Текст книги "Затерянные в истории"

Автор книги: Александр Пересвет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

– Я знаю, – отдышавшись, страшным шёпотом, но с каким-то странным восторгом заговорил Сашка. – Это тираннозаурус рекс. Я его в кино видел. Помните, там мальчишку в него превратили?..

– Просто тираннозавр, – со знанием дела ответил Антон. – А то и вовсе – аллозавр. У меня книжка есть про динозавров. Там на облож…

Он остановившимися глазами посмотрел на Алинку, которая ахнула и, холодея, закрыла себе рот ладошками. Книга! Рисунок на обложке!

– Камень! – воскликнул Сашка. – Мы улетели всё-таки! Только не туда!

– Это я виновата, – наконец, смогла выговорить Алина. – Я в последний момент посмотрела на книжку… Но она сама мне на глаза попалась!

И она расплакалась.

– Где камень? – закричал Антон.

– Н-не знаю, – медленно ответил Саша, зачем-то посмотрев на свои руки. – У меня вроде не оставался…

Оба посмотрели на Алину. Та лишь помотала головой, продолжая горько реветь.

– Уронили! – подвел итог Антон. – Что будем делать?

– Спроси чего полегче, – хмыкнул Сашка и длинно, судорожно вздохнул.

Помолчали.

– Может, это нам кажется? – с надеждой спросила Алина. – Просто камень нам внушил картинку из книжки…

– Да? – ядовито осведомился Гуся. – А это меня тоже комар из книжки укусил?

И он показал на ладони только что прихлопнутое насекомое. Комар был неправильный – куда больше обычного, со странно расположенными крыльями, с хорошо различимыми глазами. И вообще – не исключено, что это был вовсе не комар.

Зато укус его был натуральным, и Сашкина щека почти мгновенно украсилась огромным волдырем.

– Только не чеши, – предостерегла Алинка. – Перетерпи, иначе он у тебя месяц чесаться будет!

Гуся только поморщился.

Антон убил ещё какое-то насекомое на своей голой лодыжке.

– Ч-чёрт, – прошипел он. – Тапки там потерял.

Где "там" – понимали все. Но Сашка только помотал головой, как бы изображая смех:

– Господи, мы тут в какой-то дурацкой "книжке" с живыми ящерами оказались, а он – про тапки!

В книжке?

Нет, мир здесь вовсе не походил на книжный.

Трава кишела насекомыми, над головами жужжали громадные мухи – или не мухи? На деревьях были странной формы листья. Но вообще большинство было даже не с листьями, а с иголками. Правда, очень здоровыми.

Не хватало птичьего гомона над головой. И ещё Алина сразу заметила, что здесь не было цветов.

– Где мы? – тихо спросила она. – На Земле?

– А может, в этой самой шаманской реальности? – в тон ей сказал Антон. – Если они там куда-то переносились, то этот камень и нас туда же утащил…

Все помолчали, осмысливая предположение. Если их перенесло в другую реальность, то, может, есть надежда встретить здесь людей? Взрослых, которые им помогут? Тех же шаманов, например…

– Не, шаманов мы здесь вряд ли встретим, – словно ответил на общую невысказанную мысль Антон. – Они когда и жили-то? А потом, если мы угодили к динозаврам из книжки, то у них-то такой книжки нету…

– И читать они по-русски не обучены, – съязвил Гуся. – Харэ глупости говорить! "Шаманская реальность", как же! Тоже мне, Кастанеда вшивый нашёлся!

Сашка Кастанеду не читал – неинтересно было. Но от старшего брата, в своё время заразившегося учением американского мистика, нахватался всяких понятий. И при случае мог с учёным видом ввернуть словечко о путешествиях в "другие реальности".

На самом деле, больше всего он верил в прогресс науки, которая вскоре выведет человека в межзвёздные пространства, где люди и найдут всякие иные миры в полном изобилии. В общем, книги современных фантастов с войнами между цивилизациями и героических земных парнях имели в нём своего благодарного поклонника. Попытки отца подсунуть ему хотя бы Стругацких Сашкой твёрдо пресекались.

– Так никаких реальностей не напасешься – на каждого-то дурака с камнем! – продолжил он. – И земля вон – посмотри! – вполне земная земля. И воздух… Для дыхания пригодный.

– А что тогда? – в ответ завелся его друг. – Вон я себя щипаю – я сам реальный, а то, что вокруг себя вижу, реальным быть просто не может! Хочешь, тебя ущипну, проверим, какой ты?

– Иди ты, – огрызнулся Сашка. – Тут и щипать не надо, от комарья и так продыху нет!

Они все действительно в последние минуты только и делали, что отбивались от насекомых. Звон от них, казалось, временами заглушал даже неумолчный шум леса. Мертвый какой-то шум. Слышен шелест листвы, ветер в иголках высоких деревьев изредка взгугукивает глухо, – и ни одного птичьего щебета или цвиканья!

– Мы, наверное, в прошлое попали, – проговорила Алина. – В юрский период. Как в кино… Птицы еще, наверное, не завелись…

– Точно! – почесал себе затылок Гуся. – Ты, Алинка, молодчинка! Догадливая… А я вот только что сообразил. Слышь, Антоха, вспоминай, чего там в твоей книжке написано было. Куда мы попали?

Антон пожевал губами. Книга про динозавров была замечательная, он прочитал её всю сразу, а потом ещё несколько раз перечитывал-пересматривал особенно интересные места. Картинки там были просто здоровские, казалось, прямо с натуры срисованы…

– Эх, компьютер бы сюда! – мечтательно проговорил он. – У меня там такой классный диск переписан, "Энциклопедия динозавров"! Картинки, описания всякие…

– Вот и вспоминай поподробнее, – прервал его нахал Гуся, который из всей книжки своего друга запомнил только картинки. – Может, на мысль наведешь какую, как бы нам отсюда свалить обратно. А то, понимаешь, очень Алькиного тортика хочется…

"Так, что может тут помочь? – соображал Антон. – Конечно, в любом случае им нужен камень. Но до него ещё нужно добраться. А для этого – дождаться, когда хищный динозавр насытится и уйдёт куда-нибудь подальше. А чтобы дождаться, надо ещё выжить в этом мире. Вот, например, комары эти – не ядовитые ли они часом? Бывают ядовитые комары вообще? И когда они появились?.."

Друзья напряженно смотрели на него.

– Значит, так… – начал он излагать то, что запомнил из книжки.

Динозавры принадлежали к классу пресмыкающихся. Они господствовали на планете 140 миллионов лет. Их было невероятное количество видов – больше, чем ныне (тут Гуся дерзко хмыкнул: "Ныне?..") млекопитающих на Земле.

Были они разными: сухопутными, водоплавающими и летающими. Самое главное – хищных было меньшинство. Иначе бы им просто не хватило пищи. С другой стороны, травоядные были подчас сильно "вооружены" против хищников, так что если детей съесть и не захотят, но с ними тоже лучше не встречаться – вдруг за угрозу примут?

Но 65 миллионов лет назад динозавры почти внезапно вымерли. Считается, что от падения гигантского метеорита. В воздух поднялось много пыли, она закрыла Солнце, на Земле похолодало – и всё, конец динозаврам! Можно сказать, что нам повезло: трудно представить, как справился бы человек с хищником длиной в 10 метров – больше, чем с трёхэтажный дом!

Гуся хмыкнул снова. Все трое невольно посмотрели в ту сторону, где за деревьями должно было продолжаться страшное пиршество. Да уж, справиться с тем зверем они бы точно никак не смогли. Хотя он был и помельче – этажа в два, наверное. Но пасть-то всё равно была у него величиной с хорошее окошко! И зубки такие славные – с ладонь, наверное, кривые, внутрь загнутые. Перекусит, как "Сникерс"!

– Ну, если это нас во времени перенесло, то хоть можно понять, в какое? – осторожно спросила Алина. Потому как верить во что-то подобное всё равно не хотелось. Может, это что-то внушённое? Камнем? Этакий сложный гипноз? А потом кто-то хлопнет в ладоши – и всё кончится!

Хоть, по правде говоря, этот мир действительно заставлял верить в свою реальность – от всякой летающей гадости просто отбою не было… Хорошо хоть, была она медлительной, медленнее даже обычных комаров, так что не составляло большого труда убивать её ещё на подлёте. Но всё равно – по нескольку болезненных укусов было уже у каждого.

– В книжке писали, что Земля возникла около 5 миллиардов лет назад. А жизнь появилась больше чем через миллиард лет после этого. Потом долго ничего не было – ну, там бактерии всякие развивались, одноклеточные, водоросли… Но на земле ещё никого не было. Короче, шестьсот миллионов лет всё это продолжалось. Но это всё нас явно не интересует.

– Эт-точно, – ввернул Гуся.

Алинка закрыла глаза. Это же и не представить себе такую древность!

– А нас-то, нас куда занесло? – настойчиво спросил Саша. – В юрский, как Алька говорит? Это ж не та эра?

– Нет, конечно, – продолжил обстоятельный Антон. – До этого была ещё палеозойская. Тогда появилась жизнь на земле. А первые пресмыкающиеся появились в каменноугольном периоде. Тогда же возникли мощные леса из древовидных папоротников и первых хвойных деревьев, благодаря которым мы обязаны нынешними запасами угля.

Все внимательно присмотрелись к деревьям. Нет, они странные, конечно, но древовидных папоротников что-то не видать.

Вспомнила! Алинка хлопнула себя по лбу.

– Когда мы были с папой в Палеонтологическом музее, я там видела комара, – сказала она. – И там как раз говорилось, что кровососущие насекомые появились ещё в каменноугольном периоде. Так что мы где-то попозже сидим.

– Когда-то, – поправил Саша.

– Что – когда-то? – не поняла Алина.

– КОГДА-ТО попозже сидим, – голосом выделил Гуся. – Ладно, это шутки в сторону. Что там дальше-то было, Антоха?

– В общем, это были ещё не динозавры. Эти ближе к нам…

– …что радует, – никак не мог угомониться его приятель.

Алина сурово посмотрела на него.

– …и жили в мезозойскую эру, – Антон, явно почувствовав склонность к учительству, продолжал считать. – Она тоже долго продолжалась, не помню, сколько, но больше сотни миллионов лет. А затем следует кайнозойская эра, где живем мы, люди. Но это нам не подходит, потому как…

– Это нам подходит, дурашка! – завопил Гуся. – Нам эта не подходит, где мы сейчас оказались. А там нас мамы-папы ждут, школа родная, тортик Алинкин!

И дался ему этот тортик!

Но всё же впервые с того момента, как ребята оказались в этом мире, все трое улыбнулись.

В мезозое было три периода, продолжил основательный Антон. Первым был триасовый. Он длился в районе 30 миллионов лет. И птиц тогда точно не было. Если бы отыскать млекопитающих, похожих на крысу – название было длинное, его Антон не запомнил, – то в триасе они как раз появились.

– Но тогда, кажется, таких огромных хищников ещё не было, – продолжил он. – Если это аллозавр, – тогда это юрский. А если тираннозавр, то они появились, по-моему, в меловом. Ещё в юрском возникают археоптериксы, которых называют первыми птицами. Если увидим…

– И что, они в меловом пропали? – нетерпеливо прервал его Саша.

Антон недоумённо посмотрел на него:

– В смысле?

– В смысле, если они пропали в меловом, а мы одного хотя бы увидим, то мы, значит, в юрском. А если ни одного не увидим, то, может, в меловом.

Все трое невольно посмотрели вверх – не летит ли там случайно разгадка этого вопроса?

– Ну, не знаю, – сказал Антон. – Знаю, что в юрском видов было меньше и были они грубее, что ли. А в меловом динозавров стало больше, и сами они стали совершеннее, что ли. А потом как раз 65 миллионов лет назад прилетел гигантский метеорит и сделал всем ящерам большой кирдык.

– Может, он сейчас и приближается, – выразил надежду вышедший из уныния Гуся. – Всех динозавриков – опаньки, а мы находим камень и улетаем к тортику!

– Дурак ты с ушами холодными! (Гуся автоматически потрогал одно ухо, отчего Алина, вопреки всем трагическим обстоятельствам, расхохоталась), – определил Антон. – Мы-то, думаешь, уцелели бы, если вон какие звери передохли? Три четверти всего живого вымерло, представляешь?

– Фигня! – упрямо объявил Сашка. – Нам бы и пары минут хватило. Лишь бы сразу взрывной волной не убило, а там уж мы камешек нашли б, да домой бы…

Да-а, потеря камня была жестоким ударом… Все трое посмотрели вновь в ту сторону, где он остался лежать – почти рядом с местом пиршества неизвестного хищника.

– Да всё равно не хотелось бы под метеорит попадать! – завершил свою лекцию Антон. – Надо просто дождаться, когда наш толстый друг нажрется и уберётся куда подальше. Тогда быстро подбираем камень и возвращаемся обратно.

Что ж, план был разумен.

Но долго сидеть было нельзя: Антон, более внимательный, указал на хоть и небольшую, но страшную пупырчатую морду, оглядывающую их из-за кустов. Правда, вслед за мордой появилась маленькая лапка с пятью пальцами, которая начала срывать листья с кустов и отправлять их в рот – эта пародия на динозавра явно была растительноядной. Но никто не гарантировал, что вскоре не появится какой-нибудь хищник, желающий полакомиться человечиной.

К тому же все трое одновременно вспомнил фильм "Затерянный мир", где на людей нападали мелкие, но жутко агрессивные твари. Скорее всего, мелкие хищники и должны быть агрессивными – иначе в этом мире им свою долю добычи и не урвать.

Словом, надо было срочно что-то предпринимать.

А вдруг тираннозавр уже ушёл?

Отправиться на разведку решили втроём – Алина побоялась оставаться одна в лесу, хоть и страшно было возвращаться к тому месту, где произошла битва ящеров.

Выглянув из-за стволов последних перед полем деревьев, ребята увидели завершение пиршества. Убитый ящер уже превратился в бесформенную груду из костей, внутренностей и остатков кожи. Всех передёрнуло. Рядом с победителем, то подбегая к нему, то прыская в стороны, как только он ревел отпугивающе, суетились, словно гиены, мелкие по сравнению с ним пятнистые хищники. Они, похоже, тоже ждали своей доли в добыче.

О том, чтобы ко всей этой столовой приблизиться, не было и речи. Оставалось снова ждать. Одно радовало: можно было пока не бояться, что их обнаружат. Как авторитетно объявил Антон, – поскольку ящеры заняты едой. В это время все животные заботятся лишь о том, чтобы у них не отняли добычу, и нападут только в случае угрозы.

Гуся, по своему обыкновению, заспорил, но пока всё складывалось так, как сказал его друг. Главный ящер рвал добычу, ни о чём больше не заботясь. Правда, уже медленно и сыто. Более мелкие твари вожделённо суетились вокруг, но пребывали вне радиуса действия клыков или хвоста гигантского хищника. Ничем, кроме добычи, никто из них не интересовался.

– Вот что, – решительно произнес Антон. – Надо вооружиться.

– Ага, – с издевкой согласился Сашка. – Вон под тем кустом базука валяется, а там – гранатомет…

– Хоть палка – и то лучше голых рук, – веско сказал его друг. – Если к ней камень привязать. А ещё лучше – копьё вырезать.

И не слушая никого, он направился к одному из упавших деревьев, доставая из кармана подаренный Гусей нож. И тут же поплатился за свою самонадеянность. Едва он начал подрезать подходящий сук, как что-то быстрое скользнуло к его ступне. Раздался крик, и Антон упал.

Ребята бросились к нему. Их товарищ лежал на земле, обхватив двумя руками лодыжку. Он быстро бледнел.

– Змея, – срывающимся голосом прошептал Антон. – Это была змея…

ГЛАВА 2

Антон лежал на земле, держась руками за лодыжку и быстро бледнея. В нескольких шагах от него в траву гибко ускользала чёрного цвета небольшая рептилия. При этом Алине показалось, что она не столько ползла, сколько убегала на маленьких, едва заметных ножках. Во всяком случае, движения были не змеиные, а какие-то немножко дёрганые.

– Змея… – снова простонал Антон. – Укусила… С-собака…

Господи, ещё чего не хватало! Девочке вдруг захотелось заснуть и проснуться у себя дома в тёплой и мягкой кроватке со своей любимой меховой лягушкой в обнимку и знать, что всё это всего лишь сон. Сон, сон! Это не может быть правдой!

Она даже закрыла глаза.

Но тут же её вернул к действительности голос Гуси.

– Как думаешь, она была ядовитая? – деловито спросил Сашка.

– Кто? – не поняла Алина.

– Да эта! – поморщился мальчишка. – Откуда я знаю? Ящерица, змея, тварь кусачая – какая разница!

– Н-не знаю…

Антон тихонько подвывал, скорее от страха, чем от боли. Он всё ещё держался за свою пострадавшую конечность.

– Так, – всё с тем же странным спокойствием отметил Гуся. – Примем за факт самое плохое – ядовитая. Если и нет, зубы у нее в любом случае грязные. Рук-то нет у змеи, чем зубную щётку держать?..

Алина потрясённо посмотрела на него. Этот дурацкий Гуся тут ещё и шуточки бросает! Нашёл время! И главное – место!

А может, внезапно пришло ей в голову, он – это, умом тронулся? Вот дел-то будет!..

Она вновь ощутила в горле комок прихлынувших слёз. Но реветь было некогда.

– Я знаю, нужно отсосать яд, – уверенно сказал Саша. – Только во рту человека тоже могут быть трещинки и незаметные царапинки, так что при такой помощи и самому тоже можно отравиться. Платок, тряпка есть у тебя какие-нибудь? Да быстро ты соображай! – прикрикнул он.

Алина дрожащей рукой протянула ему свой носовой платок – она была чистоплотной девочкой, и в кармане джинсов всегда носила эту необходимую вещь.

– Чистый? – с прежним непонятным весельем осведомился Гуся. – Или ты его весь соплями своими замызгала?

Алина покрутила пальцем у виска.

Но этот трёп не мешал Гусе действовать.

Он снял с ноги друга носок, внимательно осмотрел место укуса, вытер вокруг него грязь и кровь.

Затем приложил платок к ранке, припал к ней губами и начал отсасывать отравленную кровь. Оторвавшись, чтобы сплюнуть её, Сашка снова заорал на Алину:

– Что ты стоишь! Давай, ты!.. Отсасывай кровь! А я ему ногу перетяну, чтобы яд наверх не пошёл.

И он начал вытаскивать из своих брюк ремень. Девочка прильнула к уже окрашенному кровью платку.

– Сплевывать не забывай! – рявкнул Сашка. Сам он тем временем туго-натуго стягивал ремень вокруг Антоновой икры.

Что-то он разорался сегодня, возмущённо подумала девочка.

– Больно, ты! – закричал уже Антон.

– Терпи теперь, – хладнокровно отвечал ему приятель, продолжая затягивать ремень. – Ума нет – навек калека, – не забыл он мстительно присовокупить. – Ты ж не дома, а в лесу, да ещё каком. Разбежался ветки ломать! А под ноги смотреть не надо?

Пострадавший лишь простонал. Потом Сашка вновь сменил Алину при отсасывании крови.

– Эх, ножик бы, – пробормотал он, в очередной раз сплюнув кровь на землю. – Ранку бы разрезать, да потом прижечь…

– Есть ножик, – тоскливо проговорил Антон. – Только ты не режь, а то ещё больнее будет…

Сашка чуть не подскочил:

– И ты молчал, дурак!? Где он?

Нож был в кармане. Гусин сегодняшний подарок. Антон не мог с ним расстаться и положил в карман перед тем, как они начали эксперименты с камнем.

Теперь он перекочевал в руки Гуси.

– Спасибо тебе за ножик, Сашка! – сам себе пробормотал он, возясь с лезвием. – Теперь пригодится…

Раскрыв, наконец, ножик, Гуся тщательно вытер его о подол своей рубашки. Затем крепко обхватил пораненную ногу, прицелился и недрогнувшей рукой сделал надрез по одной из оставленных змеиными зубами дырочке. Антон вскрикнул, кровь полилась сильнее.

– Ты чё делаешь, гад! – заорал мальчик. – Думаешь, не больно? Ты человека режешь, вообще! Сам себе не пробовал так?!

– Не-а, – хладнокровно ответствовал его приятель, ловя и снова прижимая к себе дёргающуюся ногу. – Я вообще никогда человека не резал. Давай не шевелись тут! – прикрикнул он.

От потрясения Антон перестал вырываться. Гуся тут же провёл ещё один надрез на второй ранке.

– Хоть и поздно, да всё равно лучше, – удовлетворённо заметил он. – Вместе с кровью большая часть яда вытекает.

– Откуда ты всё это знаешь? – пораженно спросила Алина. В воздухе стояло шипение страдающего от боли Антона.

– Ха! – ответил мальчишка. – Книги читать надо. Я однажды на даче вот так же напоролся на гадюку. Хорошо, отец рядом был, оттолкнул в последний момент…

Он ещё раз припал ртом к ране, затем выплюнул кровь и продолжил:

– Вот он и заставил всё прочитать, как уберечься от змеиных укусов, и как чего делать, если всё же попался этим гадам на зубок…

– Так ты… Ты это – только по книжке?.. – потрясённо спросил Антон. – Ты… Ты это – меня по книжке резал?

– Я ж не такой дурак, как некоторые, – с достоинством отвечал Гуся. – Я зря свои ноги под змеиные укусы не подставляю!

Вот нахал! – восхитилась Алина. А с другой стороны, он прав. Ну какой у них ещё выход-то был?

После того, как кровь почти остановилась, Сашка властно приказал:

– Теперь всё это хозяйство надо промыть и перевязать. Там внизу море – несём Антошку туда.

Какое море? Ах, да! Точно, ещё когда они оказались рядом с тираннозавром, слева синела полоска воды. Но тогда на это как-то не обратилось внимания, а вот приметливый Гуся всё успел рассмотреть.

Да, но до моря далеко! И там…

– Там же эти, – сделала страшные глаза Алина, – ящеры!..

– А что делать! – вдруг рассвирепел Сашка. – Будем прятаться, как сможем, но рану надо промыть! Хочешь, чтобы он помер?..

Дурак Гуся! Кто же этого может хотеть!

Антона с трудом подняли, подставляя плечи. Он стоял на одной ноге, поджимая другую. Ходец из него был явно никакой, но если поддерживать с двух сторон…

Вот когда они пожалели, что потеряли тапочки! Идти было колко. Идти было больно! Приходилось всё время смотреть, куда поставить ступню, но всё равно – то на камень наступишь, то какая-то дурацкая трава обстрекает, то в ямку попадешь… Да и новых змей боялись.

Но Сашка торопил и, надо думать, обоснованно: кто его знает, как будут реагировать на запах крови местные обитатели. Сбегутся сюда со всеми своими зубами и когтями, сказал он, и будет нам тогда детский утренник…

Антону приходилось хуже всех. Ему дорогу выбирать не приходилось – его вели другие. И он просто скакал на одной ноге, опираясь на плечи друзей. Мальчишка поминутно морщился и шипел от боли, а единственный оставшийся на нём носок уже скоро болтался на стопе грязной тряпкой. Но всё же дело с трудом, но спорилось.

А Гуся по пути рассказывал:

– В принципе, если внимательно смотреть под ноги и не хвататься руками за что попало, то даже в самых сырых лесах можно избежать встреч со змеями… Это мне отец говорил. А я потом ещё читал, что полезно длинной палкой обшаривать всё вокруг себя – змея сама обычно на опасность не лезет и предпочтёт уползти. Увидел змею – обойди или дождись, пока уползет. Она первая на человека обычно не нападает. А ты, Антоха, поторопился, рванул, как за мороженым…

Они остановились, отдохнули. Саша тем временем продолжал:

– А если уж не повезло – тогда надо делать то, что мы делали. Только наоборот. Сначала провести надрез – тогда значительная часть яда уйдёт вместе с кровью. Затем отсосать остатки яда. Замедлить движение крови, чтобы она не переносила отраву по организму. То есть жгут наложить, как минимум. Но жгут можно держать не больше двух часов, а то нога отсохнет… А главное – отправить пострадавшего в больницу, где ему сделают сыворотку…

Антон неожиданно хрюкнул:

– Да-да, отправьте меня в больницу. Позвони в "Скорую"…

– Помалкивай, – беззлобно оборвал его приятель. – Там, между прочим, написано, что рану надо ещё прижечь…

– Ой, – ответил Антон, и непонятно было: то ли ему стало больно, то ли он испугался предложенной процедуры.

Они двинулись снова.

Вообще-то, с болтовнёй идти было легче.

– Но я вас могу порадовать, – после недолгой паузы загадочно проговорил Сашка. – Дело в том, что не все укусы даже ядовитых змей ядовиты!

– Это как? – опешила Алина.

– А так, что я читал, – ответил Гуся, – что, во-первых, 30 процентов укусов составляют "сухие", когда яд вообще не впрыскивается. Во-вторых, оказывается, что у многих ядовитых змей всего несколько процентов укусов оказываются смертельными. А в-третьих, может, здешние змеи ещё не успели стать ядовитыми. Или Антоха попал на неядовитую. Или даже вовсе на ящерицу, которая ещё только будет змеёй… через миллионы лет.

– То есть можно не прижигать? – с надеждой спросил Антон.

– Прижигать нужно, – сурово ответил Сашка. – Это всё – "если", а точно мы ничего не знаем. Так что если разведем костер, то прижгу – мало не покажется.

Лес, наконец, кончился. Опушка не очень напоминала знакомую, родную – кустов не было, подлеска – тоже, строй деревьев просто брал и обрывался. Словно строй солдат. А за ними лежала снова равнина! Опасная, враждебная, наполненная неизвестными врагами.

Антон поднял руку. Все посмотрели туда, куда она указывала. Там, в голубом небе над скалами побережья крутились в воздухе непонятные создания. Слишком большие для птиц и слишком похожие на летучих мышей – только гигантских. С их стороны ветерок изредка доносил всплеск гвалта.

Все трое промолчали. Говорить было нечего.

До берега – точнее, до верхушек скал, которые, собственно, этим берегом и были, – надо было пройти метров двести. Недалеко, если считать расстояние от подъезда до рощи, куда Антон ездил кататься на велосипеде, и где у них всегда проходили праздники города. Но и – почти бесконечное расстояние, которое надо пропрыгать на одной ноге. И где на каждом метре тебя ждала неизвестная опасность в траве, угроза с воздуха и в любое время способный появиться за спиной какой-нибудь зверь с пастью, где они поместятся все втроём…

Словно для иллюстрации этой мысли, перед детьми промчалась стайка небольших ящеров, похожих на страусов – может, страусы от них и произошли?

Но выбора, впрочем, не было. Так или иначе, а надо было пробираться к берегу моря.

После краткого "военного совета" решили передвигаться рывками: метров по двадцать бегом, затем падать в траву, так, чтобы их было не видно со стороны. Потом – снова перебежка. В общем, как на войне.

Первый отрезок дался нетрудно. Да и лес, который уже казался спасительным, был ещё рядом.

Дальше пошло тяжелее. Антон быстро бежать не мог, он и так старался делать прыжки длиннее. Где-то на пятом-шестом отрезке все трое выбились из сил. Дальше… Дальше было отчаяние…

ГЛАВА 3

…Кусты были слабой защитой, но – хоть какой-то. Алина совершенно честно не помнила, сколько они сделали рывков, и как они в конце концов добрались до этих кустиков, опушавших крутой берег. Перед глазами, как клочья тумана, плавали обрывочные картинки. Как они лежат, задыхаясь на земле… Как Антон пытается самостоятельно хромать вперёд… Как они падают втроём, споткнувшись на спрятавшемся бугорке… Как сухая трава вгрызается в ступни… Как они, наконец, буквально на карачках доползают последние 15–20 метров до этих кустов…

Но хуже всего было открытие, сделанное ими, когда они пришли в себя.

Берега как такового не было! Скалы, до которых они с такими мучениями добрались, обрывом спускались к морю! Не было видно никакого спуска. Даже если бы Антон был здоров, и они захотели бы просто слезть вниз по камням.

Алине это напомнило Крым, Фиолент, где прошлым летом они отдыхали с родителями. Там тоже была проблема – как спуститься к морю. Но там была тропка. Узенькая, крутая, местами скользкая, такая, что они предпочитали брать всё необходимое с собой на пляж, нежели лишний раз спускаться-подниматься… – но была! А тут…

Саша вызвался найти спуск. Не может быть, чтобы ничего не было, оптимистично объявил он. Никогда так не было, чтобы никак не было, привёл он недавно вычитанную поговорку, – всегда так было, что как-нибудь да было!

Вот только он старался не показать, что сам никакого оптимизма не ощущает. Как не ощущал никакой уверенности, когда впервые в жизни резал живое тело – да ещё собственного друга! И как ему страшно было при виде той крови, которую он сам вызвал. Но… поделиться своими страхами ему было не с кем. Алинка была хоть и хорошей, но девчонкой. Перед ней нельзя было показать неуверенности. И не потому только, что она ему нравилась. Но и потому, что… А кому тогда быть уверенным? У неё и так глаза и нос на мокром месте, хоть и ведёт она себя до изумления мужественно, а тут может совсем расклеиться. А если так, что поневоле расклеишься и сам…

А об Антохе и речи нет, вон лежит весь бледный, чуть ли не зелёный. Тоже переживает за то, что с ним случилось. Так что и перед ним нельзя своих слабостей показывать. Оно как бы и вообще нельзя, – а уж теперь в особенности…

Словом, страшно было всем – Алине, поскольку она оставалась с раненым посреди наполненного ящерами и жгучими насекомыми мира; Антону, поскольку он был беспомощен и в случае опасности не смог бы ни защитить, ни защититься; да и Сашке, которому предстояло уходить в неизвестность.

…Он вернулся через полчаса.

– Кто не рискует, тот не падает в пропасть, – доложил он радостно. – Потому что спуск крутой и тяжелый. Но зато, как я понял, на берегу мы будем пока в безопасности – туда никакой тираннозавр не спустится. Пошли!

Как спускались – это Алинка предпочла бы забыть.

Началось всё с того, что у самого края обрыва Антон протянул руку вперёд и вниз, указывая на море. Под скалой, недалеко от берега, бурлила вода. Время от времени из неё поднималась длинная шея, увенчанная маленькой головой, – и снова погружалась. Сквозь толщу необычайно прозрачной воды видно было, как под её поверхностью резвились громадные существа. Форма их казалась знакомой…

– Ну да, – проговорил Саша. – Это плезиозавры. Как Лох-Несское чудовище. Пошли!

– А… – начала было Алина.

– Если купаться не полезешь, то они не опасны, – солидно сказал Гуся. – Они на берег не полезут, у них вместо ног ласты. К тому же там камни у берега…

В общем, аргумент был сомнительный, подумал Антон. У моржей вон тоже – ласты, однако запросто они по берегу лазают. Но промолчал. Выхода-то, как уже понятно, всё равно другого нет…

При спуске вниз они несколько раз едва не упали. В двух местах Антону пришлось просто ползти – ни втроём, ни вдвоём на узкой "полочке" было не поместиться, так что оставалось только опуститься на колени и так, на карачках, переползать опасное место. Впрочем, Алина и с вполне здоровыми ногами сделала точно так же.

Под конец Саша просто подхватил Антона на свои плечи и тащил друга на себе…

Но рано или поздно всё кончается. Закончился и этот безумный спуск. Ребята оказались на пляже – песчаном и настолько настоящем, что Алине показалось, будто она действительно на Фиоленте. Правда, в отличие от Крыма, здешний пляж от моря действительно отделяли небольшие скалы – или большие камни, – так что им пришлось ещё повозиться, подтаскивая Антона к воде. Но зато это давало дополнительную безопасность: мало ли какие крокодилы могли выползать здесь на берег…

Наконец, рана Антона была промыта – как он шипел, когда солёная вода попадала в надрез! – перевязана ещё одной лентой, оторванной от его же рубашки. Алина на будущее простирнула – то есть что значит, простирнула – прополоскала! – прежний "бинт", покрытый грязью и кровью.

Настало время оглянуться.

В конечном итоге им повезло. Сашка нашёл действительно замечательное место. Прежде всего, благодаря тому, что оно казалось безопасным.

Здесь было что-то вроде природной крепости. В трех сторон над небольшим пляжем нависали темные скалы, покрытые чахлыми кустами, сухими растениями и вьющимися зарослями. С четвертой стороны был синий океан – или море.