Текст книги "Выстрелы с той стороны (СИ)"

Автор книги: Александр Ян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 31 страниц)

– А я очень хотел. И доказал, что смогу.

Антон попробовал пошевелить запястьем. Поморщился.

– А ну, сядь, – Эней показал на диван. – Давай, расскажи, что с тобой. Ничего не бойся. Я всё пойму. Со мной всё это было.

Антон сел, механически подтянул левое колено к подбородку, обхватил руками. Сейчас он был похож на нахохлившуюся птицу.

– Понимаешь, – сказал он, – это как цирк. Клоуны бегают, лошади кланяются, гимнасты летают под потолком… и всё не совсем настоящее. Фокусник женщину в ящике распиливает, она смеётся. А потом распадается на части. И умирает. Первый раз, с Курасем, я думал: мне плохо от того, что человек гадом оказался – и что именно я это доказал. А сейчас мы чисто обошлись – а этого толкача, хуньданя[17]17
  Хуньдань (кит.) – негодяй, мерзавец (досл. – гнилое яйцо)


[Закрыть] три раза убить было мало… а всё равно.

Эней чуть выпятил нижнюю губу – это был его способ выражать удивление.

– А я было думал: тебя страх одолел… Да, мы чисто обошлись. Всё правильно. Радоваться надо.

Антон вздохнул.

– Понимаешь, я решаю задачу. Мне нравится. Чем сложнее задача, тем лучше. И чтобы экономное и красивое решение. Но задача – абстрактная, а люди – конкретные. Как бы это объяснить… Ну вот представь, что ты играешь в Stand and Fight. Рубишь там врагов, взрываешь мосты, и знаешь, что это не по-настоящему. Что ты – не рейнджер Арни, а просто лицеист. А потом вдруг понимаешь – ты-то лицеист, а убиваешь и взрываешь по-настоящему.

– Вот поэтому я не играю в аркады, Тоха. – Эней вздохнул, покусал губу. По летнему времени и по случаю физической работы командир обходился одними шортами – и Антон видел на его боку весенний «трофей», шрам наподобие звезды с разновеликими лучами. И несколько других, старых. Да уж, зачем такому человеку аркады…

– Я даже не знаю, что сказать тебе… Я ведь на самом деле драться люблю. Убивать – нет, а драться – да. Как Хеллбой. Только он в армии стал адреналиновым маньяком, а меня Ростбиф удержал. Ну вот… мы убиваем и взрываем по-настоящему… да… Но ведь ты, как раз ты делаешь все, чтобы смертей было меньше. И я не знаю, отчего ты комплексуешь. Ну да, любишь своё дело. Так ведь дело-то хорошее. Это мне нельзя.

– Я боюсь, – сказал Антон. – Я боюсь, что ещё раз, два, десять – и от меня ничего не останется.

– Волков бояться – в лес не ходить, Тоха. Но если… если ты хочешь уйти – то пожалуйста. Тебя никто не осудит. Твою долю выделим. Только подожди, пока Стах реализует добычу.

Антон отпустил колено, выпрямился.

– Я не хочу уходить. Я хочу знать, как с этим справляться. Андрей, ты… ты не видишь, почему Хеллбой пьёт?

– Хеллбой пьёт, потому что ему без драки жить неинтересно… Если тебе с нами оставаться вредно – что я, держиморда какой-то?

– «Никто из нас добровольно не может уйти из группы – если только мы все вместе не примем решения её расформировать», – процитировал Антон. – Я просто не знаю, что мне с этим делать. А если уйду, будет только хуже.

– Знаешь, красивые слова можно сказать быстро – но иной раз лучше их не выполнять. Я же тебе не враг, Енот. Я… как бы друг. То есть, для меня ты – друг, не знаю, как для тебя я. Скажи, что для тебя лучше.

– Так ведь я не знаю! Если бы я знал!

Андрей вдруг сощурился и жестко сказал:

– Ты вот что. Подожди до первой пули.

Антон сглотнул – и вдруг подумал, что совет правильный. Вот сейчас он с этими ребятами тренируется, ест, пьёт, говорит о жизни, готовит яхту к походу на Гамбург и дальше, а ведь завтра кто-то из них может выбыть – совсем. Он вспомнил, как Эней сгорал в лихорадке, вспомнил след каблука на его груди, вспомнил, как Игорь покрывался волдырями под лучами солнца – они оба живучи, как коты, и всё же…

Он вдруг очень остро ощутил, как хрупка его собственная плоть: одно неловкое движение и вот, пожалуйста, рука на перевязи. Он подумал, что Мэй – все-таки девушка, и что он дважды видел её заплаканной. Да, наверное, он рано записал себя… в любители аркадных игр.

– Спасибо, – сказал он. – Пойду пну этот мешок. А то он развиселся тут, как не знаю что…

– Да не за что, – Андрей улыбнулся.

Но когда Антон ушел, он опять ссутулился и закрыл глаза.

– Пожалуйста, – прошептал он. – Пожалуйста. Я не хочу покалечить пацана. Я должен всё сделать правильно.

* * *

Обычно Стах делал яхты для людей (и не только людей), любящих отдыхать со вкусом и с комфортом – поэтому жилое пространство было расширено до того максимума, который позволяли размеры судна и инженерные таланты Стаха. На сей раз на отделку времени не было – Стах заказал стандартную и вполне спартанскую корабельную мебель. Для всех кают, кроме одной – там установили вместо койки кровать. Настолько двуспальную, насколько, опять же, позволяли размеры каюты. То есть, она занимала всю каюту целиком.

– Так вот почему ты всех так торопил с установкой мебели, – поддразнила Мэй.

– Испытаем «Стрелу» на килевую качку? – обхватив жену, Эней повалился вместе с ней на матрас, ногой задвинул дверь.

Это было как воплотившийся сон: Мэй и корабль. И море. И можно плыть, куда хочешь.

Вот только в последнее время Мэй почему-то часто плакала. В первый раз Эней не так понял – ему самому случалось плакать, умирая на ней. Потом он испугался, что делает что-то не так – хотя она горячо уверяла его в обратном. И вот, наконец, она сказала. Видимо, долго носила в себе то, что высказала только сейчас:

– Хорошо, что у меня не может быть детей. Если бы могли быть – я бы не удержалась. Захотела ребёнка от тебя… и будь что будет.

И что тут скажешь – только то, что уже говорил. Что только она. Как есть. И что не надо ничего другого, а будет, что будет. Он не знал, как утешить Мэй, потому что сам хотел бы того же – зачать с ней ребёнка и хранить их обоих если не от всех опасностей – от всех невозможно – то хотя бы от тех, каким она подвергала себя на акциях.

Он понимал теперь всем своим существом то, что раньше понимал только разумом – слова Ростбифа о сплошной боли. Ему не нужна была вера, чтобы привыкнуть к собственной «внезапно смертности» – тут его мировоззрение было сформировано отчасти Эпикуром, которого подсунул Ростбиф, отчасти «Будосёсинсю», на которую он набрел сам. Но все это не годилось теперь, когда он действительно любил, а не издалека обожал, женщину, это хрупкое (несмотря на мускулистые руки и умение владеть мечом) создание, полное противоречий и слабостей, когда он уже сжился, сросся с её существом. Он поверил в вечную жизнь, потому что желал продлить эту любовь в вечность – и очень остро чувствовал боль от невозможности продлить её во времени. Иногда ему снилось, что у него есть ребёнок – не сам ребёнок, он ни разу не появлялся в снах даже в виде туманного образа, Эней не знал и не пытался угадать, мальчик он или девочка – просто во сне появлялось ощущение, что он отец. И страх уже не за одну, а за две жизни – и всё-таки, просыпаясь, он понимал, что будь у него возможность – он выбрал бы именно такой страх.

– Зачем ты так говоришь? Не надо так говорить, – Эней поцеловал жену в затылок, потом осторожно повернул к себе лицом, чтобы поцеловать в глаза. – Вот послушай лучше… «Кто эта блистающая как заря, прекрасная как луна, светлая как солнце, грозная как полки со знаменами?» – он зажмурился, на ходу вспоминая и переводя на польский. – «Дочери Иерусалима! Черна я, но красива, как шатры Кидарские, как завесы Соломона». Это про тебя. Погоди, вот я попрошу у Антохи найти тебе «Песнь песней» на польском. Потому что из меня переводчик…

– А ты переводи не словами, – предложила Мэй.

Эней приподнялся на локте и перевёл пятый стих из четвёртой главы, а потом перешёл к шестому.

И тут с берега сквозь переборку донесся звук – очень знакомый, свойский, привычный, но в этом часу ночи, но в этой фазе луны…

Рык двигателя «Полонии»…

* * *

Сначала он решил просто выпить пива.

Нет. Сначала он думал, что решил просто выпить пива. По крайней мере, когда садился на мотоцикл, жал на газ и нёсся галопом по грунтовке. Именно галопом, скачками. Такая там была грунтовка. И когда выруливал на гданьскую трассу. И когда въехал в город…

Старый Гданьск был красивым городом. Но до Поворота здесь случился один из орорных бунтов – со всеми вытекающими, вернее, выгорающими. Потом исторический центр отстроили, но выглядел он теперь как-то чересчур декоративно. Новые районы были естественней – и с дороги больше всего напоминали щетки кристаллов, вмонтированные в зеленую поверхность. Урбанистический пейзаж совершенно не располагал к мыслям о пиве. И вообще к мыслям. Но какая разница… Игорь уезжал не «куда», он уезжал «откуда»…

Пока он был старшим, ему не нужно было избегать людей, он существовал отдельно от них, всегда помнил, где своё, а где чужое. А сейчас ему потребовалось несколько суток, чтобы понять, что это не у него, а у Кости трясутся руки перед полнолунием, что это энеевскую профессиональную опаску он ловит фоном – даже когда Энея нет в помещении, что…

Наверное, все это присутствовало и раньше, но раньше ему было так плохо, что он, наверное, просто не замечал. А сейчас заметил. И взвыл. Про себя, естественно. А эта ночь его доконала – хотя всего-то и произошло, что Эней с Мэй уединились в спущенной на воду яхте.

Они муж и жена, говорил он себе. Они имеют право не принимать меня в расчёт. Не обязаны. И глупо. И какого хрена.

Обычно ему удавалось не смотреть и не слушать – но сегодня у них как-то так сошлись фазы, что у Игоря аж звон отдавался в грудной клетке. Вот и выходило, аккуратно так, уже без всяких прыжков и колдобин, по городской вылизанной трассе выходило, что ещё месяц назад ему всё равно было, какое тепло – лишь бы греться… а теперь чужое не только не помогало, а просто не давало жить.

Первый раз он вытерпел, но им так понравилось, что они пошли на второй заход – и тут он почел за благо просто смыться. Он знал, что подумает Эней. И сказал себе: а наплевать.

Остановил мотоцикл, откинул забрало, чтобы закурить. Под шлем тут же ворвалось стрекотание кузнечиков, где-то в отдалении завыла собака. Выпить, сказал он себе. Просто выпить и подумать. В этом же нет ничего плохого. Просто погреться. Если вокруг совсем чужие – это не будет мешать. Не мешало же раньше. Он знал, что наездника, бывшего наездника с ним нет. Его присутствие Игорь теперь ощущал сразу – как пленку нефти на воде, тут не захочешь, заметишь.

Он въехал в Гданьск, миновал сонные и глухие жилые кварталы – ему нужно было в никогда не спящий, суетливый муравейник портовых районов. В кабак, в дансринг, в месиво чужих эмоций, запаха напитков, духов, разгоряченных тел, перегара и адреналина. «Ночной клуб Панорама» – мигнула надпись на стене, и Игорь свернул в подворотню под ней. К чему перебирать харчами – все эти заведения одинаковы. И от них одинаково несет всплесками неясных надежд, агрессией, разочарованием, – и иногда бездумным восторгом.

Заплатил на входе, взял в автомате банку пива… хорошо, что после Братиславы перекрасился, хорошо, что, уезжая, не забыл надеть линзы, хорошо, что… да ничего не хорошо. Невозможно было в этом человеческом месиве – даже музыка не спасала.

Он выбрал девушку – совсем непохожую на Милену. По этому признаку и выбирал. Пышногрудая крепенькая блондинка, достаточно пластичная, чтобы от танца можно было получить удовольствие. Не форсировал процесс. Она прижалась первой.

Он вел её, вёл и не понимал. Ну раньше, до того как, ему иногда бывало скучно – когда не получалось расслабиться и идти с потоком. После того – просто здорово. А сейчас, сейчас ему больше всего хотелось стереть это заведение мокрой тряпкой – хотя ничего дурного не происходило. И тут – он даже чуть не сбился с ритма – Игорь сообразил, что холод-то прошёл. Отпустил. Снесло его адреналином и отвращением. Помогло.

Девушка ничего не заподозрила. То ли от танцев его температура поднялась почти до человеческой, то ли партнерша была уже слишком на взводе. Поцелуй. Помада, легкий перегар ромового коктейля, мятная пастилка.

Её возбуждение резонировало в нём иначе, чем высокий ток в замкнутом контуре «Эней-Малгожата». Напряжение другое. Даже не напряжение – так, перепад высот. Одна из сторон брала, но не отдавала. Вторую – глухое, мягкое, жадное тепло – это, кажется, не беспокоило.

Он знал, что не сорвется. Будь она хоть чем-то похожа – цепочка при очередном объятии царапнула шею – на сестру Юлю… тогда было бы опасно. Есть и такой вид девушек-агнцев – «добрые самаритянки», согревающие одиноких. Эта – нет. Она знала, чего хочет. И хорошо. И замечательно. Потому что он хотел того же самого.

Отошли к стойке – отдышаться, освежиться. Уточнили позиции. Нашли их взаимно приемлемыми. Потом проделали на мотоцикле часть обратного пути – до сонных жилых кварталов. Она жила в маленьком доходном домике, в одной из двадцати стандартных односпальных квартир для несемейных людей.

Её звали Зофья. Зося. Бело-розовый зефир.

Единственным нестандартным предметом мебели в доме была кровать – деревянная, старая. Она качалась и скрипела как корабль, а ночью пошёл дождь, и ветки стучали в стекло, и тени текли по потолку… и жизнь была почти настоящей.

Это не измена, повторял он неизвестно кому, глядя в прозрачную темноту, лаская небрежно грудь спящей девушки, чьим наслаждением только что взахлёб дышал. Это не измена. Это просто биология. Двое животных на разных полюсах пола, перепад потенциалов. В конце концов, мне нужно было узнать – человек я или всё-таки нет. Могу ли я – без постоянного контролирующего взгляда с небес. Могу. Очень даже могу. Могу не быть святым – и не отлететь… к нему.

И вдруг подумал, что за это тоже стоит быть благодарным. Но вместо благодарности пришли досада и раздражение. Разрешаете, значит. Спускаете с поводка. Я, мол, не такой, какой была она. Она держала на «строгаче», на других баб просто не включалось. А я – разрешаю. Поваляйся в луже, грешник, раз уж тебя тянет. Пилосцам дозволено.

Игорь осторожно высвободил плечо из-под сонной белокурой головки, погладил пальцем подбородок девушки – она не проснулась. Звёзды гасли за окном, время уходить.

По дороге назад едва не слетел с просёлка – заметил прыгающую с дерева на дерево белку и засмотрелся. У дневной летаргии есть свои преимущества – объясняться с Костей придется только вечером. А с Энеем он объясняться не будет вовсе.

Но тут вышел обвал – загнав «Полонию» под навес и сняв шлем, он услышал:

– Привет.

Костя курил на крыльце домика.

– Привет, караульщик, – сказал Игорь. – Докладываю. Съездил в город, сходил на танцы, впал в блуд – с удовольствием впал, надо сказать. Всё, что писали про полек классики – правда, – он прицепил шлем к сиденью. – Красную Шапочку не съел. Не встретил.

– Чаю хочешь? – спокойно сказал Костя. – У меня как раз свежий заварен. Крепкий. Тебя ждал, боялся уснуть.

Чай? Чай это хорошо. Не пиво же пить на сон грядущий. Или не грядущий.

– Спасибо.

Он поднялся за Костей на крыльцо, подождал там, чтобы не будить Лучана. Кен вынес две дымящиеся кружки, плитку шоколада. Он у нас сластёна, Кен. Сели на ступеньки, Костя с легким даже не хрустом, а щелканьем поделил плитку. Чай – горячий и действительно крепкий. А шоколаду не хватает веса. Не понимают они здесь, что такое чёрный шоколад. И вообще, мало что понимают. Как и везде. А впрочем, Костя любитель молочного, и чёрный ест «за неимением гербовой…». Должно же у него хоть что-то быть, у добровольного евнуха.

И от этой последней мысли Игорю стало так мерзко, что он даже кружку поставил на крыльцо, чтобы не раздавить и не обвариться. Сморщился, заставил себя снова взять. Глотнул чаю – будто накипь с языка смыл. Заткнись, чертяка, сказал про себя. С Зосей это был я. А сейчас уже ты.

– Это фигня, – Костя зажмурился, глотнул чаю, вдохнул запах моря. – Это со всеми. Так или иначе.

– Что Ван Хельсинг? – спросил Игорь.

– Да ничего. Я с ним поговорил, а потом его Малгося обратно в каюту утащила.

– Хорошо. Только ещё его чувства вины мне для полного счастья и не хватало.

Костя не ответил. Мечтательно сощурившись, долго глядел на яхту, потом спросил:

– А хороша, да?

– Да. – Игорь ровно дышал к парусной романтике, но это была Настоящая Вещь, и, чтобы оценить её, не требовалось разбираться в обводах и оснастке. Он где-то читал, что некрасивые самолёты не летают. Наверное, к кораблям это тоже относится. – Да. Жалко будет продавать…

На палубу выбралась нагая Мэй, потянулась всем телом, потом заметила мужчин на крыльце, махнула им рукой и с борта «ласточкой» прыгнула в воду.

– Интересно, – сказал Игорь, – в Африке русалки чёрные или белые? Надо Хеллбоя спросить. Он, кажется, там воевал.

– И он тебе расскажет, – хмыкнул Костя, – на что ловить русалок и как свежевать.

Интермедия: Штормовое предупреждение

Примерно два раза в неделю Дмитрий Дмитриевич Синочкин мечтал стать гекконом. Сцинковым или токи. Да хотя бы обыкновенным плоскохвостым домовым гекконом. Хвастают в Управлении, что им безразлично, к какому биологическому виду принадлежит существо, соответствующее занимаемой должности? И отлично. Значит, и для чешуйчатых цепкопалых нет преград.

Мечтал. И каждый раз с сожалением осознавал, что метаморфоза, увы, ничем не поможет. Поскольку самый разгекконистый геккон, если он и вправду соответствует должности замначальника Управления по кадровым вопросам, не станет в служебное время бегать по потолку чужого кабинета, даже если ситуация того требует.

Синочкин вздохнул и сказал:

– Я, наверное, вас неправильно понял. Или что-то упустил. Вы не могли бы изложить свои резоны еще раз?

Начальница училища Голубева Отрада Андреевна меланхолично гоняла световым карандашом по столу голографического жирафа – судя по надписи в углу, панель «Африка» ей подарил любящий супруг.

– Дмитрий Дмитриевич, – со вздохом сказала она, – вы же видели показатели. У курсанта Габриэляна все замечательно, кроме того, что курсанта Габриэляна невозможно социализовать. Нашими силами. Мне стыдно в этом признаться, но за три года у нас так и не получилось создать ситуацию, которую курсант Габриэлян не начал бы тут же реорганизовывать под себя хотя бы в порядке очередного розыгрыша.

Для стороннего наблюдателя Дмитрий Дмитриевич Синочкин сидел в кресле и листал личное дело Габриэляна В.А. История со шляпой была хороша. И с лишним взрывателем. А история с программой о двадцати шести степенях защиты по нарастающей (последняя, двадцать шестая, была чисто психологической и стояла на том, что, даже сняв головоломную двадцать пятую, взломщик просто не поверит, что берег чист, и потратит уйму времени на проверку) просилась в соответствующую инструкцию…

Для наблюдателя. А внутри себя Синочкин висел вниз головой на потолке и показывал начальнице училища узкий синий язык. И вот этот материал вы хотели просто спихнуть куда подальше?

– Если он настолько неуправляем, как он вообще попал в Училище? Допустим, параметры психометрии показали нечто нестандартное, и это не знали как интерпретировать. Но ведь на первом же году обучения, насколько я могу судить, стало понятно, что тут за фрукт.

Начальница училища улыбнулась – так, чуть-чуть, не всякий понял бы, что означает это моментальное проявление носогубных складок.

– Вы же знаете, способность к манипуляции для ряда специальностей – профессиональное показание. Да и прочие параметры могли бы быть подмогой. К тому же, кандидат хорошо мотивирован. Пришел после университета, с красным дипломом… с иммунитетом.

– Его предупредили?

– Ему в оба уха кричали.

Синочкин кивнул. Пайцза у гражданина Габриэляна, естественно, была, и при поступлении в училище будущего курсанта, естественно, предупредили, что с приобретением служебного иммунитета личный пожизненный он потеряет. Безвозвратно.

– И при его… анамнезе, – госпожа Голубева оставила, наконец, жирафа в покое, и бедная скотинка тут же принялась ощипывать ближайшее деревце, – вполне естественно было предположить повышенное стремление контролировать среду. И мы его взяли – материал богатый, а проблема привычная, хоть и не из самых простых. И уперлись в стену, потому что – сами видите – возможность управлять ситуацией для курсанта много важнее существа ситуации. Как вы можете судить по последнему инциденту, она для него важнее если не всего на свете, то, по крайней мере, всего, что могли положить на противоположную чашу весов мы.

А положили вы много. И решили, что теперь Габриэляна нельзя даже исключать. Страшно себе представить, что может натворить целеустремленный, умный, а теперь еще и хорошо обученный запойный кукловод, оказавшись в гражданской среде. Но вот рядышком стоит мнение Васильева, особое мнение упорного и бескомпромиссного Васильева. И сейчас нам важно даже не то, что он упорен и не признает компромиссов, а то, что у него прекрасно развита интуиция. Отменным он был оперативником, Васильев, именно из-за этих своих человеческих качеств и педагогом оказался прекрасным. И с легким пунктиком: не допускать в отношении учеников тех ошибок, которые когда-то крепко испортили жизнь ему самому.

И Васильев сначала устно, на совещании, а потом и письменно настаивал, в очень решительных выражениях настаивал, чтобы молодого человека направили на поток «Д». В аналитики. С перспективой достаточно быстрой отставки и работой вне управления. Фактически – на полулегальное внедрение.

– А давайте позовем господина Васильева сюда, – сказал Синочкин. – Он занят?

Начальница училища не сочла нужным скрывать удивление. Такой откровенной демонстрации недоверия она явно не ждала.

Синочкин, не торопясь, добавил:

– Мне хочется услышать его мнение от него самого. Не то чтобы я не доверял бумаге… но на бумагу попадает только то, что человек может сформулировать. А очень часто самыми важными являются именно пропущенные блоки – Васильев явно заметил что-то свое, и я думаю, что нам может пригодиться это что-то.

Начальница училища посмотрела на часы, отраженные в поверхности озера.

– Сейчас у него практические занятия со второкурсниками. Ребята вполне способны пятнадцать минут поработать самостоятельно.

Пятнадцать минут. Прерывать учебный процесс больше чем на четверть часа было бы невежливо, а так ничего. Синочкин кивнул. Голубева переключила ракушку.

– Михаил Иванович… Будьте так добры, подойдите в мой кабинет… На четверть часика, не больше. Нет, до перемены нельзя… Скажите, пожалуйста, Дмитрий Дмитриевич, а почему вы заинтересовались особым мнением?

– Я заинтересовался и вашими выводами, и разбросом во мнениях и посмотрел дело целиком. И у меня сложилось некое цельное впечатление, отличное от вашего. Я хотел бы, чтобы вы подумали над одним обстоятельством. Манипулятор того типа, что хорошо приживаются на учебном отделении «Л», управляет другими людьми, сам оставаясь в стороне – или сверху. Он кукловод. А в нашем случае курсант делал все от него зависящее, чтобы оставаться внутри ситуации, при том, что для него самого это было связано с серьезными неудобствами, и даже с потерями.

– Вам не кажется, что это просто еще один уровень? – поинтересовалась Голубева.

Дверь открылась, вошел Васильев: в борцовках, в комбинезоне… Играющий тренер.

– Вызывали? Добрый день.

– Да. Садитесь, пожалуйста, Михаил Иванович. Вы, конечно знакомы с Дмитрием Дмитриевичем…

– Мы знакомы, – подтвердил Синочкин. – Здравствуйте. Мы тут обсуждаем личное дело Габриэляна, и меня заинтересовало ваше особое мнение. И ваша настойчивость. Надо сказать, аргументы Отрады Андреевны, на первый взгляд, представляются убедительными: Габриэлян показал отличный уровень боевой подготовки, изобретательность, находчивость, вообще нестандартное мышление – но что самое главное, он может, но не любит убивать, а это для отделения «Л» очень важный параметр. Манипулятивные ходы, к которым он склонен, там тоже придутся ко двору. Ликвидатор – это не придаток к оружию. Ну а если он пойдет вразнос, то там есть кому и отследить это, и остановить его…

– Я думаю, что они неправы, – спокойно сказал Васильев, – и в последнем пункте тоже.

– Вы считаете, что ваши коллеги переоценивают курсанта? Или недооценивают?

– Ни то, ни другое. На Габриэляна смотрят как на человека с определенным набором способностей. А он вообще не человек.

Да. Действительно, писать это в рапорте было никак нельзя…

– Мои коллеги считают, что он социально неадаптирован, но может быть полезен там, где навыки адаптации и способность к сопереживанию скорее вредны, чем полезны. Мне какое-то время тоже так казалось. Но несколько недель назад я сел и пересмотрел все с самого начала. И теперь думаю, что никакого расстройства – если называть таковым нарушение функций – у курсанта Габриэляна нет. У него просто иная, разительно отличная система приоритетов. Если бы он был старшим, его считали бы вменяемым и адекватным. Вы направите старшего с этими параметрами в группу «Л»? И второе: если, – Васильев медленно повел головой вправо-влево, – выражаться вашим языком, Дмитрий Дмитриевич, то пока у нас не просматривается предел рабочего поля, то есть пространства, которое Габриэлян способен перестроить под свои задачи и потребности. А это означает, что он будет не только на десяток шагов впереди противника, но и на пару шагов впереди и выше руководства. Если Габриэлян пойдет по линии «Л», вести операции будет он, а не его командиры. Ликвидатор с полной свободой выбора и воли и непредсказуемым целеполаганием – вот что мы получим.

– Так что его – с четвертого курса на инициацию выдвигать? – Отрада Андреевна даже позволила себе фыркнуть.

– Ни в коем случае, – проигнорировав иронию, ответил Васильев. – Тем более что он не согласится. С моей рекомендацией вы знакомы: работа аналитиком – с достаточно быстрым переходом во внешние структуры.

– Загрузить информацией? – наклонил голову Синочкин. – И затем дать возможность добывать ее самому в нужных количествах? Нам и себе на пользу?

– Да.

Это было не всё, это было явно не всё, но Васильев запер моторику и речь на замок, как только услышал фамилию «Габриэлян».

Значит, вот как объект действует на Васильева. Очень, очень интересный юноша. Синочкин призадумался, ещё раз пролистал дело, остановился на последнем отчёте.

– Я полагаю, коллеги, что ошибаетесь вы оба, – сказал он. – Мне не кажется, что мы имеем дело с манипулятором. То есть, конечно, объект время от времени действует манипулятивными методами, но, по-моему, это средство, а не самоцель. Господин Васильев ближе к истине. Если мы представим себе… ну, скажем, марсианина, который начал исследовать поведение людей, выжал всё, что возможно из внешнего наблюдения… а затем решил… стать человеком, насколько это для него возможно. Причем, в достаточно характерной среде.

– Но тогда бы…

– Посмотрите, пожалуйста, на вот эту серию инцидентов, – сказал Синочкин. – И скажите мне, какой вывод вы сделали бы, если бы она развертывалась в обратном порядке.

Жираф оброс текстом с обеих сторон, но продолжал пастись.

– Что он проверяет теорию, – подумав, ответила Голубева. – Сначала базовое положение, потом следствия. А в этом виде… – она задумалась. – Вы хотите сказать, что он выяснял, насколько правильно он оценил ролевой расклад, и одновременно – насколько он может встроиться в ситуацию, точнее даже, обучить себя встраиваться. Вплоть до взысканий.

– Во всяком случае, мне так кажется. А теперь посмотрите, что будет, если мы распространим эту модель на события последних двух лет.

Взлететь по стеклу, слизнуть муху… да откуда могут быть мухи в этом помещении?

Конечно, со стороны какие-то вещи виднее. Но почему они не распотрошили это досье сами – тем более что комиссия разошлась во мнениях? Они грамотные люди, они должны были заметить. Это их работа, в конце концов.

Не шипи, сказал он себе, ты можешь быть неправ. Васильев сравнил курсанта со старшим – это очень сильная заявка. Ты смотрел и слушал записи, но ты прекрасно знаешь, что они не заменяют присутствия. Может быть, ты упускаешь фактор, который для персонала училища очевиден просто на уровне первичного восприятия.

– Вы хотели бы изменить распределение?

– Я хотел бы, если можно, сначала поговорить с объектом.

– Явление третье, – пробормотал Васильев, – те же и он.

Начальница училища переключила стилом каналы связи, попутно проткнув бегемота.

– Сергей Сергеич? Где в данный момент находятся ваши подопечные? Ах, в семнадцатой… Ну, вызовите мне сюда Габриэляна. Да нет, ненадолго. Впрочем, не знаю.

Бегемот зевнул, в ракушке отрапортовали. Отрада Андреевна жалела, что металлический привкус во рту нельзя отключить усилием воли. Она уже поняла, что это не манёвр, что Синочкин искренне заинтересовался делом и старается сейчас в нем разобраться. Это и беспокоило. Она легко могла себе представить, зачем курсант Габриэлян мог бы понадобиться прежнему, к счастью, покойному, руководству. А нынешнему?

Минута прошла в ожидании – не то чтобы напряженном, но слегка наэлектризованном. Наконец дверь открылась.

Синочкин увидел курсанта Габриэляна воочию.

Выше среднего роста, но ненамного. Лицо правильное, довольно симпатичное – но не настолько, чтобы претендовать на красоту. Очень подходящее для человека нашей профессии, неброское такое лицо. Шатен. Несколько необычный цвет глаз – но тут все легко исправят линзы. Как и близорукость, которую Габриэлян по неясным причинам предпочитает подчеркивать, нося очки…

Словом, всё то, что Синочкин уже наблюдал на снимках и в записях. Никакая зловещая аура вокруг Габриэляна не распространялась. Или Синочкин её не ощутил. Пока.

– … по вашему приказанию прибыл.

– Садитесь, молодой человек.

Форма беседы – штатская.

– Благодарю вас, Отрада Андреевна.

Да, немного похож на старшего, но не подражательно, естественно. Есть такая разновидность шизоидной пластики: экономность в движениях, как будто человек просчитывает наиболее эргономичный путь… Ещё у калек встречается. И у бывших калек.

Знакомство, формальности – все реакции в рамках положенного. В фокусе держит начальницу училища. Не демонстративно, но заметить можно. «Сеньор моего сеньора – не мой сеньор».

– У нас возник вопрос, связанный с вашим распределением, – сказал Синочкин. Если бы Голубева не обладала соответствующим опытом, она бы икнула.

– А с ним есть какие-то трудности?

– Определенного рода.

Курсант молча ждал.

– Ваша страсть к экспериментаторству, – сказала сеньора, – показалась мне подходящей для той специализации, которую осваивают на отделении «Л». Но тут возникли возражения у нашего инструктора по боевой подготовке… Он предложил направить вас на поток «Д», причем жестко, без вариантов. А вот господин Синочкин выразил несогласие с нами обоими…

– Спасибо, – улыбнулся Габриэлян. И в улыбке этой был некоторый избыток тепла. – Что требуется от меня?