познакомился с отцом Софьи в августе, когда они вернулись с моря. И до сих пор вспоминал первый взгляд Владимира Артемьевича – похлеще рентгеновской установки излучение! Они прямо мыслями тогда обменялись. И поняли друг друга.

Сегодня была их вторая встреча. И Марку показалось, что Нина Даниловна и Владимир Артемьевич как-то непонятно себя ведут. Конечно, он не знал их хорошо, но… Они так шумно забеспокоились, заметив Софьино недомогание и бледность. Может, конечно, ему и показалось…

После ужина Владимир Артемьевич предложил подвезти их до дома.

– Пап, да всё нормально. Мы ещё прогуляться хотим. В «Дом книги» надо зайти.

– Но если понадобится, вы мне позвоните, – Владимир Артемьевич обратился к Марку, прекрасно зная, что его Софьюшка не любит никого напрягать. – Хорошо?

– Да. А то я подозреваю, что нам не в один книжный придётся заглянуть.

– А вы зайдите в «Букинист» на набережной Мойки. Замечательный магазин, – посоветовала Нина Даниловна.

И как в воду тётя Нина глядела.

В «Доме книги» Марк сразу обратился к консультанту – тот посмотрел в базе. Не было «Двух капитанов».

– На Мойку? – Марк внимательно смотрел на Софью.

– Да. Знаешь, подышать не помешает. И идти всего ничего.

– Ветрено сегодня.

– Нормально.

Софья оказалась права. Отчего-то таким вкусным Марку вечерний воздух показался. Ведь центр города, а такая свежесть.

Они шли под руку, тесно прижавшись. Любовались подсветкой зданий, улыбались порывам встречного ветра… Софья теперь носила шарф поверх пальто. И Марку купила и красиво завязывала. Питерцы…

Каждая прогулка неизменно радовала. Они ведь были самыми счастливыми: потому что были вместе.

Дойдя до «Букиниста», вошли в тёплое помещении и с удовольствием вдохнули неповторимый аромат постаревших книг. И разошлись в разные концы магазина.

Марк оказался удачливее. Он не просто нашёл нужную книгу… Собрание сочинений! Попросил показать и тут же решился на покупку.

– Марк… – Софья изумлённо смотрела на восемь томов. – Но это…

– Отличное начало для твоей библиотеки.

– Это коллекционное издание.

– Мне нравится. А тебе?

– Спрашиваешь… – и Софья обратилась к продавцу: – Разрешите?

– Конечно, конечно, смотрите.

Она, затаив дыхание, взяла один из томов. Кожаная обложка красивейшего коричневого цвета, с золочёным и блинтовым тиснением. Бархатный форзац… Трёхсторонний золотой обрез.

Марк пересмотрел каждый том. Утвердительно кивнул.

– Вас всё устраивает? – уточнил продавец.

– Да. Я покупаю.

– Девяносто тысяч. Картой?

– Конечно.

Софья вскинула голову, недоумённо глядя на Марка.

– Это нормально, – тихо заметил он.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Марк…

Он лишь подмигнул ей в ответ. И улыбнулся – Софью ничто не изменит. Его уникальное золотое зёрнышко.

– Соф, пусть отец нас заберёт?

– Можно, – кивнула в ответ.

И Марк позвонил Владимиру Артемьевичу.

Софья с едва заметной улыбкой смотрела, как продавец бережно упаковывает каждую книгу и осторожно укладывает в пакеты.

Они будут читать вместе! В новогодние праздники!

Софья посмотрела на Марка – а сейчас… меньше двух дней осталось…

…Марк посмотрел на своё отражение в вагонном окне. Темнота непроглядная, «Сапсан» мчится, на мониторе дразнят шикарными видами Петербурга, теребя его воспоминания.

Как только показались огни Ленинградского вокзала, поспешил к выходу. Стремительно прошёл по платформе.

В последнее время Марк не просил друга встречать его из поездок. Он часто бывал в Питере – ну не дёргать же Стаса то и дело. Марк пользовался метро. Тем более дом его находился в минуте ходьбы от станции. Хоть и не комфортно, но зато быстро, всего двадцать минут.

Народа в метро – немыслимо! И дело не в том, что приходилось спускаться на «Комсомольскую». А в том, что Марку было с чем сравнить. Ведь они с Софьей в Петербурге прокатились на метрополитене. Он ещё купил себе жетончик на память – такой милый, металлический.

Там час-пик с московским даже сравнивать не стоило. А ещё… сначала одни пассажиры спокойно выходили из вагона, а после, другие, заходили. Входящие не пытались снести с ног выходящих! Всё происходило спокойно и вежливо. Как когда-то было в Москве.

Добравшись до дома, Марк поставил сумку в полку шкафа, разулся, снял куртку.

Тут же набрал Софье – он ехал на вечернем, пятичасовом «Сапсане» и уже была половина десятого.

Она ответила, прервав первый гудок.

– Марк!

– Я дома, Соф… Ты как?

– Всё нормально.

– Отдыхай, хорошо?

– Ты тоже.

– Я люблю тебя, – Марк привалился к двери и сполз по ней, сев на корточки.

– И я тебе люблю, Аленький…

Когда закончили разговор, Марк упёрся лбом в кулаки и закрыл глаза:

– Как же я скучаю по тебе… Солнышко моё…

Сил подняться не было. И это была не физическая усталость. Это была тоска. Неизбывная, набрасывающаяся на него, стоило только расстаться с Софьей. Вдали друг от друга они были уже два месяца. Марк старался ездить в Питер каждые выходные. Лишь однажды они не виделись две недели.

Марк сидел, прислушиваясь к себе, – вдруг почувствует ответ на такой трепещущий вопрос: что делать?

Что, что делать? Сонечка ещё не готова вернуться в Москву. Неспокойная ещё, Марк это прекрасно чувствует. Так же, как и чувствует её любовь – искреннюю, сильную, доверчивую…

А он? Он готов бросить карьеру в Москве и начать практически с нуля в Петербурге? Пока нет.

Получается, ещё нужно время. Только вот… сколько?

Завибрирующий в руках мобильный заставил Марка встрепенуться. Он посмотрел на экран – мама?..

– Да, мам.

– Марк… Надо поговорить.

* * *

Прежде, чем принять решение, Нина Даниловна приготовилась навести порядок в мыслях и чувствах, ответить себе на все вопросы. Честно.

Больше всего её беспокоили письма, которые она писала в Москву. Не сами письма, конечно, а то, что она их писала. Зная, что до Софьи они не доходят.

Она для себя их писала? Чтобы была возможность что-то рассказать о своей жизни, поделиться и этим смягчить одиночество. То, которое бросила пятилетней малышке Елена Петровна, словно разломанными лезвиями изранив нежное сердечко.

Нина Даниловна так долго мучилась этими мыслями!.. Неужели ей не хватало любви той, которой она была безразлична? Ведь её любил и обожал отец – Нина была центром его вселенной. Её безмерно любила и лелеяла бабушка – воспитала в нежности.

А она… Писала… маме? Неужели она как почти все обделенные материнским вниманием дети любят ту сильно-сильно, будто пытаясь выпросить любовь.

От этих мыслей становилось обидно за родных, близких людей – отец с бабушкой делали невозможное, а она всё-таки!.. И то, что бабушки уже не было в живых, когда писала письма в Москву, не давало оправданий.

Или?

И однажды решила узнать у Софьи. Ведь племянница поняла, что ответа из Петербурга не приходит и даже перестала указывать обратный адрес, но всё же отправляла открытки.

– Я помнила те дни, была за них безмерно благодарна и не переставая любила тебя. Однажды подумала, что вдруг ты вышла замуж… А когда мы переехали, решила… и не быть навязчивой, и почему-то показалось, что неприятности у тебя могут быть, если напишешь мне по новому адресу. Какие-то необъяснимые страхи.

– Очень жаль, что я не знала нового адреса.

И вот в тот момент Нина Даниловна поняла – нет, не матери, Софье она писала. Но будто Софье-мечте, а племянница такой же мечте отвечала.

И мечта сбылась у каждой из них в тот день, когда Софья получила письма. Елена Петровна вернула, отдала то, что было необходимо самой – знать о старшей дочери.

Софья приехала, и в жизнь Нины Даниловны окончательно вернулся Владимир Артемьевич. До этого она лишь вспоминала о нём – постепенно, с годами чувствуя, как ослабевает и растворяется обида, как заживает рана и разглаживается шрам, оставленный на сердце.

Она отпустила болезненное прошлое и будто заново увидела его ещё и потому, что приехала Софья. Она будто стала живой водой, волшебным весенним дождём. Да, мёртвая вода, пролитая на их любовь когда-то, сделала своё дело – заморозила, убила. А Софьина, живая, воскресила. Как в сказке…

…Софья. Её Софьюшка.

Пока их кровиночки не было – сначала она гостила у Марка в Москве, а после отдыхала с любимым у моря, Нина Даниловна и Владимир Артемьевич сделали её сюрприз. Они подготовили квартиру на Петроградской стороне. Наняли специалистов, которые привели в порядок стены и потолки, отциклевали и покрыли лаком паркет.

Софья приедет, и ей останется только решить, как и чем отделать стены. А уж мебель купить и навести уют – не проблема. А тем более они понимали, сто Марк будет наведываться, так что не за чем думать, в каком отеле остановиться, ведь есть дом.

Эта забота о доме Софьи и Марка и натолкнула Нину Даниловну на мысль – ей пора бы дать ответ Володе.

Уже достаточно времени прошло, как он признался в любви и предложил выйти за него замуж.

Надо было решать. Вот он, Володя. Внимательный, заботливый, любящий. Вот она, будто заново родившаяся.

Нина сказала – «Да».

Володя попросил подумать о дате бракосочетания.

– Володь, прежде всего нам надо подумать о Софьюшке.

– Ниночка… Как думаешь, когда ей лучше сказать?

– Вот пусть она к новой работе привыкнет, посмотрим, как часто они с Марком видеться будут, освоится в своём доме.

Софья. Ведь только благодаря ей стало возможно их счастье. И у счастья их было удивительное имя. Семья.

Глава 32

Семья

Сказать, что мама Марка выглядела великолепно – это не сказать ничего. Наталья Кушманцева следила за собой по полной программе, всячески поддерживая дарованные природой здоровье, красоту и грацию. И казалось, только хорошеет с годами.

Только вот в последнее время всё чаще беспокойство поблёскивало в её глазах – волнение за сына одолевало. Всё чаще ловила в зеркальном отражении свой мечущийся взгляд, пыталась понять, что именно беспокоит, размышляла, как поговорить с Марком об этом. Ведь давно не мальчик уже, ох, как давно самостоятельным стал. Как говорит муж – их самостоятельнейший сын!

Поняла, что поговорить надо о многом, так сказать, огласить все пункты. И попросила о встрече. Даже мужа решила пока не посвящать. Посмотрим, что скажет самостоятельнейший.

Когда она входила в ресторанчик, Марк уже сделал заказ. Понятно, в его распоряжении всего лишь час. И ещё хорошо, что этот час был!

– Привет!

– Привет, мам!

Она махнула, чтобы не вставал, поцеловала в щёку и устроилась напротив.

– Я заказал уже. Надеюсь, не промахнулся. Ты ни на какой диете не сидишь? – улыбнулся Марк.

– Сейчас нет, – а у самой сердце защемило: какой же он! Как теперь говорят – классный. И туалетная вода у него потрясающая! – Торопишься?

– Почти час у нас есть. Работы много.

– Мы с отцом наслышаны, – а вот и мосточек к одному из пунктов озвучивания. – И зачем вам это надо?

– Мам.

Бюро, в котором работал Марк, предстояла защита группы мажористых парней, устроивших ночные гонки на улицах города.

– Хорошо, что пострадавшие чудом остались живы.

– Думаю только поэтому шеф и взялся за защиту.

– Надеюсь.

Деньги там светили неплохие. Кто сейчас откажется заработать?

– Сынок… Мне почему-то кажется, что вести такого рода защиту тебе не слишком по душе.

– Эмоции остаются за бортом. И ты знаешь, что я нахожу в подзащитном светлое, как бы мало, порой, этого светлого не было.

– Это я знаю. И ещё такие обстоятельства находишь, что… до плохого дойти не долго.

– Что-то не помню, чтобы до плохого.

– А реформа образования? Ты её под удар как-то выставил.

– А что – нет? Раньше знания вкладывали, а теперь – дикий массив ненужной информации мимо проносится. Результат налицо.

Наталья сдержанно улыбнулась.

– Не будем развивать эту тему. Но говорю тебе – вряд ли этот твой шаг остался незамеченным.

– Мам, перестань. Я в бюджет не собираюсь переходить.

– Конечно, тебе интересно. Такие дела тебе удовольствие и удовлетворение приносят.

– Да.

– Но вот то, над чем вы сейчас работаете!..

– Защиту вести шеф будет. Мы лишь собираем материал, систематизируем. Кто-то правовой базой плотно занимается, кто-то…

– …такие ходы прорисует, что заслушаешься! Кстати, шефа!

Пришедший официант прервал их разговор. Наталья посматривала на сына. Интересно, зацепила она его?

– В данной ситуации меня всё устраивает. Все так работают, если что-то громкое на защите. У шефа – имя. Пусть вещает.

– Ну-ну, – понятно, с этой стороны его не поддеть. – Имя. У тебя тоже имя. Думаешь, просто так тебе партнёрство предложили? Марк, к этому всё шло, а то, что ты Кирилла вытащил, всего лишь ускорило процесс.

– Я считаю, это удачно. От меня – мозги, от него – деньги.

– Мозги, да. Но и потому, что у тебя уже есть имя. И это имя – гарант репутации бюро. Марк Кушманцев – имя! И…

– И оно утвердится и засияет, если я стану работать в бюро отца, – озвучил Марк мамину мысль. – Дальше не буду…

Понятно. Наталья принялась за первое блюдо. Значит, это сына не задело. Ладно. Не стоит тогда в очередной раз говорить, что отцу не тридцать лет, что пора бы вводить Марка в курс дел фирмы. Что бесконечно не нужно ребусы разгадывать. Что грамотное юридическое сопровождение бизнеса тоже не малых мозгов требует. Да и там хватает… ситуаций, из которых мастерски выйти надо. Что, в конце концов, Стас работает и его всё устраивает.

– Мам, я мясо заказал. А то сегодня опять долго просидим

– Поем мяса, – улыбнулась Наталья. И кинула другой шар: – Кстати, а Софья ждёт твоих вечерних звонков?

– Конечно, – Марк весь поободрался, но улыбку скрывать не стал.

Наталья очень хотела с Софьей познакомиться. Но… И прекрасно понимала: дело не в том, что они с мужем были на отдыхе, когда Софья приезжала в Москву. Свекровь поделилась с ней, уверенно сказала, что девочка очень хорошая, удивительная. Но робкая. Причиной столь осторожного поведения своей девушки Марк не делился. Хотя подозревала, что не спешит родителей знакомить именно поэтому, чтобы Софью свою не тревожить. Ну что ж, подождём.

– Марк, надеюсь, Софья заметила твой шрам?

– Заметила, – Марк сосредоточенно пережёвывал мясо. Этот вопрос матери заставил напрячься.

– Сегодня в «Вестях» показывали репортаж о нападении на адвоката по уголовке.

– Мам, это из ряда вон выходящий случай. Не те времена.

– Да уж конечно.

– Точно.

– Если Софья услышала об этом или прочла, твои уверения больше не прокатят. Ты посмотри на неё сегодня повнимательнее, вы же, наверняка, по скайпу общаетесь.

– Посмотрю.

Какое-то время ели молча.

– Ладно. Марк, скажи мне, долго ты собираешься мотаться каждые выходные в Питер?

– А что такого?

– А ничего?

– Ничего. Почти вся Москва практически по шесть месяцев в году столько же времени тратит на поездки на дачи. В пробках, на нервах, в напряжении. Я доезжаю с комфортом, а в случае необходимости и работаю.

Наталья понимала, что с Марком, если он не хочет делиться чем-то, разговаривать не просто. Но ей этот разговор был необходим – его и места попытаться надо было сдвинуть, да и эта аура таинственности вокруг Софьи…

– Марк… Хочешь, купим вам квартиру в центре?

Марк отложил вилку и нож.

– Мам, не надо оскорблять Софью.

И устремил взгляд к окну – так, понятно стало кое-что о Софье. Да и… значит, и на свой счёт это принял. То есть, он и Софья – одно целое.

– Вот я и узнала, что хотела, сынок.

– Мам!

– Что «мам»? Приходится кидать в тебя камешки. Вот, наконец, отреагировал.

Марк улыбнулся.

– Так интересно?

– Даже не представляешь, насколько, – Наталья подпёрла голову рукой и вздохнула. – Марк, а ты даришь Софье цветы?

– Конечно.

– Красиво ухаживаешь?

– Стараюсь.

– Ох… Представляю – такой красавчик, ухаживает шикарно, внимательный, в Питер носится! Повезло Софье.

– Мам… Это мне повезло.

– Марк, покажи мне Софью, а? – Наталья сморщила переносицу. – У тебя, наверняка, в телефоне есть.

Марк взял телефон, лежащий на столе, вошёл в альбом. Протянул матери:

– Полистай.

– Прямо можно?

– Можно.

Наталья смотрела медленно. Даже волнение почувствовала. Неторопливо перелистывала, всматриваясь в лицо девушки. Такая… настоящая.

– Так вот ты какой, цветочек аленький…

И Марк замер. У него в горле вдруг запершило.

Наталья перевела взгляд на сына:

– Девочка нашего мальчика.

– Мам… Я Софье предложение сделал. Когда мы на море были.

– Ну и правильно, что тянуть! – и отчего-то продолжила шёпотом: – Знаешь… Мне почему-то кажется, что Софье можно доверить тебя и… моих внуков. Сынок, я так мечтаю о внуках… Не знаю, может потому, что тебе многое в детстве не додала.

– Всё ты додала.

– Мы с отцом с головой окунулись в создание своего бюро. Тебе мало внимания уделяли.

– Мам, но… я ведь беспроблемный был. А ходили мы с тобой и с папой достаточно часто куда-нибудь. У меня никогда не возникало мыслей, что вы с отцом мало на меня внимания обращали.

– Это всё благодаря деду и бабуле.

Марк кивнул.

А Наталья смахнула набежавшие слёзы.

– Мам? – он коснулся руки матери. – Ну вот, как станешь бабушкой, навозишься с малышом!

– Она кивнула.

– А ещё… Мне больно, что моя мама с тобой почти не общалась.

Мама Натальи жила со старшей дочерью, и те, две внучки были ей ближе.

– Мам… Ну ты чего?..

– Знаешь, я как-то к ним заехала. А мама печенье пекла. Для внуков. Я тогда так отчаянно захотела, чтобы она для тебя печенья передала, но… Ещё подумала – слава Богу, что у меня такие замечательные свекровь и свекор!

Марк виделся с бабушкой со стороны мамы только по праздничным датам, когда вся семья собиралась. И, да, по большому счёту, настоящими бабушкой и дедом были Кушманцевы.

– А ещё, давно, много раз слышала, что внуки от дочери ближе. Только вот Пётр Николаевич с Ларисой Сергеевной опровергли это утверждение. Потом ты рос, я… любила и люблю тебя безмерно, Марк… И… думала и думаю – как твои дети могут быть мне недостаточно близки?

Марк не ожидал, что настолько откровенный разговор с мамой получится.

– Дети же будут наполовину ты, наполовину – Софья, женщина, с которой ты счастлив. А ещё… Лариса Сергеевна, знаешь, мне какой совет дала? Сказала, чтобы я начинала уже сейчас Софью любить.

– Мудро.

– Это ты в них такой разумный.

Они обменялись улыбками – Марк смотрел нежно, мать – сквозь слёзы, но счастливо.

Но вот она глубоко вздохнула и промокнула слёзы салфеткой.

– Поэтому, родной мой, ты подумай.

– Мам!

– Да, подумай. У тебя будет семья – дети и Софья, которую ты вряд ли захочешь волновать. А у нас в бюро тоже загадки, которые расследовать надо, попадаются.

– Я в курсе, – хмыкнул Марк. – Поставщики тары подделали подпись генерального фирмы, которую вы сопровождаете, и прислали им счёт на оплату. Хорошо, что бухгалтеры обратили внимание. Вы экспертизу подлинности подписи провели, в суд подали. Грандиозное расследование!

– Смейся, смейся. Но и думай – спокойная работа, хороший – очень – доход. И знаешь, есть куда мозги приложить, есть, Марк!

Покончив с обедом, решили заказать по чашечке кофе.

– Марк, я себе прямо план составила, о чём хотела поговорить, но как-то сумбурно получилось…

– Камешки в меня кидать?

Наталья улыбнулась.

– А Софья, кстати, согласилась выйти за тебя замуж?

– Да, – Марк выглядел обескураженным.

– Когда свадьба?

– Мы ещё не планировали, – понемногу он начал обретать уверенность: вот это камешек мама кинула!

– Ты – не не планировал?!

– Мам, Софья пока не готова в Москву вернуться. Я это чувствую, поэтому вопросов не задаю.

– Это правильно. Но при чём тут ваша свадьба? Чтобы всё решилось, необходимо движение. А то так однажды можно в «Сапсан» и не сесть… И, кстати, ты с её родителями познакомился?

– Да.

– Вот и давай, действуй! Говорите с Софьей о свадьбе, с нами Софью познакомь. Потом, давайте, сведите нас, родителей.

– Родителей…

* * *

Софья начала подозревать, что тётю Нину и отца связывает не только она. Они часто ужинали втроём, поэтому заметить перемены оказалось не сложно. Конечно, был вариант, что они просто сблизились, потому что общались теперь часто. Поначалу Софья так и думала, пока не стала замечать нежные оттенки, полутона, подчёркивающие новую явь.

Нина Даниловна и Владимир Артемьевич стали понимать друг друга с полуслова. Часто отвечали или оценивали что-то одновременно и одинаковыми словами. И так же одновременно порой запинались, когда Софья интересовалась планами каждого – ведь проще ответить, что ничем конкретным заниматься не собираешься, а не говорить что-то невнятное.

Ну и взгляды, которыми отец и тётя Нина иногда обменивались…

Софья начала мечтать – вот бы у них всё сложилось! Так уютно эта мечта её обволакивала… Она очень, очень, очень хотела, чтобы они были счастливы!

И настал день, когда эта мечта сбылась.

Были последние выходные ноября. Марк приехать не смог, потому что бюро завершало подготовку к большому судебному заседанию. У неё возникла было мысль – а не поехать ли в Москву? Но Софья быстро отказалась от этой идеи. Нет, не за чем, она своим нежданным визитом может помешать Марку. Большая работа, от которой лучше не отвлекаться.

Нина Даниловна и Владимир Артемьевич расстроились, что Марка в эти выходные не будет.

– Соф, а мы хотели устроить большой рыбный обед. Папе из Финляндии фантастическую сёмгу привезут. Я собралась суп со сливками варить, Володя запекать по какому-то секретному рецепту.

– Марк очень рыбу любит…

– Ну да… Но Володя сказал, рыбы много, так что ты заморозишь, в следующий раз Марка побалуешь.

– Хорошо, – она едва подавила печальный вздох.

– Соф, отец сказал, что поставит рыбу в духовку и съёздит за тобой. Жди его дома, он сразу рыбу тебе занесёт.

– Хорошо…

К назначенному часу Софья была готова. Да и совершенно счастливые глаза отца приободрили.

Владимир Артемьевич рассказывал, что приятель неожиданно в Финляндию решил прокатиться, вот он ему и заказал рыбки.

– Говорю, мой будущий зять очень рыбу уважает. Жаль, что Марк не смог приехать, – и внимательно посмотрел на дочь, задумчивую сегодня. – Сонечка, но раз громкое судебное разбирательство…

Это были вторые Софьины выходные без Марка, и взгрустнулось ей очень-очень сильно. Хорошо, что отвлечётся сейчас на рыбный обед.

И отвлеклась. И не только на обед. Тётя Нина и отец были сегодня какими-то приятно-взволнованными. Что-то происходило, это точно!

Ну не из-за приготовления супа, пусть и божественного на вкус, и не из-за запекания рыбы, пусть и великолепной, беспокойство такое!

Когда Софья заметила, что они одновременно вдохнули-выдохнули и замерли, уставившись на неё, не выдержала: