Текст книги "Э(п)рон-4 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 29 страниц)

Глава 1-3

—//-

– А это я у вас должна спросить, мистер – а что тут происходит? – прикинулась шлангом девица. – Кто вы?! По какому вообще праву вы ворвались в мой номер? И как, собственно?

Ух ты, как зубы заговаривает! Да-да, я восхищён. Профессионализмом. А ещё забавным акцентом – отбрехивалась она по-русски, но чувствовалось, что этот язык для неё неродной. Впрочем, восхищение не помешало мне науськать на «нейр» девицы верного Кумо, благо тот всегда был наготове и уже нащупал открытый канал. Ну а дальше дело техники – стандартная приблуда, естественно, нужного функционала не имела, но Кумо сам себе и хакер, и компьютер, и передатчик до кучи. В общем, ему понадобилось чуть больше трёх секунд, чтобы «оседлать» коммуникационную частоту «нейра» до фига умной бабёнки и превратить узенький «ручеёк», позволяющий разве что фотками обмениваться, в полноводную «реку». Ну а там и до «запруды» считанные мгновения остались. Судя по растерянной мордашке хозяйки номера, мой питомец здорово ей подгадил… ну да, точно – «процесс завершён». Сейчас ещё спросит, вывести ли отчёт… конечно, вывести. Занятно… быстро девчонка сориентировалась, но Кумо оказался оперативней и перехватил исходящий пакет данных – очень маленький, в килобайтах, скорее всего, какой-то условный сигнал. Или короткое сообщение. Что ж, так и запишем – девица не сама по себе, ошибка практически исключена. То есть нас сознательно водили за нос. И до сих пор пытаются, что характерно. Ладно, сыграем по их правилам…

– Хм, сколько вопросов! – усмехнулся я, зверским взглядом заставив собеседницу снова рухнуть в кресло, из которого та вознамерилась было выбраться. Сам же я сесть и не подумал – смысл, если сейчас очень удачно перекрываю единственный путь к отходу? Вот и я о том же. – Отвечаю по порядку. И, заметьте, на бриттише – чтобы не говорили потом, что не так меня поняли. Происходит тут, как вы, мисс, правильно догадались, незаконное вторжение в жилище или помещение, приравненное к нему по статусу. Кто я – совершенно неважно. Поверьте, знать это вам не только не нужно, но и вредно для здоровья. Ворвался я сюда по праву сильного. Да-да, ещё и поэтому не стоит задавать лишних вопросов. Ну а как… это вообще не должно вас интересовать. Профессиональный секрет. Я удовлетворил ваше любопытство?

– Вы не имеете права!

Ух ты, сколько экспрессии! И снова акцент, разве что менее заметный. Хм… значит, не британка. Уже хорошо. Хотя бы без приступа паранойи обойдётся на этот раз.

– Ещё скажите, что протестуете, мисс. И адвокатом пригрозите.

– А что, не подействует? – на мгновение сбросила та маску тупой курицы.

– Не проверите, не узнаете, – подначил я. – Впрочем, не будем терять времени. Надеюсь, вы уже убедились, что связь заблокирована, и вы не сможете предупредить подельников?

– Вы хотели сказать нанимателей?

– Хм… занятно. То есть вы утверждаете, что не являетесь соучастником преступления?

– Преступления?! – округлила глаза девица. – Вот уж нет! Меня наняли выполнить простейшую работу. Я не нарушала закон… даже по незнанию! Все мои действия ничуть не противоречат действующим на Картахене правовым нормам.

– И откуда ты такая умная взялась на мою голову? – хмыкнул я себе под нос, но развить мысль не успел – снова ожил мой «нейр»:

– Алекс, Владу!

– На связи.

– Лови досье.

– Быстро ты…

– Это оказалось проще, чем я думал. Короче, глянь, и сам всё поймешь.

Ну да, и тут Пахомов оказался прав – мне хватило нескольких мгновений, чтобы скользнуть взглядом по развёрнутому в «дополненной реальности» документу, чтобы всё встало на свои места. Я даже чертыхаться не стал, просто признал, что сделали нас на этот раз очень красиво. Я бы даже сказал, профессионально. Да, повторяюсь. Потому что повод железный – не зря мне показалось, что девица куда глубже и умней, чем хотела выглядеть.

– Ну что ж, мисс Эмили Бойер, поговорим, как деловые люди?

– А чего бы не поговорить, мистер?..

– Только не говорите, что не знаете меня в лицо, – поморщился я. – И давайте уже переставайте ломать комедию, время упущено, так что считайте, что контракт с предыдущим нанимателем закрыт. Ввиду обстоятельств непреодолимой силы, сиречь форс-мажора.

– Хорошо, – подозрительно быстро сдалась девица. И немедленно преобразилась – стала чуть серьёзней, немного изменила взгляд, и пожалуйста – передо мной уже не зелёная девчонка восемнадцати лет, а взрослая женщина. Тридцать, конечно, не дать, но двадцать пять точно есть. А то и все двадцать семь. – Я готова ответить на ваши вопросы, мистер Заварзин.

Вот она, слава. Даже перебивающиеся случайными заработками актрисульки меня знают. А я разве не сказал? Да-да, мисс Бойер актриса. Погорелого театра, блин. Основной род деятельности – розыгрыши. Побочный – проникновение на охраняемые (неважно, каким способом – наёмными секьюрити или банальной дверной цепочкой) территории. И, что характерно, сугубо законными способами. Проще говоря, душка Эмили обладала способностью втираться в доверие. Ко всем подряд, даже к злющим цепным псам. И умела делать так, чтобы её впустили в дом добровольно, без малейшего принуждения. И ровно так же она умудрялась находить подход к самым подозрительным и нелюдимым типам. Откуда я всё это знаю? Да она сама на личной рекламной страничке в даркнете примеры своих «работ» разместила. Это что касается проникновений и втирания в доверие. А реклама безобидных розыгрышей вообще открыто в Сети висит, во всех социалках. Справедливости ради должен сказать, что на фотках она совершенно на Машку не похожа. То есть искусством маскировки и грима владеет на высоком уровне.

– Кто вас нанял?

– Экий вы быстрый, мистер Заварзин!

– Не увиливайте, Эмили. От ваших ответов зависит безопасность человека. Близкого мне человека, – заострил я внимание собеседницы на самой важной детали. – И если с ней хоть что-то случится… хотя бы ноготь сломает! Поверьте, мисс Бойер, вы моментально лишитесь статуса наёмного работника и превратитесь в соучастника.

– Не докажете.

– А мне и не нужно, – ухмыльнулся я. – Мне достаточно просто знать. Равно как и моим друзьям. Я понятно объясняю?

– Более чем, – сникла девица. – Я должна была догадаться, что этим и закончится…

– Так почему же не отказались?

– Из-за денег, естественно! Пустяковая работа, ничего противозаконного… так с чего бы отказываться? Я, знаете ли, не особо шикую.

– И когда же вы… прозрели?

– Когда выяснила, кого именно мне придётся… разыгрывать.

– Э-э-э… стесняюсь спросить, а зачем?

– Что «зачем»?

– Зачем выясняли?

– У меня такой принцип, – пожала плечами девушка. – Вдруг объект окажется неадекватным? Судебные разбирательства, с одной стороны, лишняя реклама, с другой… слишком уж хлопотно. А ведь бывали случаи, когда мне самой приходилось подавать иски.

– Возмещали медицинские расходы?

– Вы удивительно догадливы, мистер Заварзин.

– Со мной такое не прокатит, Эмили. Если дойдёт до крайностей, подать иск будет попросту… некому.

– Вы мне угрожаете?

– Ни в коем разе! Просто хотел, чтобы вы лишний раз убедились, что ваш «нейр» заблокирован. Признавайтесь, вы ведь пытались вести запись разговора?

– Конечно! – не стала отпираться девица. – Эта привычка и помогала мне выигрывать судебные тяжбы. Раньше.

– А ведь вы мошенница, Эмили, – вынес я вердикт. И вовсе не скоропалительный, как может показаться со стороны. – Совесть не мучает?

– Я не причиняю вреда людям!!!

– Лично, – кивнул я. – А вы никогда не задавались вопросом, а зачем, собственно, вашим клиентам – я имею в виду тех, кто из даркнета – отвлекать внимание других людей? А для чего им сведения об особенностях чужих жилищ? Или планировка нежилых помещений? Уж не для совершения ли противоправных действий?

– Это не мои проблемы. Я действую строго в рамках закона.

– Верю. Придумали себе оправдание, и твердите, как мантру. Очень удобная позиция.

– А вы, собственно, мне кто?! – окрысилась девица. – Не отец, не брат, и даже не духовник! Каждый выживает, как может!

– Ого! Задело за живое! Ладно, успокойтесь, Эмили. Больше не буду ворошить грязное бельё.

– Уж извольте!

– Изволю, изволю. Не очень-то и хотелось, но надо же было как-то ваше внимание отвлечь…

Девица издевательски ухмыльнулась, но я по глазам понял, что выпад достиг цели.

– Думаете, побили меня моим же оружием?

– Не думаю, просто уверен. И давайте не будем юлить. Отвечайте на вопрос: кто этот человек? – Я при помощи Кумо спроецировал в «дополненную реальность» скриншот, извлечённый помощником из недр памяти «нейра» девицы, и рявкнул: – Быстро!!!

– Я…

– Я жду!!!

– Я… я его не знаю… он не представился.

– Похоже, я переоценил вашу квалификацию, мисс Бойер. Если вы всегда так дела ведёте…

– Почти, – всхлипнула девица.

Ну-ну, попытка не пытка. Рыдание, да ещё и почти искреннее, очень мощное оружие.

– Нет, правда? – удивился я. – Хм… это что-то новенькое… и как вы до сих пор живы?

– Я не нарушаю закон! – сглотнула слёзы мисс Бойер. – Вы, мистер Заварзин, неправильно поняли специфику моей работы. Зачастую анонимность работодателя – лучшая гарантия безопасности. Особенно, хм, в заказах из даркнета.

– Что ж, пожалуй, в этом что-то есть… вас информируют по минимуму?

– Строго в пределах необходимого. А ещё я беру предоплату на обезличенный счёт. С таких же обезличенных. Это обязательное условие.

– Весьма предусмотрительно с вашей стороны, – признал я. – Но простая логика подсказывает, что этого недостаточно. Нужна полная анонимность со стороны нанимателя, а этого типа вы видели лично.

– Это заказ из обычной Сети. В таких случаях нечего опасаться. За жизнь и здоровье уж точно. А от финансовых потерь спасает предоплата.

– То есть это ваш наниматель прокололся, а вовсе не вы?

– Похоже на то, сэр.

– Хм… Ладно, колитесь: где и когда вы видели этого человека?

– А вы разве до этого не докопались?

– Я не настолько всесилен, – развёл я руками.

Хрена с два, вообще-то. Кумо уже не только полностью распотрошил «нейр» девицы, но и по полочкам разложил всю найденную информацию. Вот только знать об этом посторонним вовсе необязательно. Нафига мне лишние слухи? Вот-вот… не убивать же девицу, в конце концов?..

– Э-э-э… то есть я могу надеяться на вознаграждение? – осмелела девушка.

– Вы получите самое ценное, что у вас есть – жизнь, – ухмыльнулся я как можно гнуснее. – Или будете торговаться?

– Что именно вас интересует, мистер Заварзин?

– Всё! Как он на вас вышел, что говорил, как формулировал задание… в идеале бы запись…

– Чего нет, того нет, – развела руками Эмили.

– Тогда просто рассказывайте. Чем быстрее утолите мой информационный голод, тем быстрее мы расстанемся. Без последствий для вас, что характерно.

О том, что речь идёт исключительно о последствиях сиюминутных, я благоразумно умолчал. Так-то перспективы неплохие вырисовываются, особенно если с дамочкой Степаныч и Влад Пахомов поработают. Специалист её профиля всяко в штате Корпорации лишним не будет.

– Ладно. – Девица тяжко вздохнула, собралась с духом и заговорила: – Вышел он на меня стандартно, через аккаунт в социалке…

На собственно исповедь ушло минут пять. Ага, дольше уговаривать пришлось. Но на какие только ухищрения не пойдёшь, чтобы заполучить перспективного человека! Да, я временами сам себе противен. Научился плохому… благо есть от кого. А всё Степаныч с Дерриком, штатные кадровики Корпорации. Постоянно нудят – люди, Алекс, главное люди. Без них никуда. Вот и не заметил, как профдеформация настигла. Раньше-то как было? Если влез в неприятности, то конкретно с ними и разбираешься – стрельбой ли, мордобоем или чисто финансовыми методами. А теперь, если в процессе ещё как минимум парочку сопутствующих задач не решил, то, считай, в пролёте. Мало добро наносить да справедливость причинять. Другим, я имею в виду. Надо ещё параллельно и о себе, любимом, не забывать – здесь будущего сотрудника подцепил, там на что-нибудь ценное глаз положил… так и прирастаем активами. Вот такой я теперь… кто сказал «меркантильный»? Многозадачный!

В общем, временное логово мисс Эмили Бойер я покинул весьма довольный собой. А едва дверь у меня за спиной захлопнулась, вызвал Пахомова:

– Влад Алексу!

– На связи!

– Ведите бабёнку. Вздумает сдёрнуть со станции, пресечь. И бери её в разработку, грех упускать такого кадра.

– Принял. А тебе одного бойца на подстраховке хватит?

– А что, есть повод для сомнений? – хмыкнул я. – Отследили уже того придурка, что ли?

– Почти. Выяснили, кто такой, и локализовали с точностью до сектора.

– Дай угадаю… в Порт переться?

– Бинго! И лови досье, по пути глянешь.

– Окей…

Справился и впрямь быстро, даже половины свободного времени не убил. Соответственно, предстояло довольно долго скучать в лифте – как назло, попутчики попались, так что ещё и остановки промежуточные терпеть. А касательно загадочного типа… он и впрямь загадочный – Влад нарыл только общедоступные личные данные: Ник Быстров, мелкий торговец-коммивояжёр. Ну и прочие несущественные детали – возраст, рост, круг знакомств… ничего подозрительного. Кроме того, что в его личном владении старый и не поражающий размерами, но всё же вполне ещё живой грузопассажирский кораблик. Что-то типа моего «Кэрриера», превращённого в индивидуальную тюрьму для Айвена-суки-Готти. Маленький, незаметный, но достаточно дальнобойный – за один прыжок может свалить настолько далеко, что следов не отыщешь. И это хуже всего. Если Никки задумал похитить Машку… в общем, пусть лучше сразу вешается. Разбираться, кто виноват, не стану – пуля в лоб, и привет. Да, именно так. Потому что зол. Ну а как вы хотели? Мало мне с сестрицей повседневных забот, так её ещё и умыкнуть пытаются!

Ф-фух! Вроде отпустило. Надо держать себя в руках, а то, вон, сосед аж побледнел, случайно перехватив мой взгляд. И даже отодвинуться не постеснялся. Видать, я и впрямь из себя вышел на мгновение. Но меня можно понять и простить – уже почти год родная сестрица нервы мотает. Когда началось, спрашиваете? Да тогда и началось, вскоре после нашего возвращения на Картахену из спасательной миссии. Помните, я про настоящие проблемы рассказать собирался, но меня Влад прервал? Исправляюсь.

… целый месяц миновал, прежде чем мы кое-как, по кускам, собрали Машкину психику. И только тогда я решился показать её миру. Ну и мир ей, конечно же. Правда, в урезанной версии – пока ограничился Картахеной. И вроде бы даже дозированный доступ сработал: сестра не пыталась что-либо выкинуть, ходила, как пришибленная, с окружающими общалась по минимуму, отдавая предпочтение Степанычу и Лизке (последней, как я подозревал, в основном из-за Алекса-младшего), мало-помалу вникала в обстановку… и тут нарисовался дядя Герман. Да не один, а в компании нашей с Машкой родной тётушки – той самой, что детям и мужу предпочитала космические гонки. По этой причине она без семьи и обходилась до сих пор. И тут бы про нас не вспомнила, да долг позвал – мы дозрели до похорон родителей. Машке было всё равно, я же посчитал нужным поставить в известность как минимум дядю Германа – всё же о его единокровном брате речь шла. Родственников со стороны матери звать не стал, я с ними вообще никаких отношений не поддерживал, а теперь, после отречения и утери аристократического статуса, стал им по определению неинтересен. Короче, пригласил дядьку, а тот не придумал ничего лучше, как уговорить тётку подбросить его до Картахены. Да-да, на её личной яхте. План сам по себе более чем нормальный – все заинтересованные лица прекрасно знали, что «Вспышка» принадлежит Веронике Романовне Завьяловой, известной оторве и шатательнице патриархальных устоев Протектората Росс, и не обращали внимания на её закидоны. Как выразился тот же дядька в приватной беседе (уже после мероприятия, конечно), цитирую: «В данной ситуации лучшая защита – репутация твоей тётки, Алекс. В разы лучше режима секретности, и на порядок – флота поддержки». Ну вот приспичило ей наведаться в «золотой треугольник», и что дальше? А ничего. Приелись уже её причуды. Положа руку на сердце, «треугольник» ещё не самая глубокая задница Вселенной из тех, где она побывала. И ещё одно немаловажное обстоятельство: рассматривать тётку Нику в качестве объекта воздействия на Завьяловых уже давно не приходило в голову даже самым отмороженным врагам клана. Ибо убедились на собственном опыте, что попросту бесполезно. Да-да, тётушка в юности вляпалась в пару историй, из которых благополучно выпуталась с минимальными последствиями для себя и конкретным геморроем для похитителей. С тех самых пор она у потенциальных злодеев своеобразная персона нон грата. Идеальное прикрытие для дяди Германа. Вот только о нас с Машкой он тоже не подумал. Ну, как не подумал… я ему, конечно, сообщил, что его племянница выжила, но, такое ощущение, его куда больше мысли о собственном брате занимали. Тоже логично, что уж. Особенно если учесть, сколько он вытерпел из-за его безвременной кончины.

В общем, от Завьяловых прибыли только близкие родственники из числа наиболее… э-э-э, так скажем – незаинтересованных. А потому для нас с сестрой и неопасных. И числом всего двое. Бабку я в известность не поставил, решил предоставить эту сомнительную «честь» дядьке. Ему не привыкать. Да и потом, всё равно ему придется донести до клана печальное известие, вот заодно и ей скажет. К тому же ритуал я решил обставить предельно скромно, без помпы и репортеров – Деррик, как представитель местной власти, зафиксирует факт погребения, дядя Герман его засвидетельствует, а мы с Машкой… чёрт… эмоции душат. Короче, затягивать процедуру не стали, да и бередить лишний раз раны тоже – встретились в одной из литейных технического сектора, наскоро приспособленной под крематорий. Машке, кстати, я до последнего не говорил, куда именно её веду. Только у самой двери остановил, встал перед ней, положил руки на плечи и посмотрел в глаза:

– Маш, ты как?

– Как обычно, – безразлично буркнула та и попыталась разорвать зрительный контакт.

– Я понимаю, тебе тяжело… короче, у нас сегодня похороны.

– И ты так спокойно мне об этом говоришь?! – взорвалась сестрица.

Вырвалась из объятий, отступила на пару шагов и ожгла меня злым взглядом.

– Не хотел лишний раз расстраивать… я же понимаю, тебе гораздо тяжелей…

– Да по тебе вообще не скажешь, что ты хоть что-то чувствуешь! – ткнула в меня пальцем Машка. – Сухарь! Бревно бесчувственное!

– А вот это было обидно.

– И только-то?!

– Слушай, давай уже успокойся. Не начинай по кругу!

– А я и не заканчивала!!!

Ну вот как ей объяснить, что я уже просто-напросто перегорел?! Всё-таки для меня прошло семь лет! Семь, так и сяк, грёбаных лет! А не месяц, как для неё… Только время залечит рану. Наверное.

– В общем так, сестричка! Слушай сюда! Сейчас будут похороны. Постарайся не превратить их в балаган. Силой я тебя не тащу. Не хочешь, не ходи. Но другой возможности проститься с… кхм… уже не будет. Так что думай сама.

И решительно толкнул дверь, более не глядя на Машку.

Как я и предполагал, отповедь подействовала – сестра всё же прошла в литейную сразу за мной. И пристроилась у меня за спиной, причём поначалу стояла подозрительно тихо – видимо, присматривалась к обстановке. Ну а потом тихо ойкнула, всхлипнула и беззвучно разревелась – это я уже не вытерпел, оглянулся. Так, кстати, и прорыдала всю церемонию. Я даже сдуру решил, что оно и к лучшему – всё внимание сестры сосредоточилось на гробах родителей, я даже подумал, что дядю Германа с тётушкой она вообще не заметила. Или до неё просто не дошло, кого именно она видит. Плюс мне было не до наблюдений и анализа – сам едва сдержался. Но всё же с трудом, но себя пересилил: смотрел до последнего момента. Правда, все формальности пропустил – Деррик что-то говорил, обращаясь к дядьке, потом даже что-то там подписал, но я не слышал ни единого слова, уши как ватой забились. Только всматривался в родные лица. И не отвёл взгляд, даже когда тот же Дэвид при помощи дяди Германа установил на гробы крышки – так и смотрел на облизывающие лакированное дерево языки пламени, пока печная заслонка не закрылась.

Ещё пару минут все присутствующие молча пялились на тугоплавкую металлическую плиту, а затем мой деловой партнер счёл свою миссию завершённой и покинул нас. И шорох закрывшейся за Дерриком двери сработал, как своеобразный триггер – ко мне вернулся слух, и я начал адекватно воспринимать реальность. Сразу же выяснилось, что печь довольно громко гудит, Машка глотает слёзы, а дядя Герман недовольно сопит. Тётушка Ника же, такое впечатление, просто ушла в себя – разве что глаза живые. Нас с Машкой буквально пожирают. Ну да, сюрприз. И в этой части, смею надеяться, приятный. Хоть сколько-нибудь, блин…

– Алекс? Может, хотя бы сейчас соизволишь поделиться подробностями? – разродился-таки главной претензией дядька.

– Если настаиваешь, – безразлично отозвался я. – Вы же не торопитесь? Давайте, что ли, ко мне в «Дроид»… или к вам на «Вспышку»…

– Успеется! Рассказывай, давай!

– Сейчас… дай с мыслями собраться…

– Дядя Герман?! Тётя Ника?!

Упс, кто очнулся! Похоже, не придётся мне отчитываться – Машка инициативу перехватила.

Ну, точно – выбралась у меня из-за спины и целеустремленно попёрла к родственникам, уж не знаю, с какими именно намерениями. Одно понятно – выглядела она не очень, вон, даже тётка испуганно отшатнулась, но потом пересилила себя и позволила вовлечь в «обнимашки» с очередной порцией рыданий в грудь – на сей раз тётушкину, а не мою. Даже легонько похлопала Машку по спине и пробурчала, странно скривив лицо:

– Крепись, девочка!

Ну да, опыта общения с детьми-подростками нет… да и дошло до меня, чего это её так корёжит – она всеми силами сама слёзы сдержать пыталась.

Дядька, обделённый вниманием племянницы, хмуро на меня покосился и поинтересовался:

– Давно это у неё?

– С тех самых пор, как из анабиоза вывели и про родителей сообщили, – и не подумал отпираться я. – Месяц уже с лишним.

– Психологам показывали?

– Лучше. С ней Степаныч работал.

– Тот ещё специалист! – поморщился дядя Герман.

– Лучше всё равно нет, – пожал я плечами. – А в цивилизацию я её пока опасаюсь возвращать…

– И это правильно! – горячо поддержал меня дядюшка. – Подкинул ты проблем, племяш…

– Пора бы уже привыкнуть.

– К такому привыкнешь! С тобой работать, это как по минному полю гулять… рёбра до сих пор побаливают.

– Ты чувствуешь боль, следовательно, существуешь, – криво ухмыльнулся я.

– И ведь не поспоришь… короче, я хочу… переговорить с Марией. Желательно наедине.

– Будешь пудрить мозги на тему долга перед кланом и стабильности?

– А ты против?

– С одной стороны да… ты не представляешь, сколько с ней проблем. И я не отец, так что ума не приложу, как с ней справляться.

– Но?..

– Вот именно. В ваш гадюшник её в таком состоянии пускать тоже не вариант. Вообще.

– Согласен. Рано ей пока. Так что действуй, племяш! – ободряюще хлопнул меня по плечу дядя Герман. – А я помогу, чем смогу.

– Куда я, нафиг, денусь? – тяжко вздохнул я. – Но и ты тоже не расслабляйся, готовь…

– Запасной аэродром?

– Нет, лучше к неприятностям. Настраивайся заранее, что придётся понять и простить. Ну и разгребать по-любому.

– Умеешь ты ободрить старика, Алекс!

– Это всегда пожалуйста, дядя Герман.

– Ладно, где мы посекретничать можем?

– Да прямо здесь. Я в коридоре подожду.

– Давай.

– А справишься? – с намёком покосился я на тётку с Машкой.

– Верка поможет, – отмахнулся дядька. – Ты не смотри, что она оторва, у неё к людям подход есть. Повезло нам с Федькой, что она политику презирает, а то дала бы нам прикурить!

– Ну, как знаешь…

Мне-то что? Моё дело предупредить. Ну и подождать, благо при наличии «нейра» и выхода в Сеть скучать не приходится…

С последним утверждением, кстати, я слегка поторопился – даже толком в текучку погрузиться не успел, как из литейной вышла тётушка Ника, аккуратно прикрыв за собой дверь. Я оглянулся на шум, встретился с ней глазами, но сказать ничего не успел – тётка меня опередила:

– Секретничают.

Я кивнул, но счёл нужным уточнить:

– Успокоилась?

– Практически… бедный ребёнок.

– Не беднее, чем я.

– А ты всё такой же колючий! Когда уже повзрослеешь?

– Кто бы говорил.

– Не груби тётке.

– Э-э-э… а вы, Вероника Романовна, в курсе, что я больше не Завьялов?

– Крови плевать на бюрократию, – усмехнулась тётушка. – И мне тоже. Да и чисто технически, это ты отрёкся от родни, а не родня от тебя.

– Отрадно слышать. Может, тогда и о Машке позаботишься? Возьмёшь, так сказать, под своё крыло?

– Совсем сдурел?!

Ну вот, такую тётку я знаю и понимаю. А то уже испугался…

– Жаль… это могло бы стать идеальным решением проблемы.

– Извини, Алексан… э-э-э… Алекс, я пока не готова к детям. Тем более таким…

– Неуравновешенным?

– Взрослым.

– Ну и ладно, – вздохнул я. Который уже раз за вечер. – Но попытаться всё равно стоило.

– Не переживай, племяш, Герман всё решит.

– Сомневаюсь. Слишком много… неопределённостей. Даже больше, чем со мной… ну, когда я сбежал. Он связан по рукам и ногам. В отличие от, – снова с надеждой покосился я на тётку.

– И не мечтай! – отрезала та. – Хочешь окончательно Машке жизнь испортить?

– Куда уж больше…

– Всё, Алекс, закрыли тему! Лучше расскажи, как сам. Я тебя уже сто лет не видела.

– Да у меня сплошная рутина, не о чем рассказывать…

– Давай, колись!

В общем, развела меня тётка Ника на «поговорить», хоть до особой откровенности и не дошло – уже научен горьким опытом, да и дядька просил особо не распространяться о совместных делах. Коммерческая тайна, блин. Но всё равно хорошо поговорили, пока он в литейной Машке мозги вправлял.

Кстати, довольно успешно, как потом выяснилось. По крайней мере, его педагогического воздействия хватило где-то на полгода. А затем проблемы навалились с новой силой. Но о них позже, сейчас некогда – лифт дополз-таки до Порта.