Текст книги "Кесарь земли русской. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Высоченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 81 страниц)

Хитрый и умный оказался этот хан Кугум, он сказал, что может помочь разбить глупых данников Казмира, а если Казмир не может усмирить своих данников, то Кугум волей царя найдет им нового повелителя, что сможет держать в узде норовитых антов.

Клялся и целовал стремя коня Кугума вождь Казмир, унижался и врал, а чтобы ничего не заподозрил глупый дикарь, прошлым летом натравил дружину антских вождей на лагерь Кугума. Знатная была битва, многих псов Хунну побили наследники князя Буса, но и сами потеряли многих, ушел тогда в степь Кугум и дал время до следующего лета, на подавление бунта.

Время шло, тянуть больше нельзя, не знал Казмир, что делать дальше, но вот пришла новая беда. Где то на севере, далеко в болотах появился князь от рода Буса, что зовется Чеславом. Этот князь имеет и серебро и злато, кует и продает собственное железо. Железа в краях Казмира уже давно не было, прервалась выгодная торговля с ромеями, а у дикарей Хунну покупать каждый ржавый топор приходилось по цене десятка коров. И вот теперь появился еще этот князь, что грозил вырвать из рук Казмира власть над антскими вождями.

Не бывать этому, или этот дикарь покорится и станет данником или умрет вместе со своим родом. Вести, что принесли послы, обрадовали Казмира, земля на которой стоял город Чеслава была бедна, мало полей, почти нет селений, всего несколько деревянных острогов дикарей, которые можно взять несколькими сотнями воинов.

А еще железо. Посол сказал, что Чеслав жадный и чщедушных вождь, при виде золота приказал содрать брони со своих воинов и отдать их купцам. Это хорошо, чем жаднее вождь дикарей, тем проще с ним воевать, а золото, что Казмир отдал за хорошую сталь, не жалко ведь оно скоро вернется в его амбары. А глупые хунну, что опять придут летом увидят поход и увидят войну, что обещал Казмир и поймут, что не может вожь готов отдать своих людей в поход. Но это еще не все самое простое, это вообще не воевать, а натравить дикарей на Чеслава.

Посол потратил много золота в селении Полотск, он был щедр и дикари рассказали, как Чеслав жег на кострах жрецов, вот, вот она хорошая весть.

– Что скажешь Уйко? – спросил Казмир у главного жреца Велеса – можно ли стерпеть такое варварство, и что должно сделать с вождем, что не чтит богов своего народа. Вот я чту всех богов наших, что сидят в Вальгале, на то вам мои жрецы могут поклясться и никто из народа не скажет, что я вождь Казмир не люб богам.

– То правда твоя – проскрипел старый жрец – однако, что тебе до наших богов, ты сам чужак на этой земле.

– Не ври жрец – гаркнул Казмир – эта земля такая же моя как и твоя, наши рада пришли сюда вместе, разве забыл, жрец. Ты разве забыл как мы вместе воевали с дикарями Мери и Черемисов, как загнали их в болота. А теперь я узнаю, что в моей земле появился человек, что не чтит богов. Так как я должен поступить – Казмир понизил голос на пол тона – тот, кто не чтит богов, тот род свой не чтит. Ибо одни несчастья принесет он на нашу землю.

– В том правда твоя Казмир – опять повторил свою мантру жрец – однако князь болотный НЕ НАШЕГО РОДА ПЛЕМЕНИ, говорят, что он с вендскими вождями дружбу водит, значит он венд, а земли вендов под рукой твоего брата, а не твоей. Так пусть твой брат его и призывает к ответу.

– Да, да, да – послышался возглас старейшин антских племен – не гоже нам Казмир идти войной на Чеслава, он ничего нам плохого не сделал, вот даже оружие прислал, чтобы с погаными биться. А что жрецов Велеса побил, так на то воля Сварога, на земле своей жрецов Чеслав побил и Сварог его не тронул, знать воля на то его есть.

– Обокрал он вас – гаркнул Казмир, а его воины сделали шаг к поляне вокруг которой сидело с десяток вождей антских племен – он все серебро с вас высосал аки клещ за старые железки, он наживается на нашем горе. Мы бъемся с погаными, а Чеслав машну набивает, а тех жрецов, что его стараются на путь истинный наставить казнит. А еще люди сказали, что детей он в свои печи кидает и жертву Сварогу приносит. Нешто будем терпеть у нашей земли такого изверга. И дочь вон одного из ваших вождей Твердислава в полон взял.

Посол сказывал Казмиру, что сидит в Полотске девица, дочь Твердислава одного из вождей антских. Посол Вульслав наговорил Цветане, что отец её при смерти и пообещал, что его люди помогут ей сбежать из лап Чеслава. Нельзя допустить было такого родства.

– Вернулась моя дочь Казмир, гостила она там – ответил Твердислав – отпустил её Чеслав по добру, поздорову, и роду моему обиды в том нет, так почему я должен посылать своих воинов под мечи Чеслава, ты Казмир сам знаешь какие мечи у его воинов.

– А ты не бойся мечей Твердислав – ты бойся демонов болотных, которых вскармливает младенцами Чеслав, и подумай, что будет с нами, как придет он на наши земли со всоими болотными тварями. Пока не потратил наше серебро и злато Чеслав, пока оно лежит в Полотске, нужно пойти и убить прислужника демонов, а барахло, что в Полотске возьмем поделим по равным долям, по числу воинов, что выставит каждый из вас в поход. Так кто сколько воинов даст.

– Ты Зандар, сколько дашь ты? – Казмир ткнул пальцем в вождя, что сидел первым. Казмир был настоящим вождем, и он знал, как нужно говорить с дикарями, им нельзя давать думать. Думать будет он, а дикари должны подчинятся.

– Я могу дать восемь десятков воинов – ответил широкоплечий усатый мужик.

– Почему восемь десятков? – завелся Казмир – я знаю, что у тебя есть две сотни воинов.

– Что ты Казмир, воины есть только у тебя, разве можешь ты назвать воинами две сотни пахарей – ответил хитрый мужик – разве можешь ты сравнивать их со своими воинами. Я дам восемь десятков, и это те, кто не порежется мечем, больше у меня людей нет.

– Что дашь ты Бобр?

– Я дам сотню, и не спрашивай почему, ты сам знаешь сколько моих воинов полягло прошлым летом в бою с погаными.

– А ты Твердислав, сколько дашь ты? – спросил Казмир.

– Я тебе не дам никого, и на войну твою не пойду – спокойно ответил Твердислав – что ты хочешь дать нам после похода.

Твердислав встал – вожди народа Буса задумайтесь, что вы имели год назад, у вас отняли даже мотыги, и мы пахали землю палками, а теперь появился князь, что торгует с нами железом и в том не его вина, что мы отдали последнее, в том вина наша, что подчинялись мы не тем вождям. Пришло время решать свою судьбу самим. Твердислав повернулся к Казмиру – а воинов у меня три сотни, хочешь ли ты проверить какие мечи мне продал Чеслав? Мне не нужет больше вождь Казмир, я ухожу со своим родом к нашему князю, а кто хочет со мной возьму все....

Твердислав не успел закончить, как секира разрубила ему голову.

– Батько – крикнул Радко и обнажил меч.

Короткая, но жестокая сеча закончилась бегством Радко и его людей.

– Ульгерд – крикнул Казмир – возьми три сотни и догони этого ублюдка.

– Болах – возьми две сотни лучших воинов и иди за родовичами Твердислава.

– А вы – Казмир уставился на притихших антских вождей – можете забрать земли и скот этого раба.

Казмир обвел взглядом притихших вождей антских племен – а воинов ваших я жду через луну на реке Сейм. И кто приведет меньше сотни воинов, останется без добычи.

Отряд уходил на рысях, тяжелая сеча закончилась полным поражением воинов Радко. Из трех сотен удалось увести меньше чем половину отряда. Радко не смог прорубиться к подлому германцу, ему застили путь, воины в стальных доспехах. Бронь, хорошая бронь не позволила Радко зарубить личную охрану Казмира, но эта же бронь, что подарил ему Чеслав спасла и Радко.

Много ударов мечей и копий сдержал стальной доспех, воины успели сесть на коней и навалится на германцев, но ворога было больше.

Еще с рассвета Радко отправил сотню воинов к пастбищу с наказом, если завяжется бой, то напасть, перебить пастухов и угнать германских коней. Только это и спасло молодого вождя, он смог закинуть тело своего убитого отца на спину коня и уйти с воинами на полночь. Переправившись через реку Десну а дальше до бродов на реке Сожь далее на полночь до Славутича. А по следам беглецов уже неслась германская конница.

Я в последнее время перестал делать настоящее оружие. Как то вечерком подошел мастер и показал меч, я покрутил, повертел, осмотрел сталь и ничего особенного не заметил, потом проверил на гибкость клинка. И вот гибкость была уже не та. Сталь конечно показывала некоторые отклонения и можно было прогнуть на пару пальцев, но как раньше фокус уже не покажешь.

– В чем проблема – не понял я.

– Это простой клинок, из тигельной стали, но мы не крутили его как раньше и проковали всего три слоя, а еще это цельный меч, без добавления железа.

– Без добавления железа сталь может сломаться – я неодобрительно покачал головой – я же вам рассказывал зачем нужны все этапы ковки и закалки клинка.

– Мы понимаем князь, но сейчас нет времени делать хорошие мечи, сам сказал, что война скоро.

– Ты мастер о политике не думай – гаркнул я – на то князь есть, а князю казну пополнять нужно. Кто купит у нас дешевый меч? Я знаю, что мне нужно много оружия, но я не могу позволить себе остановить производство качественных клинков. Сделаем так, раздели рабочих, самых лучших оставь на производстве мечей, а остальных поставь пусть делают копья и топоры, мечи наемникам не нужны.

– А ты мне сделай сотню лчших клинков, таких чтобы цари ко мне в ноги кланялись и простили продать хоть один – я посмотрел в глаза мастеру – пойми мастер то что ты сделай быстро и не качественно, люди забудут через седьмицу, а о тех мечах в которые ты влошишь душу сложат песни. И я хочу, что бы через тысячу лет люди рассказывали легенды о славном мастере Ульфберде.

– Чеслав, человек прискакал от Орши – ворвался в светлицу воевода – там род Твердислава пришел и Боян с ними, говорит война, вороги по следу идут.

– Ну, что ты кричишь, война так война, поднимай дружину.

Глава 4. Война.

Мы не успели, не успели сделать сотню броней, как и не успели сделать сотню новых арбалетов. Как не старались мои мастеровые, а броней из стальных пластин сделали всего шесть десятков. Вот я все шесть десятков не смотря на крики и мат брата отдал своим кавалеристам. Кроме шести десятков кавалеристов я в поход взял пять десятков женщин арбалетчиц с новыми самострелами и пять десятков пеших копейщиков Радомира. Младшая дружина осталась в Полотске на охране княжеской казны и мастеровых людей.

Воинов всех одели как и полагается болотному княжеству. Поверх доспеха шкуры, на шлемах волчьи головы, а у меня как у предводителя этой своры на шлеме настоящий медвежий череп.

Но страшнее всех смотрелись всадники, я давно наказал сделать стальные накладки на морды лошадей, а вот теперь к этим стальным накладкам приклеили шерсть и прибили турьи рога, то есть часть черепа либо тура, либо коровы, либо орленя.

Наши лошади смотрелись как невиданные болотные чудовища, как радиоактивные отпрыски эльфийских лесов. На спине у которых восседали людоволки, вот именно так и должно выглядеть воинство болотного князя и никак иначе.

Пешие воины дошли на ладьях до Витебска, а дальше своим ходом пошли до Орши, а я с кавалеристами на рысях отправился вперед. В Орше я уже встретил две сотни переселенцев, люди были уставшими и напуганными, они переправились первыми в районе разбойничьего лагеря Смолянка, которую я собирался назвать Смоленском, и сами пошли вдоль правого берега Днепра к Орше. Дорога была тяжелая, люди шли пять суток, а там на левом берегу еще осталось больше тысячи человек и скот, что продолжали переправятся на правый берег Днепра.

Мы выехали на полянку перед Оршей и увидели лагерь беженцев, кто сидел, кто лежал отдыхая от тяжелого перехода, но появление моего конного отряда оценили все.

В лагере начался дикий крик, часть людей бросилась к Днепру-Славутичу, а часть к стенам острога. Даже на стене забили набат. Вот, вот именно такой эффект мне и нужен, мне очень нужно, что бы при виде моего отряда у врага начался повально акт непроизвольной дефикации.

Я подъехал к стене, а там царил хаос, но увидев Оршу я крикнул – Орща, кто старший у этих бедолаг.

Услышав знакомый голос Орша выглянул из-за щита – князь, князь Чеслав это ты?

– Нет Орша, это лешак болотный – ответил я я сарказмом – а ты кого ждал?

– Ты чего так моих воинов пугаешь, а ну как стрельнет кто из лука.

– Что бы из лука стрельнуть, нужно вначале тетиву накинуть, а они у тебя вон все за щитами прячутся – махнул я рукой на храброе воинство – вы что и германцев так встречать будете.

– Нет, германцы нормальные, и кони у них обычные, а у тебя что за твари болотные.

– Да какие твари? – не сдерживался от смеха уже я – это обычные кони, они просто тины болотной объелись вот у них рога и по вылазили, слазь со стены, иди сюда сам посмотри.

Орша вышел с двумя воинами и за ним тут же закрылись ворота, он подошел осмотрел похлопал лошадку по холке и выдохнул – ты князь так не шути, тут в этих дебрях разная мерзость водится, а ты людей пугаешь, а ну как разбегутся все, что делать будем?

– Ты воинов отправь пусть переловят всех, а то по топнут там – я показал рукой на воду, а там уже трое бедолаг где то нашли бревно и пытались грести на противоположный берег.

Пока ловили и успокаивали людей я спешился, привязало коня и снял медвежью шлем-маску, чтобы действительно было видно что я таки их князь.

Привели старика – вот князь это старший от рода его зовут Щука.

Я посмотрел на деда – ты дед что рыбак? а я думал что вы землепашцы.

Мы род Твердислава – ответил мужичок, он пошёл на совет старейшин, а нас увел Боян. Мы землепашцы, но много поколений жили на реке, по этому мы ещё и рыбаки.

– А где дед Боян – спросил я.

– Он остался на переправе.

– Я не могу вас тут держать – сказал я людям – сейчас я предлагаю вам отдохнуть возле Орши, а дальше пойдете до селения, где воеводой сидит Гореслав, там тоже отдохнете, присмотритесь, кто захочет можете остаться в том селении, остальные пойдут дальше до Витебска. В Витебске передохнете несколько дней и вас переправят на правый берег реки Янтарной, а дальше вас проведут на берег реки Ловать, там у озера Ильмень ставьте себе городок укрепленный, там земля хорошая и рыбалка будет знатная. Я правда не знаю есть ли там щуки, но с голода ваш род не умрет.

– Есть ли у вас скот, что можете продать? – спросил я – не чего гнать так далеко коров и коз, можете продать мне, я куплю все, только не тут. Гоните скот до Гореслава и до Витебска.

Дед покачал головой – мы забрали только коз и коней, а коровы все остались на переправе.

– Креслав, ты возьми десяток конных и сходи до Витебска, проводи людей.

– Орша у тебя вон ладья стоит – подошел я к воеводе Орше – отправь ладью вниз по реке, пусть присмотрятся, обстановку разведают, нет ли где воинства вражеского, что переправляется на наш берег. Вниз по Славутичу пусть сходят на двое суток пути.

– Радомир – ты с пешими оставайся тут, посмотри за подготовкой крепости, походи по округе, присмотрись как можно врагов воевать, а я пойду с пятью десятками конных к Слолянке на переправу.

Уже сев на своего боевого скакуна я подъехал к Креславу – воевода как людей до Витебска проводишь, сходи в Полотск за казной, привези сотню гривен золотом и сотню гривен серебра, оставишь у Гореслава в селении, и все оружие что успеют сделать тоже тащи к Гореславу.

Конный отряд Болаха насчитывал две сотни воинов, они пришли в селение Твердослава, но застали только брошенные жилища. Разведчики осмотрели местность и нашли следы множества копыт коров и коз, что пошли по правому берегу реки Десна на восход, но были и следы конных воинов что пошли на полночь в сторону бродов на реку Сожь.

– Садко – крикнул Болах – отправь пять десятков по следам конных, пусть проверят куда ушел Радко, в бой не вступать, нечего нам своих воинов терять.

– Все остальные за мной – махнул рукой Болах и поскакал вдоль реки за родовичами глупого вождя Твердислава.

Зря Твердислав восстал против Казмира. У Казмира силища, почти тысяча конных воинов, а еще на той стороне Славучитича по провому берегу все земли принадлежат названному брату Казмира, мужу его сестры Ульриху. Ульрих страшный вождь, он разбил объединенное войско вождей вендских и загнал их в Припятские болота. А этот Твердислав рискнул жизнью рода ради какого то князя болотного. Хотя ведь люди говорили, что Твердислав хотел за этого Чеслава отдать свою единственную дочь Цветану, и тогда уйдя в новые земли хитрый Твердислав бы спас своих родичей. Если-бы, да кабы, во тру выросли грибы, подумал Болах, нет на этой земле вождя хитрее Казмира. Вон хитрый лис даже поганых уже пять годков вокруг пальца вертит и дань не платит и в войско поганых своих людей не отправляет, а этот выскочка Чеслав сгубил род бедного Твердислава. Вот теперь по приказу Казмира летит конный отряд Болаха по следам родовичей Твердислава. Летит, что бы взять полон, что бы жены и дочери Твердислава стали рабынями более умного и толкового вождя Болаха, а германцы, пусть с воинами Радко воюют. У Болаха поход будет простым, воинов там в роду не осталось, всех побили на совете, а те кто сбежал сейчас укрываются с Радко в лесах от воинов Казмира.

Первые обозы попались через пять дней пути, Болах удивился как далеко успели уйти родовичи Твердислава, по всему выходит, что род снялся с места раньше, чем произошло побоище на сходе, но это уже и не важно мы их догнали, подумал Болах, догнали, осталось только повязать и все тяжкий путь закончится. Но мыслям Болаха не суждено было сбыться, его полторы сотни воинов с ходу налетели на стоящие в круговой обороне телеги, а из-за телег полетели стрелы. Удар был неожиданным, конных воинов Болаха атаковали со всех сторон. В лоб ударили лучники а из лесной чащи полетели сулици.

– Назад, назад, в лес, в лес – заорал Болах, отводя своих воинов от связанных возов, что перекрыли дорогу.

В спешке отряд укрылся от стрел в лесной чаще, но догнать и наказать воинов врага, что метали сулици не получилось. Отряд Болаха нарвался на завалы из срубленных сосен.

– Спешится – крикнул старейшина – обойти этих за возами, стрелами их бейте.

Странный бой продолжился до наступления темноты, так и не удалось ни обойти ни разбить вражеский отряд, что стоял на дороге. А с рассвета, за возами вражеских воинов не обнаружилось, они ушли ночью.

– Вождь позволь слово молвить – проговорил Стоян.

– Говори – с раздражением бросил Болах.

– Нельзя вождь идти вдоль реки, тут могут быть еще засады, я знаю путь лисий, по тропам охотников, что меж болотами выведет сразу к истоку болотному, где Десна начинается, там и перехватим родовичей Твердислава.

– А ты что думаешь, что тот путь не перекрыт такими вот засеками? – Болах показал на срубленные сосны, что перекрывали путь.

– Не могут они там все перекрыть, обойдем – сказал Стоян.

– Ну что ж веди по пути лисьему.

Конный путь до Смолянки занял два дня, и весь этот путь мы встречали людей, что уже не могли идти, отдельные люди и группы по 5-6 человек сидели на полянках, люди насколько устали, что при виде нашего отряда даже не пугались. Кто то уже начал строить себе шалаши, видно решили остаться жить тут, другие бездумно брели вдоль берега реки пытаясь добыть рыбу. Люди устали, путь который они прошли, это поистине огромный путь. Люди от побережья Десны по лесам и болотам дошли до Смоленска, а это почти 400 километров. А еще по моим подсчетам топать до Ловати почти сколько же. Я посмотрел на это зрелище отступления Красной армии от границы и понял, не дойдут, нужно сажать людей у Гореслава, и в бывшем селении висельников Светозары, и в Витебске. А если первая группа переселенцев дойдет до Ловати, то и это будет большой удачей.

Я нашел Бояна у переправы, он руководил приемом уже скота. Ладьи Арха сновали туда-сюда через реку и перевозили телят и жеребят, а взрослых особей, просто разделяли по десяткам и загоняли в воду. Впереди шла лодка, в которой сидели люди, что тащили привязанных за веревки жеребцов, а лошади уже плыли сами за своим вожаком.

Более тяжелая задача была это переправки коров, эта скотина ни как не собиралась плыть на другую сторону и постоянно возвращалась на свой берег. По этому несколько десятков пастухов шныряли по берегу и искали броды. Броды нашли аж в суточном переходе вверх по реке и Боян приказал гнать скот на броды.

Мне очень жаль было бросать почти две сотни коров, это для меня небывалое расточительство. Боян рассказал, что германский вождь Казмир уже собирает поход против меня, но сколько воинов будет собрано и когда начнется поход мой дед не знал.

– Мы пока шли за нами погоня была – тихо сказал Боян – я там оставил заслон, так за нами почти две сотни воинов конных шли вождя Болаха. Мои люди побили там многих. А сами ушли, теперь вон там в лесу сидят прикрывают переправу.

Я дождался, когда закончится переправка всех людей и уже собрался ехать в Ошу, но на противоположном берегу появился всадник.

– Боян, Боян – заорал всадник – там воины Болаха, полторы сотни конных, к переправе идут, наши по лесам отходят.

– Боян сколько у тебя там людей – спросил я.

– Два десятка конных скот погнали на броды и пол сотни пеших лучников дорогу прикрывают – ответил дед Боян.

– Сможешь ли ты дать команду на переправку людей – спросил я – пусть бросают скот и переправляются на наш берег реки. Черт с ним со скотом.

– Скот то не жалко, токо ушли они давно и уже к бродам подходят, а те кто с луками пешие, они и добежать до тех бродов не успеют, далече.

– Не надо им к бродам – возразил я – скажи пусть сюда бегут вон на ладьях их Арх переправит, а мне дай человека, я этим берегом до бродов на рысях дойду и там ворога встречу.

Гнать коней нельзя, во первых тут никакой дороги нет, кони идут вдоль берега реки, иногда по заболоченным участкам, иногда по песку, а бывает приходится совершать достаточно глубокие обходы лесных завалов из бревен и кустарника. Но все же до брода мы дошли раньше чем скот. Дошли переправились, и стали на отдых, я пешком походил по округе, осмотрелся, потом послал десяток на встречу предполагаемому отряду пастухов. И уже через небольшой промежуток времени мои воины привезли двух пастухов, для которых встреча с таким страшным отрядом была просто шоком.

Дозорные, что ехали впереди стада просто стали в ступор, мои люди подъехали взяли лошадей не путевых дозорных под узду и притащили ко мне вместе с всадникам.

Я кушал так надоевшее сушёное мясо и запивал водой, у меня в сумке были еще две черствые лепешки, насколько черствые, что откусить это творение женских рук болотного княжества было не возможно. Я достал топорик, рубанул кусок лепешки, а потом просто размачивал её в воде и грыз подмокший сухарь, вот за таким важным делом меня и застали разведчики.

– Князь вот двоих пастухов привезли – доложил десятник Людовит.

– Не бойтесь люди я князь Чеслав – я встал и подошел к напуганным пастухам – вы в мои земли идете, сколько скота вы гоните и сколько вас.

– Нас два десятка мы гнали почти две сотни коров, но волки воруют скот, мы видели много порванного скота и следы волчьи.

– Какие же вы охотники, что волков отогнать не можете – удивился я.

– Так князь, дороги почти и нет, гоним скот по лесам, да мимо болот, вдоль берега путь не хоженый, вот зверье и нападает – оправдывался пастух.

– Ладно, не пугайтесь, нет в том вашей вины – я махнул рукой – за вами вороги гонятся, скоро тут будут, так что давайте побыстрее, вот вам переправа, как только реку пройдете гоните скот до селения Смолянка, там дед Боян вас встретит, а мы тут ворога подождем.

Трудная дорога по преследованию родовичей Твердислава закончилась у берега реки, на которой стояли три ладьи, а на противоположном берегу почти сотня пеших воинов.

Болах подъехал к берегу и крикнул – эй, где ублюдок Радко, пусть выйдет.

– Нет тут Радко – крикнули с другого берега реки – а за твои поганые слова Радко тебе язык отрежет.

– Ахахаха-ха – засмеялся Болах – глупый Твердислав тоже Казмиру грозился своими лютыми воинами, а теперь его труп уже волки доедают, а скоро воины Казмира и вашего Радко скормят волкам. А тебе смерд, что смеет с Болахом-вепремь так говорить я сам язык вырву.

– Вождь – к Болаху подъехал следопыт – мы следы нашли, они скот погнали по берегу вон туда.

– Эй-Ей-й – Болах хлестнул жеребца – догнать, они на броды пошли, догнать.

А потом повернулся и крикнул людям на том берегу – никуда не уходите смерды, я скоро к вам подъеду, про языки ваши по гутарим.

Болах летел на своем скакуне, ветки хлестали по лицу, он видел, он сам видел след и ему не нужен больше следопыт. Сейчас, сейчас они дойдут до бродов и тогда побьют всех мерзких выродков свиней, а их жен возьмут себе, это будет славный поход, Радко с воинами тут нет, и это хорошо. Полторы сотни конных воинов Болаха вылетели на небольшую полянку, что спускалась к реке, но вдоль этой полянки по самой кромке леса стояли демоны.

Демоны с рогами и мордами покрытыми длинной шерстью зафырками при виде разгоряченных коней Болаха, а его собственный скакун от страха аж присел на передние ноги да так неожиданно, что Болах налетел на холку коня и больно ударился грудью. А страшные демоны с волчьим воем полетели на застывших всадником Болаха.

Удар, визг, дикое ржание обезумевших коней, людские вопли и вот уже перед Болахом возникла рогатая рожа болотного чудовища, а всадник, что сидел на спине у демона хлестнул мечем вождя Болаха-вепря.

Болах был смелым воином, еще в отрочестве он на охоте спрыгнул с коня на убегающего кабана и зарубил топором дикого вепря, с тех пор его и звали Болах-дикий вепрь, и вот теперь Болах обезумел от страха, он не смог поднять даже руку со щитом и вражеский клинок обрушился ему на шлем. Шлем спас вождя и Болах уже поднял руку с копьем чтобы ударить врага, но в левый бок ударило копье другого демона и не удержавшись в седле Болах полетел на землю.

Он еще не до конца пришел в себя после падения, но уже видел, как несколько десятков его людей на конях убегают в лесную чащобу, а болотные демоны добывают тех, кто пытается сопротивляться. Однако из тех кто лежал или сидел на земле уже не сопротивлялся никто, они пали ниц и молили светлых богов о спасении их душ от демонов князя болотного, что вскормил этих тварей душами младенцев.

Не скажу чтобы этот бой был легким, как прошло стадо по броду на направление подхода противника я выслал десяток разведчиков. Противник появился почти через час по моим подсчетам после ухода последних животных по броду. Брод находился у небольшой полянки вдоль реки, примерно в сотнях метров начинался кустарник плавно переходящий в лес. Вот у этого кустарника я и построил свое войско в две линии по 25 всадников в линии.

Расстояние между линиями я указал в одну лошадь, а расстояние между воинами в линии всего шаг. Мы встали за кустами, я как положено князю в самом центре боевого порядка. Вот появилась первая группа всадников примерно человек 10, вот вторая группа, 20-30 а потом появился и остальной состав вражеского войска.

Дааа, я если честно не представлял раньше сколько это полторы сотни конных воинов с копьями и щитами, а вот тут понял, для меня это много. Вся полянка заполнилась огромной массой конницы, первый десяток уже начал спускаться к броду и я свистнул и тронул коня. Вначале нужно медленно выехать из кустов, чтобы лошади не споткнулись, наступив на ветку, чтобы ветка не хлестанула по морже лошади, ведь эти животные достаточно пугливые и в панике могут просто сбросить наездника, вот уже вышла первая линия всадников, а я повернулся и посмотрел назад, вот морды лошадей второй линии появились из кустов и я привстав на стременах завыл – 'аууууу'.

Дикий вой напугал даже наших коней, моя коняшка кинулась вправо, но там уже шел другой конь и налетев стременем на соседа лошадка попыталась рыскнуть влево, но я долбанул своего рысака щитом по голове – а ну тихо скотина блохастая – и не дожидаясь ответа, а что его ждать, рубанул коня пятками по бокам, жеребец как спортивная машина прыгнул вперед, так неожиданно, что я удержался только благодаря цепкости левой руки, что держалась за луку седла.

– Аууууу – завыл я,загоняя свой страх подальше, и начал прицеливаться. Всего то пять десятков шагов до первых вражеских всадников, а целится нужно реально, тяжеленное копье направленное вперед раскачивалось и наконечник все время плясал по кругу, вот первый противник. Я увидел глаза его лошади, в её глазах был ужас, волосатая скотина так испугалась, что попятилась назад приседая на задние ноги и тут удар.

Трахх, копье влетело в хозяина перепуганной коняшки, а потом коняшка вначале села на задницу и одним немыслимым движением завалилась вместе с всадником назад, придавливая своего седака к земле. А у меня это зрелище только на секунду пролетело перед глазами и тут удар уже мне в плече, бахххх.

Ох-йоб-тить, откуда ты гад взялся, я повернул голову, чтоб увидеть негодяя, что вмазал мне по плечу в латном доспехе и тут прилетел еще один удар по щиту, но это уже было терпимо.

Не отвлекаться, вторая цель, противник за щитом, пригнулся к холке коня и выставил в мою сторону копье несется на меня, а я направляю копье врагу в щит, тараххххх. Мое копье прилетает прямо в умбон щита противника первым и я вижу как ноги врага начинают подниматся, а всадник заваливается на спину и слетает с лошади.

Вот, вот что такое стремя и высокое седло. Он слетел, а я только спиной ударился о заднюю стальную пластину седла. Его копье так до меня и не долетело, а я опять отвлекся и получил удар по шлему, а потом как будто кто то ручной тормоз на паровозе нажал, моя коняшка вдруг так резко затормозила, что я чуть не слетел с седла через голову моего коня.

А получилось совершенно дикое событие, какой то вражина просто испугался моего копья и повернул свою лошадку вправо, а я профукал маневр и наши кони на полном ходу лупанулись грудью друг о друга.

Мое копье вылетело бесполезной деревяшкой с руки, а я быстро вытащив саблю попытался рубануть гада, что чуть не сломал мой велосипед, но боль в плече была такой нестерпимой, что мой удар просто чиркнул по вражескому шлему, но вражина тоже не долго радовался, чье то копье так впечатало несчастного, что он кувыркаясь полетел на землю, а я выбросил щит, взял саблю в левую руку, правой схватился за луку седла, начал раздавать удары направо и налево. Всего несколько ударов прилетело мне по доспехам, а я успел лупануть врагов раз пять и тут враги закончились, мы пролетели сквозь строй вражеского отряда и я потянул узду поворачивая лошадь вправо. Но развернутся мне помешал мой же всадник, который крутил коня в левую сторону, и кони опять столкнулись.