Текст книги "Денис Котик и Ржавые Заклинания"

Автор книги: Александр Зорич

Соавторы: Сергей Челяев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

– Что же действительно написано на этом листке? Вер Николавна, а?! – жалобно спросила Леся.

Старая волшебница усмехнулась и взяла страничку из рук внука. Бережно разгладила сгибы, провела ладонью, точно успокаивая буквы и согревая бумагу, как живую.

– Так видно ж! – вдруг подмигнула она девочке. – ДЛЯ ЗА-МЕ-ТОК! – нараспев прочитала старая волшебница. – Больше ничего там и нет. Специально оставлена эта страничка чистой. Для других, значит, умных мыслей. Они ж всегда появляются.

– Вот уж действительно – для заметок! – подал голос с бревнышка Денис. – Не будь наш Макс таким грамотеем, я бы просто взял и выбросил этот листочек!

– Так что можешь мне еще и спасибо сказать, за ценную ошибочку! – осадил его Максим. – Все-таки есть у меня, брат, чутье! Научно говоря, интуиция. А интуиция, помноженная на технический прогресс – это, знаешь ли, о-го-го!

И он вынул из кармана какую-то серебристо-черную вещицу с множеством мелких кнопочек.

– Вот как дособеру эту штуку, так узнаете, что такое технический гений! Надо только еще кое-что доработать в принципиальной схеме.

– Уж не ею ли ты собирался пульнуть в злыдня, когда страсти кипели? – добродушно пробасил Егорий Ильич.

– Честно говоря, да, очень хотелось, – виновато кивнул Макс. – Но только не хватило духу, или рука не поднялась. Уж больно долго я над ней корплю. И сколько еще предстоит! А с Враном ведь и так все разрешилось?!

– Точно так, – подтвердил Берендей. – Но сдается мне, что не сдержало бы твое ретивое сердечко – запустил бы ты ему по кумполу!

– Может, и запустил, – сокрушенно кивнул Макс. – А вот сейчас не знаю. Не очень уверен.

– Иной раз сомнение больше пользы несет, нежели непоколебимая уверенность в том, что ты прав, – веско сказала Вера Николаевна, и все заинтересованно притихли. – Я ведь эту страничку из книжки случайно нашла. Когда в доме прибиралась. Потом вспомнила, да поздно было, уж отправился внучек. Потому и решила друзей на помощь кликнуть, за Дениской вдогонку.

Дева-то наша, Леся, к слову сказать, сама ко мне и заявилась. А когда все одно к одному – нет в этом случайности. Это есть перст судьбы, и ценить его надобно всем сердцем. Как там писал наш фамильный поэт, Варфоломеюшка?

Леся улыбнулась. Слушая незабвенные вирши Варфоломея Вдохновенного, она вспомнила, как Вера Николаевна наставляла ее, каким путем нагнать Дениску и передать ему странный пустой листочек. И строго наказала взять в провожатые Максима, потому как «все-таки мужчинка какой никакой», и в дороге всегда может пригодиться.

Разумеется, этих слов Леся Максиму не сказала, но инструкциям старой волшебницы следовала прилежно. Правда, ей показалось, что и Максим за время их путешествия в грязь лицом не ударил. И, во многом, потому, что за его спиной всегда Леся стояла. А в лесу он ее просто спас.

Она поежилась при воспоминании о магической птице. Уж больно ее глаза напоминали этого ужасного Врана.

-... Я потрясен игрою волшебства! – торжественно закончила бабушка. И сорвала дружные аплодисменты. А Денис заинтересованно подсел к ней поближе.

– Все-таки я не понял, баб-Вер! – начал он. – Эту книгу взаправду твоя рука писала?

– Моя, – подбоченилась волшебница. – И что с того?

– Но ведь это – книга мудрости самого Озорина! – поддержал друга Макс. – Вы ведь – не Озорин? – подозрительно уставился Макс на волшебницу.

– Нет, пока еще, – усмехнулась Вера Николаевна. А Берендей с Егорием дружно покачали головой: ну, мальки и дают, право слово!

– Тогда я совсем ничего не понимаю! – развел руками Максим. И Денис с Лесей его дружно поддержали, требуя ответа.

– Чего ж тут понимать-то? – удивилась волшебница. – Писана – это еще не значит – выдумана. Я книгу в свое время переписала. Только и всего. Но, – тут Вера Николаевна гордо тряхнула красивой, орлиной головой; даром, что слегка усатой, – сделала это собственноручно. Вот этой вот мозолистой...

И она продемонстрировала всем свою руку. Рубин в перстне уже казался обычным камнем, но таким красивым, что привлекал к себе всеобщее внимание.

– А где оригинал? – хитро улыбнулся Денис.

– Про то никто не ведает, – неожиданно откликнулся Маленький Мальчик. – Всего единожды на моей памяти посещал наш Лицей великий и пресветлый Озорин. И мудрость его книжную поручено было сохранить госпоже.

Он низко поклонился волшебнице, и та поклонилась ему в ответ.

Денис же только диву давался! Никогда еще на его памяти Маленький Мальчик, повеса и озорник известный, не изъяснялся так торжественно и выспренне. Да, многое изменится на Буяне в скором времени, подумал Деня. Хотя – с чего бы, собственно? Волшебники Лицея умеют хранить тайны – вон сколько их открывается сейчас перед ним!

– В великой тайне и одиночестве записала госпожа Вера откровения Озорина, что были в его заветной, Потаенной книге, – добавил в свою очередь Берендей. – После чего остался волшебник доволен трудами достойной Веры Николаевны. Но теперь вижу – не прошел этот труд и для тебя даром, Вера Николаевна?

– Как и тебе мои пирожки, которых ты тогда налопался вволю, – усмехнулась она.

Все дружно засмеялись, и даже Маленький Мальчик смущенно улыбнулся.

– Ладно уж, повинюсь, – развела руками бабушка. – По окончании писания пожелал пресветлый Озорин оставить мне подарочек. Так сказать, за труды праведные. И отдал в дар листочек – последний самый, для заметок. В нем и не было ничего... – невинным тоном заметила она.

– Не знала я тогда, что пригодится мне эта памятка. А уж поразмыслив, прикинула: а ну, как связь листочка и со всею книгою осталась? Она ведь как напиталась мудростью Озорина, вмиг стала магической. Ну, в том мы нынче уже не раз убедились! А дальше вы все и без меня знаете.

Настало молчание. Каждый думал о своем, и все вместе – об одном, наверное.

– Так значит, теперь этот листочек моим будет? – осторожно спросил Денис.

– Храни, коли не будешь чирикать на нем всякие глупости, – кивнула бабушка Вера.

– Например, любовные записочки, – поддакнула Леся и отчего-то тут же нахмурилась. Точно ее расстроили собственные слова!

– Нет, лучше напиши на нем школьное сочинение! На тему "Как я провел весенние каникулы"! – подхватил неугомонный на выдумку и язвительные шуточки Макс. – Представляешь нашу ДДЛ: Достаньте Двойные Листочки?! И тут ты, Денька, достаешь свой листочек, медленно так складываешь его пополам и...

– А, кстати, что ты там все-таки напишешь? – через силу улыбнулась Леся.

Денис только пожал плечами.

– Лишь бы только не Ржавое заклинание, – улыбнулся в бороду Берендей.

Себе-то он позволял так шутить, а вот кому-другому тут же отвесил бы подзатыльник! Взрослые, они все одинаковые!

– Нет, что вы... – смущенно произнес Денис. – Я бы, пожалуй, и сейчас на нем написал одно пожелание. Ведь если этот листок из магической книжки, то оно может сбыться?

– Ну, ведь помогал он тебе прежде отличать правду от лжи, – спокойно произнес Берендей. – Может статься, выручит и теперь.

– Тогда я хочу вот что, – торжественно заявил Денис. – Чтобы когда вернемся в Закрытку, никто этого не заметил. В смысле – родители. А то представляете, какая взбучка поджидает в Закрытке и Лесю, и Макса?! Да и у меня Любовь Николаевна, наверное, уже вернулась. Страшно подумать, как там наши родители с ума сходят! Баб-Вер, может, хоть вы заступитесь?!

Максим с Лесей лукаво переглянулись. И тут же отвернулись, каждый в свою сторону, пряча хитрые улыбки.

Вот ведь свины неблагодарные, возмущенно подумал Денис. А я тут за них хлопочу как Папа Карло! Готов, можно сказать, истратить великое волшебство магической странички. Или, может, оно многоразовое? – прикинул он с интересом.

– А ты на этот счет больно не переживай, – молвила Вера Николаевна. – Покуда домой возвращаешься, мы, глядишь, чего-нибудь и скумекаем. На троих-то, а, други?

И она задорно обернулась к Берендею и Егорию, призывая их в свидетели.

– Ну, ладно, если так... – неуверенно сказал Денис. – Только мне чего-то не очень верится.

– А между тем пора и в дорогу, – мягко улыбнулась Вера Николаевна. Так что морщинки вокруг ее глаз мигом собрались вместе и стали похожи на лучики вокруг двух добрых солнышек, правда, зеленого цвета.

– Тогда в случае чего сюда вернешься, за подмогой, – засмеялся Макс. – Мы тебя пару дней поджидать будем.

– Как это? – изумился Деня. – Вы разве не со мной обратно??

И когда это только они все тут сговорились, без меня?

– Нет уж, дорогой Денис! Нам ведь тоже хочется каникулы провести интересно, – чуть ли не хором сказали Леся и Максим.

– Берендей тут обещал на денек тематическую экскурсию. В Лабиринт Озорина, – сказал Макс и усмехнулся. – Но ты ведь теперь, наверное, с нами вряд ли туда захочешь...

– Брр... Нет уж, премного благодарен! – Дениса даже передернуло при одном этом воспоминании. И сразу захотелось согреться. И чтоб непременно – чаю, с малиновым вареньем.

При мысли о варенье он вдруг опять вспомнил Доминика. И все, что приключилось с ним за эти дни.

На него опять накатила такая усталость, такое оцепенение души снизошло на мальчика, что Денис тихо присел возле костра, подставляя огню вмиг озябшие руки. Это была память о Лабиринте. Холод и одиночество.

"Я больше никого никогда не обвиню в предательстве", – подумал он. – "Никого и никогда. Потому что с этим очень трудно жить дальше. Такие мысли разъедают, как кислота. Уж лучше я буду всем верить. Хоть, говорят, это и наивно... Но, по-моему, так жить гораздо светлее. И теплее тоже".

Последняя его мысль уже была навеяна теплом костра, возле которого пришла пора Денису Котику прощаться с друзьями. Берендей и Егорий Ильич обещали выбрать в соседней рощице подходящие деревья и открыть меж ними пространственный люк, как сказал бы Макс. А попросту говоря – двери в Закрытку. Теперь это сделать было легче – можно было призвать на помощь магию Потаенной книги, а то и сразу двух.

– Странно все-таки, – произнес Денис, задумчиво гладя, как желтые языки огня ласково лижут березовые поленья. – Вроде бы и путешествия были в этот раз. И приключения такие, что лучше бы и совсем без них обойтись... А мне отчего-то кажется, что все это время я был только один. Вернее... – торопливо поправился он, – наедине с собой. Нас иногда как будто было двое.

– Если хочешь знать, это вполне нормально. Абсолютно нормально, – подтвердил Маленький Мальчик. А Максим и Леся дружно кивнули. – Рано или поздно каждый совершает такое путешествие, к самому себе.

– Не знаю... – пожал плечами Денис. – Может быть. Сейчас мне кажется, что я еще чего-то не понял в себе. Или только-только открываю какие-то двери.

– Эти двери мы тоже открываем всю жизнь, – проворчал отважный барон Густав. – Только у нас, волков, это бывает еще труднее, чем у людей. Вы хоть дергаете за разные ручки и другие приспособления. А нам, чтобы понять себя, все время приходится рыть норы. Зубами и когтями. И порой – о-о-очень глубокие!

Все засмеялись, даже Берендей, в глазах которого теперь стыли прозрачные льдинки глубокой печали. Такие же глаза были и у Маленького Мальчика.

Вообще этих взрослых иногда очень трудно понять! Вроде бы и смеются сами, и шутят, и других подначивают. А у самих в глазах чуть ли не слезы стоят. И как так можно – чтобы одновременно и радость, и печаль? Это ведь все равно, чтобы мороженое – и с перцем. Да и пьют эти взрослые все больше горькие напитки, крепкие и невкусные.

Может быть, просто они уже забыли, когда сами были детьми? И не хотят расстраиваться оттого, что им уже никогда не стать маленькими? Что ж, от такого поневоле и перец съешь!

Странные они все-таки люди – взрослые. Как будто наложили сами на себя заклинания, и теперь ревностно их выполняют. И при этом очень беспокоятся, как они выглядят со стороны – не промелькнула ли где ненароком ржавчина на замках и запорах, которыми они скрепляют себя во всем, едва только становятся большими.

Точно боятся, что без собственных замков станут еще больше! Потому и держат себя в тесном плену собственных нравоучений и запретов. Вот чудаки-то!!

Поленья тихо потрескивали в костре, и на самом дне багровели добрые, правильные угли. Огонь бросал на лица причудливые багровые отсветы. И хотелось запомнить эту ночь, эту реку и костер. И еще отчего-то хотелось плакать. Ну, так, самую чуточку... Потому что время неумолимо текло наперегонки с рекой, и уже, кажется, начинало обгонять спокойные, дремотные воды.

Первым подошел прощаться Маленький Мальчик. Они крепко обнялись и долго были не в силах вымолвить ни слова. После чего озорной волшебник сказал:

– Ну, ты надолго там не пропадай, в своей Закрытке. У нас, между прочим, тут еще кучу дел переделать надо, и хорошие следопыты всегда нужны. Вот Марвин куда-то подевался, не иначе, как застрял в подземном ходе. Люки-то нынче все проржавели. Так что будем искать.

Здесь теперь много чего восстанавливать придется. И не столько мосты да стены, сколько охранные и запирающие заклинания. А то неровен час...

И он вздохнул. Вспоминать о Доминике ему было тяжело. Несмотря ни на что.

– Книга поможет, – почему-то очень твердо сказал Денис.

– Ты думаешь? – кивнул Маленький Мальчик.

– Уверен, – произнес Денис.

– Ну, тогда до встречи летом!

Они хлопнули друг друга по рукам.

– И не забудь привезти новые страшилки, – потребовал волшебник. – А то у меня в последнее время какие-то проблемы... с рифмой.

И они оба понимающе засмеялись.

– Если что – скажи в школе, мол, приболели, – закадычно подмигнул Макс. – Ты ж мой телефон знаешь.

– Типун тебе на язык! – пригрозила Леся. – Уж лучше – заблудились в Лабиринте.

– Вот этого как раз не советую... – деловито произнес Денис и тут же окинул друзей подозрительным взором. – Ох, все-таки, сдается мне, что-то вы скрываете!

– Вернешься в Закрытку – узнаешь! – заговорщицки шепнул Макс. – Но помни: мы обещали раньше времени тебе не говорить.

– Могила! – поддакнула Леся. – Так что уж извини, Денька...

– Да ладно, чего там, – махнул рукой заинтригованный Денис. – Ну, что, не прощаемся?

– Конечно!

И все трое дружно обнялись.

Волки попрощались сдержанно, но конкретно. Каждый протянул Денису мощную лапу. А барон Густав позвал на лето погостить в Княжестве Волчьем. По всему видать, Князь Дитер вряд ли будет этому препятствовать.

– А заодно и заглянем к Царице крылатых лошадей, – предложил он.

– Ну, если только занятий будет мало, обязательно найду время и выберусь, – пообещал Денис.

Волки как по команде разом повернулись, махнули на прощание хвостами, после чего мгновенно и бесшумно скрылись в лесной чаще.

Волшебники тоже пожелали Денису счастливой дороги и хороших оценок за год. Учителя есть учителя, улыбнулся Денис. Лишь Берендей шепнул ему на прощание несколько слов. А затем его отвел в сторонку хруль.

Очень смущаясь и поминутно почесываясь, Мщу-За-Всех с ходу предложил Денису стать его Генеральным Компаньоном.

– А в чем? – удивился Денис. – Так-то я, конечно, не против...

– А во всем! – просто и бесхитростно сказал хруль. – Ведь у тебя теперь есть волшебный листочек. Туда можно вписывать всякие желания, и они будут исполняться. Это же магия! Можно открыть любое дело, и оно сразу станет прибыльным.

Денис долго хохотал, а потом пообещал удивленному и смущенному хрулю подумать. До лета.

Хруль откланялся и ушел абсолютно счастливым. Будто тоже заглянул в Потаенную книгу. Только написанную специально, для хрулей.

– Ну, что? Пора?! – молвила Вера Николаевна. Уже окончательно стемнело, и на холме виднелись два могучих силуэта волшебников. Это Егорий с Берендеем уже отыскали в лесу подходящие деревья и теперь поджидали Дениса, попутно добродушно подначивая друг друга насчет возраста, старшинства и попутного старческого маразма.

– А ты когда вернешься, баб-Вер? – тревожно спросил Денис.

– Скоро буду, – пообещала Вера Николаевна. – Наведем тут слегка порядок, кое-чего утрясем. Тогда и нагряну. Деньги, между прочим, на холодильнике лежат. С голоду не помрешь?

– Нет, – улыбнулся Денис. – У меня уже есть на этот счет одна мыслишка.

– Смотри мне только, дом не спали... – наставительно велела Вера Николаевна. И это у нее получилось так здорово похоже на сестру, бабу Любу, что у Дениса даже защемило сердце. Как же он по ним всем соскучился! И по маме, и по отцу, и по бабушке!

– Ключ не потерял? – продолжала инструктаж старая волшебница.

– Всегда со мной, – шутливо отдал честь Денис, не преминув, однако, на всякий случай еще раз нащупать маленькую связку в кармане куртки. – А какие у тебя тут еще дела?

Старая волшебница неприметно оглянулась. Поблизости не было никого. Но она все-таки понизила голос.

– Так и быть, скажу. Но только – молчок! Уговор?

– Могила! – пообещал Денис.

– Эх, у вас и клятвы добрые какие! – поморщилась Вера Николаевна. – Ну, ладно, к делу. Покуда Вран вам про свое великое житье-бытье рассказывал, я в те поры на крылечке сидела. И то сказать, в кошачьем-то обличии быстрее согреешься.

И она с некоторым сожалением окинула взором свою могучую, почти что гренадерскую фигуру.

– И не усмотрела ведь, дура старая! В самом начале, только я разнежилась, из дверей избушки выскочила здоровенная крыса.

– Крыса? – переспросил Денис. – Ну и что с того?

– Избушка-то эта давным-давно заброшена, по всему видать, – убежденно зашептала Вера Николаевна. – А в таких крысы не водятся. Они все время к человеку норовят поближе, чтобы было чем поживиться.

– Откуда же она взялась? – пожал плечами внук.

– Думаю, не иначе, как из мешка этого Врана, – пробормотала волшебница. – Больше неоткуда. Не мы же с собою ее принесли, такую... такую...

И она замялась, подбирая слово.

– Давай уж договаривай, – хмыкнул Денис. Он пока еще никак не мог в толк взять, к чему завела этот разговор бабушка.

– Мордой эта крыса очень смахивала на одну зловредную личность, – заключила Вера Николаевна. – И знаешь, на кого?

После знакомства с мышонком Денис уже серьезнее относился ко всем грызунам. Но только пожал плечами.

– Хоть и крысиная у нее морда, а если приглядеться – так вылитый Князь Нелюда.

– Не может быть! – поразился Денис. – Ты что это, серьезно?

– Вот тебе и весь сказ, – отрезала волшебница. – Потому и думаю – надо тут мне пока остаться, на пару дней. За это время выясню, что да как. Ведь шапки-утайки в мешке тоже не было! А ну, как эта крыса...

Она помолчала и в сердцах махнула рукой.

– Да и Марвина ихнего отыщу, а то уж больно Берендей беспокоится.

– Да... – протянул Денис.

Это известие его здорово озадачило, хотя и не слишком побеспокоило. Он не очень-то верил, что властелин тьмы Князь Нелюда мог превратиться в простую крысу. Правда, его собственная бабушка в кошку ведь превращается... Но что ему было делать, Нелюде-то, в дорожной котомке Доминика?

Нет, вряд ли.

И он решил сменить тему.

– А можно я тебя о другом спрошу?

– Давай, – согласилась бабушка. Она была вся еще под впечатлением собственных слов о зловредном Князе.

– Вот ты не побоялась открыться, без защиты пойти на Врана. А почему?

– Да потому что самосвет задерживает всякую магию, направленную и на тебя, и от тебя, – ответила бабушка. – Перстенек-то мой видишь?

– Да, это я понял, – кивнул Денис. – Но ведь получается так, что ты тоже вытягивала из него книги. Так?

– Уж во всяком случае, пыталась помешать ему бороться с тобой, – согласилась Вера Николаевна.

– А ты разве не боялась, что магия Озорина ударит по тебе? – тихо сказал Денис. – Ведь у Врана были книги, у меня – тоже был листок. А ты... ты же просто вызвала огонь на себя.

Вера Николаевна посмотрела на внука сконфуженно:

– Как уж не бояться-то... Боялась, конечно. А с другой стороны, что делать-то было? Вдруг да не вытянул бы один лист – да всю книжку?! Хотя не зря говорят в народе: коготок увяз – всей птичке пропасть. Как бы то ни было, все хорошо, что хорошо.

Она улыбнулась, и словно в ответ мягко сверкнул, отозвался рубин-самосвет – словно ее заветный кошачий коготь. Денис подозревал, что с помощью этого камня волшебница и меняет обличья. Но он даже не мог себе представить, как это все происходит в действительности.

– Но я хоть и не выдумывала Потаенную книгу, все ж таки единый раз, да переписала ее, – подмигнула внуку волшебница. – Думаю, сама книга это тоже запомнила. А знаешь, какой это труд на самом деле?

– Н-н-нет... – Денис тоже улыбнулся бабке.

– А вот ты попробуй сперва переписать любую книжку! – лукаво молвила она. – Знаешь, сколько потов сойдет?

– Ну, не знаю, – неопределенно протянул Денис. – На компьютере еще наверное смог бы... Но только очень долго пришлось бы текст набивать.

– Да хоть бы и на компьютере, – убежденно махнула рукой Вера Николаевна. – Все равно прежде семь потов сойдет. И я вот все время думаю – это сколько же трудов нужно, чтобы самому выдумать такую мудрость? Да записывать ее год от году? Немыслимое дело...

– Ты знаешь, ба... – задумчиво молвил Денис. – Мне кажется, о чем-то таком хотел нам сказать и Вран. Или Доминик – уж не знаю, как его теперь назвать.

И, видя, что старая волшебница пристально смотрит на него, Денис покачал головой.

– Тогда, в избушке он успел сказать то, что никак нейдет у меня теперь из головы... Что в жизни можно преуспеть только или упорным трудом, или яростной борьбой. Он выбрал борьбу. А я... Я вот не знаю.

Денис смотрел на угасающий костер, над которым все сильнее разгорались звезды – как серебряные магические искры. Как слова тайных книг, которые долгие годы остаются нам неясными, загадочными, чужими. Пока в один прекрасный день не превращаются в истины – высокие и простые одновременно.

Им не страшны ржавые заклинания глупости и равнодушия. Потому что они – только наши. Только для нас. И одновременно – для всех сразу. Так уж, видно, устроен мир.

– Мне иногда кажется, что упорный труд должен ведь еще и радость приносить, – сказал Денис Котик. – А борьба – она всегда против кого-нибудь. А мне уже больше не хочется быть против. Получается, что и не так, и не так? И Вран ошибался, всю свою жизнь шел по неверному пути? А как думаешь ты, ба?

Старая волшебница помолчала. Улыбнулась. И ничего не ответила.

Где-то вдали весело закричали:

– Дени-и-ис! Дени-и-иска! Ну, где ты там? Дорога не ждет!..

Денис и старая волшебница взглянули друг на друга. Кивнули. После чего внук подал руку бабушке. И они зашагали вместе, тихо улыбаясь своим невысказанным мыслям во тьме ночного леса. Туда, где их давно ждали.

Туда, где шумели деревья и бежали поезда. Где улыбались одни люди и хмурились порою они же. И где весело лаяли добрые собаки и заливисто смеялись розовые дети. А в небесах светло и чуточку несерьезно горели три заветных звезды-сестры – Вера, Надежда и Любовь.