Текст книги "Танец С Врагом. Эхо потерянных воспоминаний (СИ)"

Автор книги: Алекса Корр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)

Глава 66

Кайл

Давно я не наведывался в Арканию, с того самого дня, как не стало Кэйси. Да я вообще старался не пересекаться с людишками всё это время, и вот сам, добровольно, прилетел сюда два дня назад под покровом ночи.

Выбрал себе небольшую таверну на окраине, чтобы там дождаться нужного дня, да пообщаться с местными. Для этого накинул личину, которая скрывала мою сущность и делала меня похожим на обычного человека. Обычного, но зажиточного… Ведь золото любят все, и покутить за чужой счет никто не откажется.

Окраина Винарии – отстойное место. Место, где обитали самые нищие слои населения, где процветает разбой и куда уважающий себя человек никогда не сунется. Но именно тут можно было разжиться всей нужной мне информацией, чтобы понять, чем живет это королевство в настоящее время.

В первые два дня собирал информацию, завел «дружбу» с некоторыми местными, которые под рюмочку болтали без умолку. А на третий день, устав от назойливого внимания, решил прогуляться, дождаться ночи и размять крылья.

И мне даже удалось размять не только крылья, но и попрактиковаться с мечом. Вступился за одну ненормальную дамочку, которая решила прогуляться вечером по опасному району. Правда пришлось на время сбросить личину, но там было так темно, что никто этого не понял.

Зато в таверну потом вернулся бодрым и спустившим пар. А на следующий день отправился во дворец местного правителя. Намечался торжественный прием и там должна была быть аристократка, о которой говорилось в анонимке, подброшенной под двери нашего Храма.

Мало верилось в то, что кому-то удалось обмануть наш кристалл при проверке, но донос был и отец дал приказ его проверить. Ведь никто не имеет права обманывать нас. Мы столько веков защищаем этих никчемных людишек и соглашение о Дани было подписано еще 300 лет назад между моей расой и всеми людскими королевствами. Мы их защищаем, а они отдают нам магически одаренных девушек.

А потом происходит Выбор, на котором драконы выбирают матерей для своих детей.

Отец всегда говорил, что это способ выживания нашей расы…И пусть это так, но я всегда считал и продолжаю считать неприемлемым для себя участвовать в этом балагане. По моему мнению дети должны рождаться не от временных жен, а от тех, с кем хочешь провести весь остаток жизни…

Вспомнил Кэйси и опять накатила тоска. Да, мне повезло, на моем пути была такая девушка, да только нашего «долго и счастливо» не получилось. Пока я сражался с вархами, оберегая людишек, эти самые людишки подло убили мою истинную и нашего не рожденного малыша. А я не успел… Не смог защитить…

Руку пронзила боль, которая и выдернула меня из воспоминаний. Посмотрел на руку. Бокал с вином, который я прихватил, войдя в тронный зал, был раздавлен и осколки впились в кожу. Эти повреждения для моей регенерации полнейшая ерунда, но не стоит привлекать к себе этим внимание. Боюсь, людишки не поймут, если на их глазах раны на моей руке затянутся.

Струсил с руки осколки стекла в стоящий неподалеку вазон с напольными цветами и переместился к другой колонне, ожидая, когда начнут представлять дебютанток и я увижу вживую эту Дайри Вельскую, которая так сильно кому-то не угодила. А еще было интересно увидеть и автора записки. Эту любительницу обливаться приторными духами, которыми разило от ее послания.

Время шло, церемониймейстер объявлял все новых и новых прибывших аристократов, а дебютанток все не было. Я уже и Мариуса – нынешнего короля Аркании изучил и женушку его, а также местную верхушку аристократии. Сплетнями обзавелся от трех пожилых кумушек, которые расположились неподалеку и обмывали косточки всем, кто проходил мимо них, а интересующая меня часть этого приема все не наступала.

И что тянуть, спрашивается? Разделайтесь побыстрей с официальной частью, а потом уже гуляйте хоть до утра. Мне еще потом четыре часа до Драккарии добираться.

И вот, наконец, церемониймейстер объявил о начале представления дебютанток этого года. Все тут же встрепенулись и очистили дорожку, по которой они должны были проходить. Занял место около облюбованной ранее колонны и приготовился к представлению, мысленно прикидывая, стоит ли сразу наведаться во дворец Повелителя или все-таки сначала залететь к себе отправиться в столицу утром.

Мимо прошла первая дебютантка, по которой я лишь вскользь мазнул взглядом. Дочка Мариуса. Неудивительно, что ее выпустили первой. Иерархия в действии.

Второй объявили Мариэлу Вельскую, и я заинтересованно поднял голову. В зал вошла золотоволосая человечка в роскошном платье, и я усмехнулся. Да, а вечер перестает быть скучным! Чем же тебе, виконтесса, не угодила твоя сестра, что ты анонимку написала? Обоняние у драконов намного сильнее, чем у кого бы то ни было, и я четко уловил шлейф ее духов, идентичных тем, которыми несло от ее записки.

И вот, наконец, прозвучало следующее имя: «Виконтесса Дайри Вельская» и в зал вошла моя вчерашняя незнакомка ─ сумасшедшая дамочка, любительница под покровом ночи погулять по злачным местам… Да ладно! Правда, что ли?

Уставился в ее лицо, все еще думая, что мог ошибиться, но никакой ошибки не было! Те же каштановые волосы с медным отливом, те же большие глаза и тот же запах апельсинов и корицы, который я вчера почувствовал и который преследовал меня ночью.

Перевел взгляд на ее сестрицу и родителей, рядом с которыми она стояла. Ну никакого сходства, да и масть не та… Плод греховной любви графа или не родная? Хотя, какая разница? Если моя вчерашняя незнакомка и есть Дайри Вельская, из-за которой мне пришлось сюда лететь, то уже можно сразу прощаться с Арканией: вчера, находясь в непосредственной близости от девушки, я не почувствовал в ней никаких отголосков магии. Так стоит ли проводить проверку?

Бросил еще один взгляд на ее лицо. Она, хоть и шла по дорожке с гордым видом, но явно кого-то высматривала. Бросала мимолетные взгляды по сторонам, а когда ее взгляд столкнулся с моим, то я увидел в ее глазах… облегчение? Скрытую радость? А еще и уголки ее губ дрогнули в улыбке?

Неужели узнала того, кто вчера ей помог? Но как, если на мне сейчас искажающая личина? Как она смогла разглядеть сквозь нее? Для этого нужно быть достаточно сильным магом, а в этой девчонке я не чувствовал даже ее зачатков. Но других объяснений у меня не было. И я решил еще немного задержаться в зале, раз уж все равно тут нахожусь. Остановил пробегающего мимо лакея с подносом и взял бокал с игристым. На нас людское горячительное не действует, сколько не выпей, а стоять с пустыми руками посчитал подозрительным.

Пригубил вино и в открытую стал рассматривать семейство Вельских. А там еще и старший сын есть, и они с первой дочкой похожи. А вот эта Дайри явно не их поля ягодка. Вернее, ягодка, но не с одного с ними куста. Даже мысленно хохотнул от такого сравнения. А спустя минут пять понял и причину, по которой старшая Вельская решила избавиться от сестрицы. И она была до боли банальной: освободить для себя место! Вон как старшая засматривается на ухажера младшей, думая, что этого никто не видит.

Но я видел. Я видел всё: и жадные взгляды золотистой куклы на ухажера младшей и то, как он смотрит на младшую. И саму Дайри. Она стояла там, среди этого пафоса, как случайная искра в куче пепла. Вчера в том грязном тупике она была перепуганным зверьком, но сегодня... Сегодня в её глазах было что-то такое, от чего у меня под ребрами неприятно зудело.

Она стояла и, не обращая внимание на щебет сосунка над ее ухом, смотрела на меня, слегка улыбаясь. Снова и это не было ошибкой. Не так, как улыбаются лордам в надежде на выгодный брак, а... понимающе? Словно мы с ней были близкими людьми и делили одну тайну на двоих.

«Как?!» – эта мысль билась в голове, как пойманная птица. На мне была личина «Драгана» – заурядного, хоть и богатого лорда. Лицо, которое я носил, не имело ничего общего с тем мужчиной, что спас её вчера. Но она смотрела именно на меня. Сквозь магию, через весь зал.

И это уже стало даже раздражать немного. Не люблю загадки. Тем более, исходящие от людей.

─ Ну, ладно, маленькая пигалица, придется тебя все-таки проверить и задать пару неудобных вопросов – прошептал я, ставя пустой бокал на проходящий мимо поднос.

Музыка сменилась. Объявили вальс. Я видел, как этот ее «сосунок» уже потянулся к ее руке, но я был быстрее. Мне нужно было коснуться ее, выпустить часть своей силы и прощупать ее суть. Понять, что это за магия такая, которую я не могу почувствовать на расстоянии, но которая позволяет ей видеть меня настоящего.

– Виконтесса, позволите пригласить вас на танец? – мой голос прозвучал суше, чем я планировал.

Ее ухажер дернулся, в его глазах вспыхнул протест, но девчонка... Она лишь мягко коснулась его руки, успокаивая, и перевела взгляд на меня. Вблизи ее запах стал еще отчетливее. Апельсин и корица. Запах дома, которого у меня не было уже две сотни лет.

Она с улыбкой вложила свою руку в мою ладонь и присела в реверансе:

– С большим удовольствием, милорд!

Я сжал ее ладонь, ожидая почувствовать трепет или холод, но ее рука была теплой и уверенной. Когда мы вышли в круг, и я положил руку ей на талию, я не удержался и склонился к самому её уху:

– У вас удивительное зрение, леди. Или вы всегда так приветливо улыбаетесь незнакомым мужчинам?

Я ждал кокетства или испуга. Но она лишь посмотрела на меня снизу-вверх, и в её глазах – клянусь своей чешуей! – я увидел не только радость, но и затаенную печаль.

– Незнакомцам – нет, милорд, – тихо ответила она. – Но вы ведь вчера обещали, что сами разберетесь с законниками. Я просто рада, что вы... в порядке.

У меня едва не сбилось дыхание. Она призналась. Она видела меня вчера, видит сегодня и даже не пытается это скрыть.

– Кто ты такая? – спросил я, ведя её в танце и чувствуя, как внутри ворочается мой дракон, почуявший неладное. – Магии в тебе нет. Так как ты смогла рассмотреть меня под личиной?

Она загадочно улыбнулась и ответила:

─ Это не сложно, когда знаешь, как смотреть и что ты хочешь увидеть. И я действительно очень рада вас видеть живым… и здоровым! А еще… хотела бы вас поблагодарить за помощь вчера.

─ Даже интересно стало, что же делала виконтесса вчера в таком месте в столь поздний час?

─ Мне срочно потребовался человек, кто мог бы отремонтировать одну вещицу, и моя служанка вспомнила о мастере, который там живет. Согласна, мой поступок был более чем безрассудный, и если бы не вы, мне бы пришлось несладко.

Она перевела взгляд в сторону своей семьи и я, увидев это, задал вопрос:

─ Любите своих близких?

Она перевела свой взгляд на меня и ответила:

─ Разумеется, а как иначе? У меня отличные родители, замечательный брат и я до вчерашнего вечера была уверена, что самая лучшая сестра. Но…

Очередной поворот и я ухватился за брошенную фразу:

─ Но?...

Девушка помрачнела и нехотя ответила:

─ Не хочу об этом. А вы к нам в королевство надолго?

─ Сегодня уже у…езжаю. Все дела у вас закончил. Что нужно, выяснил.

Мы еще немного поговорили на отвлеченные темы. Выпустив часть своей магии для проверки, я понял, что девушка все-таки является одаренной, но ее сила настолько мала, что не стоит портить ей ее устоявшуюся жизнь. Это было правильное решение. Единственное верное. Она была живой, настоящей, пахнущей апельсинами и домом, и мне не хотелось забирать ее только ради того, чтобы она стала очередной «матерью для наследников», не имея на это ни сил, ни желания. Пусть живет. Пусть любит своего «сосунка», если он того стоит.

Музыка закончилась и я, склонив голову в легком поклоне, повернулся и направился на выход. Больше мне тут было нечего делать.

Глава 67

Кайл

Я уже почти дошел до массивных дверей тронного зала, когда это случилось.

Мир вокруг вдруг словно застыл, а потом в спину ударила волна такой мощи, что я едва не пошатнулся. Это не был слабый отголосок человеческой магии, с которой я периодически сталкивался. Это был яростный, концентрированный всполох первозданной силы, который прошил зал, заставляя магические светильники под потолком мигнуть и погаснуть на мгновение.

Я замер. Мой внутренний дракон, который минуту назад лениво дремал, вздыбился, выпустив когти. Кровь в жилах закипела.

Медленно, очень медленно я обернулся.

Толпа придворных застыла в замешательстве, осматриваясь по сторонам. В центре зала, там, где я ее оставил, стояла Дайри. Ее каштановые волосы растрепались от резкого выброса энергии, а в зажатом кулаке она сжимала разорванную цепочку, на которой висел защитный, как я теперь понял, кулон, который я раньше принял за обычное украшение.

Она не просто «выплеснула» магию. Она сорвала с себя блокиратор. Сознательно. Зная, что я это почувствую.

Девчонка с вызовом смотрела мне прямо в глаза. В её взгляде не было ни капли того «смирения», которое она изображала во время танца. Там был вызов. Чистый, обжигающий вызов. Она словно говорила мне: «И что ты сделаешь теперь, когда увидел правду? Уйдешь?»

В голове пульсировала только одна мысль, тяжелая и темная, как грозовая туча: «Никто… Ни один человек не смеет нас обманывать». И тут же накатила вторая: «Да кто ты такая, девочка? И какую игру ты ведешь?»

Прищурился, рассматривая виконтессу другими глазами, а потом сделал шаг в ее сторону и взмахом руки убрал сковывающую меня личину. Тут же стало легче дышать. Но то мне, а людишки, почувствовавшие мою ауру, отпрянули в сторону.

Кожа зудела, зрение стало резким, а зубы свело от желания оскалиться. Ярость и какой-то дикий, почти забытый азарт затопили сознание. Она водила меня за нос! Она скрыла такую мощь под артефактом, заставив меня почувствовать к ней жалость. Меня!

Я сделал шаг вперед, и люди вокруг Дайри бросились врассыпную, словно крысы с тонущего корабля. Личина осыпалась с меня невидимой пылью, открывая мою истинную суть, от которой люди, и не только они, обычно падали на колени.

Я шел прямо к ней, смотря ей прямо в глаза. Слева, где стояли ее родственники и ухажер, послышалась возня и кто-то кинулся в ее сторону. Небрежным жестом послал в ту сторону парализующее заклинание, не считая нужным отвлекаться на такой пустяк.

Дайри, стоящая с гордо поднятой головой, только скосила в ту сторону взгляд и вновь обратила его на меня. Она реально не боялась и просто выжидала, как я поступлю.

Поравнявшись с ней, склонил голову к ее уху и тихо сказал:

─ Я не люблю, когда меня водят за нос. И ты мне задолжала много ответов.

С этими словами продолжил путь в сторону трона Мариуса, на котором вольготно расположился и окинул собравшихся в зале ленивым взглядом. Видит Праотец, я собирался поступить иначе, но эти людишки совсем зарвались. Найти способ обмануть наш кристалл… Да что они себе позволяют?

Сделав паузу, чтобы все поняли, кто перед ними, лениво проговорил:

─ Дань! И в этот раз в качестве Дани я забираю её.

В стороне что-то пытался возражать Мариус, но я смотрел только на девчонку. Но и сейчас в ее глазах не увидел испуг. А скорее… удовлетворение? Как будто я сделал именно то, что она и хотела?

– Но выбор Дани уже был, и девушек завтра должны забрать ваши посланники. Графиню не принял кристалл, она не может быть Данью! ─ распинался в стороне Мариус.

Перевел на него ленивый взгляд и тихо сказал:

– Вы, людишки, нашли способ обманывать наш кристалл. Даже я не почувствовал её силы. Но мне ничего не стоит потребовать перепроверки всех, кто находится тут… Достаточно только выпустить немного силы. Мне сделать это?

Король побледнел и тут же сделал шаг назад. Что и требовалось доказать. Удовлетворенно кивнул и повернулся к Вельской:

─ Ты сегодня же пойдешь со мной, а если будешь упираться, то пострадают твои близкие и этот сосунок, который стоит рядом и мечет в меня молнии. И да, напоследок сделаю тебе подарок. Любое предательство должно быть оплачено. – С этими словами выискал среди гостей Мариэлу, достал из кармана медную монету и бросил её в сторону предательницы. – Спасибо за приглашение. Ты была права, твоя приемная сестра меня заинтересовала.

Та испуганно отшатнулась от монеты, упавшей ей под ноги, а толпа вокруг нее расступилась. Видя это, она закрыла руками лицо, и расплакавшись, бросилась из зала.

Я снова посмотрел на Дайри. Теперь в её глазах, кроме вызова, я увидел тень удовлетворения. Она добилась своего. Но она еще не знала, что за такие игры с драконом полагается очень высокая цена.

Глава 68

Даша

Боги, как же я счастлива была увидеть Кайла в этом зале, переполненном людьми! Я до последнего боялась, что история не повторится. Повелитель драконов мог послать проверить анонимку кого-то другого или вообще она могла не дойти до адресата. Даже не представляю, что бы я тогда делала.

Конечно, с одной стороны, может это было бы и лучше для Кайла… Не принесет меня в замок, не помчится следом за мной Сергио, не узнает про кинжал и не будет того нападения… Будет жить так же, как жил все эти двести лет.

Может! Но разум вопил другое. Раз драконоборцы ставили своей целью убрать его, они придумают другой способ. Да и Повелитель драконов и Шенар… О них тоже нужно подумать. Все это звенья одной цепи, я больше чем уверена. Сейчас у меня есть преимущество: я знаю, что может произойти и эти знания можно использовать, чтобы вывести кукловодов на чистую воду и предотвратить все трагические события. Недаром же Драконий Бог отправил меня именно в этот временной отрезок. Не просто так история была переписана и драконы выставлены перед людьми монстрами. За всем этим стоит тот, кому все это нужно было, и кто планомерно плел свои интриги.

Мне выпал шанс все исправить, и я обязательно должна им воспользоваться. Ради Ардана, ради Кайла, ради Элары, Шенара и других живых существ, населяющих этот мир.

Представление прошло как в тумане. Я машинально двигалась, улыбалась окружающим, но в голове билась одна мысль: «Он жив!!! Жив, и он здесь!!!». Взгляд непроизвольно скользил в сторону колонны, около которой он расположился. Боги, да он даже под своей личиной выглядит лучше, чем все эти расфуфыренные аристократы.

Рядом что-то рассказывал Сергио, склонившись к уху, щебетала Мариэла, но я не обращала на них внимания. Я просто смотрела на него… В упор, не скрываясь. Понимала, что так нельзя, но ничего не могла с собой поделать. Боги, как же я соскучилась! Как хочется подбежать и обнять его, все рассказать и точно знать, что он решит все вопросы… Но я не могла… Он не поверит, и я могу опять все испортить, а на это я не имела права.

Танец. Когда он пригласил, и его рука скользнула на мою талию, я была счастлива. Счастлива хоть так оказаться рядом и почувствовать его тепло. Он о чем-то спрашивал, я отвечала и ждала… Ждала, когда он заявит о Дани, как в прошлой жизни.

Когда он поклонился и развернулся, чтобы уйти, внутри меня все рухнуло.

«Он уходит. Он не чувствует меня, я для него сейчас одна из многих. Если он выйдет за эти двери, я останусь запертой в Аркании, а он… он вернется в Драккарию один. Прямо в лапы тех, кто уже начал плести свои сети».

Мое стремление до определенного момента не менять ничего в истории, чтобы события шли по известному мне сценарию, не дало результатов. История уже изменилась и если я не возьму сейчас ситуацию в свои руки, то потом буду сильно жалеть.

Пальцы нащупали холодный металл кулона. Кулона, который подарил мне граф Вельский, чтобы скрыть мой дар от проверяющих. Но сейчас мне нужно иное. И это мой шанс привлечь его внимание.

Я сорвала цепочку. Звук рвущегося металла показался мне громче пушечного выстрела. Собрав всю свою силу, как меня учил Кайл, а потом и Элара, я направила ее в спину любимого. Магия хлынула наружу, как вода через прорванную плотину. Зал ахнул, воздух наэлектризовался так, что на руках зашевелились волоски.

Я видела, как он замер.

В этот момент я не боялась его гнева. Я боялась только одного – что он не обернется. Но Кайл обернулся.

Его личина лопалась, как дешевая штукатурка, обнажая мощь, перед которой падали полчища вархов. Но я не отвела глаз. Я смотрела на него с вызовом, почти с мольбой, скрытой за гордостью. «Ну же, Кайл. Сделай свой выбор. Забери меня в свой ад, чтобы вместе мы могли превратить его в рай».

Когда он подошел и его голос, тяжелый и вибрирующий от ярости, коснулся моей кожи, я едва сдержала вздох облегчения.

Он швырнул монету Мариэле – плату за предательство. Я видела слезы сестры, слышала возню Сергио, но все это было лишь шумом на заднем плане. Главным был он. Его горячая рука на моем локте, которая тащила меня в сторону выхода в парк. Его подозрительный, обжигающий взгляд. И полная ликования мысль: «Получилось! У меня получилось привлечь его внимание!».

Кайл

Выволок девчонку в парк, благо, что идти было недолго и обернулся. Сразу послышались испуганные крики: «Жнец! Это Кровавый Жнец!», а затем те, кто высыпал следом за нами на улицу, бросились врассыпную.

Но девчонка стояла на месте и в ее взгляде не было страха. Она смотрела на моего зверя… с тоской? Как будто была раньше с ним знакома и сейчас ей больно, что он ее не признал? Но этого не может быть, я уже очень много лет не был в человеческих землях, и мы с ней однозначно раньше не встречались.

Но, тогда как объяснить ее поведение? Еще одна загадка, ответ на которую я обязательно получу!

Подхватил лапами человечку и взмыл в воздух.

Даша

Ветер хлестал по лицу, дыхание сбивалось, а мир внизу превращался в размазанное полотно из полей и лесов. Когти сжимали крепко – не больно, но так, что сомнений не оставалось: вырваться невозможно.

Перестала дергаться почти сразу. Не из смирения, а из расчета. Я и забыла уже, что на спине драконы носят только истинных. Невольно накатила паника, так как лететь высоко над землей, удерживаемая когтями дракона ─ это было страшно и неудобно. Но я попыталась засунуть панику куда подальше, так как она мешала думать, а думать сейчас было важнее всего. История уже пошла по другому витку и в этот раз ни Кайл, ни его дракон не чувствуют притяжение истинной пары. А значит, я должна его заинтересовать и заставить мне поверить.

Дракон летел молча. Ни рыка, ни звука – только мощные взмахи крыльев. Но чем дальше они удалялись от людских земель, тем сильнее я чувствовала он напряжен и постоянно бросает взгляды в ее сторону.

А потом: крутой разворот, резкое снижение – и вот они уже на скалистом уступе, скрытом облаками. Когти разжались, и я пошатнулась, едва устояв на ногах.

Через несколько ударов сердца перед ней стоял он – в человеческом облике. Чёрные волосы, напряжённая, хищная осанка, глаза… слишком внимательные, изучающие ее лицо.

– Ты не кричала, – сказал он спокойно. – Не молилась. И почти не сопротивлялась. ─ выдержал небольшую паузу и закончил: ─ Для человечки, которую забирает большой и ужасный дракон ─ странное поведение.

Подняла на него взгляд. Сердце колотилось, но голос старалась, чтобы был ровным.

– Потому что это бесполезно, – ответила честно. – И потому что ты бы все равно остановился.

Вот тут он прищурился.

– Самоуверенно.

– Нет, – качнула головой. – Логично. Ты не из тех, кто тащит неизвестную переменную, не проверив её.

Молчание стало плотным, давящим. Он стоял, расставив ноги и внимательно изучал меня, а потом раздалось короткое:

– Говори, кто ты такая на самом деле.