Текст книги "Из забвения (СИ)"

Автор книги: Александр Берг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

– Не думал, что такой подарок на день рождения получу, – немного нервно ответил Горазд Вадимович.

Ведь это он лично в конце зимы раскрыл возможный заговор против Царства Славии, в котором участвовал виконт Зимин Братислав Владимирович, командор Южного форта графства. Если пришла грамота о повышении барона, значит, род Зиминых скоро прекратит своё существование. Прискорбно, но Братислав действительно зарвался. Остаётся надеяться, что ликвидация не предусматривает уничтожение всего семейства.

– Во-вторых, нам интересен некто лендлорд Ярослав Кощеевич Найдёнов. Судя по собранной информации, вы довольно в хороших отношениях. Вы не замечали за ним чего нибудь странного? – пригубив вино, озвучил цель своего визита Добронрав.

– Довольно деятельный человек, начал успешную добычу полезных ископаемых на участке болота. Высокий и крепкий, как и все северяне. По виду больше похож на бывшего военного офицера. Превосходно владеет оружным боем. Если припомнить, то не очень много информации выдаёт о своём прошлом. В заговорах замечен не был, – подумав, описал Кощея барон.

– У меня просьба познакомить его с нашими агентами. Они будут на вашем званном вечере как брат и сестра баронской семьи Ельников.

– Хорошо. Сделаю всё в лучшем виде, Добронрав Лукьянович. Гости начнут собираться завтра после полудня.

Закончив разговор, Добронрав откланялся и покинул здание Царской Земельной управы, оставив Горазда Вадимовича в задумчивом состоянии.

***

После утренней разминки и тренировки на мечах с Матвеем Вадимовичем привёл себя в порядок и отправился принимать работу строителей. Три дома для семей рабочих уже полностью готовы к заселению. На завершающей стадии были два последних дома и возведены стены большого строения для дружины и семьи Ершовых. Далее проинспектировал работы по добыче торфа и угля. Проводил взглядом несколько женщин с охраной от диких животных, направлявшихся в лес за редкими травами. От коптильни тянулся ароматный дымок, и несколько пацанов уже несли в сторону ларька корзины с копчёной рыбой. Там наблюдалось с десяток путников, остановившихся передохнуть и подкрепиться. Я уже решил принять предложение Горазда Вадимовича построить трактир у дороги моего участка.

Производство мазута с керосином приостановил. ГСМ, горюче-смазочных материалов, по примерным прикидкам за пять дней получилось больше двухсот литров керосина и около трёхсот литров мазута. Если с горшками под мазут проблем не было, то стеклянной тары под керосин не хватало. Так получилось, что весь свободный запас расходников у стекловаров закончился, а новую партию ещё не изготовили. У них ещё были основные заказы, от которых не могли отвернуться, исполняя мои желания. Хоть свой стекловарный цех открывай. Об этом я уже думал, но мастеров не так-то просто найти. Можно конечно и в глиняные горшки разливать, но широкое горлышко будет не удобным в этом деле.

Я немного подвис от своей не сообразительности. А что мешает заказывать у горшечников кувшины с узким горлышком? Тогда отпадает вопрос с дефицитом стекла. Нужно будет сделать пробный заказ.

Мазут тоже высоко оценили владельцы телег и карет. Сегодня приедет нанятый торговец за большой партией. Так же приезжали представители Восточного и Западного фортов графства заключить договор на поставку смазки для их баллист. Видать, виконт Морозов из Северного форта похвастался перед коллегами. В знак благодарности отправлю ему литров десять мазута бесплатно за рекламу товара.

Качественно улучшенный вид керосиновых ламп и повышенный интерес сделали их желанным приобретением в домах аристократов и среди обычных горожан. К слову, своих крестьян я снабдил этими лампами бесплатно, как и топливом для них. Предварительно проведя уроки по технике пожарной безопасности с наглядной демонстрацией. Впечатлённые крестьяне сначала с опаской отнеслись к подобному новшеству, но в последствии оценили плюсы хорошего освещения по вечерам. И у каждого, кто взял лампу себе в дом, в строгом порядке проверялось наличие ящика с песком и плотного широкого покрывала. В моём мире практически все знают, что керосин водой не затушить, только прекратив доступ кислорода, закидав песком и накинув на очаг возгорания покрывало. Те же самые курсы ТБ я проводил и с покупателями из города.

– Господин! – перехватил меня староста и по совместительству старший по основным добываемым продуктам. – Господин Ярослав Кощеевич! Дозвольте переговорить с вами.

– Говори Пантелей.

– Тут такое дело. У нас ещё несколько семей хотят перебраться в Торфянку. Дома свои они сами готовы перенести, если позволите. – И смотрит так просительно, явно тоже собрался перебраться.

– А вы подумали, что выработка торфа с углём может скоро закончиться? Уже на следующий год поля на вашей земле отдохнут, и можно будет вовремя засеять и собрать хороший урожай злаковых. Я не против, конечно, но о людях ваших тоже подумай.

Тут я немного драматизировал. Только на моём участке вплоть до деревни Болотица запасов хватит как минимум лет на десять с таким темпом потребления. А если занять противоположный берег болота, то и на все сорок лет. Напротив деревни болотные просторы расширяются, и залежей там на много больше.

– Ярослав Кощеевич, Мы с мужиками посчитали и прикинули, что с выработкой по берегу до нашей деревеньки хватит ещё на одно поколение. А землица ни куда не денется. Потихоньку будем выращивать на собственные нужды, что бы не забыть, как плуг с серпом держать, – привел неоспоримый аргумент Пантелей.

– Ну, раз посчитали и уверены в собственных силах, даю добро. Только распредели бригады по переносу домов не в ущерб добычи.

Даже если и в ущерб. Людей желательно обеспечить нормальным комфортом. А то вроде недалеко деревня, но мужики предпочитают жить в рабочих бараках. Так и до женского бунта недалеко. Бабоньки, истосковавшиеся по своим мужьям, устроят мне тут революцию. А оно мне надо?

Тут прибежал Робингуд. Пацан загорелся стать воином и постоянно пропадал с дозорными. Был у них как вестовой и за одно постигал военную науку. Своего рода сын полка. Его матерью, вдовой Фросей, вплотную заинтересовался Ершов старший. Его жена почила несколько лет назад, а он мужик хоть и в возрасте, но довольно крепкий ещё.

– Господин Кощей! Там господин барон Камышов едет! Мы его с вышки заметили, – отдышавшись, сообщил парень.

Да, реализовал я свою шуточную идею. По периметру и в центре земель установили несколько вышек с дозором, по два зорких парня на каждой. Днём они могут подать сигнал, зажигая пропитанные мазутом дрова в металлической чаше на подставке. При угрозе разбойничьего вторжения густой чёрный дым оповещал, где происходит нападение, и дружина быстро может добраться на ранее купленных лошадях к месту безобразия.

К подобному решению я пришёл после одного нападения каких-то залётных разбойников в количестве двадцати пяти морд. Четыре дня назад с западного направления из леса вальяжно вышла крупная банда. Видать, подумали, что только одни деревенские мужики копошатся на болоте. Но благодаря пешему дозору мы уже были предупреждены о визитёрах, и дружина, облачённая в тёмно-коричневую форму, оказалась для разбойников неприятным сюрпризом. Я тогда понял, почему Ершов старший остановил выбор именно на таком колере формы. Мои дружинники, как черти из табакерки, появились из засад перед превосходящими по количеству силами противника и задавили лихих людишек за счёт неожиданности и умения. К слову, себе тоже заказал такую форму.

– Добро пожаловать, Виталий Вячеславович! Рад видеть вас, Светлана Макаровна! – приветствовал я прибывших на открытом экипаже своих соседей.

Дело у них шло к свадьбе. Видать, действительно большая любовь между молодыми людьми, что практически всегда вместе бывают. Может, сказался тот случай, когда предотвратил их похищение в городе?

– Доброго здоровья, Ярослав Кощеевич! – бросил поводья и лихо выпрыгнув из коляски, барон Камышов подал руку своей спутнице. Светлана мило улыбнулась, тоже поздоровавшись со мной, и грациозно спустилась на землю, придерживаясь руки барона.

– Прошу в мои хоромы. Сегодня свежая копчёная щука есть, – я кивнул Робингуду, и тот убежал в сторону коптильни.

– Благодарю, Ярослав Кощеевич. Не откажемся. Мы со Светланой были на прогулке и решили навестить вас. Кстати, вам пожелание добра от моего батюшки Вячеслава Нарьяновича.

– Мои папенька с матушкой тоже передают вам своё почтение. После того, что вы сделали для нас с Виталием, наши семьи перед вами в неоплатном долгу, – проговорила смущённо баронесса, пока ещё Цветина. – Поступок, достойный благородного человека.

– Вы мне льстите, госпожа. У северян это в крови. Если кто-то нуждается в помощи, не зависимо от статуса в обществе, мы не оставим это без внимания, – ответил я, провожая парочку в своё поместье.

Видевшие прибытие гостей Фрося с Евдокией уже накрывали на стол. Как раз примчался Робингуд с копчёной щукой в лукошке. Далее мы общались на отвлечённые темы, плавно перешедшие в деловое русло.

Барон Камышов интересовался технологией осушения болта. Я описал несколько вариантов использования дренажной системы, но посоветовал не забывать о зерновых культурах. У себя по берегу я устроил рассаду влаголюбивых растений и деревьев, ускорив рост рунами. Что способствовало вытягиванию излишка воды из мест добычи торфа и болотного угля.

Пообщавшись часа четыре, загрузил в коляску барона несколько лукошек с понравившейся им рыбой и подарил один керосиновый светильник с двумя бутылками топлива. Пожелал спокойной дороги.

***

Добронрав критически осматривал внешний вид своих подчинённых – Татьяны и Виктора. Завтра им предстояло сыграть роль баронетов Ельниковых на званом праздновании дня рождения барона Волкова. Сам барон познакомит агентов с лендлордом Найдёновым, а дальше, следуя своей миссии, они должны были выяснить, на сколько опасен данный человек и не злоумышляет ли он против Царя.

Заморачиваться с легендой не стали. Барон Вячеслав Иванович Ельник действительно существует, но о нём мало кто знает. Так что знакомых с ним среди гостей не ожидается встретить. И о детях на востоке от столицы Велес нет информации.

– Я считаю, что человек делающий такую копчёную рыбу не может быть плохим, – Костя поглощал понравившуюся рыбу выдал свой вердикт.

После того, как он под видом кучера из обозных рядов довёз груз лендлорда, в последствии угостился копчёной рыбой, постоянно находил время наведаться в ларёк у дороги, напротив участка их цели.

– Ты же понимаешь, что коптят крестьяне, а не сам лендлорд, – проговорил Сумрак. Он же Роман Власович Глазин, исполнитель акций по тайному проникновению и взлому замков.

– Согласен, но такой рецепт готовки обычные крестьяне не потянули бы. Тут чувствуется опытная рука любителя вкусно покушать, а не просто набить брюхо. Я чувствую, что рыбу немного промариновали в каких-то специях, а потом уже отправили в коптильню, – обгладывая хвост щуки, заявил Костя.

– Сумрак, твоя задача – проникнуть завтра вечером на территорию Кощея незаметно. Попытайся узнать, чем он занимается, помимо зарегистрированных дел в торговой управе, – отвлёк от постороннего разговора своих людей Добронрав. – Костя. Ты, как всегда, за кучера на карете ожидаешь наших агентов во дворе поместья барона Волкова. Лицом только не свети, а то Кощей узнает ещё.

– Будет исполнено, командир. А сейчас давайте кушать, – доставая лукошко с тремя крупными копчёными щукам, добродушно проговорил Костя.

Агенты, одобрительно загомонив, потянулись к столу. Добронрав, вздохнув, присоединился к общей трапезе, отдавая должное словам Кости. Такую вкусность плохой человек не мог придумать.

***

Этой ночью мне снился очередной непонятный сон. Небольшая стая матёрых волков из пяти особей играли в догонялки с зайцем русаком. Загоняли в тупики. Потом один волк отходил, давая зайцу вырваться, и опять преследовали, клацая зубами у его уха, но не нападали. В какой-то момент мне показалось, что бедный ушастый всё-таки вырвется, но очередной тупик заставлял его сжиматься комочком, и тогда волки повторяли свою игру, оставляя брешь для побега косого. После продолжительной игры заяц наконец-то оторвался от преследователей и с отчаянием прыгнул со скалы, преобразившись в гордого орла. Грозный воздушный хищник сделал круг над стаей, не на шутку перепугав серых, и взмыл в небеса. Поймав нужный поток ветра, покинул недружелюбную территорию, направляясь вслед солнечному диску. Под крылом проплывала земля, леса, города с деревнями. Показался край берега моря с редкими лодчонками и шхунами рыболовов. Победный клекот орла распугал наглых чаек на утёсе, заставив сорваться белой испуганной тучей.

Глава 25

После традиционной разминки с фехтованием и помывкой в импровизированной душевой, побрился ранее купленной на рынке бритвой. При помощи Евдокии привёл волосы в порядок, сделав короткую стрижку, освободив голову от норовящих превратиться в колтуны волос, после чего направился к себе в лабораторию. Времени до празднования дня рождения барона Волкова оставалось предостаточно. Назначено было на вторую половину дня. Так что успевал заняться своими делами. А занимался я созданием дополнительной магической защиты для дружины.

Комбинированные амулеты могли выдержать несколько факторов негативного влияния. Ментальный, магические и физические атаки. Вязь рун стабильно ложилась в структуру заготовленных кристаллов. Тринадцать штук я поместил в маленькие кожаные конверты. Прошил края толстой нитью, что бы кристаллы не выскользнули. Получились стильные обереги. Осталось повесить на шею. Проверив своё творение, раздал дружинникам, наказав носить амулеты не снимая и ни в коем случае не раскрывать внешнюю упаковку, так как всё создано при помощи алхимии и они могут нарушить структуру защиты. Дружинники прониклись.

Уложил подарок в резную коробочку и упрятал в кошель на поясе рядом с боевым ножом. Шестопёр решил не брать. Оседлал чёрной масти жеребца из разросшегося табуна. Пожелав всем не скучать тут и не перерабатывать, разрешил командиру дружинников к вечеру выставить на ужин несколько бочонков эля мужикам и, по его усмотрению, охране объекта. Только без фанатизма. Прихватил большую корзину с крупными копчёными рыбинами, отправился на празднование дня рождения барона Горазда Вадимовича Волкова.

Проезжая через злополучный лесочек, наблюдал, как артель лесорубов активно вырубает это манящее место для местных и пришлых маргиналов. Видать, внял граф Медин просьбам начальника стражи.

Проскакав рысью оставшийся путь до города, на воротах перекинулся приветствиями со стражей и не спеша добрался до особняка Волковых. Во дворе поместья меня встретил чопорный лакей средних лет в праздничной ливрее, а конюх увёл мой транспорт на парковку в конюшню к другим лошадям. Там же видны были несколько карет разной категории достатка, не ниже успешного баронского.

У одной кареты прохаживался кучер в плаще с капюшоном, который он накинул на голову, увидев меня. Не придав этому значению, я прошёл следом за лакеем в широкую прихожую, где мне подали влажные полотенца избавиться от пыли на руках и лице. Другой слуга быстро очистил сапоги от грязи и пыли, прошёлся щёткой по моей тёмно-синей форме и, критически осмотрев дело своих рук, поклонился, уступая дорогу. Сервис на высоте. Правда, слуга ещё хотел забрать у меня корзину с копчёной рыбой, но я не позволил. Плевать, что благородные гости подумают. Барон Волков в приписке к приглашению лично просил привезти крупные экземпляры из лучших копчёностей.

Из-за широких двустворчатых дверей зала для приёмов раздавался знакомый мотив музыки. Похоже, на праздник пригласили музыканта Жаворонка, негласного моего ученика, которому я передал несколько текстов и вариантов исполнения аккордов. Значит, будет возможность и мне поиграть на его лютне. Так и не узнал, как тут музыкальный инструмент называется. А то, что меня потянет подёргать струны после нескольких кубков вина – это сто процентов из ста.

– Лендлорд. Ярослав Кощеевич Найдёнов! – гулким баритоном огласил мой приход сопровождавший лакей, когда распахнул створки дверей передо мной. Ему бы в опере выступать с таким талантом.

Я сделал три шага, входя в зал, и попал в перекрёстный обстрел нескольких десятков глаз. Любопытных, оценивающих, удивлённых и несколько добродушных. В основном от членов семьи Волковых и баронессы Снежаны Викторовны Грач, стоявшая рядом с юной девушкой, сильно похожей на неё.

– Господин Ярослав Кощеевич, я рад, что вы приняли моё приглашение, – распахнув объятия, двинулся ко мне виновник торжества с искренней улыбкой.

– Я не мог проигнорировать приглашение от хорошего человека. Поздравляю вас с круглой датой и примите от меня подарок с подношением, – ловко всучил барону, которому исполнилось сорок лет, корзину с копченостью и резную красивую коробочку с подарком. Не люблю, когда мужики лезут обниматься в таких ситуациях.

Горазд Вадимович принюхался к ароматам из корзинки и продемонстрировал свою улыбку Чеширского кота. Чуть не заурчал. Наш человек. Передал лакею, распорядившись добавить на общий стол блюдо, и обратил внимание на коробочку из морёного дерева. Откинул крышку на маленьких петельках и завис с открытым ртом.

Извлёк мою серебряную поделку и с интересом стал разглядывать кулон объёмной головы волка с фиолетовыми глазами.

Он тут же подозвал лакея и приказал принести цепочку. Пока тот бегал, выполняя распоряжение хозяина, барон на вытянутой ладони продемонстрировал мой подарок сгрудившимся гостям. Раздались восхищённые возгласы женщин и одобрительные от мужчин.

– Где вы нашли такую красоту, – спросила полноватая женщина, стоящая под ручку с бароном Гориным Баяном Всеславовичем, управляющего Торговой палатой. Похоже, его супруга.

– Госпожа, есть у меня умельцы и подобного этому кулону второго нет, – ответил я вбросив немного рекламы.

– Ярослав, никому больше не делайте этот образ, я возьму его себе как герб рода, – горячо затряс мою руку довольный подарком барон Волков.

Дальше пошло знакомство с присутствующими. Среди них мне знаком был барон Горин. Супругу его звали Лада Михайловна. С добродушным лицом, обаятельная пышечка. И Емельян Павлович Плаксин, глава гильдии наёмных работников. Человек Дирижабль, как его прозвал для себя.

С баронессой Снежаной Викторовной была её дочь Сияна Фёдоровна. Рядом с супругой именинника, баронессой Мираей Тихомировой, присутствовала их дочь Любава Гораздова. Имена остальных, человек двадцати пяти, попытались уложиться в памяти, но махнул на это дело рукой, решив в течении вечера по оговоркам запомнить.

Весь этот местный бомонд в ярких сверкающих нарядах постоянно перемещался по залу. Я прошёлся усиленной руной определения и выявил с десяток неслабых магов, помимо самого барона Волкова. Что бы не отставать от остальных, перехватил пару кубков вина. Пообщался комплиментами с баронессой Грач и её дочкой. Обсудил насущные дела с ещё одним торговым представителем. Был отвлечён вопросами баронессы Волковой о личной жизни. И в какой-то момент от входной двери раздался глубокий баритон лакея.

– Баронеты Ельниковы. Татьяна Вячеславовна и Виктор Вячеславович!

Опоздавшие брат с сестрой, на мой взгляд, как-то не были похожи на кровных родственников. Может, их матушка была весёлой дамой? Просканировав, был удивлён неслабой двойной защитой от магии и физических атак, хотя сами они не являлись магами. Более тщательно осмотрев, выявил несколько зачарованных артефактов в виде серебряных пуговиц на Викторе и золотую брошь с заколкой у Татьяны. Так же у обоих имелось оружие скрытого ношения.

Интересные баронеты. Кстати, их появление вызвало удивление среди присутствующих, кроме Горазда Вадимовича. И то он вёл себя как-то не натурально. Представил прибывших, как детей своего давнего друга, барона Вячеслава Ельника с западной окраины Царства.

Виктор Вячеславович – стройный молодой человек с щегольскими усиками и глазами профессионального афериста. Облачён в камзол и штаны изумрудных цветов. Этакий высокий лепрекон, только шляпы котелка не хватает. На поясе длинный кинжал в ножнах. Под камзолом спрятаны шесть метательных ножей.

Татьяна Вячеславовна – невысокая гибкая девушка с располагающим красивым лицом и глубоким зовущим взглядом, в выгодно приталенном платье с пышной юбкой цвета морской волны. Плечи укрывает кремового оттенка шёлковая шаль. На правом бедре девушки выявил узкий стилет в ножнах скрытого ношения.

Довольно необычное вооружение для благородных отпрысков. Ну да ладно. Может у них так принято сейчас на Диком Западе. Ведь там граница с государством пиратов. И всё же я чувствовал какое-то напряжение от них в мою сторону.

Перезнакомив нас, именинник пригласил всех за праздничный стол. Рассаживали по рангу и значимости. Моё место оказалось практически в конце стола, но мне на это было всё равно. Рядом сидела красавица Татьяна Вячеславовна, заинтересовавшаяся моим бизнесом. К слову, Ельники оказались довольно осведомлёнными многими аспектами городских дел и со всеми поддерживали разговор. Но именно Татьяна больше уделяла внимание мне. Плавно переведя тему насчёт посещения моего рабочего посёлка Торфянка. Я сам не заметил, как пригласил её заехать ко мне в гости.

Жаворонок всё это время исполнял тихую фоновую музыку. Я уже несколько раз обратил внимание, что парню пора бы отдохнуть. Потому после очередного тоста предложил дать музыканту передохнуть, а сам пока заменю его. Благородное собрание восторженно поддержало идею, а Жаворонок благодарно мне кивнул и передал инструмент.

– Ярослав, вы ещё и музицировать умеете? – удивилась Татьяна Вячеславовна, озвучив немые вопросы на многих лицах присутствующих.

– А так же пою и крестиком умею вышивать, – подстраивая струны лютни под себя, ответил на вопрос и заиграл музыку под стих (Жизнь бывает разная). Совершенно нейтральный текст песни подходящий к любой эпохе.

Жизнь бывает разная... Для кого опасная,

А кому идти по краю кажется верней.

Ты поймешь, как рисковал ей,

Когда на пороге дома встанешь у дверей.

Допев получил свою порцию оваций, а Жаворонок пристал продать ему этот текст. Пообещал в свободное время накидать варианты для новых его выступлений. Татьяна в это время сидела задумчивая, и такое ощущение было, что девушка сбросила маску и сейчас была настоящей, не показной баронессой.

– Ярослав Кощеевич, сыграйте пожалуйста ту красивую песню, что вы исполняли в прошлый раз в Лосином Роге, – попросила баронесса Снежана Викторовна. Её поддержали чета Волковых.

Пришлось играть (Вальс Бостон). Следом, сам не заметил, как втянулся и одну за другой играл репертуары Кукрыниксы, Розенбаума, Высоцкого и Грустное от Цоя. Старался подбирать песни, где не было конкретики, где происходят действия сюжетов песен. С Кукрыниксами в этом плане проще. Большинство исполняемых Алексеем Горшенёвым песен не привязаны к конкретному времени, подходят как к Средневековью, так и к техногенному современному миру. Моему бывшему миру.

Утренний рассвет, солнце поднималось над землей,

Просыпался лес, восхищаясь розовой зарей.

Над озером стоял, клубился белый туман,

В овраге под горою шелестела листва,

Луч солнца улыбался и с росою играл,

Особенно прекрасны утром эти места.

Закончил своё выступление песней (Утренний рассвет) от группы Король и Шут. Погладил выпуклый бок лютни и отдал онемевшему Жаворонку. Похоже, он от меня не отстанет, если не перепишу весь репертуар того, что сегодня продемонстрировал, и то, что ещё тут не слышали. Может, его направить по линии панк-рока? Хотя нет, сожгут парнишку, как призывателя демонов.

– Это было великолепно, господин Ярослав, – проговорила баронесса Снежана.

– Где вы так научились хорошо музицировать и тем более петь? —влез с вопросом Виктор Вячеславович Ельников.

– Научили наставники. Да сам слышал некоторых музыкантов, вот и запомнил, – расплывчато ответил ему, принимая кубок с вином, протянутый добродушным толстяком Емельяном Павловичем. Этот человек, наверное, никогда не грустит. Даже когда я играл грустные мотивы, он улыбался.

Принявший музыкальную эстафету отдохнувший Жаворонок, продолжил дальше развлекать нас музыкой. Разговоры как-то сами собой перешли на темы искусства и продвижения культуры. Под патронажем Царя Георга Слава Великолепного. Тут я услышал многое интересного о нынешнем правителе. Вскользь был упомянут герцог Виктор Верославович Борей, управляющий Тайной канцелярией и разведкой, но говорили о нём практически шёпотом. Видать, этот влиятельный аристократ тут что-то типа нашего Лаврентия Берии или Феликса Дзержинского при Советах.

При упоминании герцога, барон Волков и Ельниковы как-то подозрительно притихли и прислушивались к говорившим. Сделал отметку для себя, лишнего не говорить в их присутствии. Тем временем солнце коснулось горизонта, вечер вступал в свои права, а праздник продолжал набирать обороты.

***

Сумрак скрытно добрался до рабочего посёлка Торфянка к самому закату. Притаившись в кустах, наблюдал, как с наступлением темноты покидали вышки дозорные. В темноте от них всё равно не было толку. Посчитал, сколько дружинников заступило на ночное дежурство у домов, слившись в своей тёмно-коричневой форме с вечерним мраком. Через узкие щели окон в домах пробивался ровный свет новомодных ламп.

Сумрак начал бесшумно пробираться к усадьбе Кощея, обходя ночные дозоры. У самого дома лендлорда замер. Внутри разговаривали две женщины и пара ребятишек. Пришлось отступить к большому сараю, в который никто не заходил пока он наблюдал. Попробовал приоткрыть ворота, но, почувствовав упругое влияние защиты, вынул амулет определения магии. Небольшой гранитный камень слегка засветился в ладони, и Сумрак тут же спрятал его, оглядываясь в направлении, где в темноте прятались дозорные дружинники. Кажется, никто не заметил тусклое свечение. Покружив по посёлку и послушав еле слышные разговоры некоторых бодрствующих селян, вернулся к усадьбе. Пока он шнырял вокруг, в доме воцарилась тишина. Похоже, уже все уснули.

Прокравшись к двери, брызнул из маслёнки на петли смазкой, немного подождал и аккуратно потянул створку. Ожидая, когда появится намёк на скрип. Но, видать, хозяин дома тщательно смазал петли до этого. Облегчённо выдохнув и внутренне ухмыльнулся на безалаберность лендлорда, что даже простой внутренний засов не установил, проник внутрь дома. Прислушался к ровному дыханию домочадцев с верхнего этажа, активировал амулет ночного зрения и в постепенно проявившихся серых контурах окружающей обстановке, крадучись, стал исследовать всё, что попадалось на пути.

В большом зале с печкой ничего интересного не было. Тогда Сумрак проник в другую комнату с кроватью, камином, столом, секретером и несколькими сундуками. Наученный неудачей со странным сараем, вынул амулет определения магии и прошёлся с ним по комнате. К его сожалению, все сундуки и ящики стола были защищены. Тогда он извлёк нейтрализатор и попытался вскрыть защиту. В итоге амулет на первом же ящике стола пару раз мигнул и сдох, треснув пополам. Такого прежде не было и что-то подсказывало Сумраку, что нужно делать ноги из этого странного места. Спрятав сломанный амулет, стал отступать к выходу. Аккуратно приоткрыл уличную дверь, выскользнул наружу и тут же получил оглушающий удар по голове, моментально потеряв сознание.

***

Я почувствовал, как кто-то пытается вломиться в лабораторию, когда на улице уже потемнело. Извинившись перед хозяевами дома, сказал, что мне нужно немного подышать, вышел наружу и, оглядевшись с помощью руны определения жизни, скрылся за конюшней. Запомнил это место, проверил, как выходит нож из ножен и опять почувствовал попытку взлома уже в моей комнате. Нет, ну это наглость.

Активировал руну переноса, проявив в памяти территорию за моим домом, где точно никого не могло быть, и перескочил. Тут же пополнил почти опустевший личный резерв маны из четырёх накопителей в браслете и стал оглядываться, проверяя усиленными рунами поиска и определения. Выявил ничего неподозревающих ночных дозорных, метки работников в домах, двух женщин с двумя детьми на втором этаже моей усадьбы и подозрительного крадущегося типа в моей комнате.

Бесшумно прошёл к входной двери, прихватив полено по пути, и притаился, ожидая лазутчика. Когда он стал аккуратно открывать дверь, я определил, что на нём защитный амулет от магического и физического влияния. Напитал полено руной рассеивания, размахнулся и тюкнул по макушке показавшуюся голову человека. Тот икнул и завалился носом в порог.

На стук полена по голове шпиона прибежали пара ближайших дружинников с зажжёнными факелами. Непонимающе уставились на меня и человека в тёмной одежде на пороге.

– Обыскать, раздеть полностью и связать. Передать Матвею Вадимовичу, что бы определил в какой-нибудь погреб. Охранять наглеца до моего возвращения, – коротко распорядился я и тихо скрылся за углом дома.

Проявил в памяти место за конюшней барона Волкова, переместился и осмотрелся вокруг. Использовал последний накопитель на браслете, пополнил личный резерв на четверть и направился обратно праздновать день рождения именинника.

Глава 26

После ночного незапланированного посещения своих владений и задержания лазутчика, стал более внимательно присматриваться к присутствующим в поместье барона Волкова.

Во-первых, сам Горазд Вадимович был под подозрением. Как инициатор приглашения не очень-то благородного лендлорда на свой юбилей.

Во-вторых, внезапно появившиеся никому неизвестные баронеты Ельниковы.

В-третьих, казалось бы, незаметное, но всё же навязчивое внимание Татьяны и плюс ко всему, провокационные вопросы от Виктора.

Я пытался влиять ментальными рунами, но умельцы, создававшие для этой парочки амулеты, смогли удивить меня. Оказалось, не сломав их амулеты незаметно, Ментально я не могу сейчас повлиять. Впоследствии, конечно, я поработаю над системой рун и смогу найти вариант незаметного взлома подобной защиты, но только не сейчас. Пришлось довериться своему чутью. А оно говорило, держаться нужно подальше от этой родственной парочки. Хотя на родственников они не походили. Скорее на очень качественно подготовленных разведчиков. Если сравнивать, то на Штирлица и Мата Хари. Не внешне, просто сравнений других у меня нет. Даже стало интересно поиграть в эту игру. Если, конечно, не будет лишних жертв среди невинных.

В Торфянку я вернулся только под утро, по пути оценив, на сколько комфортнее стала дорога через расчищенный лесок. Примерно метров на двадцать в стороны от дороги вырублены все деревья и прорежены густые кусты. Всё-таки местный граф не равнодушная сволочь и умеет слушать, когда предлагают вполне разумные идеи, которые в последствии повлияют на увеличение его казны.