Текст книги "Наследие Предтеч (СИ)"

Автор книги: Александр Федоренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 34 страниц)

– Хана вашему родовому замку – продекларировал Эсгалдирн, хотя вам теперь, пожалуй, наплевать. Надо бы успеть там покопаться… Но пока…

Он быстро зашептал, слова недавно составленного Заклинания, которое читало отраженные лучи магического зрения. И глазами новоявленного Бога успел увидеть, что тьма на границах владений Поедателя Пространств, все же менялась. Она становилась багровой, точно кто-то развел под ее плотным покровом, тысячи исполинских пожарищ. Пояс пламени окружил Поедателя, и страшная туша несколько раз содрогнулась. Содрогнулась – и остановилась. Несколько мгновений все ждали, затаив дыхание,… однако к первому поясу огней прибавился еще один, за ним возникли десятки следующих, они сливались в единый слой, отрезая Всепожирающей Утробе, путь в глубину Вселенной.

– Фуух – беззвучно произнес, ни кем не замеченный Рус – вроде они справились. Блин так и Кондрат обнять может, спали меня… – птьху ты чего это я?

Тут его внимание привлекло некое смазанное движение, где-то очень далеко, на самых окраинах Сферы, которая еще, благодаря чарам Богов, только-только ими ставших, еще была зрима. По крайней мере, для него лично. Маленькая, почти не различимая багровая искорка, там, где лежало его независимое, и ни кем не контролируемое, Пятимирье. Априус похолодел бы, если бы мог, дурные предчувствия нахлынули как из ушата, он заметался, было, но заставил себя успокоиться.

Рядом бурлил священный Родник Богов – самое прекрасное, что когда-либо существовало в пределах Вселенной, дар самого Творца, через который когда-то Априус и Инилия, были взяты Единым. А подле тройки «победителей», все еще стоял, аватар Просвещающего, и из его странных глаз, уходила тревога.

– Вот и все – раздался его рокочущий голос. – Поедатель остановлен – на некоторое время. Вступайте во владение – вы теперь у руля. Что ж, пора прощаться. Я не могу учить вас, как и что делать. Познайте это сами. Отвечу лишь на вопрос, который вы непременно бы задали – зачем я делал все это? Так знайте же, что Совокупность миров не нуждалась более в тех Богах, какими были эти. Брат мой, говорит так: – сознание тех, кто прошел тяжкий путь земного существования и влился в него, стало таким, что способно само помогать тем, кто живет. Не властвовать над ними, нет – но именно помогать, склоняя к утешению гибельных страстей, и особенно властолюбия… Вселенной нужны Новые Боги – и она, как огромный живой организм, избрала вас. Не я, ни кто иной – сама Сфера Миров. Я был лишь орудием. А теперь прощайте.

И он исчез, словно никогда и не стоял тут. А вслед за ним, и невидимым потоком, скользнул Априус, потому что разговаривать с этими тремя, не имел ни возможности, ни права.

…Великанский Дракон, несся ни кому не ведомыми путями, как всегда на лету размышляя – его смущало это незапланированное проникновение. Задумка, конечно, частично удалась, но…

Тот, кого еще прозывают, Собирателем Истиной Мудрости, остановился, это было одно из его любимых мест, для размышлений, но едва он, обвился вокруг громадного горного пика, то ли бесконечно высокого, то ли висящего в пустоте, как перед его носом, возник, человеческий силуэт, скорее фантом, нежели плотская оболочка.

– Сударь, не потрудитесь ли объяснить, что происходит? – Чужие мысли, как холодные льдистые иглы вонзились в мозг Древнего Змея,

Дракон глянул на нежданного визитера своим странными щелевидными зрачками, и ответил:

– Да ничего особенного – банальная смена Власти.

– Дракон моли Творца, что я не во плоти, иначе бы точно пощекотал тебя, как ты когда-то выразился своей булавкой. Тем более, я же предупреждал. – Мысли человека, по-прежнему отдавали морозом. – И скажи спасибо, что я видел последние сцены битвы с Богами, и твое триумфальное появление. Иначе я бы за себя не ручался, и Темный маг бы ответил, за свое Проклятие. Чем ты думал, ставя на такую фигуру?

Дракон подобрался, как перед броском, и вкрадчиво поинтересовался:

– Что-то я не помню, когда это я, позволял так со мной разговаривать? И манеры твои где, что по дороге растерял?

– Не надо отвечать мне вопросами, говори четко и ясно, без увиливаний, – что все это значит? Если ты планировал прорыв этой Твари, клянусь, я себя не пощажу, но и тебе придется не сладко.

Просвещающий, пристально всмотрелся в говорящего, с ним мужчину, и ответил холодно и спокойно:

– Я Познающий Дух, а не Всеведущий, и конечно я такого и предположить не мог, и буду сожалеть всю свою жизнь, о том, что вовремя не.… А да ладно, чего уж теперь говорить. Или думаешь, мне не больно от осознания случившегося? И вообще, ты переходишь все пределы, и это уже не в первый раз – грозно прошипел, он – я же могу и перестать быть таким лояльным к тебе.

– А чего ты еще ждал? Прикрывая двух Темных магов Предела, которые своими действиями, чуть не угробили половину ведомых миров?

– Я же сказал, что не просчитал, подобные варианты развития событий. Кто же мог знать, что какому-то непокорному чародею, пусть и из Ордена Предела, известно такое Знание. Да только я все равно, не собираюсь перед тобой оправдываться, а будешь и дальше продолжать в таком тоне, может и не поздоровиться…

Некоторое время, они молчали, затем человек, вдруг приобрел более четкие контуры, и материализовался.

– Ладно, прости – что-то, я действительно зарвался – произнес он, уже в голос – когда в гневе, себя почти не контролирую. Остатки Тьмы во мне, дают о себе знать.

– Зачем ты вообще ей поддался?

– У меня не было другого выхода, меня навеки приковали к блуждающей скале.

– Кто? Во всей Вселенной, есть только одна Сила, способная на такое, вернее была – ныне падшие Боги. И что у тебя хватило ума, сунутся в одиночку в гости к Владыкам Сущего.

– Они не знали что это я, а мне нужно было, чтобы меня казнили, нужна была мученическая смерть.

– Чего? Ты часом, не тронулся ли рассудком? Это проявляется в тебе, все больше, и больше.

– Тебя было не дозваться, больше обратиться было не к кому, я не знал что делать, вот в горячке и решил, через смерть очистится от Тьмы. Руководствовался так сказать, некоторыми примерами.

– Вижу, что ничего у тебя не вышло. Но ты все еще Хранитель, ни смотря, ни на что.

– А куда мне деваться, Тьма одно из составляющих Бытия, и только из-за нее, никто меня не избавит от этого поста. И хотя изрядную ее долю забрал твой братец, она все равно дает о себе знать.

– Понятно, теперь мне многое ясно. Смотри, разговор стал намного мягче, когда ты взял себя в руки, хоть поговорили как добрые знакомые, спрашивай теперь, что хотел бы знать.

Ну, для начала, скажи, давно ли ты задумал сместить Правящих Богов, заменив их магами, пусть и очень сильными, пусть и из Древнего Ордена Предела, но всего лишь магами?

– Во-первых, боги, очень растяжимое понятие. А во-вторых, я, не задумывал ни кого заменять. Не известно чем бы кончились планы Познавшего Тьму, если бы его интересы, не совпали с моими, или точнее с интересами Сферы. Исподволь способствуя успеху мага, я добился исполнения его планов, а затем направил его действия на свержение собиравшихся сбежать, Богов, которые намеревались сделать это путем закрытия Урда. Что еще? Насчет Пожирающего все на своем пути Нечто? Так тут, тебе мало, что сказать могу.

– Почему нет имени, как тогда он был призван? Или тут таится нечто Древнее – мол, позови по имени и явиться. Может кто-то из древних, его и знал, или нарек, как-то же составили Заклятье то? И проклятый маг, где-то его нарыл, не поверю, что сам составил, как и вообще не поверю, что за все свои действия отвечает только он сам.

– Ну вообще-то, отныне он Бог, так что ты поосторожней, с высказываниями. А насчет безымянности Поедателя, хм, интересная мысль. Надо будет помыслить на досуге.

– Прежде всего, неплохо бы было перетрусить родовой замок этих, магов Предела. Но погоди, я все равно не понял – что это за тварь этот Поедатель?

– Боюсь, не существует таких слов, чтобы объяснить его природу. Скажем так, это некая Сущность являющеюся воплощенной пустотой, и уничтожающее миры. Сущность, являющаяся творением другого Творца, который был из другого Хаоса и Континуума, он только одним своим существованием уничтожает миры.

– Слишком мало сведений.

– А никто не скажет тебе больше. Нужно искать способы, или союзников для изгнания этой Твари обратно. Пояс новых Богов, не вечен, лишь временная мера. И еще несколько слов о Поедателе…

Человек выслушал, краткий рассказ, и невесело усмехнувшись, проговорил:

– Дракон, ты главное поаккуратнее, со своими ставленниками, не дай им перейти пределы дозволенного. Иначе придется ответить, и не обязательно перед Творцом. Помни это.

Произнеся эти слова, он пристально взглянул на Бога– Дракона, и тот невольно замер, увидев как глаза собеседника, стали фиолетовыми, за этими глазами Великий Дух, узрел некую Силу, о существовании которой мог только догадываться.

– Когда… – прохрипел он, осевшим голосом – когда, ты успел столкнуться с НИМ?

Человек грустно улыбнулся и ответил:

– Очень давно, это он даровал мне новое-старое тело, но забрал свободу. Я же тебе говорил, помнишь? Ну, тогда в Арде, когда ты затворничал в пещере… Да и недавно намекал…

– Да, но я подумал о другой Силе.

– Ну, в своих, неправильных выводах, меня не вини. Но помни – ОН видит все и всех, и все про всех знает, только карает уже после того, как совершишь поступок. Хотя бывает что, и только за намерение. Так что нам лучше быть союзниками, а не держать нейтралитет.

– Прости, но я должен быть скрытным, тем более от такого как ты. Новые Боги, это совсем не то, что прежние, а тем более Старые, это Боги Грани, Баланса, Размеренности. Всем придется жить по этому Закону. Советую взять своих людей, и отправиться в один интересный мир, там издревле установился шаткое равновесие Сил. Вот и потренируетесь, как его не нарушать, но помогать Добру, как бы это смешно, и банально не звучало. Вот держи координаты.

– О, это как раз рядом, так что, надеюсь, трудностей не возникнет. И еще вопрос, где сейчас Павшие Боги?

– Зачем тебе, будешь мстить?

– Было бы неплохо, но сейчас, меня интересует Илиния.

– С чего бы это? – Хитро прищурил глаза Великий Дракон – ты что успел и кроткую богиню соблазнить? Странный выбор, однако.

Собеседник, на вопрос отреагировал как-то странно, ответил с заминкой, отводя глаза в сторон:

– На вкус и цвет, как известно товарища нет.

– Да это верно, но как ты умудрился? Она же под постоянным надзором братьев пребывала?

– Как, как – похитил прямо из Дворца, шучу, просто пересеклись в одном месте на некоторое время, там время бежит чуть иначе. Но мне хватило, поэтому ее судьба мне не безразлична.

– Хм, ну насколько мне известно, Падшие в прямом смысле слова – Падшие, потому что они сейчас низвергнуты в Преисподнюю, в смысле в одном из Низовых миров, а вот дева твоя, гм… уже не дева… в общем отреклась от них она, и ушла.

– Куда? – Мужчина ощутимо напрягся.

– Искупать. Отрабатывать.

– С ней все будет в порядке?

– Зависит от превратности судьбы. Искупать ей придется, в виде человеческой женщины.

– Ясно, это мне знакомо, ей еще повезло, я отрабатывал в существах похуже. Хотя хорошо еще, хоть не в женских особях. Благодарю за ответы. Все, не буду тебя отвлекать, меня ждут братья по Хранению, находящиеся в полном неведении о том, что происходит. До встречи, Скрытный Бог.

– Я не… – удивленно приподнял веки Змей.

Человек перебил:

– Да знаю, что скажешь, но меня не покидает ощущение, что ты оставленная ипостась Создателя. Ну или кто-то в этом роде. Хотя может и не его. Ну все будь! Меня уже заждались.

– И тебе того же. И еще, прошу тебя, не трогай Проклятого, он теперь Бог, как ни крути, как бы ие был ты зол, чувствую же, зуб у тебя на него – не трогай! Ты лучше им на глаза вообще не показывайся.

– Хорошо, не буду. Но зуб на него не только у меня, за них я ручаться не могу. Ну до встречи, надеюсь, в следующий раз, ты будешь поразговорчивей.

– Угу, надейся.

Человек растаял, в зыбком тумане, а Великий Дух, предался, одному ему понятным размышлениям.

***

Априус был морально разбит и подавлен, мысли роились, наскакивая одна на другую, то о Поедателе, то о странной искре на границах, то о Новых богах, то о Инилии. Затем постепенно сошлись к близняшкам, Куру, Дрендоме и остальным жителям замка. Затем натолкнулись на тревогу, о Пятимирье. Он скрипнул зубами – сколько трудов, сколько трудов, и все напрасно, все опять под угрозой. Но усилием воли, заставив себя успокоиться, и поспешил вернуться в Храм.

Асамир, Эледвен и Элендар, Веленфор и Загод были еще там. Фирлинг, Числинья и Ниррас, успели вернуться, Тэльк, Фаши и Баград, что-то задерживались, и Априус их ждать не стал.

– В общем, так – начал он, немного хрипло, потому что в горле, враз пересохло. – Тронное Царство, пало! Вернее не оно само, а его Владыки. Оно

опустело, вместо слуг, охраны, свиты, там полно каменных статуй, Владыки лишили их жизни, готовясь к бегству.

– К-какому еще бегству? – Неверяще спросила Эледвен.

– Они собирались, сбежать, сбежать за пределы Сферы – хмуро пояснил Эсгалдирн – но им помешали трое бунтовщиков, и…

Априус сделал паузу:

– И Прсвещающий. Он остановил бой, и изгнал Правящих Владык, из их же Обители. Там теперь новые хозяева. Власть над Сущим, поменялась. Три новых Бога будут ныне править Совокупностью Миров. И это не безызвестный вам мятежники. Мятеж их удался на славу. Они стали Божественной Троией!

Он замолчал, наступила звонкая тишина. Даже стало слышно, частое биение сердец, затем пришла холодная мысль от Числиньи:

– А что это ворвавшееся Чудовище?

– Остановлено, но не изгнано. Новые Боги, окружили его огненным поясом, это все что я знаю, насколько надолго, никто не скажет.

– Что это вообще за Тварь то такая – спросил Веленфор

      – Из увиденного мной действа, и того что поведал Просвещающий – ответил Априус. – Я понял лишь, что где-то за пределами Хаоса, в невообразимой дали от границ нашей Мировой Сферы, за непредставимым никакими чувствами и неописуемым никакими понятиями Барьером лежит Ничто. А в этом Ничто, тем не менее, существует Нечто. Хаос и Порядок, при всей их внешней несхожести, в основах своих, тем не менее, довольно близки.  И тут и там есть материя, косное вещество, есть движение, и тут и там существуют многообразные магические силы – а Ничто оттого так и называется, что там ничего этого нет.

И вот в этих-то областях, и обитает Поглотитель Всего. Древние, путем философских размышлений, теорий, и невероятных вычислений. разузнали, что он разумен, что он невероятно, неописуемо Могуч и что его терзает вечный голод. Голод, подобно голоду существ из областей Хаоса, способных пожирать ткань Большого Мира. Поедатель Миров, так можно назвать это чудовище, поглощает составляющие реальности и всего прочего, так что, если уж он дорвется до лакомой чужеродной материи, его не остановить никаким силами – с каждой поглощенной частицей вещества мощь его возрастает, подобно обитателям Хаоса…

– Но как стало возможным вызвать его? – Спросил Загод, нервно потирая руку.

– Мечтой восставшего мага, было найти способ натравить это, совершенно чуждое нам, Нечто, на Обетованное. Однако таковой не сыскался, и тем не менее, он, видимо упорно продолжал свои изыскания, осторожно исследуя природу разделяющих Пространство Барьеров. Не бросавший попытки, найти способ пробития Барьера, маг вскоре обнаружил, что, объединив магические силы духов межзвездной Тьмы и похитив часть бесцельно растрачиваемой энергии Света, можно создать нечто вроде исполинского тарана, способного на краткий миг пробить брешь в этих Преградах…

После всего этого ему и удалось сплести удивительное заклятье, которое любой Маг смело, отнес бы к разряду Величайших и Тайных. А знание о Поедателе, все маги их ордена, получили от своих учителей, вопрос лишь в том, зачем давать такое знание? Это все что сказал Просвещающий.

– Что же нам теперь делать? – Всплеснула руками Эледвен.

– А ничего,– спокойно проговорил Априус – со мной говорил Воскресивший нас, и дал недвусмысленно понять, что любое вмешательство неприемлемо. Не знаю уж почему, но эти дела нас как бы колыхать не должны.

– Но это же, из ряда вон выходящий случай – возмутился Фаши – нельзя так, с нами поступать.

– Что делать – мы Хранители спокойствия, – отозвался Фирлинг – и не нам лезть в дела Великих.

– Да … я таких Великих – взорвался Фаши – в мою бытность богом… ну ладно мелким божком Гарноры, я хоть мог дать по башке, а сейчас что? Сопли сидим, жуем, разговоры разговариваем, а тут такие дела вершатся.

У тебя был выбор, оставить память, или попросить убрать все старые воспоминания. – влез Ниррас – сидел бы сейчас и тупо исполнял возложенный задачи. Как и большинство различных там хранящих сил.

– Крылатый пес прав – согласился Асамир – нам теперь забот привалит о-го-го. С такими богами, сотрясений не избежать. Потребуется возводить дополнительные защитные оболочки, всегда иметь при себе парочку, заготовленных, но стреноженных, мощных отводящих и гасящих заклятий. На поклон понятно никто к ним не пойдет, мы тайный орден, но вот если в наши миры, придут их слуги придется как-то задружиться.

– Еще чего – фыркнула Эледвен, – с посланниками Проклятого, я водиться не стану.

– А как же, тогда быть? – Спросил Загод.

– Нас назначали присматривать, но ни как не хозяйничать. – Вступил в разговор Тэльк – На самом-то деле миры, нам не принадлежат, поэтому мы не можем использовать их ресурсы, или кого-то не впускать. Просто придется уйти, еще более на тайный уровень. Не думаю что слуги этих богов, будут способны как-то навредить нашему делу.

– У них нет пока ни каких слуг – задумчиво проговорил Рус – у одного есть ученик, у другого его твари Тьмы, у третьего только верный конь. Вот и все, Поколение против них, поэтому союзников не будет. Но нам следует присматривать, насколько это возможно и за теми, и за другими.

– Что ж, тогда расходимся, собираем сведения, устанавливаем наблюдение – прощелкал Фирлинг свою мысль – и еще неплохо было бы наладить отношения с Хранителями других Секторов.

– А они есть? – Скептически хмыкнул Фаши.

– Должны быть, миров то много, Сфера очень велико.

– Вы снова забываетесь – спокойно проговорил Априус – мы не сами по себе – у нас есть Сюзерен, и думаю в экстренном случае, даст знать, как поступить и что делать.

– Хорошо – тогда до встречи – сказал Фаши, вставая из-за стола.

Следом за ним поднялись и остальные, Априус остался один. Он убрал стол, и стулья, и уселся прямо на пол из драгоценных камней, скрестив ноги. Когда-то Творец говорил с ним, через одну из своих ипостасей, тогда еще не покинувшей пределов Сферы, но теперь надеяться на ответ было не разумно. Но Рус все-таки, попробовал, послать зов.

Его интересовала клетка, в которой пребывал чуждый всему здешнему. Поедатель, до того как Заклятие обезумевшего мага, устроило ему прорыв. Исходя из очень малочисленных источников, обрывков преданий – Творец был не один, во всем Необъятном Континууме. И Поедатель Пространств, не его рук дело. Может того держали на тот случай, если понадобиться поглотить отжившие свое Острова Порядка, может еще на что – но это уже высокие материи. Темы для философов.

Его же интересовал Создатель именно этой Вселенной, ее истинный Хозяин, пусть и ушедший, но где-то существующий. К тому же он зрел того, один раз, пусть и в иных пределах, но зрел, и потому надеялся на отклик. Априус пел мантру и ноту Творца, многократно повторяя их с определенным тембром и частотой. Широко известные в Большом Мире, они, тем не менее, работали, если конечно неустанно практиковаться.

– АУМ – СИ, АУМ – СИ – число потоков девятьсот семьдесят два, цвет энергии фиолетовый, входящий в голову в том месте, где когда-то был «родничок»

Время шло, и ни чего, ни подсказок, ни советов, ни видений, ни озарений, только ощущение наполняющей тело силы. Тогда Априус, поднялся, мысленно призвал Куру, указал тому, место встречи, и зайдя в покои, переоделся, и покинул Храм.

Глава вторая

Риск дело благородное

***

Перекресток миров. Некогда в незапамятные времена это место являло собой целый мир, но после прихода в него Карателя, осталась только маленькая часть, крошечная пустынная местность, по прихоти последних защитников ставшая перекрестьем многих и многих путей проходящих от мира к миру. Здесь же были и многочисленные входы-выходы из Врат, ведущих в дальние миры. Кто это все устроил, оставалось загадкой. Но Априус, этот кусок, как-то обнаружил.

И вот сейчас у пыльной обочины, несуществующей дороги, просто это место, некогда было руслом реки, и засыпанное песками времени, выглядело как старая дорога, на плоском придорожном камне он и сидел, ожидая.

– Нужно будет здесь что-нибудь построить – первым подал голос облезлый кот, под которого, замаскировался Куру – нельзя все, вот так оставлять.

– Что, например? – Выныривая из омута воспоминаний, спросил Рус.

– Да хотя бы корчму. Большую и вместительную. В ней будут собираться звездные странники, их можно будет нанимать на службу, или для выполнения поручений. Да и просто, можно будет остановиться и отдохнуть, перед дальнейшей дорогой.

– Мысль, в принципе дельная – согласился Априус. – И подавали, чтобы наилучшие блюда, из тех, что умели готовить в Вышне.

– Но это все в будущем, а сейчас скажи – как там эти новые Хозяева, ни чего не заметят?

– Похоже, у них, проблем хватает. За бардовым барьером следят только при помощи чар, ну а эти на нас, среагировать не должны. Так что, пожалуй, начнем!

Во всей Вселенной, наверное, нашлось бы несколько существ, способных выжить в таком нестабильном месте, как пояс, из все время творимой пустоты, или быстро сотворяемых миров. Но у всех у них хватило бы ума, не соваться на границу с Безымянной Тварью. Всем, но только не этим двоим.Они помнили времена, когда многочисленные и мощнейшие потоки Силы, пронзали недавно сотворенное миры, и они просто купались в них. Поэтому может и пошли на такое безрассудное дело – наведаться к Багровым Поясам.

Они, поднялись на ноги, сбрасывая с себя всю дряхлость, и потрепанность, в глазах появилось отражение, темного пламени, мышцы перекатываясь, заиграли, под кожей и шкурой, наливаясь силой и увеличиваясь в объеме.

Миг, и на пустынном островке, ни кого не осталось.

А возникли Априус, и Куру, уже совсем в других Областях. Один из нижних миров, багровое небо, покрыто какими-то темными сгустками, лишь немного напоминающими тучи. Раскаленная, дышащая жаром, пустыня. Лишь одинокая скала, посреди моря красного песка. На ней то и остановились, перед последним рывком старые друзья.

Априус стоял, положив руку куатару на загривок, и пристально всматривался в мерцание сотворенного Новыми Богами, оплота.

– Куру ты готов? – Немного нервно спросил он, у друга детства – Если есть сомнения, тебе не обязательно идти.

– Я не могу, не пойти – если идешь ты – пророкотал барс – если тебя, это поглотит, то… в общем куда ты, туда и я.

– Хорошо, тогда вперед!

Две маленькие фигурки, низринулись вниз, в иной мир, где материя сходила с ума, туда, где ненасытную утробу Мирового Поедателя, останавливали заграждения Новых Богов. Какофония звуков, всплески, всполохи, окутали двоих безумцев, а потом пропало все. Выброс адреналина, не позволил не испугаться, не четко оформиться любым ощущениям.

Если посмотреть со стороны это выглядело бы так – две одинокие фигурки, снежного барса и человека, прыгали по только что сотворенным, и тут же поглощаемым, ненасытной утробой мирам. Адреналин был на немыслимом, уровне, потому что мир, который должен был быть съеден, они покидали за миг, до его конечной гибели, и возникали на следующем, едва тот образовывался.

После первых двух, таких скачков, появились несколько безумная радость, давно забытое ликование, восторг, упоение Мощью. Близость к Всепожирающей Твари, холодила душу, разум вопил, о том, что нужно как можно скорее, убираться отсюда, но они продолжали свои безумные прыжки.

– Куру, чары! Давай вместе!

Магические зонды, ушли в черноту, за барьером, а они прыгнули дальше, впитывая в себя, совокупную мощь. Где, в каком месте, еще такое возможно? Сила Трех Источников, входила в двух друзей, заставляя содрогаться, и кричать, но не останавливаться, поддерживая бешенный темп. Кровь циркулировала с неимоверной скоростью, казалось, закипала. В висках пульсировало, ладони Априуса и мягкие подушечки на лапах Куру, пекли и словно горели огнем – энергия требовала выхода.

Пришел быстрый и последний ответ от зондов, потому как они попросту канули в это Нечто. Смутные, неясные пояснения навроде – Поедатель – существо то ли иной Вселенной, то ли иного Хаоса. Поедатель, ведь не просто уничтожает материю и пространство, он обращает все это в себя. Место его существования – другой пространственно-временной континуум, созданный актом творения другой Монады, равной Творцу.

– Куру, быстро уходим, у меня острое ощущение, что за нами наблюдают.

– У меня тоже как ты думаешь кто это? Новые Владыки?

– Нет, боюсь, что это из-за Огненного Пояса… аж озноб бьет... все уходим.

Они устремились прочь, и вскоре, возвратились на островок, осколок от Даарии, отдышались, и начали делиться впечатлениями.

– Жуть конечно невозможная – систематизировать ничего нельзя, определений нет – пожаловался куатар. Что зонды успели передать?

– Ну насчет другого Творящей монады ты понял. Форма, в которой монада творит, абсолютно неповторима и непредсказуема. Поэтому насчет Поедателя неправомочны будут любые попытки понять его. Он стремится, как все живое, к равновесию с окружающей средой, и не его вина, что в нашей Вселенной сущее не выдерживает столкновения с ним. Моя идея провалилась, он не назван, не потому что наложен запрет, произносить его имя – а потому что не нашлось определения. Все что о нем известно – это всего лишь попытки магов древности, магов всех рас, приблизиться к разгадке природы Абсолютного Ничто, Абсолютного Растворителя. Хотя конечно интересно бы пообщаться с новыми Хозяевами Тронного Царства, на эту тему. Так нет же, запрещено даже высовываться.

– Невозможно познать непознаваемое – задумчиво констатировал Куру – Ладно, пока его сдерживают барьеры, можно не волноваться. Давай пока Мощь нас переполняет, все тут забацаем.

– Давай, – согласился Априус – желая себя хоть чем-то занять.

Они стали сосредоточенно творить. Строение, по не сговорчивому согласию, вышло таким как строили когда-то в Вышне, очень похожее на ту корчму, где они впервые попробовали шашлыки. Только во много раз больше. Стройные ели, словно по мановению волшебной палочки, появились по сторонам, от входа, а небольшие березовые рощицы, окружили корчму с трех сторон, а дальше за ними, прямо на глазах вырастал сосновый бор. Зеленые палисадники, украсили общую картину, и создали впечатление уюта.

– Чего-то не хватает – прокомментировал совместное творение барс.

– Чего еще?

– Водоема.

– И чем его питать, ни ручьев, ни родников, ни дождей, пересохнет же.

– Там видно будет, а сейчас давай я сделаю каменную чашу, а ты ее наполнишь.

– Уговорил, приступаем.

Идеально круглая воронка, появилась уже через пару мгновений, тут же заполнилась кристально чистой водой, берега покрыли небольшие ивушки, прямо сиди да отдыхай.

– Ну вот осталось, только корчмаря, да прислугу подыскать – через некоторое время, чуть устало, но с удовлетворением протянул Априус.

– Мы можем Гарли, попросить, чтобы кого-то подыскал – предложил Куру – у него много знакомых в Андориносе, они все осведомлены о множественности миров. Да и многие закончили школы магического искусства, по кухне опять же сноровку имеют.

– Посмотрим, может, и сами кого-то найдем. В Андориносе… – он резко умолк, глядя куда-то за спину куатара.

Тот мгновенно обернулся, и они оба узрели открытие врат, неподалеку от выстроенной корчмы. Между двух истрескавшихся валунов, заискрился воздух, вернее то, что его здесь заменяло, появилось, разноцветное мерцание, затем прошла зеркальная рябь, врата полыхнули, а затем как-то разом исторгли из себя… Свору. Свору странных зверей, напоминающих одновременно, и псов, и котов. Все до одного зверя, были черны как ночь, лишь глаза горели как звезды, да в оскаленных пастях, сверкали белизной, острейшие зубы.

– Внемировые Псы – как-то приглушено выговорил Куру – но ведь это только миф.

– В каждом мифе, всегда есть доля правды – быстро сплетая, «Неприступную Стену» – назидательно высказался Априус.

Они оба слышали сказания, о таких вот псах, и из них знали, что эти твари невероятно сильны, свирепы, и что самое главное обладают собственной, довольно сильной магией. Псы тем временем рассредоточились, горящие огнем глаза, уставились на замерших человека и барса. Вожак, выдвинулся вперед, весь такое пружинистый и поджарый. Мышцы перекатываются, играют, но не лая, ни рыка, полная тишина, и это кажется особенно зловещим.

Куру, не стал ждать развязки событий, перетек в свою боевую трансформу, и застыл, пристально глядя в глаза вожаку. Через невидимую преграду взгляд проникал легко, и они бы буравили так друг друга еще долго, если бы Рус, не решил изменить, свое первоначально решение.

– Куру, я сейчас ослаблю «Стену» – пусть ломают, а мы приготовим «Поводки-Удавки». Есть у меня идея, приручить этих котопсов, почему бы не попробовать?

Вожак Своры, тем временем, все больше свирепел, начал рыть лапами, иссушенную землю, и не выдержав, ринулся к невидимой преграде, отделяющей от добычи. Стая последовала за ним, они принялись, наносить по невидимой стене, пробные удары своей магией. Пока псы долбили «стену», Априус и Куру, готовили Заклятие, по количеству голов в Своре, своеобразные магические удавки, реагирующие на рывок. Вот, от преграды ничего не осталось – Свора, радостно залаяв, бросилась на добычу, и тут, же каждого пса, вздернуло вверх, они повисли, едва касаясь задними лапами земли. Вначале котопсы, бешено дергались, но по мере затягивания удавок, затихли, и лишь жалобно поскуливали.

– Интересно – прорыкал куатар – кто кого урыл бы Трезор этого вожака, или наоборот.

– Трудно сказать – задумчиво ответил Априус – и тот, и этот, те еще зверюги. Постараемся их не сводить, а то еще порвут друг друга. Ну а пока давай подумаем, что с ними – он кивнул на затихших зверей – делать дальше, и куда девать.

– Само собой напрашивается Крепость. Пора уже ее обживать.

– Гм, да не хочется уходить из цивилизации, а новая это тайное убежище, на случай.… Хотя ты пожалуй прав, надо расширяться.

Он подошел к вожаку, и, глядя ему в глаза, спокойным, но строгим голосом, сказал: