Текст книги "Танец С Врагом. Эхо потерянных воспоминаний (СИ)"

Автор книги: Алекса Корр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 30 страниц)

Глава 21

Даша

Утром я проснулась от того, что меня кто-то настойчиво тряс за плечо. Открыла глаза и увидела довольное лицо моей Марты. На ней было строгое серое платье, и выглядела она очень довольной.

─ Госпожа, госпожа Дайри, просыпайтесь!

Я подскочила на кровати и крепко обняла мою верную служанку:

─ Марта, я так рада! Как ты?

Она довольно рассмеялась и ответила:

─ Со мной всё хорошо! Мне выделили комнату и выдали вещи. И сказали, что раз я прибыла с «избранными», то и буду прислуживать им. Так что, я буду рядом с вами, госпожа. Сейчас вам нужно привести себя в порядок и переодеться. Потом будет завтрак и встреча с леди Мавит. А дальше я не знаю, нам пока ничего тоже не сказали.

Оглянулась по сторонам. Мои соседки по комнате уже тоже проснулись и вяло вставали. Видно было, что не привыкли просыпаться так рано. Гуськом двинулись в купальню, где привели себя в порядок. А потом мы все отправились на завтрак в общую гостиную, где нас уже поджидала леди Мавит.

Расселись за столом, и она сделала знак приступать к завтраку, а сама в это время цепким взглядом наблюдала за нами. Завтрак прошёл в напряженном молчании, но никто не отказался от еды. А после завтрака, когда несколько служанок убрали посуду, леди Мавит наконец-то заговорила:

─ Приветствую вас всех на землях Повелителя драконов. Вам всем несказанно повезло оказаться здесь. Ещё и в качестве избранных… Да, я не оговорилась: вы все избранные, и вам оказана великая честь. После завтрака вы должны будете переодеться в то, что вам дадут. Вас ждёт ещё одна проверка, а вечером состоится и Выбор. Вы будете представлены нашим мужчинам, и в зависимости от уровня вашей одарённости, а также личной симпатии, эти мужчины сделают свой Выбор. Кто-то из вас станет второй, а кто-то третьей женой драконов. И только от вас зависит, удержите вы это звание или нет. Так получилось, что только от человеческих одарённых женщин рождаются сильные дети, но бывает и иначе. В этом случае муж может отказаться от жены и взять другую на следующем Выборе. Но даже в том случае, если вы родили дракона, но не устраиваете в чём-то своего нынешнего мужа, он может отослать вас, при этом в знак благодарности за ребенка, который, естественно, остается у отца, может купить бывшей жене небольшой домик в городке, стоящем неподалеку. Там живут много таких женщин и те люди, которые переселились в наши земли в поисках защиты. Одним словом, постарайтесь понравиться лордам, и тогда ваша жизнь в землях драконов будет обеспеченной и спокойной.

И пока мы с девушками отходили от шока, в который впали после слов леди Мавит, она встала и направилась к выходу, но около выхода остановилась и обернулась:

– Да, чуть не забыла! Самое главное: вы должны чтить и уважать первую жену вашего дракона. Как правило, это драконница, которая и будет следить потом за воспитанием ребенка. Её слово ─ закон, её место ─ рядом с мужем за столом и так далее. На этом всё, не советую задерживаться в гостиной. Вас ждут сборы. В этот раз в Выборе участвует много лордов, приближенных к Правителю, и даже сам наследный принц Шенар.

Она вышла, а за столом сразу началось оживление. Девушки стали обсуждать услышанное.

Сидящая неподалеку от меня Минора, дочь Советника из Террафорта, громко возмутилась:

─ А почему нам не показали снимки лордов? Мы даже не знаем, как выглядит местный наследник. Как я должна понять, кому нужно понравиться?

Ей тут же ответила Алия, принцесса из Игниса:

─ Дорогая, посмотрите на себя, вам не светит внимание Его Высочества. Да и вообще, в этой комнате найдутся более достойные на роль его жены, чем вы. Так что нацельте ваш взгляд на тех, кто рангом пониже, не путайтесь под ногами.

─ Это я-то недостойная? … ─ Минора покраснела и подскочила со стула, сжав кулаки. ─ Не надо тут кичиться своим положением. Сама-то давно в зеркало смотрела?

В их спор влезла тихая Аглая из Бергаса:

─ Леди, успокойтесь! Вы же слышали, что женихи будут смотреть на уровень дара. Я думаю, что принц выберет самую одаренную, а вы тут волосы друг другу зря выдергаете…

Я не стала дальше слушать этот маразм и вышла из гостиной, на ходу обдумывая услышанное.

Плюсы: никто не собирается нас убивать, минусы: нас будут как товар рассматривать и разбирать в качестве инкубаторов для производства драконов.

Мдааа, и как выпутываться из этой ситуации?

Вспомнила глаза Кровавого Жнеца, когда он объявлял о Дани, и сознание затопила ярость, и руки сжались в кулаки. Из-за этой крылатой ящерицы я потеряла свой дом, потеряла возможность создать семью с хорошим человеком… Захотелось выцарапать ему эти бесстыжие глаза и вырвать все чешуйки без анестезии…

Но чёрного дракона рядом не было, и выместить злость я смогла только на подушке в комнате, куда вернулась. Верная Марта при моем появлении подскочила со стула и уставилась на меня:

─ Госпожа, ну что?

─ А ничего!!! Нас забирают как племенных коров на случку! Чтобы мы рожали этим ящерам детей и угождали истинным драконницам!

Марта всхлипнула и зажала рот рукой, смотря на меня в ужасе. А я, выпустив пар, стала мерять шагами комнату и размышлять. Моё желание сбежать только окрепло, и уже не волновали трудности и риски. Но и верную служанку я не могла оставить тут. Она последовала за мной к драконам, рисковала…

Повернулась к Марте, которая так и стояла около небольшого стола:

─ Марта, я не буду мириться с этой участью и буду пытаться сбежать…Ты со мной? Но сразу хочу предупредить, что это опасно…

Девушка кинулась мне в ноги:

─ Госпожа Дайри, я с вами! Опасность меня не пугает. Я не буду обузой и буду помогать вам во всём!

─ Хорошо, встань! ─ Помогла верной девушке подняться и обняла её. ─ У тебя есть возможность раздобыть немного еды и воды? Вы же имеете доступ на кухню?

─ Я постараюсь.

─ Отлично! Приготовь всё, тут нам задерживаться не стоит. Скорее всего, попробуем сбежать сегодня ночью, нужно только узнать, где стоят патрули и как часто делают обход под нашими окнами. Мои комнаты на первом этаже, и я думаю, что смогу открыть окно в гостиной и выбраться. А твои передвижения не контролируют?

─ Вроде нет, госпожа. А по поводу охраны я узнаю. И карту попробую достать. Видела в одной из комнат в крыле слуг что-то похожее.

─ Отлично!!! Марта, ты не представляешь себе, как я рада, что ты со мной!

─ Госпожа, у нас всё получится!

─ Я тоже в это верю..

В это время в комнату вернулись мои соседки, и она сразу наполнилась шумом и радостными возгласами. А потом нам принесли платья… Белые, но настолько откровенные, что я даже подумала проигнорировать приказ и пойти в чем-то своем. Но потом здраво рассудила, что мне не стоит своим демаршем привлекать к себе лишнее внимание. Лучше попробовать продемонстрировать покорность, усыпить бдительность, а ночью спокойно осуществить задуманное.

Придя к такому решению, переоделась, заплела волосы в обычную косу, убедилась, что кулон всё ещё на мне, и двинулась следом вместе со всеми, вслед за стражниками, которые пришли сопроводить нас на проверку.

Глава 22

Даша

Нас достаточно долго вели по длинным коридорам, из чего я сделала вывод, что «крыло невест» было расположено в стороне от основного места обитания драконов.

Девушки, хоть и одетые в одинаковые наряды, но каждая постаралась внести в этот фривольный наряд что-то своё: кто-то переколол со своего старого платья брошь, кто-то нацепил все драгоценности, которые у неё были, и т.д. А ещё, ещё все светились предвкушением и с пренебрежением поглядывали на тех, кто шёл с ними рядом.

Прикольно! Вчера ещё дрожали как осиновые листья, а сейчас уже возомнили себя драконьими принцессами, не иначе… И никого не смущало, что им придётся жить с мужиком, которого они совсем не знают, что придется заглядывать в рот его первой жене и угождать ей. А ещё и рожать детей, которых потом могут просто забрать, а её выбросить за ненадобностью.

Мне этого было не понять. Я плелась в конце процессии и мечтала только об одном: свалить отсюда куда подальше.

Так, мы дошли до выхода из дворца, а потом и во внутренний двор. Нас повели дальше и вскоре мы оказались в потрясающем парке, где на большой полянке стояло здание Храма. Величественное здание, шпили которого простирались высоко в небо, а над входной дверью был барельеф дракона.

Сама дверь в Храм тоже была широкой и высокой. Нас ввели внутрь, где я увидела почти такую же, как и у нас в королевстве, статую драконьего бога, а перед ним кристалл, гораздо больший по размеру, чем тот, с помощью которого нас проверяли в Аркании. Невольно запнулась и коснулась своего защитного кулона. Хватит ли его силы, чтобы обмануть такой кристалл? Этого я не знала, оставалось только надеяться на положительный результат.

Сзади недовольно запыхтел стражник, и я, дав себе мысленную оплеуху, прошла внутрь и встала рядом с остальными девушками. Осмотрелась по сторонам и почувствовала себя как товар на рынке. А дело было в том, что помимо нас, тут присутствовали ещё люди или, скорее всего драконы в человеческом облике.

Достаточно внушительная группа мужчин, которые вольготно расположились на креслах вдоль одной из стен Храма, и откровенно рассматривали нас, выстроившихся по центру помещения.

Судя по их одеждам и поведению, это и были так называемые «женишки». Я отступила на шаг и скрылась за спиной Миноры, дородной девушки из нашего королевства. Про таких говорят: «Кровь с молоком», и я заметила повышенный интерес к ней со стороны нескольких чешуйчатых.

Одно кресло отличалось от всех остальных: оно было обито красной тканью, и на нём сидел симпатичный мужик лет 30. Дождавшись, когда мы выстроимся, он встал и приветливо махнул нам рукой:

─ Добрый день, леди! Рад приветствовать вас на наших землях. Официально мы с вами познакомимся сегодня вечером во время бала и Выбора, но мы не могли удержаться и решили поприсутствовать и на таком важном этапе, как проверка на кристалле. Меня зовут лорд Шенар, и я наследный принц Драккарии. А рядом со мной находятся другие лорды, которые тоже ищут для себя пару. Не смущайтесь. Сейчас вы по одной подойдёте к кристаллу и положите на него обе руки. По знаку нашего Жреца будете отходить, и на ваше место вставать следующая. Ничего сложного, верно? Вы все уже проходили эту проверку у себя на родине, а теперь вот у нас…

Девушки тут же приосанились, присели перед драконьим принцем в реверансах, а тот и рад этому, без зазрения совести уставившись в декольте тем, кто стоял в первых рядах.

Мне тоже пришлось склониться, хоть я и стояла за спиной Миноры. После чего принц сделал знак всем подняться, и вперёд выступил Жрец в чёрной хламиде, по низу которой шли красные узоры в виде огня.

Он поклонился наследнику, после чего прошёл к кристаллу и стал взмахом руки подзывать девушек. А те и рады стараться. Сами к Жрецу идут, а сами глазками стреляют в сторону драконов. Даже противно стало. Из всех девушек, выбранных в Дань, только трое вели себя адекватно.

Я стояла самая последняя и пристально наблюдала за тем, как поведет себя кристалл. И да, этот кристалл разительно отличался от того, который был в моём королевстве. При прикосновении девушек он начинал сиять, но его сияние было разным. У какой-то девушки более интенсивным, у кого-то менее… А ещё и оттенки сияния менялись. У кого-то проскакивали фиолетовые всполохи, у кого-то зеленые, синие…

В общем, этакое светопреставление.

И за этим внимательно следили драконы и служка Жреца, который тут же записывал результаты проверки в пергамент.

Так дошла и моя очередь. Собрав всю волю в кулак, я подошла к кристаллу и только хотела коснуться его, как меня жестом остановил Жрец, который внимательно рассматривал меня цепким взглядом и потребовал:

─ Сними кулон, дева!

Я замерла и схватилась за него рукой, закрывая от посторонних глаз, и невольно сделала шаг назад. Но Жрец смотрел пристально и требовательно, а за моей спиной моментально нарисовались два стражника, которые нас сюда и привели.

Беспомощно оглянулась по сторонам, но помощи ждать было неоткуда. Даже наследный принц приподнял одну бровь и поднялся со своего кресла, чтобы лучше видеть происходящее.

Жрец требовательно протянул руку, но я отрицательно мотнула головой и в ту же секунду почувствовала, как чьей-то магией с моей шеи сорвало цепочку, и она, вместе с кулоном, оказалась в руке Жреца. Тот с отвращением глянул на мою защиту и с отвращением отбросил её в сторону, после чего стражники, стоящие за моей спиной, подтолкнули меня к кристаллу.

Делать было нечего. На негнущихся ногах сделала шаг вперёд и, закрыв глаза, мысленно обращаясь к этому их драконьему богу, который уже помог мне при прошлой проверке, я положила руки на кристалл.

Они тут же прилипли к поверхности камня, а в моей голове раздалось:

─ Поздно… Хоть и не время ещё…

И тут же под мои закрытые веки проник яркий свет. Я приоткрыла глаза и в шоке уставилась на кристалл, который сиял так ярко, что даже Жрец немного отстранился и прикрыл глаза рукой.

В помещении Храма поднялся гомон. Драконы повскакивали со своих мест и уставились на меня голодными глазами. Я с трудом оторвала руки от кристалла и попятилась в сторону, ожидая очередных неприятностей.

Но и драконы, и Жрец быстро взяли себя в руки. Мне был сделан знак присоединиться к другим девушкам, которые, в большинстве своём, стояли, поджав губы, и глядели на меня с ненавистью. Я встала рядом с Минорой, которая мне улыбнулась и лихорадочно стала соображать, что же делать дальше.

Жрец быстро закончил церемонию, после чего нас под охраной повели обратно. В крыле «невест» нас уже ждали несколько служанок и Марта. У каждой на кровати лежало красивое бальное платье. А ещё были открыты другие помещения, которые оказались купальнями с бассейнами.

Нас стали намывать, умасливать маслами, обряжать в наряды. И всё это под неусыпными взорами стражников, которые теперь заполонили коридор нашего крыла. Нет, в комнаты они не заходили, но теперь в коридоре и муха бы не пролетела незамеченной.

Мой план побега рушился прямо на глазах, и я лихорадочно посматривала в сторону окна. Марта сжала мою руку и сказала, что она всё приготовила и я ей ободряюще кивнула. Да, теперь у меня действительно была только одна возможность избежать унизительной участи ─ это приложить все силы, чтобы сбежать этой ночью… Не потащат же ни нас, в конце концов, сегодня же по своим норам?

Глава 23

Даша

Через четыре часа всех девушек под конвоем доставили к бальному залу, откуда раздавалась ненавязчивая музыка.

Церемониймейстер открыл дверь и, не утруждаясь даже произнести наши имена, громко выкрикнул:

─ Леди из человеческих королевств!

После чего стражники, стоящие за нашими спинами, придали нам ускорения, сделав дружно шаг вперёд. Мы, как стадо овец, дружно отмерли и вплыли в бальный зал.

Там уже было полно народа, и все обернулись, рассматривая нас: женщины с брезгливостью, а мужчины с заинтересованностью.

Впереди возвышались два трона. Один, поменьше, был пустым, а на втором восседал мужчина с чёрными как смоль волосами, которому на вид было около сорока лет. Еще крепкий, представительный и чем-то похожий на того чешуйчатого, который объявил меня Данью.

Он цепким взглядом окинул нашу стайку. Девушки приосанились. В стороне стояла группа драконов, которых мы уже видели в Храме, и они все пялились на нас как коты на сметану. Стало неуютно, так как большинство из них пялились в мою сторону во главе с наследным принцем.

Но оно и неудивительно, если нас сюда выдернули, чтобы использовать в качестве инкубаторов для драконов, и они все мечтали о более сильном потомстве. А у меня, как я поняла, самая сильная кровь была…

То есть, я для них была как самая подходящая самка для спаривания! Фу, даже подумать об этом противно! Гордо вскинула подбородок и, после положенного поклона местному Повелителю, с независимым видом стала осматривать зал.

Повелитель загнул речь о нашей избранности, поздравил нас, что мы сегодня все обретем себе пару, и что наша обязанность теперь ─ подарить мужчинам, которые нас выберут, сильных наследников, да побольше! На благо Драккарии.

И бла-бла-бла! Драконы стояли и внимательно слушали своего Повелителя с серьёзными лицами, а меня аж злость взяла. И я еле-еле поборола себя, чтобы ничего не сказать.

А потом драконий Повелитель объявил танцы, и в нашу сторону сразу устремились «женихи». Первым около меня оказался местный принц и протянул руку в приглашающем жесте. Пришлось протянуть свою в ответ. Заиграла мелодия, и все закружились в танце: и мы с драконами, и другие гости.

Танцы мало чем отличались от тех, которым меня учили в Аркании, поэтому я вполне сносно справлялась. А Шенар, кружа меня в танце, стал расспрашивать меня: откуда я и кто мои родители. В общем, знакомился и выяснял подноготную. Хотя я не понимала, на кой ляд ему это надо было? Неужели у драконов на каждую из нас досье не было? Или он просто не удосужился прочитать? ...

Так не верю!

Но деваться было некуда, опять напомнила себе, что не стоит выделяться и давать поводы для подозрений, а поэтому мило улыбнулась и дозированно, в общих словах, рассказала о себе. Естественно, легенду, по которой я жила в этом мире, а не правду о своей иномирности.

Шенар слушал внимательно, а к концу танца заявил, что я ему симпатична и на Выборе он назовет моё имя…

Мысленно я скривилась, как от зубной боли, но виду не подала. Танец закончился, и Шенар, проводив меня к стеночке, остался стоять рядом, заговаривая мне зубы. А я с тоской посматривала на окно, за которым солнце ещё даже не планировало садиться. Наследного принца я почти не слушала, прокручивая в голове план, который мы обсудили с моей верной Мартой.

Потом мы опять танцевали, потом меня пригласил другой «жених» и так далее и тому подобное… Каждый кавалер называл своё имя, ставил меня в известность, что я их устраиваю и что у него в доме мне будет лучше всего.

Наконец этот цирк закончился. Вернее, его первый акт, и начался второй.

Драконий Правитель хлопнул в ладоши, и музыка стихла. Тут же один из драконов, стоящий около трона, громко выкрикнул, что настало время Выбора и нас выстроили на небольшом расстоянии от трона, с левой стороны. «Женишки» подобрались, напустили на себя серьёзность и сгрудились кучкой с другой стороны от Повелителя. Естественно, местный принц стоял впереди.

Заиграла ненавязчивая тихая музыка, и тот же лорд, который объявил о начале Выбора, громко произнес:

─ Леди Минора, королевство Террафорт!

Минора вздрогнула, потом гордо вскинула подбородок и вышла вперед, бросая взгляды на наследного принца. Но тот никак на её призыв не отреагировал. Зато вперед вышел другой дракон ─ высокий крепыш блондинистой наружности, который встал напротив Миноры и, развернувшись, поклонился Правителю. Минора скривила лицо, как будто ей дали съесть целый лимон, а Повелитель благосклонно кивнул головой. После чего «ведущий» этого театра абсурда громко произнес:

─ Леди Минора из Террафорта переходит в род Кирияна Сапфирового. Завтра их ждет обряд.

Дракон подхватил Минору под руку и отвел в сторону, а «ведущий» назвал следующее имя:

─ Лиссандра из Игниса.

Названная девушка сделала несколько шагов вперед и остановилась, рассматривая драконов напротив. Ей навстречу шагнул рыжий дракон. Тоже поклонился, и над залом раздалось:

─ Лиссандра из Игниса переходит в род Маркуса Золотого.

Эти тоже отошли, и тут я услышала:

─ Дайри из Аркании!

Хотелось затеряться где-нибудь, но стоящие рядом девушки подтолкнули меня в спину, и пришлось выйти вперед. Шенар только хотел сделать шаг в мою сторону, как раздался голос того же «ведущего», которому местный правитель что-то шепнул.

─ Эта девушка оказалась с самой сильной кровью, и наш Повелитель решил сделать и свой Выбор пары на ближайшее время…

Шенар замер, изумленно уставившись на отца. Я прифигела на минуту. Повелитель поднял руку, подзывая меня, и в этот момент сзади раздался шум и испуганные голоса гостей. Все повернулись в ту сторону, и я не исключение. Пока поворачивалась, в голове мелькнула мысль, что было бы здорово, если бы в эту минуту в зал ворвались драконоборцы и повыдергивали все чешуйки этим ящерицам, но, обернувшись, я поняла, что ошиблась! Просто одна из ящериц, с которой у меня были свои счёты, решила появиться в зале несколько неординарным способом.

Кровавый Жнец просто взял и спрыгнул с балкона, с которого, судя по всему, следил за всем происходящим, и приземлился на одно колено и руку. Он пристально и с насмешкой смотрел в сторону трона, после чего разогнулся и двинулся вперед.

В зале раздались испуганные шепотки гостей-драконов, и они дружно сделали несколько шагов назад, примостившись вдоль стен. Было видно, что этого чешуйчатого гада даже свои боятся.

А он, не реагируя ни на кого и смотря прямо в глаза Повелителя, приблизился к трону и встал напротив меня.

─ Правом сильнейшего я забираю эту деву себе!

Я ошарашенно перевела взгляд на Повелителя, а у того на лице заиграли желваки.

─ Ты в своем праве, хоть и заявлял, что не будешь участвовать в Выборе. Присмотри себе деву и встань вместе с остальными, пока её не назовут. Не нарушай обычаи.

─ Ты не понял меня, Повелитель! Я забираю себе именно эту деву, которую распорядитель уже вызвал.

─ Кайл! ─ Повелитель аж привстал со своего места, грозно уставившись на нарушителя порядка, а тому было хоть бы хны.

Он сделал шаг в мою сторону, но я отшатнулась:

─ Ты же сам, отец, убеждал меня, как важно мне продолжить род, так что не так? Радуйся! Я выполнил твой приказ и выбрал ту, которая станет матерью моего ребенка.

Смазанное движение, и вот он уже рядом и крепко держит меня за руку. Попробовала выбраться из захвата, да куда там! Этот гад держал крепко, и создавалось впечатление, что мои трепыхания он даже не замечает, продолжая играть в гляделки с … отцом?! Получается, этот Кровавый Жнец ─ ещё один сын Повелителя?

Да что им всем от меня нужно???

Игра в гляделки двух драконов продолжалась несколько минут, после чего Повелитель опустился на своё место и махнул рукой.

─ Забирай! Твой наследник действительно очень важен для нас…

А этот паяц картинно поклонился и с издевкой выдал:

─ Безусловно! Буду трудиться в поте лица…

После чего бросил торжествующий взгляд на своего братца, который стоял с каменным выражением лица, и потащил меня в сторону выхода на террасу. Я была в шоке от всего происходящего и не сразу сообразила, что он собирается делать. Вернее, я даже в самом страшном кошмаре не могла предположить, что собирается сделать этот ненормальный. А когда до меня дошло ─ было уже поздно.

На террасе он стащил меня на землю по ступенькам, после чего отпустил руку и отошёл в сторону. И вот, через несколько секунд, передо мной уже стоял огромный чёрный дракон, который протянул ко мне свою шипастую голову, принюхиваясь.

Я же, увидев этого монстра, так похожего на того, который снился мне в страшилках, вскрикнула и бросилась бежать. Но дракон был быстрее. За спиной поднялся ветер, а потом моё тельце подхватили когтистые лапы, и мы взмыли в воздух…