Текст книги "Танец С Врагом. Эхо потерянных воспоминаний (СИ)"

Автор книги: Алекса Корр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 30 страниц)

Глава 79

Даша

Поджала к груди колени и натянула покрывало по самый подбородок. Вещи мне тут никто не выдал, а Марта с моей сумкой еще не заявилась, следовательно, спать мне приходилась в одном нижнем белье. И не хотелось светить им перед мужчиной.

Закончив с данными манипуляциями, зевнула, прикрыв рот ладошкой и спросила:

─ Что-то случилось, раз ты здесь?

Он слегка приподнял бровь и задал встречный вопрос:

─ И что? Никаких истерик на тему: «Ах, это неприлично!» и «Что вы делаете в моей комнате, выйдете немедленно!»?

─ А поможет?

Он усмехнулся:

─ Не думаю. Ты вчера так четко обозначила свой статус в этом доме, что, могу в ответ на истерику заявить, что хозяин тут я и могу посещать спальню «жены» в любое время.

Посмотрела в окно на зарождающийся рассвет и сказала:

─ Ясно… Я так полагаю, что поспать сегодня больше не удастся. Не мог бы ты подождать в гостиной, пока я приведу себя в порядок?

─ Нет.

─ «Нет» ─ в смысле не выйдешь или «нет» ─ ответ на мой вопрос про поспать?

─ И то и другое.

─ Ясно… Тогда хотя бы отвернись.

Кайл демонстративно повернул голову в сторону, и я встала, кутаясь в покрывало. Осмотрелась по сторонам, прошла к стулу, на котором лежало мое единственное платье, взяла его и отправилась в купальню.

Дверь за собой прикрыла не до конца и, быстро сбросив покрывало, стала переодеваться:

─ Так что случилось такого, что нельзя было подождать до утра? ─ спросила, пытаясь выгнуться и затянуть самостоятельно шнуровку на платье.

Голос, раздавшийся прямо за моей спиной, заставил меня вздрогнуть:

─ Нужно было проверить одну теорию. Стой, не дергайся!

Теплые пальцы дракона коснулись кожи на моей спине, запустив рой мурашек, а пальцы стали быстро разбираться со шнуровкой. Перекинула волосы на одно плечо и придержала их рукой, чтобы не мешались. А Кайл, которого мне теперь было прекрасно видно в висящее зеркало, с самым невозмутимым видом, продолжая сражаться с завязками, продолжил:

─ Рассказывай!

Я встретилась с ним взглядом в зеркале. Тёмные глаза – спокойные, внимательные, слишком собранные для столь раннего часа. Он не выглядел ни усталым, ни раздражённым. Скорее – решительным. И это пугало больше всего.

– О чем именно? – тихо спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Его рука легла мне на шею и голос над ухом прозвучал спокойно и холодно:

─ Я умею анализировать, Даша. И в твоих словах во время ужина сбоила логика. Ты говорила о потере истинного и о желании все исправить. И я даже поверил, как ни странно. Потом речь про переломный момент через два дня, но ты в моем замке и значит эти события произойдут здесь. А потом твой голос дрогнул, когда ты сказала о моей смерти. Так в какую игру ты играешь? Что не договариваешь?

Ладонь скользнула дальше, легла мне под подбородок. Но в этом движении не было ни нежности, ни намёка на ласку. Только сосредоточенность.

Сердце болезненно сжалось.

Секунду мы сверлили друг друга взглядами через зеркало, затем я отвела взгляд и хотела сделать шаг в сторону, чтобы освободиться от его захвата. Но дракон держал крепко.

– Я уже сказала все, что могла.

Он равнодушно кивнул, словно другого ответа и не ожидал.

– Нет, Даша. Ты сказала много. Но не все.

Он стоял слишком близко. Я чувствовала тепло его тела сквозь тонкую ткань платья. Чувствовала, как от этого тепла предательски учащается дыхание. И ненавидела себя за это.

– Есть одна вещь, которую я должен исключить, – произнес он, и в голосе его не было ни мягкости, ни угрозы. Только холодная логика.

Пальцы его вдруг остановились, и прежде чем я успела понять, что именно изменилось в воздухе, он развернул меня к себе резче, чем раньше.

Не осторожно.

Не деликатно.

Властно.

Ладонь скользнула по моему затылку, пальцы вплелись в волосы, не причиняя боли, но не оставляя пространства для сомнений – вырваться я не смогу. Вторая рука легла на талию, притянув ближе. Ткань платья зашуршала, дыхание сбилось.

Я подняла на него взгляд – и не успела ни ответить, ни вдохнуть.

Он резко наклонился и его губы накрыли мои. Жестко. Без предупреждения.

В поцелуе не было нежности. Это был захват – проверка, утверждение власти, вторжение. Его пальцы в волосах удерживали, не позволяя отстраниться, а ладонь на талии прижала к себе так, что я почувствовала каждую линию его тела.

Воздух вышибло из легких.

Он целовал требовательно, глубоко, будто хотел не почувствовать – а доказать. Словно искал под моими губами ответ, которого не находил в словах. В этом поцелуе было нетерпение, раздражение, даже злость – на меня, на ситуацию, на собственные сомнения.

А я…

Я замерла лишь на долю секунды. А потом все внутри обрушилось. Тело предало меня. Руки взметнулись вверх и зарылись в жесткие волосы моего дракона. Тело помнило. Память жила не в голове – в коже, в дыхании, в каждом нерве.

В прошлой жизни, во время нашего первого поцелуя, он целовал меня иначе – тоже властно, тоже внезапно, но тогда под этой жесткостью уже пульсировало узнавание. Тогда под кожей вспыхнул огонь, метка прожгла, и мир на мгновение стал ярче.

Сейчас – ничего.

Никакого жара. Никакой вспышки.

Ни малейшего магического отклика.

Только его губы – горячие, настойчивые.

И мое сердце, бьющееся так отчаянно, будто пытается компенсировать тишину магии.

Колени предательски подогнулись.

Если бы он не держал меня так крепко, я бы, наверное, сползла на пол. Внутри все дрожало, но не от страха. От боли. От того, что я знала, чем это закончится.

Он отстранился внезапно. Резче, чем поцеловал.

Губы его чуть приоткрылись, взгляд стал пристальнее, как будто он действительно ждал чего-то еще секунду назад и прислушивался к своим ощущениям. И эта доля секунды выдала его больше, чем хотелось бы.

Но магия молчала, драконий бог забрал свою плату.

Тишина между нами была оглушительной.

Он убрал руку с моей талии и сделал шаг назад. Не мягко. Почти оттолкнув. На его лицо вернулось отстраненное выражение.

– Не бери в голову, – произнес ровно, словно ничего особенного не произошло. – Нужно было кое-что проверить.

Слова упали тяжелее, чем его руки.

– Жду тебя в гостиной. Там и расскажешь, что должно произойти, и какая такая переломная точка должна случиться уже завтра.

Он развернулся и вышел.

А я осталась стоять посреди купальни, чувствуя, как дрожат пальцы.

Медленно опустилась на край каменной купальни. Сердце все еще колотилось, губы горели от его поцелуя, кожа там, где он держал, будто помнила прикосновение.

Но внутри – пустота.

Я знала… знала, что метки не будет. Но знать – не значит спокойно это выдержать.

Слезы скользнули по щекам тихо, беззвучно. Не истерика, не рыдание. Просто боль, которую невозможно было удержать.

Он проверял. А я на подсознательном уровне все-таки надеялась. И эта надежда только что рассыпалась пеплом.

Прижала ладонь к губам, где еще оставалось его тепло.

Сделала несколько глубоких вдохов и со злостью вытерла слезы с лица. Наивная дура! Знала же, что так и будет!

Открыла холодную воду и плеснула себе на лицо. Подняла голову и посмотрела на себя в зеркало. Красные глаза и опухшие губы.

Если магия нас больше не связывает – значит, все, что будет между нами, придется строить заново. Он жесткий, но ради нас я не могу быть слабой. И сейчас главное не допустить трагедии, а остальное… Остальные вопросы будем решать потом.

Расправила плечи и шагнула в сторону двери.

Глава 80

Даша

Когда я вошла в гостиную, в комнате уже было светло.

Утро тихо расправляло крылья над замком, и холодный свет просачивался сквозь высокие окна, ложась бледными полосами на пол. В этом свете Кайл казался еще более отстраненным – почти высеченным из камня.

Он стоял у окна, спиной ко мне. Руки сцеплены за спиной. Плечи напряжены – но не так, как в ярости. Иначе. Сдержанно.

И он точно знал, что я вошла, но даже не повернулся.

– Садись, – произнес спокойно, продолжая что-то рассматривать за окном.

Я прошла к столу и заняла место напротив. Спина прямая. Руки на коленях, чтобы не выдать дрожи.

Он медленно обернулся.

Взгляд скользнул по моему лицу – задержался на покрасневших глазах, на губах. Ничего не сказал. Только чуть прищурился. Но ни сожаления, ни мягкости – ничего. Только холод во взгляде и немного любопытства.

– Начинай, – коротко бросил он. – С момента, где ты допустила свою ошибку, которую так рвешься исправить.

Я вздрогнула. Вот он, тот вопрос, которого я дико боялась, но который был неизбежен. И Кайл имеет право знать на него ответ. Чем бы мне это потом не аукнулось. Медленно вдохнула и ответила:

─ Кинжал с рубином.

Его взгляд стал острее.

– Продолжай.

– Я подслушала ваш разговор. Твой и… Шенара. – я запнулась на долю секунды, но взяла себя в руки, – О кинжале с красным рубином. О том, что он создан против тебя. О том, где ты его хранишь.

Ни одна мышца на его лице не дрогнула. Но воздух в комнате стал плотнее.

– И?

– И я рассказала об этом человеку, которому доверяла.

Тишина.

Он не перебивал. Не задавал вопросов. Только смотрел – слишком внимательно.

– Почему? – наконец спросил он.

Не гневно. Не обвиняюще. Холодно. И по его тону стало понятно, что он просто пытается понять мои мотивы. Или разобраться в логике людей, которая не поддавалась его объяснению.

– Потому что тогда я считала драконов захватчиками. – Я подняла на него взгляд. – Потому что верила, что действую во благо людей. Потому что… была уверена, что ты опасен.

Дракон молчал и только сверлил меня взглядом, и я быстро заговорила, стараясь донести до него свою мысль:

─ Пойми, Кайл. В людских королевствах вас считают захватчиками, которые пришли в этот мир и поработили его. А еще и требуете отдавать в качестве Дани одаренных девушек. И тела многих из них потом находили высушенными. Вас ненавидят и, когда ты меня забрал в качестве Дани и притащил сюда… Ты разрушил мою жизнь, и я считала, что должна помочь драконоборцам в борьбе с вами. Поэтому и сделал то, что сделала… И это и стало моей самой большой ошибкой. Потом, … я узнала правду, узнала тебя лучше и никогда бы не сделала ничего, что могло бы тебе навредить.

Слова повисли в воздухе.

Он медленно подошел ближе и оперся ладонями о стол, склоняясь ко мне.

– И кому ты рассказала о кинжале?

Вот он – момент.

Я знала, что произнесенное имя изменит многое.

– Сергио.

На этот раз реакция была едва уловимой. Лёгкое напряжение в плечах. Секунда тишины дольше обычного.

– Этому сосунку, твоему женишку? Мило. Продолжай.

– Он возглавлял драконоборцев, которые проникли в твой замок. – Голос все же дрогнул, но я удержала его. – Ты спустился в сокровищницу. И… он убил тебя этим кинжалом.

Его пальцы чуть сильнее сжали край стола. Столешница скрипнула и слегка обуглилась.

– При твоем участии.

Это не был вопрос.

Я кивнула и перевела взгляд в сторону.

– Косвенно. Да.

Тишина не давила. Она звенела. Вот я и призналась. Назад пути не было. Я ожидала гнева, угроз, взрыва…

Но он выпрямился и отошел обратно к окну.

– Интересно, – произнес задумчиво. – Значит, я создаю оружие против себя. Храню его недостаточно защищенно. И позволяю человечке, которую против воли принес в свой замок, узнать о нем… А еще и о родовой защите на моей лаборатории, которая не пропускает посторонних…. Мда, логично, что не говори.

В этом спокойствии было куда больше напряжения, чем в крике.

– Ты не рассказывал, я сама подслушала. А по поводу родовой защиты… Тогда моя кровь давала возможность пройти сквозь нее. И об этом я тоже сказала жениху. Но, клянусь, я не давала им свою кровь и не знала о том, что они собирались делать.

Он повернулся резко.

– Я не доверяю людям. Я не мог дать тебе доступ проходить сквозь мою защиту. Да и, если даже допустить, что поверил и дал этот вархов доступ, то как? Как твоя кровь оказалась у драконоборцев? И почему я не дал им отпора, не сжег их прямо там, на месте, когда их увидел?

─ На тебе были антимагические браслеты. Ты сам заставил Мэтью надеть их на тебя, когда вернулся домой. Был большой прорыв, и ты был сильно ранен. Кровь вархов попала в твою кровь, и ты боялся последствий. Это сделало тебя неспособным дать отпор. А кровь? Я точно не знаю, но вроде как ее могла передать моя служанка. Был момент, когда я сильно порезалась и она дала мне свой платок, чтобы прижать рану.

Наши взгляды встретились.

Он молчал.

Я продолжила:

– После твоей смерти начались прорывы. Много. Вархи шли волнами. Погиб твой отец. В его смерти обвинили твоего брата. Мир сошел с ума. Шенара хотели казнить, заковали в антимагические наручники и бросили в подземелье. А драконы стали делить трон.

Теперь он слушал уже иначе.

Не как подозреваемую.

Как источник информации.

– Почему считали его виновным? Это он и убил нашего отца?

─ Нет! Конечно же нет! Его подставили, подкинув улики. Даже твоя мама была в этом уверена.

Бровь дракона взлетела ввысь:

─ Ты и с Повелительницей успела познакомиться?

─ Элара жила здесь, в замке. После смерти мужа, ее в столице уже ничего не держало. И сюда же привезли Шена, когда удалось его выкрасть из темницы. Тэйн со своими ребятами постарались.

─ И где в этой истории твои истинный. Как его звали, Ардан? Именно это имя ты шептала во сне с нежностью.

Я дернулась, как от пощечины и подняла на Кайла взгляд:

─ Не имеет значения, Кайл. Могу сказать только одно: для того, чтобы они жили, мы должны предотвратить трагедию. Не дать драконоборцам убить тебя, выяснить, кто за ними стоит. Не дать пострадать твоему отцу и людям.

Сказала и замерла. Секунда. Другая.

– И ты вернулась, чтобы предотвратить это.

– Да.

Он снова подошел ближе, но теперь без прежней агрессии.

– Что должно произойти через два дня?

Я выдохнула:

─ Давай я тебе подробно расскажу все, что помню, и мы вместе придумаем, как лучше поступить?

Кайл медленно кивнул и сел в кресло напротив меня:

─ Слушаю. Но если ты попробуешь вести свою игру против меня…

─ Ты меня убьешь, я знаю. Но я не враг тебе и никогда им не буду.

– Рассказывай. ─ он откинулся спиной на спинку кресла и скрестил пальцы, приняв расслабленную позу. По нему было видно, что он принял решение.

Я отзеркалила его позу:

─ Для начала я хочу, чтобы ты дал мне слово, что ни Маркус, ни Сергио не пострадают.

Дракон усмехнулся и в его глазах мелькнул злой огонек.

─ Переживаешь за женишка? Надеешься на долго и счастливо с ним, когда все закончится?

─ Что? Да нет же! ─ я чуть не захлебнулась от возмущения. ─ Просто пойми, они такие же марионетки, какой и я была в свое время. А потом, когда вскрылась правда, они сражались с вархами, защищали людей, пытались донести до них правду о драконах. И их жизни ─ это мое условие! ─ я упрямо посмотрела в глаза Кайла, не собираясь ему в этом уступать.

Он некоторое время рассматривал мое лицо, потом медленно кивнул:

─ Я постараюсь… Еще будут какие-то пожелания, о, заклинательница времени, или мы уже приступим к делу?

На моих губах расплылась легкая улыбка:

─ Больше ничего не будет. И да, приступим к делу, партнер!

Глава 81

Даша

Следующие три часа мы потратили на то, что я скрупулёзно вспоминала мои дни в замке во время прошлой жизни. Кайл слушал, задавал наводящие вопросы, а я подробно отвечала.

Кайл согласился со мной, что историю менять нельзя до определенного момента, чтобы была возможность контролировать ситуацию и управлять ею.

Ни раз и ни два я ловила на себе задумчивые взгляды Кайла во время рассказа, но вопросы он задавал только по делу.

Я рассказала ему все, за исключением возникновения метки, нашей близости в последнюю ночь, следствием которой стал Ардан и того, что он считал меня реинкарнацией Кэйси. Не думаю, что после устроенной им проверки в купальне, он мне бы поверил, даже если бы я решила рассказать.

Даже на людях мы договорились играть роли. Я ─ ярой ненавистницы драконов, а он ─ холодного и отстраненного до поры до времени хозяина замка.

Он даже согласился дать мне доступ в свою библиотеку, правда после того, как я рассказала, что в ней. Было видно, что Кайлу трудно ломать себя и доверять постороннему человеку, но он был умен и понимал, что иначе, как возвращением в прошлое, нельзя объяснить, откуда я знаю то, что должно случиться, а также обстановку в той или иной комнате его замка, если никогда раньше тут не была. И поэтому он, скрепя сердцем, но все же принял решение мне довериться… И работать со мной в паре… Ведь ставки были сильно высоки, и он не мог рисковать.

Когда мы все обсудили, он встал, прошелся по гостиной и направился в сторону входной двери.

Я осталась сидеть в кресле наблюдала за ним. Не двигалась, боясь нарушить то хрупкое равновесие, которое только что возникло между нами – равновесие не любви, не нежности, а понимания.

На пороге он остановился и обернулся. Наши взгляды встретились.

Его взгляд был спокойным. В нем не было ни власти, ни настойчивости, ни той едва заметной насмешки, которую я помнила в первые дни первого витка. Тогда он смотрел иначе – как на добычу, которую уже поймал.

Сейчас – как на равную.

Короткий кивок. Почти незаметный, прощаясь. И в этом коротком, почти незаметном кивке было больше слов, чем за весь вечер: мы договорились.

Кайл вышел. И только тогда я встала и подошла к двери. Открыла дверь и облокотилась на дверной проем, с грустью смотря ему вслед.

Коридор еще был залит бледным утренним светом – солнце только поднялось, и его лучи из единственного окна скользили по каменным плитам пола холодными полосами. В замке стояла та особенная тишина, которая бывает только ранним утром, когда слуги еще не начали суетиться, а стены будто хранят последние отголоски ночи.

Он шел ровно, не оборачиваясь. Шаги размеренные, уверенные. Человек, который принял решение.

В прошлой жизни…

Я бы действительно выдохнула с облегчением, когда он скрылся за поворотом. Радовалась бы, что можно наконец остаться одной, не чувствовать его присутствие, не ловить на себе этот тяжёлый, изучающий взгляд. Тогда каждый день, когда я его не видела, был подарком.

Сейчас все иначе.

Я не чувствовала ни облегчения, ни раздражения. Только странную собранность, будто после долгого хаоса кто-то аккуратно расставил фигуры на доске и сказал: теперь играем всерьез.

Дождавшись, когда он скрылся за поворотом, закрыла дверь медленно, почти бесшумно, и прислонилась к ней спиной.

Мы поговорили. Не как враги и не как пленница и хозяин. А как двое людей, знающих больше, чем должны и которые готовы сыграть партию с неизвестным противником.

В первом витке в эти же дни я кипела от ненависти: прятала взгляд, искала способы уязвить, строила планы побега. В голове было одно: вырваться, любой ценой.

А сейчас я стояла в той же комнате, в тот же календарный день, и думала о стратегии с ним, а не против него.

Разница ощущалась почти физически.

Я прошла к окну. Утренний воздух был свежим, прохладным, сад еще окутывала легкая дымка. Где-то внизу начинали просыпаться птицы, и этот мир казался обманчиво спокойным.

Вскоре должна приехать Марта, которая расскажет о встрече с Сергио и с которой мы на следующий день поедем в город и встретимся с ним.

Я прикрыла глаза.

Нет. В этот раз мы не дадим событиям идти по прежней колее. Мы с Кайлом уже сместили первую фигуру. И наши знания прошлого помогут нам выиграть эту партию.

Провела пальцами по подоконнику, чувствуя холод камня.

Теперь мне предстояло сыграть свою роль.

Улыбаться Марте. Слушать ее. Не торопить события, не спугнуть. Играть роль той наивной девочки, которой я была в прошлой жизни.

И самое сложное – держать лицо при встрече с Сергио... С тем, кто однажды уже воткнул нож в сердце человека, которого я люблю и которому никогда в этом не признаюсь.

Я открыла глаза. Солнце поднялось чуть выше, свет стал ярче, и туман начал рассеиваться.

Тряхнула головой и вышла из покоев. Если я решила не выбиваться из образа, то и пренебрегать посещением кухни не стоило. Тем более, что кормить меня в этом витке, как и в прошлом, никто не спешил.

Глава 82

Даша

Следующие два дня я слонялась по замку привидением. И не всегда дружелюбным.

Замок жил своей жизнью – тихо, размеренно, будто ничего не изменилось. Только я знала, что тишина эта – хрупкая, как стекло, и достаточно одного неверного движения, чтобы она рассыпалась.

Меня сильно выводил из себя Грэм, который, как нарочно, постоянно попадался мне на пути. В прошлом жизненном витке такого не было, ну, или я просто не помнила этого.

Хорошо хоть Кайл дал мне доступ в библиотеку, и я там проводила больше всего времени. Не забывая, впрочем, наведываться на кухню и налаживать отношения со слугами.

Дракон меня эти дни не трогал. Как и в прошлом витке он провел эти дни в своей лаборатории. И это я тоже узнала от слуг. Сердце кольнуло от этого известия: неужели он решил и сейчас зачаровать тот треклятый кинжал? Тот самый, который в прошлой жизни стал его приговором.

Но Кайл не появлялся и спросить было не у кого. Да и не факт, что он бы мне ответил, задай я этот вопрос. Все-таки он дракон… Он долго жил один и привык сам принимать решения.

И вот наступил тот день, когда в прошлом витке в замке появилась Марта. Я ждала этого с опаской ─ боялась, что не смогу достоверно сыграть свою роль, но все обошлось.

Как и в прошлом витке она появилась в замке вместе с моими вещами и радостно кинулась ко мне. Пришлось обнять предательницу. Но я уговаривала себя, что она такая же жертва и была вынуждена так поступать. Помнила ее рассказ и о ненависти к Кайлу, который убил ее сожителя и об угрозах неведомого заказчика, которому я понадобилась.

Вспомнила, что об этом разговоре с Мартой я забыла рассказать Кайлу и сделала в голове пометку обязательно сделать это при следующей встрече. А то, что она обязательно состоится в ближайшее время, я не сомневалась.

Наобнимавшись со служанкой, мы сели с ней в моих покоях и она, с заговорщицким видом сообщила:

─ Госпожа Дайри, я вам потом расскажу, как эти дни провела и как заставила драконов отправить меня к вам. Сейчас у меня есть для вас важное сообщение! ─ она вся светилась, говоря это, а я подняла вопросительно бровь и изобразила неподдельный интерес.

Марта, видя это, заговорщицки улыбнулась, оглянулась по сторонам, будто кто-то мог нас подслушать в моих закрытых покоях, после чего понизила голос и зашептала:

─ Меня же в столице Драккарии в город посылали с другими слугами за покупками. И я там увидела жениха вашего, лорда Сергио, представляете?

Лорд Сергио.

Имя, от которого в прошлой жизни у меня перехватывало дыхание – от надежды. Теперь же оно отзывалось в душе глухим, холодным эхом.

Но пришлось выдавить из себя радость по поводу этого известия и изобразить неподдельный интерес, склонившись к Марте.

─ Правда?

─ Истинная! Так вот, я-то отстала от остальных слуг, но за мной и не особо следили. И подошла к нему. Оказывается, он последовал в драконьи земли за вами, представляете? А когда узнал, что вас этот Кровавый Жнец к себе в замок унес, так ругался, так ругался! Любит он вас сильно, госпожа! Сказал, что и сюда за вами последует, да в городке неподалеку остановится. В замок-то ему нельзя ─ дракон сразу нового человека узнает, а вот в городке затеряться сможет. И ждать вас там будет. Вам нужно только придумать предлог, как в город сбежать.

Я встала и прошлась по комнате, делая вид, что задумалась, а сама искоса бросала взгляды на Марту. И как я раньше не замечала, что она играет? Почему такой доверчивой была? Вон, ведь, сидит, исподтишка посматривает в мою сторону, губу прикусывает, да юбку свою комкает. И сколько от нее настоящей было за то время, что она у меня работала?

Остановилась перед служанкой, решительно махнула головой и сказала:

─ Спасибо тебе за такую хорошую новость! Я обязательно найду способ съездить в город. И сделаю все, чтобы это произошло в ближайшее время!

Марта заметно расслабилась, кивнула и развила бурную деятельность. Стала раскладывать мои вещи в гардеробной, которые привезла. Вытерпев это и еще минут пятнадцать причитаний о том, какое зло эти драконы, я вызвала Грэма и приказала ему устроить Марту, выделив ей комнату на этаже слуг.

Да, в прошлом витке я хотела, чтобы она была поближе ко мне, а сейчас… сейчас мне хотелось как можно реже с ней встречаться, тем более, что в памяти отчетливо возникла та ночь, когда я проснулась, а она стояла с кинжалом надо мной.

После ее ухода упала в кресло и задумалась. История повторяется, а это значит, что мы с Кайлом смогли не нарушить ее ход, и дальше стоит придерживаться именно такого поведения. Но что, если где-то мы уже изменили слишком много? Если партия пошла по новой траектории, а я этого пока не вижу?

Дождалась вечера и пошла ужинать с хозяином замка, который закончил свои дела в лаборатории и снова стал меня приглашать на ужины. И если в прошлом витке истории я шла и обдумывала, как убедить его меня отпустить в город, то сейчас я шла за Грэмом и предвкушала откровенный разговор. Да и соскучилась я сильно за эти два дня. Мне все еще не верилось, что он снова жив и постоянно хотелось в этом убедиться.

Кайл сидел за столом. Окинул меня цепким взглядом и указал на место рядом с собой. Слуга тут же бросился ухаживать за мной. Дождавшись, когда моя тарелка наполнилась, Кайл жестом отпустил слугу и поставил на комнату полог тишины.

─ Как день прошел? Видел, служанка твоя приехала?

Согласно кивнула и отрезала кусочек буженины.

─ Да. Все идет по плану, не переживай. Сейчас ты должен разрешить мне поехать в город и даже вручить некую сумму на расходы.

Он оскалился:

─ Предлагаешь мне профинансировать твою встречу с женихом, который потом еще и должен меня прирезать? ─ в голосе прозвучала ирония.

Подняла взгляд от тарелки и сказала:

─ А ты предлагаешь мне поехать в город без монеты в кармане? И где достоверность, партнер? Или в твоей сокровищнице в этом витке времени ничего не осталось? Так ни в жизнь не поверю. Там было достаточно добра, а монет так вообще несколько сундуков.

Усмешка сползла с его лица. Он пригубил вино и равнодушно ответил:

─ За это можешь не переживать. Монет хватит не только на то, чтобы ты обновила себе весь гардероб. Но и на то, чтобы ты потом, когда все закончится, безбедно существовала. Я умею быть благодарным.

Склонила голову, внимательно рассматривая сидящего передо мной мужчину, а потом пожала плечами: «Ну и зачем мне его сейчас в чем-то убеждать? Пусть думает, что хочет.»

Дальнейший ужин прошел спокойно. Мы даже пообщались на отвлеченные темы, после чего я пошла к себе, по пути наведавшись к Марте и сообщив ей, что на следующий день мы поедем в город.

Она тут же повеселела и стала проситься переночевать у меня в покоях. Дескать, она еще не привыкла к замку и ей тут страшно. И только хотела ей отказать, как вспомнила, что в прошлом витке первую ночь она действительно спала у меня. Тяжело вздохнула и согласилась.

С помощью служанки искупалась и легла спать. Я на своей широкой постели в спальне, а Марта на небольшом диванчике в гостиной. Сон долго не шел. Я лежала и прислушивалась к звукам из гостиной, но все было тихо. Марта спала и в итоге, и у меня получилось заснуть, несмотря на такое соседство.

Утром, когда мы с Мартой завтракали на кухне, туда вошел недовольный Грэм и сообщил, что экипаж будет ждать меня около входа через тридцать минут и что он лично будет меня сопровождать.

Этого времени нам вполне хватило. Быстро закончили завтрак и через тридцать минут уже спускались в холл первого этажа, где меня уже поджидал Кайл вместе с увесистым кошелем. Причем гораздо большего размера, чем было в прошлом витке. Вспомнив это, чуть не рассмеялась: задели все-таки дракошу мои вчерашние слова про сокровищницу. Решил доказать свою платежеспособность.

А затем была дорога в город в не самой приятной для меня компании и рынок, на котором я увидела бывшего жениха, переодетого простым торговцем.

Сердце сжалось, а потом забилось в ускоренном ритме. На мгновение я снова увидела его, склоненным над телом Кайла. А потом заставила себя улыбнуться. Играя роль, прошла в магазинчик, в недрах которого уже скрылся молодой Ольсон. Оставила Грэма с Мартой в торговом зале, прихватила первое попавшееся платье и прошла в примерочную.

И не успела туда зайти, как попала в крепкие объятия и услышала на ухо довольное:

─ Как же я соскучился, малышка…

И теплые губы накрыли мои, не дав мне возможности отстраниться…