Текст книги "Кесарь земли русской. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Высоченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 77 (всего у книги 81 страниц)

   Ну вот и все, по общему сигналу мы начали усиленно давить в лево, ведя вялую оборону от наседающего врага с права.

   Две огромные колонны шли навстречу друг дружке сжимая как в тисках семь римских кагорт, а их товарищи постоянно атакуя не прекращали попыток прорвать наши фланги.

   Вся эта бойня проходила под постоянным ливнем стрел со стен крепости. Когда мы фактически уже сомкнулись, римские кагорты вдруг ослабили напор, а потом враз отхлынули и попытались сбежать к воротам города.

   Уже в темноте, когда враги увлеклись пробиванием брешы в наших колоннах, из леса выскочили полторы тысячи конных и атаковали противника с тыла.

   Резня у городских стен Бергамо продолжалась всю ночь, а уже под утро нескольком нашим отрядам удалось под видом отступающего врагна пробится в город и устроить драку возле ворот.

   Деморализованный враг даже не пытался отбить захваченные ворота, а сразу отступил к цетру города. С первыми лучами солнца наши варварские войска ворвались в город.

   До обеда несколько уцелевших тысяч римских воинов стояли плотным строем в центре города обороняя то ли бургомистра, то ли мера. Хрен его знает, что там за шишка такая, но они и сместа не сдвинулись, что бы помочь горожанам. А к обеду вдоволь нарезвившись наши воины стали задирать и последних защитников Бергамо.

   Постепенно мелкие нападки на стоявших плотным строем римлян превратились в крупномасштабную атаку. Мы понасобирали телег, накидали на них всякого горящего матреиала и толкая впереди себя горящие телеги начали давить римлян. Когда жар стал уже нетерпимым, телеги толкали длинными бревнами. постепенно римский строй развалился и началась резня. В плотном строю римский воин непобедим, а вот как втой распался, то эти чудовоины превращаются в обчычных баранов, которых режут все кому не лень, даже вчерашние фермеры, что поперлись в большой поход по приказу Атли.

   Из целого легиона в 5000 человек мы взяли в пелен всего то 800 человек, а остальные пали в бою. При чем наши войска потеряли убитыми всего то 1000 человек. Да римляне уже не те, теперь не те. А может варвавры уже не те, варвары стали лучше вооружены и лучше подготовлены, а если участь и зашкаливающий уровень мотивации, то римляне не имели шанса вообще.

   Поход в Северную Италию стал не менее кровавым чем поход в Галлию. Жители прибрежных провинции на лодках и плотах бежали на острова и в лагуны, Рим был обречен, а император Валентиниан был поражен страхом, он во всем винил подлого Аэция, что сговорился с Атли. Император западной Римской империи бросил свою армию на границе и уехал в Рим, а оттуда молил о помощи своего брата восточного императора Марциана, однако Марциан войска не дал.

   Как только подошел Аттила со своими всадниками и наша армия объединилоась, мы стали лагерем при слиянии рек Минчо и По, близ Мантуи.

   Император Валентиниан, узнав о подходе Атиллы, хотел бежать даже из Рима к чвоему "брату" Марциану, но перед этим Валентиниан попросил папу Льва выйти на переговоры и пообещать все, все что угодно, только бы подлый пес Атли убрался с римской земли.

   Папа Лев собрал все золото до которого мог дтянутся в сопровождении двух сенаторов явился в лагерь к Атилле. Он принес большие дары и десятки сундуков золота.

   Атли возгордился и потребовал увеличить количество золота, однако Ардарих сказал – "это золото римских легионеров, что стоят против нас. Они отдали тебе великий царь свое жалование, что бы спасти жизни римских граждан, так возьми же свое золото и иди восвояси, иначе римские солдаты от жадности своей могут попытаться отобрать у нас свое золото и биться будут как львы".

   Атли дары взял, но уходить не торопился. Простояв еще месяц царь наказал сниматься с лагеря и идти домой на Дунай. Я подозреваю, что Атли ждал прибытия вандала Гейзариха, но Гейзерих не пришел, а Атли сам испугался вести своих людей на штурм Рима.

   Почему не пришел Гейзерих, да тут все просто. Император восточной римской империи Марциан, испугавшись такого большого похода Атли, увеличил налоги и начал собирать большущую армию. Гейзерих же не знал против кого пойдет эта силища, и сидел в своей Африке ожидая подхода на него византийцев. Вот так и просидел король вандалов два года, не осмеливаясь выйти на помощь Аттиле.

   Обложив Рим ежегодною данью Аттила возвратился домой.

   Все вот теперь уже точно все. ВЕЛИКИЙ ПОХОД ОКОНЧЕН.

   И кто там из недоисториков сказал, что Атли был разбит и бежал с Катаулонских полей?

   Чушь! То все происки подлых Римлян возомнивших себя победителями. Ведь мы знаем тоже немало стран и народов всегда переписывающих историю и представляющих именно себя победителями. Это же они великие светочи демократии там в 20-м веке назовут себя единственными победителями Гитлеровской германии, а "подлые комуняки Сталина" это вообще рабы, которые шли вперед только под стволами пулеметов заград отрядов, поэтому СССР и не достоин сидеть рядом с "ПОБЕДИТЕЛЯМИ".

   Тут вот я вместе с царем царей сейчас тащу тяжеленные сундуки золота на Дунай, и я полностью уверен, что мы сейчас именно мы победили, а Валентиниан подлый трус, сбежал, бросив свое войско!

   Однако потом, позже, нанятые римскими императорами "историки" напишут нам поэму о великой победе римских легионов над псом Атли.

   Три раза ХА!

   Радко потерял слишком много людей, в этой бесполезной атаке, и самое главное, что он успел увидеть реальную силу Теодориха.

   Влекомые за собой разведчиками Обияра совместный отряд Радко и Обияра численностью почти в полторы тысячи копей влетел на холм и узрел огромнейший лагерь готтов. Там было такое множество телег и шатров, что могло показаться будто бы врага на том боле было тьма тьмуща. Потом дозорные германцев увидели отряд Радко.

   Лагерь врага пришёл в движение и несколько тысяч воинов кинулись к своим коням. Та первая схватка была самая продуктивная, люди Обияра и Радко засыпали еще не готового к бою противника тучами стрел, а потом начали отход продолжая метать стрелы. Сколько вражеских воинов погибло в том бою, сколько было ранено от стрел знают только боги. Однако невзирая на потери тысячи готтских всадников продолжали преследование своих врагов, а потом у Обияра кончились стрелы. Их настигли у малой речушки, где Радко с Обияром затеяли переправу. Готтские всадники налетели коршунами и завязалась тяжелая битва. Однако Обияр не выдержал, его люди кидались в воду и выскочив на противоположный берег бежали проч, не стремясь оказать хотя бы самого малого сопротивления.

   Радко поняв бесполезность дальнейшей драки оставил сотню своих воинов прикрывать переправу, а сам со своими родовичами переправился на противоположный берег и поскакал догонять Обияра.

   Уже к обеду настырные готты опять догнали намного уменьшившийся отряд и произошла последняя сшибка, в ходе которой оба воеводы потеряли огромное количество людей и теперь отступление превратилось в паническое бегство.

   Когда Радко видел людей Чеслава, что стояли в засеке возле брода, остановить бегство своих людей он уже не мог, да и людей то осталось из пяти меньше двух сотен. Кони Обияра летели не останавливаясь два дня, а за ними привязавшись как хвост летели уставшие лошади Радко.

   На привале они посчитали людей и Обияр предложил уходить домой, так как сил воевать против огромного количества готтов уже не было, так как Обияр насчитал всего две с половиной сотни своих воинов, а остальные пали в стычке с конницей короля Теодориха. Этот небольшой поход как болотный демон сожрал почти тысячу воинов.

   Что стало с Чеславом? Да у него были хорошо вооруженные и экипированные воины, однако против конницы короля Теодориха Чеслав не выстоит имея всего то две сотни воинов. Чеслава больше нет, вот так и нужно относится к произошедшему. Так и будет донесено до совета старейшин лесного царства-государства.

   Когда Радко добрался до Данаприуса и начал собирать людей, то к нему тут же приехал дед Боян и потребовал ответить где есть Чеслав и почему Радко бросил своего царя.

   Радко ответил – "Тот, кто назывался царем Чеславом нынче кормит ворон на гальских полях, а я вот он тут живой".

   – Пошто не привез ты нам тело нашего царя? – возмущенно спросил Боян.

   – Нет мне надобности таскать с собой падаль, я сам еле спасся, а от нашей дружины в пять сотен человек, едва пять десятков осталось. И то все по вине Чеслава, что возомнил себя достойным сидеть с царем царей за одним столом.

   – О чем ты говоришь Радко? Откуда в тебе такая ненависть к брату своему названному, ведь он муж твоей сестры и твой царь – возмутился Боян.

   – Нет надо мной царей, есть лишь болги и народ мой, коим я служу.

   – Ты должен явится на совет и рассказать о походе, потом мы назначим Ждана царем.

   – Ждан племянник мой малолетний, и я требую что бы меня назначили при нем дядькой-воспитателем до его совершеннолетия.

   – Разве в праве ты что то требовать? Ведь есть еще родственники у Чеслава, есть люд Полоцкий, есть совет как порешат так и будет.

   – Ты старый лис на своего сына намекаешь, ты Боян хочешь Радомира призвать и его над малым царевичем дядькой сделать? Так знай же, что не будет мой род под Радомиром ходить, не бывать Радомиру наместником!

   – Совет Радко, совет порешит все. Не обостряй, не доводи до розлада в нашей земле.

   – Розлад в нашу землю принес Чеслав, когда повел дружины наши на поле Гальское, помирать за Атли. Разве хотели мы служить подлому псу, разве не за свободу мы бились с готтами и аланами? А твой Чеслав нас аки бычков в ярмо запряг и на убой повел. Теперь же нет над нами длани подлого пса, и мы теперь народ вольный!

   Боян покачал головой и развернувшись пошел с терема, а уже возле двери остановился.

   – Тебя воевода Радко известят о времени совета, не забывай, что земля твоя царству Полоцкому принадлежит, так как выкуплена она за серебро и Кугума.

   – Иди с моей земли Боян, иди и больше не приходи сюда, нет мне надобности быть на совете, а людям Полоцким скажи, что мы все то серебро своей кровью искупили. Кровью, что пролили мои люди за интересы царства вашего. Теперь же мы будем жить лишь своей головой и своими интересами, а если призовет нас царевна Цветана на защиту своего сына Ждана, то мы как один все встанем.

   Когда ушел Боян Радко повернулся к воим доверенным людям и советникам.

   – Что делать будем? Есть у меня мысль, что не оставят нас Полочане, а как Радомир придут и сядет на стол Полоцкий, то и вовсе охолопить нас захотят.

   – Не бывать этому княже, собирем новую дружину и встретим людей полоцких каленным железом – проговорил здоровенный мужик со шрамом.

   – Нельзя нам ждать Радомира, не позволяй князь им вооружится и прийти к нам, нужно поднимать людей смоленских и идти на Полоцк, пора брать власть в свои руки. Потребно тебе письмо Цветане написать и заручится её поддержкой, нельзя допустить, что бы Радомира над Жданом дядькой-воспитателем поставили, тогда нам точно смерть.

   – Поднимайте людей, отправьте посланцев во все рода и к воеводе смоленскому Тазгуту, пусть придет ко мне с дружиной, а я иду на Оршу.

   Совет Полоцка заседал второй день, тяжелые вести пришли с Данаприуса, шпионы доносили, что идет княжич Радко на землю Полоцкую стола себе требовать.

   – То все брехня – сказал здоровеный воин – сказываю я вам. что живой царь наш Чеслав. Живой и здоровы, побили мы на том поле войско короля Тодориха, а потом пришли к шатру црая царей Атли. Правду мою могут воины подтвердить, а число тех воинов три деястка да еще четыре человека. нешто наше слово против одного слова труса Радко ничего не значит.

   – Успокойся Плоскиня, веру в твои слова никто не оспаривает – сказал седой старик – многие люди сказывали, что Чеслав живой, а Радко с Обияром сыном Кугума сбежал. Вот и думайте люди полоцкие, что тем изменникам будет когда большой поход закончится. И без нас побьет Атли и Обияра и Радко.

   – Без нас то побьет, однако землю свою оберегти нужно от подлого труса, что наместником себя возомнил при царевиче Ждане.

   – Скажи царевна – обратился дед Боян к Цветане – были ли тебе вести от брата твоего Радко?

   Цветана опустила голову – не хочу я что бы родовичи мои за стол Полоцкий кровь друг дружки проливали, не хочу я смерти брата своего.

   – Так была все таки весть от Радко?

   – Была весть, писал он мне что идет на Полоцк дабы сына моего от Радомира сберечь, сказывает он что сын твой Радомир в борьбе за власть не пожалеет маленького царевича Ждана.

   – Навет то все – ответил Боян – разве не слыхивала ты, что Радомир тоже в походе том, только дружина у него не конная как у Чеслава а морская на лодиях больших по морю он ходит им мужу твоему припасы возит. А еще вот добычу и рабов привез. разве враг он Чеславу и сыну твоему?

   – Не знаю я кто враг, а кто друг. Как сцепятся братья за стол полоцкий, то резать будут друг друга не взирая ни на родство ни на клятвы принесенные пред богами.

   – Правда твоя царевна, ведь золото и власть сильнее слабых людей. Помоги остановить брата твоего Радко, не хотим мы его крови. Но если он прольет кровь наших воинов, то мы пойдем в его землю и уже пусть не взыщут.

   – Мыслю так я уважаемый совет – Боян встал и степенно поклонился членам совета – нужно рать собирать и к границам земли полоцкой двигать, а ну как не стерпит радко и придет к нам с мечем и мыслями злыми.

   – Так тому и быть – молвил глава города – воеводам собирать людей и в три дня отбыть к Витебску, а там уже действуйте по правде. Если не захочет Радко сложить оружие и подчинится воле совета, то воинов его бить, а самого вести его сюда в ярме на суд праведный.

   Члены совета еще пошумели, но все как один проголосовали за это решение. А что вы хотели, Полоцкие людишки богаты и уже почувствовали вкус слова "свобода". Князь Чеслав и так в дела города не лез, а как царем стал, то и вовсе занялся своими игрищами. Брал в казну серебра не много, сам лишь дружиной занимался, вот и привыкли полочане жить своим умом. А тут какой то княжич Радко хочет наместником заделаться над молодым царевичем Жданом, нешто совет не может назначить своего наместника и воспитателя?

   Через две луны (два месяца) собралась рать княжича Радко. Рать почти в пять сотен человек и вот эта рать пошла верх по берегу Днепра к городу Орше. Сверху к Орше спускался отряд воеводы смоленского Тазгута численностью в две сотни человек. Начался поход антов в землю полоцкую.

   – Эй Орша, открывай ворота и встречай князя Радко – заорал посыльный, что гарцевал у ворот деревянной крепости.

   – Разве забыл ты, кто есть Радко, разве не выкупил царь Чеслав все земли и всех людей родов ваших. Разве не назначил Чеслав воеводою Данапрским Радко? – крикнул Орша с крепостной стены – Так по што воеводы Радко и Тазгут пришли в мои земли и требуют открыть ворота?

   – Нет более царя Чеслава, сгинул он в земле гальской вместе со своим песьим царем сгинул – крикнул посыльный – а княжич Радко идет в Полоцк. что бы сделаться наместником при царевиче Ждане. Открой же ворота и склони колени пред наместником царя.

   – Никто невидовал смерти царя Чеслава, вот не может быть у нас никакого наместника – ответил Орша со стены – вертайтесь в свои земли и ждите совета старейшин, а то я вас болтами каленными угощу.

   – Сколько у тебя воинов Орша? Сотня, полторы сотни? Даем тебе время до утра, а утром мы прибъем твое тело к воротам крепости.

   Радко начал штурм не утром а ночью, он знал, что Орша это крепкий орешек, а у защитников имеется большое количество самострелов. А еще есть большие машины, что стреляли полусулицами на три сотни шагов. К рассвету крепость пала. Однако та победа стоила Радко жизни почти трех сотен своих воинов, да еще столько же раненных. Защитники крепости сражались отчаянно, и даже после захвата стены с башен в спины захватчиков продолжали лететь каленные болты новых самострелов, от которых не было защиты даже за щитами. Башни не брали, башни сожгли вместе с защитниками. По приказу Радко к последней башне где засели пять стрелков прибили раненного воеводу Оршу и подожгли башню, облив её смолой. когда Радко уходил по лесной дороге городок Орша, что стоял на Днепре пылал огромными языками пламени, город был уничтожен полностью.

   Продолжать дальнейшее движение на Полоцк было бесполезно, однако Радко повел свою дружину через волок к Витьбе. Однако там его встретила почти полоцкая рать .

   Две воинских дружины стояли друг против друга не решаясь первыми начать бой.

   – Кто воевода? – крикнул Радко.

   – Ты воевода данапрский, да вон с тобой еще один воевода смоленский стоит – ответили Радко – какого воеводу тебе еще нужно.

   – Я княжич Радко, я брат и дядька царя Ждана, преклоните колени и никто из вс не пострадает, не хочу я проливать кровь вашу.

   – А разве ты не пролил уже кровь воинов Орши, разве не напал ты аки тать на землю своего царя.

   – Нет более собаки Чеслава – заорал Радко – нет более раба подлого Атли сгинул он как и хозяин его в Галлии.

   – Кто тебе сказал о том – из строя выехал воин, чье лицо было покрыто шрамами – узнаешь ли меня воевода?

   Радко вгляделся в лицо воина и посмурнел.

   – Ты сотник Доброжил, помню я тебя – сказал Радко – но ты здесь, а царя твоего нет, значит ты бросил его и теперь будешь наказан.

   – Я то здесь – ответил с усмешкой сотник – и со мной еще три десятка воев, что видели как ты бежал с Обияром с поля боя, видели как ты собака бросил своего царя, то каждый из нас подтвердить может. А битва та за нами осталась, пал в той сече царь германский Теодорих. Ведь ты от него бежал?

   – То навет все – заорал Радко – то ложь, я дядька царевича Ждана, и ты ответишь за навет, я вырву вой собачий язык.

   – Из строя выехал еще один воин – охолони Радко, не говори напраслины на сотника нашего. Живой царь наш Чеслав, живой и здоровый и сидит нынче по левую руку от царя царей Атли, и с тебя за подлость твою он обязательно спросит как воз вернется, и с тебя и с людей твоих. А сейчас воз вертайся до хаты своей и сиди жди суда праведного.

   – Аааа – заорал разъяренным быком Радко – бей их.

   Воины Радко не ожидали так быстро команды на атаку, поэтому не успели среагировать, как щиты первой шеренги полочан опустились и по антам ударили сотни каленых болтов стальных арбалетов.

   Люди Бусовы, вначале шарахнулись вперед, пытаясь выполнить команду своего княжича, но увидев синхронно опустившиеся копья полочан, подались назад.

   – Бой, бой – орал Радко – не дайте им снарядить свои самострелы, бой.

   Радко кинулся вперед обнажая мечь.

   Бой был не долгим, первый же удар полочане сдержали, а потом из за щитов произвели свои выстрели арбалетчики, и анты побежали, увлекая своего князя в лесную опушку, подальше от страшного оружия болотного упыря Чеслава. Так бесславно закончился первый полоцкий поход антов.

   Атли разделил добычу поровну и сказал – то часть моя и моих людей, а вот ту часть (вторую половину) я разделю меж царями и королями, что ходили в поход.

   Потом был дележ добычи.

   Добычи было очень много.

   По моим подсчетам только золота удалось взять около сотни сундуков. Каждый сундук имел примерно по пять пудов веса. То есть 8 тон только золота.

   Огромное количество серебра как в гривнах (серебренных палочках) так и в изделиях, а еще рабы, они тоже дорого стоили, да и рухляди всякой сотни возов.

   Я получил свою долю добычи и раздал подчиненным воен начальникам, что временно перешли под мою руку. Сам я свою долю тоже как и Атли разделил на две части. Первую часть забрал в казну, а вторую отдал воинам с требованием разделить по чести, что бы доля досталась и родичам убитых воинов и тем пораненным что уехали в Полоцк.

   Моя доля, то есть та доля, что я собирался заложить в казну составляла два сундука золотых монет и десять сундуков серебренной рухляди, что с трудом компенсировало мой расход за выкуп антов у аланского вождя Кугума.

   Многие людишки, особенно вильци-лютичи ушли домой на свои реки Лаба и Обра, а многие так и остались со мной, но просили отпустить их домой за своими родами. Я конечно им обсказал все опасности такого похода с добычей и посоветовал послать весть родовичам, что бы те снимались с мест и шли в мою землю, а воины с добычей придут вместе с моей дружиной. Так и порешили.

   Пришло время расходится по домам, однако Атли наказал мне сидеть и ждать свадьбы.

   Я спросил как долго ждать, возможно я успею сходить в свои земли отвезти свою добычу и взять новых воинов взамен пораненных.

   На что Атли ответил, что не чего мне время тратить, так как в моих землях уже полный порядок и замятня кончилась. Если я хочу, то он даст людей, что бы сопроводить мою добычу в Полоцк, однако у меня и так хватает воинов, что присягнули служить мне до последнего вздоха.

   Вот тут я взбледнул, зубы заскрипели от злости.

   Про воинов то понятно, у меня действительно сейчас имеется почти шесть сотен разномастных людишек, это мои дружинные и те, что перешли под мою руку в походе. Однако что за замятня? Почему я об этом ничего не знаю?

   – Какая замятня царь?

   – Мне известия пришли, что часть людишек твоих бунт подняли и город даже какой то сожгли, но пришла дружина из Полоцка и тех бунтовщиков побила, так что уже все нормально в твоей земле, а царь твой не каждый день свадьбу празднует.

   – Кто замятню учинил, ты верно ведаешь мой царь?

   – Воевода твой Радко – удивился Атли – тот который с Обияром сбежали, помнишь ли?

   – Как не помнить, собирался я взыскать с предателя по возвращению, однако вон оно как случилось, уже и бунт в моей земле поднять задумали.

   – А чего ты его сразу не зарубил? – удивился Атли – ведь то не первый бунт в твоей земле.

   – Не первый бунт, твоя правда царь, однако ж Радко брат моей жены, разве могу я своего сродственника убить?

   – Странный ты Чеслав, не пойму я тебя, то ты ведешь себя аки малец несмышленный, то ты хитростью лисьей самого царя царей обмануть хочешь. Не пойму я тебя Чеслав.

   Атли задумался.

   – Есть и у меня родственники, что предали меня во второй раз, король бургундский, что клялся мне служить вечно с федератами римскими сошелся и теперь ведет за моей спиной переговоры с ромеями.

   Атли посмотрел на меня – Обияр наказан будет своим отцом, в том не сомневайся. Предателя Рако твои люди уже наказали, вот хочу я тебя послать, что бы привез мне королей бургундских, наказать я их хочу за предательство и тебе то дело поручить.

   – Так не хватит мне людей, чтоб королей бургундских разбить и к тебе привезти, людишек воинских у них поболее чем у меня будет.

   – Нет, я не говорю тебе захватить их замок и притащить ко мне на аркане. Ты встретишь их на Рейне и приведешь на Данубис, а с тобой мой человек пойдет, он сговорится с ними сам.

   – Твоя воля, то закон для меня. Однако позволишь ли мне отправить хотябы часть дружины и добычу в Полоцк, а то боюсь я что не хватит казны моей что бы к зиме подготовится, да и воинам кормится легче дома, чем у тебя в гостях.

   – Направляй что хочешь, только по земле Кугума не ходи, опасно. Вон через землю вильцев пусть идут.

   Я снарядил караван в три сотни воинов, отдал им все серебро и золотую рухлядь в виде кубков, кувшинов, тарелочек, браслетиков и всякой фигни и отправил их в Ригу. Вначале отряд пойдет по Лабе до Велиграда, далее лесными речушками до Любуша, а там вниз по Обре и далее берегом моря уже до самой Риги, а там подымутся вверх по западной Двине до Полоцка. С моим отрядом пошли еще куча временных союзников, что в основным были воинами погибшего Валамира. Вот и получилась силища почти в две тысячи человек с рабами и огромным обозом, а я с собой оставил сотню конных рыцарей и обоз в сто человек с телегами и припасами. Кроме того я оставил все золото в монетах у себя, а то мало ли как судьба повернется, вдруг и не получится мне в землю полоцкую возвернутся, так тут как то обживусь. Золота получилось четыре седельных мешка, вот я и буду таскать его с собой. На это золото можно целое княжество выкупить, тут килограм 50 будет в красивых римских монетках.

   Я взял сотню воинов и мы с послом Атли по имени Вингли пошли к Рейну. Поход был не быстрый. И все это время языкастый Вингли развлекал меня историями. Рассказал он мне и историю про сестру Атли по имени Брунхильд, которую пять лет назад отдали за муж за короля бургундсвого. И якобы сестра та непонятным образом померла. Будто бы убили её подлые бургунды.

   – Зачем? – спросил я – почему убили?

   – А кто ж их знает, подлые людишки – ответил Вингли – а еще убили они воеводу Атли славного воина Сигурда, говорят, что жена короля бургундского изменила своему мужу с Сигурдом. Вот и убили подлые нифлунги и сестру Атли и Сигурда.

   – Кто такие Нифлунги и кого они убили? Сигурд кто таков? – спросил я.

   – О это очень старая история, и в ней больше выдумки чем правды – усмехнулся рассказчик – Нифлунги это род королей бургундских, а Сигурд из рода Вольсунгов и имя его означает всего лишь "сын короля".

   – А какого короля – не унимался я.

   – Другого короля по имени Сигмунд, который сын короля Вольсунга.

   – Ну а имя у этого внука короля Вольсунга есть.

   – Есть, как не быть, мы звали его Тидрек.

   – Ааа, это тот Тидрек, который разбил рать Тиудимира сына Воломира?

   – Да тот самый, самый славный воин был. Однако женится он хотел на сестре Атли Брунхильде, однако обманом её выдали за муж за короля бургундского из рода Нифлунгов, а сестра короля бургундского Гудрун обманом оженила на себе Тидрека.

   – Что то сказку ты баешь Вингли – усомнился я – как же мужа можно обманом выдать, чай не девица он, свой ум и голову имеет.

   – Те народы, что бургундами зовутся, племя змеиное, ранее жили на Скальном острове (Брун-Холд), много золота они брали со всех торговцев, что ходили по морю мимо острова, однако согнали их с того острова воины рода Вольсунгов, вот меж ними вражда и встала.

   Вингли замолчал, а потом осмотревшись по сторонам тихо сказал – а еще говорят нифлунги те повинны в смерти Будли отца Атли.

   Я охренел, во история, принц Гамлет отдыхает. Хотя принц тот еще урод был, хитрый падло и мстительный, как наш Атли.

   – Много зелий колдовских знают Нифлунги – продолжил свой рассказ Вингли – вот и опоили Тидрека. А как зелье прошло и он узрел свою любовь за мужем у короля Гуннара, то и стал с ней тайно встречатся.

   – Понятно, тут чисто любовная драма, в которой опять баба виновата. А что стало потом? Это Атли из-за обиды забрал сестру короля бургундского себе в жены?

   – Так и есть, Гудрун, это и есть та самая сестра что стала вдовою после смерти Тидрека. А вот теперь её Атли себе забрал. Только бургунды её зовут не Гудрун, а Гильдегундой, иногда Ильдиго.

   – А что же её имя значит?

   – Да кто их там знает, наверное "дева-воительница".

   Семь дней мы шли до того самого места, где еще в прошлом году я строил первый свой мост. Там я поставил лагерь и стал ожидать прибытия делегации, а Вингли с охраной поехал в землю бургундского короля Гуннара.

   Вингли передал письмо Гуннару от его сестры. Гудрун от имени мужа своего нового приглашала своих братьев и всех вельмож рода вилькинов на свадьбу.

   – Разве не может ваш царь ожениться не взывая к себе всех королей и князей? – спросил Гуннар.

   – Мой господин собирает всех царей своей земли и просил сказать, что не пожалеет для своих верных вассалов богатых даров, коней и оружия, – низко поклонившись, промолвил гонец. – Если же вы как близкие родственники не приедете, он сочтет ваш отказ за кровную обиду.

   – Коней и оружия у нас и так достаточно, – возразил Гуннар, нахмурившись – но я не хочу ссориться с Атли. Хорошо, скачи назад к своему вождю и передай ему и моей сестре, что мы приедем.

   Перед отъездом Гуннар попросил погадать на дорогу свою жену, а та нагадала, что погибнут в походе все люди рода.

   Много слез пролили Глаумвор и Костберре, провожая своих мужей в страну гуннов, не веселы были и сами братья в суровом молчании следовала за ними их конная дружина. Никто из двух десятков воинов Гуннара не надеялся вернуться домой, но не было среди них и такого, который пожелал бы остаться. Бородатые, загорелые, в тяжелых рогатых шлемах и блестящих панцирях, они ехали гуськом, друг за другом, не глядя по сторонам и, казалось, что идут они на последнюю битву.

   Все так же молча и спокойно миновали бургунды переправу и встретили странно одетых воинов готтов, что вызвались по приказу Атли сопроводить Гуннара в замок царя царей, а командовал теми готтами царь Чеслав.

   Я встретил караван бургундского короля Гуннара и его брата Хогни. После обоюдного приветствия мы начали путь к столице Атли.

   Когда мы приехали в землю Атли, то нам навстречу появилась какая то одинокая фигура на коне, оказалось, что это та самая новая жена Атли по имени Гудрун. Они о чем то поговорили и женщина уехала, а король бургундов одел шлем и решительно слез с лошади пошел к воротам дворца. Его люди остались на улице, я же наказал своим людям отъехать к дальним шатрам, где стоял наш лагерь и отдыхать после похода.

   Через несколько часов прилетел взъерошенный посланец от Атли – Чеслав, Чеслав великий царь созывает к себе всех своих вассалов с оружием и в броне, подлые бургунды напали на палаты царя.

   Во дела, ахренеть.

   – К оружию – заорал я и побежал сам одевать бронь, которую только что бросил в промасленный мешок.

   Мой лагерь стоял на берегу реки, и от него до палат Атли было километров 5.

   Это расстояние мы пролетели за один момент.

   Вокруг красиво разукрашенного крыльца всюду была кровь, лежало несколько убитых воинов и сидело на земле с десяток раненных. Два десятка гуннских воинов огромной скамьей долбили в дверь, а вокруг них бегал управляющий дворцом Атли пузатый старикан по имени Бейти.

   – Чеслав, Чеслав – заорал Бейти – помогай Чеслав, попробуй взлесть на крышу и пробиться сверху, там царь наш с охраной и подлые Нифлунги.

   – Что случилось?

   – Гуннар король Нифлунгов напал на охрану, когда мы потребовали сдать оружие и прорвался во дворец.

   – Сколько их?

   – Два десятка, мы троих тут зарубили, но у них под куртками стальные панциры, их мечи не берут и стрелы отскакивают – завопил Бейти.

   – Не ори – нервно гаркнул я – где начальник охраны, где сыновья Атли, сколько людей с царем?

   – Сыновья в отъезде, там с царем десяток охраны, а сам Мунздук с царем.

   – Есть ли еще входы во дворец?

   – Есть вход, но эта проклятая змея захлопнула дверь у самых наших носов – заскулил Бейти.