Текст книги "Там чудеса (СИ)"

Автор книги: Алекс Рудин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 7

К моему удивлению, за столом Библиуса сидел Акатош. Шаман из мира Туманной розы кутался в пурпурную тогу, и вид у него был очень важный.

– Теперь ты стал хранителем Незримой библиотеки? – удивился я. – А где Библиус?

– Он там, – ответил шаман, кивнув в сторону круглого зала, – готовит торжественную встречу. У нас сегодня большой праздник. А меня он отправил встретить вас.

– Что за праздник? – еще больше удивился я. – И откуда Библиус знал, что мы придем?

– Библиус всегда все знает, – важно сказал Акатош. – Он очень умный.

– С этим не поспоришь, – согласился я. – Так что за праздник?

Спохватившись, я открыл дверь пошире, вошел сам и пропустил Лизу.

До сих пор Лиза только мельком видела Незримую библиотеку, когда Библиус открыл портал прямо в дом Миши Кожемяко. Но тогда нам было не до книг. Лиза только вернулась в Столицу, и у нас были совершенно другие дела. Так что в самой Незримой библиотеке Лиза оказалась впервые, и сейчас с любопытством оглядывалась по сторонам.

Акатош поднялся из-за стола, и, к моему удивлению, низко поклонился Лизе.

– Ты привел в библиотеку Летописца, – торжественно сказал он мне. – Это и есть большой праздник.

– Ах, вот оно что, – понял я. – Звучит логично. Насколько я знаю, почти все книги в незримой библиотеке созданы Летописцами.

– Не все, – поправил меня Акатош. – Библиус рассказывал, что здесь много книг, написанных обычными людьми. А Летописцы создают особые волшебные книги. Наверное, сам Библиус объяснит это лучше.

– Тогда спросим у него, – согласился я.

Лиза тем временем удивленно смотрела на золотой глобус, который парил над столом Библиуса.

Глобус медленно вращался. Он был украшен синими и красными драгоценными камнями. В свете магических ламп камни то и дело вспыхивали словно искры.

– Что означают эти камни? – спросила меня Лиза.

– Это места магической силы, – ответил я. – Библиус рассказывал мне о них.

– Как их много! – удивилась Лиза. – Они разбросаны по всему миру.

– Не совсем так, – усмехнулся я. – Этот глобус одновременно существует во всех временах. Так что некоторые из этих мест давно потеряли свою силу, а другим только еще предстоит появиться. Идем, посмотрим, что за праздник затеял хранитель библиотеки.

Я повел Лизу широким коридором между стеллажами. Этот коридор вел в круглый зал с фонтаном.

Пол коридора украшали мозаичные картины, на которых были изображены другие магические миры.

По своей привычке я остановился возле картины, на которой был изображен древний город Лачанга. В этом городе давным-давно родился мой знакомый джинн Набиль, который сейчас держал магическую кофейню на Каменном острове.

Желтые пески пустыни вплотную подступали к высоким каменным стенам города. Кое-где в пустыне под палящим солнцем чудом выживали низкие колючие кусты. Однажды я заметил, как в этих кустах прячутся лазутчики песчаных джиннов, и предупредил защитников города.

Кажется, тогда горожане отбили атаку песчаных джинов. Во всяком случае, город не пострадал. За стенами по-прежнему кипела жизнь. Я слышал истошный рев ослов, шум базара, стук молотков чеканщиков и гортанные крики разносчика воды.

– Это живая картина? – удивилась Лиза.

Она с восхищением смотрела на мозаичный пол.

– Так и есть, – улыбнулся я. – Это город Лачанга, где родился наш знакомый Набиль. Город давным-давно уничтожили песчаные джинны. Теперь на его месте только пустыня, но на этой картине город по-прежнему живет и не знает о грядущих трудных временах.

– Вот бы побывать там хоть разок, – неожиданно сказала Лиза, – пройти по улочкам, заглянуть на базар, послушать, о чем говорят местные жители. Как думаешь, это возможно?

– Не знаю, – удивленно ответил я. – Как-то мне удалось отсюда докричаться вон до тех стражников, которые скучают возле городских ворот. Видишь? Я предупредил стражников о лазутчиках, и они меня услышали. Возможно, это не просто картина, а магический портал, но я не знаю, как проходить сквозь него. Во всяком случае, я ни разу не пробовал.

Лиза завороженно глядела на живую картину.

– Знаешь, чем замечательно Незримая библиотека? – мягко улыбнулся я.

– Чем? – спросила Лиза.

– Немногие маги могут попасть сюда. И чаще всего, попадают только один раз в жизни. Но ты можешь приходить сюда снова и снова – сколько тебе захочется. А сейчас нам нужно идти. Посмотрим, что там приготовил Библиус.

Хранитель библиотеки постарался на славу. Рядом с фонтаном стоял невысокий, но очень длинный стол, уставленный золотой, серебряной и глиняной посудой.

Едой с этого стола можно было накормить десяток голодных солдат, не меньше. Между тарелками стояли глиняные кувшины, чаши и графины с напитками.

Со всех сторон стол окружали низкие подиумы, на которых можно было не только сидеть, но и лежать. Похоже, Библиус решил устроить пир по римскому обычаю.

Сам хранитель библиотеки стоял у стола. Он поклонился Лизе и посмотрел на меня.

– Салют, Александр. Наконец-то ты догадался привезти ко мне в гости Летописца. Это великий день.

– А почему он великий? – заинтересовался я.

– Потому что сегодня Незримая библиотека сможет услышать истории Летописца и запечатлеть их.

– Но я ведь исправно приносил тебе газеты, в которых печатались рассказы Елизаветы Федоровны, – напомнил я.

– Да, – кивнул Библиус, – и я бережно храню эти газеты. Но когда Летописец рассказывает свои истории в стенах Незримой библиотеки, эти истории обретают настоящую магическую силу.

– Акатош что-то говорил об этом, – вспомнил я. – Что за магическая сила?

– Эта сила позволяет сохранять миры, – сказал Библиус. – Ты знаешь, что ни один мир не существует вечно? Они появляются, живут и исчезают. Но магический мир, в котором побывал Летописец, уже не исчезает насовсем. Он продолжает жить в рассказах, легендах и строчках старых книг. Однажды исчезнув, такой мир может появиться снова.

– Никогда не слышал ничего подобного, – изумился я. – Выходит, мир, в котором побывал Летописец, становится бессмертным?

– Этого я не знаю, – ответил Библиус, – но такой мир живет куда дольше, чем все другие миры. В этой вселенной нет ничего долговечнее памяти, Александр.

– Это хорошая новость, – рассмеялся я.

Библиус шагнул в сторону, и я увидел знакомый столик на причудливо изогнутых позолоченных ножках. На столике лежала стопка плотных листов бумаги. Рядом застыло наготове золотое самопишущее перо.

– Мы будем пировать и слушать волшебные истории, – сказал Библиус.

Он посмотрел на Лизу.

– Ты согласна?

– Конечно, – смущенно рассмеялась Лиза, – с удовольствием расскажу несколько новых историй. К тому же мы сегодня так и не успели позавтракать.

– Рад, что ты так хорошо подготовился к нашему приходу, Библиус, – улыбнулся я. – Но мне, как обычно, нужно кое-что узнать. На днях несколько коротышек ограбили ювелирную лавку в центре Столицы. Лиза видела одного из них и решила, что это кладовики. Насколько я понимаю, это такие магические существа. Я хотел бы узнать о них побольше. Особенно меня интересует, как можно их поймать. В твоих книгах написано что-нибудь о кладовиках?

– В этих книгах написано обо всех чудесах мира, – ответил Библиус. – Уверен, ты обязательно найдешь то, что нужно.

– Тогда пойду и почитаю, пока вы пируете и веселитесь, – кивнул я.

И отправился в путешествие между бесконечными книжными стеллажами.

По счастью, путь оказался недолгим. Обогнув очередной книжный шкаф, я увидел удобное кресло с высокой спинкой. Рядом с креслом стоял низкий столик.

– Вот и рабочее место для усталого читателя, – одобрительно кивнул я. Уселся в кресло, обвел задумчивым взглядом ряды книг, а потом сделал небрежный жест левой рукой, которому меня когда-то давно научил Библиус.

Раздался легкий шорох, и на столике рядом со мной возникла стопка неровных обрывков бересты. На высушенной коре были выдавлены незнакомые значки.

По счастью, я давным-давно знал, что в Незримой библиотеке собраны очень разные книги. Здесь хранились тяжелые фолианты в толстых обложках из кожи, и хрупкие папирусные свитки, которые нужно было разворачивать очень осторожно, чтобы они не порвались. Попадались книги, написанные на бересте, разноцветные камешки в деревянных ящиках. Эти камешки нужно было перебирать в определенном порядке.

Были даже связки кожаных ремешков, завязанными на них хитрыми узлами. И все это были книги, и я давно научился их читать.

Сейчас я взял верхний лоскут бересты, закрыл глаза и осторожно провел пальцами по шершавой коре, нащупывая незнакомые значки. В моем сознании зазвучал голос – это книга разговаривала со мной. Я слушал, и передо мной разворачивалась удивительная история.

Еще до появления людей наш мир населяли разнообразные магические существа. Можно сказать, они были исконными обитателями этого мира. В их число входили и кладовики. Они приходились дальней родней подземным гномам, были такими же коротышками. Ведь невысокому существу проще пробираться подземными ходами и штольнями.

И точно так же, как гномы, кладовики любили золото и драгоценные камни. Они собирали их словно одержимые, прятали в земле, а затем охраняли свои сокровища.

Но чем больше на земле становилось людей, тем реже появлялись магические существа. И, наконец, память о них осталась только в легендах.

– Получается, мне снова повезло, – пробормотал я, откладывая в сторону последний клочок бересты. – Мы столкнулись с живой легендой. Надо же! Но если эти легендарные кладовики одержимы такой страстью к золоту, надо бы как-то от них защититься. Иначе они разграбят всю Столицу. Интересно, существуют ли какие-нибудь способы защиты от кладовиков?

Я снова щелкнул пальцами левой руки. Обрывки бересты исчезли.

Вместо них на столик с негромким стуком упала дощечка. Она была вырезана из светлого мягкого дерева. На дощечке темнели значки, похоже, их выжгли каким-то раскаленным инструментом.

– Очень удобно, – с улыбкой оценил я. – Стоит только задать вопрос, и нужная книга сама собой оказывается в руках.

Я вгляделся в значки, на мгновение они расплылись в глазах, а затем превратились в хорошо знакомые буквы.

В этой книге были описаны способы защиты своего богатства от кладовиков. Надежнее всего этих существ отпугивала магия смерти. Достаточно было создать несложный артефакт, нанести на него магическое плетение и положить его в сокровищнице. Тогда ни один кладовик не осмелится приблизиться к ней.

– Допустим, с артефактами разберется Сева, – нахмурился я, держа в руках дощечку. – Но где взять накопители магии смерти? Насколько я понимаю, это дело непростое, совершенно точно не слишком приятное, а возможно, и незаконное.

Деревянная дощечка взмыла над столиком и полетела на свое место на стеллаже. А на мои колени шлепнулась увесистая книга в обложке из толстой потемневшей кожи.

Взглянув на книгу, я чуть не отшвырнул ее подальше от себя. С обложки на меня сердито таращился чей-то глаз.

Он выглядел совершенно живым – белок налился кровью, а черный зрачок сжался в точку и сверлил меня злобным взглядом, пытаясь проникнуть прямо в душу.

– Это еще что такое? – спросил я.

Глаз моргнул и снова уставился на меня.

Поколебавшись, я все-таки открыл книгу. Её страницы тоже были сделаны из кусков кожи, сшитых между собой, а чернила подозрительно напоминали засохшую кровь.

«Все способы раздобыть магию смерти» – вот как называлась эта книга.

Способов было немало, и многие из них отличались чудовищной изобретательностью. Честно говоря, мне не очень хочется рассказывать о них. Достаточно сказать, что один из способов предлагал устроить массовую казнь, а затем собрать в специальные сосуды кровь казненных, которая должна была стекать в щели между досками по мосту.

– Это как-то чересчур, – поморщился я, переворачивая страницу.

В конце концов, я нашел подходящий способ, даже не один, а целых три.

В одном из способов нужно было собрать немного кладбищенской земли и вытянуть из нее магию смерти при помощи специального заклинания.

Другой способ предлагал сделать эссенцию увядания. Эту эссенцию можно было приготовить из увядающих магических растений, и я решил поговорить об этом с садовником Люцерном.

Наконец, третий способ предлагал пообщаться с призраками и раздобыть магию смерти с их помощью.

Знакомые призраки у меня были, даже несколько. Получается, я мог раздобыть магию смерти без проблем, и для этого мне даже не придется никого убивать. Отличная новость, если подумать.

В книге тоже приводились схемы простых артефактов, которые следовало напитать магией смерти. По уверению неизвестного автора, эти артефакты отлично отпугивали кладовиков.

– Мне бы зарисовать эти схемы, – сказал я вслух, никому не обращаясь.

Но этого было достаточно. Незримая библиотека услышала меня. Я уловил легкое движение воздуха. Затем на столике появился лист бумаги, и гусиное перо быстро и точно начертило на нем все необходимые схемы.

– Другое дело, – одобрительно кивнул я, закрывая книгу.

Глаз на обложке по-прежнему сердито смотрел на меня.

Я выпустил книгу из рук и с облегчением смотрел, как она уплывает от меня подальше.

Лист бумаги со схемами артефактов я аккуратно сложил и спрятал в карман, потом покажу его Севе Пожарскому. Сева наверняка разберется, недаром он совсем недавно стал мастером.

Оставалось последнее самое важное дело.

На тот случай, если кладовики не успокоятся и продолжат грабить ювелирные лавки, нужно было подготовить для них ловушку. Да и мне, честно говоря, хотелось поближе познакомиться с этими магическими существами. Все-таки, древняя легенда!

– Я хочу знать, как можно поймать кладовиков, – громко сказал я, обращаясь к Незримой библиотеке. – Если у тебя есть нужная книга, покажи мне ее, пожалуйста.

Нужная книга в Незримой библиотеке была. И она оказалась самой необычной из всех книг, которые я видел.

Слева от меня раздался негромкий свист, как будто острое лезвие рассекло воздух. Затем перед глазами что-то мелькнуло, и в столик воткнулся короткий широкий меч. Толстый клинок меча упруго дрожал. По нему волнами змеились незнакомые письмена.

– Ничего себе, – сказал я. – Хорошо, что не в меня.

Взявшись за рукоять, я с некоторым трудом выдернул меч из столика. Затем осторожно провел пальцами по широкому клинку.

Через несколько минут я знал все, что нужно. Поймать кладовиков было не так уж и сложно. Для этого требовался только накопитель с магией жизни и знакомые мне оборотные деньги.

Такие деньги использовал для своих махинаций банкир Трегубов. Внешне они ничем не отличались от настоящих золотых червонцев, но через некоторое время исчезали, превращаясь в солнечных зайчиков.

Магия жизни привлекала к себе кладовиков, а магические оборотные деньги сводили их с ума, и тогда грабителей можно было буквально брать голыми руками.

Гусиное перо снова забегало по листу бумаги, покрывая его нужными схемами. Чернила почти мгновенно высохли, так что я без опасений сложил и этот листок и снова спрятал его в карман. Несколько раз взмахнул мечом, пробуя свои силы, затем положил его на столик.

– Никогда бы не подумал, что книги бывают настолько смертоносными, – сказал я.

Меч легко взмыл в воздух и полетел куда-то по проходу между стеллажами. Я подозревал, что где-то на стене Незримой библиотеки висят ножны, в которых он и хранится.

– Удивительное место, – улыбнулся я, а затем отправился на поиски круглого зала.

За время моего отсутствия толстая стопка плотных бумажных листов на столике покрылась плотной вязью чернильных строчек. Видно, Лиза успела пересказать Библиусу и Акатошу все свои магические истории и теперь с удовольствием завтракала.

Библиус выглядел очень довольным.

– А меня вы пустите за стол? – поинтересовался я. – Или это пиршество только для Летописцев?

– Присоединяйся, Александр, – радушно предложил Библиус, наливая мне кофе.

Я сел рядом с Лизой и положил себе на тарелку изрядный кусок пирога.

– Откуда вся эта еда? – спросил я у хранителя библиотеки. – Ты ее наколдовал?

– Нет, – усмехнулся Библиус. – Наколдовать вкусную еду – не такое-то простое дело. Я поступил проще. Обратился к господину Иевлеву. Я дал ему несколько рецептов из других миров, а господин бывший императорский повар с радостью помог мне с угощением.

– Вот это, я понимаю, продуктивное сотрудничество, – одобрительно кивнул я, принимаясь за пирог.

– Сколько чудесного происходит в разных мирах, – покачал головой Акатош, – а ты так замечательно о них рассказываешь.

Он с восторгом смотрел на Лизу.

– Может быть, когда-нибудь ты заглянешь и в наш мир? У нас тоже происходит немало интересного.

Акатош посмотрел на меня и тут же поправился.

– Конечно, я приглашаю вас обоих, приходите вместе.

– Только не сегодня, – рассмеялся я. – Сегодня у нас немало дел в своем мире.

– Я хочу сделать Елизавете Федоровне подарок, – решительно заявил шаман.

Мы с Лизой удивленно переглянулись, но Акатош, ничего не объясняя, исчез в портале, где цвела Туманная роза.

– Похоже, твои истории впечатлили Акатоша до глубины души, – улыбнулся я. – Что ж, подождем, пока он вернется.

– А что ты узнал про кладовиков? – спросила Лиза.

– Немало интересного, – ответил я. – Прежде всего, это самые настоящие магические существа. Так что мы с тобой угадали верно, где-то в парке академии прячется самое настоящее магическое пространство. Кроме того, этих кладовиков вполне можно поймать, так что Никита Михайлович Зотов будет доволен. Но нам потребуется помощь Севы Пожарского. Думаю, лучше всего прямо сейчас позвать его сюда.

За последнее время мой магический дар заметно окреп, в нем открылось несколько новых граней. Да и путешествия в магические пространства сделали свое дело.

Так что теперь я мог послать зов из Незримой библиотеки куда угодно. Этим я и воспользовался. Прикрыл глаза и послал зов Севе Пожарскому.

К моему удовольствию, Сева сразу же откликнулся.

– Привет, дружище, – сказал я. – У тебя сейчас есть свободная минутка? Приходи в Незримую библиотеку, у меня для тебя есть новый заказ.

– Вообще-то, я сейчас немного занят, – попытался отбиться Сева. – Столько забот с этой новой мастерской, даже позавтракать сегодня не успел.

– А мы тут как раз пируем, – радостно сообщил я. – Так что ты появишься прямо к столу. Давай, дружище, не задерживайся, я тебя жду. Будет интересно.

Глава 8

Закончив разговор с Севой, я подмигнул хранителю Незримой библиотеки.

– Библиус, будь добр, открой дверь для нашего друга-артефактора. Кстати, как ты это делаешь? Я имею в виду, как ты делаешь, чтобы на двери в нашем мире появлялся рисунок раскрытой книги? Мне всегда хотелось посмотреть.

– Это очень сложное колдовство, – пряча усмешку, ответил Библиус.

Он поставил на стол глиняную чашу и поднял левую руку.

– Смотри внимательно, Александр.

Быстрым движением он прямо в воздухе нарисовал силуэт раскрытой книги.

Рисунок на мгновение вспыхнул золотистым сиянием и сразу же погас.

– Красиво, – одобрительно кивнул я, – и что дальше?

– А дальше надо ждать, пока твой друг найдет нужную дверь.

– И долго приходится ждать? – улыбнулся я.

– Когда-как, – пожал плечами Библиус.

– Пожалуй, нужно будет научить Севу моему способу, – задумчиво сказал я.

– Даже не вздумай, – нахмурился Библиус. – Ты хоть представляешь себе, что будет твориться в Незримой библиотеке, если все подряд начнут приходить сюда без приглашения?

Но его сердитое ворчание на меня не подействовало.

– Знаешь, Библиус, почему-то я уверен, что без твоего приглашения сюда никто не сможет прийти, – улыбнулся я, – и у меня это получается только потому, что ты рад меня видеть. Ну, а чем вы тут занимались, пока я скитался между книжными полками?

– Незримая библиотека услышала все истории летописца и записала их, – торжественно ответил Библиус, кивнув на толстую стопку исписанных листов. – Думаю, этих историй хватит на целую магическую книгу. Я хочу попросить твоего друга-артефактора, чтобы он изготовил для этой книги обложку и украсил ее драгоценными камнями.

Библиус задумчиво посмотрел на Лизу.

– Думаю, янтарь подойдет лучше всего, – решил он.

– Это замечательная идея, Библиус, – согласился я. – Но я попрошу тебя ненадолго ее отложить. В ближайшие дни у Севы будет очень много работы, если, конечно, он согласится помочь нам поймать кладовиков.

Тут в глубине Незримой библиотеки громко хлопнула дверь.

– Эй, вы где? – услышали мы голос Севы.

– Мы в круглом зале, – ответил я. – Иди сюда!

И тут же в коридоре послышались торопливые шаги.

– А вы, в самом деле, пируете? – удивился Сева, входя в круглый зал. – Салют, Библиус! Здравствуйте, Елизавета Федоровна! Привет, Саша! А можно мне кусок пирога?

Все это Сева выпалил на одном дыхании. Тут же уселся рядом со мной и подтянул к себе тарелку.

– Ты совсем забегался, – рассмеялся я, подвигая к нему пирог, – так много забот?

– Ты даже не представляешь себе сколько, – кивнул Сева, жадно принимаясь за еду. – Здание для мастерской я уже присмотрел, сейчас мы с отцом завозим оборудование и ищем артефакторов, а имперское Казначейство уже торопит.

Несмотря на напускную озабоченность Севы, я заметил, что мой друг очень гордится своим новым положением.

– А о чем ты хотел поговорить? – спросил Сева, запивая пирог кофе.

– Ты слышал, что недавно в городе ограбили ювелирную лавку? – спросил я. – Мы с Лизой выяснили, что ее ограбили магические существа. Их называют кладовиками. Сегодня я кое-что прочитал об этих кладовиках. Эти существа буквально одержимы золотом и драгоценными камнями. Чутье подсказывает мне, что одной ювелирной лавкой они не ограничатся.

– И что ты предлагаешь? – заинтересовался Сева.

– Вот смотри, – сказал я, доставая из кармана листок со схемами артефактов. – Можно сделать вот такую защиту. Я не очень хорошо понимаю магическое плетение, но уверен, что ты в нем разберешься.

– Разберусь, – уверенно кивнул Сева, вглядываясь в схему магических линий. – Но таких артефактов понадобится очень много. Ты представляешь, сколько в нашем городе ювелирных лавок? А если эти кладовики примутся грабить обычных граждан? На каждый дом защиту не поставишь. А тут еще нужны накопители магии смерти. Где их взять в таком количестве?

– Ты прав, дружище, – согласился я. – Поэтому вот тебе еще одна схема.

И я достал из кармана второй листок.

– Что это? – изумился Сева, глядя на чертеж. – Погоди-ка, для чего нужна эта штука?

– Это ловушка, в которую можно поймать кладовиков, – объяснил я. – Видишь, она похожа на клетку. Вот сюда ставится накопитель магии жизни. А еще в ловушку нужно поместить оборотные деньги. Для кладовиков это самая лучшая приманка.

– Их тоже придется делать? – нахмурился Сева. – Учти, Саша, что подделка имперских монет строго запрещена.

– Помнишь, дело банкира Трегубова? – рассмеялся я. – Тогда Никита Михайлович конфисковал ларец с оборотными деньгами. Уверен, что этот ларец до сих пор стоит в тайном хранилище имперского казначейства. Вот этими оборотными деньгами мы и воспользуемся. Тебе нужно только сделать ловушку, а мы с Никитой Михайловичем придумаем, где ее разместить.

– Ты в самом деле собираешься ловить магических существ? – загорелся Сева. – И хочешь, чтобы я тебе в этом помог?

Я пожал плечами.

– У нас просто нет другого выхода, дружище. Если этих кладовиков не остановить, они обнесут весь город. Конечно, ты мог бы хорошо заработать, устанавливая защиту в ювелирных лавках, но не думаю, что Никиту Михайловича это порадует.

– Мне нужно время, чтобы разобраться в этих схемах, – сказал Сева, перебирая листы бумаги. – Задача очень необычная, но я уверен, что справлюсь.

– Непременно справишься, дружище, – кивнул я, – по-другому и быть не может.

А затем внимательно прислушался к своему магическому дару.

Какая-то мысль не давала мне покоя. Мне казалось, что я упустил что-то важное, но я никак не мог понять, что именно.

Лиза посмотрела на меня, она без слов уловила мою озабоченность. Я сделал ей успокаивающий знак рукой и прикрыл глаза. Через секунду я поймал себя на том, что думаю про меч, который недавно держал в руках.

Волнистые узоры на клинке этого меча подсказали мне, как сделать ловушку для кладовиков, но там было что-то еще. Другой текст, который я не прочитал или упустил из виду.

Я чувствовал, что этот текст содержит очень важную информацию, без которой мне не обойтись. Поднявшись из-за стола, я отошел в сторону и взмахнул левой рукой, чтобы призвать меч. Он сразу же откликнулся, но не спешил лететь ко мне.

– Что такое? – удивился я, и сразу же уловил ментальный импульс.

Меч предлагал мне отыскать его самостоятельно.

– Библиус, а бывает так, что какая-то книга в библиотеке не хочет сама лететь к читателю? – спросил я.

– Такое случается, – кивнул Библиус, – какая книга тебе нужна?

– Схема ловушки для кладовиков была выгравирована на клинке меча, – объяснил я, – но там было еще что-то важное, а я это упустил.

– И теперь меч не хочет лететь к тебе? – уточнил Библиус.

– Да, – кивнул я.

– Такое случается, если у тебя еще не открыта нужная грань магического дара, – сказал хранитель библиотеки. – Книга не уверена, что сможет тебе помочь.

– Но я чувствую этот меч, – сказал я.

– Тогда попробуй отыскать его сам, – предложил Библиус. – Либо ты его найдешь, либо нет.

– Учитывая размеры библиотеки, в ней можно бродить бесконечно, – нахмурился я. – Хотя, я, кажется, понимаю, что нужно делать.

Я совершенно не представлял себе, где может находиться магический меч, поэтому не видел никакого смысла тщательно обыскивать Незримую библиотеку.

Вместо этого я закрыл глаза, вытянул вперед руки, чтобы не врезаться лбом в какой-нибудь стеллаж, и наугад пошел в первом попавшемся направлении.

Это было похоже на игру в горячо-холодно. Я медленно брел между книжными стеллажами, сворачивал то направо, то налево, прислушиваясь к слабому ментальному сигналу, который исходил от меча.

Сигнал то слабел, то становился сильнее, и вот мои ладони уткнулись в стену, и я ощутил холод шершавого камня. Меч был совсем рядом.

Не открывая глаз, я пошарил руками по стене и нащупал кожаные ножны, а затем знакомую рукоять меча.

– Вот ты и попался, – довольно сказал я, открывая глаза.

И тут же на меня накатила волна слабости. Голова закружилась, магические лампы тревожно замерцали. У меня подогнулись колени, и я с трудом устоял на ногах. Я хорошо знал это ощущение.

У меня открылась новая магическая способность. Мой магический дар забился звонко и часто, а затем успокоился. Я несколько раз глубоко вдохнул, и голова перестала кружиться.

В сознании, само собой, всплыло название новой способности.

Поиск Скрытого.

Вот это да! Очень полезное качество для Тайновидца.

– Спасибо, магия, – вслух поблагодарил я, и почувствовал на себе внимательный взгляд.

Это магия всматривалась в меня, и я отчетливо ощутил в ее взгляде одобрение.

– Значит, ты хочешь, чтобы я отыскал кладовиков? – улыбнулся я. – Хорошо.

Мне даже не понадобилось доставать меч из ножен. Я только провел пальцами по ребристой рукояти, и книга сразу же заговорила.

Именно рукоять меча скрывала тот текст, который я упустил вначале. Это был рецепт магического эликсира.

– Эликсир удачи, – прочитал я, и почувствовал, как во мне вспыхнуло любопытство. – Ничего себе! Вот это находка!

Рецепт был несложным. Для изготовления эликсира требовалось всего три вида магических трав, которые нужно было собрать непременно в безлунную ночь.

Для надежности я хотел записать рецепт, но бумага с пером так и не появились. Кроме того, я почувствовал сопротивление меча.

– Так вот оно что, – догадался я.

Рецепт эликсира удачи нельзя было просто записать на бумаге. Его можно только запомнить, если получится, конечно. Ну, а если забыл, это твои проблемы.

– Белая кувшинка, чертополох и полынь, – несколько раз вслух повторил я.

Вот и еще один повод поговорить с садовником Люцерном. Пожалуй, именно он поможет мне раздобыть нужные растения.

Я понял самое главное. Вместе с новой магической способностью Эликсир Удачи поможет мне отыскать место, где кладовики спрятали украденные сокровища. Моя новая способность, усиленная Эликсиром, могла сработать как ключ, которым я открою магическое пространство в парке Имперской Академии.

– Белая кувшинка, чертополох и полынь, – еще несколько раз повторил я.

А затем без проблем вернулся в круглый зал, определив направление по доносившимся до меня голосам.

Я вернулся вовремя.

В незримой библиотеке как раз появился шаман Акатош. Пригибаясь, он вышел из портала и с торжественным поклоном протянул что-то Лизе.

– Прошу тебя, Летописец, прими этот подарок, – взволнованно сказал Акатош. – Такие талисманы носят женщины нашего мира.

– Что это? – заинтересовался я, подходя ближе.

Акатош подарил Лизе створку большой полосатой раковины. Ее внутренняя поверхность красиво отливала перламутром.

Дотронувшись до раковины, я почувствовал слабый, но отчетливый магический импульс.

– Да это артефакт, – удивился я.

– Дай-ка посмотреть, – заинтересовался Сева, откладывая в сторону чертежи. – Я никогда не видел артефакт из другого мира.

Он взял створку раковины и исследовал ее, осторожно проводя пальцами по невидимым магическим линиям.

– Точно артефакт, – кивнул Сева, – и к тому же он природного происхождения. Магические линии замкнуты в контур, а накопителем служит вот этот нарост.

Сева показал на костяную выпуклость у края створки.

– Это магия иллюзии, но очень слабая.

– Эти ракушки живут глубоко под водой, – объяснил нам Акатош. – Их очень трудно найти. Магия помогает им скрываться от хищников и добытчиков.

– Думаю, из этой раковины получится замечательное украшение, – улыбнулся я. – Спасибо, Акатош!

Лиза чмокнула смущенного шамана в щеку.

– Спасибо!

– Нам пора, – сказал я. – Нужно рассказать Зотову, что мы знаем, как поймать этих коротышек-грабителей. Сева, сколько времени тебе понадобится, чтобы сделать ловушку?

– День или два, – рассеянно ответил Сева.

Он уже снова погрузился в изучение чертежей.

– Ты идешь с нами? – поинтересовался я.

– Нет, я еще немного побуду в библиотеке. По крайней мере, здесь меня не достанут поставщики.

– Я могу чем-то тебе помочь? Может быть, нужно достать накопитель магии жизни?

Сева покачал вихрастой головой.

– Нет, такой накопитель мне запросто сделает любой целитель.

– Обратись в наш госпиталь, – посоветовал я. – Ваня Горчаков с удовольствием тебе поможет. И пришли мне зов, когда закончишь работу.

Я пожал Севе руку.

– Спасибо, что согласился помочь, дружище.

Затем мы попрощались с Библиусом и Акатошем.

– Куда отправимся теперь? – с любопытством спросила меня Лиза.

– По традиции Незримая библиотека выпускает своих новых гостей в самых неожиданных местах, – рассмеялся я. – Когда я только познакомился с Библиусом, то все время выходил из библиотеки в разных концах города. Однажды меня даже занесло в городскую канализацию. Помнишь, Библиус?