Текст книги "Сады Приапа, или Необыкновенная история величайшего любовника века"

Автор книги: Александр Васинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

С тех пор в окрестностях «кабинета задумчивости» во время посещения хозяином или кем-либо из его особых гостей (туда допускались только самые-самые) звучала флейта. Флейтистом был бывший актер, первокурсник заочного отделения консерватории, он же по совместительству охранник. В часы службы его обряжали в тунику, сшитую по эскизу Юдашкина, сложность задачи кутюрье состояла в том, чтобы среди хитроумных складок легкой накидки флейтиста незаметно запрятать скорострельный пистолет-автомат и к тому же обеспечить достаточную размашистость движений на случай, если придется открывать огонь.

Кстати, в день, когда гостьей босса была Афродита, он играл «Мимолетности» Прокофьева в переложении для флейты.

9

Блажен, кто, жизнью ослепленный,

Весь предан мигу, с мигом слит.

Ю. Балтрушайтис. Beati possidentes, Блаженны имущие

– А где это Давыдково-то, знаешь? – спросил Уд у водителя по переговорному устройству.

– Да, шеф. От Триумфальной арки в честь победы над Наполеоном по Кутузовскому. В сторону Кунцева. Левая сторона. Недалеко бывшая ближняя дача Сталина.

– Ясно, – Уд отжал кнопку переговорного устройства и спросил у Лапикова: – Кто такой?

– Недавно взяли. Офицер-афганец. Последнее место работы – экскурсовод Мостурагентства.

– Поощрить, – сказал Уд.

– Понял, босс, – сказал Лапиков.

Ехали от московского офиса фирмы на Чистых прудах по Мясницкой в сторону Лубянки. Возле антикварного магазина босс попросил остановиться. Вернулся с завернутым в красивую коробочку подарком для Афродиты. Он знал, что ей понравится. Он сразу, как вошел в магазин, положил глаз на этого надверного дрилопуса – бронзовый Приапчик был что надо: на голове кольцо, за которое, по идее, следует браться рукой и тянуть, чтобы открылась дверь, а из паха, как водится у этих божков, в небо был нацелен громадный фаллос, превосходивший размером туловище, – литой, семижильный, оплетенный вздувшимися бронзовыми сосудами в апогее умопомрачительной эрекции. Видимо, прежние пользователи этой антикварной вещи предпочитали, открывая дверь, браться не за кольцо на голове дрилопуса, а за его фаллос – так он был отполирован от тысячекратных прикосновений. Сама фигурка дрилопуса была изготовлена из позолоченной бронзы и в сопроводительном сертификате антиквара-эксперта сообщалось, что это средневековая копия с подлинника I в. н. э. из Геркуланума, подлинник хранится в Национальном музее Неаполя.

Лимузин остановился у 15-этажной башни, телохранители заняли свои места у подъезда и лифта, Лапиков тоже было подсуетился, но босс сказал:

– Отдыхай, заберешь меня завтра рано утром. Что у нас там?

– Переговоры с киргизами в двенадцать, презентация в Доме…

– Отменить. Переиграй на встречу с «Ойлом».

– По поводу терминала?

– Да. Нефтехим будет сбивать цену. Ниже двадцати двух за тонну не опускать. Скажи Сбру-еву.

– Ясно. Вы сами будете с «Ойлом»?

– Да.

– После такой ночи? Босс… такие нагрузки…

В другой раз Уд отыграл бы эту свою фирменную реплику о хорошей жизни импотентов, но он был почему-то не в духе и промолчал.

– Да, еще у нас в одиннадцать фотосъемка для французского журнала, – напомнил Лапиков.

– Знаю.

– Француз просил, чтобы на вас были белые брюки и белая водолазка. Ему для съемки надо.

– Ладно, Лапиков. Это твои заботы.

Телохранитель поднял босса на лифте на седьмой этаж, вывел на лестничную клетку и, заглядывая в бумажку, вертел головой от двери к двери. Оба они были в некотором недоумении, потому что дверь с нужным номером являла собой странное зрелище. Она могла принадлежать квартире кого угодно, но не депутата Госдумы Афродиты.

Представьте себе, господа, обитую облезлым дерматином дверную плоскость с рваными дырами, откуда торчат клоки ржавой технической ваты и грязного стекловолокна. Поневоле ждешь, что после звонка из такой двери высунет подслеповатую физию какой-нибудь чайник или полубезумная драная старуха, пенсию которой объедают тридцать проживающих с ней кошек. Проверили еще раз номер квартиры – все сходится. Уд качнул головой, охранник испарился, Уд нажал на кнопку звонка – дверь отворила сияющая Афродита в серебристом узком платье с декольте. На голые плечи было наброшено боа. Афродита приняла протянутую руку Уда и, приблизив его к себе, подставила губы. Афродита слыла королевой поцелуя: она впускала в себя и как бы все-таки удерживала на некотором расстоянии, и эта дистанцированность, по-видимому, кружила мужские головы сильнее, чем последняя «степень сближения».

Чтобы стушевалось возбуждение, Уд полез в пакет за подарочной коробкой. Когда он вынул своего дрилопуса, она ахнула от восторга и потащила Уда к двери ванной, заставив тут же приладить его шурупами.

Афродита любовалась фигуркой, она приняла заостренный фаллос божка за ритуальное орудие, о которое в храме его имени юные гречанки лишали себя девственности. Афродита ладошкой шлепнула ему по бронзовому кончику, заливаясь смехом:

– Ах, проказник! Ах ты какой!..

Приапчик тупо висел, только кольцо слегка звякнуло.

Странно, Уд впервые обратил внимание на то, что глаза у Афродиты слегка косили и были необычного цвета: две белесоватые крапчатые обесцвеченные клубничины, какие плавают в доживших до зимы домашних компотах прошлогодней июньской закрутки.

У нее были розоватые глаза мучимого постоянным голодом животного. И Уд догадывался, какой голод поселился в этих глазах… Да, считалось, что она любила мужчин, их присутствие, крупные звуки, которые они издавали, обретаясь среди жизни, их низкие голоса, их запахи… Про нее говорили, что она будто бы не могла находиться дома, если со спинки кресла или стула не свисали чьи-то рубашки или брюки, если на ночник не был наброшен галстук.

Знаете, господа, чем она занималась до прихода любовника? Закончив дела на телевидении (там для программы «Парламентский час» записывали диспут депутатов), Афродита заехала на сеанс аэробики, а вернувшись домой, еще и вздремнула по системе древнекитайского врача. После короткого целебного сна вышла на балкон и, по примеру неаполитанок средневековья, выставила на лунный свет обнаженные груди. Луна была в фазе роста, луна полнела, груди круглились, наливаясь матовым молоком с небес…

Даже Уд в состоянии своего коматозного любовного беспамятства тогда, в ночь первого их свидания, впервые в жизни что-то почувствовал. Что? Назовем это, господа, чарами всепоглощающей женственности. Они проникли в него сквозь фригидную толщу отключки. Так умершему, говорят, какое-то время слышатся голоса людей, причитающих над ним… Память о чарах удерживали, оказывается, не сознание, не ум (головой он все забыл), а слизистая оболочка губ, ноздри, втянувшие в себя миндальный запах ее дыхания, – это они вспомнили, они проснулись сейчас в нем при поцелуе в прихожей…

Нет, нет, что-то в Афродите было особенное…

Как-то один из безнадежных ухажеров Афродиты встретил ее случайно в супермаркете. Она деловито снимала с полок всякую всячину, толкала перед собой тележку с товарами, послушно пристроилась в конце очереди в кассу… Ухажер следил за ней издалека и был потрясен. «Как, эти люди не понимают, кто среди них, как они не понимают!..» Он был убежден, что такие женщины, как Афродита, созданы только для любви, им нельзя ходить в магазины, отвлекаться на деловые разговоры и т. п. Только непрерывно, упоенно, безостановочно давать себя любить, подобно матке – царице пчелиного улья, дарить восторг, убивать отказом, воскрешать милостью! Все эти очереди, вся эта парламентская болтовня крадут ее с ложа любви, для которого она создана и где реализуется ее красота!

Уд был усажен хозяйкой на диван. Он приготовился вести с Афродитой «умные разговоры». Радиоперехват ее телефонных бесед с подругой (с ними Лапиков постоянно знакомил босса) показывал, что Афродита держала Уда за «умницу». Это значило, что в их свидании будет торжественная и художественная часть. И только потом, потом, под утро будет оголтелый кривошипношатунный драйв без устали, впритирку, без устали, вплотную, без присадок, внатяг, до донышка, без устали, вкруговерть – перед тем как провалиться в последнее беспамятство… А потом, на сладкий десерт свидания, еще вполсилы несколько пассов прощальных ласк, лениво-нежное касание и, наконец, то, что закабаляло, по слухам, всех ее любовников, – погружение в ускользающую и тем манящую близость, где они чувствовали, что женщина отдается им охотно, но как бы не до конца, без упоенья, не всецело…

Уд отвел взгляд от дрилопуса и поймал себя на том, что плохо слушает Афродиту. Она о чем-то все время говорила посмеиваясь.

– …моей двери, да? – вот это он услышал и попытался врубиться.

– Ты, наверное, подумал, что за скряга! – продолжала она, откинувшись спиной на подушечки. Одну ногу, сбросив туфлю, она положила на пуфик. – Но нет, Уд, нет, нет и нет, это, увы, элементарная вынужденная маскировка.

И она рассказала, что с некоторых пор у них в доме такие двери ставят многие солидные жильцы. Замучили грабители. Сигнализация и прочее не помогает.

– Лучший охранник – видимость нищеты, – сказала она, – на нее-то никто не покушается.

Уд слушал и чувствовал, что надо в этом месте что-то сказать, но не нашелся.

– А знаешь, сколько стоит эта дверь? Не поверишь, но далеко не все могут себе это позволить.

Афродита босой ногой, лежавшей на пуфике, скинула туфлю с другой ноги и утвердила их на пуфике рядом. Уд немного смутился: у серебристого платья Афродиты оказался большой разрез, и достаточно рискованно часть бедра оголилась.

– Эту дверь по заказу делал дизайнер с мировым именем, – продолжала она. – У него в прошлом году была персональная выставка в галерее Нащокина.

Уд только сейчас понял, о какой двери она все время говорила.

– Ты обратил внимание на куски ваты? А дыры на дерматине? Знаешь, добиться впечатления натуральной убогости – это высший класс!

Уд снова понял, что надо бы что-то сказать.

– Надо же… – протянул он. Краем глаза он видел в гостиной за большой напольной лампой угол сервированного столика. «Старофранцузская кухня», вспомнил он слова своих осведомителей.

Афродита поднялась с дивана, впрыгнула в туфли и двинулась в глубь гостиной, остановившись (продуманно?) перед напольной лампой. Сильный свет за спиной Афродиты просвечивал платье насквозь и обнаруживал перед Удом, что две прекрасные безукоризненно прямые параллельные линии ее ног, оказывается, пересекаются, заканчиваясь в точке пересечения витиеватой капителью коринфской колонны. Уд даже притворно прокашлялся в кулак, чтобы спрятать нахлынувшее волнение.

А минуту спустя его позвали к столу голосом, показавшимся Уду щебетом беспечной райской птицы, – так он проголодался.

Глава VII

Чиклин был слишком угрюм для хитрости и ответил приблизительно:

– Некуда жить, вот и думаешь в голову.

А. Платонов. Котлован

1

Разве может часть быть значительнее целого? Тогда почему, господа, мы все внимание уделяем Уду, где Уд, с кем Уд, для чего Уд, а Коля Са-вушкин на десятки страниц забыт, о нем ни словечка. Нет, нет, справедливость требует вспомнить про несчастного персонажа, тем более что в те самые часы, когда его Хуссейн расслаблялся в обществе дамы, Коля мучительно, нечеловечески страдал.

Если вы помните, у него намечался юбилей их совместной жизни с Ниной, 10-летие… С того дня, как Нина запретила ему приходить в ресторан, он тосковал вечерами, как старая брошенная собака под дверями хозяйского дома, не находил себе места, сидел в своей комнате при погашенном свете, притворялся, что спит, но еще ни разу не уснул до прихода жены с работы.

А раньше часа ночи она не приходила…

Лежит он, бывало, на кровати поверх одеяла, смотрит в окно на пустое небо. «И небо, вон, какое-то… зашпаклеванное», – думает Коля про себя, и воображение рисует ему другое веселое разноцветное небо, полное звезд и низких планет, чтобы ему лежать и разглядывать их, наблюдать, чтоб, значит, не очень скучно было. Коля оживился: «А что? Плохо разве было б, если б планеты низко висели, светились бы, как китайские фонарики. Лежи и смотри, вроде как клуб путешествий. – Коля хмыкнул. – Интересней было бы жить-то по вечерам. Открыл окно, а они низконизко… Вон на той уж электричество зажгли, вон трамваи вниз крышами едут, вывески мигают… А вон на той, к примеру, еще светло от солнца, автобусы их куда-то везут, ну, на экскурсию или на массовку какую… А на этой-то, – Коля даже на локте приподнимался, увлеченный своей фантазией, – на этой салют, иллюминация, праздник там у них, значит, или просто веселые нравом…»

В ночь накануне юбилея он лежал в темноте и думал, думал в свою безразмерно распираемую голову. Эти его думы, впрочем, состояли не из слов, – тоска тем и тяжела, что в словах невыразима… Обиды последнего времени доконали его.

Последняя надежда оставалась только на юбилей. Не поднимется же у нее рука в такой день сказать ему это страшное: «Ну не хочу я!..» На вечер юбилея у Коли был план: после трехнедельного перерыва прийти в ресторан «У Автандила», прийти просто как клиенту, заказать не свои обычные 100 граммов, а целую бутылку ликера «Малибу» с намеком на необходимость второго «собутыльника» (под которым, естественно, подразумевалась Нина), посмотреть на сцене «аквашоу», досидеть до конца и… и напомнить Нине о 10-летии их совместной супружеской жизни. Поднять за это бокалы, пригласить тетю Нюру, Зою-старшую и Зою-маленькую, еще кто-то, может, захочет, хотя б Степан, он сейчас у них работает швейцаром-вышибалой, а раньше слесарил еще в их столовой при заводе «Мосблок», Коля давно и хорошо его знал (правда, между ними три недели назад пробежала кошка: Нина именно его, Степана, привозила на квартиру врезать замок в свою большую комнату, когда отлучала от себя Колю).

После ресторана его план предусматривал такой порядок действий: он провожает Нину до дому, посидит с ней в хорошо разросшемся саду у них под окнами, потом откроет ключом входную дверь, вот они в прихожей, а у Колиной комнатки дверь нараспашку, а там стол, накрытый в виде легкого ужина и сервированный на двоих. Коля специально искал накануне французское вино (только французское почему-то хотел, какое-то особенное – французское – значение этому придавал), а все остальное, включая сервировку, сделал, помня записи жены на аудиокассетах, когда она училась на метрдотеля. Коля, честно говоря, и сервировкой стола рассчитывал растопить лед своей супруги. Ну, еще надо сказать, что Коля специально ходил на Манеж в подземный супермаркет и купил за бешеную цену фирменный галстук «Fеrrano», попросив продавщицу завязать его прямо на нем. Продавщица была молодая, симпатичная, она близко подносила свое лицо к Колиному лицу, ее руки щекотали его подбородок, от ее губ, пальцев, запястий пахло неизвестными душистыми духами, каких Коля никогда и не вдыхал, и так ему было хорошо, покойно, что он даже закрыл глаза, провалился в облако какого-то удивительного, неведомого ему ласкающего счастья, и он, наверное, стоя уснул, так как его возвратил к действительности ее приветливый, улыбающийся, певучий голос:

– Муж-чии-наа, – позвала она нараспев. – Ауу… гото-овоо. Вам очень идет.

Коля вправду едва не уснул от дурмана испарений и от красоты девушки. Ей шел даже бледно-карамельный прозрачный простудный пупырышек на губе, он у нее только начинался и еще не превратился в лихорадку. Эти губы были так близко от Коли, что, будь его воля, он бы легонько поцеловал ее в этот пупырышек, но, конечно, не решился на это. Девушка уже стояла в нему боком, разговаривая с другим клиентом. Впервые в жизни Коля усомнился в своей теории любви без последней телесной близости, фигурка девушки – такими глазами он впервые посмотрел на девушку – была создана с физическими характеристиками любви, переливы видимых и скрытых выпуклостей, впадинок, покатостей, не заботясь об этом, излучали призыв, ее хотелось прижать, раздеть, целовать, войти в нее всю, слиться в одно…

Коля испугался своих мыслей, будто кто-то мог их услышать, кашлянул в ладонь. Девушка была уже свободна и с выражением приветливого вопроса подошла к нему.

– Какие-то проблемы?

– Нет, – он смутился, – я у вас пупырышек на губе увидел, – он улыбнулся.

– Да, я знаю. Завтра он будет как колючка у кактуса, – она тоже улыбнулась. – Так бывает у всех недотрог.

Она вдруг благодарно на него посмотрела, для блезира подтянула его галстук, легонько, почти не коснувшись, поцеловала его в щеку.

– Завтра, – сказала она с хитринкой, – я уже буду бациллоносителем. Спасибо за покупку.

2

Двигался он к ресторану от метро по Фрунзенской набережной. Получилось, что слишком рано пришел, раза два обогнул огромное здание Министерства обороны, убив на это минут сорок… Конечно, он неспроста тянул время, нервничал, медлил, чего только не передумал… Мимо проехала красная машина с открытым верхом, за рулем сидела блондинка с красным развевавшимся шарфом вокруг шеи и в темных очках. Она возле Коли чуть притормозила, дала ему поравняться с авто и, когда Коля угрюмо прошастал дальше, втянув голову в плечи, произвела три коротких гудка. Коля оглянулся, думая, что загораживает дорогу сзади идущему транспортному средству, даже не подозревая, к каким сторонам его натуры взывали только что эти условные гудки.

Да, господа, это была одна из тех жриц храма тяжелого эроса, которая предчувствовала в невзрачном простолюдине скрытого принца сладострастия, но в этот раз блуднице изменило чутье, она среагировала на отсутствующее причинное место, это был ложный фантомный манок. Так, наверное, безотчетно встрепенулось бы сердце альпиниста, если б он оказался в какой-нибудь пустыне на месте срытой горы: да, горы нет, но его сердце учащенно бьется, прозревая на пустом месте фантом безвещественной неоглядной громады…

Коля запустил руку в карман брюк, слегка скособочился, присел, делая вид, что что-то нужное затерялось на самом дне сатинового углубления. Он делал так время от времени: проверял. В нем жило чувство, что как чудом Хуссейн исчез, так чудом и объявится. Но, увы, чудо тянуло со своим объявлением – низ живота был по-прежнему пуст, как у пластмассового голыша…

3

…Наукой сказано твоей,

Что чем природа совершенней в сущем,

Тем слаще нега в нем и боль больней.

Данте. Божественная комедия

Коля собрался было в третий раз обходить здание Минобороны… Он заметил, что там с каждой минутой оставалось все меньше светящихся окон, вообще город постепенно погружался в сумерки. «Надо идти», – решился он и направился к ресторану.

В вывеске «У Автандила» не горела буква «в», что как-то не понравилось Коле: «Непорядок, как такое допускает Нина и ее грузин».

У входа никого не было. Коля дернул за дверь, она была закрыта, он прильнул к стеклу, сделал из ладоней окошко и разглядел возле гардероба смотревшего на него Степана. Поманил рукой. Тот почему-то пошел не к Коле, а в зал. Рассек фигурой свисавшие стеклярусные нити над входом. Минуты две его не было. Коля ждал. Степан снова прошел сквозь стеклярусную занавеску и направился к входной двери. Не глядя на Колю, нагнулся, потом выпрямился и перед Колиным носом повесил табличку:

МЕСТ НЕТ

Коля застыл перед этой табличкой с какой-то глупой остановившейся улыбкой. Потрогал галстук. Почему-то вспомнил, как ездил после свадьбы с Ниной на Камчатку, летели они на 12-местном АН-2 над дымящимся кратером сопки, на борту еще была пара, офицер с красивой девушкой, и этот офицер попросил летчика спланировать ниже уровня краев кратера, ну, для щекотки нервов, и летчик снизился, они летели сквозь дым и испарения в чреве вулкана, все были в нервном восторге, та девушка целовалась с офицером, а Нина вцепилась в Колину руку и сжимала ее… Это было самое счастливое семейное воспоминание Коли.

Он брел мимо здания Минобороны (там теперь горело окон наперечет), ничего не замечая, в какой-то прострации. Боль. У него ничего не болело в отдельности, но болело все, он сам был вместилищем собственной боли, смутной, невыразимой, тем более тяжелой, что ей некуда было истощаться в словах жалобы.

Плохо соображая, где он, среди кого и зачем, дал заволочь себя в какую-то распахнутую дверь, откуда вырывался глухой шум, гомон, гвалт голосов. Это была местная распивочная, куда под вечер стекалась вся пьющая шваль округи.

Дверь, конечно, вела в полуподвал, она была железная, кованая, без ручки, чтобы нельзя было нервным посетителям тянуть и открывать самим, пока им не откроют изнутри. Площадка перед дверью была заплевана и загажена. С перил, переломившись надвое вниз головой, висело, как коврик, бездыханное тело алкаша – он обмочился, и было впечатление, что его повесили сушиться.

Все это Коля, конечно, разглядывать был не в состоянии, у него все плыло перед глазами. Он не понял, как оказался внутри помещения. Перед ним качались два упыря, упитых до упора и как бы потерявших четкость физических очертаний.

Вам не случалось, господа, близко от себя видеть пьяниц с жеваными лицами, которые напоминают слипшийся комок носового платка, забытого с осени до весны в кармане куртки на веранде нетопленой дачи? Если случалось, вы имеете представление о том контингенте посетителей, которые жужжали, ухали, рыгали, ругались, молча качались на месте с бессмысленными глазами, гоготали, выкрикивали что-то нечленораздельное… Эти мутные люди-призраки сидят в забегаловках, бродят в мусорных сумерках городов, и если их увидеть под утро на перроне из окна отъезжающего поезда, отодвинув занавеску и подслеповато всмотревшись в полумрак, то можно подумать, что на свете, помимо нас, есть люди особой ночной расы с серыми мордами мукомолов и размытыми почти до неразличимости чертами лица…

Колю схватил сзади за плечо какой-то тип и уронил за столик рядом с собой. Он был из породы тех, кого Коля боялся и недолюбливал. По первым словам, повадкам и некоторым деталям туалета (этот тип жеманно жевал обслюнявленные губы, трогал длинными пальцами, легонько барабаня ими, подбитый глаз, его шарф был закручен вокруг шеи и одним концом лихо заброшен за спину) в нем угадывался падший сын артистической богемы. Тем временем к Коле подошел такой же подозрительный официант, спросил, что он будет пить. Коля сказал, что 100 граммов ликера «Малибу».

– «Малибу» нет. Есть «Легкое дыхание».

Коля вздрогнул.

– Давайте «Легкое дыхание». Принесите бутылку.

Официант вскинул брови, записал.

– И конфет каких-нибудь, – добавил Коля.

Тип с подбитым глазом продолжал нудно и долго рассказывать Коле о своей причастности к областной филармонии, он был флейтистом, и все шло у него хорошо, пока не пришел «дирижер-жидяра вот с таким шнобелем» (он, сложив пальцы в щепоть, вытянул руку от собственного носа до Колиной груди) и… он вдруг перестал рассказывать, махнул рукой – его одолела икота. Тут официант принес бутылку и конфеты. Коля налил себе полную рюмку. Отпил. Встретился глазами с ненавистным Хуссейном на этикетке. Допил, противу своих правил, рюмку до дна и налил еще с верхом. Боль просилась облегчиться в словах, в жалобе. Коля, пьянея, посмотрел на флейтиста, но тот все икал и был недостаточно опрятен для печального Колиного рассказа. Отставной флейтист перестал икать. Когда он поднял на Колю глаза, то, казалось, не узнал его, смотрел как на невидаль.

– Посмотри на меня, прохожий! – воззвал алкаш к Коле тем их особым голосом, в котором уживаются нагло-умоляюще-плаксиво-агрессивные интонации – перед тобой злосчастный выкидыш артистической среды, павший жертвой интриг, оставшийся без средств к…

Он вдруг опять умолк и тихо произнес:

– Прошу… для успокоения… допить.

Он изобразил позыв к застенчивому рыданию. На одутловатом лице при пуговичном носе щеки его матово круглились, как ягодицы. Подбитый глаз плавал в какой-то сукровице и не мигал. Флейтист манерно поправил свой шарф, оттопырив мизинец.

Бурлеск! Мармеладов! Это действительно был своего рода аристократ опущенности. Коля хотел позвать официанта, его нигде не было, потом, спохватившись, вспомнил о своей бутылке и стал искать бокал, чтобы налить несчастному вина, флейтист вдруг как бы протрезвел, на лице появилось выражение холодной надменности:

– Вы не поняли, любезнейший, – сказал он. – Мне надо именно ДО-ПИТЬ. ДО-ПИТЬ. Чтобы – понимаете? – ощутить всю мерзость своего падения.

Он зарыдал. Коля весь сжался. Флейтист вдруг перестал рыдать – резко, как по команде.

– Откуда у тебя, блин, такой галстук? Он не твой, я сразу понял… – Флейтист потянулся рукой к Колиной груди. – С кого ты его снял, говори… Ты в крематории работаешь?… Ты трупы обираешь, падла!.. Беззащитных!..

Флейтист схватил бутылку и замахнулся на Колю. Коля зажмурил глаза. Он не боялся. Он просто ждал, когда его Хуссейн в галстуке-бабочке с этикетки размозжит ему голову. Прошло несколько секунд.

– Испугался, да? – услышал Коля над собой пьяный смешок флейтиста. – Не бери в голову. Прикол.

Алкаш опять сник после своей шутки, долго скучно смотрел на Колю и вдруг опять оживился.

– Курчавость рыжеватая имеется… рыжеватость; – проговорил он, растягивая слова.

Потом резко вскочил, и, как на допросе, ошеломляя, вперив в Колю свой страшный глаз в набычившейся голове, гортанно прохрипел:

– Еврей?! Юден? Ну! Правду!!

Коле стало еще более тоскливо с этим человеком. Он молчал.

– Что-то мне подсказывает, что ты еврей из Бердичева. Ты ведь родился в Бердичеве? – наседал флейтист.

– Не родился я в Бердичеве.

– А где ты родился?

– Я родился в Реутове.

– Ну, значит, ты еврей из Реутова.

Коля видел, что из флейтиста уже вышел дух злобы и агрессии, он потерял интерес к Коле, к бутылке, к пиву, к окружающим, к себе, к мирозданию. И мироздание тоже потеряло к нему интерес, обесточив его душу и сделав его лицо опять похожим на жеваный носовой платок, забытый на зиму на веранде в куртке в нетопленой даче. В свое время этот комок брезгливо извлекут, раздерут слипшееся нутро за краешки оторочки и бросят в таз отмокать на день-полто-ра, пока вода в тазу не сделается цвета старческих неожиданностей.

Коля плелся в обратную сторону, к ресторану. Выпил он все-таки больше своей нормы, фонари на улице двоились, тротуар уходил из-под ног… Этому флейтисту, наверное, хотелось отобрать у меня галстук, думал Коля, знаю я их черный юмор… Коля решил, что галстук никому ни за что не отдаст. Если его сегодня ограбят, пусть все берут, костюм, деньги, но за галстук он будет бороться до конца… Потому что… потому что… нет, не в расцветке дело, а в том, как она ему прямо на шее его завязывала, лицо близко-близко, духами и собой пахла, вежливая, уважительная, с таким певучим голосом…

Он подкрался к окнам ресторана со стороны двора, где у них валялись ящики и коробки. Подтащил ящик, подтянулся. Створки окон на первом этаже были распахнуты, но сверху свисали плотные гардины. Из зала доносилась музыка, обычный шум застолья… Коля рукой отодвинул край гардины и увидел совсем рядом пару – мужчину и женщину. Они ломали руками панцири вареных раков и лангуст, извлекая мякоть. Руки их были перепачканы.

– Слушай, – сказала женщина, глядя на партнера. Она держала опустевшую красную скорлупку раковой спинки и вертела ею туда-сюда. – Слушай, а где у раков эрогенные зоны?

Она сама засмеялась своей шутке. Коля не понял смысла, но догадался, что в шутке было что-то «про это». Вдруг женщина повернула голову к окну и толкнула мужчину в плечо: мол, смотри, кто-то подглядывает!..

Коля спрыгнул на землю, подлез на окно с торца, приподнял низ занавески и сразу увидел служебный столик Нины. Она была в фирменном костюме, при макияже, в этой своей новой, высокой прическе. Она сидела за столиком нога на ногу и с довольным видом оглядывала зал, легонько качала ногой в такт музыке. Было видно, что ей хорошо здесь, ей нравится здесь… Коля сполз с ящика, обошел стоявшую у торца машину, в запотевшем окне в углу здания увидел бабу Нюру, там у них была посудомойка, баба Нюра огромной резиновой перчаткой сгребала с тарелок объедки в большой бак.

Кто-то вышел из двери подсобки и остановился возле машины. Коля с изумлением узнал в этом человеке швейцара Степана.

– Ты, что ль, Коль? – спросил тот. – Вот сигареты в бардачке забыл…

С минуту они стояли молча. Потом Коля вдруг заплакал. Степан положил свою тяжелую руку на Колино плечо. Сказал, что Коле здесь ничего не светит.

– Зря, наверно, тебе говорю. – Степан оглядел его пьяное заплаканное лицо. – Но, в общем, Коль, ничего у тебя с ней не получится. Она тут всем говорит, что у нее муж полковник…

– Полковник?

– Ага. Служит, мол, где-то далеко, в Чечне…

– В Чечне? А как же…

Коля что-то хотел сказать Степану, но тут во двор вышла покурить официантка, и Степан исчез. Колю качало. Он опустился на ящик, дождался, когда официантка загасит свой окурок о стену. Вот она наконец скрылась в подсобке, озарив на секунду проем двери белым огнем платиноволосой блондинки.

Из распахнутых окон гремел оркестр, началась программа «Аква-шоу». Коля полез на ящик, приник к узкой щелочке между гардинами, неверным взглядом обводя зал от стены с аквариумом… дальше, к столикам… к стеклярусной занавеске… к пятачку перед оркестром…

Коля встряхнул головой, резко, пьяно набрал в грудь воздуха. Он не верил своим глазам: на пятачке, за столами, между столиков, везде ходили, сидели, танцевали одни только полковники. Весь зал был ими набит битком. Это были полковники всех родов войск и все в парадной форме.

Коля лихорадочно ждал, когда ему перестанут заслонять то место зала справа от оркестра, где у стены стоял служебный столик Нины… Наконец, он увидел ее. Оркестр исполнял «Позови меня с собой». Полковники один за другим подходили и приглашали ее танцевать, но Нина всем отказывала с неуместно серьезным и удрученным видом.

Глава VIII

– Я взял в твоем будуаре одну книжечку. Это позы Пьетро Аретино^[3]. Я хочу некоторые из них испробовать.

– Мысль достойна тебя; но там есть позы неисполнимые, и даже нелепые.

– Верно; но четыре весьма заманчивы.

Д. Казанова. История моей жизни

1

Вернемся же, господа, в гостиную нашей Афродиты. Помните, мы оставили там наших любовников в тот момент, когда хозяйка позвала Уда к столу.

Стол был уставлен салатами, закусками, на отдельных тарелках лежали шарлотки из лангустинов и морской язык «Амбер», тушенный в вермуте. Амбером язык назывался в память покойного повара парижского ресторана «Максим».

Юджин, который натаскивал босса еще накануне его первого свидания с Афродитой, достаточно подробно разъяснял ему, что такое пищевые афродиции. Уд, помнится, изумился, к каким уловкам и приманкам прибегают люди обоих полов для пробуждения либидо. Особенно, говорят, этим озабочены на Западе, там целая индустрия по части плотских наслаждений, дорогостоящая сфера услуг и вспомогательных средств. Уд искренне этого не понимал – это самое либидо у него было наготове всегда, бесплатно и без всяких ухищрений и взбадриваний.