Текст книги "Кикимора и другие (Сказки-притчи)"
Автор книги: Александр Богаделин
Жанры:
Детская фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
В тридевятом царстве, в тридесятом государстве жил в деревне дальней подкидыш Иван. Старики бездетные его приютили и как сына родного воспитывали.
Как подрос он, стали за ним странность одну замечать. Чего ни попросишь – отдает сразу и верит всему, о чем вокруг рассказывают. Часто над ним потешались из-за этого, но особо не обижали.
А еще в детстве случилась с ним оказия одна. Побежал как-то с друзьями в лес грибы собирать. Пару подосиновиков нашел и под кустом передохнуть устроился. Так и не заметил, как заснул крепко. И надо ж такому случиться, медведь мимо проходил. Да по неосторожности на ухо Ивану и наступил.[180]180
И надо ж такому случиться, медведь мимо проходил. Да по неосторожности на ухо Ивану и наступил. Еще с древнейших времен известно, что когда медведь на ухо наступит, человек начисто лишается музыкального слуха.
[Закрыть] Ухо поболело, поболело и прошло вскорости, а след медвежий на всю жизнь остался.
Как стукнуло Ивану осьмнадцать годков, померли старик со старухой, и опять он сиротой сделался. Но пожалели его деревенские и в пастухи пристроили.
Бывало, стадо к лесу пригонит, на пенек усядется и ну давай на свирели свистеть. От звуков этих коровы поначалу по кустам шарахались, но попривыкли со временем и внимания уже не обращали. А вот у духов лесных зубы сразу ныть начинали.
Что только не делали они, чтоб издевательство это прекратить. И чудищами лесными пугали, и слепней жалящих рой целый напускали, ничего Ивана не берет.
До того дошли, что награду великую обещали, кто дурачка спровадит отсель. Вот черт с бесом сразу и вызвались. Вернее, это Щасвернус взялся, а Пшелты за компанию с ним согласился.
Решил черт одним ударом сразу двух комаров прибить. Царь-батюшка царства тридевятого стар уж был и во всем на советчиков придворных полагался. Те и научили его лес потихоньку вырубать да в земли заморские приторговывать. Осерчал Леший на порубки неразумные и на дочь царскую заклятье наложил.[181]181
Осерчал Леший на порубки неразумные и на дочь царскую заклятье наложил.
Леший как хозяин леса заботился о сохранности деревьев и не позволял губить их без особой надобности. Славяне верили, что перед порубкой надо было обязательно спросить у него разрешения, а вместо срубленного дерева посадить новое.
[Закрыть] Перестала та смеяться и жизни радоваться, а только ревела в три ручья, будто источник неиссякаемый в ней открылся.
Батюшка расстроенный и так и сяк царевну утешить пытался. Да только супротив слова Лешего ничего не помогло. И до того от отчаяния дошел, что полцарства и дочь в придачу тому обещался, кто рассмешить Несмеяну сможет.
Вот и решил Щасвернус Ивана на дочери царской женить и в град престольный навсегда спровадить. Пшелты, как услышал такое, к духам бежать с извинениями собрался. Но уговорил-таки его черт подождать малость, может чего и выгорит.
Первым делом явили они Ивану глас вещий. И повелел тот ему в столицу отправляться. Но поначалу корову продать и приодеться малость. Пастух все по-наказанному сделал. Кафтан и шляпу соломенную купил, а три денежки оставшиеся в карман положил. Вышагивает по дороге, песенки веселые насвистывает.
Черт с бесом рядом с ним путь держат. Но стали Пшелты сомнения одолевать. Вдруг, думает, не получится у них по-задуманному, и останутся они без награды обещанной. И решил хоть шерсти клок да с дурачка урвать и денежки его себе присвоить. То сомом прикинется, то паучком, то мышкой-полевкой и за обещание помощи будущей по монетке требует. Иван не жадный был – все отдал.
Пришли они, наконец, в град престольный, и Щасвернус опять пастуха научать стал. Как увидит карету царскую, чтоб взбирался на бочку высокую и плясать начинал. Мол, рассмешит это Несмеяну обязательно. А сам во дворец со всех ног бросился.
И подоспел вовремя. Собралась царевна на речку, в водице прохладной окунуться. Черт на задках кареты пристроился. Едут по городу, народ шапки с головы сдергивает, до земли кланяется. Один Иван на бочку вскочил и коленца откалывает.
А Пшелты внизу стоит, нервничает. Вдруг, думает, рассмешить не удастся. Крепился, крепился да и не выдержал. Сам на бочку залез и ну давай Ивана за руки да за ноги дергать.
Дочь царская из любопытства в окошко каретное выглянула. Тут её Щасвернус и принялся щекотать. Глядит народ, хохочет Несмеяна вовсю, прямо-таки заливается, и плакать совсем перестала.
Царь-батюшка слово свое сдержал и что обещал – даровал. Сыграли вскоре свадьбу в граде престольном, и Иван новым царем сделался. Пшелты при нем на время остался – уму-разуму научить да порубки деревьев прекратить. А Щасвернус к Лешему отправился и проклятье с Несмеяны снять упросил.
А денежки Ивану бес вернул всё-таки.
КОЛОБОК-САНСидели как-то черт с бесом на берегу озера ночного. Поглядел Пшелты на отражение луны в воде и вспомнил вдруг:
– Чего-то я давно Колобка не видел.
– А его лиса съела, – грустно ему Щасвернус отвечает.
– Поди ты! – удивился бес. – Она же не ест такое.
– Он ее сам попросил, – и, видя, что Пшелты все равно не отстанет, черт принялся рассказывать историю Колобка.
* * *
Жили-были дедка-сан и бабка-сан.[182]182
Жили-были дедка-сан и бабка-сан. Приставка «сан» в японском языке – это вежливое обращение к старшему и буквально обозначает «господин».
[Закрыть] И вот однажды явился к ним дух воина Кобо и новое воплощение дать ему попросил.
– Во что же тебя поместить? – сокрушались старики. – Нет у нас нынче формы для тебя подходящей.
Но не отставал от них дух блуждающий и умолял жалобно.
– Э-эх, бабка-сан! – старик и говорит. – А давай кругляш испечем.
Взяла бабка крылышко, по сусекам помела, по коробу поскребла и набрала муки пригоршни две. Замесила на сметане и перед дедкой-сан поставила. Достал тот меч самурайский изогнутый и вмиг все тесто порубал. А бабка-сан веером боевым так его со всех сторон оббила, что знатный кругляш получился. В печь жаркую поставила, а как корочкой золотистою покрылся, остужаться вынула.
Стали старики думать, как воина кликать будут. И так имя его на языке вертели и эдак, все заковыристо получалось.
– Давай Коломбо назовем, – тут бабка-сан, молодость вспомнив, предложила.
А дедка-сан немного глуховат был.
– Правильно! – говорит. – Пускай Колобком будет.
Быстро дух Кобо в теле новом освоился. И стали старики сыночка новоиспеченного уму-разуму учить.
Дедка-сан вечерами долгими о Ти, Дзин и Ю, да непререкаемом законе гири рассказывал.[183]183
Дедка-сан вечерами долгими о Ти, Дзин и Ю, да непререкаемом законе гири рассказывал. Дедка-сан рассказывал Колобку о Кодексе чести самураев – Бусидо. Тремя столпами, на которые опирался этот Кодекс, были Ти, Дзин и Ю – Мудрость, Благожелательность и Смелость. А жизнь и смерть самурая подчинялись единственному непререкаемому закону – закону чести (гири).
[Закрыть] А бабка-сан песни великие распевала.
* * *
Год незаметно пролетел, и еще один. Посчитали старики, что поведали Колобку все о мудрости самурайской и мир постигать отправили.
Катится тот по дороге, а навстречу ему заяц-сан скачет. Поклонился воин вежливо и в обучение взять попросил. Не отказал длинноухий и от ворогов быстро укатываться научил.
Очень сокрушался Колобок, что, учителю подобно, пятками у него сверкать не получается. Но утешил его заяц-сан, в следующем воплощении обязательно искусству этому обучит.
Покатился Колобок дальше, видит, волк-сан на пенечке сидит. Медитирует. Он и к нему в обучение пошел.
– Показал ему Серый, как на врагов могучих смотреть надобно и взглядом одним останавливать, – продолжал свой рассказ Щасвернус. – И к медведю-сан с рекомендацией отправил.
Первым делом косолапый вершки от корешков отличать научил. А потом медособирание они осваивать начали. Не раз при этом воин бесстрашный с вершин дерев летал, все ветки по дороге пересчитывая. Но смажет медведь-сан раны боевые медом целебным, и опять Колобок как новенький смотрится.
Еще год прошел, и отправился он высшую мудрость к лисе-сан постигать. Мастер Хвоста Рыжего с традиционных практик обучение начал. Как мертвым прикидываться да песнями волшебными бдительность усыплять. А вот дальше странное что-то началось. Стали они приручению учиться да цену счастья познавать.
А однажды Мастер сказал:
– Зорко лишь сердце одно. Самого главного глазами не увидишь.[184]184
Зорко лишь сердце одно. Самого главного глазами не увидишь. Именно этот секрет Мастер Рыжего Хвоста, которого тогда звали просто Лисом, открыл перед расставанием своему юному ученику – Маленькому принцу.
[Закрыть]
Долго Колобок над словами этими размышлял. А как понял смысл их истинный, посчитал, что все в воплощении этом постиг. И учителя от тела бренного освободить попросил.
– Давясь слезами и черствым хлебом, лиса-сан выполнила его просьбу, – закончил повествование Щасвернус.
* * *
Долго молчали черт и бес, вспоминая славного Колобка.
– А может, это новое его воплощение, – подумал Пшелты, глядя на отражение луны в озере. – Интересно, чему он у воды сейчас учится?
ПРАВДИВАЯ ИСТОРИЯ ЗОЛУШКИ(Пьеса в трех действиях и пятнадцати сценах)
Сцена 1
Щасвернус сидит на пеньке и просматривает «101 совет, как быстро разбогатеть».
– Спилите для начала десять деревьев высотой не менее… – прочитал черт. – Да, даст тебе Леший их спилить.
– Купите… – начал он читать другой совет. – Интересно, а на какие шиши?
– Постройте… – Щасвернус захлопнул книгу и запулил ею в ближайший куст, чуть не угодив в идущего к нему Пшелты.
Сцена 2
Пшелты и Щасвернус в виде двух нищих сидят на городской площади. Глашатай уже в пятый раз за сегодня зачитывает Указ о королевском бале.
– Если он не умолкнет, я его немым сделаю, – начал звереть Щасвернус.
– Подожди, я на него хрипоту напущу, – предложил Пшелты. Глашатай сразу же закашлялся и вскоре затих.
Солнце начало клониться к закату.
– Что-то маловато сегодня, – посетовал черт, подсчитывая подаяние.
– Зато почти никаких затрат, чистая прибыль, – успокоил его бес.
В стоявшую перед ними кружку звонко упала монетка.
– Спасибо тебе, девица, спасибо, красавица, – быстро затараторил Пшелты. – Пусть будет у тебя жених пригожий да жизнь сладкая.
Девушка, засмущавшись, сразу же убежала в толпу.
– Жалостливая какая, каждый день нам подает, – Щасвернус проводил ее взглядом. – Может, отблагодарить ее как-нибудь?
– У меня, кажется, есть план! – воскликнул Пшелты и стал что-то нашептывать черту на ухо.
– А если она не поверит? А если он передумает? – регулярно восклицал Щасвернус, но бес с еще большим энтузиазмом продолжал убеждать друга.
– А что, стоит попробовать, – наконец согласился черт.
Сцена 3
План Пшелты был достаточно прост. Найти юное создание женского пола и выдать замуж за состоятельного смертного, получив в качестве комиссионных двадцать процентов причитающегося жене богатства. А чтоб не размениваться по мелочам, друзья сразу решили выбрать в качестве будущего супруга молодого принца местного королевства.
На следующий день Пшелты показал Щасвернусу несколько исписанных листочков, озаглавленных «План достижения цели».
Первым пунктом в нем значилось.
1. Найти юную деву.
Бес предложил ту самую девушку, которая регулярно подавала друзьям милостыню.
Возражений со стороны Щасвернуса не последовало.
Вторым пунктом шел королевский бал, на котором собственно и должно было произойти знакомство.
С этим тоже не было никаких затруднений.
– Пункт 3. Приодеть деву…
Доставить во дворец… познакомить… влюбить… – читал дальше список Пшелты.
– Получить причитающееся вознаграждение, – наконец закончил он.
– Многовато получается, – засомневался Щасвернус. – И вдруг она с нами делиться не захочет?
– А мы ее расстройством жизни семейной припугнем, – успокоил его бес.
Сцена 4.
Подготовительный этап выполнения плана. На поляне появляется Пшелты с ворохом одежды и какой-то книгой.
– А это еще что такое? – удивленно спросил Щасвернус.
– Ты в каком виде с ней разговаривать хочешь?
– В своем, каком же еще.[185]185
В своем, каком же еще. Об истинном виде чертей и бесов – см. комментарий к «Истории про репку».
[Закрыть]
– И чтоб она до конца дней заикой осталась, – назидательно произнес бес. – К юным и не очень юным девам принято являться в более приличном обличье. Вот посмотри, мне Кикимора на время дала.
«Пособие для Добрых Фей», – прочитал на обложке Щасвернус.
Сцена 5.
Все те же и там же.
– А это что такое? – спросил Щасвернус, подцепляя несколько вещиц из сундука.
– Все Добрые Феи надевают это на грудь, – начал объяснять Пшелты. – Но так как у тебя оная отсутствует, для придания объема я захватил несколько штук.
– И это тоже? – изумился бес, доставая очередной предмет.
– Номер семь обязательного дресс – кода,[186]186
Номер семь обязательного дресс – кода… Дресс-код – требования к одежде для сотрудников компаний или для публичных мероприятий.
Например, Formal – дресс-код означает для мужчин: классический темно-синий или серый костюм, белую однотонную сорочку и шелковый неброский галстук, а для дам: коктейльное платье.
[Закрыть] – прочитал по книжке Пшелты. – Панталончики кружевные.
Бес сразу понял, что сейчас произойдет, и как заклинание начал повторять:
– Двадцать процентов, пятая часть, двадцать процентов, пятая часть… Это только один раз и ненадолго.
Сцена 6.
Преображение в Добрую Фею.
Пшелты, упираясь ногой в спину Шасвернуса, затягивал корсет.[187]187
Пшелты, упираясь ногой в спину Шасвернуса, затягивал корсет. Корсет – элемент женской одежды, состоящий из двух стягивающихся шнурами половинок. Он поддерживал спину, утягивал талию и подчеркивал грудь дамы.
[Закрыть] При каждом рывке черт жалобно вскрикивал, но терпел. Когда вся шнуровка наконец-то была завязана, Щасвернус мог прямо стоять, медленно говорить и немного дышать.
Завершило одевание водружение на его голову кудрявого парика. Но сквозь него явно проступали два торчащих рога.
Пшелты, не задумываясь, повязал на них по большому банту.
– Все, – оглядел он друга. – Будешь у нас Бантиковой феей. Если существуют Зубные Феи, то почему бы не быть и Бантиковым.[188]188
Если существуют Зубные Феи, то почему бы не быть и Бантиковым. По давней традиции малыши, укладываясь спать, кладут под подушку выпавший молочный зуб. Приходя ночью, Зубная Фея забирает его, оставляя на его месте монетку или небольшой подарок.
Пшелты не уточнил, чем должна заниматься Бантиковая Фея. По всей видимости, помогать девочкам заплетать косички и завязывать бантики.
[Закрыть]
– Хорошо, – тоненьким голоском ответил Щасвернус.
Сцена 7
Смеркается. Дочь часовщика от первого брака по имени Золушка поливает в огороде свои любимые тюльпаны. Вдруг из-за сарая появляется немного пошатывающаяся Фея.
– Добрый вечер, – почтительно присела в приветствии девушка.
– Не хочешь ли ты, девица, съездить на королевский бал? – сразу начал с главного Щасвернус.
– Ой! Конечно, хочу, – захлопала в ладоши Золушка. – А вы Добрая Фея?
– А кто же еще, – продолжил черт, осторожно делая вздох. – А не хочешь ли ты познакомиться с самим принцем?
– А он захочет познакомиться со мной? – удивилась Золушка, оглядывая свое опрятное, но простенькое платьице.
– Дело техники, – не задумываясь, ответила Добрая Фея. – А как ты относишься к тому, чтобы выйти за него замуж?
Глаза Золушки округлились.
– Вау! – воскликнула она. – А вы и это можете?
– Без проблем, – ответил Щасвернус. – Но для начала надо тебя приодеть. Иди, прими душ и не забудь вымыть голову.
Радостная девушка побежала в дом, а из – за сарая появился Пшелты с большой коробкой в руках.
– Ты забыл сказать о нашей доле, – сразу же набросился он на черта.
– Извини, исправлюсь, – оправдывался Щасвернус.
Сцена 8
– Я здесь, – счастливым голоском возвестила Золушка о своем появлении.
– Да, я забыла о небольшом условии, – замялась Фея. – В случае благополучного исхода, ты пожертвуешь мне на мелкие расходы пятую часть полученного богатства.
– Пятая часть – не так уж и много за принца, – быстро сообразила девушка. – Я, конечно, согласна, – улыбаясь, ответила она Фее.
– Прекрасно. Тогда наряжайся, – Щасвернус указал на коробку с бальным платьем.
Под возгласы: «Ой! А это куда? Класс!» Золушка наконец-то оделась. А невидимый Пшелты тем временем пытался сделать что-нибудь приличное из её длинных вьющихся волос.
Сцена 9
Двор домика Золушки.
Создать иллюзию кареты, лошадей, лакеев из наспех сколоченного паланкина и дюжины мышей не представляло особого труда.
Закончив все превращения, Фея величественно удалилась за сарай, на ходу сбрасывая ненавистное одеяние.
– Какое счастье, – произнес Щасвернус, наконец-то вздохнув полной грудью.
– Пошли быстрей, – сразу же стал торопить его Пшелты.
Посреди двора стояла великолепная карета, запряженная шестеркой гнедых лошадей, с восседающей в ней Золушкой.
– Хватайся, чего смотришь, – толкнул Пшелты друга. – Иллюзии сами не ездят.
И черт с бесом, впрягшись в паланкин, резво понеслись в направлении королевского дворца.
Сцена 10.
Перед парадной лестницей королевского дворца.
Высадив Золушку перед красной дорожкой, Пшелты и Щасвернус вынуждены были бежать на стоянку в дальнем конце парка, пристраивать карету и лошадей.
Оставшись одна, девушка с ужасом поняла, что Добрая Фея забыла ей выдать пригласительный билет. Но сзади подъехали очередные гости, и ей ничего не оставалось, как двинуться вверх по лестнице.
Ослепительно улыбаясь, она внимательно прислушивалась к разговорам зевак, плотно обступившим дорожку.
Обсуждали ее наряд и приезд какой-то престарелой маркизы Тарабас.
– Ваше приглашение, молодая леди, – вежливо, но настойчиво, преградив дорогу, обратился к ней дворецкий.
– Я внучка маркизы Тарабас, – без запинки ответила Золушка. – И мое приглашение у бабушки.
Дворецкий, сделав почтительный поклон, освободил путь.
– Маркиза просила проводить вас к ней, – сказал он.
– Спасибо, я сама ее найду, – обронила Золушка, направляясь к заветным дверям.
Сцена 11.
Перед королевским дворцом.
Запыхавшиеся Пшелты и Щасвернус подбежали ко входу во дворец.
– Где она? – озираясь по сторонам, спросил черт.
– Мне кажется, она прошла без нашей помощи, – констатировал бес.
– Эта девица далеко пойдет, – заметил Щасвернус, невидимым проникая в зал.
Сцена 12.
Королевский бал. Громко звучит музыка. В центре огромной залы кружатся пары.
Щасвернус осторожно взял под локоток принца и, лавируя между фрейлинами, подвел его к Золушке. Не растерявшись, та изобразила подвернувшийся каблук и непроизвольно оперлась на руку наследника трона.[189]189
Не растерявшись, та изобразила подвернувшийся каблук и непроизвольно оперлась на руку наследника трона. Непонятно откуда, но Золушка хорошо разбиралась в психологии мужчин. Ну кто ж откажет в помощи попавшей в беду красивой девушке.
[Закрыть]
Тут заиграла музыка, и принцу ничего не оставалось, как пригласить Золушку на танец.
От волнения бедная девушка не могла вымолвить ни слова и пару раз умудрилась наступить на ногу своему кавалеру. Но это было совсем не важно. Принц неотрывно смотрел на нее влюбленными глазами.
Он и не подозревал, что в пятнадцатом пункте плана Пшелты значилась подстраховка в виде невидимой стрелы с наконечником, смоченным в любовном зелье.
– Ну что, попал? – спросил у беса Щасверус, радуясь, что все пока идет по задуманному.
– Угу, – почему-то смутился Пшелты. – А ты не помнишь, в какое место надо было попасть?
– Как в какое? – удивился черт. – В сердце, конечно.
– Я, кажется, немного промахнулся, – виновато указал бес на прихрамывающего принца.
– Ладно, – упокоил его друг. – И так сработает.
Сцена 13.
Королевский дворец, парадная лестница.
В следующем пункте плана Пшелты шло закрепление чувств принца путем внезапного удаления объекта обожания и последующими его поисками.
Черт и бес, нежно подхватив Золушку под локотки, бросились с ней к выходу из дворца.
Ничего не понимающий принц побежал следом, но ему в утешение досталась только изящная туфелька, предусмотрительно оставленная на лестнице Пшелты.
Сцена 14.
После бала.
Щасвернус грозно наступал на Пшелты.
– Ты какого размера подбросил туфельку? – вопрошал он голосом, не предвещавшим ничего хорошего.
– Двадцать второго, – честно признался бес.
– А у Золушки какой?
– Тридцать шестой, – тихо произнес Пшелты. – Но я все объясню. Понимаешь, в последний момент мне подумалось, а вдруг принц все-таки не захочет жениться на девушке, или, еще хуже, заключит брачный контракт.
– И что дальше? – не отставал Щасвернус.
– Я решил пойти немного другим путем…
Престарелый Щасвернус много лет спустя дочитывает внукам сказку.
«Принц настолько влюбился в незнакомку, что пожелал жениться на той, кому придется впору потерянная туфелька. Придворные стали ходить по домам и примерять туфельку всем молодым девушкам. Но ни одной из них она не подошла.
Пока не дошла очередь до Золушки. И хотя она была в простеньком платьице, принц сразу узнал её и предложил руку и сердце».
– Дедушка, дедушка, – сразу вскочил самый шустрый внучок. – А как на самом деле все было?
– На самом деле, спрашиваешь, – Щасвернус погладил маленького чертенка по торчащим в разные стороны вихрам и надолго задумался.
– Расскажи, расскажи, – повторяя на все лады, прыгала вокруг него уже вся компания.
– Ну хорошо, – согласился черт. – Дедушка Пшелты подкинул принцу слишком маленькую туфельку. И как тот ни старался, так и не смог найти Золушку. Недолго пострадав, наследник престола вскоре женился на принцессе из соседнего королевства.
А Золушка, прихватив подброшенный нами сундучок с богатством, сбежала из дома и поступила в Колледж изящной словесности.
Воспоминания о королевском бале и Доброй Фее никак не давали ей покоя, и по совету мудрого Наставника она написала эту сказку. А мы с дедушкой Пшелты издали ее и уже продали 125 763 143, нет, четыре, нет, семь… В общем, примерно вот столько экземпляров.
КОТЛИОНЩасвернус и Домовой из поместья бургомистра в виде двух джентльменов неспешно прогуливались по улицам небольшого городка.
– Универсальность нашей методики, – с жаром убеждал собеседника Щасвернус, – позволяет даже при минимальном капитале добиться потрясающих результатов.
– Купите кота! Ну, пожалуйста, – неожиданно прервал их беседу какой-то оборванец с кружкой для подаяния.
Домовой бросил ему мелкую монету, и джентльмены направились дальше.
– Возьмем, к примеру, да хотя бы вот этого юношу, – Щасвернус указал на нищего. – Третий сын мельника. Не очень умен, но и не дурен собой. После смерти отца получил в наследство предложенного нам кота и… – черт прислушался к мыслям оборванца, – в настоящий момент задумывается о его съедении. Дайте мне месяц, и я смогу выдать это чудовище, если не за маркиза, то за барона уж точно.
– Позвольте вам не поверить, – мягко возразил Домовой. – Максимум за купца, да и то ненадолго. Но если вам удастся выполнить свое обещание, я готов возместить все понесенные расходы и добавить три сундука сверху.
– Согласен! – тут же выпалил Щасвернус.
* * *
– Какая методика? Откуда ты ее взял? – негодовал Пшелты. – Один раз получилось, да и то случайно.[190]190
Один раз получилось, да и то случайно. Пшелты имел в виду женитьбу Ивана-подкидыша на Царевне-Несмеяне.
[Закрыть]
Но перспектива компенсации понесенных расходов быстро успокоила его, и друзья приступили к обсуждению плана.
– Можем ли мы в сыне мельника воспитать сущность маркиза, так сказать, вещь в себе?[191]191
Можем ли мы в сыне мельника воспитать сущность маркиза, так сказать, вещь в себе? Данная фраза явно выдает знакомство Пшелты с трудами Иммануила Канта, родоначальника классической немецкой философии.
[Закрыть] – задался вопросом Пшелты. – Или же стоит ограничиться только внешней оболочкой, видимой для других?
Тут бес заметил выразительный взгляд Щасвернуса и сразу же умолк.
– Вещь внутри, как ты только что выразился, – ответил черт, – потребует значительно большего времени.
Удивительно, но Пшелты сразу же с этим согласился. После недолгого совещания черт и бес пришли к выводу, что главное – это убедить короля и его ближайшее окружение.
Дальше стало труднее. В те далекие времена даже самый завалящий барон должен был иметь фамильный замок.
– Надо прикупить что-нибудь поприличнее, – констатировал бес.
Но, видя не очень-то воодушевившегося друга, решил его утешить.
– Все равно лет через триста нам достанется. Люди долго не живут.
– А что мы скажем мельнику? – задумался Щасвернус.
– Легенды – это по твоей части, – резонно заметил бес, что-то старательно выводя на кленовом листочке.
– Король, – озвучил Пшелты следующий раздел. – Жадный, между прочим.
– А дочка только о замужестве и мечтает, – добавил Щасвернус.
– Тем лучше, – бес продолжал записывать. – Остается сын мельника. Сдается мне, нужен ему хороший учитель.
– Ты на что это намекаешь? – не сразу понял черт.
– Придется тебя в Кота превратить.
Щасвернус, конечно, ни за что не хотел соглашаться, но, в конце концов, из него получился вполне приличный Баюн. Вот только задние лапы почему-то заканчивались небольшими копытцами. Но Пшелты переколдовывать не стал, а просто спрятал их в сапоги-ботфорты.[192]192
Но Пшелты переколдовывать не стал, а просто спрятал их в сапоги-ботфорты. Вот как определяет ботфорты в своем «Толковом словаре» Вл. Даль: нарядные сапоги, со стоячими голенищами выше колен, с раструбом и подколенною вырезкою; употребляются в тяжелой коннице.
[Закрыть]
* * *
– Вилку надо держать в левой руке, а нож в правой,[193]193
Вилку надо держать в левой руке, а нож в правой… Столовый этикет – это свод правил поведения за столом и умение пользоваться всем набором приборов для еды.
Например, в начале обеда перед вами на столе ставится закусочная (или мелкая столовая, а на ней закусочная) тарелка. Слева от нее – пирожковая тарелка или бумажная салфетка. Справа от тарелки – ножи и ложки, а слева – вилки.
Все приборы – ножи и ложки, расположенные справа от тарелки, берут и держат во время еды правой рукой, а все те, что расположены слева – левой. Десертные же приборы берутся в ту или иную руку в зависимости от направления их ручки.
Непосредственно перед едой лежащую перед вами салфетку нужно развернуть, сложить вдвое и положить изгибом к себе на колени и т. д.
[Закрыть] – в десятый раз повторял Кот – Щасвернус.
– Но так же неудобно, – пытался оправдываться юноша.
– Не спорь со мной! – начал терять терпение черт. – И отрезать только тот кусочек, который хочешь съесть.
Очередной стейк, скользнув по тарелке, под дружный хохот завсегдатаев трактира грохнулся на пол. Щасвернус, грозно взглянув на смеющихся, первым делом наслал колики в животе у трактирщика. А остальным резко ограничил кругозор, глубоко нахлобучив шляпы на головы.
Но гораздо труднее оказалось справиться с великосветской беседой. На пробном приеме у бургомистра сын мельника после пары заученных фраз о погоде, принялся красочно описывать своего папашу и неблагодарных братьев.
Черт с Домовым уже подумывали – не устроить ли небольшое представление с громом и молниями, чтобы отвлечь внимание собравшихся. Но, к счастью, все обошлось. У бургомистра были на носу выборы, и он даже записал несколько фраз для привлечения на свою сторону молодежи.
* * *
Неожиданно выяснилось, что вся близлежащая недвижимость либо была уже куплена, либо снята на летний сезон. Маклеры, к которым обращался Пшелты, только разводили руками и ничего лучше деревенской хижины предложить не могли. Бес совсем уже отчаялся, когда случайно узнал о заброшенном замке в дремучем лесу. Правда, после смерти престарелого графа его много лет не ремонтировали, и поговаривали, что там теперь обитала шайка страшных разбойников.
Реальность вполне соответствовала слухам. Из заросшего рва доносился дружный лягушечий хор. А из-за полуразвалившихся стен, со множеством пробоин, слышалось нестройное пение лихих лесных братьев.
Но стоило Пшелты появиться перед их компанией в своем настоящем обличье и одновременно закричать по-петушиному, залаять по-собачьи и завопить по-ослиному, как разбойники в ужасе бросились в разные стороны.[194]194
…и одновременно закричать по-петушиному, залаять по-собачьи и завопить по-ослиному, как разбойники в ужасе бросились в разные стороны. Впоследствии этот прием с успехом применили музыканты из немецкого города Бремен.
[Закрыть] Отдышавшись в лесу, они навсегда зареклись и близко подходить к спешно покинутым развалинам.
* * *
Осталась половина отведенного срока. Пшелты сразу же нанял леших с водяными и принялся восстанавливать так удачно приобретенное строение. При этом, не забывая регулярно посылать королю и принцессе от имени маркиза небольшие подарки, все более и более возбуждая их любопытство. А Щасвернус, помня о конфузе в доме бургомистра, заставлял сына мельника наизусть заучивать историю его путешествий по дальним странам.
Наконец настал судный день. Король получил приглашение отужинать в замке маркиза.
Загодя выйдя из деревни, Кот-Щасвернус в последний раз поучал юношу. Больше всего его беспокоило, как тот отнесется к легенде о волшебнике-людоеде и к тому, что теперь у него имеется собственный замок. Но новость, казалось, не произвела на сына мельника никакого впечатления.
– Ну ты и пройдоха, – только и заслужил верный Кот.
– Какой из него маркиз, – думал про себя Щасвернус. – Плакали наши денежки.
Черт в который раз подсчитывал понесенные затраты и все больше и больше мрачнел.
– Да и что с ним делать, если ничего не получится? – продолжил он размышлять. – Не на улицу же вновь отправлять.
Впереди показалась река с каменным мостом.
– А может утопить, чтоб не мучился, – неожиданно пришло в голову черту. – А что, водяным тоже неплохо живется. О русалках заботиться будет.[195]195
А что, водяным тоже неплохо живется. О русалках заботиться будет. Духами воды часто становились погибшие неестественной смертью люди – утопленники. Если девушки и женщины при этом могли превратиться в русалок, то мужчины становились водяными или болотниками. Славяне верили, что под водой существовала такая же жизнь, как и на земле, и бесчисленным водоемам были нужны свои хозяева.
[Закрыть]
Ничего не подозревающий юноша с радостью согласился на предложение Кота немного искупаться в этот жаркий день. Щасвернус уже собрался прыгнуть ему на плечи, когда на другой стороне реки появился Пшелты. Он занимался с Домовым обустройством торжественного приема и очень беспокоился, что королевская свита может заблудиться в дремучем лесу.
Топнув с досады ногой, черт велел юноше немного поплавать, а сам бросился к карете короля. Оказалось, что тот едет не один, а с принцессой, которая не меньше папеньки жаждала увидеть таинственного маркиза.
Пристроившись на задках, Щасвернус то забегал вперед, указывая дорогу, то возвращался назад. Но мысли его были совсем о другом. Ему все больше и больше нравился этот простачок, даже не оценивший приобретение целого замка. И тут высунувшаяся из кареты любопытная принцесса, громко чихнула от поднятой придорожной пыли.
На черта сразу снизошло озарение.
– Дочь короля! – воскликнул он и со всех ног помчался к реке.
– Помогите! Помогите! – бросился Кот к экипажу, как только тот въехал на мост. – Воры украли одежду маркиза!
– Ах! – воскликнул пораженный король.
– Ах! – воскликнула следом принцесса, сразу же выбежав из кареты.
В реке, по пояс в воде стоял ничего не понимающий сын мельника.
– Ах! – еще раз воскликнула принцесса, увидев его стройное загорелое тело.
Щасвернус все правильно рассчитал. Любящий щегольнуть король всегда возил с собой не менее дюжины выходных платьев, и одно из них в самый раз подошло юноше.
* * *
История умалчивает, что на самом деле подумал король о хозяине замка. Может, у него и возникли какие-то сомнения по его поводу, но, видя восхищенные глаза своей дочери, которой, по правде говоря, давно уже было пора замуж, он прогнал их прочь.
Получив от Домового заверение в покрытии понесенных расходов, черт и бес умиротворенно взирали на происходящее.
– А не посоветовать ли новоявленному маркизу сходить в поход годика на три, – вдруг предложил черт, глядя на вполне освоившегося со своей ролью сына мельника. – Тебе не кажется, что ему рановато жениться?
– А что, хорошая идея, – поддержал его Пшелты. – Чашу какую-нибудь поискать иль Землю обетованную.[196]196
Чашу какую-нибудь поискать иль Землю обетованную. Чаша во многих мифологиях имела особое значение. Самая знаменитая из них – Грааль, являлась, согласно кельтским легендам, магическим сосудом, дарующим человеку вечное блаженство. В свое время ее пытались найти рыцари Круглого стола короля Артура.
У славян была своя – чаша Перуна, сотворенная в Ирии Сварогом. Обладавший ею имел власть над всем миром.
У каждого народа также была мечта о Земле обетованной. У славян она называлась Беловодьем. Это Земля, где текут молочные реки и кисельные берега, куда залетают райские птицы, вечно цветут чудные цветы, и никогда не бывает зимы. Именно там человек должен был найти свое счастье.
[Закрыть]
– И твою любимую вещь в себе воспитать времени хватит, – как бы между прочим заметил Щасвернус, отправляясь подавать на стол очередное блюдо.
