Текст книги "Солдат (СИ)"

Автор книги: Александр Башибузук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

«Самолет… – догадался Ваня – Наш, немецкий? Больно уж тихо жужжит…»

Но почти сразу же, жужжание заглушил басовитый рев и частые сухие хлопки, очень похожие на очереди пулемета.

«Перехватили!» – Иван задрал голову в небо и успел заметить мелькнувшую через прорехи в кронах деревьев, стремительно промчавшуюся черную тень.

Потом появилось быстро приближающее зарево и через несколько секунд в лес врезался горящий небольшой самолетик с парными крыльями. Крылья и хвост сразу оторвало, но фюзеляж каким-то чудом проскользнул между деревьев, ровно приземлился на землю и уткнулся носом в толстый дуб всего в паре десятков метров от Ивана. Из пылающей кабины стал бешено рваться человек.

Тишину в лесу пронзил пронзительный женский голос:

– Мамочки-и-и-и, помоги-и-и-те, а-а-а-аа, помоги-и-те!!!

– Твою мать, да это же баба… – Иван собрался вскочить, чтобы помочь летчице, но тут же рухнул обратно в яму, потому что заметил в отблесках огня, мелькнувшие невдалеке между деревьев темные человеческие силуэты.

– Помоги-и-ите-е-е!!! – крик заживо сгоравшей летчицы сорвался на дикий визг…

Глава 8

Ваня прекрасно понимал, что провалит операцию, если покинет позицию, но бездействие стало настоящей пыткой.

«Сука… – Иван закрыл уши, чтобы не слышать крики летчицы. – Она все равно не выживет… – убежденно шептал он про себя. – Уже не выживет, если даже я ее вытащу…»

Его, в буквальном смысле, корежило, зубы скрипели, из глаз текли слезы, руки тряслись, а мышцы сводили судороги. Никогда в своей жизни Ваня не испытывал такого. Никакая боль не могла сравнится с муками, которые он сейчас испытывал.

Наконец, обгорелая, черная фигурка обмякла и замерла. В лесу наступила зловещая тишина, среди которой слышался только треск догорающих обломков и шелест листвы в кронах деревьев.

Одновременно, отключились все эмоции, словно кто-то щелкнул тумблером. В голове Ивана наступила мертвая тишина, исчезли все мысли, дикая злость на самого себя сменилась ледяным спокойствием и безразличностью.

Среди деревьев снова мелькнул силуэт, затем второй и третий. Ваня крепко сжал рукоятку гранаты и потянул шнур за фарфоровое колечко.

«Раз, два, три…»

Едва различимая в темноте граната по высокой дуге полетела в неглубокую лощинку, где скрылись немецкие диверсанты.

Через пару секунд глухо бабахнуло, полыхнула короткая вспышка, над кустами вспухло хорошо заметное облачко дыма, а тишину снова прорезал утробный вопль.

Почти сразу же, рядом с первой взорвалось еще две гранаты, все вокруг расцвело множеством сверкающих огоньков.

Над головой противно свистнуло, перед Иваном взметнулись несколько фонтанчиков, по лицу секануло крошками земли.

– Блядь… – Ваня с перепугу нырнул на дно ямы.

По бокам часто закашляли автоматы, потом в стрельбу вплелся басовитый рык пулемета. Взорвалось еще несколько гранат. Иван собрался с духом, осторожно выглянул и ничего не разобрал среди хлещущего по деревьям ливня трассеров.

А потом неожиданно заметил две фигурки, скользнувшие в сторону немцев и уж совершенно неожиданно для себя, сам рванул за ними.

– Куда ты дебил?!! – зло заорал он, но было уже поздно – ноги сами по себе понесли Ваню в лес.

Но уже через несколько десятков метров он совершенно потерял ориентацию и резко притормозил, взрыв сапогами землю.

Автоматы и пулемет лупили позади и левее, вокруг чернела сплошная темнота, свозь которую едва угадывались стволы деревьев.

– Твою же мать… – Ваня растерянно оглянулся и тут же полетел на землю, сбитый с ног кем-то неизвестным, внезапно выскочившим из кустов.

Машинально отпихнув его ногой, Ваня заорал от неожиданности:

– Блядь!!!

– Блядь! – тоже по-русски приглушенно ругнулся неизвестный, отпрянув от Ивана.

Ваня облегченно вздохнул, но тут, непонятный мужик, вдруг сорвался с места как спущенная пружина и навалился на Ваню.

Плечо пронзила резкая боль, потом рядом с головой, резанув скулу, в землю с хрустом вонзился клинок.

Иван опять заорал, заблокировал следующий удар предплечьем и, саданув в висок локтем, сбил с себя странного диверсанта. Потом сразу навалился на него, левой схватив за руку с ножом и, хрипя от злости, принялся молотить правым кулаком.

Тот забарахтался, попытался скинуть его, наподдав коленом, но уже после третьего удара обмяк.

Иван все не мог остановиться и молотил как заведенный.

– Сука, гандон штопаный, собака сутулая, залупа…

Рядом мелькнул луч фонарика, Иван опомнился, схватился за болтающийся на ремне автомат и на коленках рванул за дерево.

– Свои, Шустрый! – гаркнули голосом старшины, а потом из кустов выскочила массивная фигура.

– С-сука… – выдохнул Ваня, заикаясь от волнения. – С-сука…

Науменко еще раз мазнул фонарем по сторонам и припал на одно колено возле неподвижного тела немецкого диверсанта.

Ваня разглядел, что тот тоже в советском камуфляже и чуть не прикусил себя язык от неожиданности.

В голове мелькнула лихорадочная мысль:

«Своего завалил!!! Точно своего… блядь, что теперь будет…»

– Цел? – лаконично поинтересовался старшина, переворачивая тело на живот и ловко заворачивая ему руки за спину.

– Ц-цел… – заикаясь от волнения, соврал Ваня. Плечо и щеку пекло огнем, но признаваться, что его ранили, Иван почему-то постеснялся.

– Тогда за мной… – Науменко ухватил за шиворот вяло мычащее тело и быстро потащил в лес.

Вообще ничего не соображая, Ваня потрусил за ним.

Через несколько минут они добрались до сгоревшего самолета. Луна выскочила из облаков и осветила несколько неподвижных тел на земле, тоже в отечественном камуфляже, возле которых топталось несколько солдат с винтовками, чуть поодаль, залег пограничник Миша со своим пулеметом.

– Доклад! – из темноты к Ване и старшине выскочил лейтенант Селиверстов.

– Шустрый взял языка, – Науменко бросил тело.

– Красавчик… – лейтенант приобнял Ваню, но сразу же отстранился, взял его за подбородок и завертел его головой. – Цел? Щека… ерунда, порез. Что еще? Не молчи, говори!

– Правое п-плечо… – Ваня ощутил сквозь запах гари, смрад паленого человеческого тела и согнулся в приступе рвоты. Его вывернуло почти наизнанку.

– Блядь… – Селиверстов отскочил, но потом дернул к себе Ваню за рукав, запустил руку под его куртку и сдержанно хмыкнул. – Тоже ерунда…

На поляне один за другим на поляне появились Симонов, Наумов и Сеня. Сеня тащил за собой еще одно тело, но его по безвольно болтающимся рукам и сплошь заляпанному темными пятнами маскхалату было видно, что это труп.

Наумов хрипло доложил.

– Чисто, одного положили, двое точно ушли, может больше.

Селиверстов повернулся к солдатам и сухо приказал.

– Оцепить все вокруг. Живо, шевелитесь. Собрать трупы…

Иван безвольно сел прямо на землю и тихо поинтересовался.

– А чего они… они в нашем…

– Спросишь тогда, когда сам немецкую форму оденешь… – серьезно ответил старшина, став на колени рядом с Ваней. – Давай, показывай, герой. Не хватало еще, чтобы кровью истек…

– А он еще по-русски матерился… – пожаловался Иван.

– Да потому что, наверняка, русский, – Науменко зубами разорвал перевязочный пакет. – Так-с, что тут у нас? Да ты в рубашке родился, парень…

Ваня вообще перестал что-то понимать. О том, что русские служили немцам, он помнил, но, все-равно, понятие русско-немецкий диверсант тупо не хотело укладываться у него в голове. Зато очень хотелось свернуть шею некоторым персонажам из его времени, называющих таких людей борцами против коммунистического режима. Над причинами такого желания Иван не задумывался – ему просто хотелось и все.

Дальнейшие события смазались, более-менее пришел в себя Ваня только в расположении отряда.

– Держи… – Симонов отогнул крышку на банке консервов, а потом ткнул ему в руки помятую кружку, остро пахнущую спиртным. – Конина, немецкая. Это как обезболивающее, да и заслужил ты. Это же надо, в первом же выходе, живого фрица взял. Везунчик. Красавец, ничего не скажешь. Но по башке от Сильверстова получишь, это я гарантирую. Ну да ладно. Нам по башке получать, как с горы катиться. Чего кривишься? Больно? Сейчас сестричка придет, заштопает, будешь как новенький…

Иван зажмурился, но сразу же открыл глаза, потому что в памяти немедленно всплыла обгорелая фигурка в кабине самолета, в уши стеганул ее крик.

Руки предательски задрожали.

– Давай, давай… – Симон сам прижал кружку к его рту. – Хлебнешь – попустит. Меня тоже колбасило после первого боя. Как сейчас помню, лежит фриц, полбашки нет, а левым глазом мне подмаргивает…

Ваня глотнул, зашипел от боли в разбитой губе и сипло поинтересовался.

– Ты… ты видел… как она… горела…

– Ты о летчице?.. – Симонов шумно вздохнул, садясь рядом и тихо ответил. – Видел, я же рядом с тобой был.

– И что?

– Ничего, – зло отрезал тот. – Я до хера чего видел. Видел, как детишек и баб в овине сожгли, видел, как наших пленных расстреливали. Сука, как тире, десятками. Рядом был, своими глазами, блядь, видел. И ничего сделать не мог, понимаешь? Не мог, блядь!!! Забудь, ты все равно ничем ей помочь не мог. Не забудешь – свихнешься. Научись, забывать, иначе мозги набекрень станут. Я научу потом, есть методика. Понял, Шустрый?

Ваня стиснул зубы и смолчал.

– Вот он, наш герой… – к палатке вышли старшина и Наумов. – Вы уж заштопайте, товарищ военфельдшер, нашего парня…

– Ванечка!!! – к Ивану с радостным визгом кинулась военфельдшер Курицына. – Жив!!!

Но сразу же застеснялась, замерла и даже отвернулась.

– Вот оно как? – с пониманием хмыкнул старшина, огладил усы и махнул рукой Симонову. – А пошли Саня, чайку заварим, пусть поворкуют голубки.

– Тут шить надо, но у меня же ничего нет, – растерянно охнула Маша. – Ни ниток, ни антисептиков, ничего. И бинтов даже…

– Вот аптечка немецкая, товарищ военфельдшер, – Симонов положил на ящик небольшую коробку. – Тут все есть. Даже эти, как их…, короче, щипцы, какие-то и иголки с нитками…

Маша быстро стрельнула глазами на открытую банку немецких консервов с галетами, открыла коробку и завороженно ойкнула.

– Ого, откуда у вас это…

С того момента, как они виделись последний раз, военфельдшер Курицына еще больше осунулась. На усталом, изможденном лице, остались только одни глаза, а гимнастерка висела на ней как на вешалке. Да и голос стал бесцветным, словно у старушки.

– Подожди, – Иван положил руку на ее ладонь. – Успеешь. Поешь пока.

– Я не голодная, перестань! – возмутилась Маша, но сразу же сникла и тихо всхлипнула. – Я чуть-чуть, всего ложку одну…

– Ешь! – Ваня сунул ей банку в руки, а потом начал запихивать в ее санитарную сумку остальную еду. – А это с собой заберешь. У нас еще есть, мы у немцев забрали. Да не вой ты, ешь, сказал. Маша, зараза, ты глухая? Ешь!

Послышался быстрый стук ложки об банку и хруст галет. Ваня, как и в прошлый раз, отвернулся, чтобы не смущать Машу.

– Все, я наелась, – через пару минут военфельдшер мягко прикоснулась к плечу Ивана. – Спасибо, Ванечка… – а потом, вдруг, застенчиво чмокнула его в щеку и торопливо зачастила. – Только ничего не подумай, я так… ну… просто поблагодарила. А теперь будем шить. Так со скулой понятно, ничего страшного, тут как раз пластырь есть… плечо тоже? Сейчас я сниму бинты…

Ваня невольно вздрогнул, поцелуй обжег его как немецкая пуля. А еще, непонятным образом, этот невинный поцелуй, снял жуткое наваждение, сгоревшая летчица исчезла из головы.

Облегченно вздохнув, Иван хотел что-то сказать Маше, но запутался в словах и смолчал.

– Ты теперь разведчик? – затараторила Маша, быстро обрабатывая рану. – Ого, молодец! А у меня все по-старому. Сегодня на операции ассистировала, Варвара Сергеевна хвалила меня. Не шипи, уже все. А начальник санитарного управления армии, военврач первого ранга, запретил всем врачам женщинам оставаться с ранеными. Вот так. А сам остается. А мы будем выходить со всеми. Вроде как с управлением армией. Слышишь… – она на мгновение прислушалась к грохоту канонады. – Садят днем и ночью, сволочи. Но мы выйдем обязательно. Я точно знаю. А ты как? Ты, куда?

– Я не знаю, – пожал плечами Ваня. О своей судьбе он перестал задумываться. Честно говоря, ему уже было абсолютно все равно, что случится дальше. Хотя нет, он все-таки думал о смерти, но не со страхом, а как о избавлении, с тайным желанием сбежать из этого ужаса.

Маша продолжила тараторить и расспрашивать, но как только она закончила перевязку, появился лейтенант Сильверстов с остальными бойцами.

– Проводите военфельдшера, – сухо скомандовал он и присел на ящик.

– Идемте, товарищ военфельдшер, идемте, я провожу вас, – захлопотал старшина. – Вот возьмите, мы вам гостинца приготовили…

Лейтенант проводил их взглядом, глянул на пустую консервную банку и одобрительно кивнул.

– Накормил ее? Молодец. Ты спрашивал, почему диверсанты в нашей форме? Обычная практика немцев. А тот, кого ты взял – литовец. Матерая, сука из «Бранденбурга»[14]14
  «Бранденбург-800» (нем. Brandenburger) – воинское формирование специального назначения в составе вермахта под условным наименованием «Бранденбург», созданное и функционировавшее в годы Второй мировой войны в подчинении Абверу, одно из самых секретных в германских сухопутных войсках.


[Закрыть]. У меня этим тварям особый счет, много они крови нам попортили и еще попортят. Ты мне вот, что скажи. Какого хрена ты не стрелял в него? Я же приказал живьем не брать. Он почему с ножом кинулся – понятно, не хотел выдавать свое месторасположение, думал тихо уберет тебя и уйдет. А ты? Про автомат забыл? На свое рукомашество и ногомашество понадеялся?

– Так получилось… – соврал Иван. Рассказывать, как случилось на самом деле не хотелось.

– Думать надо башкой! – лейтенант состроил строгую физиономию и даже погрозил Ване пальцем. – Башкой думать, а не жопой. Такой волчара слопал бы тебя и не подавился. Повезло тебе, сильно повезло. И вообще, какого хрена ты сунулся? Была команда? Не слышу, боец? Рано тебе, совсем рано. Ты пока как малое телятко, что к мамкиной сиське суется.

– Больше не буду… – повинно буркнул Ваня. На самом деле, он сам себя уже давно корил себя за глупость и решил больше никогда не высовываться.

– Но, все равно, молодец! – Сильверстов одобрительно кивнул. – В другое время я бы ходатайствовал бы о награждении, но сейчас обойдешься. Слушай для понимания. Шестерых мы ликвидировали, одного ты взял в плен, сколько ушли – я точно не знаю, но, думаю, столько же. В общем и целом, операция прошла успешно, задача выполнена. Выражаю личную благодарность, красноармеец Шустрый. Что надо ответить?

– Спасибо, – выдавил из себя Иван. – То есть… служу трудовому… – он окончательно запутался и замолчал.

– Н-да… – иронично хмыкнул Сильверстов. – Сильно тебя по башке приложило. Эй, Симонов, плесни Шустрому еще коньяка. Да и нам налей…

Симонов тряхнул флягой, потянулся к кружкам, но стазу вскочил. Следом за ним поднялись остальные. Ваня не понял, к чему это они, но тоже встал и только потом заметил майора госбезопасности Черного, появившегося в расположении.

– Смирно! – лейтенант вскинул руку к кубанке. – Товарищ майор госбезопасности, вверенное мне подразделение…

– Отставить, – Черный устало отмахнулся и сел на пенек. – Присаживайтесь, товарищи. Что там у вас в кружках? Коньяк? И мне плесните…

Сильверстов кивнул, майор взял у Наумова кружку, побаюкал ее в руках, немного помолчал, а потом тихо, но с выражением сказал:

– Благодарю за службу, товарищи. Операция проведена блестяще, замыслы немцев сорваны. Эвакуация прошла благополучно. Вот только… – он сделал короткую паузу и криво усмехнулся. – Вот только, командарм отказался эвакуироваться. Он все еще в расположении армии. А это значит, наши планы придется менять.

– Как же так? – вскинулся лейтенант.

– Вот так, – резко оборвал его Черный. – Теперь, лейтенант, вы и ваша группа, будете прикрывать выход руководства армии из окружения пешим порядком. На это есть непосредственный приказ, который я не могу не выполнить. Но окончательное решение будет принято завтра. Я постараюсь, что-то изменить, но ничего не гарантирую. Отдыхайте, а вы, красноармеец Куприн, со мной…

Черный встал и вышел из расположения группы. Ваня замешкался, но Науменко его ткнул в плечо кулаком.

Майор отошел в сторону, остановился, подождал Ивана и спокойно поинтересовался:

– Ты как Ваня? Мне доложили, что ты сам взял в плен немецкого диверсанта? Я рад, что не ошибся в тебе.

Иван, уже в который раз за сегодняшний день, промолчал.

– Молодец, – продолжил Черный. – Ты все слышал. Завтра будет очень нелегкий день. Но у меня для тебя будет особая задача…

Глава 9

– Какая, товарищ майор госбезопасности? – Иван приготовился к неприятностям. Надеяться на что-нибудь хорошее он уже давно перестал. Единственное, что могло его обрадовать – это возвращение в свой уютный и прекрасный две тысячи двадцать первый год. Но рассчитывать на такой подарочек от гебешника явно не стоило.

– Не спеши… – Черный мелкими глотками опустошил кружку с коньяком, которую так и держал в руках, а потом сунул ее Ване. – Отнесешь назад после того, как поговорим… – он помолчал, закурил и негромко сказал: – Очень важное задание, красноармеец Куприн. Пожалуй, гораздо важней, чем сопровождение штаба армии.

Иван уже откровенно перепугался, отчего-то ему показалось, что майор госбезопасности сейчас отправит его в Берлин пешим ходом, совершать покушение на Гитлера. А чего еще можно ожидать от кровавой гебни?

«Прикажет – свалю нахрен! Нахрен, подальше! – твердо решил Иван. – Я в камикадзе не записывался. Идите вы все в жопу уроды!».

Майор достал карту, аккуратно расправил ее на коленях, и включил ручной фонарик.

– Мы находимся здесь… – он ткнул пальцем в карту. – Примерно в трех километрах юго-восточней Кречно. Немцы уже под боком. Думаю, завтра они захватят Кречно и Новую Кересть. Штаб армии, с рассветом отступит сюда, на КП[15]15
  КП – командный пункт.


[Закрыть] пятьдесят седьмой стрелковой бригады. Вы с группой, как я уже говорил, пойдете с ними и будете прикрывать отход. Вместе со штабом будет отходить группа врачей, состоящая из женщин. Понимаешь, что с ними случится, если они попадут к немцам? А такое исключать нельзя. Обстановка очень сложная, непонятно где мы и где немцы.

Ваня кивнул. В отношении фашистов все его иллюзии уже давно благополучно прошли. Еще в тот день, когда он увидел повешенную женщину в лесном госпитале.

– А посему, твоя задача… – Черный сделал опять сделал паузу. – Твоя личная задача – прикрывать женщин. Не отходи от них ни на шаг.

Вот тут Ваня серьезно обиделся на майора, задание показалось ему унизительным, особенно после того, как он взял живьем настоящего немецкого диверсанта из какого-то там, зловещего «Бранденбурга».

Он хотел было возмутиться, но вместо этого только покорно ответил.

– Есть, товарищ майор госбезопасности.

– Группу женщин-врачей возглавит военврач второго ранга Елистратова, – продолжил Черный. – Она уже в курсе, что ты будешь помогать им. Сейчас отправляешься в санбат, собираешь врачей и ведешь их к реке Полисти, вот тут точка сбора. Запомнил? У тебя есть карта, вернешься в расположение, отметь точку для надежности. Это первый этап твоей задачи. Я буду со штабом, там и встретимся. Передай Селиверстову, чтобы снабдил тебя всем необходимым. Я приказал выделить группе все оставшиеся резервы. Их уже доставили в расположение. И вот еще… – майор нырнул рукой в командирскую сумку и вытащил матово блеснувший в свете фонарика револьвер с толстой и длинной трубой глушителя на стволе. – Наган с «БраМитом»[16]16
  «БраМит» – один из первых серийных советских глушителей. Получил название «БраМит» в честь изобретателей – братьев В.Г. и И.Г. Митиных. Первая модель, предназначенная для установки на револьвер системы Нагана, была разработана в 1929 году.


[Закрыть]. Это тебе лично от меня, думаю, пригодится. Барабан полный, патрон стандартный, нагановский, понадобится еще боезапас – раздобыть нетрудно.

Иван бережно взял револьвер. О том, что уже существуют глушители, он даже не подозревал. Для его ему понадобится Наган с глушаком, он тоже не представлял, но подарок неожиданно несколько смирил его с необходимостью опекать женщин.

– Спасибо, товарищ майор госбезопасности… – искренне поблагодарил он.

– Не за что, Ваня, не за что. – Черный ловко свернул карту, спрятал ее в планшет и встал. – Иди к своим, красноармеец Куприн. Еще увидимся. – Он пожал Ване руку и ушел.

Иван вернулся в расположение. Группа в полном составе при тусклом свете каганца уже экипировывалась.

– Вперед, Шустрый… – старшина бросил ему пустой вещмешок. – Тут патроны и гранаты, тут провизия. Немчура расщедрилась, забивай сидор, не стесняйся.

Ваня молча присел на ящик и принялся складывать в мешок консервы, концентраты и галеты. В голове всплыли слова Жан Жаныча: «поверь, сдыхать с голоду страшней, чем получить в башку пулю…».

Заполнив мешок, он вскинул его на плечо, поморщился от боли, скинул на землю и принялся за боеприпасы. В свой вещмешок он сложил еще шесть полных магазинов к пистолету-пулемету, две немецкие гранаты – «колотушки»[17]17
  Stielhandgranate (ручная граната с рукояткой) – немецкая осколочная противопехотная наступательная ручная граната с деревянной рукояткой. Имела прозвище за свою характерную форму – «колотушка».


[Закрыть], одну советскую лимонку[18]18
  Ф-1 (в просторечии – «лимонка») – отечественная ручная оборонительная граната.


[Закрыть], запасной комплект белья и портянок. А потом добавил еще две банки немецких консервов. Больше ничего не влезло.

– Подставляйте фляги, пока я добрый, – Науменко тряхнул бутылками в руках.

Когда сборы закончились, Селиверстов хлопнул Ваню по плечу.

– Я знаю, у тебя своя задача, но мы еще встретимся. Идем, я проведу тебя в санбат. Сам в темноте заплутаешь.

Каждый из бойцов группы подошел к Ивану и молча пожал ему руку.

Ваня хотел им что-то сказать, поблагодарить, но опять не нашел слов. Каким-то странным образом, он начал считать этих людей своими, почти что родственниками.

Ваня быстро сменил белье и портянки, закинул на плечо автомат и вещмешки и пошел за лейтенантом.

Всю дорогу Селиверстов не разговаривал, Иван тоже молчал. Когда в темноте проявились очертания палаток, лейтенант остановился, приобнял Ваню и сурово шепнул ему.

– Ну и задачку тебе подкинул Черный. Черт… не позавидуешь. Даже не знаю, чтобы я выбрал. Бабы – это… это жуть! Но у тебя все получится, красноармеец Куприн. Мы еще с тобой послужим. Не прощаемся, Шустрый! Вперед, Варвара Сергеевна ждет тебя. Тебе – туда, – лейтенант ткнул рукой в темноту. Проскочишь оврагом, потом логом вдоль ручья и вверх по течению около трех километров. И запомни – облажаешься, на том свете достану.

«Мне уже обещали на том свете достать, так что ты второй на очереди…» – про себя усмехнулся Ваня и, не оборачиваясь, пошел к палатке.

Военврач второго ранга Елистратова сидела за столом, так же аккуратно причесанная и одетая, как и в прошлый раз, правда лицо ее сильно осунулось, а под глазами угадывались темные круги. Увидев Ваню, она явно обрадовалась, но не произнесла ни слова.

– Красноармеец Куприн, – спокойно представился Иван. – Прошу вас собрать группу, товарищ военврач второго ранга.

Честного говоря, он немного побаивался эту военную врачиху, но как только вошел в палатку, неуверенность куда-то подевалась, сменившись холодной решительностью и спокойствием.

– Хорошо, – так же спокойно ответила Елистратова, вышла и через пару минут вернулась с женщинами в военной форме. В том числе и с Машей.

Курицына расплылась в счастливой улыбке, но покосившись на военврача первого ранга, тут же стерла ее с губ.

При виде тех, кого придется опекать, Ванина решительность несколько поколебалась. Три из них годились Ване в матери, одна была совсем пожилая, возрастом далеко за пятьдесят лет, остальные, чуть постарше Маши – и все они выглядели абсолютно гражданскими людьми. Мало того, истощенные, осунувшиеся, изможденные, женщины производили жуткое впечатление. Ваня вообще засомневался, что они способны дойти куда-либо.

Но при виде их глаз, в которых читалась фанатичная, счастливая надежда, Иван неожиданно понял, что сделает все, чтобы выполнить свою задачу. Что это, осознание магического слова «приказ», либо просто сочувствие к женщинам, Ваня так и не разобрал. Да особо и не старался понять. После боя с диверсантами, он вообще старался меньше задумываться над своим положением. Кем он был в своем прошлом, до переноса, как-то вдруг стало неважным, прежние убеждения тоже рушились на глазах, а настоящая действительность была слишком страшна и непонятна, чтобы пытаться разобраться в ней.

«Как-то оно само по себе получается, – подумал Иван. – Уже сто раз могли прихлопнуть, но я все еще живой. Словно меня кто-то за руку ведет по минному полю. Вырвешься, ступишь в сторону – все, каюк. Может меня не просто так забросило сюда?»

Но тут же спохватился и строгим голосом сказал.

– Вам необходимо в течении получаса собраться. Берите с собой только необходимое, смену белья, гигиенические принадлежности… – тут он запнулся от смущения, но быстро взял себя в руки. – У кого есть, смените юбки на штаны, перемотайте портянки и оправьте естественные надобности. Возьмите с собой вещмешки и плащ-палатки. Что у вас с оружием?

Маша гордо покосилась на свою кобуру с Наганом. У остальных врачей оружия не наблюдалось вовсе. И особого желания вооружаться – на лицах тоже не просматривалось.

Но тут неожиданно пришла на помощь Варвара Сергеевна.

– Всем вооружиться, – резко приказала она. – Исполнять. Через тридцать минут жду вас у меня.

Женщины мигом вымелись из палатки.

– Располагайтесь, красноармеец Куприн, – Елистратова показала на застеленный одеялом снарядный ящик. – Мне тоже надо собраться…

Ваня мазнул взглядом по отгородке из куска брезента, за который ушла военврач и примостился на импровизированную лежанку. Чем себя занять он не знал и принялся разбирать автомат, для того, чтобы почистить его.

Но не успел он взяться за ветошь, как Елистратова вышла. Юбку она сменила на армейские штаны, к слову, тоже сидевшие на ней неожиданно ладно. На голове появилась пилотка, в левой руке она держала вещмешок, в правой скрученную в скатку плащ-палатку. На поясе у Варвары Сергеевны висела кожаная кобура с пистолетом.

– Я готова, – военврач зачем-то критически покосилась на свое плечо, села за стол и тихо сказала: – Не отвлекайтесь на меня. А я пока составлю список врачей. Думаю, вам пригодится.

Ваня кивнул, хотел похвалить ее, но застыдился и снова взялся за автомат. К тому времени, как все его детали стали на место, вернулись женщины. У них появилось оружие: револьверы и пистолеты в кобурах, а у двоих, высокой, нескладной, коротко стриженной девушки и пожилой женщины – висели на плечах винтовки. Вещмешки присутствовали у всех, плащ-палаток не наблюдалось ни у одной, зато у каждой висела на плече санитарная сумка. И все кроме Маши, переоделись в штаны.

Иван хотел отчитать ее, но передумал.

– Вот здесь… – Ваня поднял и поставил на стол, глухо брякнувший металлом вещмешок. – Здесь продукты. Пожалуйста, распределите между собой по вещмешкам. Они нам понадобятся в пути.

– Откуда? – тихо ахнула круглолицая девушка с одиноким квадратиком на петлицах. – Господи, как много еды…

– Может оставим их раненым? – быстро предложила вторая, с некрасивым плоским лицом. – За последний час уже одиннадцать человек умерло от голода.

– Да, раздадим! – грудным голосом согласилась пожилая женщина, утирая слезы рукой. – Прямо сейчас! Я могу!

– Да, да оставим, мы обойдемся… – не очень уверенно, но дружно поддержали ее остальные.

– Это в дорогу, – нерешительно пробормотал Иван, но его, похоже, никто слушать не собирался.

И опять положение спасла военврач второго ранга Селиверстова.

– Оставить, – лязгнула она голосом. – Исполнять указание. Курицына, Малахова, Хусаинова – продукты понесете вы. Валентина Николаевна, да перестаньте теребить свою сумку. Не надо волноваться, красноармеец Куприн нас обязательно выведет к своим. Ну, что стоите? Малахова, мне повторить?

Ваня про себя пообещал себе поцеловать Варвару Сергеевну при первой же возможности, глянул на часы, а потом заглянул в щель полога палатки.

Покрытое редкими кучевыми облачками небо уже начало светлеть.

«Ну что, пора…», – подумал Ваня, мысленно перекрестился, уже было собрался отдать команду выступать, но тут, очень неожиданно, далеко вверху послышался нарастающий гул, заглушенный редко, но гулко захлопавшей зенитной пушкой, стоявшей неподалеку от палаток.

А потом уши резанул очень хорошо знакомый пронзительный визг.

– Лежать! – гаркнул Иван, но сам почему-то остался сидеть на ящике.

Женщины с писком вповалку попадали на пол, даже Варвара Сергеевна, но она сделала это в присущей ей манере – величаво и элегантно, хотя тоже быстро.

Поодаль чередой грянули оглушающие взрывы, палатку сильно тряхнуло взрывной волной, по брезенту часто застучали комья земли.

Ваня машинально дернулся, выскочил наружу и заорал:

– За мной!!!

Дождался пока врачихи выбегут и припустил в сторону разгорающегося над верхушками деревьев рассвета.

К тому времени, как они успели добежать до овражка, госпиталь накрыло очередной серией разрывов. Вдобавок, с северной и западной стороны послышалась густая стрельба из винтовок и пулеметов.

– Раз, два, три… – Иван притормозил и начал пересчитывать женщин. – Пять… шесть… черт!!! – недосчитавшись одной, он растерянно оглянулся и заорал. – Твою же мать! Где восьмая?

– Хусаиновой нет! – закричала Маша, съезжая на заднице по рыжей глине. – Вальки нет! Я не видела, как она выбегала из палатки. Скорее всего она там осталась. Хотите я сбегаю за ней? Я быстро…

– Твою же мать! Порву сучку!!! – неожиданно грубо выругалась Варвара Сергеевна.

Ваня удивленно вытаращился на нее, а потом сбросил вещмешок и сам метнулся назад, успев на бегу приказать, ждать его здесь.

Сердце гулко бухало, сквозь зубы рвались маты, но Иван даже не успел задуматься о своем поступке, все случилось автоматически, словно сработала заложенная в него программа.

Бомбежка прекратилась, но стрельба вспыхнула с новой силой, вдобавок с противным уханьем начали падать минометные мины.

Добравшись до стоявшей на спущенных шинах полуторки, Ваня притормозил, впопыхах забыв, каким путем они уходили из госпиталя.

– Сюда, за мной!!! – мимо пробежал, размахивая наганом в левой руке, молоденький командир без гимнастерки. Правое плечо и грудь у него плотно закрывали бинты, а вместо руки торчала короткая культяпка.

За ним протопали сапогами несколько солдат с винтовками и маленький, почему-то босой азиат с забинтованной головой, тащивший на плече ручной пулемет Дегтярева.

– Блядь… – всхлипнул Ваня. – Да где же ты!!! Стоп… Вот же!!! – наконец, сориентировавшись, Иван рванул к палатке.

И в этот момент впереди с мерзким воем легла очередная серия мин. Захлопали взрывы, в воздух полетели тлеющие куски брезента, а все вокруг затянул вонючий, густой дым.

– Су-у-ука… – завыл Иван, несколько раз ткнул кулаком в землю, вскочил и зачем-то петляя как заяц, побежал назад к оврагу. – Что я скажу им? – хрипел Ваня на бегу. – А они же тебе поверили, урод!..

Скулы сводило от дикого злости и горя, потерю одной из своих подопечных он воспринял так, словно ему отрезали руку.

Добежав до оврага, он спрыгнул вниз, хлюпая сапогами по грязи, проскочил среди жидких кустиков, чуть не шлепнувшись, притормозил и вытаращил глаза на открывшуюся картинку.

Женщины стояли кружком, а посередине этого кружка, военврач второго ранга, Елистратова Варвара Сергеевна, звонко, наотмашь, лупила по щекам худую, нескладную девушку с плоским, некрасивым лицом.