Текст книги "Из забвения (СИ)"

Автор книги: Александр Берг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

– А что можете предложить? – я уже ощутил запах корицы, сладостей и удивительный кофейный аромат.

– О, уважаемый. Я торговец Умар, у меня в лавке есть кахва. Из него делают очень крепкий бодрящий напиток. Есть сладость с горчинкой из кахва. Есть дарчын – очень хорошая специя, придающая аромат еде и повышающая аппетит. Есть баклава с орехом и с мёдом. Смотри, дорогой, у меня всё вкусное, особенно если хочешь впечатлить свою девушку. Лучшего подарка ты не найдёшь, – хвалил свои товары араб.

Если я правильно понял, то тут торгуют кофеем, шоколадом, корицей, пахлавой и другими сладостями на подобии рахат-лукума и халвы. Даже интересно стало, а уж как я по кофе соскучился. Увидев мои загоревшиеся глаза, торговец тут же выложил на прилавок несколько коробочек и плотный мешочек грамм на двести с кофейными зёрнами. Каждый товар стоил по одному серебряному. Я взял только тройную порцию кофейных зёрен. Умар принялся было объяснять, как их обжаривать, молоть и готовить напиток, но я уверил, что прекрасно знаю процесс заваривания кофе, чем весьма удивил его.

В этот момент за спиной услышал щебет девушек на их языке. Потом в поле моего зрения появилось удивлённое личико Джу Хуа.

– Господин Кощей? Это вы! – захлопала ресницами девушка и радостно вскрикнула. – Лю Цян, смотри! Это же наш спаситель, господин Кощей!

– Здравствуйте, дамы. Рад видеть вас в здравии. Как добрались из графства Медина Виктора Прокофьевича? – Что бы не терять лицо, так как отступать уже некуда, решил быть вежливым.

– Очень хорошо. Мы даже успели к началу поступления в Магическую Академию столицы Велес, – похвасталась Джу Хуа, сверкая глазками. – А вы как тут оказались?

– Я тут по делам, а в лавку зашёл на чарующий аромат сладостей уважаемого торговца Умара, – уважительно кивнул улыбающемуся арабу.

– Воистину, хороший сегодня день. Такие красивые люди повстречались у меня в лавке. Неисповедимы пути под небом и луной, Хубала, – Умар приложил ладонь к груди и ответил поклоном на мой комплимент. (До мусульманства, бог Хубал считался предком и божеством неба и луны).

– Ой, уважаемый Умар, а мы к вам опять за сладостями из кахва. В прошлый раз не успели, – спохватилась Хуа и грустно протянула монетку.

– Держите госпожа. Да освещает луна ваш путь. – Умар от щедрот душевных отдал две коробочки с шоколадом по цене одной.

Тепло распрощавшись с торговцем сладостей, мы вышли из лавки вместе с девушками. Счастливая Хуа пританцовывала, прижимая две коробки с шоколадом. Цян невозмутимо вышагивала рядом с госпожой, иногда посматривая на меня. У ворот Академии пожелал успехов в учёбе девушкам и продолжил свой путь.

Глава 28

В центральный квартал аристократов попасть не смог. Оказалось, что на воротах усиленная стража с полным набором амулетов защиты, в том числе и от ментальной атаки. Ещё по два боевых мага с собственными защитными плетениями дежурят. Незаметно повлиять не получится. Обязательно кто-нибудь отреагирует, и начнётся веселье. Остаётся только переместиться на крышу замка, как раз уже темнеет. А там отловлю слугу или служанку и узнаю, где в замке квартирует герцог Виктор Верославович Борей, он же глава Тайной канцелярии. То, что он обычно обитает в замке правителя, ещё при допросе Сумрака узнал.

Перенос прошёл без происшествий. Возле слухового окна на крыше как раз была удобная площадка. Проверил на наличие сигналок и охранных плетений. Когда использовал усиленную руну Определения, защиты на крыше не обнаружил. В то время как ворота в оборонительной стене и все входы во дворец с окнами на первом этаже светились как новогодние гирлянды. Поиском жизни увидел, что в огромном замке, как в муравейнике, народу хватило бы на небольшой городок. Кто-то суетился, кто-то размеренно передвигался. Некоторые без движения были, видать уже спят или это охрана у дверей господ. Прикинул количество людей внутри и понял, что меня навряд ли кто-то остановит для проверки документов. И придумывать, как незаметно передвигаться по коридорам не нужно. При таком скоплении народа всех в лицо не упомнишь. Так что план прост. Отлавливаю слугу, беру его под контроль и с максимально надменной мордой идём к герцогу.

Разрушив место крепления щеколды в раме окна, проник на чердак. Зажёг малую руну светляка, оглядел слой пыли на полу. Его пересекали кое-где мелкие цепочки следов грызунов. К слуховым окнам вели редкие следы посетителей. Ориентируясь по ним и пригибаясь, что бы не бодаться с перекрытиями и балками, дошёл до двери лестницы. Проверил на отсутствие разумных и аккуратно приоткрыл скрипнувшую дверь в подсобное помещение. Там очистился от налипшей пыли и вышел в коридор, погружённый во мрак. Из-за угла появился чопорного вида мужчина в зелёной ливрее. В руке держал канделябр со свечами и передвигался так, как будто нёс символ державы, а не светильник.

– Господин, вы заблудились? – изрёк вопрос представитель обслуживающего персонала.

– Да вот, заплутал немного, – я добавил ментального влияния с убеждением в голос. – Не могли бы сопроводить меня до кабинета Его Светлости герцога Виктора Верославовича Борея?

– Следуйте за мной, господин, – так же ровным голосом ответил слуга. Поклонился, контролируя канделябр со свечами, и, развернувшись, повёл меня запутанными лабиринтами коридоров и лестниц.

Если бы не сопровождение, я бы точно заплутал среди множества коридоров, галерей, переходов с лестницами. Мы проходили мимо двустворчатых дверей благородных покоев или залов и небольших неприметных дверей в нишах, видать для обслуги.

Встречавшиеся на постах стражи на нас даже внимание не обратили. Мой провожатый оказался лучшим пропуском. Сам я выгляжу не простолюдином. Короткая стрижка по новой моде, лицо побрито, одежда в отличном состоянии, больше похожа на форму военного. Полы плаща прикрывают шестопёр с ножом на поясе. В руке приличного вида мешочек из лавки сладостей с зёрнами кофе. Могу сойти за благородного, который вернулся из города и теперь, сопровождаемый слугой, идёт по своим делам.

Освещение коридоров, кстати, так себе. Вместо светильников на подставках стояли кристаллы, излучающие неравномерный свет. Его хватало только, что бы разгонять мрак. Днём свет попадал через высокие арочные окна.

Пока шли, я постоянно сканировал округу. В покоях присутствовало множество артефактов различного направления, где предположительно обитали благородные обыватели замка. Такое впечатление, что тут одни коллекционеры, но скорее всего просто пафосные представители аристократии. Подавляющее большинство плетений на артефактах и амулетах были бесполезны в жизни человека. Какие-то просто выдавали небольшое мерцание света, скорее всего наложены на драгоценные украшения, придавая им больше блеска. Некоторые распространяли цветочные запахи. Тут понятно, кто-то не любит мыться, а вонять на всю округу – это моветон. Часто попадались плетения, увеличивающие либидо или привлекательность своего хозяина. Так же были защитные вместе с атакующими, но их было ничтожно мало по сравнением с тем пафосным мусором, что попадался на пути.

Слуга привёл меня к двустворчатым высоким дверям, украшенным золотым орнаментом в виде колючей лозы. Поклонился мне в пояс и молча удалился дальше по своим делам. Я просканировал помещения за дверью. В приёмной сидел один человек с амулетами защиты, при чём сам являлся неслабым магом. За следующей дверью обнаружился довольно сильный маг, что-то делающий у стены. Его помещение представляло склад боевых и защитных амулетов. Довольно серьёзный человек.

Я слегка постучал и вошёл в приёмную. На встречу мне встал из-за стола подтянутый жилистый мужчина средних лет с пронзительным взглядом, в чёрной форменной одежде с серебряным шитьём на манжетах и лацканах. Защитными амулетами на нём были серебряные пуговицы.

– Чем могу быть полезен, господин, – сделал выжидательную паузу секретарь.

– Граф Болеслав. Его Светлость, герцог Виктор Верославович меня ожидает. Можете проверить в списках, – кивнул я на бумаги, аккуратной стопкой лежащие на столе секретаря.

Тот купился на блеф и повернулся к столу, что бы посмотреть записи. Похоже, там действительно были списки посетителей. Я тут же направил руну разрушения на его амулеты, пуговицы рассыпались серебряной пылью и следом усыпил секретаря. Подхватил бесчувственное тело, аккуратно уложив на пол. Закрыл входные двери торчащим из замка ключом. Проверил, как ведёт себя герцог в кабинете. Тот ничего не заподозрил. Я сделал всё максимально тихо. Неоспоримый плюс моей магии, быстрое воспроизведение нужной руны экономит драгоценные секунды.

На всякий случай установил Полог Тишины на входные двери приёмной и вошёл к герцогу. Виктор Верославович стоял ко мне спиной, о чём-то думал, смотря на огонь в камине, и попивал вино из кубка.

– Ваша Светлость. Я слышал, что вы меня искали? – от моего ехидного голоса герцог резко развернулся, роняя кубок на пол, активировал амулеты защиты и приготовился атаковать.

– Как вы не вежливо встречаете долгожданного гостя, – пожурил его и разрушил все плетения защиты на амулетах, заставив рассыпаться в пыль. Штаны герцога почему-то начали сползать. Похоже, пряжка ремня тоже исполняла роль защитного амулета. – Упс. Неудобно получилось. Извините.

Герцог, придерживая штаны одной рукой, атаковал воздушным кулаком и огненным шаром, следом запустил полуметровую сосульку. Все его атаки были поглощены моей защитой. Частота использования магии впечатляла. Я уже отмечал, что магическое искусство качественно продвинулось в этом мире.

– Кто ты? – наконец-то соизволили у меня поинтересоваться.

– На данный момент лендлорд Ярослав Кощеевич Найдёнов, он же Кощей. В прошлом граф Болеслав, боевой маг, переломивший ход масштабной войны с ордой кочевников более семисот лет назад, – картинно поклонившись, представился я.

– Но как? – поразился Виктор Верославович.

– Если не верите, посмотрите на мой источник плетением определения, – предложил я, снимая руну сокрытия, которой пользовался практически с самого возвращения из забвения.

Слегка прищурившись, герцог отшатнулся. Могу представить себе, кокой шок может испытать сильный маг, увидев все заполняющий яркий свет, что затмевает его источник и делает блеклым. Я активировал руну сокрытия, упрятав источник, и оглядел обстановку большого кабинета.

– Что вам нужно? – Он немного успокоился и снял испорченный ремень, достал новый из массивного шкафа с одеждой.

– Это хотел у вас спросить, – отвлёкся я от рассматривания портретов разных эпох с гордыми мужчинами, имевшие родственные сходства с Виктором Верославовичем.

Герцог извлёк белый фарфоровый кувшинчик, посмотрел на меня и разлил по небольшим фарфоровым стопкам прозрачную жидкость с золотистым оттенком. Я уловил аромат рисовой водки и персика.

– Мне нужно выпить, что бы переварить происходящее, – проговорил он и залпом осушил свою рюмку. Выжидательно посмотрел на меня.

– Благодарю, лучше попозже, как решим некоторые вопросы.

Герцог только хмыкнул в ответ и осушил рюмку, предназначавшуюся мне.

– Мы хотели разобраться, почему исчезла энергия из артефакта династии Славов. Идя по крохам, оставшимся с того времени, нашли более подробную информацию о герое, пожертвовавшем свою силу и душу, что бы оберегать нас. Но раскопали довольно неприглядный поступок нашего предка. Артефакт, оказалось, не давал нам силы, а показывал, что герой находится в заключении, – сжав кулаки, поведал Виктор Верославович.

Я заметил на круглом столике набор для готовки кофе. Самого кофе рядом не было. Не прерывая рассказ герцога, принялся готовить бодрящий напиток из зёрен, что были у меня в мешочке. Сыпанул в ковшик зёрна и руной огня поджарил их.

– Тогда пришли к выводу, что кто-то вскрыл склеп и направили на его поиски своих людей. После непродолжительных поисков вышли на ваш след. Сначала хотели убедиться что вы и есть тот самый легендарный герой и после подтверждения наладить контакт.

Я помешал обжаренные зёрна, убедился, что они готовы, и высыпал в ювелирно исполненную ручную мельницу. Перемолов заготовку, отставил в сторону и опять взялся за ковшик. Вскипятил воду и высыпал молотый кофе, поддерживая руной огня равномерную температуру.

– И что сделали бы, когда убедились? – спросил я, наливая готовый ароматный напиток в две небольшие чашки из кофейного набора. И передал одну герцогу. Тот благодарно принял.

– Мы хотим просить вас забыть о мести и принять виру, какую запросите. По возможности помогать государству в решении некоторых вопросов. Я понимаю, что веры нам нет после того, что сделал Царь Велеслав. Но если вы можете как-то проверить мои слова на правду, очень прошу прислушаться и принять верное решение.

– Кофе пейте, а то остынет и будет не так вкусно, – отвлёк я герцога, а сам продолжал сканировать руной правды. Пока эмоции были правдивыми и несущие раскаяние, но нужен был сравнительный триггер, такой как неподдельное удивление.

– Кофе? – герцог удивлённо уставился в чашку у себя в руках, принюхался и сделал глоток. – Но это же кахва из островного государства Махбад.

Считав и сравнив эмоции, пришёл к выводу, что Виктор Верославович не сильно врёт, только немного слукавил, когда просил о посильной помощи, если им нужно будет. Любое правительство хочет держать под рукой то, чем сможет пригрозить агрессивным соседям. В данном случае это был я.

– В моём прошлом этот напиток богов назывался кофем. Согласитесь, звучит приятнее, чем кахва. А насчёт виры. Есть у меня идея одна. Что касаемо мести, лично вашему государству претензий нет. У меня были счёты с наёмным магом из Южной пустыни в свите Царя Велеслава. Звали его Шархид. Но, думаю, он уже давно сдох. Кстати, если у вас есть информация, как закончил жизнь этот мерзкий старикашка, буду премного благодарен, Ваша Светлость. Если он сдох в мучениях, мне было бы приятно почитать об этом.

– Тогда я могу удовлетворить ваше желание. Царский маг Шархид был казнён четвертованием за измену и заговор против Царя Велеслава в семьдесят шестом году от основания государства Славов.

– Стекловата ему пухом. Рад, что не надолго пережил меня, – отсалютовал чашкой с кофем.

– Кстати, Болеслав. А моя команда Чистых жива? Я так понимаю, что они оплошали, когда искали подход к вам, – Виктор Верославович озвучил беспокоивший его вопрос.

– Всё таки давайте я для всех буду под своим родным именем – Ярослав. А Чистые, конечно живы. Я же не зверь. Скоро вам от них донесения или отчёты должны прийти. Кстати, чертовски хорошо играют свои роли, а выдержке Сумрака любой лазутчик позавидует. Представляете, этот парень перед лицом смертельных пыток готов был сдохнуть, не раскрыв свою группу и собственно вас. Вы бы их наградили, что ли. Если бы не моя разыгравшаяся паранойя, так бы и играли в кошки – мышки.

– Как скажете, Ярослав, – согласился Виктор Верославович, облегчённо выдохнув. Эта команда по своему была незаменима. – А как вам удалось так быстро добраться до Велеса? На сколько я знаю, ехать только в одну сторону, обычным способом, с ночёвками дней шестнадцать, как минимум. На сменных лошадях, с минимальными остановками дней за десять. Я отправлял группу двенадцать дней назад. Что-то у меня не сходится.

Я только ухмыльнулся и пожал плечами, допивая кофе, мол, у каждого свои секреты. Тут мой взгляд зацепился за фарфоровый кувшинчик.

– То, что вы предлагали из этого кувшина – габийское креплёное вино? Наверное, попробую сей напиток – накапал немного в рюмку и попробовал на вкус. Герцог с интересом наблюдал за моей реакцией на дорогущее вино. А я посмаковал и выдал вердикт – Двойная перегонка. Но могли бы и лучше сделать.

В этом алкоголе было примерно пятьдесят оборотов. Как ни странно, я знал, как сделать самогонный аппарат и переплюнуть хитрых азиатов на этом рынке. Почему-то кажется мне, Габийцы планируют расширение торговых, а затем территориальных планов. Это как в прошлом с северными народами моей родины было и с коренными американцами. Колонизация через заманчивые предложения, бусы и алкоголь.

– Вы разбираетесь в этом вопросе? – подался немного вперёд Виктор Верославович.

– Более того, – я капнул несколько капель габийского вина на столешницу, взял из рядом стоящего подсвечника свечу, поджог её и поднёс огонь к лужице на столе. Она занялась синим пламенем с красноватыми язычками. – Я бы сказал, что данный напиток не очень полезен для организма обычного человека. А теперь представьте, если данная продукция массово попадёт на общий рынок. Сейчас подобное могут себе позволить только благородные, как я понимаю.

Виктор Верославович завороженно смотрел на огонёк пламени от алкоголя, пока он не погас, оставив 1/4 от объёма жидкости. Потом о чём-то задумался и, выхватив лист бумаги, начал что-то писать. Я тем временем решил заварить нам ещё кофе.

– Бажен! – громко крикнул герцог, закончив писать. и присыпал мелким песком лист, что бы чернила быстрее просохли и не размазались.

Секретарь ворвался в кабинет буквально через пять секунд с заспанными глазами. Чёрный камзол на распашку, ввиду отсутствия рассыпавшихся пуговиц-амулетов. В одной руке устрашающего вида палаш. Вторая рука заканчивала формировать огненный шар. Я с улыбкой помахал ему от кофейного столика, продолжая обжаривать кофейные зёрна.

– Бажен, перепиши приказ в трёх экземплярах. И отправь в указанные ниже управы, – герцог протянул бумагу, заметил внешний вид своего секретаря и, приподняв бровь, посмотрел на мою улыбающуюся морду.

– Ну не убивать же его было, – ответил на немой вопрос я, засыпая обжаренные зёрна в мельницу. – Кстати о водке, сейчас дам вам попробовать один интересный напиток, господин герцог.

Приготовив очередную порцию кофе, разлил по нашим чашкам, вылил остатки из небольшого фарфорового кувшинчика в кофе и немного подождав передал одну чашку герцогу. После первого глотка тот оценил своеобразный коктейль и уважительно кивнул.

О чём-то немного подумав, Виктор Верославович одним махом осушил свою чашку и порывисто встал из-за стола. Прошёл до широкого серванта. Покопавшись в его внутренностях, вынул ещё три такие же белые фарфоровые кувшинчики.

– Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, – изрёк глава Тайной канцелярии и, увлекая меня, направился на выход из кабинета. – Надеюсь, ты никуда не спешишь?

Конечно, я не спешил, тем более, что моя легализация в этом времени требовала жертв. А судя по настроению герцога, жертвой будет моя печень, которую придётся восстанавливать. Но так даже лучше. Насколько я слышал, нынешние потомки династии Славов вполне адекватные. И, как по мне, не лишним будет познакомиться с самим Царём, к кому мы и пошли после решения герцога.

На этом же этаже мы дошли до высоких двустворчатых дверей, покрытых золотом и вкраплениями самоцветов. На страже стояло четыре рыцаря с щитами и полуторными мечами. При нашем приближении они напряглись. А когда мы подошли так, что бы видно было лица в неровном свете кристаллов на подставках, тут же расслабились, узнав герцога.

Зайдя в широкую комнату, мы были встречены лакеем в золотой ливрее у противоположных створок богато украшенных дверей. Лакей с гордо задранным носом осмотрел нас, остановил взгляд на кувшинчиках габийской водки в руках герцога, приотворил створки и огласил приход Его Светлости герцога Виктора Верославовича Борея с гостем. Распахнул двери, приглашая нас пройти внутрь, и закрыл за нами створки.

Мы прошли во внутрь. Герцог проследил, когда закроются двери, и полез в карман. Вынул рассыпающийся амулет и посмотрел на меня.

– Ярослав, вы не могли бы установить Полог Тишины? А то у меня амулет рассыпался.

– Не доверяете местной прислуге?

– Привычка и так спокойнее.

– Это называется профессиональная деформация. Но не переживайте, Полог Тишины я установил, как только зашли сюда.

Мы прошли к сидевшему за широким столом человеку в роскошных одеждах, обшитые золотом и самоцветами в гармоничных пропорциях. Что не казалось, как цыганские висюльки, а создавало ансамбль роскоши и благородства. Как я понял, передо мной был нынешний Царь Георг Слав Великолепный. С виду лет тридцать пять, ухоженная короткая бородка и новомодная короткая стрижка типа модельной. Слегка удивлённый взгляд.

Когда мы вошли, самодержец как раз тряс лист бумаги, высушивая свеженаписанный текст.

– Доброго вечера Ваше Величество, – герцог сделал полупоклон и подойдя к столу, выставил перед Царём три фарфоровых кувшинчика.

Глава 29

Давно я так не просыпался. Во рту сушняк, в голове похмелье. Дико хочется посетить клозет. Разлепил глаза и оглядел незнакомую обстановку. Я абсолютно голый лежал на широкой кровати под балдахином. Встать мне мешала белокурая девушка, сграбаставшая моё тело, положив голову на грудь. Кажется, мы неплохо вечером погуляли.

Аккуратно освободился из соблазнительных оков, обмотался покрывалом, как тогой патриций, и побрёл босиком искать туалет по ворсистому ковру, покрывавшему весь пол. Запоздало вспомнил, что есть руна, снимающая головную боль и похмелье. Активировал её, почувствовав, как молоточки перестали долбить виски. Оглядел шикарную комнату примерно в сорок квадратных метров и направился к единственной двери, определив поиском жизни за ней человека с незначительным источником магии. Приоткрыв дверь, столкнулся взглядом с лакеем, что провожал меня вчера до кабинета герцога.

– Господин желает посетить уборную, – поклонившись, определил моё желание тот. Сегодня он был облачён в синюю ливрею, с белым платком на шее.

– Буду очень благодарен, – прикрыв дверь, последовал за лакеем. – Как мне к вам обращаться?

– Имя моё Даниил. Я управитель слуг, назначенных на время вашего пребывания во дворце. Позже познакомлю вас с ними, а сейчас прошу в уборную, – распахнул дверь передо мной.

Дворцовый туалет представлял собой совместный санузел. Отдалённо напоминающий наш унитаз, привлёк моё основное внимание. Я поблагодарил Даниила, закрылся и приступил к нетерпящим отлагательств делам.

Внутренняя отделка уборной с претензией к роскоши меня мало заинтересовала, а вот наличие канализации, водопровода и система работы смыва привлекли. Никакой магии в самом туалете не ощущалось, только надёжная сантехника. Оценив местный прорыв в благоустройстве комфортных условий, залез в широкую ванну, больше похожую на небольшой бассейн. Покрутил позолоченные барашки смесителя, растянулся внутри, упёршись затылком в бортик.

Тёплая прозрачная вода потекла, наполняла ёмкость ванны. Прозрачность, видимо, достигают в каком-то водосборнике, очищая и фильтруя её. А нагрев создают либо магией в бойлерных котлах, или банально огнём где-то в специальном помещении замка.

Расслабившись, активировал руну, восстанавливающую память, и погрузился в воспоминание прошлого вечера.

***

– Доброго вечера Ваше Величество, – герцог сделал полупоклон и подойдя к столу, выставил перед Царём три фарфоровых кувшинчика.

Царь Георг осмотрел подношение, удивлённо глянул на герцога Виктора и меня. Отложил исписанный лист гербовой бумаги в сторону.

– Что за праздник отмечаем? И кто это с тобой, – откинувшись на спинку кресла, похожего на трон, проговорил царь.

– Догадайся с трёх раз, – ехидно ответил герцог и полез в резной дубовый сервант с золотым обрамлением.

Поставил на золотой поднос три рюмки, три фарфоровые чашки и перенёс всё это на круглый лакированный стол у камина. Там же стоял набор для готовки кофе. Медный ковшик и украшенная ручная мельница.

– Твой внебрачный сын, – начал гадать Георг, внимательно осматривая меня. – Хотя нет, староват и не похож. Может, новый агент, отличившийся в деяниях на благо государства?

– Последняя попытка. Если не угадаешь, с тебя дюжина коробок сладостей из Махбада и столько же кувшинов байцзю из Габии, – удобно расположившись в кресле у камина рядом с круглым столиком, подначил, хитро улыбаясь, Виктор. (Байцзю – одно из начальных названий китайской рисовой водки)

Я, приняв игру герцога, молча стоял, вытянувшись во фрунт, с каменным выражения лица смотрел перед собой. Имел вид лихой и придурковатый перед лицом начальства. Данное выражение приписывают царю Петру Первому, но полный его смысл противоречит стремлению Петра к просвещению и профессионализму в армии.

– Подсказку хоть дай. Ставка-то не маленькая, – засопел царь.

– Хорошо. Ты угадал только одно слово. Старый.

– Скорее уж древний. На старика я как-то не тяну. Ваша Светлость, – влез я.

Царь Георг Слав думал три секунды, потом его глаза удивлённо расширились и, подскочив из своего трона, активировал все защитные амулеты. Сверху стал накладывать такие же магические плетения. Я оценил руной Определения его работу и одобрительно кивнул. Такой щит может выдержать несколько моих атак. Силён самодержец.

– Болеслав, – поражённо выдохнул царь, отходя спиной к стойке с мечами.

Он почему-то не стал звать стражу. Видимо, шок от догадки повлиял.

– Успокойся, Георг. Если бы он хотел мстить, то дворец уже лежал бы в руинах, – приукрасил мои способности герцог. Хотя, смотря как подойти к делу. Может и раскатал бы здание, но не сразу.

– Позвольте представиться, Ваше Величество. Лендлорд Ярослав Кощеевич Найдёнов. Имя Болеслав с титулом дано было третьим царём Славов. Вернувшись из Забвения, я решил отречься от него и использую родное. И мстить потомкам Велеслава у меня нет причин, не настолько я жестокий человек. – Представившись, постарался успокоить Георга обычными словами. Руны ментального влияния могли бы только испортить всё, сломав его амулеты.

Прекратив пятиться к оружию, царь выдохнул и порывисто подошёл к круглому столику. Взял твёрдой рукой протянутую герцогом рюмку, опрокинул содержимое в рот. Хмуро посмотрел на довольного шуткой Виктора и деактивировал защиту.

– Ты раньше времени меня на перерождение отправишь. И будешь сам мучиться с государством.

– Неправда твоя. У тебя есть замечательный целитель, – возразил Виктор, обновляя рюмку Георга. – И править я долго не стал бы. У тебя наследник скоро в возраст войдёт.

– Приношу свои глубокие извинения за действия нашего предка, – повернувшись ко мне, ровным голосом сказал царь Георг Слав Великолепный, прижав ладонь к груди, и слегка поклонился.

Кажется, это высший знак почтения среди равных правителей. И по эмоциям я смог прочитать искренность, когда Георг снял защиту.

– Извинения принимаются, Ваше Величество, – немного глубже поклонился царю в ответ.

– Раз всё хорошо разрешилось, может, выпьем за это? За возвращение героя и за дружбу, – протянул нам рюмки Виктор.

А вот дальше началась банальная пьянка. Я пару раз сделал кофе, которое разбавляли водкой. Потом Георг вспомнил о компенсации. За причинённые мне вред. Пытался навязать сначала герцогский титул. После долгих споров и моих доводов скатились до баронского. Тут правители упёрлись, желая хоть так отплатить. Я согласился с условием безналогового закрепления земли, которую сейчас арендую, за моим титулом и последующим расширением земельных участков на тех же условиях.

Герцог отыскал на столе царя титульный лист и быстро заполнил его. Поставил магическую печать с подписью и подсунул царю. Тот ознакомился с документом и тоже поставил свои печать с подписью. Георг позвал своего секретаря, распорядился сделать копии и отправить их в центральные Царские управы регистрации титулов и земли. А Виктор распорядился нести ужин в кабинет. Пить не закусывая, всё-таки не по благородному. Не грузчики портовые, однако, а вполне аристократичные личности.

Банкет продолжался. Я оценил кулинарные способности царских поваров. Предложил поставку некоторых специй, которые раскроют букет вкусов царского стола. Далее говорили о моём производстве и новшествах. Герцог обещал отправить завтра людей за контрольной закупкой. Выпили за удачную сделку, и царь позвал музыканта с тремя фрейлинами. Вот тут я и познакомился с белокурой милашкой в роскошном платье. Елисеева Злата Вадимовна.

В какой-то момент мне пришла в голову идея смотаться к себе на производство за рыбой горячего копчения. Сказав всем: Я сейчас. Активировал переход у коптильни. Под покровом ночи сложил несколько крупных рыбин в корзину, проложив их крапивными листьями и пополнив резерв энергией из браслета, прыгнул обратно, чуть не угодив в камин. Со словами: Такого вы ещё не пробовали. Водрузил корзину на стол, сдвинув полупустые тарелки с бутылками.

Встретила меня гробовая тишина. Первым очнулся герцог и объявил присутствующим трём фрейлинам, что я довольно сильный маг и удивляться тут нечему. На музыканта же взглянул так, что тот предпочёл просто забыть всё, что тут видел. Я тем временем правильно разделал копчёную рыбу, так, что бы все кости остались на хребте, разложил филе по тарелкам и предложил угощаться. После первого куска царь потребовал казнить своего повара, отвечающего за рыбные блюда. Еле уговорили его не принимать поспешных решений. Я пообещал, что научу несчастного повара правильно готовить рыбу и некоторые блюда, что сам помню.

Далее меня уже понесло не по детски. Отобрал лютню у музыканта и устроил спонтанное сольное выступление. Кстати, инструмент был великолепный. Под романтичный шансон присутствующие дамы чуть не разрыдались. Песни Высоцкого из фильма про Робин Гуда разрядили плаксивую обстановку. На Король И Шут отреагировали шоком. Под Кукрыниксы все расслабились и по полной получали наслаждение от хорошей музыки с песнями.

Ты – бушующий океан.

Живёшь, как в последний раз,

И чувствуешь весь обман.

Немногим дано из нас

Так жить и дышать весной,

Как будто вокруг тебя

Не может быть тени злой,

Не может быть тени...

Закончил своё выступление песней (Мечта) Кукрыниксы. После этого фрейлина Злата Вадимовна Елисеева от меня не отлипала. Я заметил, что Георг с Виктором уже реально наклюкались, и предложил всем идти отдыхать. Царь распорядился выделить мне покои, и я, сопровождаемый фрейлиной и слугой, утопал отсыпаться и набираться сил. Но сразу уснуть не получилось. Злата воспользовалась мной по полной. В итоге показал ей несколько приёмов из Камасутры и удовлетворённые, уснули.

***

Мда, неплохо погуляли. Как итог, познакомился с основными правящими аристократами царства. Получил титул барона. Если бы был идиотом, то стал бы герцогом и попал под полный контроль со всеми вытекающими последствиями обязанностей высшей аристократии перед царём и государством. А так свой минимум для баронской дружины уже есть, от земельного налога освобождён, что ни как не повлияет на казну государства. А дальше видно будет.

Далее, пока на словах, но думаю, что сделку по закупкам моего производства оформят, как обещали.