Текст книги "Из забвения (СИ)"

Автор книги: Александр Берг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

– Благодарю, господин Кощей, – осторожно принял обновлённый амулет Владислав, потомок Ратибора.

– Сейчас я Ярослав Кощеевич Найдёнов. Можно просто Ярослав. – Откинувшись на спинку удобного гостевого кресла, я наблюдал, как Владислав Владленович полюбовался обновлённым амулетом и надел его на шею.

– Эта реликвия передавалась в роду многие поколения, как память о свершениях нашего предка. Теперь мои потомки получат её как свидетельство в подтверждении легенды о великом герое Кощее, которому служил первый универсал нашего рода. Ратибор. – Одухотворённо изрёк Владислав.

– Только посторонним не рассказывайте об этом. Я, в общем-то, к вам пришёл по вопросу моей легализации как мага. И у меня есть такой вопрос. В чём подвох этой регистрации? А то герцог Виктор Верославович Борей как то ехидно на меня сегодня смотрел, когда направил в управы.

– Никакого подвоха нет. Регистрируемый маг обязан пройти проверку на объём источника маны, посетить обязательный десятидневный курс по общей магии и сдать как минимум один практический экзамен по основным стихийным направлениям, – оставив в покое свой амулет, серьёзно смотря мне в глаза, перечислил те самые подводные камни ректор Магической Академии столицы Велес.

– Десять дней? А экстерном сдать можно? – что-то мне влом было сидеть за партой.

– А экстерном это что? – не понял мою просьбы ректор.

– Без посещения обязательных лекций, сразу сдать. Хотите, прям сейчас и сдам вам все экзамены?

– Ради вас я сделаю исключение из правил, – Владислав Владленович взял мои документы, внимательно ещё раз перечитал их и внёс свои записи, гласившие, что я маг универсал уровня магистр. Проставил магические печати и подписи, протянул документ мне, а копию спрятал у себя в ящике стола.

Далее мы ещё пообщались под принесённый секретарём ягодно-травяной отвар с рогаликами вприкуску. Я прояснил некоторые шероховатости в легендах героического предка Владислава. Он рассказал несколько историй из магического быта и ректорства. Но, к сожалению, нужно было ехать дальше. Посему я собрался уходить, пригласив на досуге заезжать ко мне на предприятие в Торфянку графства Мединых.

– Благодарю, Владислав Владленович, – я ознакомился с записями, удовлетворённо кивнул и убрал в общий пакет с другими документами. – Тогда я пойду. У вас, наверное, сейчас ещё лекции намечаются. Так что не буду вам мешать.

– А вы можете как-нибудь посетить Академию для проведения семинара на тему совмещения и чередования магических структур, а так же влияния полярностей на эффективность смешанных плетений? – ошарашил меня вопросом Владислав.

– Я бы с удовольствием, но есть один нюанс. Я не академик и нормально не смогу объяснить вашим студентам принцип взаимодействия рун с современными плетениями. К тому же практическая демонстрация мажет быть опасна для окружающих, – решил уйти со скользкой темы. Это знание ни к чему хорошему не приведёт. – Вы ведь имели в виду тот случай с ущельем? Если честно, это была спонтанная идея Ратибора, которую я поддержал. Мы не ожидали такого мощного эффекта. Да, планировали устроить обвал, при котором, по примерным прикидкам должно было погибнуть треть или половина конницы ордынцев, и серьёзно замедлить их. Или, в лучшем случае, перекрыть выход из создавшейся ловушки. Но в итоге получили весьма мощное оружие. И это не должно быть общедоступным знанием.

– Жаль, – удручённо вздохнул ректор.

– Я думаю, что вам просто нужно согласовать с царём или герцогом эту тему. Может, что-то и получится передать как исторический момент в использовании двух разных магических влияний, – решил подсказать ему небольшую лазейку для получения знаний.

– Предстоит словесная битва. Вы не представляете, сколько уже тем изысканий было зарублено герцогом Виктором Верославовичем Бореем. Он же, кроме своей Тайной Канцелярии, ещё курирует Цензурное управление.

– И я прекрасно его понимаю. Подобные знания не должны быть доступны всем подряд, а кое что должно оставаться личной тайной государства. Тем более, я видел, что у вас учится госпожа Джу Хуа, представительница другого государства.

– Да, пожалуй, вы правы, – задумавшись, проговорил Владислав Владленович. – Но ведь можно создать специальный факультет среди выпускников, которые дадут присягу и пройдут проверки на лояльность.

– Неплохая идея. Как говорится: карты вам в руки. Остальное зависит от вашего грамотно составленного отбора кандидатов и курса обучения. – На этом мы распрощались.

После Академии Магии мы направились в четвёртый круг кварталов. Туда, где было большинство ремесленных предприятий. Даниил, пообщавшись с нашим кучером, определил порядок посещений мест, где производились первичные работы по очистке кристаллов. Справедливо считая, что ювелирные салоны в богатых кварталах сильно завысят цену, если найдётся у них искомое.

Покинув второй квартальный круг аристократов и богачей с Магической Академией, мы попали во вполне уютные и широкие улицы с благоустроенными жилыми кварталами третьего круга обычных горожан. Вокруг кипела жизнь, торговля и обыденная повседневность. Я увидел пекарни, мясные лавки, нечто похожее на небольшие закусочные. Иногда попадались харчевни. Лавки портных и сапожников встречались через каждые триста метров. Народ вокруг вполне сытый и довольный. Оборванцев невидно. Стражники изредка попадались на пути, но про них что-то конкретное сказать не могу. Только то, что амуниция и оружие начищены и в полном порядке.

На четвёртом квартальном круге добавились рабочие цеха, но люди не сильно отличались по благосостоянию от третьего круга. Хотя я понимал, что как бы благополучно не выглядел город, тем более мегаполис по местным меркам, воры и антисоциальные элементы всегда будут присутствовать. Проезжая по кварталам, я чувствовал пристальное внимание нескольких типов. Мы как раз подъехали к первой нашей цели поисков. Пообщавшись с хозяином своеобразной обогатительной фабрики и не добившись успеха, направились дальше.

Примерно через полтора часа поисков мне всё-таки повезло. Хозяин цеха вынес лоток с парой десятков невзрачных, мутных угловатых камней, размерами от одного до трёх сантиметров в диаметре. Уверив, что этот твёрдый минерал встречается очень редко, но из-за трудности обработки практически ни где не используется. Этот лоток хозяин просто ещё не выбросил. Я осмотрел каждый камень руной Определения и предложил цену в два серебряных за всё. Видя мой интерес, хозяин предприятия взвинтил цену до десяти серебряных. После непродолжительных торгов я стал обладателем двадцати алмазов за шесть серебряных монет. Мог бы и за золото купить необработанные кристаллы, но хозяин этого цеха показался мне скользким типом с тёмной аурой души. Не знаю, чем он грешит, но было неприятно находиться рядом и по наитию озвучил сильно заниженную цену на весьма дорогие алмазы.

Когда отъезжали, я обратил внимание, как один тип из тех, кто следят за нами, зашёл в цех. Осмотрев руной Определения доморощенных Пинкертонов, увидел, что все они средней силы маги. Это подвело меня к мысли о преследовании со стороны аристократии. Видать обо мне уже утром прознал весь дворцовый бомонд. А значит нужно быть немного по деликатнее, если дойдёт до столкновения. Так же благодаря этим неумелым сыскарям, я выявил более тонкую слежку. Эти неприметные люди в обычной городской одежде и с обычным источником магии, но обвешанные различными амулетами, явно были из Тайной Канцелярии. Однако неплохо меня под наблюдение взяли. Хотя, чего я ожидал? Виктор Верославович Борей не был бы главой канцелярии, если бы не установил за мной слежку из лучших сыщиков.

Слушая в пол уха Даниила о достопримечательностях и истории четвёртого круга кварталов, которые мы проезжали, я с удивлением отметил, как стало снижаться внимание ко мне со стороны первой группы наблюдателей. Попросив остановиться у небольшой харчевни, я оставил кучера и Даниила обождать меня тут, попить пивка с сухариками. А мне якобы нужно в лавку книжника, которую только что проехали. Оставив мешочек с алмазами на попечение лакея, ускорив шаг, скрылся за углом здания и припустил бегом на свежую эманацию смерти, тянущуюся из переулка. Сначала я подумал, что две группы сыскарей схлестнулись, но это было не так. Наблюдатели из канцелярии всё так же были с другой стороны улицы, постепенно сокращая расстояние до меня. Видать, тоже почувствовали неладное и решили проверить, куда я так спешу.

В переулке стоял Полог Тишины, установленный амулетом, не пропускавший звуки боя между двумя группами. Я немного замешкался, но, определившись, использовал руны ускорения и концентрации, врубился в неравную схватку между тремя богато одетыми молодыми людьми против десятка явных бандитов. Четвёртый из компании молодых лежал изломанным телом в кровавой луже. Десяток крепких мужчин атаковали вставших спиной друг к другу молодых людей, просаживали их защиту и глумливо улыбались.

Я возник за спинами двоих бандитов и, разрушив защитные амулеты, двумя короткими ударами ножа в шею отправил их к встрече с Марой. В этот момент сдох амулет ещё одного молодого человека, а я атаковал огненным шаром намеревавшегося зарезать его бандита и прошёлся вихрем воздушных ударов по оставшимся семи нападающим. Отброшенные мужики ошарашенно уставились на меня и, перегруппировавшись, с руганью кинулись в атаку. Используя боевые амулеты, пытались просадить мою защиту. Я атаковал руной нейтрализации их защитные амулеты и, ускорившись, устроил кровавую баню. Последнего из нападавших вырубил ударом ноги в голову и отправил в него руну Сна. Будет кого допросить канцелярским, которые наконец-то услышали шум боя, когда я нейтрализовал вражеские амулеты, и теперь бежали к нам по переулку.

Не теряя времени на разговоры, просканировал рунами из лечебной обоймы состояние молодого человека, лежащего навзничь в кровавой луже. Спасти его ещё можно было. Мозг цел, ударом ножа повреждено сердце и лёгкое. Эманация души ещё не полностью ушла из тела и Мара не забрала её окончательно. Я собрал всю энергию с убитых мной врагов, напитав полностью один браслет, приступил к восстановлению повреждённых органов парня. Сначала дал импульс в мозг, затем усиленной руной Регенерации залатал повреждённые сосуды, остановив кровотечение, и затем занялся сердцем с лёгким. На всё ушло не больше двух минут. Оглядев творение своей магии, удовлетворённо кивнул. Спасённый мной человек глубоко задышал и попытался открыть глаза. Я тут же отправил его в целебный сон. Он потерял много крови и лишние движения не рекомендуются пациенту.

Я огляделся, вставая с колен. Прибежавшие шесть конторских агентов держали троих молодых людей под прицелами мощных атакующих амулетов. Вооружены они были короткими мечами, которые удобно было скрывать под куртками и плащами.

– Господин барон, вы не пострадали? – спросил меня один из агентов.

– Я в порядке. Опустите оружие. Эти молодые люди не представляют опасности.

В переулке раздался громкий топот с лязгом железа. А вот и доблестные стражники, как и везде приходящие к итогу происшествия. Но винить их было бы глупо. Абсолютно всё держать под контролем физически не возможно.

Один из агентов махнул перед лицом старшего стражника каким-то медальоном, и тот вытянулся перед агентом, как обычный рядовой, грохнув кулаком себя в кирасу в воинском приветствии. Я тем временем занялся осмотром моего пленного. Жить будет, но челюсть придётся ему восстановить, а то говорить долго не сможет. Немного не рассчитал я удар. Проведя процедуру регенерации костной ткани челюсти, передал его в руки агентам. И обратил внимание на ошарашенную троицу спасённых Пинкертонов.

Думаю, не ошибусь, если вся эта молодёжь примерно двадцати трёх лет от роду, являются отпрысками именитых графов и виконтов при дворе. Скорее всего, их отправили по приказу царицы Анны узнать, что за любопытный барон появился тут. Так сказать, дали шанс проявить себя. Если честно, странный выбор для слежки за бароном.

В целом они мне были неинтересны. Потому, приняв искреннюю благодарность, я отправился назад к своему нанятому экипажу. По пути очистив рунами одежду и нож от крови. С остальным пускай стража с агентами разбираются. Им ещё допрос устраивать и трупы вывозить.

Выйдя из переулка, я вернулся к харчевне, присел рядом с кучером и лакеем, заказал нам по кружке лучшего эля. День был плодотворный, даже подраться успел. Это дело нужно обмыть. После харчевни повеселевший кучер Харитон, как он представился во время посиделки, устроил нам экскурсию по красивым местам города. Я увидел несколько парков с фонтанами и скульптурами. Проехали по площадям, мимо красивых зданий театров. Посетили несколько рынков, где я прошёлся по рядам, сравнивая цены и осматривая товары. В одной лавке мне пытались продать мой керосиновый светильник за десять серебряных, не предупредив, что керосин нужно покупать отдельно. Видать, торговец недавно только привёз его из Сокола на пробную продажу.

К вечеру вернулись к замку. Я рассчитался с кучером Харитоном, добавив на чаевые серебряную монету. На воротах серьёзного вида стражники удостоверились в наших с Даниилом личностях, пропустили на территорию. Немного поплутав по лабиринтам, добрались до моих апартаментов. Приведя себя в порядок, я направился с пакетом документов к герцогу Виктору Верославовичу.

Глава 32

– Ой, батюшки! Господина убили! – завыла дородная служанка, когда из экипажа выносили тело молодого человека, всего заляпанного кровью и с порванным камзолом на груди.

– Да замолчи, женщина! – рявкнул на неё один из трёх благородных, вылезших из наёмной кареты вслед за телом друга, которого аккуратно транспортировали двое слуг. – Жив твой господин. Лучше лекаря вашего позови.

– Я мигом. Господин Корней Николаевич! Ваше Сиятельство! – прекратив причитать, женщина опрометью бросилась в большой особняк, но почему-то зовя хозяина дома, а не лекаря.

Отославший её благородный махнул рукой на паникёршу и приказал слугам нести тело в особняк. Навстречу им вышел граф Орлов Корней Николаевич, осмотрел процессию и остановил потемневший взгляд на бесчувственном теле.

– Кто? – спросил граф.

– Напоролись на бандитов в четвёртом квартальном круге, но они больше похожи были на наёмников. Обычных бандитов мы раскидали бы, как щенков, – ответил один из молодых людей.

Прибежавший в этот момент лекарь уже приступил к осмотру пострадавшего и через минуту, удивлённо оглядев собравшихся, заявил.

– Ваше Сиятельство, молодой господин в полном порядке и сейчас изволит спать, – посмотрел на пациента и добавил. – Очень глубоко изволит спать и имеет место сильное истощение. Кто-то отправил его в целительский сон после излечения.

Граф Орлов облегчённо выдохнул и приказал слугам нести непутёвого сына в дом, да привести его в порядок и уложить в кровать. А вот молодых аристократов ждал серьёзный разговор в его кабинете. Три виконта не стали скрывать от графа, что выполняли просьбу Её Величества по слежке за новым бароном. И тогда они попали в засаду. Когда сын графа был тяжело ранен, прибежал этот самый барон и просто раскидал всех нападавших. К стыду виконтов, они сами не могли ничего сделать и были на грани поражения. Следом за бароном прибежали люди из Тайной канцелярии, а потом появилась стража. С места стычки живым из нападавших забрали только одного, остальные были ликвидированы бароном. При этом он вылечил виконта Леонида Корнеевича и ушёл по своим делам.

– То есть четыре потомка неслабых аристократических родов не смогли справиться с десятком бандитов, понесли потери и сами чуть не погибли всем составом. А один обычный барон управился в мгновение ока с мерзавцами, ранившими моего сына, – скептически смотря на великовозрастных лоботрясов, пришёл к выводу граф.

– Это были наёмники, – хмуро ответил один из парней.

Лет им было по двадцать с небольшим. Два брюнета и один блондин.

– Это не имеет значение, господа. В ближайшее время я намерен встретиться с вашими отцами и обсудить дальнейшую жизнь наших младших отпрысков.

Заложив руки за спину, граф Орлов прошёлся перед хмурыми парнями, заглядывая каждому в глаза. Те старались не показывать волнения и старались не встречаться с графом взглядом.

– Ладно, это всё потом. А теперь рассказывайте, кто этот барон, заинтересовавший так Её Величество, и что вы успели узнать о нём, – прекратив давить взглядом молодых аристократов, Корней Николаевич уселся за стол и откинулся на спинку кресла, приготовившись слушать.

– До недавнего времени барон Ярослав Кощеевич Найдёнов был обычным лендлордом в графстве Виктора Прокофьевича Медина. Организовал добычу торфа. За посильный вклад в борьбе с местными бандами и разбойниками был пожалован вторым участком земли, равного арендованного. Вчера появился в замке правителя и был приглашён на аудиенцию в личный кабинет Царя Георга Слава Великолепного вместе с герцогом Виктором Верославовичем Бореем, – стал выкладывать известную информацию блондинистый виконт, Силантий Святославович Зорин.

– Хмм, не припомню такого активного лендлорда у графа Медина, – задумчиво побарабанил пальцами по столешнице Орлов. – Дальше что выяснили?

– Барон Найдёнов посетил Регистрационную Геральдическую Управу, потом Академию Магии. Он является магом и ему нужна была полная аристократическая регистрация, что бы подтвердить статус земельного барона. После этого поехал осматривать столицу, узнавал цены в торговых рядах и лавках. В четвёртом квартальном круге целенаправленно посещал цеха по первичной обработке кристаллов. Мы заходили в них после его посещения и узнали, что Ярослав Кощеевич ищет какие-то мутные камни. Они у цеховых считаются мусорными и бесполезными. Встречаются очень редко, размер имеют малый и тяжело обрабатываются. В общем-то, всё, что успели выяснить. А потом на нас напали наёмники в переулке. Они сразу активировали амулеты Полог Тишины и атаковали отнюдь не дешёвыми боевыми артефактами. Сразу снесли защиту Леонида и ранили его в грудь. Дальше мы пытались прикрывать раненого и не подпускать близко злоумышленников. Потом, словно из воздуха, появился барон Найдёнов и расправился с ними. А когда увидел Леонида в плачевном состоянии, начал лечить. Остальное вы уже знаете, Ваше Сиятельство.

Подозрения, кто устроил засаду, у графа Орлова были, но это пока недоказуемо. Тем более только один из нападавших остался в живых, да и заказчик мог действовать через посредника. А вот барон Найдёнов, похоже, интересная личность. Скорее всего, боевой маг с неплохим потенциалом лекаря. Очень редкое сочетание дара и теперь понятно, почему им так интересуется Государыня. Глянув в окно, Корней Николаевич определил, что успевает во дворец до вечернего ужина, благо его городская усадьба в первом квартальном круге. Отпустил молодых виконтов, проверил состояние сына и приказал запрягать карету. Пешком гордые аристократы не ходят, даже если расстояние до дворцовых ворот меньше версты.

***

В коридорах и анфиладах дворца наблюдалось оживление. Группы аристократов с дамами обсуждали нападение на младшего сына графа Орлова Корнея Николаевича. Я в очередной раз подивился перекрёсткам судьбы. Этого графа я знаю как человека, ради спора организовавшего добычу ископаемых в старой шахте, где был мой склеп, и благодаря незапланированной жертве одного из работников горняков я сейчас бодрствую.

Меня сопровождал Даниил, успевший переодеться в свою тёмно-синюю ливрею с белым шейным платком. Видать, это был какой-то отличительный знак статуса, так как встречные аристократы расступались у нас на пути и с удивлением рассматривали меня, но всё же делали лёгкий поклон, как равному. Я отвечал любезностью на приветствия. Дамы изображали подобие книксен или реверанс. Короче, слегка приседали, придерживая юбки двумя пальчиками рук. Выглядело забавно.

В проходном зале с дверью в кабинет главы Тайной Канцелярии было на удивление тихо. Лишних людей не наблюдалось, они тихо шушукались в соседних залах. Герцог умел внушать уважение и страх к себе, так что аристократы даже на расстоянии от его кабинета вели себя очень тихо. Но любопытство перебарывало осторожность, и изредка кто-нибудь да заглядывал. Вдруг что интересное будет. Или кто-то придёт к герцогу Борею на аудиенцию, что тут же станет новой темой для обсуждения.

Мой лакей с гордым лицом, не останавливаясь, распахнул створки в приёмную герцога и оповестил о моём визите секретаря. Тот сразу напрягся. Я даже почувствовал, как он по очереди активирует защитные ментальные артефакты. Ничего, пусть тренируется. В следующий раз не будет так по-детски попадаться на уловки, когда лишился всех серебряных пуговиц-амулетов. Войдя в приёмную, я равнодушно посмотрел на Бажена и растянул злорадную улыбку. Бедолага сглотнул и, выскочив из-за стола, скрылся в кабинете своего начальника. Буквально через пять секунд вернулся и, распахнув дверь, пригласил пройти к господину Виктору Верославовичу.

Герцог был не один. В гостевом кресле сидел господин Дворянской наружности с большой буквы. Гордая осанка, посеребрённые сединой волосы, цепкий взгляд, прямой нос с горбинкой, короткая ухоженная бородка так же была частично седая. На вид ему лет пятьдесят или около того.

– А вот и наш герой дня, – встал мне на встречу хозяин кабинета. – Барон Ярослав Кощеевич Найдёнов. Достойный человек, пришедший на помощь вашему сыну с его товарищами, господин граф.

– Корней Николаевич Орлов, – представился аристократ, вставая с кресла, и вежливо склонил голову. – Наши семьи в неоплатном долгу перед вами, Ярослав Кощеевич.

– Уверен, что любой вступился бы, если увидел расклад сил не в пользу молодых людей. Тем более, это было больше похоже на грамотную засаду наёмников, а не обычных бандитов из подворотни. Такое ощущение, что кто-то перешёл дорогу не совсем чистому на совесть влиятельному человеку, – ответил я полупоклоном немного глубже, чем граф. По статусу положено так.

– Вы что-то определённое заметили? – спросил меня Виктор Верославович, указав мне присаживаться во второе кресло.

– Только то, что в наличие у нападавших были весьма мощные амулеты. Времени оценить их боевые возможности с оружием не было, но видно, что эти наёмники редко вступали в схватки без сильной магической поддержки и предпочитают действовать превосходящими силами. Из чего возникает предположение о существовании в столице организованной преступной группировки, занимающийся заказными убийствами за очень хорошую цену.

– Но вы каким-то образом нейтрализовали магию нападавших, прежде чем ликвидировать их, – подался вперёд граф Орлов.

– Скажем так, у меня есть дар, который хотел бы оставить пока в секрете. А кстати, что говорит выживший наёмник. Смогли ваши специалисты разговорить его? – перевёл я тему, обратившись к герцогу Борею.

– Нет, он повязан ментальной клятвой. А как её взламывать, не уничтожив носителя информации, мы пока незнаем. Может, вы попробуете вытащить нужные сведения из него?

Ментальная клятва – это что-то новенькое. В мою бытность менталистов было мало, сейчас, видать это направление неплохо развито. Об этом говорит использование практически на бытовом уровне амулетов ментальной защиты. А тут кто-то пошёл ещё дальше. Внедряют прямо в мозги или нервные окончания плетения. Интересно будет взглянуть на живой образец. По этому, не долго думая, я согласился посмотреть, но не обещал положительный результат.

– Тогда не будем тянуть время, господа. Кстати, вот, – я протянул папку с документами из Геральдического управления и подтверждение от ректора столичной Магической Академии. – Собрал сегодня на досуге все подписи с печатями, как вы и просили, Виктор Верославович.

– Благодарю, Ярослав Кощеевич. Приятно иметь дело с пунктуальными людьми, – приняв документы, герцог пробежался глазами по записям и печатям, утвердительно кивнул и убрал папку в защищённый сейф. – А теперь можем проследовать в наши казематы.

Проходя коридоры с залами дворца, мимо замолкающих аристократов, я подражал герцогу с графом: держал морду кирпичом и надменно смотрел вперёд, ни на кого не обращая внимания. Забавно было видеть лизоблюдские потуги всей этой расфуфыренной толпы, раскланивавшиеся нам куда глубже и почтительнее, чем при моём появлении с лакеем в этих коридорах. Эмоциональный фон прям горел от зависти и в некоторых моментах злобы. Для себя отметил несколько персон с нехорошей аурой. Хотя лично мне это было ненужно. Солью информацию герцогу и пускай отрабатывают его ищейки зарплату. Всё равно через день или два вернусь к себе в Торфянку. Проверил накопление маны в браслетах. Ещё день можно добить второй браслет и на следующий день с полным личным резервом прыгать обратно. Всё, что мне нужно было, я уже сделал. Главное было определиться с потомками Велеслава и переговорить с ними с глазу на глаз. Остальное засчитаю себе как рабочую командировку или отпуск с полным пансионом.

Спустившись на минусовые ярусы замка, мы попали в местные казематы между двумя южными башнями. Вонь присутствовала, но не такая резкая и тошнотворная, как я мог себе представить в подобном месте. Стражники на решётчатых дверях отдали нам воинскую честь и сопроводили к камере содержания пленного. Выглядел индивидуум, скажем, не очень свежо. Видать, пока тащили в застенки, его несколько раз уронили, попинали и поставили фингал под глазом. Или это после моего удара так его морда распухла?

Я прошёлся медицинской руной определения, выискивая магические закладки-паразитов в организме пленного. Тот пару раз дёрнулся, когда я обнаружил, что его головной мозг опутан прозрачными ментальными нитями, подпитанные от источника магии в мужчине. Сделано очень филигранно, что удивило меня. Для этого нужно хорошо знать анатомию и где какие нервные волокна проходят от мозга. При определённых ситуациях нарушения клятвы этот несчастный мучительным образом умрёт от коллапса мозга. Попросту, его серое вещество превратится в фарш или желе. Что бы не упокоить нашего потенциального рассказчика, я сначала усыпил его, потом приступил к распутыванию нитей ментального плетения.

Поторопился я назвать филигранной работой то, что сейчас распутывал. Это с первого взгляда показалось узором, а на самом деле – спутанная сетка из нескольких нитей плетения. То есть на бедолагу подряд наложили несколько ментальных клятв. С одной стороны, надёжно. С другой стороны, рано или поздно такой подопытный проколется на вопросах, и одна из клятв его убьёт, активировав цепную реакцию.

Провозился с этим плетением паразитом примерно час, может меньше. Но всё-таки распутал его и коротким импульсом обрубил место соединения с источником. Повисшие нити, которые ранее опутывали мозг пациента, судорожно сжались и развеялись. Всё-таки было у меня чувство, что нельзя сразу обрубать, иначе плетение уничтожило бы всё в его черепной коробке. Я довольно выдохнул и обернулся к стоящим за спиной.

– Есть выпить чего покрепче? – спросил я герцога.

Тот крикнул караульного и отослал за кувшинчиком чего по крепче. Пока бегал посыльный за алкоголем, я объяснил, каким образом была наложена сеть клятв на пленного. Граф Орлов с герцогом Бореем непонимающе переглянулись, зародив у меня подозрение, что работал маг не из этого государства. Тут раздался топот стражника, и мне передали кувшинчик с крепким элем. В принципе, это тоже подойдёт. Я снял сон с пациента и как только он открыл глаза, сунул горлышко ему в зубы, заставив выпить всё одним махом. Пьянел он на глазах, видать сказывался остаточный эффект на мозгах.

– Ваш блаародие, ик. Эт наврное саамый луший эль шо я пробвал. А мжно ешё? – заплетающимся языком проговорил подопытный.

Перебор, однако. Ну да ладно. Активировал малую руну Восстановления и, слегка напитав её, применил к наклюкавшемуся. Следом отправил полноценную руну Правды, напитав её Внушением. И пленный, как говорится, запел. Сначала узнали его имя, Копчёный. Он же Виталий Свистунов.

Сравнительно недавно, что-то около года, появилась некая теневая гильдия, подмявшая под себя криминальный мир столицы Велес. Лидеров в лицо никто не видел, но по рассказу Копчёного, это страшные люди, заставлявшие своей магией жестоко кончать со своей жизнью недовольных криминальных авторитетов. В итоге новообразованная гильдия стала обрастать примкнувшими бандами. Выполняли заказы на устрашение, устранение и банальный грабёж обычных граждан, не являющимися аристократами. А в этот раз решили взяться за одного молодого благородного из семьи Орловых. Так сказать следующий шаг к обогащению, как объяснили им главы гильдии. Заказ приняли через посредника. Тут Копчёный не мог ничего сказать о личности заказчика. Когда я спросил, с каким акцентом говорят их лидеры, тот немного задумался и ответил, что говорят слишком правильно, не как аристократы или простые блатные бандиты.

На сходках всегда появляются в масках и балахонах. Всего их шесть человек. Как раз столько же было ментальных плетений, что я устранил. Среди лидеров две женщины. Они обычно молчат и у Копчёного было ощущение, что они вроде как личная охрана основных четырёх лидеров. Сходки всегда проводились в подвале одной из харчевен порта столицы, либо на каком нибудь корабле, стоящем на якоре недалеко от порта. Следующая сходка назначена сегодня после полуночи в харчевне (Погребок) недалеко от старого маяка.

Погоняв Копчёного ещё немного вопросами, убедились, что больше интересного нам не узнать, передали в руки дознавателей и покинули казематы.

Уже в кабинете герцога я опять позволил себе оккупировать его кофейный набор. Так мне лучше думалось. Да и мешочек с кофейными зёрнами я ранее приметил на столике у камина. Пока обжаривал, молол и заваривал на три чашки ароматный напиток, поделился своими мыслями.

– Виктор Верославович, сдаётся мне, в Велесе орудует вражеская ячейка. Уж больно похоже на действия тайной спецслужбы. Взять под контроль криминал и начиная с малого, постепенно переходить к более крупному. Опять же, лидеры этой гильдии довольно сильные менталисты. А где вы видели, что бы сильные маги в таком количестве были криминальными главарями у отребья? Тут возникает вопрос, какое государство выделяется своими магами этого направления. – Передав чашки Орлову с Бореем, я удобно умастился в кресле, наслаждаясь кофем.

– Ваша версия притянута за уши, Ярослав Кощеевич, – проговорил граф Орлов. – Нет доказательств. Может, эти негодяи просто раздобыли где-то сильные ментальные артефакты. А мой сын был заказан в отместку за проигрыш двух железных шахт. Тут я подозреваю графа Мечина Артёма Михайловича.