Текст книги "Воевода"

Автор книги: Александр Антонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 34 страниц)

   – Ты, батюшка Даниил, помню, мальцом любил рыбу ловить.

   – Было такое. Да и сейчас люблю.

   – А ещё у тебя охотники есть?

   – Как же! Иван да Степан. Их хлебом не корми...

   – Так завтра до зорьки и выплывайте на Волгу. Касьян да Кирьян с мерёжами вас будут ждать. Возьмите припас к трапезе. Две подводы я снаряжу. Отвезут вас на знатное местечко, где стерлядь гуляет да и судак к ней прибивается.

   – За милую душу, дядя Авдей, отправимся.

   – Вот и славно. Не забудьте: до зорьки. Да захватите для сугрева что-нибудь. Кланяюсь вам. – С тем и ушёл.

Весть о рыбной ловле Иван и Степан приняли, как дорогой подарок. Взялись судить-рядить, чем и как лучше рыбу ловить в зиму. Даниил понял по их разговору, что рыболовы они никудышные.

   – Вам бы в деревенском пруду карасей ловить. А придём на Волгу, так больше смотрите да на ус мотайте, как умельцы за дело берутся.

   – Ты же волжанин, чего с тобой спорить, – отозвался Иван.

   – И Степан волжанин, – напомнил Даниил.

Наутро собрались затемно. Оделись тепло. Поверх меховых кафтанов надели охабни[32]32
  Охабень – старинная русская широкая верхняя одежда в виде кафтана с четырёхугольным отложным воротником и длинными прямыми, часто откидными рукавами.


[Закрыть]. На берегу Волги их уже ждали две санных упряжки. В них сидели Касьян и Кирьян. На сене лежали шесть мерёжей.

   – Молодцы, что не запозднились, – сказал Касьян.

Иван уселся рядом с Кирьяном: они двое по весу как раз за троих тянули. Даниил и Степан сели к Касьяну, с которым Степан дружил с казанской военной страды. Покатили сразу вверх по течению, где вёрстах в трёх впадала в великую реку малая речушка Елнать. Даниил знал эту речку, ловил в её устье снетков, потом матушка из них уху с капустой варила всем на объедение. Даниил улыбался про себя: снеток и стерлядь, как соломинка в палец длиной и полено аршинное. А на вкус... Конечно же, о вкусах не спорят, но Даниил до сих пор помнил сладость ухи из снетков.

Мерёжи ставили в устье Елнати. Делали круглые проруби полтора на полтора аршина и опускали в них нехитрую снасть. Она ложилась на дно. Поставив все шесть мерёжей, поднялись от них сажен на сто, принялись прорубать малые лунки. Лёд был ещё тонкий, всего в полторы четверти, и работа шла споро. Прорубив лунки, сходили на берег за жердями. Касьян показал, какие жерди нужны. Вырубив на каждого по жерди в две с половиной сажени длиной, отправились гнать рыбу в мерёжи. Делалось всё просто: жерди опускались в лунки и раскачивались вправо-влево, рыба, если она была, пугалась, плыла по течению и попадала в мерёжи, из которых обратного ходу не было. Поработав вволю часа два, вспомнили, что голодны: утром-то ушли натощак, – и отправили Степана разводить костёр. А когда он разгорелся, пришли к нему и близ огня трапезу совершили, выпили за удачу хлебной водки, которая подняла всем дух. Рыболовы уже принялись делить шкуру неубитого медведя, однако их чаяния и ожидания были обмануты. Мерёжи тянули гости, Касьян и Кирьян только подсказывали им, как достать добычу. Даниил вытянул мерёжу первым, в ней был всего один судак и всякая мелочь: окуни, плотва, подлещики. Судака взяли, остальную рыбу выпустили в прорубь.

   – Данилушка, ты же первый рыболов в Борисоглебском, и так скупо... – посмеялся Иван.

Правда, и у Ивана улов оказался не ахти какой: попалось пять увесистых лещей. Иван и Даниил подошли к Степану.

   – А ну, давай поможем, – предложил Иван.

   – Нет-нет, не надо. Я до вечера подержу снасть, а там будь что будет. Да без золотой рыбки из Борисоглебского не уеду.

Вновь опустив в воду свои мерёжи, Иван и Даниил отправились на берег за сушняком. Шли не торопясь. Морозец был приятный, дышалось легко.

   – Поселиться бы тут на просторе и жить просто, как Бог велит, – нараспев говорил Иван.

   – А кто тебе мешает? Вот и иди ко мне тиуном. Живи.

   – Ежели бы ты здесь остался, пошёл бы. А так...

   – Да я к слову. Нам с тобой на роду сечи да походы написаны.

Наломав сушняка, они вернулись к затухающему костру, положили дров. Снова огонь запылал ярко. Время перевалило уже за полдень, и Иван позвал рыболовов к «столу». И тут между прочим Даниил сказал:

   – Я по весне вновь уйду в поход, теперь на Дикое поле. И ратников Разрядный приказ предписывает взять из вотчины. Хочу доброхотов позвать. Да найдутся ли?

Касьян промолчал, Кирьян отозвался:

   – Ежели возьмёшь меня, так я с охоткой. За Прошу мне ещё надо посчитаться с басурманами. А Касьяна уж ты не мани, батюшка-воевода.

   – Запомню, Кирьян, спасибо.

Стало смеркаться. Пора было тянуть мерёжи. Снова первым вытянул мерёжу Даниил, и в ней были две стерляди, каждая за двадцать фунтов, серебристые, стремительные рыбины. Даниилу их даже жалко стало, хоть отпускай в Волгу. Приличным оказался улов и у Ивана: стерлядь фунтов шестнадцати, судаков тройка, окуни, словно лапти, большие. Но всем на удивление была добыча у Степана: в каждой мерёже по стерляди в полтора аршина, весом за тридцать фунтов. Подошли к мерёжам братья.

   – Такого чуда мы и не лавливали, – сказал Касьян.

   – Эх, братцы, так это же ему в честь свадьбы привалило, – засмеялся Иван. – Вот такую и подать на стол...

   – Верно, Ваня, верно. Как запекут их такими, так и на стол подам.

А свадьба была уже близко. Рождество Христово отпраздновали, и Святки подкатились на весёлых санях, с гомоном и плясками, с гаданиями. И как-то за утренней трапезой Даниил сказал:

   – Ноне, голубушка Саломея и братец Степан, быть вам к полудню готовыми к венцу идти.

Саломея и Степан дружно нагнули головы: смутились. За минувший месяц они так тесно сжились друг с другом, что их и водой не разольёшь. И всё у них получалось слаженно: одна дело начала, другой подхватил, один что-то затеял, другая тут же завершила затею. Иван смеялся:

   – Вот уж иголка с ниткой...

Даниил к этому дню со священником отцом Панасием поговорил, и всё было готово к обряду. Ещё попросил Авдея оповестить всех однополчан, чтобы в храм пришли и на свадебном пиру погуляли. Авдей чуть свет санные упряжки в слободу и по деревням отправил. Венчание состоялось при полном многолюдье. В храме яблоку было негде упасть. Всем хотелось посмотреть на московскую пару. Да и было на что глядеть. Они хоть и в возрасте пошли под венец, но такой пары в Борисоглебском не видывали. Невеста была царственно величава: в сафьяновых сапожках, в атласном платье с беличьей накидкой – подарок Даниила, – с кикой на золотистых волосах и улыбчивым лицом – знать, от счастья улыбалась. А жених был в новом кафтане, в алой рубашке, в сапогах-вытяжках, с чубом русых волос – ну просто Добрыня Никитич. Венец над молодожёнами подержали, отец Панасий миропомазание исполнил, спросив при этом о согласии жениха и невесты быть супругами. Было и величальное пение.

А после обряда Даниил вышел на паперть и пригласил всех, кто был в храме, на свадебное торжество в свой дом:

– Милости прошу, и стар и млад, почествуем молодых.

И дворецкий Онисим вместе с Авдеем потрудились, оповестили всех из дальних деревень, что у тех, кто останется на свадебном пиру, будет и кров и тёплая постель на ночь.

Такой свадьбы Борисоглебское отроду не видело. В господском доме собралось не менее полутораста человек. Пили и гуляли до полуночи, били бубны, играли свирели, были пляски и потехи. В полночь новобрачных проводили в опочивальню, им отведённую. А Иван увёл Даниила во двор под звёздное небо. Он хотел сказать ему много тёплых, благодарственных слов за себя и свою семью, за Степана и Саломею, но побоялся смутить похвалой человека, который творил добро повседневно, как дышут воздухом. «Доблестный ты побратим, Данилушка», – подумал Иван и лишь обнял Даниила, прижал его к плечу, откуда когда-то торчала стрела, посланная в воеводу.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
КРЕПКИЙ ОРЕХ

Дни в Борисоглебском у Даниила и его друзей бежали быстро, как салазки с крутого берега на волжский лёд. Никто из них не сидел в покоях праздно, каждый день они находили какие-то заботы. Иван любил дрова колоть, Даниил со Степаном их пилили. Не гнушались господа и снег расчищать, молодых верховых коней выгуливать. На охоту несколько раз ходили, зайцев стреляли, кабанов выслеживали. Даниил два дня с Глащей и Тархом по деревням вотчины ездил. Отмечал Даниил, что крестьяне в отцовой вотчине жили сносно. Может, большого достатка и не было, но не голодали и хозяйство исправно держали. В каждом дворе корова, лошадь, овцы. В этих поездках по деревням Даниил понял, что отец заботился о благе крестьян, не обременял их непосильным оброком. Знал, что он разорит хлебопашца, и, конечно же, знал, что от нищего крестьянина нет проку – он работник плохой, а воин – того хуже. Разорение крестьянина падёт на самого владельца вотчины. «Вся же тогда Борисоглебская сторона к доброй жизни прилагашеся», – сказано было о вотчине Адашевых в Костромской земле.

Но, питая благие намерения в улучшении жизни своих вотчинных крестьян, Даниил не ведал тогда, что вместе с отцом он владеет благодатной землёй последние годы. Злая сила отнимет у него и у его брата Алексея родовое имение, и той злой силой явится воля царствующего деспота. Но это будет потом.

А пока Даниил и его друзья набирались сил для многотрудного жития, которое ожидал их в близком будущем. И вот уже прошла последняя рыбалка. На волжский лёд вышло не меньше двадцати умельцев подлёдного лова. Это Авдей послал их наловить стерляди и других ценных рыб для отправки в Москву ко двору Фёдора Адашева. Так поступали в Борисоглебском каждую зиму, и на этот раз всё повторилось. Знали, что в Москве у Адашевых есть большой погреб, и если положить туда льду, а на него рыбу в плетёнках со льдом, то она сохранится до следующей зимы. Эта рыбная охота была весёлой и памятной для всех обитателей дома Адашевых. На лёд высыпали мужчины, женщины, дети. Когда рыболовы доставали мерёжи с уловом, дети больше всех восторгались видом крупных красивых рыбин и краснопёрых окуней. Тарх упросил отца, чтобы ему поставили мерёжу отдельно, и сам загонял в неё рыбу. Сколько у него было радости, когда он с отцом вытащил мерёжу на лёд!.. В ней оказалось много самой разной рыбы. Попалась даже щука, были окуни, налим и две стерляди фунтов по двенадцать. Ухватив ручонками стерлядь, Тарх закричал:

   – Батюшка, я повезу её в Москву, она у меня будет жить!

Даниил знал, что в бочке с водой можно довести рыбу до Москвы живой, но это было хлопотно, и пришлось отговаривать сына:

   – Уснёт она, Тархуша, по морозу. Уж лучше пусть со всеми вместе на возу лежит, авось, в Москве проснётся.

Тарх был недоволен, но смирился и был согласен везти в кринке живого вьюна.

Иван с Дашей и Степан с Саломеей тоже сделали рыбные запасы: не ехать же в Москву с пустыми руками. Все остались довольны отдыхом на волжском приволье, лишь у Даниила, кроме отдыха, были важные дела.

Ещё в середине февраля Даниил позвал к себе старосту Авдея и наказал ему крикнуть доброхотов идти на летнюю сторожевую службу. Даниилу было известно, что на этот год от отцовской вотчины нужно будет выставить пятьдесят конных и вооружённых ратников. Выходило даже меньше, чем по одному ратнику с селения. И хотелось Даниилу увести с собой тех, кто был с ним под Казанью, особенно же пушкарей и умеющих стрелять из пищалей. Он так и сказал старосте:

   – Ты постарайся, батюшка Авдей, прежних ратников, что ходили со мной, убедить к службе. Пусть через три дня соберутся в Борисоглебском, и я скажу им слово.

За несколько дней до отъезда Даниила во дворе близ его дома собрались доброхоты. Пришёл Авдей и доложил:

   – Привёл на поклон, батюшка-воевода. Всего сорок семь ратников.

   – Выходит, троих недобрал?

   – Так они в пуще белку стреляют. Да сказано ими было, что успеют подойти к твоему отбытию.

   – Пусть так. Ну, идём, скажу им напутствие. – И Даниил вышел во двор.

Воевода и староста подошли к бывшим ратникам. Послышались голоса:

   – Здравия тебе, батюшка-воевода.

   – Здравствуйте, борисоглебцы, да слушайте со вниманием, что скажу. Как придёте в Москву на Ходынское поле, там будут вас учить огненному бою. И вам службу предложат: быть стрельцами, – а кто и пушкарями, как прежде, останется. Есть и новость. Пойдём на береговую службу под град Мценск, и там, на черноземной ниве, кто пожелает из вас, может осесть и быть домохозяином. Вам же от государя-батюшки денежное жалованье будет. Ежели служба придётся по душе, станете в достатке жить, семеюшек отсюда позовёте. Вот и всё.

Даниилу осталось подумать о том, кто поведёт полусотню в Москву. Выбор пал на Степана, но тот был вольным человеком и ему не прикажешь. Степан в это время кружил среди доброхотов. Многих он знал, теперь вот свиделся и ему приятно было поздороваться, перекинуться двумя-тремя словами. Погуляв по толпе, он подошёл к Даниилу и сказал с улыбкой:

   – Славные парни. Их бы в пластуны записать, да под моё начало. – Догадался Степан, что Даниил ломал голову, с кем их отправить в Москву, и подкинул воеводе повод.

Даниил тоже улыбнулся. Отрадно было знать, что рядом такой дотошный и проницательный друг.

   – Выходит, и в Москву их поведёшь? – спросил Даниил.

   – Отчего бы и нет?

   – А Саломею с нами отправишь?

   – Зачем же? Поживём до отправки в твоих покоях, потом в возке со мною поедет. За рыбой кому-то надо приглядывать, не то лиса какая-нибудь найдётся, без рыбы оставит, – засмеялся Степан.

Так всё просто уладилось. По этому поводу Даниил добавил доброхотам к сказанному ранее:

   – И поведёт вас, ратники, в Москву знакомый вам сотский Степан Лыков.

В толпе оживились.

   – То-то славно! – выкрикнул кто-то.

Даниил уже душой и сердцем рвался в Москву. Спешил увидеть отца, побыть возле него. Ведь близка была разлука. Какой она будет – долгой, скоротечной, – Даниил даже гадать не хотел. За три дня до конца февраля в храме Бориса и Глеба отслужили молебен, а в доме Адашевых был устроен званый обед, на который пришли лишь священник Панасий и староста Авдей. А на другой день Даниил и Иван с семьями покинули Борисоглебское, отдохнувшие душой и телом. Оставшиеся домовничать Степан и Саломея проводили отъезжающих за Волгу и возвратились оттуда пешком. У них ещё был медовый месяц.

Февральские метели замели дороги, нарушили санный путь. Многие участки дорог, особенно на открытых местах, так занесло сугробами, что сильные кони едва тащили сани, проваливаясь по пузо в снег. Оттого ехали медленно. Такое движение утомляло путников и болезненнее всего отражалось на душевном состоянии Даниила. Он не выдержал терзаний из-за медленной езды, за два дня пути до Москвы в селении Старые Петушки оставил Глафиру и детей на попечение Ивана и верхом умчался в столицу. Глафире он сказал:

   – Ты меня прости, чует сердце, что батюшка зовёт.

   – Поезжай с Богом. Мне ведомы твои муки, – ответила Глафира.

Даниил и его стременной Захар провели почти сутки без отдыха и сна и на другой день к вечеру были уже в Москве.

Фёдор Григорьевич вернулся из Казани в середине января. Он ещё крепился, днём не лежал в постели, но болезнь подсушила его. Он походил на подростка, изменился голос, глаза потеряли живость. Однако Даниил не стал огорчать отца, обнимая его, говорил:

   – Батюшка, мы ещё поживём.

   – Нет, сынок, отвоевал я своё. Болести меня одолевают, и нет от них спасения, – признался Фёдор Григорьевич, осматривая сына, словно был слаб зрением. – И ты меня лучше не расспрашивай, а расскажи, как вотчина живёт.

   – В трудах и заботах, управляются, недоимок за вотчиной нет, и Авдей на своём месте. Дом наш блюдёт. Вот стерляди, судака воз везём в подарок от Борисоглебского.

   – Ты же воинов нам набирал в Дикое поле, – заметил отец. – Набрал ли?

   – Ноне всего пятьдесят человек пойдёт, да все из тех, что под Казанью воевали. Бывалый народ.

   – Это хорошо. И в стрельцы готовы записаться?

   – Почти все. Поведал им, что государево жалованье будет.

Так и просидели двое Адашевых до позднего вечера. От трапезы старший отказался. Сын помог отцу добраться до постели.

   – Вот ведь до чего ослаб, – печально улыбнулся Фёдор Григорьевич. Помолчал. Сказал о наболевшем: – Ты, сынок, береги себя, в дворцовую жизнь не лезь. Там смута скоро прорастёт. К царю в окружение мерзкие люди пробиваются. Не устоять против волков ни Алёше, ни двум Иванам, Пересветову да Выродкову. И Сильвестр уже шатается. Всё это мне поведал радетель твой, князь Михаил Воротынский.

   – Я, батюшка, вкупе с тобой мыслю. Одно скажу: и за дворцом от опалы не убережёшься. Вон князь Андрей Горбатый-Шуйский уже не в милости. И как только Алёша наш держится?

   – Розмыслом богат и к деяниям державным способный, оттого царь и держит его. – Фёдор Григорьевич долго молчал, потом глухо молвил: – Иди, Данилушка. Устал я, помолиться надо.

В доме Адашевых теперь стало тихо, как в пустом храме в зимнюю пору. Приехавшие через день дети не бегали, взрослые говорили шёпотом. Ни стука, ни шума не было слышно и вне покоев. Дворня ходила осторожно: не дай Бог что-нибудь уронить и загреметь! Алексей возвращался из Кремля всегда к ночи. Он осунулся, постарел, с Даниилом при встрече разговаривал недолго. У него появилась привычка беспричинно оглядываться. Как-то Даниил сказал ему:

   – Алёша, у тебя такой вид, будто ты кем-то напуган.

   – Напуган, Данилушка, да не знаю кем.

   – А как царица Анастасия поживает?

   – Не знаю, братец. Она всё на моления ездит, там век свой коротает... Говорят, была в Суздале и там встречалась с бывшей великой княгиней Соломонией. Да будто бы завидует ей. Где ложь, где правда – не угадаешь. Одно знаю: угасает она, как свеча, а отчего – тоже загадка. Мне непосильно её прозреть.

Даниил собрался с духом и спросил брата без обиняков о том, что давно мучило его:

   – Ты, Алёша, любишь царицу Анастасию?

Алексей долго молчал. Его красивое лицо озарилось каким-то незнакомым Даниилу светом. Но прямого ответа он не получил.

   – Её все любят, братец, и ты полюбил бы, ежели бы близ неё побыл.

   – А как царь радеет за свою жёнушку? Он-то любит её?

   – Господи, Данилка, ты задаёшь такие вопросы! Да зачем царю кого-то любить? Он обладает ею, и этого ему достаточно. Обладает. Уразумей только, какая в этом слове сила. Он обладает державой, её народом, нами с тобой. Ну зачем же царю кого-то любить?! – И с горькой иронией Алексей добавил: – Вот разве что собак он любит, да и то потому, что перед ними не слукавишь. Псы не принимают лицемерие за любовь.

Даниил и Алексей сидели за столом в трапезной. Кроме них в покое никого не было. Сбоку от них горели две свечи. В доме уже все спали, а они и не думали идти на покой. Они так редко встречались и между тем так тянулись друг к другу, что казалось, им и ночи не хватит наговориться. Даниил поведал о своём житье-бытье, об отдыхе в Борисоглебском, рассмешил брата, когда рассказал, как оженил своего побратима Степана на свахе Саломее.

   – Да как удачно! Они друг в друге души не чают.

   – Вот я и позавидовал им, – признался Алексей.

Даниил понял, что хотел этим сказать брат: с Анастасией они давно уже как чужие. И тут уж ничем нельзя было помочь. Разошлись братья за полночь. Алексей ушёл в холодную постель, хотя и ложился рядом с женой. Даниил отправился под жаркий бочок Глаши, которая после поездки в Борисоглебское стала ему ещё желаннее.

Между тем праздная жизнь Даниила завершилась. Наступил март, и пришло время собираться на воеводство во Мценск. В разрядных книгах той поры было записано: «Во Мценску воевода Данило Фёдорович Адашев да Григорий Жолобов, сын Пушечников». Мценск в пору царствования царя Ивана Грозного входил во вторую линию обороны юга Русского государства от набегов Крымской орды. Линия от города Алатыря по реке Суре проходила через города Темников, Шацк, Ряжск, Данков, Новосиль, Орёл, тянулась на юго-запад к Новгород-Северскому и там круто изгибалась на Рыльск и Путивль. Правда, в Разрядном приказе перед самым отъездом к месту назначения Даниил услышал от князя Михаила Воротынского, что Мценск стоит за спиной Орла.

   – Вот как крымчане подойдут к Орлу да разобьют себе голову о его клюв, побывают в когтях, так и на Мценск пойдут, ища добычу полегче.

Даниил как-то сжался внутри, услышав от знаменитого воеводы, что Мценск может быть лёгкой добычей для Крымской орды. «Уж не посылают ли меня туда, чтобы бросить на съедение крымчакам», – подумал он. И всё в нём взбунтовалось: нет и нет. Мценск не будет лёгкой добычей для крымских татар.

   – Ладно, батюшка-воевода, ежели Орел ударит в грязь лицом, русские соколы доклюют крымчаков. И стоять Мценску отныне вовеки. – Говорил Даниил твердо, смотря в лицо Воротынского на шрамы казанской поры.

   – Верю тебе, Адашев. Однако предупреждаю, что за Мценск, ежели что, будут бороться не только твои соколы, но и вся Русь, – по-отечески тепло сказал князь Воротынский. – Помни об этом и шли своих гонцов при надобности.

Приближалось 25 марта – день Благовещения Пресвятой Богородицы. Это был крайний срок сбора всех ратных людей, городовых дворян и боярских детей в местах, обозначенных в повестках. Сторожевой полк Адашева и Пушечникова, уходящий во Мценск, собирался на Ходынском поле. Степан Лыков появился там накануне Благовещения. Сдав ратников стряпчим Разрядного приказа и дождавшись, когда их разместят по «людским», он поспешил в Сивцев Вражек. Появился во дворе Адашевых деловой, уверенный в себе, нашёл Даниила в конюшне и доложил:

   – Батюшка-воевода, мы прибыли полным чином. Ратники на Ходынке и размещены.

   – Спасибо, Степан Егорович, за службу. – Даниил обнял его. – Как в пути было? Лисичка не погуляла на возу с рыбой?

   – Лисички не было, а погода благоволила. Нам иного и не надо.

   – Ну так пошли в палаты, обмоем удачный переход.

   – Э-э, нет, домой полечу. Нам с тобой две ночки осталось переспать в тёплых постелях.

   – Верно. Тогда поспешай. Саломее поклон от меня.

Трудные были эти два дня и две ночи у Даниила. И не потому, что много дел прихлынуло, а по той причине, что душа страдала от расставания с отцом. Он ещё держался. Днём не давал немочи воли над собой, поднимался, ходил по дому. Как это получалось у него, лишь Богу ведомо. Давал Даниилу много дельных советов о том, как управлять воеводством.

   – Ищи себе разумных помощников. Не по чину и званию бери их себе, а по уму, – говорил Фёдор Григорьевич, греясь у тёплой печи в трапезной. – Людей не дёргай, не понукай. – И признавался: – Да, вижу, у тебя всё так и идёт. Эвон, и Пономарь, и Лыков – какие головы!

   – Ты мне, батюшка, скажи вот что. Ежели я в ближнем лесу от Мценска захороны для горожан построю, будет ли прок?

   – Как не быть! Но ты горожан к тому побуди, чтобы сами о себе пеклись. А сам прежде о другом побеспокойся. Как придёшь в Мценск, стены все проверь, укрепи, к воротам, как у казанцев было, тараны поставь. Пушки в башни затяни.

   – Про тараны я хорошо запомнил, батюшка. Без взрывов ворот не одолеешь, а таран на таран – без проку. Так и было в Казани: без взрывов мы ни одних ворот не одолели.

Вот так, в долгих беседах с отцом Даниил провёл дома оставшиеся два дня. И, хотя у него на сердце было тяжело от предстоящего расставания, он находил утешение в том, что последние дни пребывания в Москве не покидал отца.

Сразу же после Благовещения Москва пришла в большое движение. Наступили дни проводов ратников в Дикое поле, на сторожевые линии, на засеки, в острожки и крепости. В Москве были убеждены, что Крымская орда в этом году обязательно нагрянет. Но и войско против неё более сильное выставлялось. Если под Казанью было три наряда стрельцов по пятьсот человек, теперь покидало Москву шесть тысяч. И пушек прибавилось, в каждой крепости, в каждом острожке предполагалось выставить орудия. Досталась и Мценску хорошая доля: двадцать пушек и обильный припас к ним увозили из Москвы ратники сторожевого полка воеводы Адашева.

До Мценска от Москвы более трёхсот вёрст. По мартовским тяжёлым дорогам это почти полторы недели пути. В апреле южнее Алексина может и весенняя распутица нахлынуть: больше двадцати пяти вёрст в сутки не пройдёшь. Но от Алексина до Одоева санная дорога проходила лесными пущами и пока держалась. За Одоевым начались безлесные пространства, и весеннее солнце на глазах разрушало дорогу. Даниил решил вести полк по ночам, а днём давать людям и коням отдых. Наконец усталые, измученные ратники добрались до Мценска.

В город вошли ранним утром. Он был почти пустой, потому как жителей в нём насчитывалось не больше шестидесяти семей. А ратники, стоявшие в Мценске год назад, ушли по осени домой. Надо было обживаться в пустых домах, избах, и это было хорошо: хоть стены согревали бока и над головой не светилось небо. Разместив полк, Даниил со своими помощниками взялся за дела и, как тому учил отец, вместе с Жолобовым, Пономарём и Лыковым отправился осматривать город и крепостные стены. Иван и Степан по просьбе Даниила были возведены Разрядным приказом в тысяцкие. В сторожевом полку и было всего две тысячи воинов да по наряду стрельцов и пушкарей. Григорий Жолобов, московский дворянин, был поставлен к Даниилу вторым воеводой. Старше Даниила лет на десять, прост норовом, воин, как показалось Пономарю, из него был так себе, зато обладал хозяйственной хваткой, и потому Даниил вменил ему в обязанность заботиться о корме для ратников и коней. Знал Даниил, что обуза эта немалая, и был доволен, что Григорий с жаром взялся за дела.

У Адашева были иные заботы. Когда он приступил к осмотру крепостных стен, у него в груди родился холодок. Его сторожевой полк встал словно за деревенским частоколом. Крепостные стены хоть и были в две с половиной сажени высоты, но из такого тонкомерного леса, что любой таран мог прошибить их. Ров за стеной был неширокий и неглубокий. Башни имели по две бойницы. А уж о воротах и речи не могло быть: не годились они для обороны, не способны были выдержать удар таранов. Даниилу даже стало стыдно за опрометчиво брошенные князю Воротынскому слова о том, что его соколы заклюют ордынцев. Пустой была его похвальба сдержать натиск крымцев, если они нагрянут. Другой воевода руки опустил бы, сказав: «Авось, беда минует, и не придёт ноне ордынец». Однако такая крепость только подлила масла в душевный огонь, и, обойдя крепость два раза, осмотрев все пять башен, стены, рвы, ворота, настилы на стенах, Даниил привёл своих помощников на площадь, где лежали брёвна для стройки, усадил на них всех и повёл речь:

   – Мы, браты, попадём в этой крепости как кур в ощип, ежели придут крымчаки. Потому говорю: с завтрашнего дня никакого отдыха нам, пока не устроим крепость, как ей должно быть. Наверно, не забыли Свияжск, вот и Мценск должен быть таким.

   – Это мы понимаем, воевода. Говори, что нужно делать, – отозвался Иван Пономарь.

   – Слушайте. Нам нужно много леса. Вот таких брёвен, на которых мы сидим. И жердей много. Очень много. Думаю, что, ежели каждый всадник притянет из леса за три дня по три бревна и по три жерди, нам этого хватит. Брёвна пойдут на укрепление стен и ворот. Против ворот изнутри мы поставим тараны. Помните, как у казанцев в крепости? Это надёжно. У стен, изнутри, мы воздвигнем срубы в рост человека и засыплем их землёй – тоже как в Казани. Рвы, конечно, нам не углубить, там вода. А вот ежели крымчаки пойдут на приступ, то мы можем им сильно помешать. – Даниил нашёл прутик, разломил его на две части, большую воткнул в землю. – Вот это наш частокол, здесь мы, там – наш враг. Вот мы выпускаем навес из жердей в сторону врага. И что же? Он идёт на приступ, ставит лестницу, лезет, но до стены ему не добраться. Он поднялся на навес, а мы его жердью в пузо, да тут же лестницу жердью отбросим. Вновь поставит и полезет – и опять мы его таким же путём. Тут уж его надолго не хватит. Просто и надёжно. Теперь говорите, годится ли такое действие?

   – Смекалки у тебя, батюшка-воевода, хоть отбавляй, и я бы сказал, что годится. Карниз врагу не одолеть, к тому же если его туда не пускают. И то сказать, не одной силой надо врага ломить, но и хитростью, – отозвался Степан.

   – Ну а ты, Пономарь, как считаешь? Ты, Григорий, сын Пушечников? – спросил Даниил.

   – Всё ладно сказано, да на деле как будет, – осторожно молвил Жолобов.

   – Верно мыслит батюшка-воевода, – проговорил Иван. – Но я бы к этому добавил ещё одну новинку. Вот как поставим срубы к стенам, засыплем их землёй, повыше срубов надо бойницы малые для стрельцов и лучников прорубить через два аршина. И будем мы бить ордынцев не только сверху, со стен, но и сквозь стены.

   – Я бы ещё пушки поставил в башнях у ворот на первом ярусе, чтобы близ них бить ордынцев, – добавил Степан.

   – Годится и то, и другое, – согласился Даниил, – и потому, как заготовим лес, ты, тысяцкий Иван, готовишь со своими ратниками срубы и бойницы, ещё тараны к воротам. А ты, Степан, ладишь со своими умельцами карнизы, как ты их назвал. К тебе, Григорий, особая просьба: подними на помощь воинам всех горожан. Вели им камни собирать по округе и по берегам реки Снежеть. Да пусть заносят их на стены. И последнее: ни себе, ни людям никакой пощады за лень. Пока не укрепим стены, никакого отдыха! А там уж, как судьбе угодно, будем ждать ордынцев.

Уже на другой день ранним утром, после трапезы, первая тысяча конных ратников отправилась в лес, который начинался северо-западнее Мценска за версту от него. Вскоре кони потянули волоком первые брёвна и жерди. Лошадей жалели. Только одно, чисто обрубленное от сучьев бревно конь тащил на постромках. В первый же день тысяча Ивана Пономаря поставила в город за три ездки почти половину нужного материала. Ещё день, и урок будет выполнен.

Так слаженно ратники Адашева начали укреплять свою «твердыню».

А весна уже накатывалась на Мценскую землю. Грачи отбушевали на гнездовьях, уселись высиживать птенцов. Теперь надо было ожидать ордынцев. Конь уже не пропадёт от бескормицы: появились травы. Русичам пора было подумать о дозорах. Даниил выслал их в трёх направлениях: прямо на юг, к Муравскому шляху, на запад, в сторону польских земель, и к востоку, в сторону Казани. Сказано было дозорным держаться от Мценска не дальше двадцати вёрст, чтобы весть о приближении орды дошла быстро.

Уже близились к концу работы по укреплению крепости. Иван Пономарь и его воины выполнили свой урок: поставили срубы, укрепили ворота, прорубили бойницы. Воины Степана навесили карнизы. Их изготовили без единого гвоздя, но прочно. Каждое сопряжение жерди и брёвна делали «ласточкиным хвостом» – конём не порвёшь такое соединение. Цепляли верёвками, десять—пятнадцать воинов пытались сорвать карнизы – не удавалось. Потом одни воины ставили к ним лестницы, а другие наверху одним движением рогатины валили их. А когда кто-то из воинов достигал карниза, показывался над ним, он тут же получал удар в грудь.