Текст книги "Дорога во Тьме (СИ)"

Автор книги: Александр Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 31 страниц)

Рассмотрев нож и блокнот, Младен пошел к телефону, по пути произнеся:

– Я знаю кто нам поможет… Если это всё правда и ты не сошел с ума, как этот тип.

– Хорошо, – вздохнул Анджей, – Я хочу разобраться в том, что тут происходит и как во всём этом замешана моя жена.

– Кстати, а как вы с ней познакомились? – спросил я, не спеша сразу озвучивать свои догадки, – Не из воздуха же она появилась…

За то время, что я добирался до квартиры Младена, в голову пришла довольно странная мысль. А кто такая Милла? Уж не подельница ли она этих колдунов? Ведь, Анджей очень богатый человек. Богатый одинокий мужчина. Идеальная цель для девочек-аферисток или «светских львиц», алчущих чужого богатства. Такие колдуны вполне могли подослать к Анджею эту Миллу. Да и она сама вполне может быть одной из них.

– Как-как, – хмыкнул Анджей, – Как все люди знакомятся… Мы… – дальше бизнесмен замер, беззвучно шевеля губами, – А действительно, как? Не могу вспомнить, – удивленно произнёс Анджей после паузы.

– Что не можешь вспомнить? – спросил Младен, на этой фразе вернувшийся к нам, – Маразм мучает?

– Можно сказать, – задумчиво ответил Анджей, – Скажи, ты не помнишь, когда я с Миллой познакомился?

– Хм… Ну… – удивленно запнулся Младен, – Не помню. Вроде бы и давно, но не помню когда и как… И как давно… Слушай, а это странно. У меня с памятью проблем нет.

– Очень интересно, – вздохнул я, – То есть вы оба не можете вспомнить откуда она взялась, но считаете, что давно её знаете. А доказательства есть? Что подтверждает давность знакомства? И кто-то ещё может о ней что-то рассказать? Может вас с ней кто-то познакомил? Друзья? Она у вас, Анджей, работала?

Задавая эти вопросы, я вдруг осознал, что ни сам мужчина, ни Младен не смогут ничего рассказать. Нет людей, что познакомили бизнесмена с этой девушкой. И вряд ли она работала на Анджея.

– Я не могу вспомнить, – ответил мужчина, – Я даже не могуприпомнить ни одной нашей совместной фотографии или… Или когда и как ы вместе отдыхали, где были… Ничего.

– Знаешь, нет, – произнёс Младен, до того молчаливохмурившийся, – Просто в какой-то момент она появилась рядом с Анджеем, и это было… как норма. Будто бы она всегда была его женой. Я, из-за этого впечатления, даже вопросов не задавал.

Повернувшись к Анджею, я увидел ужас на его лице и кровь, текущую из носа.

– Младен, дай платок, – бросил я другу, подойдя к бизнесмену, – Что вы вспомнили?

– Я… Просто однажды проснувшись, я увидел её в кровати. Спящей рядом со мной. И понял, что это моя жена. Милла. Что люблю её и… Но она была холодной. Будто бы мёртвой, – прошептал мужчина, – Я коснулся её плеча и потянул к себе, чтобы согреть. Всё было как в тумане.

– А что произошло потом? Что вас напугало?

– Держи, – произнёс Младен, принеся платок и пакет со льдом.

Благодарно кивнув, Анджей вытер кровь и приложил пакетик к переносице.

– Я повернул её к себе, Виктор, – продолжил бизнесмен, – Но… вы не врали. Теперь я в этом уверен. Теперь я вспомнил и верю вам… – голос Анджея дрогнул и он на мгновение замер, сделав глубокий вдох, а потом продолжил, чуть успокоившись, – У неё вместо лица была громадная пасть, с несколькими рядами зубов. Эта тварь схватила меня за шею и я отключился. А потом… Потом она стала Миллой.

– А когда она появилась? – спросил я, – Сколько времени прошло?

– Около месяца назад, – ответил Анджей, – С того момента, как появилась Милла, всё словно в тумане. Дни сливались в один сплошной туман…

– Замечательно, – фыркнул Младен, – Эта Милла ещё и не человек, что ли? Вы оба сбрендили, как этот Валик.

– Какой Валик? – повернулся я к Младену.

– Он, вроде бы, колдун, – хмыкнул Младен, – Занимается всеми этими рунами, призраками и всякой сранью… Вы, два маразматика, его поймете. С тем, что я тут услышал, он вам на уши быстро сядет.

– И когда он появится?

– Его ресторан неподалеку, – пожал плечами Младен, – Он там ошивается постоянно. Так, что – скоро. Думаю…

Договорить мужчина не успел, прерванный дверным звонком.

– Похоже, что это он, – усмехнулся Младен, – Как всегда – шустро и громко.

Несмотря на улыбку, Младен пистолет держал под рукой. И пойдя открывать гостю, взял его с собой.

– Привет, скептик, – раздалось из прихожей, – Ты всех так воинственно встречаешь?

– Обычно нет, шаман, но тут обстановка намекает на осторожность. Да ещё и ноги растут из дерьма, которое по твоей части.

– Вот и расскажешь, – произнёс темноволосый мужчина, входя в комнату, – Или все расскажут. Добрый вечер, господа, – пожал он нам руки, – Валик. Просто Валик. Для друзей и врагов – одинаков.

– Весельчак, – хмыкнул я.

– На том и живу, – ответил улыбкой мужчина, – Иначе бы сошел с ума лет так десять-пятнадцать назад… Рассказывайте по порядку, вдумчиво и спокойно, столком и расстановкой, а я решу – психи вы или нет.

– Что ж… – вздохнул я, – Пока Анджей приходит в себя, поведаю свою часть этого дерьма…

Когда я закончил говорить, Валик молча выставил перед собой руку и записная книжка, прихваченная мною в том подземелье, быстро мелькнув перед моим носом, оказалась в его руке. После капель крови, падающих на потолок, женины с пастью вместо лица и кровавого тумана, это уже не касалось чем-то выдающимся.

Зато Младен и Анджей замерли, уставившись на гостя большими от удивления глазами.

– Очень интересно, – фыркнул Валик, листая записи и осматривая рисунки на страницах, – Ты хоть понимаешь что это?

– Нет, – честно ответил я, – И латынь мне не доводилось изучать.

– Ох, молодежь… – картинно вздохнул Валик, – Это личный дневник человека, что всё это сделал… Это оно? То существо с пастью вместо лица? – повернул ко мне записи Валик, показывая пальцем на рисунок обнаженной девушки с характерной головой.

– Да. Оно, – кивнул я, вздрогнув.

Воспоминания о том, как такая тварь едва не откусила моё лицо ещё были свежи ирадости не прибавляли.

– Очень интересно, – фыркнул мужчина, заметив мою реакцию, – И у вас дома, Анджей, такая же, но в облике молодой девушки, внушающей вам, что она ваша жена?

– Да, – кивнул тот.

– Будь я психиатром, подумал бы, что это психическое расстройство, вызванное страхом перед женой, – усмехнулся Валик, – Но, увы, у меня для вас две плоих новости. Во-первых, у разнух людей одинаковых галлюцинаций не бывает. Во-вторых, ямастер рунной магии, а не эти шарлатаны. Потому скажу так – это не знакомый мне вид нечисти. Что это такое я не знаю, но кто-то умеет создавать и держать их под контролем.

– А тот человек, что…

– Он явно владел магией крови, но недостаточно хорошо. Иначе бы вы были мертвы, – усмехнулся наш гость.

– Но он…

– Не беспокойтесь, – отмахнулся Валик, – Будь он жив, его заклятие не остановилось бы, а прикончило вас… Я про туман из крови, если вы не поняли.

– Хорошо, – вздохнул Младен, – Что ты предлагаешь нам делать?

– Для начала, я выдам вам защитные амулеты, а потом мы поедем домой к Анджею, зададим этой Милле вопросы, а если она не сможет на них ответить – поедем в то место, где побывал Виктор. Дальше – по обстановке.

– Договорились, – кивнул Младен.

– Цену моего участия обсудим уже в пути, – хмыкнул Валик, – Я не армия спсения, чтобы работать бесплатно.

Миллу мы нашли. Точнее, она нас нашла, когда мы приехали в особняк Анджея.

Выйдя из машины, мы посмотрели на открытую входую дверь особняка и кошку Анджея. Несчастное животное лежало в луже крови возле ступенек, попросту разорванное на две части. Вокруг мертвой кошки, у её передней половины, были следы окровавленных лапок, явно дергавшихся в агонии.

– Нора! – выдохнул Анджей, метнувшись к любимому животному.

Валик, стоявший рядом с ним попытался схватить мужчину за пиджак, но не успел и тот, подбежав к мертвой кошке, опустился на колени. В следующую секундутварь попросту свалилась на его. Это существо мгновенно вцепилось в плечо Анджея, словно бы он был главной её целью. Мужчина закричал от боли, пытаясь скинуть тварь, но та не отпускала его, дергая головой и всё так же сжимая челюсти.

Из руки Валика вылетело нечто. Я так и не смог понять, что это было. Словно бы сгусток сжатого раскаленного воздуха. Эта штука попала в голову твари и разворотила её, отбросив от бизнесмена тело существа.

Анджей, освободившись от хватки существа, рухнул на асфальт, а Младен оттащил тело твари в сторону. Я же, быстро сорвав с бизнесмена изорванные пиджак и рубашку, быстро пропитавшиеся кровью, опешил. Плечо мужчины было едва ли не разорвано в клочья. Из громадных ран обильно текла кровь, а их края почему-то быстро чернели.

– Младен, звони в больницу – рыкнул мгновенно преобразившийся Валик, – Нам ему не помочь.

Краем сознания следя за происходящим вокруг, я порвал рубашку Анджея и придавил её кусками раны, стараясь хоть так замедлит кровотечение. А вот Валик, освещаемый светом фар и уличных фонарей, сейчас выглядел далеко не добродушным и улыбчивым парнем, а матёрым хищником, отдающим приказы так, словно бы привык это делать и восприниал нормой.

– Виктор, – наклонился ко мне колдун, – Мы ему не поможем. Когда вернётся Младен – едем в то место, где ты был сегодня. Это важно.

– Да, но…

– Никаких возражений, – рыкнул Валик, – И мы должны будем поехать очень быстро. Иначе, будут проблемы. Ты меня понял?

– Да.

– Молодец, парень, – усмехнулся колдун, – Соображаешь, когда надо.

Спустя несколько минут вернулся Младен, неся с собой ещё и сумку красного цвета с белым крестом на ней.

– Мы уезжаем, – коротко бросил ему Валик, – Займись Анджеем, а мы закончим дело.

Пока Малден не успел отреагировать, Валик усадил меня за руль, а сам влетел на пассажирское место и командирским тоном приказал:

– Езжай. Быстро!

Ночью брошенный цех вызывал ещё большее опасение, чем днём. Поставив машину перед въездом носом к нему, я включил дальний свет, освещая помещение, через которое нам предстоит пройти.

– Мрачновато, – хмыкнул Валик, – Впрочем, эти поганцы любят ошиваться в подобных местах.

– Эти? Ты в курсе кто это устроил?

– Кто-то из некромантов, полагаю, – фыркнул Валик, – Тот блокнот – это личные записи слуги некроманта. А книги – явно часть чьей-то библиотеки. Видимо, их выдали для работы… Но, не переведя их полностью, не могу точно сказать. Тут надо разбираться во всём.

Покинув машину, мы направились внутрь здания.

– Советую вначале стрелять, а потом думать и задавать вопросы, – добавил Валик, – И доверять чутью с интуицией, а не глазам.

– Это я уже усвоил. Мне одного раза хватило.

– Молодец, – усмехнулся колдун.

Я же, идя за ним, достал револьвер и фонарь. Опыт с невидимками показал, что лучше стрелять этими серебряными пулями и освещать себе путь.

К слову, судя по тому, как двигался мой спутник, освещение ему попросту не требуется. Подозреваю, что и здешние люди-невидимки для него невидимыми не будут.

– Это та самая лестница? – спросил он, подойдя к искомому спуску.

– Она самая, – кивнул я, покосившись на кровавые отпечатки на металлических перилах.

Это были мои следы. Я оставил их, убегая из этого месса каких-то несколько часов назад. Сейчас мне казалось, что с этого момента прошла вечность.

– Пошли, – произнёс Валик, так же достав пистолет.

– А как же магия?

– Порой зачарованная пуля оказывается быстрее заклинания, – фыркнул в ответ колдун, – Да и не всё можно решить с помощью одной лишь магии. Иногда надо и прикладом по шее стукнуть для лучшей сговорчивости.

– Тоже верно.

Дверь, за которой были тела на крюках, обнаружилась на прежнем месте, как и трупы.

– Как ты думаешь, что это? – спросил Валик.

– Жертвы? – предположил я.

– Нет. Это заготовки тварей, подобных тем, что ты уже видел, – произнёс Валик, доставая из кармана куртки небольшой флакон с жидкостью янтарного цвета, – Чтобы магия была физически проявлена, ей нужна материальная составляющая. Проводник в наш мир. У некромантов это людская плоть и мертвые животные, растения и земля с кладбищ и мест массовых убийств или захоронений, могильные плиты и надгробья, закупы и откупы покойникам при работе с ними через договор…

Говоря это, колдун переходил от одного тела к другому, брызгая на них содержимым флакона. Стоило этой жидкости попасть на плоть тих существ, как она начинала чернеть, а затем осыпалась серой пылью.

– Что потом? – спросил я, светя фонарём в верной проём и нацелив туда пистолет, на случай появления гостей.

– Потом мы пойдем дальше и посмотрим что нас ждёт впереди, – хмыкнул Валик, – А закончив дело, поедем домой. Ты к себе, а я к себе. Ты напьешься от осознания того, что мир не таков, каким казался раньше, а утром придёшь ко мне за знаниями. Я дам тебе немного книг и пошлю к черту – разбираться со всем самому.

– Ты фаталист, – усмехнулся я.

– Нет. Просто твоя жизнь – это твоё дело. И только тебе решать каким путём идти. Можешь попытаться жить как раньше, но… Стоя на краю пропасти, ты смотришь в неё. Но и она смотрит в тебя. Ты сегодня заглянул за грань и столкнулся с потусторонним. И с этого момента темная изнанка нашего мира будет преследовать тебя. Куда бы ты не пошел – она найдет всюду. И ты либо примешь это как данность и перестанешь прятать голову в песок, либо… Тебе придёт конец.

– Звучит очень оптимистично, – хмыкнул я, но, заметив в коридоре за дверью какую-то тень, выстрелил.

Почти мгновенно в дверном проёме оказалась девушка, заваливающаяся на бок. Попал я удачно – ровно в грудную клетку. Однако, позади неё мелькнула вторая тень и я вновь выстрелил. Не так удачно, но держащийся за плечо мужчина получил добивающий выстрел в голову. Третья тень, мелькнув в дверном проеме, исчезла в коридоре.

– Он справа от двери, – усмехнулся Валик, деля какой-то жест рукой, – Хитрый.

В следующее мгновение из коридора донёсся сдавленный хрип и хруст, похожий на звук ломающегося дерева, но приглушенный.

– Больше их там нет, – произнёс колдун, – А тут мы закончили, – добавил он, обрызгав последнее тело на крюке, – Идём дальше.

Открыв следующую дверь, мы увидели длинный освещённый коридор, очень похожий на тот, в котором меня водили по кругу местные твари. Правда, сейчас он выглядел и ощущался иначе, но, покосившис на стену, я увидел кровавый отпечаток ладони, оставленный мной.

– Это то место? – спросил Валик.

– Очень похоже на то, – кивнул я, осветив фонарём коридор позади нас.

Других дверей не было. Более того, дальше обнаружился тупик.

– Значит, идём.

– Пошли, – кивнул я, перезаряжая револьвер.

Идя по коридору, я остановился, заметив метку, оставленную мной:

– Это точно он, – произнёс я, – То самое место, где была тварь.

– Оценим плоды твоих стараний, – хмыкнул колдун, открывая дверь.

Внутри была черная лужа на том месте, где я расстрелял существо, притворявшееся мертвой девушкой. Зато кровь на потолке так и осталась. Разве что засохла.

– Очень интересно, – хмыкнул Валик.

– Что конкретно тебе интересно?

– Тут портал.

– Я ничего не вижу.

– Ты и не должен видеть, – ответил колдун, – Впрочем… Сейчас.

Положив ладонь мне на лоб, он произнёс какие-то слова на латыни, и на моих глазах появились будто бы фильтры, а в центре лба возникло давление. Одновременно с этим в пространстве между полом и потолком, над тем местом, где первоначально лежала тварь, обнаружилось нечто смахивающее на прорез, как бывает с неаккуратно разрезанной тканью. Только этот был в самом пространстве. Из него словно смола, вытекало нечто плотное, чёрное, кажущееся почти живым.

Стоило мне моргнуть, как зрение пришло в обычное состояние. Только на месте этой дыры было едва заметное варево, словно бы колыхание раскаленного воздуха на жаре, а к обычным ощущениям добавились и другие. Я не мог полностью их осознать и понять. Казалось, что меня окунули в бочку с помоями и, сидя в ней, ещё и вдыхал «ароматы» этой мерзости.

– Явно успел увидеть. И сейчас наиболее плотную составляющую заметил, – усмехнулся Валик, – И ощущать стал, – добавил он, покосившись на меня, – Значит, ты не безнадёжен.

– Это…

– Контролируй вход, – распорядился колдун, – А я закрою эту мерзость.

Повернувшись к дверному проему, я наставил на него оружие и фонарь, но пока было тихо. Валик за моей спиной некоторое произносил какие-то заклинания. Одновременно с этим я стал ощущать, как с плеч спадает давление, дышать становиться легче, а ощущение нахождения в бочке с помоями проподает. Затем Валик усталым голосом распорядился:

– Идём дальше.

В конечном итоге, мы обошли все помещения, но больше никого не встретили. Ни людей, ни тварей. В комнате, где я застрелил одного из здешних хозяев, трупа не обнаружилось, зато засохшая кровь покрывала пол и часть стен.

– Вот так, – хмыкнул Валик, – Осталось успеть вытрусить из Анджея деньги, пока он ещё жив.

– В смысле? – удивился я.

– Эти твари очень опасны. Даже если они откусят пальчик и убегут дальше, твои тонкие тела, аура, оболочки и коконы окажутся… пускай, отравлены. Они очень быстро распадутся, а затем ты умрешь.

– Значит…

– Анджей проживет дня три максимум, – фыркнул колдун, – А твоему другу Младену ещё предстоит объясняться с полицией. Труп с громадными челюстями вместо лица и мозга, изорванное в клочья плечо умершего по непонятной причине мужчины… Долго он будет отписываться и давать показания.

– Ты потому и выдернул нас отсюда? – спросил я, – Чтобы мы не теряли времени?

– Да, – кивнул Валик, – Пошли. Нам ещё домой ехать.

Впрочем, зря он расслабился. Краем глаза я успел заметить смутное движение и, не раздумывая, выстрелил в ту сторону, отбросив Валика к стене ударом кулака.

– Тяжелая рука, – хмыкнул колдун вставая, – Оценим кого ты убил.

Когда мы подошли к лежащему на земле человеку, я охнул. Это был я. Моя точная копия. Только куртка оказалась той самой, чтобы пропала днём.

– Вот так и появляются двойники, – прокомментировал Валик, – Не бойся. Это не ты, а гомункул с твоей внешностью. По сути, одна из таких же тварей, но внешность не женская.

– Что-то я сомневаюсь… Кровь не черная.

Опустившись на колени, Валик внимательно осмотрел убитого, после чего достал небольшой нож и начал отрезать ему лицо.

– Ты чего?

– Кажется, я догадываюсь кто это.

– И? Не хочешь озвучить эти догадки? Или… – слова застряли в горле, когда я понял что вижу.

Под тем лицом, что повторяло мои черты, была морда какой-то твари, похожей на меня, но не я. Открытые глаза оказались полностью черными, без белка…

– Странно, – пробормотал Валик, – Идем в кабинет, про который ты говорил.

– Это…

– Идём! – почти зарычал колдун.

В кабинете Валик устроил натуральный обыск, закончившийся тем, что мы нашли рядом со столом зеркало, которое я в первый раз не увидел из-затотвратительного освещения. Его поверхность не отражала ничего – вместо этого зазеркалье демонстрировало нам чёрную пустоту.

– Это что за срань господня? – вырвалось у меня.

– Это – «чёрное зеркало», – мрачно ответил Валик, – Отойди в сторону.

Достав нож, он подошел к зеркалу и быстрыми движениями в воздухе начертил им в воздухе какие-то светящиеся символы, а затем, проведя рукой, метнул их в черноту зеркала. Тут же я скорее ощутил, чем услышал протяжный стон, исходящий от этой мерзости, а потом чернота резско исчезла, оставив после себя обычное отражение.

– Теперь пора по домам, – тяжело дыша произнёс Валик, – Тут мы, видимо, закончили.

– Не думаю, – вздохнул я, – Мне надо выпить.

– Для начала, тебе надо переодеться, – вздохнул Валик, – А выпить… В моём ресторане напьёшься. Там хоть все свои.

– Свои?

– Увидишь, – отмахнулся колдун, – Но книги я тебе дам. Уж энергетикой ты владеть обязан. Как и Старшим Футарком. Без этого никуда. Ныне на развитии в одной традиции далеко не уедешь.

– Хорошо, – вздохнул я, – Пошли уже отсюда.

– Тоже любишь свежий воздух, – усмехнулся колдун, – Это хорошо. Значит, с головой у тебя всё хорошо.

Глава 1. Подвал роддома

Сидя в машине, я курил. Солнечные лучи ещё освещали окрестности, окрашивая голые ветки деревьев и белый снег на холодной земле в бледно розовый цвет, постепенно становящийся всё более похожим на алый. Зимой, закаты так же красивы, как и летом. Осенью и весной нет такой красоты.

Сделав последнюю затяжку, я затушил дымящийся окурок о бортик пепельницы, бросил его туда. Не люблю я медицинские учреждения. Пусть даже и роддома… Запах лекарств, энергии боли и постоянное ощущение болезни… Везде… Это не моя сфера.

Вздохнув, я заглушил двигатель и, запахнув дублёнку, покинул тёплый салон внедорожника. Машину я запарковал напротив ворот, чтобы она не попала в объективы камер охраны. Не люблю оставлять излишнего количества следов… Пускай я сам сейчас окажусь на плёнках местной службы безопасности, но номерные знаки там быть не должны.

"Соболевский дом матери и ребёнка", – гласила бронзовая табличка рядом с воротами. Частное заведение с идеальной репутацией. В этих стенах ещё ни разу не было смертельных случаев во время родом. Дети не исчезали отсюда. Да и массовые заболевания новорождённых и рожениц, находящихся тут, никогда не случались.

Впрочем, абы кто тут не рожал – лишь представители региональной и городской власти, финансовая элита и криминальные авторитеты. Не повезло же персоналу – оказаться в центре столь жуткой и скандальной истории в роли, едва ли, не соучастников.

Однако, судьба акушеров и гинекологов мне была безразлична. Сюда я пришёл с другой целью. Найти и вернуть ребёнка. Младенца.

Вчера вечером Хольда Браун – жена одного из самых богатых и влиятельных людей, приехавшего с запада и ставшего крупнейшим инвестором города – родила тут мальчика. Ночью он пропал. Как и все остальные новорожденные, что находились в этих стенах. Пропажу обнаружили ещё ночью и вызвали полицию, которая ничего не нашла. Как не нашли ничего и сотрудники роддома. Ни медики, ни охрана, не смогли найти никаких следов. Полицейские так же оказались бессильны – обыск, устроенный стражами порядка ничего не дал. Казалось, новорожденные испарились.

Сейчас группы полицейских рыщут по всем районам города и в пригородах, устраивая обыски, управление по борьбе с организованной преступностью ждёт писем с требованием выкупа, бандиты роют землю по своим каналам, а матери исчезнувших детей льют слёзы горя.

На фоне всего этого бардака мне придётся искать пропавшего ребёнка. Повезло так повезло. Как бы под раздачу не попасть. Помянув Младена, что раз за разом подсовывает мне дела одно интереснее и опаснее другого, я тяжело вздохнул, идя по терриории сего заведения к дверям приемного покоя.

Владислав, мой коллега и конкурент, ещё ночью позвонил и предупредил об опасности чрезмерной активности в некоторых делах – несмотря на некоторую конкуренцию, отношения с сербом у меня были вполне нормальные, почти что дружеские… Впрочем, если дело касалось работы, то вступал в силу простой закон – "дело бизнеса есть бизнес".

Двери в приёмный покой, через который проходили все посетители этого заведения, оказались выполнены из дуба. Хорошие такие массивные резные двери. Ручки были выполнены в виде висящих бронзовых колец, удерживаемых волчьими головами… Красиво.

Войдя в холл, я направился к стойке охраны, так же выполненной из дуба.

"На строительстве, отделке и мебели, владельцы не экономили, – мелькнула у меня мысль, – Сразу видно кто сюда приходит… Обывателям тут не место. Даже мне здесь неуютно от роскоши."

Все эти мысли мелькали у меня, когда я двигался к стойке, стуча каблуками по мраморной плитке пола. Хрустальная люстра под высоким, метра три, белым потолком с лепниной, вызвала у меня сочувствие к санитаркам. Им эту красоту мыть.

«Нет, тут определённо не экономили, – хмыкнул я, оценивая мягкие диваны вдоль стен и картины над ними, – И вкус у дизайнеров точно есть.»

– Добрый день. Как я могу поговорить с руководством или старшими сотрудниками персонала? – спросил я у хмурого не выспавшегося охранника.

– По какому вопросу? – спросил он, окидывая меня подозрительным взглядом.

Что поделать? Даже через годы, привычки полицейского из меня не выветрились – походка, манера речи и интонации выдавали моё прошлое. И работа частным детективом, вместе с недавними событиями, не могли выбить из меня повадки человека в форме. Вообще, этим отличались все сотрудники органов правопорядка как и те, кто носит погоны и форму. Разница же между различными ветвями исполнительной власти заключалась лишь в деталях, малозаметных для обывателя, но хорошо видимых профессионалу.

– Я частный детектив. Нанят для поиска одного из пропавших новорожденных.

– Документы, – коротко ответил охранник.

Протянув ему удостоверение, я принялся ждать. Однако, охранник меня удивил – он, усевшись за компьютер, каковые недавно стали появляться и в государственных учреждениях, ввёл номер лицензии в какую-то базу данных и, увидев результат, удовлетворённо кивнул:

– Прямо по коридору. Там приёмный покой.

Пройдя в указанном направлении, я увидел белые двери, большей частью состоящих из рифлёного стекла. За ними располагался приёмный покой. Первым, что я увидел в большом просторном помещении, была стойка, выполненная из какого-то белого материала. За стеклом, установленным на ней, сидели санитарки, если судить по бэйджикам. Выглядели они измученными. Оно и не удивительно. Зная следователей полиции и Управления, мне даже было немного жаль их. Наверняка всю ночь не спали. Следователи умели довести до состояния белого каления даже очень спокойного и уравновешенного человека.

Если верить информации от моего осведомителя из полиции, то весь персонал ещё до рассвета собрался тут и давал показания. Причем, в несколько заходов и разным следователям.

В глубине отведённого под аналог регистратуры помещения был небольшой столик, за которым сидела бледная девушка в медицинском халате и с отстранённым видом пила что-то дымящееся из большой чашки, раскрашенной в яркие цвета.

Подойдя к стойке, я применил один из фокусов в своём небольшом арсенале – увеличение тонких тел. Расширив их на всё пространство помещения, я начал слега давить ими на персонал. Этот приём позволяет получить несколько преимуществ в разговоре с любым собеседником, поскольку происходит вторжение в то, что многие деятели от психологии называют личным пространством. Благодаря этому умению, позволяющему не тратить силы, но получать результат, я уже давно научился в разговорах добиваться своего там, где остальные мои коллеги пасовали. Впрочем, тут главное не переборщить, иначе можно и обратную реакцию получить.

– Добрый день. Меня зовут Виктор Кашдевич. Я частный детектив. Меня наняли для поиска одного из пропавших детей. С кем из руководства я могу поговорить?

– Добрый, – ответила одна из санитарок, поморщившись, словно от зубной боли, – В начале покажите ваши удостоверение и лицензию.

Темноволосая чуть полноватая женщина сорока лет, если судить по внешности, одетая в белый халат, вдумчиво начала изучать моё удостоверение. Внешне она походила на сербиянку. Впрочем, говор у неё отличался от сербского. Судя по акценту, она родилась где-то на юге России, а не на Балканах.

Рассмотрев все печати и названия на удостоверении, она переключила внимание на ламинированный прямоугольник лицензии. Сверив все данные и номера, она посмотрела на моё лицо, сверяя с фотографией в удостоверении, и произнесла:

– Я позову старшего акушера. Она сейчас подойдёт

Отдав мои документы, женщина подняла трубку телефона и начала набирать чей-то номер. Спустя несколько минут в приёмный покой вошла ещё одна женщина. Полная, с большим животом, тонкими ногами и толстыми руками. Волосы у неё оказались светлыми, а глаза голубыми.

– Здравствуйте, – начала она разговор, – Это вы частный детектив?

– Да – это я. А вы старший акушер?

– Да. Скоро подойдёт заведующий отделением, – ответила женщина и представилась, – Шеплякова, Антонина Владиленовна. Чем мы можем помочь?

– Для начала я хочу осмотреть место исчезновения новорожденных.

– То есть, никого вы допрашивать не будете? – спросила женщина.

Краем глаза я заметил, как напряглась, замерев с чашкой у рта, девушка, сидевшая в глубине помещения. Видимо, её уже не один раз успели допросить. И, вполне возможно, что не только следователи – из-под светлых волос, падающих на плечи, на шее проглядывался синяк… Интересно, кто из теневых хозяев города потерял этой ночью своё чадо? Или это служба безопасности какого-нибудь более официального дельца постаралась?

– Нет. Отчёты следователей и полицейских я уже читал. Думаю, что ничего нового мне ваш персонал не скажет… Да и зачем беспокоить людей – их и так наши доблестные стражи порядка изрядно побеспокоили…

– Всё так, – бледно улыбнулась старший акушер.

Всё это время я отслеживал реакции девушки, пьющей чай – до меня лишь сейчас долетел его запах – цветочный, с пряностями, если мой нос меня не обманывал. Сейчас она расслабилась и позволила себе посмотреть на меня.

В отличие от санитарок, она была молодой – не больше двадцати пяти, в то время, как остальные женщины оказались довольно зрелыми людьми – та самая сотрудница, что проверяла мои документы оказалась единственной в приёмном покое представительницей среднего возраста.

– Расскажите мне вкратце о происходящем. Мне нужен взгляд сотрудника учреждения, о случившемся. Это гораздо полезнее отчётов полицейских.

– Раз вы так хотите, – пожала плечами женщина, – Пожалуйста… Около трёх часов ночи, Маргарита, – кивок в сторону девушки, – совершала очередной обход. Его все акушерки делают каждые полчаса. Вообще, девушки находятся в отделении постоянно, но помещения с новорожденными проверяют каждые полчаса. Кабинет дежурных находится рядом с палатами детей. Так вот, во время очередного обхода она увидела, что комната с детьми пуста. Следующая так же оказалась пустой. И так все.

Она сразу же позвонила мне. Я приехала, позвонив заведующему и главному врачу. Потом мы обыскивали оба крыла здания. У нас их два. Одно для рожениц, новорожденных и принятия родов, а второе – там палаты для тех, кого кладут на сохранение беременности, в стационарное отделении и отделение патологии беременности. Центральная часть – женская консультация. По сути, поликлиническое отделение.

– И?

– Охрана сразу же закрыла ворота и только впускала людей, но никого не выпускала. Охранники на пульте говорят, что никто не покидал роддом. Вообще.

– Сколько всего пропало детей?

– Двадцать шесть, – вздохнула женщина.

– Получается, что кто-то запросто смог украсть два с половиной десятка плачущих младенцев, а охрана и персонал ничего не видели?! – несмотря на то, что мне говорили о массовом исчезновении новорожденных, я и не предполагал о таком масштабе.

– Да.

Убедившись, что я не ослышался, я начал тереть переносицу. Голова начала гудеть, а всё вокруг стало восприниматься как-то отдалённо. Да и вообще, тело стало чужим, словно я управлял не своим организмом, а скафандром или роботом через радио пульт.