Текст книги "Кикимора и другие (Сказки-притчи)"

Автор книги: Александр Богаделин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Часть 3. ИСТОРИИ ПРО ЧЕРТА ЩАСВЕРНУСА И БЕСА ПШЕЛТЫ, РАССКАЗАННЫЕ СТАСОМ – ПОЭТОМ ЗАПОВЕДНОГО ЛЕСА

ИСТОРИЯ ПРО РЕПКУ

Посадил дед репку, и выросла репка большая – пребольшая.

И надо ж такому случиться, мимо огорода его черт с бесом шли.[162]162
  И надо ж такому случиться, мимо огорода его черт с бесом шли. Черти и бесы в славянской мифологии являются самобытными персонажами, имеющими весьма отдаленное отношение к Дьяволу и Сатане – образам, пришедшим из библейских текстов вместе с христианством.
  Они могут принять любой облик – животного, человека, вихря или огненного столба, но истинным считается их вид с рогами, хвостом и копытами на ногах. Бесы, кроме всего этого, имеют еще и крылья, позволяющие им перемещаться по воздуху.
  Главное занятие чертей и бесов по отношению к людям – творить мелкие пакости. Причем черти обычно смущают, а бесы – подстрекают. Они могут запросто сбить с дороги, завести в лес и непроходимое болото или напустить такой азарт, что человек спускает все в игре до последнего.


[Закрыть]

– Репку видишь? – Щасвернус у Пшелты спрашивает.

– Ну, вижу.

– Спорим, что пока тащить будут – переругаются все.

– Давай, – согласился Пшелты.

Залез бес на плетень, а черт на овощ пристроился.

Пришел дед репку рвать. Вцепился в ботву, тянет – потянет – черт крепко держит. Почесал старый бороду и бабку на помощь звать отправился.

А у той с утра зуб разболелся, и оттого тихая она сегодня была.

Встали рядком: дедка за репку, бабка за кушак дедов. Тянут – потянут – кушак лопнул.

Тут бы и наброситься старой на деда, что повязь для рубахи непрочную взял. Но только бок ушибленный потерла и внучку звать пошла.

Внучка быстро дедку с бабкой построила и руководить принялась.

Дедка за репку, бабка за дедку, внучка за бабку – дергают размеренно.

Тут бы возмутиться старшим в семье, что молодежь ими командует. Ан нет, тянут покорно, вытащить не могут.

Позвала внучка Жучку, чтоб не скучно было. Тянут – потянут – на лапу собаке наступили.

Тут бы заскулить ей жалобно да тяпнуть за ногу первую подвернувшуюся. Но нет. С пониманием отнеслась и за кошкой отправилась.

Что деется, черт понять не может. Враги вечные в одной упряжи стоят. Обиды покорно сносят, друг за дружку держатся.

И решил он к средству последнему прибегнуть – мышку серую подпустить. Кошка за мышкой бросится, Жучка за кошкой, внучка – за ними обоими. Глядишь, и переругаются все.

Только мышка вдруг позади всех пристроилась.

Плюнул черт в сердцах и репку на миг отпустил. Тут её на радость всем и выдернули.

– Ну что, проиграл, – торжествовал Пшелты.

Но не поверил черт, что без участия беса здесь обошлось, и сильно на него обиделся.

ЗОЛОТОЕ ЯЙЦО

– А – а–а! А – а–а! – раздавалось из – за кустов.

Пшелты осторожно раздвинул ветки и увидел, как дятел нещадно долбит зуб Щасвернуса.

– А – а–а! А – а–а! – продолжались душераздирающие вопли, которые могли обозначать только одно. У черта поселился ужасный Кароез.

– Говорил я ему, чисти зубы после еды и дубовой настойкой прополаскивай, – пробурчал Пшелты. – Вот теперь и расплачивается дырками.[163]163
  Вот теперь и расплачивается дырками. Маленький негодник Кароез очень любил делать себе уютные домики в зубах духов, и вытащить его оттуда мог только клюв дятла.


[Закрыть]

Но страдания друга не могли оставить беса равнодушным.

* * *

Щасвернус, держась за щеку, плелся полоскать рот к целебному источнику, когда неожиданно наткнулся на колдующего над небольшим котлом Пшелты.

– А ежели тины болотной добавить да уксуса муравьиного, – бормотал бес, задумчиво глядя в бурлящую жидкость.

– Ты чего это делаешь? – с трудом выговаривая слова, спросил черт.

– Не мешай, – отмахнулся бес и ткнул пальцем в листочек, прикрепленный к березе.

«Кароез не пройдет!» – было написано на нем крупными буквами.

И на следующий день и еще через день черт заставал у источника ту же самую картину. Пока, наконец, повеселевший Пшелты не показал ему какое-то золотистое месиво.

– Готово, – торжествующе произнес он. – Теперь твои зубы будут надежно защищены. Но надо бы испытания провести.

Щасвернус сразу догадался, на что намекает его друг, и категорически отказался от роли подопытного кролика.

– Ладно, – почему-то быстро согласился бес. – Есть у меня одна идея.

* * *

Черт и бес ночью тихо подобрались к деревенскому курятнику и, намазав пастой Пшелты яйцо, спрятались под окнами избушки.

Пошла бабка с утра кур проведать и яйцо позолоченное сразу увидела. Хотела из него яичницу на завтрак приготовить, а оно никак разбиваться не хочет.

Уж чем только его не била. И сковородкой, и ухватом, и утюгом даже. Все без толку.

Шум услышав, дед ей на подмогу пришел. Вначале он по яйцу молоточком стучал, потом молот побольше из кузни принес и даже в притвор двери засовывал. Но только дверь сломал, а яйцо целёхонькое лежит.

Сели дед с бабкой на лавку, чего делать – не ведают.

Пшелты, на их глядя, руки довольный потирал и уже уходить собрался.

Но тут неизвестно откуда мышка взялась. Бежала она мимо, хвостиком махнула и яйцо со стола скинула. Разбилась скорлупа золотистая вдребезги, и белок с желтком весь на пол вылился.

– Эх, надо бы срок действия увеличить, – сказал совершенно не расстроившийся Пшелты и побежал обратно в лес к целебному источнику.

– Подожди, подожди, – начал лихорадочно думать Щасвернус. – Да за эту пасту Кащей что угодно отдать может. Это ж бессмертие гарантированное.[164]164
  Да за эту пасту Кащей что угодно отдать может. Это ж бессмертие гарантированное. Кащей Бессмертный – демон зимы, способный заморозить всю природу.
  По всей видимости, Щасвернус поверил расхожим слухам, что его жизнь зависит от целостности иглы, которая помещена в яйцо. Яйцо, в свою очередь, заключено в утку, которая находится в зайце, сидящем в сундуке, зарытом под дубом на острове Буяне.
  На самом деле, яйцо – это символ нашего мира. Скорлупа – небо, белок – вода, желток – земля. И с его разрушением погибнет не только Кащей, но и все живое на земле.


[Закрыть] Три, пять, нет, двадцать… сто сундуков.

Глаза черта округлились, и он, позабыв о зубной боли, вприпрыжку понесся за бесом.

ОГНЕДЫШАЩИЙ ГОРЫНЫЧ

– А вот если Горыныча пламень – травой накормить, – задумчиво произнес Щасвернус, глядя на пролетающего вдали Змея, – и две головы назад развернуть. То сможет он от этого лететь быстрее?[165]165
  То сможет он от этого лететь быстрее? Насколько можно понять, Щасвернус предложил заменить махательный способ полета на принцип реактивного движения.


[Закрыть]

– Не, – не задумываясь, ответил Пшелты. – Третья голова тормозить будет. Она-то все равно вперед смотрит.

– Ну, а ежели и третью назад обратить? – не унимался черт.

– Так как же он дорогу-то тогда увидит?

– А мы ему чертенка на загривок посадим.

– Постой, постой! – опомнился Пшелты. – А зачем Горынычу это надобно?

– Как ты не понимаешь, – принялся объяснять Щасвернус. – В сражении воздушном победа тому достается, кто летает быстрее и забирается выше.

– Погоди, – подивился бес. – А разве богатыри летать могут?

– А мы и их на коней железных, пламень извергающих, посадим!

– Нет уж, – решительно воспротивился Пшелты. – Так ты этого коня вместо богатыря биться заставишь.

– А чем плохо-то?

– А тем, что воин сам за исход битвы отвечать должен. И все только от умения его и сноровки зависеть должно.

– Какие-то понятия у тебя устаревшие, нынче у кого силы больше, тот и прав.

– Ну и сам в таком мире живи, – обиделся Пшелты. – А я уж по старинке буду, когда только на меч да друга верного надеяться можно.

– Да пошутил я, – быстро пошел на попятную Щасвернус. – И помечтать уж нельзя. Пойдем лучше Водяного навестим.

И два друга, не спеша, направились к лесному озеру.

ЭКЗАМЕН У ЗОЛОТОЙ РЫБКИ

Черт и бес, волнуясь, дожидались своей очереди. Легче было до сфер небесных добраться, чем экзамен по волшебству сдать.

Наконец ворона прокаркала:

– Смертный рыбак получил несколько желаний. Студентам Пшелты и Щасвернусу срочно явиться к Золотой Рыбке.

Друзья со всех ног бросились на берег синего моря и подоспели как раз вовремя. Старик только что корыто новое попросил.

– Всё слышали? – строго спросила Рыбка. – Выполняйте.

Иллюзию корыта нового сотворить не ахти какой труд требовался. Главное – с материалом определиться. Пшелты предложил не мудрствуя лукаво, как и прежнее, из дерева сделать. На что Щасвернус резонно заметил, что ванна мраморная, по бокам орнаментом греческим украшенная и Кариатидами подпертая, Рыбке Золотой гораздо больше понравиться может.[166]166
  …и Кариатидами подпертая… По античным мифам и легендам, титан Атлант держал на своих плечах небесный свод.
  В память об этом при строительстве зданий часто поддерживающие колонны выполнялись в виде мужских и женских фигур – Атлантов и Кариатид.


[Закрыть]

– Время! – раздался грозный окрик.

Пшелты, не раздумывая, толкнул Щасвернуса на песок и быстро превратил его в деревянное корыто.

– Надеюсь, в меня ничего не будут наливать, – пробурчал черт, оглядывая свою новую форму.

– Не успеют, – успокоил его бес. – Рыбак опять к морю двинулся.

Следующей, как и ожидалось, была иллюзия справного дома. Пшелты и Щасвернус шустро бегали перед стариками, то дубовыми, тесовыми воротами прикидываясь, то светелкой, то трубою беленою.

Один только раз старик быстро голову повернул и стену старую избушки увидел. Но Пшелты быстро оплошность исправил.

Заснули до утра новоселы на печке теплой, которая им теперь кроватью большой с одеялами атласными представлялась. А черт с бесом будущие желания старухи просчитывать сели.

Для больших иллюзий декоры деревянные требовались.[167]167
  Для больших иллюзий декоры деревянные требовались. Насколько можно понять, процесс создания иллюзий чем-то напоминает современный кинематограф.


[Закрыть] Оживлять их не в пример легче было, чем из воздуха прямо творить.

На всякий случай несколько вариантов приготовили и опять угадали.

На следующий день старуха терем потребовала. Разница с домом только в размерах да украшениях была, так что друзья быстро с заданием справились. Правда, помучиться пришлось, белку в душегрейку соболью обращая, а из листьев кленовых сапожки красные делая.

И палаты боярские, и дворец царский черт с бесом тоже сотворить смогли. А вот дальше иллюзию города целого строить надо было, а Пшелты еще предложил и кораблей пару десятков добавить.

Всю ночь друзья деревяшки сколачивали. Оглядела Золотая Рыбка труд их великий и сразу по оценке отличной поставила. А старикам избушку ихнюю с корытом разбитым воротила.

* * *

Довольные Пшелты и Щасвернус назад в свой лес отправились. Но стала их по дороге совесть мучить.

– Нечего было сверх меры всякой желать, – оправдывался Щасвернус.

– Пойдем, хоть корыто им новое сделаем, – предложил Пшелты.

На том и порешили.

Но на берегу морском только два валуна больших виднелися, да деревяшки, вкруг них разбросанные. Видать, Рыбка их тоже на иллюзии испытывала.

ЛИМЕРИКИ

Щасвернус наконец-то отловил Пшелты.

– Будем лимерики писать,[168]168
  Будем лимерики писать…
  Лимерики – шуточные стихотворения из пяти строк, традиционно связывают с именем Эдварда Лира, издавшего в 1846 году свою знаменитую «Книгу нонсенса». Приведем один пример:
Жила на горе старушонка,Что учила плясать лягушонка.Но на все «раз-и-два»Отвечал он: «Ква-ква!» —Ох, и злилась же та старушонка!  (Пер. Г.Кружкова)


[Закрыть] – сообщил он немедленно другу. – Меня Сова только что научила. Знаешь, что это такое?

– А может, не надо? – с робкой надеждой в голосе попросил бес.

– Надо, – твердо ответил Щасвернус и стал читать по кленовому листочку.

– Лимерик – шуточное стихотворение из пяти строк. Обычно рассказывающее о каком-нибудь странном поступке.

– Странном поступке, – еще раз повторил Щасвернус.

– Первая и вторая строчка рифмуется с последней, а третья – с четвертой. Пример:

 
Безобразник из леса дремучего
Поселился у дуба могучего.
И как встанет луна,
Все свистит до утра,
Тот проказник из леса дремучего.
 

– Все понял?

– Не совсем, – неуверенно произнес Пшелты.

– Это же так просто. Сочини лимерик про Засоню.

Пшелты задумался.

– Ну, сочинил, сочинил? – с нетерпением бегал вокруг него Щасвернус.

– Соня все время хочет спать / И ищет, где бы прилечь, – наконец выдал бес.

– Безнадежно, – определил Щасвернус. – Пойду лучше Водяного учить.

Как только черт скрылся за деревьями, Пшелты сразу же побежал к Сове.

– Ты зачем его стихам научила? – набросился он на бедную птицу. – Он теперь всех духов замучает.

– Я как-то не приняла это во внимание, – согласилась Сова и надолго впала в задумчивость.

– Ладно, приходи завтра, – наконец произнесла она.

На следующий день бес обнаружил под дуплом неосмотрительной птицы еще и Лешего с Водяным. Оказалось, ненасытный Щасвернус и их пытался заставить сочинять лимерики.

Все громко требовали от Совы немедленно разучить черта писать стихи. Но вскоре выяснилось, что сделать это весьма и весьма затруднительно. И тут Леший вспомнил, что Щасвернус больно обидчив был. Ежели кто-нибудь лучше его стих сочинить сможет, обязательно занятие это бросит.

Недолго посовещавшись, решили, что Пшелты вполне с заданием справится, а Сова ему помочь обещала.

Весь день бес и птица бились над пятью строчками и записывали их уже при свете светлячков.

Убедившись в отсутствии поэтических способностей также и у других духов, Щасвернус вернулся к Пшелты.

– Ну как, сочинил чего-нибудь? – сразу же поинтересовался он у друга.

– А как же, – хитро ответил Пшелты. – Только ты сначала своё прочитай.

– В Заповедном лесу жил Засоня, / Был он очень известная соня, – начал Щасвернус. – Дальше я еще не успел написать.

– А я успел, – торжественно произнес Пшелты:

 
Жил чертенок, похожий на мишку,
И носил он повсюду подушку.
Только кончит играть,
Сразу ляжет поспать,
Тот чертенок, похожий на мишку.
 

– Ну и ладно, – обиделся Щасвернус. – Это тебе помогал кто-то.

И, расстроенный, поплелся к болоту, чего-то бормоча себе под нос.

– А меня Сова еще хокку научила,[169]169
  А меня Сова еще хокку научила… Хокку, хайку – (буквально начальные стихи) жанр японской поэзии. Нерифмованное трехстишие, в оригинале состоящее из 17 слогов (5–7 – 5).
  Наиболее ярким представителем этого жанра считается Мацуо Басё (1644–1694):
«Осень уже пришла!» –Шепнул мне на ухо ветер,Подкравшись к постели моей.

[Закрыть] – только и сумел разобрать Пшелты.

ГАДАНИЕ

– Готово, – заявил Пшелты, любуясь своей работой. Перед ним лежали три кругляша, с одной стороны которых было сделано по углублению, а с другой – вырезаны крестики. – Хочешь, погадаю?

– На этих деревяшках? – удивился Щасвернус.

– Не, это только для черточек, – пояснил бес. – Позавчера у китайских духов трактат за Книгу мудрости выменяли.[170]170
  Позавчера у китайских духов трактат за Книгу мудрости выменяли. Духи Заповедного леса выменяли в Китае «Книгу перемен» или «ИЦЗИН». Это один из древнейших в мире трактатов, возраст которого около пяти тысяч лет.
  Гадание по «Книге перемен» начинается с мысленной формулировки вопроса. Затем с помощью специальных монет или игральных костей снизу вверх выстраивается гексограмма – шесть коротких или длинных черточек. На заключительной фазе происходит расшифровка получившейся фигуры с помощью «ИЦЗИН».


[Закрыть] Загадай чего-нибудь.

– А чего загадывать? – не понял черт.

– На что ответ получить хочешь.

Щасвернус закрыл глаза и даже перестал дышать.

– Сделал, – наконец произнес он, шумно выдохнув.

– Бросай, – бес дал ему кругляши.

– Куда? – опять не понял черт.

– Вверх, – стал терять терпение Пшелты.

Щасвернус от души подбросил деревяшки. После этого черт и бес, переругиваясь, долго искали по поляне третий кругляш. Но, к счастью, он наконец-то был обнаружен под ореховым кустом.

Выпало два креста и точка.

– Отлично, – Пшелты провел на земле длинную черту. – Теперь еще раз. Только не так сильно.

Следующими под длинной бес нарисовал две короткие черточки – выпали две точки и крест. Потом опять длинную, и так, пока не выстроились все шесть штук.

– Читаем, – торжественно произнес он. – Фигура номер 38.[171]171
  Фигура номер 38. Гексограмма 38 называется «Куй» или «Разлад». И имеется в виду прежде всего семейный разлад между средней и младшей сестрами.
  Традиционно расшифровывается каждая черта в получившейся фигуре. Например, по поводу шестой (верхней) говорится:
  Наверху сильная черта –
  Разлад и одиночество.
  Увидишь свинью, покрытую грязью…


[Закрыть] Называется «Куй» или «Разлад». – Пшелты от неожиданности поперхнулся. – Так… увидишь вепря, вымазанного грязью… Поссорится с сестрой, а потом с тобой.

Бес полез по ссылке в конец трактата и как-то быстро умолк, наконец произнеся:

– В общем, все плохо. Ты на нее гадал?

Черт молча кивнул и пошел топиться в болоте.

* * *

Щасвернус сидел посреди булькающей грязи, обвешанный тиной и водяными лилиями. В его остановившемся взгляде явно читалось, что счастья в жизни нет и в ближайшее время не предвидится.

Неожиданно вдалеке раздался треск ломаемых кустов, который вскоре превратился в бегущего Пшелты.

– Я ошибся! – начал кричать он еще издали. – Я ошибся!

Запыхавшись от быстрого бега, бес только размахивал руками и все тыкал в гадательный трактат. Наконец, успокоившись, он выпалил:

– Там есть примечание. Палочки надо по-другому записывать. Не сверху вниз, а наоборот. Вот посмотри, получается фигура 37….[172]172
  Вот посмотри, получается фигура 37… Гексограмма 37 называется «Цзя-жэнь» или «Домашние». В Китае традиционно считали, что обустройство дома является основой для приведения в порядок всего мира, в том числе и внутреннего.
  В частности, первая черта расшифровывается как:
  Вначале сильная черта.
  Замкнись и заведи свой дом.
  Раскаяние исчезнет.
  А последняя (шестая) говорит: В конце концов – счастье.


[Закрыть]

Узнав, что не все еще потерянно, и он вполне может рассчитывать на взаимность русалки, повеселевший Щасвернус побежал на речку смывать с себя грязь.

КАРТИНА

Щасвернус третью неделю трудился над своей картиной. И как ни старался подсмотреть Пшелты, при малейшем подозрении сразу же задергивал холст.

Наконец настал торжественный момент.

– По-моему, это квадрат,[173]173
  По-моему, это квадрат… Есть большие подозрения, что художник Казимир Малевич создал свои знаменитые квадраты под впечатлением от картины Щасвернуса.


[Закрыть] – неуверенно произнес бес.

– Это шедевр, который переживет века, – черт гордо рассматривал свое творение.

– А ты в этом уверен? – засомневался Пшелты. – Мне кажется, я тоже могу такое нарисовать.

– Нарисовать! – презрительно фыркнул Щасвернус. – Сказал бы еще намалевать. Запомни, картины п-и-ш-у-т!

– Хорошо, хорошо, – быстро согласился бес. – Смогу написать.

– Пожалуйста, – черт отошел в сторону.

Начертив по линеечкам в центре холста квадрат, Пшелты быстро закрасил его черным.

– Вот, готово! – гордо показал он другу свою работу.

Щасвернус молча поставил обе картины рядом.

– Чувствуешь разницу?

– Кажется, да, – обреченно вздохнул Пшелты. – Ты – гений![174]174
  – Кажется, да, – обреченно вздохнул Пшелты. – Ты – гений! Возникает резонный вопрос, почему Пшелты назвал Щасвернуса гением, и чего не хватало в его нарисованной по линеечкам фигуре?
  Ответ прост – в квадрате Пшелты не хватало квадрата. Дело в том, что нарисованный равносторонний четырехугольник и видимый – это две разные вещи. Человеческое зрение вместо геометрически правильного квадрата воспринимает горизонтально вытянутый прямоугольник с выпуклыми сторонами, а вместо черного цвета – неравномерно закрашенную плоскость.
  Для того, чтобы фигура на полотне воспринималось квадратом, это должен быть вертикально вытянутый прямоугольник с вогнутыми боковыми сторонами.
  Но это только часть проблемы. Дело в том, что на картине присутствуют… два квадрата. Черный квадрат вписан в белый квадрат полотна. И гениальность Щасвернуса заключается еще и в том, что он идеально вписан, т. е. пропорции подобраны так, что внутренний квадрат смотрится «уравновешенным» в поле холста. При этом надо было не только учесть пропорции золотого сечения, но и то, что черный квадрат зрительно смотрится меньше, чем его белый собрат.
  Но и это еще не все. Нарисованная Пшелты по линеечкам в центре холста фигура на самом деле воспринимается ниже геометрического центра полотна. Поэтому у Щасвернуса его квадрат немного поднят вверх.
  Не все так просто и с черным цветом. На границе двух контрастных цветов существует эффект, при котором светлый, визуально воспринимается ещё светлее, а темный – темнее. Для придания равномерности цвету художники пользуются специальной техникой нанесения мазков, изменяют тональность, применяют лессировки и т. д.
  И, наконец, «Квадрат» Щасвернуса будет смотреться квадратом, только если угол зрения смотрящего перпендикулярен центру картины и расстояние до нее будет соответствовать «золотым пропорциям» по отношению к размеру холста.


[Закрыть]

ЛЕГЕНДА О КРАСНОЙ ШАПОЧКЕ

– Слушай, а почему смертные так нас недолюбливают? Чуть что случится, сразу чертей поминают.

– Это у них традиция такая, – ответил Пшелты.

– Какая традиция? – не понял Щасвернус.

– Вот ты, допустим, медовухи перебрал и с мостков в речку свалился. Кого ты винишь?

– Медовуху, конечно.

– Правильно. А они считают, что это мы их столкнули.[175]175
  А они считают, что это мы их столкнули. Почему смертные во всем винят чертей – см. комментарий к «Истории про репку».


[Закрыть]

– Как-то неправильно они считают, – обиделся Щасвернус.

– Вот и я так думаю, – согласился Пшелты.

* * *

Пшелты и Щасвернус усердно репетировали.

– Ты ее спросишь: «Куда ты идешь, девочка?».

– А она тебе ответит: «К бабушке иду и несу ей пирожков да горшочек масла».

– А ты ей скажешь: «Лучше тебе другой дорогой пойти. Эту недавно землекопы перекопали». Она тебе поверит и по дальней дороге направится, а мы по короткой сразу к дому бабушки побежим. Все понял?

– Угу, – ответил Щасвернус.

– Тогда давай повторим, – сказал Пшелты, надевая красную вязаную шапочку.

* * *

Щасвернус в волчьей шкуре сидел на развилке дорог, изнывая от жары.

– Ну когда же она придет? – вопрошал он в очередной раз.

– Потерпи, – успокаивал его из кустов Пшелты. – Я уже слышу ее песенку.

И действительно, из – за поворота вскоре появилась маленькая девочка с небольшой корзинкой в руках.

– Куда путь держишь? – сразу же перешел к делу Щасвернус-волк.

– А мне мама не велит с незнакомыми разговаривать, – ответила ему девочка.

– Э… а…. о… – растерялся черт.

– Давай тогда познакомимся, – подсказал ему из кустов Пшелты.

– Меня зовут Серый Хвост, – представился Щасвернус.

– Рада с вами познакомиться, мистер Серый Хвост, – почтительно присела девочка. – А меня все называют Красная Шапочка.

– Ну, вот мы и познакомились, – продолжил довольный черт. – Теперь ты мне можешь все рассказать.

Как и ожидалось, внучка шла навестить бабушку. Быстро направив ее по длинной дороге, черт и бес бросились к лесному домику.

* * *

– Тук, тук, – постучал Щасвернус в дверь.

– Кто там? – спросила бабушка. Она была очень больна и лежала в постели.

– Это я, Красная Шапочка, – ответил тоненьким голоском черт.

Бабушка была немного глуховата и не заподозрила обмана.

– Дерни за веревочку, внученька, – крикнула она. – Дверца и откроется.

* * *

Далее полагалось проглотить бабушку. Увы, черти, даже в волчьей шкуре, не ели смертных. Но и здесь Пшелты нашел выход.

– В твоем животе им должно быть темно и тесно, – начал размышлять он вслух. – Так что, если мы затолкаем их в мешок и спрячем в шкаф, то получится очень похоже.

* * *

Ворвавшись в дом, черт и бес схватили старушку и быстро затолкали ее в мешок. Но тут раздался стук в дверь.

– Это она! – прошептал Щасвернус.

– Притворись бабушкой! – тихо ответил ему Пшелты и потащил мешок в шкаф.

Черт так вошел в роль, что Красная Шапочка даже не заметила подмены. Правда, пришлось по ходу объяснять непонятно откуда взявшиеся большие уши и вдруг выросшую шерсть.[176]176
  Правда, пришлось по ходу объяснять непонятно откуда взявшиеся большие уши и вдруг выросшую шерсть. Диалог между Красной Шапочкой и Волком-Щасвернусом звучал примерно следующим образом:
  – Бабушка, почему у вас такие большие уши?
  – Это, чтобы лучше тебя слышать.
  – Бабушка, почему у вас такие огромные глаза?
  – Это, чтобы лучше тебя, внученька, видеть.
  – Бабушка, почему у вас такие страшные зубы? …


[Закрыть]

Но к моменту, когда внучка стала подозревать что-то неладное, Пшелты уже подкрался к ней сзади с большим мешком.

* * *

Наступило время самой главной части плана. Черт и бес в образе двух охотников долго изображали осаду домика с перестрелкой и душераздирающими криками, наконец-то освободив пленников.

Провожая Красную Шапочку до города, они заставили бедную девочку раз десять повторить всю историю. И успокоились только, когда она без запинки называла имена своих освободителей.

* * *

Многие века из поколения в поколение смертные передавали легенду об охотниках Пшелты и Щасвернус, спасших Красную Шапочку и ее бабушку. Пока какой-то сказочник, записывая эту историю, не вычеркнул их из рукописи.

ЛЕТНАЯ ШКОЛА

– Привет, – поздоровался Пшелты с Щасвернусом. – Я тут Водяного видел.

– Ну и что? – не понял черт.

– Он песню какую-то странную распевал.

– Про ночь темную и путь дальний?

– Не. Ему летать охота.[177]177
  Не. Ему летать охота. По всей видимости, Пшелты застал Водяного за распеванием песенки:
Эх, жизнь моя жестянка!!!А ну ее в болото!Живу я как поганка,А мне летать,А мне летать,А мне летать охота!!

[Закрыть]

Щасвернус непонимающе уставился на друга.

– Вот я и подумал, может, Летную школу организовать. А что, птицы тоже не все летать умеют, да и звери со временем подтянутся.

– А звери-то здесь причем? – удивился Щасвернус. – Им же махать нечем.

– Так можно и крылья смастерить, если потребуется.

– Глупость все это, – определил черт и продолжил заниматься своими делами.

* * *

Но Пшелты жуть какой упорный был и уговорил-таки друга Летную школу открыть.

В инструкторы Журавля поставили, объявление в «Лесной газете» дали и учеников дожидаться сели.

Но быстро Леший их пыл остудил.

– Без летных прав, – говорит, – никого в воздух не пущу. И так птицы жалуются, что смертные правила совсем не блюдут, а тут еще звери мешаться будут.

Выяснилось сразу, что помимо взлета и посадки да фигурного меж дерев летания, надо еще и теорию сдавать.

Стали черт с бесом искать, кто о сути полета рассказать может. Тут не просто летатель – мыслитель требовался. По всему выходило, что Орла приглашать придется. Он раз крыльями взмахнет и надолго в задумчивость впадает.

* * *

Первым учеником Петух записываться пришел.

– Хочу, – говорит, – не только на плетень взбираться, но и над деревней во всей красе покружить.

Орел крылья его осмотрел и годными для полета признал. Только слабоватыми они оказались. А потому привязали Петуху с каждой стороны по пеньку небольшому и по сто раз на день поднимать велели.[178]178
  А потому привязали Петуху с каждой стороны по пеньку небольшому и по сто раз на день поднимать велели. Достоверно зафиксирован по крайней мере один случай, когда данная методика привела к желаемому результату. Затворник и Шестипалый из одноименной повести Виктора Пелевина, натренировав таким образом крылья, смогли покинуть «Бройлерный комбинат имени Луначарского» и улететь на юг.


[Закрыть]

* * *

Следом за ним Лиса-Патрикеевна пожаловала. Представила она, как на бреющем полете кур хватать сможет, так сразу и ей летать потребовалось.

Орел, как и полагается, курс теории прочитал, и к практическим занятиям перешли.

Смастерили Лисе крылья из перьев птичьих, на Журавля посадили и выше облаков подняли.

Пшелты снизу кричит, чтоб махала сильнее, но быстро та из сил выбилась.

К счастью, бес с чертом о страховке подумали и стог сена подставить успели.

Вылезла Патрикеевна из стога, сено с себя отряхивает. А Щасвернус тут как тут.

– Ну как, – спрашивает, – хорошо полетали?

– Полетали-то хорошо, – отвечает. – Садиться больно неудобно.

– Ничего, – черт говорит, – со второго раза точно получится.

Опять Журавль Лису выше облаков поднял и с себя стряхнул. Опять она лапами, что есть силы, махать принялась. Только тут ветер подул и мимо стога к болоту её унесло.

Вылезла Патрикеевна, вся тиной обвешанная, крылья самодельные наземь бросила и, ругаясь сильно, к себе ушла.

* * *

Но, видать, не просто Лиса обиделась, а еще и о падении своем всем поведала. И больше никто к черту с бесом в обучение не пошел.

Но сказал им Орел, что в землях южных птица водится. Бегает шустро весьма, а взлететь не может.[179]179
  Бегает шустро весьма, а взлететь не может. Скорее всего, Орел говорил о страусе.


[Закрыть] Так что Пшелты с Щасвернусом на следующий год за море ехать собрались.