Текст книги "Наследие и Наследники2: Поход (СИ)"

Автор книги: Александр Никатор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)

Вечером того же дня, в сопровождении двадцати своих телохранителей минардов и людей которым более всего доверял последнее время, личного врача Феофилакта и секретаря Тарасия, главный имперский министр прибыл в ту часть имперского лагеря, где располагались многочисленные вычурные палатки и шатры отряда князя Гассакса, Избирателя и известного в империи чудака, обожающего всех шокировать чем невообразимым.

Огромный "шёлковый дворец" князя состоял из пяти палаток: большого шатра в середине и четырёх поменьше, прилепленых ко всем бокам своего большего собрата.

Зайдя внутрь данных чертогов, Дезидерий был тут же встречен самим радушным хозяином, с добродушным, почти полностью округлившимся лицом и телом, похожим по состоянию равностороннего шара, практически всегда улыбающимся, человеком: "Дорогой наш Дукс и "престолодержатель!" – затараторил немедленно князь Гассакс, как только смог добраться до министра и взять его руку в свои пухлые ладони, – "Прошу немедленно присесть за наши скромные столы, вон там.... Да. Где собрались лишь все свои."

Князь провёл улыбающегося и вежливо, кивками, отвечающего на приветствия, министра за столы в одной из боковой палаток, так как центральный шатёр занимала сцена, на которой сейчас боролись несколько пар полуобнажённых борцов натеревшихся маслами, а чуть по бокам от них, фокусники жонглировали фруктами, взятыми со столов, и веселили своими умениями собравшихся, особенно подростков, из числа отпрысков высокой знати.

Главного имперского министра усадили за стол, где уже сидели остальные бывшие в походе Избиратели, пара имперских князей, четыре герцога и один маркграф, чья марка соседствовала с ныне мятежной Амазонией и выходила одним из своих морских заливов в сторону располагавшейся рядом Островной державы.

Хлебосольный хозяин тут же потребовал что бы принесли языки мурен в соусах и огромных морских раков, которые для него доставлялись живыми, в бочках с морской водой и сложной процедурой сохранения жизни в данных существах с клешнями, что бы личные повара князя Гассакса могли готовить их для своего господина и его друзей, максимально свежими.

Хозяин всего этого полевого пира хлопнул в ладоши и скомандовал: "Лошадки!" После чего громко расхохотался подмигнув министру иуселся рядом с ним. Слева от Дезидерия находился князь Гассакс, а справа, гросскомтур ордена "Чёрного единорога", Тибальд.

Тем временем на импровизированную сцену выскочили четыре девушки подростка, худые и стройные, удивившие своими пропорциями тела министра, знавшего что князь предпочитает пышных дам и начали танцевать какие то дикие пляски.

Девушки были полностью обнажены и лишь условное облачение, в виде конской сбруи и конских же хвостов, видимо привязанных к их поясам, было надето сверху на тела обнажённых юных прелестниц.

Девушки высоко прыгали показывая свои упругие голые ягодички и хлопали в ладоши, громко истошно визжали и что то выкрикивали. Подбегали к столам где находился и министр Дезидерий, и бесстыже наклонялись, став задом к столам с пирующими грандами или ещё как.

Если жрецы Хорхе и Виллиам, недовольно морщась, что то бурчали, то остальные присутствующие возле министра мужчины лишь громко гоготали и упрашивали князя Гассакса, как хозяина мероприятия и самих танцовщиц, уступить им на ночь "в-о-о-о-н ту, что сейчас своих хвостом крутит как бешенная, ну да – чёрненькую, с крохотной грудью вишенкой!"

Примерно таким образом прошло около часа: подавали изысканные блюда и вина, девушек сменили факиры, а вслед им стали выступать чтецы декламаторы.

Наконец после чтецов вновь появились новые девушки с обнажёнными бюстами просто невероятных размеров, однако князь Гассакс сделал знак и пока прибывшие прелестницы, покачиваясь в такт медленной музыке, неспеша обходили, с корзинами печений в своих руках, остальных присутствующих – ширма отгородила стол и саму палатку с Избирателями и министром Дезидерием от остальных частей полотняного палацио князя.

–Пора поговорить... – заговорщически прошептал Гассакс Дезидерию и по его команде все встали и окружили плотной группой "престолодержателя".

Последний замер от ужаса, подозревая что его могут и пырнуть чем угодно, пока минарды не сообразили что его окружили, однако опасения министра не оправдались.

–Империи нужен порядок! – прошамкал Хорхе, главный священник города храма "Карающего Жара". – Хватит междуусобиц и прочих дрязг! Нам нужен Съезд имперской знати!

–Съезд. Съезд! Имперский общий съезд знати!!! – затараторили со всех сторон прочие и тут же стали затыкать рты своим соседям.

–Рыцари видят что единственное спасение империи – немного изменить нынешний порядок власти. – твёрдым голосом начал говорить Тибальд, стоявший точно посзади Дезидерия. – Раз проблемы с императором и его избранием столь сильны, а наследники, видимо, не способны принять своё поражение спокойно и достойно как полноценные внуки основателя государства – нам следует как то исключить возможность гражданской войны и лучшим вариантом для этого, является небольшая коррекция имперских законов.

–Верно, верно! – опять хором поддержали многие собравшиеся речь оратора.

–Мы дадим титул императора одному из наследников, но без особых полномочий или власти что прежде были его великого деда. Скорее как признание ега как члена фамилии, точнее усилий его деда, по трудам к основанию нашей империи! Признанию заслуг основания державы. – сказал Тибальд, делая ударение на словах "Нашей Империи".

Министр быстро понял что задумали высшие знатцы: они хотят сохранить империю, что давала им власть и деньги, могущество, но желают вместе с тем превратится из слуг императора, в полноценных коллегиальных хозяев державы.

Избиратели и прочие гранды империи, из князей и герцогов, хотят полностью отстранить наследников императора от управления державой их деда, однако же и министру Дезидерию, вряд дадут править. Вместо абсолютного монарха будет заправлять некий коллегиальный властный орган из грандов империи, Совет, что методом договорённостей внутри себя и определит дальнейшее развитие страны.

Это внезапное прозрение, случившееся несколько запоздало, объяснило "престолодержателю" почему Избиратели и высокая знать так быстро ранее приняли его сторону в недавнем конфликте у стен столицы, точнее – пытаются воспользоваться им, главным имперским министром, как тараном, по сокрушению нынешнего порядка в государстве, а уж там, в случае успеха или неудачи – как получится...

–Что мои досточтимые собратья хотят предложить мне, простому чиновнику и верному слуге наследников? – спокойно, но не без сарказма, спросил Дезидерий у окружавших его людей.

После несколько лишней паузы, говорить стал король в Арии Арнульф, но уже без излишеств Хорхе или патетики Тибальда: "После разгрома Руфуса – проводим немедленно съезд. Мы договорились почти со всеми, из тех кто может голосовать на подобных сборах высокой имперской знати и уверенны, что наши предложения будут приняты большинством! Наследники получат титул императора, для одного из них и им оставят их нынешние земли, для проигравших. Вы – останетесь "бессрочным" главным имперским министром, а мы..."

–Да, да. – попросил, со смешком, продолжать говорить Арнульфа, Дезидерий. – Вы... ?

–Высокая знать получит новый имперский эдикт! – гордо, почти что крикнул, в эйфории, Арнульф, чего ранее не наблюдалось за этим старым хитрым лисом. Видимо близость к исполнению желаний сказывалась и на нём.

–Один единственный эдикт для высшей знати? – наигранно изумился Дезидерий.

–Нет конечно, – мягко поправился Арнульф. – Эдикт о создании постоянного совета "тайных наблюдателей", из числа всех князей и герцогов империи, а также Избирателей и грандов. Именно из числа этих людей, данным советом и будут избраны в дальнейшем все министры и губернаторы основных территорий, главы крупнейших имперских городов. "Тайные наблюдатели" станут той самой опорой империи, которая отвратит нынешнии беды и сможет сохранить единство нашей великой державы.

–Отстранение императора от дел и коллегиальное правление? – поинтересовался Дезидерий, вроде бы даже и не удивившись предложению.

–Совершенно верно! Так будет лучше всем.

–Кроме меня... – мысленно констатировал министр, но добавил вслух иное. – Чудесно! Каковы наши общие планы на съезд? – он хотел сразу же показать заговорщикам "коллегиалам" что признаёт их главенствование и не собирается оспаривать организацию Съезда.

Арнульф и Тибальд объяснили их видение ситуации: быстрый разгром мощным ударом армии нищих ересиарха Руфуса, отправка большинства отрядов наследников на зачистки городов в Клину и почти немедленное приглашение самих вице королей, пока большая часть их людей задействована на зачистках – на Съезд имперской знати, в город, что расположен рядом с Уммландом.

На собрании будет много речей, о том что Избрание, как вариант наследования – оказалось ошибкой и что наследники всё время воюют меж собой, особо напирать на случай с Амвросием и Корсо, после чего следует протащить сразу несколько законов подряд, пока кандидаты на престол не успеют опомниться: урезание полномочий императора, создание "тайного совета наблюдателей", голосование сразу всем списком о полномочиях нового совета, из числа высшей знати.

Если наследники начнут упираться – арестовать их! Далее, под прикрытием речей Хорхе и Виллиама что наследниками овладела ересь Руфуса или что они безумны, как и их отец Хад – держать в замке в заточении, пока не согласятся на все условия знати.

Первое время главным имперским министром останется Дезидерий, а войсками империи станет командовать Тибальд.

–Мои рыцари помешают наследникам покинуть съезд! – гарантировал комтур "Чёрного единорога" стоящим вокруг него людям. – Даже не вопрос! У Нас есть отличные крепости для их содержания и если имперская армия не вмешается, мы добьёмся подписей от четвёрки!

Планы Дезидерия гарантировать знати новые замки и земли, денежные выплаты и прочее, что бы все эти люди его поддерживали на съезде – летели куда прочь. Глубоко и надолго. Избиратели и примкнувшие к ним высокие аристократы, решили что им самим пора напрямую управлять державой и даже придумали как это претворить в жизнь.

Сейчас они сталкивали лбами наследников и "престолодержателя", и надеялись заполучить себе такую законодательную силу, что смогут самолично назначать императоров и министров, контролируя фактически и условную "руку Светила" – что давала людям империи и королевств правящие династии и исполнительную власть.

–Обошли! – с ненавистью бормотал себе под нос Дезидерий, когда возвращался к себе в шатёр. – Обскакали на ровном месте! Скоты! Сам виноват: много сил тратил на наследников и совсем упустил из виду прочих кандидатов на трон или управление страной, вот они и сгворились за нашими спинами... Может пока не проводить съезда и сдать всех Корсо? Не вариант! Нет! Великий инквизитор сейчас, после краха его замыслов под стенами столицы – ослаблен и ославлен. Он не способен на полноценное сопротивление грандам. Нужно поговорить с Тарасием о том что нам предпринять. Необходимо готовить своё выступление на съезде отдельно, выставляя высшую знать как заговорщиков, а себя – примирителем в державе! Устроить разборку наследников и грандов, а самому, потом, постараться занять нишу арбитра, в споре между ними.

У себя в шатре министр немедленно потребовал всех выйти и оставшись наедине с Тарасием, рассказал о разговоре с Избирателями и прочими из высокой знатью, в шатре князя Гассакса.

–Думай что нам делать! – срывался Дезидерий на крик, явно лишний в полотняном убежище. – Я не могу помогать этой швали, из высоких аристократов, добиться того что они задумали! Если у них всё получится и их план сработает, в этом случае они весь мой кабинет министров своими людьми заменят, а скорее всего и меня, одним из первых! Эти скоты отлично просчитали момент и сейчас, когда я фактически смог уменьшить влияние наслеников к минимуму, хотят моими руками загребать солнечный жар в свои карманы и на данном ближайшем съезде имперской знати, условно означенном как для урезания полномочий императора, ещё и свою коллегию управления империей учредить, что будет над всеми нами возвышаться!

–Отказаться от съезда? – предположил Тарасий, для которого сообщение от господина также стало неожиданностью. – Сказать, что пока рано и...

–Нет! "Высокие" решат что я их дурачу и перешёл в стан наслеников, а если учесть что среди них Избиратели, которые могут в любой момент, хоть прямо в походе, назначить нового правителя – это становится опасным! Меня в этом случае захотят казнить как нынешние кандидаты на трон, так и претенденты на вхождение в "таный совет наблюдателей" и тому подобное... Пока что следует хитрить и от съезда не отказываться.

–М-м-м-м... – лишь бурчал Тарасий, не находя что посоветовать прямо здесь и сейчас.

–Ты толковый помощник! – объявил Дезидерий секретарю, недобро ухмыляясь, – Рикульф номер два! Помни что с ним произошло, после крупной ошибки...

Не слушая извинений своего секретаря, министр задумался и через пару минут объявил Тарасию: "Мне нужен данный съезд имперской знати! На нём есть шанс окончательно умерить потуги наследников к абсолютной власти, но... Совершенно не нужна колегия соправителей, из герцогов и князей, в качестве новой гидры с которой придётся бороться за власть в стране! Четвёрку я уже знаю как присмирить, но вот новые противнки и в таком количестве – перебор! Придумай как сообщить Тудджерри и Корсо о подобном заговоре грандов, не упоминая совершенно в нём меня и указать им на опасность со стороны Избирателей и отдельных высоких аристократов. Думаю инквизиторы и негоцианты вместе смогут составить контрзаговор, против задумки съезда знати империи: деньги банкиров и фанатики агенты инквизиции – в противостоянии с грандами империи, это песня! А я, пока они станут бодаться, постараюсь придумать как поступить лично мне, дабы не попасть раньше срока на дыбу или костёр..."

–А что, если гарантировать одному из наследников – престол, с взаимной гарантией, с его стороны, что Вы получите пост главного имперского министра при нём? – предложил Тарасий. – Вы в курсе интриг высокой знати и сможете им помешать, а наследник, аппелируя к решению своего покойного деда – заставит Избирателей проголосовать!

–Тибальд пригрозил использовать рыцарей своего ордена для блокировки наследников.

–Против провинциальных королей ему сил может хватит, против имперской армии и гвардии – точно нет! Отправимся на съезд с гвардейцами и минардами, также призовём часть верных присяге постоянных отрядов из ветеранов и всё – Тибальд не решится на прямое противостояние что его погубит.

Пока Дезидерий нерешительно жевал губами и что то высчитывал, Тарасий продолжал: "Пока это лишь предварительный набросок плана и его ещё следует как продумать, но выглядит всё сейчас так: мы сообщаем наследникам о заговоре против них, со стороны высокой аристократии и о своей лояльности. Потом, после разгрома Руфуса – ведём дополнительные имперские силы на съезд и недопускаем создания "тайной коллегии" или как её название. Мне кажется возможным договориться со знатью, на съезде, о ваших полномочиях и что бы наследники вам не мешали в администрировании империи, имея гвардию и имперцев в резерве – больших проблем это не составит."

–Игра против всех? – возможно ты и прав... Со всеми заодно, и всё же против всех! Скользко, но нам не оставили выбора.

Было решено отложить продолжение разговора до завтрашнего утра, когда Тарасий сообщит о новых известиях от наблюдателей у лагеря "честных" и сможет поговорить со своими агентами в свитах наследников и Избирателей, что бы лучше представлять ситуацию что сложилась перед ближайшим имперским съездом, которого так желал и страшился, одновременно, министр Дезидерий.

Сон благотворным образом повлиял на министра и когда утром его фаворит начал предлагать свои новые варианты решения вопроса, что назрел как неотложный, министр, с удовольствием прихлёбывавший привычный утренний бульон с крошеной зеленью, милостиво кивал головой и соглашался.

Тарасий стал при Дезидерии, как шутили, уже почти не таясь, придворные и столичные чиновники, кем то вроде "неглавного имперского министра" или министра при министре.

Именно секретарь Тарасий отвечал за личные встречи Дезидерия со знатью, пожалуй за исключением наследников и их первых министров. Именно Тарасий разрабатывал основные планы действий для агентуры "престолодержателя" и спрашивал, в том числе и с прежне равных себе, Анулона и Рикульфа, двух иных доверенных секретарей министра, о том как те выполнили порученные им дела, прежде чем доложиться самому министру.

Через Тарасия, за вознаграждение, можно было протащить незначительное распоряжение императорской канцелярии или распоряжение самого нынешнего Дукса империи. Тарасия хорошо знали и сами наследники кандидаты на престол и Тудджерри, в своих разговорах с господином своим Лиутпрандом, неоднократно называл Тарасия первым министром Дезидерия, делая неприятное Лиутпранду сравнение главного имперского министра – с внуками покойного правителя, как равного им.

Сейчас Тарасий стоял со свитком в руке, перед сидящим и завтракающим в расслаблении, в кресле, министром Дезидерием и предлагал тому следующее: сообщить, через агентуру, о заговоре среди высокой знати и Избирателей, но так, словно бы Дезидерий о нём не знает и заговор и против него тоже будет осуществлён, на будущем съезде имперской знати. Если убедить наследников что возможная коллегия, что будет коллективно управлять империей, из числа Избирателей и герцогов и князей – также опасна и "престолодержателю", есть шанс что вице-короли сами предложат сотрудничество для противодействия ей на скором Съезде.

После разгрома ересиарха Руфуса, следовало согласиться с доводами представителей заговорщиков, но отдельно от них отдать приказ имперской армии идти в поселение, где состоится съезд.

Помешать арестам наследников и предложить Избирателям сдать высокую знать и наоборот. Это посеет вражду между данными группировками заговорщиков и ею возможно будет пользоваться в дальнейшем.

Предложить наследникам, для покоя в державе, консенсус: Дезидерий пожизненно будет главным имперским министром, а они все, поочерёдно, по жребию – на пять лет станут занимать пост императора. Таким образом вариант с гражданской войной может и отпасть.

–Неплохо. – пробормотал Дезидерий наконец, когда Тарасий замолк. – Сыровато конечно, но общая задумка весьма и весьма... Надо вернуться к этому плану сразу после разгрома Руфуса! Пока лишь сообщите наследникам о ловушке, что ждёт их скоро на съезде имперской знати и ещё, вот что, Тарасий...

–Да господин?

–Вы помните о полене?

–Чём? – искренне изумился фаворит.

–Сандро и его полено, с порохом внутри.

–Да, остроумно придумано.

–Я не это имел в виду... Возможно нам стоит ещё и самим изготовить подобные штуки, и после разгрома Руфуса, на кострах в лагерях, когда бойцы наследников и отрядов знати, из числа заговорщиков, уставшими от схваток с еретиками и ранений – немного прорядить ряды высокой знати. Меня всё также беспокоят Тибальд и Хорхе, они самые опасные из всех! Плюс пару князей или герцогов, что так странно погибнут от "проклятия ересиарха" – думаю в суете и панике ночного времени, после сражения и усталости от трудов ратных дня, в пороховом дыму и прочем... В общем – подобная шутка может остаться нераскрытой! Далее, после ликвидации указанных мною людей – следует придумать какую легенду о том что Руфус их проклял и тому подобную ересь, что бы держать в страхе.

–Мне начать готовиться к "мероприятию"?

–Да, пожалуй. Пока лишь сами поленья, людей что их подбросят и примерные данные кто из высокой аристократии и когда оказывается возле костров, что бы немного поговорить со своими людьми и подбодрить их. О приказе на ликвидацию и кого именно это касается – я сообщу в своё время. Думаю следует провести все акции одновременно, что бы не было подозрений и эффект от начавшейся паники максимально увеличить.

–Да господин!

–Вас что то задерживает, Тарасий?

Секретарь немного замялся, но всё же решился: "Мы разработали церемониал, думая что знать на Съезде будет однозначно за вас и посему... Но идея ведь правильная, господин, это истина!"

–Любопытно... – протянул Дезидерий.

Тарасий сообщил министру, что был решено обставить его появление на съезде имперской знати с новыми традициями, показывающими всю значимость главного имперского министра и наоборот, оттеняющими наследников и прочих из аристократов: Дезидерий должен был приехать в роскошных одеждах до самой земли, весь в самоцветах и золоте. При нём несут стяги и штандарты и бьют барабаны. Знать, кроме высокой, должна сходить с коней и обнажать головы, простецы – становиться на колени и им запрещенно прямо смотреть на министра, под страхом порки на месте.

–А это не перебор?

Однако секретарь уверил что именно так можно выдрессировать людей и в короткий период они начнут относиться к главному имперскому министру как к посланнику Светила на земле, просто все привыкнут кланяться и снимать головные уборы, становиться на колени и прочую лабуду, что заставит людей смириться и принять новый порядок власти и отношения внутри иерархии: наследники – лишь внуки императора и сыновья сумасшедшего убийцы и насильника Хада, а Дезидерий – посланник самого Божества! Разница между ними огромна и каждый, включая высокую знать, должен будет её признать.

Министр недоверчиво хмыкал, однако признавая про себя небезынтересность подобной затеи, особенно в случае триумфального возвращения в столицу после успешного похода на еретиков и попытки начать "дрессуру" именно с жителей данного города.

Стать "императором императоров" и неким пророком посланником, которого святое Светило прислало на погибель врагов империи и к вящей славе державы – было очень соблазнительно!

–Вы будете одновременно: высшим жрецом, посланником Светила, главой кабинета министров и прочем подобным – в едином лице! – расхваливал свою идею Тарасий, что после невнятных советов хозяину прошлой ночью старался наверстать упущенное. – Вскоре вас начнут вопринимать как нечто гораздо большее, чем просто главу державы – её символ и самую суть! Разгромив Солнцеликого в Ромлее, Вы должны будете забрать себе его титул и полномочия и всё... Вы над схваткой наследников!

–Пока это не к спешке... – проговорил задумчиво министр. – Но после разгрома еретиков и раскрытия козней заговорщиков, на съезде имперской знати, обязательно вернёмся к этому. Крайне любопытно! Тарасий, вы отличный слуга!

Немного всё же поговорили о возможно обязательном церемониале приветствия нового духовно-светского правителя, для всех категорий имперских жителей: чернь из сёл, городских жителей, ветеранов имперской армии и орденов, малой низовой знати, высокой знати и принцев.

Тарасий считал что особо не следует делать различий для знати высокой и низовой, что бы показать преимущество нынешнего "престолодержателя" над всеми ними и поэтому предлагал сделать обязательными снятие головных уборов и лёгкие поклоны и для принцев крови, но Дезидерий решил что пока об этом задумываться рано и следует отложить подобное нововведение до тех пор, когда его позиции упрочатся после похода на еретиков и Съезда имперской знати.

Далее перешли к разговору о делах в столице, что происходили прямо сейчас и главное, что случатся после возвращения Дезидерия в главный имперский город: произошедшие события не позволяли надеятся на скорое возвращение в столицу – вначале разгром Руфуса и зачистка земель и городов захваченных "честными", потом съезд имперской знати и сложная интрига одновременно и против наслеников престола и против высоких знатцев, которые хотят учредить коллегиальное управление державой с самими собой во главе. Лишь после решения этих двух серьёзнейших задач, было возможно возвращение в столицу хотя бы на краткий срок, перед началом походов на Ромлею, Амазонию, Урдию.

Вопросов с ересиархом Руфусом и его воинством особо не возникало, ибо значительная часть еретиков находилась в деревянных укреплениях на холме, и по мнению Тарасия и некоторых из командиров имперского войска, к которым ранее обращался за советом министр – была там скорее в ловушке чем стояла в обороне: деревянные укрепления легко было поджечь, повозки элементарно расстащить.

Преимущество в людях и артиллерии у имперцев было колоссальным и пока совершенно не было видно с помощью чего Руфус и ему преданные простецы могли бы спастись, от карающей руки империи.

Съезд и интрига на нём, были гораздо страшнее для главного имперского министра: отказ от совместных действий с Избирателями и высокой знатью мог привести к открытому противостоянию с ними, что в условиях подобного же конфликта с наследниками и вовсе уничтожал шансы Дезидерия на какой либо успех.

Избиратели могли собраться для срочных выборов императора, который накажет негодного министра за интриги против себя, либо же для проведения Высокого суда, для внезапного отстранения Дезидерия от нынешней власти.Хоть и по сложной процедуре, но данная возможность присутствовала на съездах имперской знати.

Ссориться с наследниками открыто, также не давало ничего, кроме обвинений в узурпации власти и откровенной интриги против Дезидерия со стороны всей четвёрки и их людей, особенно Великого инквизитора Корсо и богатейшего банкира империи Туджерри.

Следовало придумать некий нейтральный план, что бы согласиться на часть предложений Избирателей для будущего сбора аристократов империи, но при этом не на самые радикальные, что бы чего доброго, не лишив власти наследников покойного императора – и самому не оказаться в их же шкуре...

Пока полноценного ответа на новые вызовы не было, министр и его фаворит обсуждали события что последуют после победы над Руфусом и съезда имперской знати: триумф министра в столице, в честь победы над еретиками, новые имперские эдикты, возможные интриги против Избирателей и наследников на территории города, где большинство жителей были горой за главного имперского министра.

Тарасием было предложено, в случае чего, объвить об Избрании нового императора в столице, а по пути со съезда знати в сам этот полис – возможно договориться об ином избрании, интригуя таким образом против, как считали Дезидерий и Тарасий, почти наверное победившей наследников высокой знати и четвёрки кандидатов на престол.

Был небольшой шанс устроить между ними свару с кровью и таким образом отвлечь наследников от скорого Избрания, а самих Избирателей – в полном составе отправить на борьбу с теми, кого они уже давно должны были усадить на трон.

Дезидерий, за их спинами, мог спокойно перехватить все бразды правления в стране в свои руки и подготовиться к возможному проведению нового имперского съезда аристократов, на котором отменят некоторые постановления предыдущего и слегка увеличив урезанные полномочия императора, большую часть власти передадут ему, правителю администрации и чиновничества империи – "бессрочному главному имперскому министру Дезидерию"!

Пока министр и его самый успешный из секретарей обсуждали в шатре Дезидерия нюансы будущих интриг, агентам первого министра Гарданы Поллиона и людям негоцианта Тудджерри из Уммланда, удалось самостоятельно проведать о заговоре что затевался на имперском съезде знати – совсем уже скоро, сразу же после разгрома, обречённого, во мнении всех имперцев, ересиарха "честных" Руфуса.

Агентами Поллиона оказались трое лекарей, что помогали врачевательством одному престарелому князю, бывшему участником в заговоре по поводу урезания полномочий будущего избранного императора, на съезде аристократов империи и организации коллеги соправителей "Тайных наблюдателей", в его проблемах с дамами, что одолевали старика последние пятнадцать лет: данная троица лекарей смешивала настойки и притирки, готовила напитки для дам, дабы они "аки львицы"– сами наскакивали на нанимателя врачей и... внимательно слушала что говорили в окружении князя, не забывая заглядывать в бумаги старика, когда того усыпляли специальными настойками, на пару часов, говоря ему что это для лучшего отдохновения перед ночными визитами юных красоток.

Тайные друиды Поллиона сообщили своему верховному жрецу, следующее: готовится большой и что было важнее, внезапный съезд всей имперской голосующей знати, сразу же после разгрома армии Руфуса. Отряды наследников отправят на штурмы городов в Клину, что бы уменьшить силы внуков покойного императора, а потом, окружив оставшихся верными провинциалов имперцами и рыцарями орденов – чуть не насильно препровадят на будущий съезд.

На нём, полномочия императора уменьшат до сугубо представительских и незамедлительно, в угоду "примирения", проведут Избрание нового правителя, словно бы для насмешки над вице королями.

Далее будет учреждена группа "тайных наблюдателей", куда войдут все Избиратели и часть высокой знати, из самых влиятельных в державе грандов империи: они смогут принимать все основные законы в империи и назначать министров и губернаторов провинций.

Фактически высокая знать готовится к отстранению будущего императора от власти и принятию коллегиальной формы правления в державе.

Старый князь шутил неоднократно, после принятия "развязывающих язык", настоек, от самого Поллиона, что регулярно давали ему его лекари – что и самого министра Дезидерия они вскоре прихлопнут, как муху! Его задача быть "лицом" похода и отвлекать на себя внимание наследников, а как только заговорщики проведут съезд – тут же можно будет сбросить маски и уже без обиняков,объявить о новых хозяевах империи и их правах на полную и неограниченную власть в державе!

Поллион был в шоке узнав информацию от своих людей. Он всё время думал именно о Дезидерии, как главной проблеме на пути его зятя Борелла, к престолу и тут вдруг выясняется, что существует опасность гораздо более весомая и многочисленная, и приведение угроз назначено на ближайшее время – сразу же после разгрома малочисленного нищебродного воинства "честных", которые укрепились в шалашах и хибарках, прямо на вершине не особо высокого холма.

После краткого совета со своими людьми, Поллион принял решение: единственным вариантом смешать все интриги противников, как Дезидерия так и новоявленных заговорщиков "коллегиантов" – может быть лишь смерть главного имперского министра!

Гибель "престолодержателя" приведёт к определению нового лидера в походе, некоей первоначальной панике среди Избирателей и отмене скорого съезда имперской знати, на который, как на убой – именно проклятый министр Дезидерий, должен был вести всех четверых кандидатов на престол.