Текст книги "Дорога во Тьме (СИ)"

Автор книги: Александр Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 31 страниц)

Войдя в кабинет, я достал из зачарованного сейфа книгу в чёрной кожаной обложке и, усевшись за стол, принялся изучать её содержимое. Уже далеко не в первый, да и не в последний, раз. Глава, посвящённая мистикам, оказалась не самой информативной, словно бы её специально обрезали, предоставляя далеко не все сведения. Учитывая повадки моего покровителя и, что уж греха таить, хозяина, это не удивительно. Аббаодон дает ровно столько знаний, сколько нужно для выживания и выполнения неведомых мне задач демона, но не достаточно для того, чтобы обрести некую свободу действий. Демон прекрасно просчитывает мои действия при наличии практической информации и силы.

«Мистики. Порождения постепенной трансформации смертных в существ, схожих с демонами, – гласила книга, – За счет изменений энергетики и плоти, развития силы воли и разума, их качественной трансформации, смертные оккультисты приобретают качества, присущие высшим существа – демонам и божествам. Однако, имея ограничения, связанные с пропускной способностью плоти, не могут сравниться с таковыми в могуществе.»

Получалось, что мистики взаимодействуют с окружающей реальностью таким же образом, что и бестелесные сущности. Физические тела же, служа проводниками в материальный мир энергий и сил, имеют свои ограничения. Это как пустить по проводу, предназначенному для слаботочных систем едва ли не промышленные объемы электроэнергии. В таком случае, провод расплавится.

Вспомнив проведённый ритуал, я хмыкнул. Это была наглядная демонстрация того, что бывает при активной работе в полную силу…

«Главным источником сил для мистиков служат Бездна и Первосилы – Тьма и Свет. Однако, хорошо подготовленные мистики могут задействовать так же и Хаоса, Порядок, Пространство и Время. Манипулирование же Стихиями материальных миров является уже не пропусканием через себя Сил, а контроль внешних энергий в их различных состояниях. Причем, для мистиков нет ограничений с какими энергиями и силами взаимодействовать и чем манипулировать. Кроме того, мистики в направлении своего развития универсальны и одинаково способны как к деструктивным направлениям магии, так и к созидательным.»

Перечитывая эти строки, я задумался о том, что все эти годы действительно практиковал как созидание, так и разрушение. Правда, разрушения всегда было куда меньше. До попадания в этот мир я вообще боевую магию применял условно, чаще используя для атак артефакты. Здесь же, когда этот мир продемонстрировал мне куда большую проявленность магических действий, полноценная боевка стала моим вторым дыханием, равно как и различные ритуалы, найденные в трофейных источниках знаний. Постоянные тренировки и практика помогли развиться без постоянных диабели, но без поглощения лже-Дэниэла я с ритуалом бы не справился. Силенок и прочности организма и так едва хватило. По сути, трансформация Лайлы прошла на пределе моих возможностей. Если бы я хоть малость был слабее… Нам обоим пришел бы конец. Силы не терпят слабаков и уничтожат любого, кто имел наглость обращаться к ним, не соответствуя их требованиям.

Закрыв книгу, я вернул её в сейф, восстановив на нём защитные чары. Позднее, я применю кое-какие знания из неё уже не в созидательных целях. Однако, произойдет это тогда, когда у меня хватит на сие действо сил и прочности. Пока же, нужно заниматься хозяйством, тренировками и заканчивать артефакты для продажи. В ближайшее время они будут нашим единственным серьёзным источником доходов. А, учитывая ожидающиеся расходы, мне придётся едва ли не их массовое производство начать, благо, Ольга, Сергей, Райнер и Маркус, получив от меня прямой приказ, отправились по очереди использовать заклинание и ритал трансформации, делая заготовки. Плюсом в этой ситуации было то, что постоянное использование этих методик тренировало концентрацию, силу воли и развивало резерв с визуализацией. Все эти навыки и качества крайне важны для любого оккультиста. Без них не будет работать ни один ритуал и ни одно заклинание.

***

Джер из надела новоиспечённого баронета Крайна так и не вернулась. Ни в условленный день, ни на следующий, ни через неделю. Зато отправленный туда под видом торговца осведомитель принёс известия, от которых Явик О’Хилд захотел убить своего человека на месте.

Подкупленные ею селяне оказались повешены рядом с деревней, где их оставили специально для урока остальным жителям поселка. Саму ведьму этот Крайн умудрился скрутить, что было удивительно – Тейз, маг-некромант баронета, делал очень качественные защитные и боевые артефакты. С человеком, даже обывателем, обладающим ими, было крайне сложно совладать даже полноценному мастеру магии. Однако, этот колдун-баронет смог это сделать.

Кроме того, оказалось, что не только Дарек Крайн имеет магические способности, но и почти все его люди. Даже самая тщедушная девица – и та ведьма. Только двое воинов не обладали Даром, но их эта свора колдунов обвешала артефактами. К тому же, они постоянно сопровождали кого-то из колдунов, что делало атаку именно на них бессмысленной. Пара из опытного воина и умелого колдуна способна при нападении продержаться минут десять, дождавшись подмоги.

Последней новостью, что озвучил Нур Облис, служащий баронету, был факт набора их числа деревенских жителей юношей в создаваемую Крайном дружину. Видимо, мечники из окружения колдуна будут обучать их, превращая в воинов.

– Что ж, – хмыкнул Явик, – Ты убил мою слугу, а я убью твою, Крайн. В эту игру можно играть вдвоем.

Подняв взгляд на замершего слугу, О’Хилд усмехнулся:

– Через несколько недель отправишься в надел Крайна и выяснишь всё про его приближенных. Нам надо правильно выбрать цель и устранить её без осечек. Действуй осторожно. Я тебя не тороплю. Важен результат.

– Как прикажете, господин баронет, – кивнул мужчина.

– И будь осторожен, Нур, – добавил Явик, – Я не хочу, чтобы тебя повесили или забрали в башню к этой темной своре.

То, что судьба Джер незавидна О’Хилд понял сразу. Тёмные, получив такую пленницу, церемониться не станут. Так же баронету было понятно, что информация о нём уже есть у Дарека и тот готовится принимать меры. Вопрос лишь в том – какие. Возможно, он совершит ответную акцию, что маловероятно – не те у него силы и возможности. Значит, колдун будет играть от обороны. А это дает шанс лишить его одного из приближенных, тем самым, существенно ослабив.

***

Ольга, узнав от Сергея то, как допрашивали пленную ведьму, впала в ступор. Для девушки, учившейся на бухгалтера и видевшей жестокость только в интернете и телевизоре, услышать подобное было… шоком. Вспомнив крики деревенских парней, участвовавших в ограблении своих же товарищей, и то с каким довольным лицо вышла из амбара Лайла, Смирнова передернулась.

Этот мир не радовал её с первых же дней появления тут. Во-первых, из всего автобуса, угодившего сюда, выжило лишь пять человек. И это при том, что ЛИАЗ был забит в момент переноса. Но до обжитых мест смогли добраться лишь пятеро. Однако, на этом злоключения группы попаданцев не закончились. На их беду им встретились работорговцы, схватившие землян. Трое парней пытались оказать сопротивление, но их попросту убили – зарубив мечами. Её саму и Сергея, решивших сдаться, избили, а затем посадили в клетки к другим пленникам. Затем было три месяца пути и невольничьих рынков, где их пытались продать, но покупателей попросту не находилось. Последним был Муорн, в подвале которого к ним подошел одетый кожаную одежду мужчина и заговорил на английском, дав надежду на спасение.

Увы, но, как оказалось, хоть Дарек и был их земляком, но не горел желанием выкупать пленных землян просто так. В качестве платы он потребовал верную службу и магическую клятву, огорошив новостью о наличии у них магических способностей. Собственно, этими словами Крайн, сам того не зная, дал ответ на вопрос мучивший Ольгу с момента переноса – почему большинство пассажиров автобуса умерли в момент переноса?

Стоило Ольге узнать про наличие у неё дара, как девушка уже решила было, что Судьба повернулась к ней лицом и теперь, выучив нужные заклинания, ей удастся не только освободиться от клятвы, данной Дареку, но и добиться в этом мире хоть чего-то. Но и тут её ждало разочарование. Оказалось, сила у землянки есть, но её надо развивать и раскрывать, тренироваться и только тогда, когда девушка наберется опыта и знаний, у неё получится творить полноценную магию. Про боевой же раздел этого искусства ей стоит задуматься только тогда, когда она сможет делать более-менее сносно хоть что-то дельное.

Ещё хуже было с клятвой. Даже сама мысль о том, чтобы каким-то образом избавиться от неё или нарушить, вызывала приступы тошноты, слабость, головокружение и головную боль. И хорошо ещё, что этого никто не видел. Та же Лайла, которая и сама скована клятвой, по какой-то причине столь предана Дареку, что донесла бы ему сразу. А что может сделать это чудовище, убившее в день их знакомства какого-то парня ради увеличения своей магической силы, ей думать совершенно не хотелось. Особенно после того, как допросили пленную ведьму, а затем использовали в каком-то ритуале, после которого верность Лайлы оказалась не просто вознаграждена – эта ведьма стала значительно сильнее и при этом стала мистиком. Такой же темной тварью, как и сам Крайн. Об этом её просветил Сергей, имевший куда бОльшие успехи в освоение здешнего языка, чем сама Ольга.

– Нам надо уходить, – в очередной раз произнесла Ольга, когда они с Сергеем остались наедине.

– Мы это обсуждали, – ответил парень, – И я тебе снова отвечу – нет.

– Он – чудовище. Ты что? Не видишь этого? Хотя, ты сам не лучше. Ещё и тоже будешь выслуживаться, как Лайла, чтобы «возвыситься», – с сарказмом произнесла Ольга, уже не зная как зацепить, а потом и убедить землянина, – Ты же потому и насиловал эту Джер со всеми.

Повернувшись к Ольге, Сергей посмотрел на неё уже со злостью:

– Иди в эту деревню и расскажи матерям, женам и детям убитых о том, что их убийцу надо было пожалеть.

– Это самосуд, – возмутилась девушка, – Так нельзя.

– Дура! Оглянись! Здесь суд – Дарек. Мы в долбанном средневековье. Тут слово феодала – закон. Он тут суд и закон. Владелец феода – второй после бога на своей территории. Ты это осознаешь?

– Это Крайн устраивает тут свой…

– Это не Крайн, а мир такой, – рыкнул Сергей, – Тут такие порядки. Или тебе рабской клетки не хватило, чтобы мозги включились?

– Да лучше бы там и осталась, чем быть слугой этого чудовища.

– Серьёзно? – усмехнулся Сергей, – А ты в курсе, что делают с девушкам рабынями хозяева? Хочешь стать чьей-то дыркой? Так вперед. Либо будешь драить полы, конюшни и обихаживать хозяев, либо в постельке обслуживать. И про магию, которой тебя тут учат, забудешь сразу.

– Послушай, он, рано или поздно, возьмется за нас. И мы либо станем как Лайла, выслуживаться, либо нас пустят на ритуалы как Джер.

– Кто тебе сказал эту глупость? – спросил землянин.

– Сама додумалась, – ответила Ольга, – Думать полезнее, чем насиловать плены девушек.

– Точно дура, – вздохнул парень, возвращаясь к кускам металла, которые следовало заклинанием превратить в заготовки для артефактов, – Больше не отвлекай меня.

– Будешь пахать на хозяина, – с укором произнесла Ольга, – Якобы для развития, а на деле…

– А на деле, всё, что у тебя есть, включая крышу над головой, результат того, что Дарек достал деньги из своего кармана и всё это купил. А деньги из воздуха не берутся. Слышала об этом? А теперь скажи, как нам обеспечить себя золотом? Да хоть еду на что ты покупать собралась?

– А что? С деревень сборов не хватает? – спросила Ольга, – Всё продал?

– Ты совсем дура или прикидываешься? – удивился Сергей, – Сейчас середина лета. Урожай не скоро. А выгребать из деревенских запасов вообще всё – оставить их подыхать.

– В любом случае, я не хочу заниматься черной магией.

– Так не занимайся, – фыркнул Сергей, – Делай артефакты. Язык выучи и работай по своему профилю – веди учет. Дарек говорил, что как боевая единица ты ему не интересна. Зато заниматься учетом и экономикой – твоё дело. Он тебя управленцем хочет поставить.

– И ты ещё меня дурой назвал? – ответила Ольга, – Если мы не уйдем отсюда, то нас заставят… И врёт он на счёт управления. Нечем тут управлять. Пять вшивых деревень со свинопасами вонючими.

– Ты за двоих не решай, – повернулся к ней парень, – Хочешь попытаться уйти отсюда – уходи. Хоть сейчас. Но меня в это не впутывай.

– Но… мы же столько времени вместе выживали и… – удивилась девушка, – Я одна не справлюсь же.

– Это твои проблемы, – жестко ответил Сергей, – Я Дареку благодарен. Он нас выкупил у работорговца, обучает магии, хотя мог пустить на ритуалы, у нас есть крыша над головой, мы сыты, мы в безопасности.

– В безопасности? – удивленно уставилась на него Смирнова, – Гоняться за разбойниками – «в безопасности»? Это теперь так называется?

– Ты там была не одна, если не помнишь, – фыркнул Сергей, – И меня тут всё устраивает.

– А меня нет! Я хочу свободу. И тут, наверняка, есть какие-то академии или…

– Нету, – коротко ответил землянин, – Только для военных. С последующей службой в королевской армии. Но туда берут только мужчин. Есть ещё нечто похожее у гильдий, но там свои нюансы. И без рекомендаций членов гильдий в эти заведения не попасть даже за деньги, которых у тебя нет и не будет.

– Что? Это ещё почему? – возмутилась Ольга.

– Потому, что ты дура, – коротко бросил землянин, – А теперь не мешай.

Вздохнув, Ольга отвернулась от парня. Не такой реакции она ожидала. Нет, некая доля истины в словах соплеменника была, но то, что от Дарека надо бежать в любом случае – девушка была уверена. Чудовищные, с её точки зрения, поступки оправдания не имели. Тем более, что девушка хотела для себя совершенно иную роль, нежели слуга тёмного мага. А Крайн с каждым днём становится натуральным «Тёмным Властелином». Башня есть. Свора колдунов есть, верная ведьма-валькирия, готовая перерезать горло любому врагу – тоже. Осталось армию нечисти и нежити создать. На для этого есть Деймон Брауде. «Армейский Мясник» и Жнец, как сказали Рой и Стив. Тёмный колдун, служивший в местной армии и заслуживший там очень жуткую славу мастера ритуальных жертвоприношений и массовых убийств. Выслушав результаты его «творчества», о которых с восхищением говорила парочка этих воинов-насильников, Ольга пришла к выводу, что фашисты с их газовыми камерами были более гуманными. Во всяком случае, их жертвы умирали куда быстрее и не так мучительно, а потом не становились тварями, убивающими собственных ещё живых товарищей.

Постояв позади Сергея, Ольга оценивающе оглядела его, после чего пошла ближе и, обняв за плечи, обхватила губами мочку уха парня, а затем, отпустив её, спросила:

– Может мы обсудим всё более трезво? Без ругани?

Сергей, на мгновение замерев, хмыкнул:

– Знаешь, ещё неделю назад я бы повелся. А теперь – извини, но нет. Я, в отличии от тебя, помню текст клятвы и не собираюсь рисковать. Ни своей жизнью, ни всем тем, что сейчас у меня есть.

Фыркнув, Ольга ударила Сергея по плечу и выбежала из мастерской. Сергей, глядя ей вслед, лишь покачал головой. В отличии от бывшей студентки, он давно избавился от «розовых очков». Произошло это ещё на Земле. Смирновой же лишь предстоит этот процесс. И ей очень повезет, если это не закончится для неё плачевно.

Выбежав из мастерской, Ольга успела отойти на несколько метров и остановилась. Идти ей, по большому счёту, кроме собственной комнаты, больше некуда. Возвращаться в мастерскую Смирнова не хотела принципиально. А покинуть башню этого Крайна одной – страшно и опасно. С другой стороны, на крыше и рядом со входом уже стоят часовые. Этих парней успели набрать из местных деревень и Стив с Роем их постепенно обучали владению мечом, щитом и копьем. Насколько успешно, не ясно, но несколько мужчин в броне и с оружием вблизи охраняемой крепости, пусть и небольшой, вполне могут отпугнуть бандитов, если таковые рискнут подобраться близко. Правда, Смирнова очень в этом сомневалась. После того как двоих деревенских парней повесили за участие в ограблении и убийстве их же товарищей, а новость о том, что хозяином эти земель стал могучий тёмный колдун со свитой из себе подобных, мало какие бандиты рискнут приближаться к этим местам.

Приняв решение, Ольга направилась к лестнице, ведущей на первый этаж, но замерла, услышав доносящиеся из лаборатории, расположенной рядом с мастерской, голоса.

– Ты уверен, что это сработает? – спросил Крайн.

– Нет. Это, по сути, и будет проверка, – ответил Брауде.

– Это очень плохая идея, – ответил Дарек, – Сработать должно сразу и без проблем. Это карательная операция, а не научная экспедиция.

– В таком случае, – хмыкнул Брауде, – Мне нужны несколько человек для жертвоприношения. Тогда, удар окажется достаточно сильным, чтобы причинить противнику весомый ущерб.

– Не самый удачный вариант, – хмыкнул Крайн, – На нас население и так смотрит с опаской. Если мы при этом начнём устраивать человеческие жертвоприношения, то люди отсюда попросту разбегутся.

– Однако, репутация колдунов не помешала привлечь в дружину больше десятка человек, – парировал тёмный, – Мессир, позвольте узнать, когда мистресс Хольд вернётся в строй?

– Она теперь Крайн, – ответил Дарек, – А когда она придет в себя… Думаю, ещё пара дней и она будет способна передвигаться. Касаемо магического аспекта – сутки-двое после пробуждения. Может даже и меньше. Тут всё индивидуально.

– Что ж, надеюсь, в этой… операции она примет участие. Если её возможности возросли так, как я думаю, то в качестве боевой единицы она будет более чем полезна.

– Посмотрим, – ответил Дарек, – Пока, я предпочту сделать ставку на не столь явные способы удара.

Отойдя от двери лаборатории, Ольга задумалась, а потом решительно направилась к лестнице. О чём говорили мужчины было не трудно догадаться. Речь шла об атаке на крепость аристократа, отправившего Джер в эти земли. И, похоже, Крайн и Брауде задумали нечто достаточно серьёзное. Видимо, некая разработка этого бывшего военного найдёт своё применение и соберет очередную кровавую жатву, ещё больше увеличив личное кладбище этого жуткого человека. В этом Ольга участвовать не хотела даже в виде зрителя.

Спустившись на первый этаж, – Смирнова огляделась и пошла к выходу из башни. То, что она понятия не имеет куда идти, что у неё нет снаряжения, лошади и запаса продуктов с оружием, а бронь осталась на складе, Ольга даже не вспомнила. Она вообще ненавидела эту груду металла, которую её заставляли одевать при выездах из башни.

«Словно, кто-то рискнет напасть на отряд колдунов!» – мысленно фыркала девушка, каждый раз одевая бронь.

Вдруг острая боль скрутила нутро Смирновой, а в глазах резко потемнело. Уже падая, девушка поняла, что недооценила клятву, принесённую Крайну. Эта мерзость реально могла убить… И, видимо, уже начала убивать.

***

Обсуждая с Брауде варианта атаки на поместье Явика О’Хилда, я ощутил нечто странное. Одна из моих связей со слугами по клятве сформированными ритуалами принесения этих самых клятв, вдруг начала дергаться. Подобное происходило и раньше, но в куда менее явной форме. Затем канал, связывавший меня с человеком, решившим нарушить клятву почернел и начал осыпаться, а где-то неподалеку от лаборатории я услышал женский крик.

Мы с Брауде переглянулись и бросились к выходу.

Выбежав на балкон, идущий по периметру этажа, мы увидели, что неподалёку от выхода из башни лежит Ольга, бьющаяся в судорогах. Из её тела, через поры на коже, глаза и уши, рот, вытекала чернеющая кровь. Над умирающей наклонился Рой, одну руку положив девушке на живот, а вторую протягивая к её лицу. Не знаю, что он хотел сделать, но его следовало остановить:

– Рой, в сторону! – крикнул я, надеясь, что воин поймет меня, – Прыгай!

Подняв голову, мужчина с удивлением уставился на меня, а затем тело Смирновой вспыхнуло алым огнём, быстро поглощающим плоть Ольги и руки бывшего наемника, оказавшиеся в нём.

Действуя на рефлексах, я перепрыгнул через перила. Даже не поняв, как приземлился на каменные плиты первого этажа, рванул к Рою, уже кричащему от боли и ужаса, в пути создавая телекинезом толчок вышвырнувший его из алого пламени, сжиравшего Смолину. Бывший наёмник, отлетев на метр, мгновенно потерял сознание. Всё это заняло считанные мгновения.

Оказавшись возле мужчины, я посмотрел на его руки. Пламя оставило после себя лишь обугленные кости. По сути, Рой остался без левой руки по локоть, и без правой кисти. Утешало лишь то, что вместо ран были обугленные обрубки из которых не текла кровь. Значит, парня удастся спасти.

– Брауде! – крикнул я, ещё не представляя что буду делать, – Вайскиз! Сюда! Живо!

Подняв голову, я увидел стоящего на балконе второго этажа Сергея, закрывающего рот рукой, Что-то с ним было не так. Видимо, придётся ним поговорить по душам. Уж очень странный взгляд у него был.

Отнеся бесчувственного воина в лабораторию, мы начали готовиться к созданию протезов. Пока тонкие тела и аура в месте поражения не начали меняться окончательно, следовало поставить и срастить с плотью то, что заменит воину руки. Но из чего делать протезы?

После секундного колебания, я повернулся к Брауде:

– Мне нужно серебро. У нас были слитки для артефактов.

– Сейчас будут, – кивнул колдун, метнувшись к кладовой.

Райнер в это время срезал рубаху с Роя и поставил под обрубки небольшие деревянные стойки, и начал раскладывать инструменты – местные аналоги скальпелей, зажимов…

– Готовь всё, но пока я не закончу протезы, не трогай его. Не хватало, чтобы он умер от потери крови.

– Хорошо.

Вернувшийся Брауде отдал мне слитки, а я, покрутив их в руках, прикинул вес и, хмыкнув, произнёс заклинание трансформации, поблагодарив себя за предусмотрительность. Эти куски металла весили по три килограмма. Их должно было хватить на то, чтобы заменить утерянные руки Роя.

Соединив заклинанием оба куска металла в один, я принялся создавать заготовки протезов, сразу же покрывая их символами демонического наречия и рунами Старшего Футарка, благо они были совместимы и неплохо работали вместе. Одновременно с этим, я обратился к Бездне, заклиная её наполнить мои творения силой, а затем запитать их, чтобы новые руки моего воина не нуждались в постоянной зарядке, сделать частью Роя, придав те качества, что помогут ему освоиться с ними. Пламя этой силы наполнило меня так же, как в момент ритуала «возвышения» Лайлы. Казалось, что она похожа на раскаленный металл, текущий по моим жилам.

Впрочем, в этот раз было легче и проще. Во-первых, я проводил не полноценный ритуал трансформации смертного в мистика, а творил артефакты. Во-вторых, сказывался прошлый опыт, после которого я успел отдохнуть. К тому же, каждая подобная практика оказывает влияние на мистика, постепенно, капля за каплей, развивая его. Это как физические нагрузки. Если не переусердствовать, то втягиваешься, привыкаешь, мышцы растут, подстраиваясь по них.

Выдохнув, я открыл глаза и уставился на результат своих трудов, осознавая, что не учел очень важный фактор. Бездну. Она более чем весомо повлияла на артефакты, сделав им не просто протезами, а почти живыми. Пальцы, заканчивающиеся массивными когтями, то выдвигающимися, то убирающимися на моих глазах, подергивались. Вся поверхность артефактов была покрыта символами демонического наречия и Старшего Футарка, периодически переливающихся тусклым багровым свечением.

– Так и должно быть? – спросил Райнер, не отрываясь смотря на новые руки Роя.

– Я не совсем это хотел получить. Сила, к которой я обратился, внесла коррективы.

– Надеюсь, они не убьют Роя, – произнёс Брауде, – Не хотелось бы хоронить его.

Поднеся протезы артефакты к культям, я уже хотел было приказать Вайскезу начать срезать обгоревшую плоть, как из серебряных конечностей вдруг вырвались тонкие нити, вцепившиеся в плоть Роя. Очень быстро их количество стало увеличиваться, а протезы в моих руках становиться легче. Постепенно, серебряная субстанция, попросту перетекла из моих рук на культи Роя, образуя… Недостающие части его конечностей. Разве что из металла.

Когда процесс завершился, я потрогал один из протезов. Он был теплым. Его поверхность ощущалась подобно человеческой коже. Казалось, внутри есть кости, суставы… Даже кровь пульсировала в сосудах, пронизывающих металлическую плоть.

Произнеся диагностирующее заклинание, я удивленно фыркнул. Искусственные руки что-то делали с Роем. Они, словно бы, оздоравливали его. Бессознательное состояние воина перешло в обычный глубокий сон.

– Дарек, это… – запнулся Райнер, – Я даже не представляя, что такое возможно. Мне казалось, что это мифы, когда мистики заменяли людям конечности подобными вещами…

Мы трое некоторое время молча наблюдали за тем как серебро покрывает руки Роя, поднимаясь до плеч.

– Переворачиваем! – скомандовал я, желая убедиться в своей догадке.

Оказалось, что так и есть. Тонкие серебряные нити соединились между лопаток мужчины и начали покрывать их, часть позвоночника, ключицы… Спустя несколько минут, они уже опускались по позвоночнику, врастая в плоть. Минут через десять процесс закончился. Серебро сокрыло позвоночник от копчика до основания черепа, лопатки, плечи и дошло до шеи, но обхватывать её не стало. При этом оно было теплым и мягким подобно коже, хотя и покрытым символами Старшего Футарка и демонического наречия

– Знаете, мессир Крайн, – произнёс Брауде, наблюдая за происходящим, – Кажется, я принял решение.

***

Пробуждение оказалось странным. Рой точно помнил пламя, в котором сгорала Ольга, крича от боли. Помнил как оно охватило его руки и не обжигало их, а жрало. В памяти отпечатался Крайн, с криком прыгающий через перила со второго этажа. Потом был словно бы удар, отбросивший его от исчезающей в алом пламени Ольги и темнота.

Открыв глаза, Рой огляделся. Оказалось, что он лежал в своей кровати, голый, укрытый одеялом.

– Неужели это был кошмар? – хмыкнул воин, отбрасывая одеяло, и замер.

Руки воина оказались полностью покрыты металлом, напоминающим серебро, испещрённым непонятными символами. При этом, он не ощущался, будто бы его и не было. Вместо этого, было впечатление, что это родная кожа – все ощущения от прикосновения к ткани, своему родному телу, дыхания…Дальнейший осмотр показал, что металл покрывал плечи и ключицы.

– Мне это не приснилось, что ли? – ошеломленно прошептал Рой.

Быстро одевшись, воин покинул свою комнату и направился к центральному залу, где ему «привиделось» всё произошедшее. К несчастью, именно в том месте, где пламя поглотило Ольгу, обнаружилось тёмное пятно.

– Что произошло?

– Если я всё правильно поняла со слов Брауде, Ольга нарушила клятву, за что и поплатилась, – раздался позади Роя голос Лайлы, – А ты оказался к ней слишком близко и сунул руки в то, что её наказывало.

– А это, – поднял серебряные руки Рой, – Нечто вроде протезов?

– Да, – кивнула колдунья, – Только очень качественные. Почти живые.

– Я заметил, – кивнул воин, – Будто бы мои родные руки.

– Удивительно, – хмыкнула девушка, рассматривая их, – Не думала, что демонические силы способны сотворить подобное.

– Демонические? – удивился Рой.

– Да. Мессир обратился к этой силе, чтобы твои протезы приобрели качества, благодаря которым могли быть тебе не обузой, а помощью… Получилось то, что получилось… Ты счастливчик.

– Как посмотреть, – фыркнул Рой, вспомнив момент, когда алое пламя попросту растворяло его руки, – Лучше бы я так не нарывался, чтобы не получать столь… существенные подарки.

– Как бы там ни было, Рой, – произнёс спускающийся по лестнице Крайн, – Ты уже не совсем обычный человек. Артефакт врос даже в твой позвоночник. Он явно поддерживает твоё здоровье и омолаживает твоё тело.

– Омолаживает?

– Да, – хмыкнул Дарек, – Скоро будешь не старше Райнера выглядеть и местных девок клеить. С такими-то руками будет легче легкого, – усмехнулся тёмный, – Кстати, подозреваю, что ты стал немного сильнее и выносливее, чем был.

– Хм… Надо проверить, – кивнул Рой, поняв, что с момента пробуждения чувствует невероятную легкость во всём теле.

– Позже, – отмахнулся Крайн, – Артефакту надо окончательно срастись с твоим организмом. Это займёт ещё несколько дней.

– Ещё? – насторожился Рой.

– Да, – кивнула Лайла, – Ты проспал почти три дня. Диагностические заклинания показали, что артефакт срастается с твоими костями, суставами и сухожилиями. Откуда артефакт берет материал я не представляю, но факт есть факт. Ты уже не совсем человек.

– Мда… – вздохнул Рой, – Ладно. Когда мне можно будет проверить себя? Уж очень интересно что теперь могу.

– Увидим. Пока не сильно нагружай себя. Лучше новобранцев тренируй. Им твой новый вид явно добавит прыти.

***

Разговор с Сергеем оказался очень… познавательным. Оказалось, Ольга далеко не один раз порывалась попросту сбежать, но опасалась сделать это одна. Ко мне девушка относилась крайне… отвратно, если быть откровенным. Причем, это мнение озвучил сам Сергей.

Смирнова хотела свободы, силы, знаний и «занять подходящее положение». При этом верную службу она воспринимала не иначе как подхалимство и жажду выслужиться. Последней каплей для неё стали пытки деревенских разбойников, Джер и использование пленной ведьмы в ритуале.

– Она попросту не понимала куда попала и что это за мир, – произнёс Сергей, – Всё пыталась что-то придумать, чтобы снять клятву.

– Снять клятву? – мрачно фыркнул я, – Очень смешно, но ладно. Дальше.

– А что дальше? Не хотела она ничего понимать и адекватно воспринимать. Думала, что попала то ли в сказку, то ли в приключенческий роман. Периодически твердила про какой-то шанс, но ничего внятного, – произнёс Сергей.

– По сути, Оля решила, что клятва – пустое место и попыталась нарушть её, – решил я, – Правильно?

– В общих чертах – да.

– И ты не стал сообщать об этом мне, – произнёс я, – Правильно?

– Правильно, – смутился парень.

– Ты считаешь этот правильным?

– Мне казалось, что она перебесится, успокоится и возьмётся за ум.

– Я не об этом. Ты считаешь правильным не уведомлять о таких вещах меня? – спросил я, – Ты вообще понимаешь, что в таких случаях, молчание выглядит близким к предательству? А если бы она решила сжечь мой архив книг о магии? Или впустить врагов внутрь башни? Обдумывала убийство кого-то из нас? Ты бы тоже молчал?

– Нет, – ответил Сергей, – Я не посчитал это важным, поскольку знал, что есть клятва. И она знала. И отела в начале избавиться от неё и…

– То есть, в обсуждали вопрос избавления от клятвы, которая была условием вашего выкупа у Муорна? – спросил я, – Сереж, ты psia krew [собачья кровь], – вырвалось у меня от злости, – Ты, głupi dziwak[тупой урод]. Ты хоть понимаешь, что ты сейчас сказал? Ты с этой kurwai[шлюхой]обсуждал предательство. И считал это нормальным. Ты такой же zdraica [предатель], как и она. Только трусливый. Nicość [ничтожество]!