Текст книги "Королевская кровь"

Автор книги: Александра Харви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Нет! Наверное. Я не знаю, просто хочу найти того, кто убил моего отца.

– Тебя убедили, что это был кто-то из наших. – Я подошла еще ближе к нему, мне уже было видно, как расширились его зрачки.

– Соланж! – нервно окликнула меня Люси, но я не отвела взгляда от Кайрана.

– Ну, давай же!

– Какого черта, что ты вообще делаешь?!

Из леса выскочил взбешенный Николас. Я почти удивилась тому, что у него из ушей не валит дым. Кайран протянул руку к одному из нескольких колов, заткнутых за его пояс.

– Не надо! – сказала я, вставая перед ним. – Пожалуйста.

– Соланж, вернись в дом! – приказал Николас сквозь стиснутые зубы.

Брат небрежно поднял Люси и отставил ее в сторону, когда она попыталась его остановить. Она вцепилась в руку Николаса и повисла на ней, как обезьянка.

– Мы знаем, что делаем! – настойчиво твердила Люси, ноги которой волочились по высокой траве. – Прекрати, Николас!

– Мы больше тебя не побеспокоим, – сказала я Кайрану, и в моем голосе почему-топрозвучала грусть.

Я отвернулась от него и позвала:

– Идем, Ник.

Я пошла через поле, зная, что Николас последует за мной, как бы ему ни хотелось задержаться и основательно врезать Кайрану.

Я даже не оглянулась, чтобы посмотреть, что делает Кайран.

Когда мы подошли к дому, Логан был позади дома.

– Так и знал, что вы что-тозадумали, – кипятился он.

– Они назначили тайное свидание этому поганомуКайрану Блэку! – ледяным тоном сообщил ему Николас.

– Ох, да все было совсем не так! – возразила Люси. – Ну почему никто не хочет меня слушать?

– Что вообще с тобой происходит? – недоуменно спросил Логан.

Я слегка оттолкнула его, чтобы пройти в дом, но тугже захотела снова очутиться снаружи. В заднемхолле выстроились Куинн, Коннор, Маркус и Дункан. Все они разом начали орать на меня.

Люси остановилась рядом со мной, поморщилась и закричала во всю силу своих легких:

– С ней все в порядке!

Мои братья умолкли. Внезапное молчание нарушил звонок, раздавшийся в подвале. Куинн и Коннор рванулись туда. К тому времени, когда мы наконец-товошли в коридор, ведущий к кухне, они уже вели кого-товверх по ступеням.

– Лондон? – удивилась я.

Мы очень редко видели эту нашу дальнюю родственницу. Лондон, тощая и бледная, выглядела точь-в-точьтак, как ее имя. Черные волосы всегда были такими прилизанными, словно она постоянно гуляла под дождем. В ушах торчали сережки-гвоздики, штук семнадцать по меньшей мере, еще по одной красовались в носу и над левой бровью. Как всегда, она была одета во что-точерное, обтягивающее.

– Что ты тут делаешь? – спросила я.

– Тебя вызывают.

– Наших родителей нет дома, – ответила я.

– Я знаю, – возразила Лондон. – Но вызывают не твоих родителей, а только одну тебя.

– Но кто?

– Мадам Вероника.

Я отступила на шаг и сказала:

– Я не хочу ехать!

– Вряд ли ты можешь отказаться.

– Почему ей захотелось видеть меня?

Вероника не встречалась ни с кем из нас до обмена кровью. Никогда.

– А ты как думаешь?

Клыки Лондон были выставлены наружу, но не потому, что она злилась. Это состояние было для нее естественным. Наша дальняя родственница отказывалась быть кем-то, кроме себя самой. Она презрительно уставилась на Люси. Для Лондон постоянным источником раздражения служило то обстоятельство, что Люси почти никогда не реагировала на ее феромоны.

– Эта девица должна остаться здесь.

Лондон не одобряла присутствия Люси в нашем доме, ей это всегда очень не нравилось. Она считала, что смертные слишком хрупки для дружбы, хранение наших тайн требует куда больше сил. Незваная гостья ненавидела то, что сама оставалась такой же смертной до кончиков ногтей, как Люси, пока ее не обратили три года назад.

– Ой, как будто я сама захочу оставаться рядом с тобой хоть на секунду дольше того, что необходимо! – огрызнулась Люси.

Я знала, что она лжет. Ей давным-давноотчаянно хотелось хоть краешком глаза увидеть Веронику. Несмотря на напускную браваду и раздражение, Люси была разочарована. Должно быть, ее пульс заметно ускорился, потому что Лондон ухмыльнулась.

Николас облизнул губы, а Маркус прошипел сквозь зубы:

– Не повезло тебе, Сол! Вероника просто ужасна.

– Ох, пользы от вас! – Люси топнула ногой.

– Но почему она послала тебя? – нахмурившись, спросил Куинн. – Ты ведь до сих пор одна из фрейлин леди Наташи, так?

Лондон сухо кивнула. Ее преданность двум повелительницам была больным местом, о чем все знали.

– Сначала я служила Веронике, как и все в нашей семье.

– Это не объясняет того, что она прислала тебя сюда.

– Дело в том, что не только Вероника вызывает Соланж. Леди Наташа тоже желает ее видеть. Когда Вероника узнала, что Соланж призывают к королевскому двору, то захотела встретиться с ней первой.

– Вот дерьмо. – Я вытаращила глаза. – Обе? Прямо сегодня?

– Соланж не может отправиться туда сейчас, – сказал Николас. – Это небезопасно.

– Ты знаешь так же хорошо, как и я, что это не просьба и не приглашение. – Лондон дернула бровью. – Радуйся уже тому, что я оказалась неподалеку, так что леди Наташе не пришлось посылать к вам одного из ее араксаков.

Араксаки пугали всех. У каждого на лице были вытатуированы символы дома леди Наташи. Они составляли ее личную армию, подчинялись только ей одной и были чудовищно жестоки и беспощадны, не только убивали, но и мучили.

– Черт, – пробормотал Куинн.

– Отлично. – Я вытерла ладони о брюки. – Давайте покончим с этим. Пошли.

Лондон покачала головой.

– Ты не можешь отправиться вот в таком виде. – (Я посмотрела на свою футболку, брюки карго, лишь чуть-чутьиспачканные глиной.) – Над тобой посмеется весь двор. Для леди Наташи это будет оскорблением. Она ведь дарует тебе временное дозволение прервать изгнание. Не буду даже говорить о том, как отнесется к такому виду Вероника.

– Прежде всего, не надо было изгонять Дрейков, – пробормотала Люси.

– Ей пришлось это сделать из-запророчества. Тебе не понять.

– Погоди-ка… —Люси просто ощетинилась в ответ на пренебрежение, прозвучавшее в голосе Лондон. – Я, может быть, куда лучше знаю вашу историю, чем ты. Это пророчество было записано во времена правления Генриха Восьмого, после того, как отрубили голову Анне Болейн. Какая-тостарая сумасшедшая в Шотландии впала в транс и стала бормотать что-тонасчет женщины из рода Дрейк, правящей всеми кланами, а когда родилась Соланж, вы все просто свихнулись на этом, включая леди Наташу. – Люси явно гордилась собой. – Видишь? Я это отлично знаю, хотя и не улавливаю, почему ее называют леди Наташей, а не королевой Наташей? Разве так не было бы разумнее?

– Она не короновалась, – пояснил Логан. – Так что в строгом смысле слова Наташа не является королевой, потому что у нас вроде как вообще нет королев. У нас есть автономные кланы, гражданские войны и любовь к традициям.

– Тогда к чему вся эта суета из-затого, что Соланж якобы может захватить корону? Выходит, это просто игра слов?

– Кланы позволяют леди Наташе изображать королеву, потому что она всегда была частью воинства и знает их обычаи. Она предъявила права на власть в двадцатые годы, когда ни один из нас еще и не родился, а о дочери Дрейков и речи быть не могло. Женщин из клана Дрейк не слишком любили при дворе, но никто их не изгонял до рождения Соланж.

– Похоже, эта леди Наташа справляется с делом.

– Она оказалась первой, у кого хватило сил и связей для того, чтобы получить надежду на господство. Мы вполне можем ставить на нее, если хотим прекратить все внутренние распри и справиться с хел-бларами.

– Ну да, и тут вдруг появляется Соланж, – мрачно добавил Николас.

– Точно, – кивнул Логан. – Половина двора отступилась бы в пользу нашей сестры, появись у них такой шанс. Может, Наташа и является нашей лучшей ставкой, но она ведь еще и жадная до власти самка, до сих пор сходящая с ума по Монмартру. Это всем известно.

– Не нужна мне ее дурацкая корона, – пробормотала я.

Я просто ненавидела все эти разговоры о пророчестве и политике и ничуть не желала стать королевой!

– Почему она и тебя не отправила в изгнание? – спросила Люси у Лондон.

– Я не совсем Дрейк. – Она явно рассердилась из-затого, что ей пришлось ответить на такой вопрос.

– Вот как? – нахмурилась я.

Лондон лишь передернула плечами.

– Для меня это имеет значение. Вы в любом случае должны только радоваться изгнанию. Сами знаете, она ведь могла просто убить Соланж сразу после рождения.

– И тем самым превратить ее в мученицу? – поинтересовалсяКоннор. – Или иметь дело с яростью Вероники? Дать всем понять, что на самом-то деле она и сама не считает себя законной королевой?

– Она законная королева! – настойчиво произнесла Лондон и повернулась ко мне: – Но именно ты единственная рожденная дочь Дрейков, «не сделанный» вампир.

– Лондон, мне известно, кто я.

– Вот и отлично. Поищи, во что переодеться.

– Так это еще и показ мод? – проворчала я, ведя Лондон и Люси в свою комнату.

Скривив лицо, Лондон прямиком отправилась к моему стенному шкафу, оглядела его содержимое и начала:

– Соланж, честно говоря…

– Что?

– Ты не можешь надеть ничего из этого.

– Подойдет что-нибудьмое, – предложила Люси. – У меня вкус лучше.

– Ну-ка?

Люси, вечно таскавшая с собой множество вещей, тут же вытащила из сумки какое-топлатье. Это был длинный шелковый лоскуток цвета красного вина с кружевом внизу и петельками из бус, которые Люси сама пришила к бретелькам.

– Ладно, это подойдет, – неохотно признала Лондон.

Я быстро переоделась. В животе у меня что-тонервно дергалось. Из-затого, что теперь была одета так, словно собиралась на танцевальный вечер в школе, я тревожилась еще сильнее. Я надела китайские сандалии и серебряный браслет, подаренный мне в прошлом году тетей Гиацинт.

Братья выстроились в фойе, каждый принарядился как мог. Себастьян даже надел костюм. Только Логану не пришлось переодеваться. Он всегда был стильным парнем.

– Вы с нами не пойдете, – заявила я, останавливаясь на нижней ступени лестницы.

– Еще как пойдем, черт побери, – заявил Коннор.

– Как насчет Люси? Вы слышали, что говорила мама.

– За меня не беспокойтесь, – сказала Люси, стоявшая на площадке позади меня. – Со мной все будет в порядке.

– Вы не оставите ее одну! – Я с вызовом посмотрела на братьев.

Николас отошел от стены и заявил:

– Я останусь с ней.

– Незачем, – пробормотала Люси.

– Хорошо, – кивнула я, не обращая на нее внимания, и почувствовала, что во рту у меня пересохло, – Тогда вперед.

ГЛАВА 10. Л юси

В ту самую секунду, как за ними закрылась дверь, Николас принялся орать на меня. Я, пожалуй, даже не удивилась этому.

– Просто поверить не могу, что ты такое натворила! – выходил из себя Николас. – Сначала эта вечеринка в кукурузе, потом вампиры в саду! Ты что, не слышала ни единого слова из того, что я тебе говорил?

– Почему бы тебе кричать не так громко?

– Это не смешно, Люси!

– Я никогда и не утверждала, что это смешно. – Я скрестила руки на груди и наблюдала за тем, как Николас яростно мечется по холлу. – Мы сделали то, что должны были. Попытка того стоила.

– Он мог просто убить ее! Да и тебя тоже!

Николас стукнул кулаком по небольшому столику, заставив подпрыгнуть вазу с розами. Она упала на мраморный пол и разлетелась на кусочки. Вода выплеснулась на ботинки Николаса, и еще к ним прилипло несколько лепестков.

– Но он этого не сделал.

По правде говоря, во мне до сих пор бушевал адреналин после встречи с Кайраном. Я сжала кулаки, чтобы Николас не заметил, что у меня дрожат пальцы.

– Ты ведь тоже был там и мог сразиться с целой толпой вампиров, одуревших от феромонов. Мы тебе ничего не сказали.

– Это не одно и то же.

– Верно.

– Прежде всего, не забывай, что меня гораздо труднее убить, чем вас обеих.

С этим спорить не приходилось.

– Как бы то ни было… – неубедительно пробормотала я.

Мы еще какое-товремя переругивались. Только теперь я наконец-тозаметила глубокую тревогу в его глазах и то, как напряженно сжимались его губы. Николас был не просто бледен, он стал серым. Должно быть, мы напугали его не на шутку. Я попыталась представить, что он мог почувствовать, увидев свою младшую сестру и ее лучшую подругу в лесу, ночью, в обществе охотника « Гелиос-Ра».

– Слушай, может, хватит нам топтаться здесь и орать друг на друга, а? Как ты думаешь, не заняться ли нам для разнообразия чем-нибудьдругим?

Он запустил пальцы в волосы и возразил:

– Поздно уже. Тебе пора в постель.

– Ты что, шутишь? – Я уставилась на него во все глаза. – Как будто я смогу заснуть!

– Мы узнаем что-нибудьтолько через много часов.

Я закусила нижнюю губу и спросила:

– А что, Вероника действительно такая страшная?

Он посмотрел на меня, коротко кивнул и подтвердил:

– Да, в ней есть что-тотакое…

– Но она же ничего не сделает Соланж?

– Нет, Вероника привязана к семье, к традициям и всякое такое. Я беспокоюсь из-закоролевского двора.

– Ты уже связался с родителями?

– Нет.

– Дерьмово.

– Точно.

– Мы ведь не можем всю ночь просто сидеть здесь и тревожиться. Я должна чем-нибудь заняться.

– Почему бы тебе не пригласить на чай еще какого-нибудьохотника на вампиров? – холодно предложил Николас.

Впрочем, он как будто уже немного успокоился, по крайней мере не так сильно стискивал зубы.

– Как вообще ты умудрилась до него добраться?

– Позвонила в справочное. Его номер зарегистрирован.

– В самом деле?

– Еще я залезла в его карман. – Я раздулась, словно павлин.

Николас покачал головой и нацепил на физиономию ту самую кривоватую усмешку, от которой у меня трепетало в желудке.

– Не может быть.

– Еще как может! Я нашла их «Руководство по вампирам», специальную карманную книжку « Гелиос-Ра». Похоже, все новобранцы ее получают. Даже обо мне там говорится. Я для них – интересная личность! С ума сойти!

Я думала, он хихикнет, услышав это, но его лицо вдруг стало таким холодным, что мне с трудомудалось удержаться от дрожи.

– Что? – произнес Николас убийственно ровным тоном. – «Гелиос-Ра» взяли тебя на прицел?

Я энергично затрясла головой в знак отрицания и сказала:

– Нет, ничего подобного, не беспокойся! Это просто что-товроде общего обзора. Соланж они посвятили целую страницу.

Тут Николас снова стиснул зубы. Наверное, не надо было об этом упоминать. Черт, а что, если он прав? Я определенно не в меру болтлива.

– Нет, серьезно, все в порядке! Кстати, у нас есть полная копия всего этого в компе Соланж. Мы заставили Коннора найти нужный файл прямо перед тем, как на нас свалилась Лондон со всем ее радостным сиянием. – Я вскинула голову. – Слушай, твой компьютер мощнее, чем ноутбук Соланж. Как думаешь, можем мы найти хоть что-нибудьнасчет того вознаграждения или « Гелиос-Ра»?

Николас задумался, потом согласился:

– Это лучше, чем просто сидеть тут и ждать. Вот только специалист по Интернету у нас Коннор, а не я.

– Но попытаться-тостоит, – пожав плечами, заметила я.

Надо же было хоть чем-тозаполнить время. Иначе я просто разорвалась бы между тревогой за лучшую подругу и мыслями о том, когда же ее брат перестанет надо мной издеваться. Ни то ни другое не обещало мне безмятежного времяпрепровождения.

Мы поднялись в мансарду, разделенную на семь спален, две ванные комнаты и гостиную – без единого окна хоть где-нибудь. Комната Николаса была самой маленькой. В ней хватало места только для кровати, комода с зеркалом и письменного стола. Мне пришлось сесть на край кровати, потому что у Николаса не было лишнего стула. Постель была небрежно прикрыта темно-синимодеялом. Когда я поднималась сюда в последний раз, тут везде красовались изображения пиратов и деревянные мечи.

Я с удивлением огляделась. Здесь были док станция для айпода, горы музыкальных журналов и куча одежды, сваленной в углу. На прикроватной тумбочке стояла маленькая фотография. На ней были изображены мы с ним в день моего пятнадцатилетия. Я смеялась, солнце сверкало в моих очках и на блестках шарфа, а Николас стоял, повернувшись ко мне, с очень серьезным взглядом и легкой усмешкой на лице.

Я потрогала рамочку и тихо сказала:

– Никогда не видела этой фотографии.

Мне вообще-тохотелось попросить у него копию, но я боялась показаться слишком уж глупой. Николас, в этот момент включавший свой компьютер, оглянулся через плечо.

– Это… – Он схватил фотографию и затолкал ее в верхний ящик письменного стола. – Это просто так.

Вот ведь лжец! Ну и ладно. Я прекрасно понимала, что это не просто так, но все же не знала наверняка, что это означает. Может, тут и думать -то было не о чем. Все равно я не смогла удержаться от улыбки.

– Хватит, – пробормотал Николас, не отрывая взгляда от клавиатуры, и я улыбнулась еще шире. – Хватит, я сказал!

– Как мы сможем найти базу данных тайного общества и влезть в нее? – спросила я.

– Понятия не имею.

Я передвинулась поближе к нему, чтобы видеть, что именно он набирает на клавиатуре, и одобрительно сказала:

– Да ты уже настоящий хакер! – По монитору поплыли программные коды HTML. – Я это даже прочитать не могу!

– Не слишком надейся, – предостерег он меня.

Николас некоторое время щелкал по клавиатуре, потом подождал и набрал что-тоеще. Я наблюдала, уже начиная скучать, потом легла на спину и уставилась в потолок. Николас включил музыку, выбрав одну из моих любимых групп, и продолжил стучать по клавиатуре. Я почувствовала, что глаза у меня закрываются сами собой.

– Как думаешь, твой приятель не будет возражать против того, что у меня есть твоя фотография?

Николас произнес это так тихо, что я его едва расслышала.

Но этот вопрос мигом разбудил меня.

– Какой приятель? – Я села. – У меня что, есть сейчас приятель?

– Ну, Джет, Джулиус, или как там его…

– Джулиан? – Я растерянно моргнула. – Можешь выбросить его из головы. Джулиан чертовски мешал мне во время экзаменов. Дело даже и не в этом. Я его застукала, когда он взасос целовался с Дженнифер Кинг.

– Ты вроде не слишком этим расстроена.

– Ох, да все это было сто лет назад! Я ему тогда кое-что сказала, а потом, когда вернулась домой, поняла, что меня это совершенно не волнует. Мне даже не понадобилось утешать себя сливочным мороженым.

– О!

Я просто не знала, что делать с Николасом. Казалось, сейчас между нами должно что-то произойти. Таких мгновений никогда прежде не случалось. Ладно, мы тогда поцеловались… даже два раза. Но это ведь были не настоящие поцелуи, так? Первый служил просто прикрытием, потому что за нами следили, а второй – научным тестом, проверкой моего иммунитета к феромонам. Я сглотнула, внезапно занервничав и поняв, что не ожидала ничего такого.

– Что-тонашел.

Это было весьма кстати, потому что я уже совсем раскисла, но постаралась не показать своего разочарования и спросила, как будто не замечая, что у меня сел голос:

– Что ты там нашел?

– Я не уверен, но тут куда более сильная защита, чем мне вообще приходилось видеть, – нахмурился Николас. – Мне этого не взломать. Не уверен, что это даже Коннору по плечу.

– Но ему теперь есть с чего начать, да?

– Пожалуй. Но стоит ли? – Николас отодвинулся от стола.

– Мы должны попробовать.

— Да…

Вид у Николаса был недовольный. Я ткнула его в ногу носком ботинка.

– Не хочешь позвонить Кайрану?

Он улыбнулся, сел рядом со мной и ответил:

– Может быть, позже. Тебя ничто не заставит отступить, да.

– Это точно. – (Он сидел так близко, что его колено касалось моего.) – Когда все закончится, я позволю себе как следует пореветь и пожалеть себя. Сейчас мне просто некогда этим заниматься.

– Ты постоянно меня удивляешь.

Я покосилась на него, краснея. Очень странно и приятно было слышать от него подобный комплимент.

– Соланж говорит, я что-товроде ходячего несчастья.

– Это тоже есть.

– А можно тебя спросить?

– Конечно, – осторожно ответил он.

– Во время обмена кровью… ты боялся?

– Да. – Николас улыбнулся.

– Это больно?

Для меня была невыносима мысль о страданиях Соланж. Это нечестно. Она слишком хороший человек, чтобы проходить через все это.

– Немного. Но в основном я чувствовал себя слабым и измученным, как будто меня одолела тяжелая лихорадка. К тому времени, когда я потерял сознание, мне было уже на все наплевать. Я слишком устал.

Теперь я очень жалела о том, что меня тогда выставили из дома и я не могла быть рядом с ним. Я без труда представляла, как он корчится от боли вот на этой самой кровати, обливаясь потом, в бреду.

– Джеффри говорит, что это нечто вроде битвы.

– Так и есть. Иной раз кажется, что у тебя галлюцинации, да и теперь все это вспоминается как сквозь туман. Я совсем не уверен в том, что происходило на самом деле, а что мне просто чудилось.

Я коснулась его колена.

– Извини, что заставила тебя вернуться к этому.

– Да ерунда.

– Соланж по-настоящемусильная, – сказала я. – Сильнее, чем все о ней думают.

– Знаю.

– Что помогло тебе пройти через это? – шепотом спросила я. – Ты помнишь?

Николас кивнул, не глядя на меня, но не ответил. Поэтому я повернулась лицом к нему и продолжила:

– Что? Это какая-тотайна? Разве я не знаю уже все мрачные секреты Дрейков?

– Думаю, знаешь. – Николас неловко повел плечом.

– Что же тогда?

– Ты.

Я сглотнула, ошеломленная, и переспросила:

– Я?

– Да. – Он встал и пошел к двери, но задержался на пороге на долю секунды. Ты провела меня через все это.