Текст книги "Остроги. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Шакилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 61 страниц)

Пистолет-пулемет Шпагина, раритет прошлого века? Неужели еще стреляет? Проверять это на себе Гурбану почему-то не хотелось. ППШ относительно недавно, до Псидемии, вполне показал себя в афганских войнах и в войне в Ираке.

– Живо!!! – Сальный не шутил.

Пожав плечами, Гурбан принялся расстегивать куртку.

– Не ты, идиот! Кому ты нужен! Девка пусть раздевается!

– Зачем это?

– Осмотр на выявление скрытых предметов. И вообще, это мой вагон! Я здесь хозяин! Не нравятся мои порядки – не держу! Тамбур, дверь – пошли отсюда!

– Но мы оплатили проезд…

Это окончательно вывело из себя сального в мехах:

– Где ваша плата? Где, я спрашиваю?!

Мордастый – Тимур его зовут, как понял Гурбан, – поддержал напарника:

– А будете выдрючиваться – всех тут положу!

Командир почувствовал на себе тяжелый взгляд Фазы – словно в висок впилось сверло и начало медленно проворачиваться. Великан хотел получить добро на дальнейшие действия. Хорошо, не проявил самостоятельность. Очень хорошо.

– Ну?! – Дырявый ствол ППШ уставился Гурбану в живот, хотя раздеваться надлежало Ксю.

Неужели дробовика мало?..

Девчушка с косичками выглядывала из-под грязного одеяла – детское любопытство, ни грамма страха. Фаза, если ему дать карт-бланш, зацепит ее вместе с бабкой и не заметит. Какое ему дело до этих жалких оборванцев? На кону спасение человечества от слизней! Что в сравнении с этим одна девочка? Пшик, ноль без палочки! И все-таки…

Гурбан едва заметно кивнул Ксю:

– Давай, детка, не подкачай. – И подмигнул Беку – мол, Коля, готовься, твой номер следующий.

Настоящая команда – это когда понимают с полуслова. А настоящий командир тот, чьи приказы исполняются еще до того, как они отданы.

У Гурбана настоящая команда. И сам он – настоящий.

– Нравлюсь? – Ксю презрительно скривилась, расстегивая одну пуговицу за другой на куртке, которую надо бы выкинуть, а лучше – сжечь, ибо ткань пропиталась орловской радиацией, как губка водой. – Не слышу?

Сальный облизнулся и кивнул.

– Так, может, сам осмотришь меня? Для выявления скрытых предметов?

На покрасневшем лице сального выступил пот.

– Да-да, я осмотрю…

– А вот хрен тебе! Не буду раздеваться. Не хочу и не буду, и никто меня не заставит! – Ксю принялась застегивать пуговицы обратно. – И вообще, мы оплатили уже проезд…

Сальный оторопел. А потом, направляя ППШ то на одного чистильщика, то на другого, просипел:

– Тимурчик, прикрой! Один дернется – гасим всех! – Шагнув к Ксю, он схватил ее за округлую, заметную даже под солдатской курткой грудь и сильно сдавил. – Ах ты дрянь! Играть со мной надумала?! Да я тебя щас при всех тут разложу! На четыре кости поставлю! Я тут проводник! Я – хозяин!

Ксю вскрикнула от боли. А потом коленом саданула со всей дури сальному в пах.

Тот закатил глаза, уронил пистолет-пулемет и осел на пол.

– Мордой в пол! Всем лечь! Лечь, я сказал!!! – отпрянув от Гурбана, закричал Тимурчик, вместо того чтобы сразу открыть огонь из двух стволов.

И это было его ошибкой.

Бек сверху вниз ломом врезал ему по предплечьям, сломав две руки сразу.

– Нельзя так с оружием обращаться! – Доктор, проявив завидную сноровку, кинулся вперед и подхватил дробовик и «калаш» из разжавшихся пальцев. А уж Фаза не дал толстяку даже пикнуть – ударом молота-кулака отправил его в беспамятство.

Блондинка подняла ППШ сального и повесила себе на плечо.

– Забавная игрушка, у меня такой еще не было. А запасные диски есть? – Не дождавшись ответа от подвывающего от боли проводника, она шагнула к гамаку и в наваленном на нем тряпье нашла спортивную сумку, полную боеприпасов.

– Отличный удар. – С сожалением Доктор передал Фазе автомат, а дробовик оставил себе, любовно проведя по вороненому стволу.

Теперь все чистильщики, кроме командира и Мясника, были вооружены. Три ствола и лом – уже что-то. Уже не с пустыми руками в гости к Сташеву и его дружкам заявятся.

– Командир, а с этими что делать? Кончать их? – Бек занес кончик лома над головой сального.

Оставить проводников как есть нельзя – очнутся, поднимут шум. Связать? В вагоне много людей, найдутся среди них и сердобольные идиоты, освободят. Убить безоружных? Гурбан скривился: мараться не хотелось.

– Этот мусор, – сказал он, – надо выбросить.

– Есть выбросить! – Фаза схватил обоих проводников за шкирки и потащил в тамбур.

– За мной! – скомандовал Гурбан.

Стараясь не наступать на лежащих вповалку людей, он поспешил в другой конец вагона, чтобы перебраться в следующий.

Выстроившись в затылок друг другу, чистильщики не отставали.

*

Стиснув зубы, Дан мысленно выругался. В щель просматривался лишь небольшой сектор коридора – безлюдный сектор, ведь Равиль и проводник ушли, не сообщив доставщикам о своих намерениях. И верно, чего на месте топтаться? Есть проблема – надо решать.

«Убить. Или хотя бы ссадить с поезда», – так сказал вольник, а уж он-то слов на ветер не бросает. Ну почему, скажите, Данила помешал ему расправиться с Гурбаном в Орле? Одного легкого удара мечом хватило бы! Дан всерьез корил себя за благородство – сейчас корил, но там, в радиоактивных руинах, он думал иначе. А в итоге из-за него друзья опять подвергаются смертельной опасности! Хотя Ашот с Маришей тоже молодцы. Равиль едва не зарубил бандита, когда Дан потерял сознание, но они не дали…

Интересно, куда отправились и что будут делать вольник и проводник? Так интересно, что аж во рту пересохло и в глазах двоиться начало. И голова закружилась, и…

И случилось невероятное.

Данила будто просочился в щель, сквозь которую смотрел в коридор, и побежал вслед за кожаной курткой, что едва виделась в сером тумане впереди. Откуда в вагоне туман? И чтобы бегать, нужны ноги, а Дан вовсе не отталкивался ботинками от пола. Он… летел, что ли?

Но тело его при этом осталось в купе!

А вот

душа

– душа ли? – пристроилась за проводником. Тот что-то почувствовал – обернулся, громко втянув воздух через нос. И через несколько шагов опять это сделал. Неужели у

души

есть запах?

Тем временем тело Дана схватили за плечо и принялись трясти.

– Да что мы сидим?! Надо выломать дверь, да, брат?! – горячился Ашот. – Чего мы ждем? Пока к нам бандиты придут? Гурбан к нам придет, мы этого ждем?!..

Ашот еще много чего говорил, но Данила его не слушал. Если толстяк тараторит без умолку, он и пальцем не пошевелит, чтобы предпринять хоть что-то. Ждет, пока первый шаг сделает кто-то другой. Обычно «другим» выступал Дан, и это стоило ему переэкзаменовок, выговоров и лишения стипендии. Но сейчас он был слишком занят наблюдением за Равилем и его спутником. Мариша тоже не спешила поддаваться на провокации Ашота. И потому толстяк быстро заткнулся.

Как раз в этот момент

душа

Дана налетела на спину проводника, резко вставшего в тамбуре. Налетела – и пронзила насквозь, и по инерции прошла сквозь ржавую дверь, оказавшись там, где стояли вооруженные люди в таких же фуражках, что и проводник. Очевидно, его коллеги.

Слизень, понял Дан. Полет не во сне, а наяву – из-за слизня.

А ведь последствия контакта от самого Орла не проявлялись!.. Тело его сжало кулак, кожа натянулась на костяшках и побелела. С губ сорвался то ли стон, то ли рык – Мариша отшатнулась, Ашот удивленно вылупился.

Но

душе

не было дела до проблем плоти, она наблюдала за беседой проводника, помогавшего Равилю, и троицы мужчин из соседнего вагона.

– Добрый вечер, господин старший проводник! – сказал один, чуть склонив голову и натужно улыбнувшись.

Второй, закинув автомат за спину, широко развел руки:

– Рады вас видеть, Семен Маркович!

А третий с заискиванием спросил:

– Как здоровьице, босс? Слыхать, Федот сильно захворал, и напарница его, Василиса, тож животом мается? Они себе сладу дать не могут, а начальству разгребай! Где ж это видано, чтоб начальство за подчиненных работало?! Чтоб сам старшой проводник да как обычный какой корячился, билетики проверял?!

– Ничего, братва, – ответил проводник Семен Маркович, оказавшийся важной шишкой. – Я ж с низов тут начинал, работу знаю, не боюсь. Люблю работу эту. В радость она мне.

Равиля и Семена Марковича Данила видел очень четко, а вот прочее… Интерьер и тройка мужчин выглядели расплывчато, словно Дан нырнул и открыл глаза в бассейне Училища, где его и прочих воспитуемых учили плавать. Настоящий доставщик обязан преодолевать водные преграды, пусть даже окунуться в реку или озеро сродни самоубийству из-за слизней, паразитирующих на крупной рыбе.

– А это с вами, Семен Маркович, кто такой будет? Уж извините за нескромный вопрос, но вы знаете порядок, сами с нас за порядок и спросите, и правы будете, и…

– Верно, порядок должен быть. В нашем деле никак без порядка! А это… это мой старинный товарищ, с которым я ого-го как раньше. Вот, хочу показать свое хозяйство. Похвастаться. Под мою ответственность, конечно. А в вагоне для бедных Тимурчик да Степка, не поменялось ничего в этом рейсе?

– Они самые, да.

Троица посторонилась, пропуская старшего проводника и Равиля, припадающего на трость.

До Гурбана и его бандитов оставалось еще два пассажирских вагона. Старший проводник вытащил из-под кожанки пистолет и незаметно протянул Равилю. При этом не было сказано ни единого слова, но Данила откуда-то знал, что оружие выдано для использования лишь в самом крайнем случае.

В следующем вагоне беседа с местными жителями повторилась чуть ли не слово в слово. И в предпоследнем тоже. Под шумок Равиль покинул острожников, с шутками и прибаутками обсуждающих работу, и, проверив, как высовывается из трости меч, неспешно захромал по вагону дальше. Пистолет он заранее спрятал под плащом.

Из тамбура потянуло табачным дымом.

– Быстрее! – Оставив вооруженных проводников, Семен Маркович тщательно закрыл за собой дверь и побежал по узкому коридору: с одной стороны купе, с другой – зарешеченные окна. – Тимурчик и Степка балаболы еще те, долго против вашего Гурбана не протянут!

Он выхватил из-за пояса АПС и снял его с предохранителя.

*

Фаза нагнал чистильщиков.

– Как дела у наших приветливых хозяев? Тимурчик как? – Из-за гамаков Гурбан постоянно кланялся, а Фазе так вообще надо было встать на четвереньки и не мучиться, а то он, бедолага, то сгибался вдвое, то корячился в полном приседе.

– Полетели как птички, чирикнуть не успели.

Ксю зажала нос. Смердело от пассажиров бедного вагона так, словно они вообще не знали о существовании воды, мыла и пользе личной гигиены. Впрочем, и чистильщики нынче не розами пахли. Сколько уже в пути…

Вагон казался бесконечным, но все же таковым не был – чистильщики и Мясник в полном составе добрались до тамбура, где и остановились у перехода, отворив дверь.

– Готовы? – спросил Гурбан.

Мясник просто кивнул, остальные показали оружие – врагу не поздоровится.

– Фаза первый, – скомандовал Гурбан. – Потом Доктор, Бек, Мясник и Ксю. Я замыкающий. Работать на поражение по всем, кроме Сташева. И лучше без шума, а там по обстоятельствам. Фаза, давай!

Великан шагнул в гремящую тьму переходника, ограниченную лязгающим металлом. И взялся за ручку двери, ведущей в тамбур следующего вагона.

*

Оттолкнув Равиля, который из-за хромоты бегал чуть медленнее, старший проводник первым добрался до тамбура и, наставив пистолет на стальную дверь, другой рукой вытащил из кармана ключ, воткнул его в замок и дважды провернул.

– Успели, – прошептал Семен Маркович.

В этот момент с той стороны дернули ручку, но дверь, понятно, не открылась. А если бы на секунду раньше…

– Подержи-ка. – Вручив подоспевшему вольнику свой АПС, проводник окончательно закрыл проход с помощью двух массивных засовов вверху и внизу двери. Со скрипом толстые рессорные пластины вошли в пазы, приваренные к стенам тамбура. И надо сказать, он очень вовремя это сделал – дверь сотряс мощный удар, конструкция завибрировала, но выстояла.

– Надежно? – спросил Равиль. – Или пальнуть разок-другой?

– Не надо, – качнул головой Семен Маркович. – Пуля не пробьет металл, отрекошетит. А если и пробьет, то на излете. Смысл?

– И что они теперь? – Равиль понимал, что опасность все еще угрожает ему и доставщикам. – Какие у них есть варианты? Они ведь просто так не сдадутся.

Семен пожал плечами и забрал у вольника свое оружие:

– Вернутся назад и попытаются пройти поверху, если сумеют. С этого конца им не выйти, там двери наружные заварены.

– Что предлагаешь? – Равиль навалился на трость всем телом и замолчал.

Старший проводник посмотрел ему в зеркальные линзы и не открыл больше рта. И вновь Дану,

душа

которого наблюдала за разговором, показалось, что этим двоим вовсе не надо сотрясать воздух, чтобы услышать друг друга. Он почти уже понял, как это у них получается, когда тело его схлопотало пощечину.

Это было неприятно.

И так расплывчатая, реальность вокруг Данилы и вовсе взволновалась, покрылась непроглядной серой рябью. Еще можно было настроиться на верный лад, но тут он почувствовал жар на губах – и пришел в себя окончательно.

Его

душа

вернулась в тело, оставленное в купе. Легкие с хрипом наполнились воздухом.

Мариша испуганно отпрянула.

– Как в сказке, – сказал Ашот, наблюдая за Данилой. – Только вместо спящей принцессы у нас принц. Ты как, нормально, брат?

Дан кивнул. Голова звенела, глаза застила дымка. И во всем теле слабость. Он обнаружил, что лежит на сиденье, куда его, по-видимому, затащили друзья, когда он потерял сознание. Точнее – когда его сознание упорхнуло вслед за Семеном-проводником и Равилем.

– Гурбан объявился, Равиль куда-то ушел, нас заперли, а ты, братишка, вырубился, как неживой вообще стал. Я тебя по щекам давай уже, искусственное дыхание хотел делать, но тут Петрушевич удружила, чмокнула тебя, а ты – вот.

Дан представил, как ситуация выглядела со стороны. Да уж…

– Долго меня не было? В смысле, долго я был в отключке? – спросил он у Мариши.

– Минут пять.

Долго. Впредь надо осторожней экспериментировать с душой, сознанием, эфирной сущностью, или как там это называется. А то мало ли…

– Брат, давай дверь вышибем.

– Не надо. Равиль вот-вот вернется. Ему удалось задержать Гурбана на некоторое время.

Ашот сделал большие глаза:

– Откуда знаешь, брат?

– Просто знаю.

Мариша погладила Данилу по лицу, еще горевшему от пощечин толстяка.

Щелкнул замок, в купе вошел Равиль.

– Что случилось? – Он посмотрел на одного доставщика, потом на другого, и в конце концов остановил взгляд на Дане.

– Ничего, – не моргнув, соврал тот.

Ему почему-то не хотелось, чтобы вольник узнал о его новых способностях.

Вот не хотелось, и всё.

*

Плечо Фазы раз за разом вминалось в дверь перехода. Дверь вибрировала, но не сдавалась. Хорошая сталь, отличные запоры.

– Отойди, Фаза! Дай-ка я! – Ксю со злостью вскинула ППШ, прижала приклад к плечу. Ни дать ни взять партизанка из фильма о Великой Отечественной, просмотренного Гурбаном в детстве. Только валенок и красной ленточки на папахе – вместе с самой папахой – не хватает.

– Не вздумай, – остановил он девушку. – Это не поможет, зато всех завалишь рикошетом. И охрану в ружье поднимешь точно.

– Так что же делать, командир?

– А ничего. Пока ничего. Никуда Сташев с поезда не денется, на ходу не спрыгнет. Тут зомбаков вокруг столько, что только полный псих на своих двоих по Территориям пойдет. Да и на машине не факт, что проедешь. Мальчик не пташка, не улетит от нас. Сейчас или через час, пусть через два, а все равно возьмем. Только бы у пацана в Остроге-на-колесах своих людей не было. Хотя наверняка есть… – Гурбан размышлял вслух, иногда он позволял себе это делать. – Возвращаемся. Тут не выбраться.

– Куда не выбраться, Гурбан? – спросил Мясник.

На его камуфляж было страшно смотреть: пробитая пулями форма производила тягостное впечатление на тех, кто знал, чем грозили человеку подобные ранения. Даже в бронике не каждый осмелился бы принять на грудь очередь из «калаша». Кстати, бронежилет Мясника остался в подвале штаб-квартиры мосинцев, там он его снял.

– Куда надо, – отшила новичка Ксю. – Если командир сам не сказал, не спрашивай. Такие у нас правила. И тебе придется их соблюдать.

Резко мотнув головой, она отбросила челку, упавшую на лицо. Затем повесила трофейный ППШ на плечо. Второе уже оттягивала спортивная сумка с магазинами.

Гурбан кивнул – мол, права блондинка, и ты, Сережа, теперь один из чистильщиков, а не какой-то особенный.

– Всё, назад идем. На месте определимся, – скомандовал он.

Кто бы знал, как ему претила богадельня на колесах, но иного пути к Сташеву не было. Скоро – очень скоро! – они по-мужски крепко обнимутся, даже если пацан окажет сопротивление.

Но надейся на лучшее, а готовься к засаде – такой у Гурбана жизненный принцип с начала Псидемии. Времена оптимизма канули в лету, как и не было никогда. Солнечные дни, прогулки по парку, прохлада фонтана, ряды лакированных лавочек, детишки в электромобильчиках и одинокий пони, привязанный к ели в ожидании пассажира… Яркая поначалу картинка с каждым годом становилась все тусклее. Не образы уже, а набор слов, который должен что-то означать, будить светлые чувства в душе, покрытой толстым слоем пороховой копоти. Но в душе Гурбана больше не было места для подобной ерунды. Все занимала ярость, замешанная на ненависти к слизням, чертовым кукловодам, дергающим за ниточки людских и не только нервов!..

Гурбан взглянул на своих бойцов. Ксю, Фаза, Доктор, Бек и Мясник. Чистильщиков изрядно потрепало в пути. И надо бы переодеться и пополнить припасы – с водой и жратвой совсем туго… Но вряд ли в Остроге-на-колесах есть магазин модной в этом сезоне одежды – вот уж много лет популярного армейского камуфляжа. И даже если лабаз существует, чистильщикам нечего предложить взамен. То есть вообще!

Многие годы Гурбан только тем и занимался, что очищал планету от червеподобной погани, плодившейся так, что куда там кроликам. Богатств он не нажил, потому как мародерствовать в развалинах не любил, делал это лишь по необходимости. Сначала бродил по Территориям сам, потом рядом появились люди, которые хотели заниматься тем же, что и он, – с оружием в руках делать мир безопаснее. Одни гибли, другие попадали под контроль слизней и умирали от пуль Гурбана и его соратников, которых стали называть чистильщиками. Это было непросто – стрелять в того, с кем вчера делил кров и последний кусок хлеба, кто выручал тебя из передряг, тащил тебя, раненого, на себе. Непросто – для новичков, для тех, кто только вступил на тропу войны. Со временем, если везло, новички превращались в ветеранов, выполнявших свою нелегкую работу вопреки всему. Толстый слой пороховой копоти – вот щит, который спасал их от безумия. Дави на спуск, не жалей ни о чем, уничтожай слизней – в этом предназначение чистильщика.

Но паразитов не становилось меньше!

Наоборот – чем больше их уничтожали, тем активнее они плодились. Война, затеянная Гурбаном, изначально была обречена на провал. У человечества не было шансов ни на суше, ни в глубинах под защитой прочных корпусов субмарин. Быть может, лишь в космосе сапиенсы могли оставаться еще независимыми от воли слизней, да и то вряд ли.

И вот, когда шанс на спасение таки появился, на пути у Гурбана встала запертая дверь! Ну надо же!..

Он понял, что медлит, оттягивает возвращение в вагон для бедных, освобожденный от ига проводников-беспредельщиков.

– Можно я, командир? – Фаза, как всегда, был незаменим в подобных ситуациях.

Гурбан кивнул и посторонился. Раздвинув двери, Фаза первым вошел в склеп для заживо погребенных.

*

– А что там с Гурбаном? Проблема решена? Проводник помог?

Дан едва не ляпнул «старший проводник», но вовремя прикусил язык, поэтому последний вопрос прозвучал невнятно, но Равиль понял, о ком речь.

– Помог. Но не совсем. И потому нам нельзя здесь оставаться.

– Ну вот, попили, называется, чайку… – буркнул Ашот, пряча чайник и спиртовку в кладовую под диваном. – С вещами на выход. И куда мы теперь? Из купе в спальный вагон? С биде, джакузи и золотым унитазом?

– Типа того, – согласился с домыслами Равиль. – Тебе понравится.

Ашот задумался. Что тут, в Остроге-на-колесах, могло его заинтересовать? Стук колес, соседство головорезов Гурбана, фуражка проводника в кожанке? Пожалуй, ничего из этого не могло доставить ему удовольствия.

У Дана тоже не было идей насчет того, куда они собираются рвать когти и где залягут на дно. На рельсах в заброшенный гипермаркет не свернешь – поезд он и есть поезд, как его ни назови, хоть острогом, хоть чем с ручкой на колесах.

– Я покажу куда идти. – В коридоре путников поджидал старший проводник Семен Маркович. – Но сначала надо бы кое-куда заглянуть. Опасно разгуливать налегке. Мало ли…

У Дана аж зудело, так хотелось назвать проводника по имени-отчеству и посмотреть, как лицо его при этом изменится. Наверное, у Семена Марковича челюсть отвиснет. Но нельзя. Что за мальчишество? Зачем показывать, что ты умнее, чем кажешься, и знаешь больше, чем доверено? Лишний козырь в рукаве никогда не бывает лишним. Даже если играешь со своими. Точнее – с Равилем.

Вот только свой ли он?

Слишком странно вольник вел себя и тут, в Остроге-на-колесах, и в радиоактивном Орле, да и в самом начале, в Училище… Обо всем этом доставщик думал, топая к купе проводника с соответствующей табличкой из картона и корявой надписью на ней «ПРАВАДНИК».

– Стойте здесь. – Семен Маркович приоткрыл дверцу ровно настолько, чтобы протиснуться внутрь.

Минуту спустя он боком выбрался в коридор.

И навел на Дана пистолет.

Большой, блестящий от масла «стечкин».

*

– И чтоб тихо тут сидели! А не то!.. – услышал Гурбан, вернувшись в вагон для бедных.

Сидя прямо на полу, пятеро оборванцев – новая власть! – усмиряли пассажиров пока только угрозами. Надо ж кому-то следить за порядком, вот лучшие люди вагона и взяли на себя тяжкое бремя руководства.

Псидемия испортила людей. Когда рухнула экономика, и деньги превратились в мусор, настал голод, за банку консервированных ананасов воевали, не считаясь с жертвами. А потом население сократилось, наладились новые связи, и продовольственный вопрос решился сам собой. Теперь, чтобы выжить, не нужно убивать друг друга. Выращивай скот и овощи, или выменивай еду, или же охоться на зомбозверье. Выбирай, что по душе.

Некоторые выбирали власть. А что? Не самый пыльный способ набить брюхо.

– Эй, уроды, понравилось командовать?! – Гурбан встал над мужиками, которые настолько оборзели, что не потрудились принять вертикальное положение.

Его рык мгновенно привел их в чувство. Оборванцы съежились, будто ждали, что он примется охаживать их ногами по ребрам и куда попадет.

– Извини, начальник, извини… – заскулил один из них, одетый в гнилье, кое-как скрепленное скотчем и проволочными скобами. Длинные грязные пряди волос спадали ему на лицо, пряча глаза от яростного взора Гурбана. Слишком уж сильно он старался казаться слабым и беззащитным, чтобы командир поверил ему.

Кунсткамера, а не вагон. Захотелось побыстрее выбраться отсюда. Это не просто пассажиры – это само человечество после Псидемии: жалкое стадо, слабое и подлое, готовое ударить в спину, но не способное дать отпор зомбакам. И чем дальше, тем хуже. Человечество деградирует, ему нужны пастухи.

Сплюнув на пол, Гурбан шагнул в тамбур. Новая власть посторонилась, пропуская чистильщиков.

С запором двери вагона Фаза справился в два счета. Открыть не смог, поэтому попросту сломал его. Дверца с лязгом отворилась. В тамбур дохнуло морозной свежестью.

– Я ж аккуратно вроде закрыл, как мусор выкидывал, а оно заклинило что-то, – оправдывался великан.

– Посторонись, – велел ему Гурбан, достав из рюкзака фонарь. – И подержи меня на всякий случай, чтоб не выпал.

Фаза тотчас схватил командира за ремень на поясе. В самого же великана вцепились Бек, Доктор и Ксю. Мясник присел на корточки в сторонке. Напрасно он отдалился от коллектива, ну да ладно.

– Лом дай, – обратился Гурбан к Беку.

Тот непонимающе нахмурился.

– Не бойся, не сломаю.

С помощью лома командир зафиксировал дверь – теперь, внезапно закрывшись, она не размозжит ему череп, стоит только высунуться из вагона.

– Счастливо оставаться. – Гурбан спустился на подножку.

*

Проводник вытянул перед собой руку с пистолетом.

Данила отреагировал рефлекторно – вломил хук с правой, свалив Семена Марковича с ног. Пистолет заскрежетал по полу. Сидя на заднице, проводник потер челюсть:

– Хороший удар.

Данила шагнул к нему, намереваясь раз и навсегда отбить охоту наставлять оружие на доставщиков:

– Могу повторить.

– Не стоит напрягаться. – Семен Маркович ползком попятился. – Ствол для тебя. Подарок. Ваши автоматы слишком заметны, а огнестрелом тут могут быть вооружены только местные, и я решил, что…

– Подарок? – Дан остановился, пытаясь сообразить, почему проводник так расщедрился, ведь у входа в вагон, еще в Туле, он отобрал у путников стволы, добытые в бою между мосинцами и зареченцами.

Поднявшись, проводник вытащил из-под куртки новенький АПС и вручил его Ашоту. Третий ствол достался Марише. Плюс по парочке запасных магазинов всем, кроме Дана.

– Эй, а мне?

Проводник опять потрогал челюсть:

– Извини, сынок, но у тебя нет оружия, оно на полу валяется. Так зачем тебе патроны?

Даниле пришлось наклониться, чтобы поднять «стечкин».

– Хорошая задница, – прокомментировала Мариша его прогиб.

Он чуток покраснел и мысленно пообещал устроить ей хорошую взбучку в первой же постели, до какой они доберутся. Уж он-то заставит ее стонать и плакать – от удовольствия, конечно.

– Новьё. – Ашот любовно провел по пистолету ладонью, затем вытер ее о штаны. – Со склада только, из одного ящика всем? Апээсы вроде в пятьдесят восьмом прошлого века сняли с производства и отправили на резервное хранение аж до девяностых? И где только склад такой нашли, что до сих пор не разграбленный простоял…

И хоть запасных магазинов Дану не перепало, в его «стечкине» помещалось двадцать патронов, что уже неплохо, если стрелять не в автоматическом режиме, а одиночными. Пусть Гурбан только сунется. С ножом, даже таким крутым, как Mark V АТАС, хорошо, а с пистолетом все ж спокойней.

Семен Маркович запер купе с табличкой «ПРАВАДНИК».

– Вам нельзя оставаться в этом вагоне. Бандиты, которые вас преследуют, обязательно найдут способ попасть сюда. Вам нужно спрятаться.

– Ха! – Ашот потряс «стечкиным» над головой. – Да чтоб я, доставщик с дипломом, имея на руках такую игрушку, да ныкался по углам?! Не бывать этому!

Черт! Вечно Ашот успевает сказать нечто героическое раньше Дана!

– Я тоже считаю, что нам не следует убегать и прятаться, – твердо заявил Данила. – Ну сколько можно? Тут до Москвы совсем чуть-чуть осталось. И мы хорошо вооружены. Надо дать бой бандитам Гурбана. Пусть они нас боятся, а не мы их! Хватит уже!

Старший проводник улыбнулся и спросил у Мариши:

– А вы тоже так думаете? Надо ли дать отпор Гурбану?

При упоминании этого имени мисс Петрушевич аж передернуло, и она быстро-быстро затараторила, будто опасаясь, что ее перебьют:

– Нет. Ведь враг рассчитывает найти нас здесь, поэтому занять иную позицию в любом случае тактически выгоднее и…

Ее таки перебил Ашот:

– Да что мы слушаем бабу? Бой! Останемся здесь, займем оборону и…

– У меня есть другое предложение, – вмешался проводник. – Я хочу спрятать вас…

– Не надо нас нигде прятать!

– …в борделе.

Последовала пауза, которую прервал Ашот, осторожно уточнив:

– В борделе? Я правильно услышал?

– Совершенно верно! – кивнул Семен Маркович.

Глаза Ашота заблестели:

– Я согласен с доводами Мариши. Тактически выгоднее занять позицию. И не одну даже позицию. И не с одной. И…

Заметив энтузиазм в глазах доставщиков, Мариша попыталась было откреститься от своих слов, но увы, решение уже было принято.

– В бордель! – провозгласил Ашот и первым кинулся за проводником.

ГЛАВА 21

НАД КРЫШЕЙ ДОМА ТВОЕГО

Холодный ветер хлестал по лицу, но волнения не было.

Подумаешь, Территории по пути следования Острога-на-колесах просто-таки кишат зомбаками. Одной зверюгой больше, одной меньше – какая разница? Чему быть, того не миновать.

Гурбан давно разучился нервничать в подобных ситуациях. Хоть ему и не доводилось еще залезать на крышу вагона, ползущего по Территориям со скоростью около сорока километров в час, он был предельно собран и абсолютно спокоен.

Еще на вокзале он заметил, что вагоны соединены между собой прочными на вид мостками, способными выдержать даже Фазу. Помимо того, крыши вагонов были оборудованы поручнями и сетками, спасающими от нежелательного падения под откос.

Закрепив дверь в открытом положении, Гурбан выбрался на подножку. Фаза его страховал. Возле вертикального поручня должна быть приваренная к стене скоба. Вот на нее-то и надо встать. А потом протянуть руку вверх, ко второй скобе. И к третьей чуть выше.

Включенный диодный фонарь, темляком нацепленный на кисть левой руки, без толку расходовал ресурс батареи, освещая шпалы, над которыми завис Гурбан. Лучи прожекторов самоходного острога шарили по небу, цепляя иногда дирижабль, который с бронированным вагоном Маркуса составлял неразлучную пару.

Гурбану казалось, что вот-вот ему в спину вцепится барсук или филин вонзит когти в затылок. Но чему быть, того не миновать. Он начал нашептывать песню, услышанную давным-давно от отца, обожавшего советскую эстраду:

Мы все спешим за чудесами,

Но нет чудесней ничего,

Чем та земля под небесами,

Где крыша дома твоего.

[1]

– Что, командир?! Не расслышал! – Из тамбура пробивался неяркий свет, и Фаза был достаточно близко, чтобы заметить движения губ командира, но не настолько, чтобы разобрать слова.

Гурбан мотнул головой – мол, не обращай внимания – и перекричал-таки стук колес:

– Отпускай!

Фаза не пошевелился, руки его словно приросли к Гурбану. А ведь дорога каждая секунда, в любой момент на командира могут напасть зомбаки.

– Отпускай!!!

Гурбан покачнулся, едва не упав, когда великан разжал пальцы.

На миг сердце перестало биться. Взмахнув левой рукой, Гурбан попытался схватиться за воздух, но тот был плохой опорой. И все-таки он удержался, едва не расхряпав о поручень фонарь, сделанный в трудолюбивом Китае. Крепко зажмурившись, дождался, пока нормализуется сердцебиение. Затем поставил на скобу сначала одну, потом вторую ногу. Вагон трясся и вибрировал, грозя сбросить его с себя, словно надоедливую мошку. Когда Гурбан придумал этот план, казалось, что все пройдет куда легче. Он ничего толком еще не сделал, а уже ощущал дрожь в ногах и вспотел, хотя его обдувало ночной прохладой.

Мир полон радости и счастья,

Но край родной милей всего.

И так прекрасно возвращаться

Под крышу дома своего!

И даже песня не успокоила его, когда рука наткнулась на пустоту там, где он рассчитывал схватиться за следующую скобу. А ведь над второй должна быть и третья!