Текст книги "Э(п)рон-4 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 29 страниц)

Глава 3-3

—//-

– Вахтенный офицер старший лейтенант Михайлов, – отрекомендовался возникший в окошке «дополненной реальности» парень лет двадцати пяти – аккурат в соответствии с озвученным званием. – Патрульное судно «Искатель», Спасательная служба Протектората Росс. С кем имею честь?

Ну, что тут сказать? Прав оказался кэп – самые натуральные конкуренты. К тому же единственные в пределах нашего родного Протектората. Они же «спиридоновцы», они же «кресты» (потому что обычно ставят крест на надеждах бедных родственников), они же моя постоянная головная боль. Почему? Да потому что лезут, куда их не просят, и всегда исключительно по собственной инициативе. На деликатные намёки держаться от судов Корпорации «Э(П)РОН» подальше или отмалчиваются, или шлют далеко и надолго почти открытым текстом – впрочем, последнее характерно и для моих подчинённых. Вот такая у нас любовь. И их можно понять – прошедший год показал наше тотальное превосходство в результативности, то бишь конкретно жареным запахло. Если так дальше дело пойдёт, встанет вопрос о целесообразности привлечения «спиридоновцев» к поисковым работам. Пока что они нас забарывают массовостью, но ведь и Корпорация растёт и ширится… в общем, не за горами прямое столкновение. И выживет в результате только один. Я это прекрасно понимаю, Юрий Семенович Спиридонов, глава клана Спиридоновых, это прекрасно понимает, да и Генка Спиридонов, то есть, конечно же, Геннадий Юрьевич, сын главы клана и начальник Спасательной службы, тоже всё прекрасно понимает. И каждый держит фигу в кармане. Уж я-то точно – подготовка к конфронтации в стратегии развития Корпорации стоит на втором месте после собственно расширения. Степаныч под это дело уже давно людей подбирает, но в основном пока ориентируется на юридическое поле битвы, на котором наши конкуренты уже пытались сыграть, но не сдюжили против дяди Германа. Но это всего лишь поражение в битве, но не слив войны в целом. Так что ещё пободаемся… да что далеко ходить – прямо здесь и сейчас. Маленький, но бой. Причём исключительно мой, от кэпа в этом деле помощи не дождёшься. Не его профиль, да и не его уровень ответственности.

Кстати, большой вопрос, как именно представиться. С одной стороны, целый глава Корпорации, то есть шишка, с другой – уже простолюдин, да и припёрся без соблюдения официального протокола, то есть не как лицо при исполнении. Конкретно сейчас я, получается, рядовой сотрудник на задании. Ладно, в любом случае их слать, так что без разницы.

– Спасательное судно «Набат», Корпорация «Э(П)РОН», – нехотя выдавил я, с прищуром глядя на Михайлова – как отреагирует? Пока никак. – Капитан Заварзин. Вы что-то хотели, господин старший лейтенант?

Звание собеседника я намеренно выделил голосом, добавив толику сарказма – служба-то, мало того, что частная, так ещё и гражданская. И с какого перепугу воинские звания использует, решительно непонятно. Исключительно для солидности, чтобы подчеркнуть высокий статус – всё-таки уровень Протектората Росс, это вам не хрен собачий. Другой вопрос, что статус «спиридоновцы» просто-напросто присвоили ввиду отсутствия других претендентов. А потом к такому положению дел все привыкли, включая власти Протектората, и пожалуйста – зародилась традиция. Затем ещё одна, ещё… за двести с хвостиком лет и немудрено. Да-да, конкуренты наши возникли как организация почти одновременно с образованием Протекторатов. Ровесники, так сказать. И в этом заключалась ещё одна трудность – сложно противостоять укоренившейся привычке. Будь она хоть в сто раз менее эффективной, чем привнесённое новшество. Консерватизм такой консерватизм, особенно в нашем сословном обществе! Ну и железный повод раздувать ноздри и бить себя в грудь коленом при каждом удобном случае.

– Я хотел поинтересоваться, что это вы делаете в нашей зоне ответственности, капитан Заварзин, – прищурился в ответ Михайлов.

И с подозрением прислушался к обратному отсчёту, который я сначала поленился, а потом уже и не успел вырубить.

Н-да, не зря тот же Краузе не раз жаловался на докучливых конкурентов. А я по наивности своей и внимания особого не обращал, поскольку народ всегда решал проблему собственными силами, без привлечения административного ресурса.

– Э-э-э… стесняюсь спросить, а на каком основании? – прикинулся я шлангом.

– Вы находитесь в нашей зоне ответственности, – повторил Михайлов.

Типа, совсем тупой, что ли? Наша делянка, и мы её окучиваем. Кстати, а где я уже слышал это название – «Искатель»? Или даже читал… ладно, потом вспомню.

– И что дальше? – хмыкнул я. – Данная область пространства не является карантинной, навигация в её пределах не запрещена, равно как и иная деятельность. Да и к частным владениям она не принадлежит. Так что всего хорошего, господин старший лейтенант.

– Подождите! – всполошился тот, но я дослушивать не стал, бесцеремонно сбросив вызов.

Посидел молча, абстрагировавшись даже от бубнежа Кумо, который отсчитывал уже последнюю минуту до завершения анализа данных, и в сердцах буркнул:

– Не, ну какие наглецы!

– А чего ты хотел? – ухмыльнулся кэп. – Конкуренты, они такие. А у этих за спиной целый клан и вековые традиции. Так чему ты удивляешься, симатта?!

– Собственной наивности, – отбрехался я. – Чёрт… Кумо, отслеживай «Искателя». И выведи телеметрию в отдельное окно, хочу видеть, что он делает.

– Объект «Искатель» взял курс на сближение, капитан Заварзин. Также отмечена активность сканирующих систем.

– Подглядывают, гады.

– Ответ положительный, капитан Заварзин. Инициировать возвращение понтонов на корабль-носитель?

– Надо понимать, «нырок» результата не дал?

– Ответ положительный, сэр. Вывести результаты?

– Валяй. И понтоны собирай, не будем терять времени.

Ну а чего тут ещё скажешь? «Объёмная триангуляция», если верить куче графиков и паре таблиц, компактно разместившихся в отдельном окошке «дополненной реальности», результата не дала – в этом Кумо прав на все сто. Давно прошли те времена, когда я требовал устного отчёта с промежуточными выкладками, научился и сам «экстракты» анализировать. Причём обычно хватало даже беглого взгляда, вот как сейчас, например. Нет в обозримых окрестностях «пуповин». И «пузырей» на вменяемых «глубинах» тоже нет. А посему возможны два варианта: «Великан» ушёл на «струну» штатно, и столь же штатно с неё сошёл в точке назначения – это раз; «Великан» ухнул в «бездну» континуума ВП настолько «глубоко», что «зов» не добил – это два. Во втором случае надежды нет, можно заказывать заупокойную службу. А вот в первом ещё предстоит поработать. И самый логичный (он же единственно доступный) ход – повторить маршрут пропавшей баржи и задействовать «объёмную триангуляцию» на выходе из прыжка. А это часов десять-пятнадцать с учётом цикла «разгон-прыжок-торможение». Так что остаётся лишь набраться терпения… кэпа, кстати, жалко.

– Что там, Алекс? – подал тот голос, оторвавшись от банки с пивом. – Только не говори, что ничего нет.

– Ну и не буду, – вздохнул я. – Кумо, просчитывай разгон. По местам стоять, к прыжку готовиться. Капитан в рубке.

– Есть, сэр!

– Симатта!

Минут пять ничего не происходило – Рин-сан от жестокого разочарования даже про пиво забыл, просто сидел в кресле и злобно пыхтел, а я задумчиво изучал отчёт по «триангуляции», силясь найти хоть какую-то зацепку. Впрочем, без особой на то надежды, но время скоротать это бесполезное занятие позволяло. Даже увлёкся, и очередной доклад Кумо произвёл эффект взорвавшейся бомбы:

– Сэр, со стороны объекта «Искатель» зафиксирована попытка перехвата управления понтоном номер четыре.

– Чего?! Охренели что ли?! – возмутился я.

Ну да, с изрядным, хм, офигением. Это что за беспредел?! Вообще-то мои понтоны – «москитная» флотилия с вполне определённой «припиской», ни разу не бесхозные. И перехват управления на глазах у владельца это даже не кража, это откровенный грабёж. Особенно если сейчас начнут угрожать силой… хотя с фига ли? У них же вроде мирный «спасатель», хоть и превосходящий моего «Набата» по габаритам раза этак в полтора. Хотя не удивлюсь, если «Искатель» окажется судном двойного назначения.

– Красавцы! – похвалил оживившийся Рин-сан наших оппонентов. – Эх, оторвёмся! Чего сопли жуешь, симатта? Вали их, Алекс!

– Да погоди ты, кэп, – отмахнулся я. – Не видишь, провоцируют?

– Так в том и смысл, э! Асимметричный ответ, чтобы не лезли больше!

– Рано! – обломал я соратника. – Кумо, пресечь попытку.

– Уже, капитан Заварзин.

– Хорошо… тогда вызови этого, как его… вахтенного офицера. По закрытому каналу, чтобы он нашу рубку не видел и не слышал. И про понтоны не забывай.

– Есть, сэр!

А ведь ситуация не из приятных, если разобраться. «Искатель» по-прежнему держит курс на сближение, правда, изрядно замедлился, что вполне объяснимо – мало радости столкнуться на космических скоростях. Мы, конечно, можем выставить щит, но не хотелось бы. Просто потому, что в этом случае запросто лишимся всех понтонов, и тогда придётся возвращаться в базу за пополнением «расходников»… блин, а я ведь уже к этому словечку привык! Хороши «расходнички», без малого лям за комплект… и ведь как момент подгадали, сволочи!

– Я вас слушаю, капитан Заварзин, – откликнулся, наконец, Михайлов.

«Гудка» так с десятого примерно, ага. Время тянет, стервец? Судя по ехидной роже, очень может быть. Кстати, что-то он подозрительно повеселел. Дополнительные указания от начальства получил? Вполне возможно. Ладно, подыграем. Нам тоже время нужно на сбор «москитов».

– Не соизволите ли объясниться, господин старший лейтенант?

– В плане?

– На каких основаниях вы пытаетесь перехватить управление моей собственностью?

– А это разве ваши? – «удивился» Михайлов. – Извините, ошибочка вышла. Мы подумали, что техника бесхозная – опознавательных знаков нет, экипажей нет… если верить сканерам.

– Сэр, попытки перехвата управления прекратились, – незамедлительно доложил Кумо. – Объект «Искатель» корректирует курс и ускоряется. Вывести траекторию на экран?

– Давай, – кивнул я.

Запалиться перед собеседником я не опасался – мой «мини-гекс» мониторил связь в реальном времени и отсекал лишнее.

– Это чего ж они опять удумали?! – возмутился я, едва мазнув взглядом по схеме.

Упорные, гады! Не получилось перехватить управление дистанционно, так решили ещё более наглый трюк провернуть? Судя по выкладкам Кумо, при сохранении нынешних курсов и скоростей «Набат» и «Искатель» неминуемо пройдут в опасной близости друг от друга. Кому-то явно придётся уступить дорогу, иначе столкновения более чем вероятно. «Спиридоновцам», в принципе, параллельно – поле активируют, и привет! А нам нельзя, иначе всех понтонов лишимся, как я уже говорил. И придётся выбирать – либо «Набат», либо «москиты». С другой стороны, слишком уж нагло – мы же запись ведём непрерывно, засудить вообще труда не составит. Как минимум сам Михайлов со службы вылетит с «волчьим билетом». И бабла поднять нехило… а толку-то? Время потеряем, нервы помотаем изрядно, ну и планы все мои порушатся.

– А я тебе говорил, Алекс, гасить их надо! – рыкнул Рин-сан.

Оп-па! Мне показалось, или он и впрямь… доволен? Типа, наконец-то скуку поборол? Ну-ну…

– Вы что-то ещё хотели, капитан Заварзин? – напомнил о себе потерявший терпение Михайлов.

– Вы хотите судебного разбирательства, господин старший лейтенант? – ледяным голосом поинтересовался я.

– С чего бы? – удивлённо вздернул бровь мой собеседник.

– С того, что я однозначно подам иск на возмещение ущерба от умышленной порчи моего имущества.

– Решительно не понимаю, о чём вы, господин Заварзин.

– Вы препятствуете маневрированию моих вспомогательных юнитов. И создаёте потенциально опасную ситуацию для «Набата». Про ваших собственных подчинённых скромно умолчу, равно как и о судне.

– И в мыслях не было! Сейчас уточню у вахтенного пилота…

Совсем дурак, или?.. Вот именно что «или»!

– Как он нас, а, симатта?..

– И ты туда же, кэп?!

– Ну а чего? Красиво подловили.

Кто бы спорил, собственно. Ситуация, по сути, патовая… хотя нет, не то слово. Потенциальный шах при любом моем ходе, если воспользоваться шахматной терминологией. Если ничего не изменять, «Искатель» вынудит нас принять контрмеры. А я пока не готов ни расстаться с «москитами», ни превысить пределы необходимой самообороны. Встретить-то есть чем, «Набат» далеко не беззащитен – и ракеты найдутся, и плазмеры соответствующей мощности, да и «брандеры» никто не отменял. Но тогда по судам затаскают уже меня. Если я до суда вообще доживу. Клан есть клан, заявит, что лишь отвечает на агрессию простолюдина, и с чистой совестью устроит на меня загонную охоту, в ходе которой, скорее всего, «Набат» будет уничтожен вместе со всем содержимым, сиречь мной и кэпом. Есть, конечно, ещё один вариант, но он крайне сомнителен. Во-первых, ещё толком не испытан, во-вторых, при его реализации мы гарантированно лишимся всех понтонов, которые попадут в руки «спиридоновцам». Так что прибережём его на крайний случай. Ну а сейчас придётся просто устроить поединок нервов, поиграть в игру «кто быстрее обделается» в надежде на выигрыш.

– Считаю своим долгом довести до вашего сведения, господин старший лейтенант, что «Набат» ведёт запись во всех доступных диапазонах с пяти точек в пространстве и в режиме реального времени «заливает» резервный файл в три независимых сетевых хранилища, – процедил я, глядя прямо в глаза наглого лейтёхи. – Чем оправдаете ваше поведение?

– У нас технический сбой, – с предельно честной рожей отбрехался Михайлов. И даже изобразил что-то вроде легкой паники на челе. – Факт зафиксирован в бортовом журнале судна, соответствующее сообщение отправлено на сервер Спасательной службы. Мы пытаемся скорректировать курс, но, боюсь, не могу дать гарантий, капитан Заварзин. Рекомендую вам принять необходимые меры для предотвращения столкновения.

– Ладно, давай поиграем, – вперил я тяжёлый взгляд в Михайлова, и наткнулся на совершенно аналогичный.

Что ж, вот всё и встало на свои места. Нас банально проверяют на вшивость. И это явно не инициатива старшего лейтенанта, не его это уровень. Указание откуда-то сверху, причём исходит от такой глыбы, что ни у Михайлова, ни у капитана «Искателя» даже тени сомнения не возникло. Разве что последний самую малость подстраховался, самоустранившись. Конечно, для суда это не аргумент – в такой ситуации капитан обязан принять командование, но и тут они могут отбрехаться, скажут, например, что тот не мог выполнять свои обязанности в связи с критическим состоянием здоровья. Или на тот же технический сбой спишут, типа, вызывали кэпа на мостик, но не дозвались. А клан в случае чего прикроет. Но ведь какие нервы для такого нужны! Или полное отсутствие мозгов вкупе с инстинктом самосохранения… сомневаюсь, что у «спиридоновцев» все такие.

– Не понимаю, о чём вы, капитан Заварзин, – процедил в ответ старлей. – Коррекция курса «Искателя» невозможна ввиду технического сбоя. Предлагаю вам предпринять необходимые действия для предотвращения столкновения.

– То есть не отступишь?

– То есть не имею такой возможности.

Ну-ну… ладно, продолжим дуэль взглядов, в принципе, не так уж и долго осталось, можно потерпеть. А заодно задействовать виртуальную клавиатуру и вслепую отбить незамысловатый месседж: «Кэп, что делать?!»

Судя по вытянувшейся роже Рин-сана, послание тот получил. Правда, не ожидал, что я попытаюсь свалить ответственность на него, о чём и заявил, воспользовавшись собственной невидимостью для моего абонента:

– Алекс, ты охренел?! Я-то тут при чём, симатта?!

«Твоя жизнь, – отбил я в ответ, не прерывая визуального контакта с Михайловым. – Или мне за тебя решать?»

– Щит накинуть всегда успеем!

«Подключайся к дублирующему контуру, – отправил я очередное послание. – Кумо, обеспечь доступ».

– Принято, капитан Заварзин.

– Ну и что я должен делать?! – возмущённо рыкнул Рин-сан.

«Контролировать меня, – всё тем же способом пояснил я. – Чтобы не увлёкся ненароком. Активируешь щит, как только решишь, что я перегибаю палку».

– Ладно, симатта!

Вот и славно. Я-то упорный… кто сказал «упоротый»? А сейчас вообще дело принципа, но кэп человек разумный… местами. Короче, на него вся надежда. Просто потому, что для него моя жизнь куда ценнее, чем любая, даже самая огромная, куча оборудования. На того же Борисыча я бы не положился. А у Рина рука не дрогнет, в отличие от меня.

Можно играть с таким тылом, хоть и сцыкотно. По идее, плюнуть бы на всё, дать понтонам команду «врассыпную» и свернуть самому, но что-то меня удерживало от этого шага. Упрямство, говорите? И это тоже, конечно. Но основное всё же не оно. Я не мог себе позволить дать слабину. Ведь это же самая натуральная проверка на «вшивость». По-любому нас берут на понт. Пытаются выяснить тот предел, до которого мы готовы дойти. И это, по сути, ещё одна битва. Пока что потенциально бескровная, поединок нервов, но от неё во многом зависит, как события будут развиваться в дальнейшем. Мне уже дали понять как минимум две вещи: Спиридоновы хорошо осведомлены о моих действиях – раз, готовы к прямой конфронтации – два. Ну и какие тут уступки? Похоже, придётся смириться с потерей времени и очередной дырой в бюджете. А ещё, как ни крути, но секретность соблюсти не получится – ну его на фиг, в одиночку в таких условиях работать. Как только ситуация тем или иным образом разрешится, однозначно связываюсь с Краузе и озадачиваю формированием полноценной флотилии из четырёх звеньев. Так нас хотя бы постесняются открыто задирать. Ну а тётка… а что тётка? Поймёт и простит. На Силина же старшего попросту плевать, я ему, собственно, ничего и не обещал, о чём и поставил в известность сразу же. Долг крови у меня перед тёткой и братцем, не более.

А ещё я вспомнил, где именно мелькало название «Искатель». В анонимке, которую неизвестный доброжелатель прислал Лизке, когда я в разборку с подполковником Крамским ввязался. Правда, рассказала она про неё несколько позже, уже перед заварухой в Совете клана, когда мы с дядей Германом устроили сначала знатное представление с разрывом шаблонов, а потом ещё и загеноцидили добрую треть личного состава этого самого Совета, в превентивных, так сказать, целях. Ладно, ладно, конкретно я загеноцидил, дядька был не в курсе. И самая мякотка – «Искатель» в той анонимке не просто упоминался, там прямо было сказано, что именно он был задействован Германом Завьяловым в поиске яхты «Аделаида», которая канула в подпространстве со всей моей семьёй. Десять лет тому назад, получается. В принципе, для кораблика нормальной постройки, собранного на верфи, а не какой-нибудь окраинной помойке, да если его ещё и обслуживать качественно, это вообще не срок. Лет тридцать ходит любое корыто, если форс-мажоров не случается. А потом тоже ходит, только уже нужен глаз да глаз. Надо будет Кумо озадачить, или лучше Влада, чтобы пробил по базам конкретно нашего «приятеля», вдруг это не просто совпадение? Ведь в таком случае более чем вероятно, что я сейчас столкнулся с так называемым «порученцем», кораблём для особых миссий, далеко не всегда законных. Или вообще незаконных. И это многое бы объяснило… в том числе появление «Искателя» здесь и сейчас. Нас банально ждали, а, значит, владели информацией определённого толка. Откуда утекло, еще бы узнать. Ну и так по мелочи… да хотя бы нежелание Михайлова сдать назад. Знает прекрасно, стервец, что ничего ему не будет при любом развитии событий, потому что таких кадров на произвол судьбы не бросают. Их либо холят и лелеют, либо «зачищают», чтобы с концами. Нет человека, нет проблемы… кстати, а чего я туплю? Вот прямо сейчас «мини-гекса» и озадачу, благо виртуальная клавиатура активирована…

– Внимание, опасное сближение курсов! Вероятность столкновения семнадцать процентов… до входа в зону перекрытия двадцать семь секунд… двадцать шесть… двадцать пять…

Как же ты вовремя, Кумо! Это, если кто не понял, сарказм. С другой стороны, от посторонних мыслей отвлёкся, которые мелькали с частотой стробоскопа, но почему-то предельно отчётливо отпечатывались в голове. Обычно хрен ухватишь, а тут на тебе! Зато теперь адреналин зашкалил, и секунды потянулись ме-э-э-эдленно-ме-э-э-эдленно… а ещё Михайлов, урод моральный, взгляд не отводит… гипнотизирующий такой, продирающий, как выразился бы Боб Борисыч, до самой задницы. А ведь неверно я его оценил при первом контакте, ох, неверно! Ошибся, и нам с кэпом ещё очень повезёт, если не фатально. И теперь уже точно отступать нельзя – старлей обратный отсчёт тоже прекрасно слышит.

– … девятнадцать… восемнадцать… рекомендую активировать щит и прервать выполнение команды «сбор» «москитами», капитан Заварзин… четырнадцать… тринадцать…

Поздно. Теперь если идти, то идти до конца, врубив защитное поле в самое последнее мгновение, когда вероятность скакнёт процентов до тридцати… лишь бы нервы выдержали, лишь бы выдержали! Жабу-то я уже победил, смирившись с утратой понтонов и мысленно простившись с очередной кругленькой суммой.

– … одиннадцать… десять… вероятность столкновения двадцать два процента… восемь секунд… семь…

Ну же, отворачивай! Долбаный старлей, вот чего он добивается? Со мной-то всё ясно, я слабину дать не могу, положение не позволяет, особенно сейчас, когда непосредственной угрозы жизни нет, но тебя-то кто заставляет?! Сворачивай, м-мать!!!

Не-а. Дохлый номер. Глаза прищурил, да губы растянул в глумливой усмешке…

– Вероятность столкновения двадцать семь процентов… шесть секунд… пять…

Рука моя дёрнулась одновременно с движением конечности Рина – я это краем глаза уловил. Оба потянулись к кнопке активации щита, насквозь виртуальной, как и все элементы управления в «дополненной реальности», но ме-э-э-эдленно, словно нехотя. Или это всё ещё адреналин продолжает действовать? Ещё немного, ещё чуть-чуть…

– три… вероятность столкновения семнадцать процентов… пять… ноль! Зафиксирован переход объекта «Искатель» на «струну».

Не знаю, что на меня больше подействовало – грохот крови в ушах, раскатистый хохот Рина или резко изменившаяся цветовая гамма схемы столкновения на виртуальном дисплее, но я на какое-то время впал в оцепенение. Нервное, ага…