Текст книги "Наследие и Наследники2: Поход (СИ)"

Автор книги: Александр Никатор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 28 страниц)

Минарды, не спрашивая что да как, дружно устремилсь вслед Грогго, когда он первым отправился через лесную чащу разыскивать следы скрывшихся в ней ранее представителей Гарданы.

Буквально тут же раздался чудовищный взрыв и та часть лагеря, что выходила своей стороной на холм, со сбегающими с него верещащими еретиками – полностью погрузилась в дым, пыль, падавшую с неба землю, доски, рваные куски полотнины.

–Что, что это? – стуча зубами тихо спросил Дезидерий ближайшего своего телохранителя. Министр сейчас всё видел словно бы во сне, плохо слыша звуки и с трудом разглядывая предметы, хотя ещё был яркий солнечный день.

–Не знаю, мой господин. – флегматично пожал плечами минард. – Скорее всего еретики уже прорвали повозки и частокол нашего лагеря, и сейчас будут прорываться внутрь. Нам следует поторопиться!

Однако быстро выйти на след пропавших в чаще гарданцев – Гроггу не удалось: следов было много и он пару раз просто заводил небольшой отряд минардов, а их оставалось не более двух сотен, на тупиковые поляны окружённые высоченными деревьями или слишком глухую чащобу, из за чего всем приходилось разворачиваться на узких тропках, что занимало время и искать верную дорогу, вслед погоне за Бореллом и Поллионом, по новой.

Внезапно, именно в очередной подобной ситуации с возвращением от ошибочного пути, из леса совершенно неожиданно выскочил Тарасий и словно бы привидение, немой укор министру Дезидерию, бросился к коню, на котором кое как, молчаливо и грузно, словно бы куль с мукой восседал совершенно отрешённый от действительности, "престолодержатель".

–Это я господин! Ваш вернейший секретарь – Тарасий! – вопило приведение. – Хозяин, дайте мне коня, не бросайте меня! Прошу, молю, не отдавайте ме...

Дезидерий резко выпрямился и с его уст слетело страшное проклятие. Потом он набрал в грудь воздуха и нанёс сильнейший удар каблуком сапога в лицо своего доверенного секретаря и прежнего фаворита, который так его подставил в этой битве: "Умри! Сдохни тварь! Если найду – живым с тебя кожу лично срезать буду, поясами!!!"

Тарасий со стоном, словно был ранен, упал в кусты и там и остался лежать, громко рыдая и что то доказывая дереву, которое обнял обеими руками, боясь его отпустить и пасть на землю всем своим полным телом.

Грогго тем временем нашёл арьергард гарданцев и минарды уже далее просто следовали за ним оставаясь незаметными для северян: вначале до каких то знаков в лесу, понятных лишь друиду Поллиону, потом свернули на главную дорогу, неожиданно оказавшуюся совсем рядом с ними и бывшей почти параллельной тропке, в чащобе леса.

Минарды по выходе на главную дорогу принялись отпихивать всех им мешающих отступающих имперцев: кого задавили конями, кого зарубили палашами, без всякого сожаления.

Часть арбалетчиков минардов начала вести обстрел по впереди снующим людям, что бы помочь собственному отряду поскорее выехать из чащи леса и попасть на саму дорогу среди полей и равнины, где проще было продолжать путешествие.

Минарды вели себя сейчас как кондотьеры, часом ранее: они всех отпихивали или кромсали оружием, давили лошадьми и угрожали, совершенно не соблюдали малейшего порядка и просто огромным человеческим тараном проделывали новую тропу своему отряду.

Грогго всех ранее предупредил что их цель – как можно более здоровым вывезти из схватки главного имперского министра Дезидерия, так как от его здоровья зависит их собственное будущее и сейчас минарды старались вовсю: прорывая колонну бегущей по главной дороге имперской армии и занимая место поближе к её голове.

Внезапно, прежде словно бы заснувший с открытыми глазами, министр Дезидерий оживился: он увидел далеко впереди своего отряда знакомые ему фигуры наследников, их советников и командира императорской гвардии Магинария Имерия, которые вроде бы собрались на какое совещание проводимое прямо в сёдлах и на ходу движения отступающего человеческого потока.

Решив что это может быть связанно с нынешним разгомом и его, "престолодержателя", ответственности в нём – Дезидерий решил пока что не показываться на глаза ни наследникам, которые могут с ним поквитаться бесчестнейшим образом в неразберихе нынешнего бегства, ни с Избирателями, от которых можно было ждать чего угодно, в преддверии имперского съезда знати и потребовал от своих людей забирать сильно левее от главной дороги.

Министр знал несколько боковых дорог проходящих здесь и помнил от своих агентов в данной местности, где находились тайные схроны провизии и денег, для армии "честных", до которых те ещё не успели добраться. Сейчас было самое время самому заполучить спрятанные там немалые суммы и срочно, перекупая втридорога самых свежих коней – опрометью скакать в столицу, по пути придумывая себе самые кающиеся оправдания, для ближайшего заседания имперского совета.

Помня о том что наследники уже дважды пытались его убить, и это только во время самого похода, плюс угрожали ему до этого, а делали это все четверо кандидатов на трон – Дезидерий решил что сейчас для него главное первым оказаться в столице и отдать общий приказ своей агентуре, что работала по созданию "возрождённой ереси Руфуса" – срочно рвать все нити, а в крайнем случае, с помощью минардов, уничтожить и самих агентов, которые в сложившейся ситуации становились слишком опасными свидетелями.

В панике и неразберихе бегства имперцев от ликующей армии наступающих еретиков Руфуса, министра легко могли убить отряды провинциальных вице королей или кто из слуг Избирателей.

В столице же, где его обожали – он снова становился весьма и весьма серьёзным игроком, хотя и несколько утратившим свои позиции.

Однако оставался ещё возможный скорый съезд имперской знати и интриги на нём: желание Избирателей сделать императора лишь перчаткой, надетой на их "коллективную руку". Там готовился фактический государственный переворот и этим можно было воспользоваться, как Дезидерий делал не раз во время своей головокружительной карьеры.

Наследников можно заткнуть информацией о заговоре Избирателей, на съезде аристократии империи. Избирателей – обещаниями гарантированно привести наследников на сам съезд, а пока и те и другие считают себя победителями, стравить их... Но нужны хорошие помощники.

–Кто сможет исполнить мои приказы? – с горечью думал Дезидерий, пока Грогго и прочие минарды объезжали основную дорогу, и направились на указанные министром тропки в соседнем небольшом лесу, недоумевая про себя: к чему отрываться, в такой сложной обстановке, от основной массы имперских войск и проводить отступление силами одного, довольно малого по численности, отряда минардов. – Кто?! – Рикульф оказался бараном и чуть было не подставил мою голову под Высокий суд знати, с бойней в столице, после "Турнира на крови"... Тарасий, уж на что был умницей – тварь!!! – министра перекосисило от ненависти к своему бывшему фавориту. – Полудурок! Как можно было так глупо мне постоянно докладывать о том, что армия еретиков без артиллерии и бойцов внутри лагеря, а потом внезапно обнаружить там их полное скопление?! – Идиот!!! Ладно... Я сам виноват, слишком часто делегировал им полномочия, на которые лишь один имел право. Хотя... Я ведь тоже не воин и что мне показал бы мой личный обход холма? – ничего! Надо было с Магинарием Имерием обсудить атаку на "честных", но не захотел тогда его вводить в свой близкий круг и теперь опасаюсь его более всех... Мне нужен кто из военных, как советник и исполнитель моих планов! Может Грогго ввести в круг приближённых? – наверное стоит. Сейчас, когда придётся прилично зачистить старую команду, следует начинать набирать новую свиту, где обязательно должны быть советники из числа профессиональных воинов! Одними чиновниками можно было обойтись при интригах в столице, когда горит в пожарах войн империя – нужны те кто хорошо в этом разбираются. Грогго скорее авантёрист и наёмник, со всеми недостатками подобных людей, но... Сейчас именно в нём мой шанс на спасение. Решено!

Дезидерий ещё немного мысленно поругал себя за провал всего похода и тот риск, которому сейчас подвергался, однако вскоре успокоился и принялся обдумывать свои дальнейшие шаги: "Столица... Там, с помощью агентуры, привычно отправить проповедников на улицы и во всём обвинить наследников и высокую знать, что собачилась во время битвы и чьи разногласия и привели к поражению! Арестовать меня в столице никто не решится, а за пару недель я договорюсь со всеми и особо нигде не участвуя, смогу оказывать небольшие услуги всем сторонам скорого конфликта на съезде имперской знати. Избирателям покажу что полностью в их власти и готов, как пёс, им служить – думаю, они в полной уверенности что скорый съезд знати даст им в руки невиданную ранее власть и мои униженные просьбы и готовность к подчинению, они воспримут как нечто само собой разумеещееся. Наследники, когда поймут что сколько бы меня не распинали за разгром в сражении – уже ничего не изменить, и узнают о заговоре Высокой знати, наверное предпочтут договориться со мной, чем потерять дедовскую власть и стать шутами, при своей же собственной знати. Руфус... Этот будет сейчас наступать и скорее всего на столицу! Что даст мне возможность отыграться! Повторим сражение с кельриками, бывшее совсем недавно: подпустим воинство "честных" к стенам столицы и там, среди рвов, бастид, городков поблизости и нанесём поражение армии еретиков, предварительно вымотав их оборонительными боями. И... И, кстати, вспомнил поганца Тарасия и его идею с бомбой в полене... Хм... Может кого из знати и наследников удастся "упокоить", прежде чем вновь решатся на Избрание императора и проведение съезда имперской знати. Главное – оказаться первым в столице и подготовить всё к приезду наследников, что бы они въезжали в город полностью мне подчинённый!"

Дезидерий приказал Грогго добираться скорее до небольшого поселения, где сейчас находился его секретарь Рикульф, который и отвечал "на месте" за операцию с Руфусом и его мятежём.

Министр решил лично проконтролировать что бы его телохранители-минарды перебили, у него на глазах, бывшего сейчас в городке секретаря министра Рикульфа и агентов: Шильда, Марка, Клотта – которые слишком многое знали о начале всего проекта с ересиархом и могли скомпрометировать Дезидерия в случае какого дознания различных имперских комиссий.

–Надо было застрелить Тарасия в лесу! – сильно кручинился Дезидерий. – Вот же дурак – сразу не догадался! Ладно... Буду надеяться что его еретики прикончат или звери дикие, может с голоду окочурится. Да и лихие люди или кто из нашей армии, кто побойчее и не против совершить какое преступление, пока нет власти и все заняты своим спасением – ограбит, а потом прирежет. А вот мой местный штаб в этой провинции, со всеми теми агентами кто знают как именно Руфус оказался на свободе и передавали его людям деньги и бомбарды – нужно обязательно зачистить, и как можно скорее.

Однако не успели минарды заехать в указанный министром Дезидерием городок, бывший сбоку от главной дороги, только-только министр вызвал к себе на разговор троицу агентов и секретаря Рикульфа, надеясь увести их милой беседой на конюшни, где меняли уставших лошадей на новых его минарды и убедить немедленно поехать вместе с ним, убивать их в городке он передумал, что бы потом не объясняться перед следствием Великого инквизитора Корсо или Магинария Имерия, если те пронюхают и сами начнут что копать. А так: выехали в лес и на них напал отряд еретиков Руфуса. Рикульфа, Шильда, Марка, Клотта – "честные" убили сразу же! Вот же негодяи какие! Еретики, ясное дело... И попробуй доказать что было что не так.

Но и в этой мелочи, нынешний распроклятый день, спутал все планы главного имперского министра: не успел он поздороваться со своими, явно присмиревшими и тихими от последних новостей агентами, которые просто не знали что сказать после полученных сведений о таком грандиозном разгроме от тех, кого они сами, по приказу министра, чуть более месяца всячески подпитывали деньгами и оружием, как на конюшни ворвался обеспокоенный Грогго: "Инквизиторы! Отряд во главе с самим Корсо. Их примерно втрое более чем нас и скачут именно сюда. Ждём или уходим?"

Дезидерий запаниковал и вместо того что бы скомандовать своим агентам садиться на коней и следовать за ним, он лишь невпопад буркнул, быстро вскакивая на ноги со скамьи и убегая вслед за Грогго: "Ещё свидимся – и там и рассчитаемся..."

Эта двусмысленная глупость, в спешке и нервотрёпке всех последних происшествий, и заставила его людей не бежать, вслед своему господину, а остаться всем вместе в поселении.

Тут, в провинциальной глуши, было проще переждать трудные времена их господина и вернуться к нему в столицу лишь тогда, когда тучи уйдут и всё успокоится, или когда министра Дезидерия казнят – оба варианта были сейчас равно возможны.

Опальный, после проваленного им "Турнира на крови", секретарь министра Рикульф – надеялся пересидеть в местном крохотном храме последние потрясения, где он уже более месяца был главным дарителем денег и подарков, и где располагался его личный штаб, по наблюдению за еретиками Руфуса.

Агенты Шильд и Марк решили выехать позже, когда проедет далее Великий инквизитор, а перевербованный и возвращённый вновь Клотт, тот наоборот – хотел как можно скорее тайно свидеться с Великим инквизитором трибунала империи Корсо и по возможности напомнить ему о себе, уже подозревая что время Дезидерия у власти подходит к концу, и желая найти себе работодателя с деньгами и связями, для дальнейшего служения при нём.

Когда министр Дезидерий и его минарды в великой спешке только лишь покинули городок, куда всего четверть часа ранее прибыли – Великий инквизитор Корсо и его свита в него только въезжали.

Увидев множество измождённых лошадей, Корсо потребовал у своей свиты узнать кто здесь проехал ранее них и забрал всех свежих лошадей, что его несказанно разозлило.

Услышав от своих людей что это были минарды и сам главный министр империи Дезидерий, живой и здоровый – Корсо с минуту стоял как недвижимый, словно столб, потом громко выругался и протянув руки к небу, стал его о чём то выспрашивать.

Появился Клотт, который, пока Рикульф спрятался в небольшом храме при городке, а Шильд и Марк у себя в комнатах, в таверне, решил быстро переговорить с глазу на глаз с Великим инквизитором: "Господин желает узнать об министре Дезидерии что был здесь?"

Корсо на мгновение замер, пока его охрана, достав чернённые мечи направила их острия на пришедшего, но потом хищно улыбнулся и протянул: "Не то слово – всё! Желаю знать всё: какого лунного паршивца с чумой – вы тут ошивались вместе?! Как министр? Что он задумал? Почему жив и если это действительно он, то отчего не соединился с наследниками при отступлении армии?!"

Клотт вежливо поклонился и направился вслед за Корсо, быстро идущему в комнаты таверны поблизости, что быстро проверили на отсутствие опасности бойцы из охраны Великого инквизитора.

Вскоре агент Дезидерия, которого совсем недавно вербовала инквизиция и вновь перевербовывал сам "престолодержатель", вкратце объяснял что же случилось в данном городке: рассказал, что здесь есть ещё агенты министра, в том числе и те что отвечали за работу по наблюдению за Руфусом.

Клотт знал ненависть Корсо к ересям и был уверен что того подобная новость заинтересует старого инквизитора в первую очередь.

Далее Клотт упомянул о паре агентов министра, Шильде и Марке, которые прятались в верхних комнатах соседней харчевни и что они – доверенные люди министра Дезидерия.

И уже в самом конце своего отчёта, Клотт добавил что сам министр – в полнейшем шоке и совершенно растерян, прибыл с малочисленной охраной и завидев отряд инквизитора бросился бежать куда прочь, как еретик перед костром, наутёк и не разбирая дороги, чуть не подвывая от страха.

–Бежать от меня?! – громко расхохотался Корсо, которому польстило данное выражение. – Вот как? Наверное господин главный имперский министр чувствует некую вину за собой, за постоянные мятежи в империи, уже минимум две ереси – в Ромлее и от "честных" Руфуса, разгром огромной имперской армии, бывшей под его командованием? – Но ничего, в столице мы с ним разберёмся...

Клотт вновь низко поклонился и посоветовал скорее схватить людей Дезидерия, оставшихся в городке, пока они не удрали: "У меня есть часть кодов, для шифрования наших сообщений, но малая. У остальных, как более доверенных – и тайны больше моей!"

Великий инквизитор оценил совет "полуагента" и тут же потребовал что бы по адресам указанным Клоттом отправились его люди, нашли и привели к нему на допрос описанных в подробностях служек еретика Дезидерия. А если будут сопротивляться или рискнут бежать вслед их преподлейшему господину – догнать и надавав пинков, но не сильных, привести пред очи Великого инквизитора.

Имя главного имперского министра вызывало такую лютую ненависть, у всех кто спасся из недавней бойни, близ холма с "честными", что рыцари-инквизиторы с удовольствием бросились чуть не вприпрыжку исполнять приказ своего командира и через полчаса, Рикульф и Шильд с Марком – уже стояли на коленях перед сидевшим на деревянном резном стуле Великим инквизитором Корсо и ухмылявшимся Клоттом, стоявшим за его спиной и испуганно таращились на них, понимая что очень крупно влипли в неприятности.

–Господа... – наигранно вежливо обратился к ним Корсо. – У меня есть шифры и посильная помощь нашего знакомца Клотта. К тому же мы и ранее захватывали агентов министра Дезидерия и имеем некоторое представление о вашей системе связи и кодировок. Также я вам гарантирую отличную дыбу и прижигание всех ваших мест огнём, если мы не сможем разобрать документов, найденных при вас. На министра не рассчитывайте: после того что он натворил недавно – ему не до вас... Ну же, говорите черви!

Первым не выдержал Рикульф у которого ещё после недавнего разговора с Дезидерием немного тряслись руки.

Поняв что пропал, секретарь министра начал по детски плакать и оправдываться, извиняться перед Корсо за "Турнир на крови", о котором тот его и не спрашивал, и говорить что его вынудил к этому сам министр, и он всегда был против.

По знаку от Великого инквизитора – Рикульфа утащили на допрос в отдельные помещения пятёрка доверенных следователей Великого инквизиторов.

–А вы чего молчите, разновесные наши? – не без ехидства спросил Корсо, у стоявших всё это время на коленях, громилы Шильда и крохи Марка, которые всё ещё думали как им можно будет отбрехаться и почему Клотт так быстро и неожиданно для них оказался вместе с "чёрными", заодно. – Хотите посмотреть на то, как мои люди ваши кишки, вам же, живым – в рот напихают? – они могут, уверяю вас...

Шильд и Марк замотали головами и что то начали мычать в ответ. На это, один из рыцарей инквизиторов ударил их пяткой сапога с каблуком, по коленным чашечкам и оба по очереди взвыли.

Наконец Шильд, бывший в паре основным "болтуном", произнёс: "Что вас интересует, господин?"

–Всё! – грозно сообщил своим пленникам Корсо. – Тайники с письмами, что вам передавались от министра Дезидерия, ваши цели и задачи в данном походе, с кем держали связь и каким способом, шифры для секретных сообщений, агентура, тайники! Всё! Клотт уже давно на нас работает и многое нам сообщил, если вы станете выкручиваться и попытаетесь нас обмануть... Тогда медленная варка в котле: сначала вам кипятком обварят ноги, потом руки и лишь в самом конце, как милость, может быть – убьют... И то, без всякой на то гарантии.

Пара агентов не была дураками и скоро смогла просчитать в уме все варианты: их господин, главный имперский министр Дезидерий – сейчас в настолько плохом положении после своего проваленного похода на ересиарха Руфуса, что позорно сбежал от возможной встречи с Великим инквизитором Корсо, который сам ,совсем недавно, просил привселюдно прощения в тронном зале императорского дворца, в столице империи, после неудачного похода на эту самую столицу, с воинством кельриков.

Неизвестно ещё, сможет ли Дезидерий восстановить свои позиции министра или будет свален и вскоре казнён, и именно на него возложат вину за грандиозное поражение имперской армии, что случилось так неожиданно.

Рикульф, Шильд и Марк – захвачены в плен инквизицией, причём вместе с бумагами. Если это был просто плен – можно было отбрехаться, но раз Клотт уже перевербован "чёрными" и наверное сдал им ключи к шифрописи для секретных сообщений агентуры "престолодержателя", было очевидным и то, что вскоре письма, найденные при паре агентов, Шильде и Марке, вскоре будут расшифрованны и тогда им может стать невыносимо больно, как до этого момента – так и после него...

–Мы готовы сообщить важные сведения касаемые действий министра Дезидерия! – глухо прорычал Шильд, решив что лишь действия на опережения смогут спасти ему сейчас жизнь и здоровье. – Мы можем объяснить как ересиарх Руфус оказался на свободе и за такой короткий период времени обзавёлся неплохо вооружённой армией, артиллерией, суммами для подкупа людей и главное, захватил почти все городки в Клину, почти что без сопротивления.

–Интересно... – после многозначительной паузы протянул Великий инквизитор Корсо и потребовал у своих людей, шёпотом, дабы они ускорили допрос Рикульфа и опрос Клотта, а также расшифровку найденных у людей "престолодержателя" документов. Ему хотелось иметь несколько источников информации, что бы не попасть в ловушку, куда его возможно заманивал хитроумный Дезидерий, уже неоднократно выигрывавший их предыдущие схватки. Был вариант что это очередная ловушка с сыром, в виде "подброшенных тайн".

Шильд тем временем затараторил о плане придуманном штабом главного имперского министра, с возрождением ереси "честных" и отвлечением на её борьбу всех сил империи: отрядов наследников, что должны были идти на мятежные королевства отдельно друг от друга, имперской армии, императорской гвардии и сбор по пути отрядов всех добровольцев и дружин знати, для уравнения преданных министру войск – с силами вице королей.

Далее, агент Дезидерия стал объяснять как именно был вытащен из своей темницы старик ересиарх и куда делись его стражи: первую группу убил сам главный тюремщик коммандор Графф, думая, после полученных подложных документов с подписями и печатями, что исполняет приказ столичной власти, а вторую, вместе с ставшим ненужным свидетелем Граффом – убили люди барона Гундобада, когда тюремщики и их пленник прибыли в его замок.

О своём участии в этом деле Шильд и Марк промолчали, решив описывать всё со стороны, вроде бы как слышали об этом плане от иных людей Дезидерия, но сами в нём не участвовали.

Шильд рассказал как готовились схроны с оружием, кольчугами и бригантинами, деньгами, бомбардами и как на них указывали "честным", собравшимся в замке Гундобада – как на чудо, творимое праведным Руфусом.

Как отправлялись группы в города в Клину, что бы по первому появлению армии еретиков поднимать бучу и скрутив охрану города – требовать открытия ворот перед ватагами "честных".

Как специально устраивались искусственные перебои с продовольствием, в городах по пути следования похода, что бы министр Дезидерий эти проблемы собственноручно "решал", к удивлению местных жителей и их несказанной радости, дказывая свою необходимость и далее быть министром при придурковатых наследниках покойного монарха.

Агент министра уверял, что все в штабе "престолодержателя" были уверены в разгроме Руфуса и посему на иное и не рассчитывали: общий поход против ими же взращённого внове еретика, его скорый разгром и победное возвращение с триумфом в столицу. Потом требование новых полномочий победоносному главному имперскому министру и тому подобное...

Великий инквизитор смотрел в пол, что бы взглядом не показать восхищение затеей своего главного соперника и им проделанной работой: обмануть самого Великого инквизитора Корсо, с его многочисленной агентурой говорливых старух при храмах, верующих бандюков, пойманных на грехах знатных. Крупнейшего негоцианта империи Тудджерри – с его сетью торговцев и их информаторов, тайного друида Поллиона, начальника императорской гвардии Магинария Имерия – возглавить поход на врага, тайно вскормленного специально для привселюдного уничтожения, как кабанчик для имперского стола, и...

Тут инквизитор хмыкнул: "И всё потерять..." – проговорил он себе в усы. – "Такой грандиозный замысел оказался провален, по причине усиления, просто невиданного, приготовленной на забой жертвы и того, что жертва – внезапно сама стала охотником! Дезидерия сожрало его же детище... Светило всегда право! Негодяй сам себя свалил с пъедестала!"

Когда Шильд завершил свой сбивчивый, но в принципе цельный рассказ о том, как они готовили внезапное и ошеломляющее появление на политической сцене ересиарха Руфуса, обеспечивали ему свободу, тайну его освобождения, собирали отряды в замке барона Гундобада, выделяли денежные фонды всем "честным" на первое время, готовили схроны с оружием, подготавливали группы для быстрого захвата городов в Клину – что бы "честные" получили определённые укреплёные места, для своего внезапного расширения и возможного дальнейшего выдвижения на иные провинции империи, общий смысл услышанного был уже понятен Корсо: главный имперский министр Дезидерий совершил классическую политическую шутку – сотворил ещё большую опасность, чем была сейчас в державе и для борьбы с нею перехватил всё управление, в едином имперском походе, лишь для себя.

Сейчас Великий инквизитор корил сам себя последними словами за глупейшую поспешность и совершенно ненужный поход кельриков, на столицу империи, который так бесславно для них закончился и привёл к длительной обструкции со стороны прочих наследников и их свит, а также множества имперцев.

–Не надо было спешить...Терпение, великое благо для Большого человека! – буркнул себе под нос Корсо, коря себя в очередной раз за недавний промах и тут же, подняв голову, скомандовал своим людям, стоявшим вокруг агентов министра Дезидерия. – Этих двоих – в отдельные помещения для новых допросов! Ищите схожие с их шифрами документы, что мы ранее перехватывали у людей проклятого Дезидерия! Проверьте всё что они говорили – расспросите Клотта и этого, второго, из доверенных секретарей Дезидерия. Думаю они смогут ещё что добавить по поводу своей деятельности в Клину и внезапному появлению еретиков "Святого и честного Светила", на этих землях и так быстро укрепившимся и организовавшимся на них!

Когда инквизиторы-следователи, коротко поклонившись своему главе утащили Шильда и Марка по отдельным кабинетам, для продолжения допроса – Корсо потребовал что бы ему привели Клотта и стал вести разговор лишь с ним.

Он сразу же, в лоб, поинтересовался что тому известно о подготовке мятежа еретиками Руфуса и главное, почему Клотт, уже будучи ранее на крючке инквизиции, скромно умолчал о столь гнусной выходке своего нанимателя, "престолодержателя" министра Дезидерия: "Господин Клотт, вы не находите что рискуете быть казнённым публично на костре?" – откровенно угрожающе поинтересовался Корсо, прямо глядя в глаза, начавшего немного подрагивать плечами, Клотта.

–Я... Что? За что? – я же с вами! Я вам помогаю как могу...

–Да ну? А когда вы получили информацию о плане с освобождением Руфуса? Готов поспорить, что не менее чем месяц назад! И всё это время скромно молчали, как и ваш друг – Мика... Видимо решив дождаться пока империя свернёт себе шею и вы, с проклятым еретиком, нынешним главным министром – всех обыграете? Ваше теперешнее поведение лишь это и доказывает: мы с вами ни разу не пересекались в походе и я не получал от вас сведений, хотя они могли бы мне крайне помочь, но нет! Вас было не слышно и не видно! Однако как только ваш господин пал, тут же проявилась ваша же двойственная натура. Это костёр-только он! И кстати, ваши странные попытки с напарником что нам сообщить при штурме столицы, столь для нас неудачном...

Клотт упал на колени и зарыдал. Он хорошо понимал дововоды, которыми его сейчас шельмовали и совершено не желал вновь оказаться перед выбором: "жизнь или смерть"– конечно же он выбирал свою жизнь!

–Мика... Они держали его у себя и пытали, что бы я молчал или врал! – рыдал, катаясь по полу, Клотт. – Мы же с ним как братья, с самого детства! Если бы не его жизнь, не его взятие в заложники, этими скотами минардами – вы же их знаете?! – Совершенно безбашенные мясники! Я бы сразу к вам обратился! Но после захвата ваших штабов в столице, штабов инквизиции – Дезидерий нашёл бумаги о нашем сотрудничестве и часть агентуры перебил, а Мику, братишечку моего, взял как гарантию о моём молчании! Прошу! Молю! Не отдавайте нас обоих этому мяснику...

Пока Клотт разыгрывал сценку перед строгим, но слишком эмоциональным Великим инквизитором Корсо, глаза последнего наливались кровью: как он мог забыть о недавнем разгроме штабов его организации, в столице империи, силами отрядов Дезидерия? И конечно же потерянных инквизицией и найденных проклятым главным имперским министром, документов, что там хранились в архивах или сейфах командоров. Верно! Недавно перевербованные агенты Дезидерия оказались под ударом и были вычислены, посему так плохо и работали.

Корсо тут же вспомнил странные послания, перед атакой на столицу, когда вроде бы верно составленные письма привели к паре ловушек для сил кельриков и их отступления, с большими потерями.

–Ловушка... – горестно констатировал теперь ставшее очевидным, Корсо. Дезидерий его явно многократно ранее переигрывал и сейчас это следовало признать. Решив немного ещё попугать Клотта, что бы тот видел что прощение не так просто будет заслужить, Корсо вскочил и заорал, словно бы в забытьи: "Негодяй! Ты предал сотрудничество со святейшим трибуналом инквизиции Светила! Ты врал нам, когда мы подошли к стенам столицы и именно из за твоих писем ложных, мы потеряли лучшим людей!"

–Нас заставили... – ныл на полу, в слюнях и слезах, Клотт. – Страшно пытали минарды. Ради братика Мики!

–Вы обманули наше доверие, во время схватки с министром, возле стен столицы и потом, в данном походе! За такое может быть лишь мучительная, пыточная казнь! Признавайся во всём, жучара навозный, или умрёшь медленно зажариваемый на огромной сковороде, для самых отпетых еретиков!!! – гремел Корсо, однако показывая перемигиванием своим подчинённым, что это всего лишь небольшая актёрская игра с его стороны и кроме пары пинков под рёбра, ничего пленнику на полу делать больнее не надо. Следует дать тому выговориться.

Клотт также решил что получил отличный шанс оправдаться, в том числе и за своё, почти им уже позабытое, сотрудничество против инквизиции, во время осады кельриками столицы империи и став на колени и раздирая на себе рубаху, что было откровенно непросто из за её отменного качества, стал говорить.