Текст книги "Там чудеса (СИ)"

Автор книги: Алекс Рудин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– Я буду в Лачанге, – заверил меня джинн. – Если когда-нибудь вы попадете в город, то сразу же найдете мой дом. Вам нужно только пройти через городские ворота и повернуть направо, а там вам кто угодно подскажет.

– Ну, видите, как все просто, – усмехнулся я.

– Мне не терпится вернуться на родину, – заявил джинн.

– Так приступайте, – предложил я. – Надеюсь, мы не помешаем вам, если посмотрим?

– Нисколько, – покачал головой Амираль. – Еще раз благодарю вас за все, господин Тайновидец. И вас, господин Библиус, я тоже благодарю.

– Истинные римляне всем говорят «ты», – хмуро ответил хранитель библиотеки, – даже императору!

Амираль торопливо кивнул в знак согласия, не отрывая взгляда от мозаики с изображением Лачанги. Затем джинн размахнулся и сильным движением швырнул лампу прямо в картину. На мгновение мне показалось, что лампа отскочит от мозаичного пола, но этого не случилось. Лампа свободно пролетела сквозь портал, мгновенно уменьшилась в размерах и шлепнулась на песок. Там она и осталась лежать, сверкая под солнцем, словно медная искорка.

– Отправляйтесь вслед за лампой, Амираль, – рассмеялся я, – пока ее не подобрал кто-нибудь еще.

– Прощайте, – кивнул джинн Воды.

Он шагнул в центр мозаики и застыл, глядя себе под ноги. Я увидел, что тело джинна стало прозрачным и жидким. Он полностью превратился в воду, которая удерживала форму человеческого тела лишь при помощи магии. А затем Амираль буквально протек сквозь мозаичный пол и оказался внутри портала.

Я увидел, как крошечная фигурка наклонилась и подняла с песка магическую лампу. Затем Амираль помахал нам рукой и решительно направился прямо к городским воротам.

– Ничего себе, – покачал головой Библиус, – это событие непременно нужно записать.

– Подожди немного, – предложил я, – как только я расскажу об исчезновении джинна Елизавете Фёдоровне, она придумает свою версию этой истории.

– Тогда я подожду, – немедленно согласился хранитель библиотеки.

– Что ж, одна из ниточек этого запутанного дела благополучно размоталась, – усмехнулся я. – Теперь надо распутать остальные.

– Ты решил, что будешь делать со Стражем Магии? – спросил Библиус.

– Да, – беззаботно кивнул я.

Решение пришло еще тогда, когда я увидел ворона в парке Магической Академии.

Глава 18

Ты уже решил, куда отнесёшь стража? – спросил меня Библиус. – Ты ведь помнишь, что стражу нужно очень много магии, чтобы родиться?

– В том-то и дело, – кивнул я. – А в окрестностях Столицы есть только одно магическое пространство подходящего размера. Нет, может быть, есть и другие, но я о них ничего не знаю. Поэтому я отнесу стража магии в Сосновский лес. Другого варианта у меня просто нет. Кстати, вчера ко мне приходил Акинфий Петрович. Помнишь его?

– Конечно, помню, – ответил Библиус, и машинально поморщился и потер виски. – Его настойка на сосновых иглах – это что-то невообразимое.

– Акинфий Петрович рассказал мне, что в Сосновском лесу нарушился баланс, – продолжил я. – Магия жизни развивается слишком быстро. Ее становится чересчур много. А стражу как раз не хватает магии для того, чтобы родиться. Ты же знаешь, Библиус, что в нашем мире ничего не происходит просто так. Вот я и решил, что это знак, который подает мне сама магия. Стража магии нужно отнести именно в Сосновский лес.

– Думаю, ты прав, Александр, – согласился Библиус. – Кстати, римская волчица тоже долгое время жила в священном лесу в окрестностях Рима. А потом лес вырубили. Он мешал строительству новых вилл для богатых патрициев. Я думаю, именно тогда и началось падение Вечного города.

– Тебе виднее, – согласился я. – Ты ведь сам был свидетелем тех событий. Так что, ты откроешь для меня дверь в Сосновский лес?

– Запросто, – кивнул Библиус, и небрежным движением руки воплотил прямо посреди круглого зала дверь.

Она стояла сама по себе, без всякой стены.

– А может быть и ты пойдешь со мной? – предложил я. – Тебе же понравилось гулять по Сосновскому лесу. Подышишь свежим воздухом, снова увидишься с Акинфием Петровичем.

На лице Библиуса промелькнул испуг.

– Ни в коем случае, – быстро возразил он. – Я, конечно, очень рад повидаться с этим дружелюбным пожилым призраком, но его настойка на сосновых иглах, это… Кроме того, у меня очень много дел в библиотеке. Я должен понять, как изменило Незримую библиотеку кратковременное пребывание Стража Магии. Наверняка в моем магическом пространстве появились новые возможности, и я должен как можно скорее их исследовать. Нет, если тебе нужна моя помощь…

– Пожалуй, не нужна, – рассмеялся я. – Управлюсь своими силами. Если уж у меня получилось принести Стража Магии сюда, из парка Магической Академии, то и в Сосновский лес я доставлю его вполне благополучно.

– Вот и хорошо, – кивнул Библиус. – Передавай привет Акинфию Петровичу.

Я обеими руками подхватил Стража Магии, а Библиус открыл мне дверь. Кивнув хранителю библиотеки, я шагнул в проем и оказался в домике лесничего.

В этом домике жил здешний лесничий Пётр Брусницын. Я гостил у него несколько дней, когда расследовал пропажу родового дара у Коли Сосновского.

Сейчас Брусницына дома не оказалось. Я не слишком удивился этому. Насколько я знал, Пётр и раньше целыми днями пропадал в лесу. А теперь, когда он стал хранителем родового дара Сосновских, хлопот у него только прибавилось.

Я осторожно опустил яйцо на дощатый пол, огляделся и понял, что ошибся. В домике лесничего явно никто не жил уже долгое время.

Я понял это по особому запаху, который чувствуется в нежилых помещениях. В них пахнет пылью, старой золой из давно остывшей печи и еще чем-то неуловимым – заброшенностью, наверное.

Возле задней стены к домику лесничего примыкал небольшой огород. Я выглянул в окно и убедился в правильности своей догадки. Огород густо зарос сорняками, его явно не пропалывали уже несколько недель.

Впрочем, сейчас меня беспокоило не это. Прежде всего, нужно было убедиться, что я принес Стража Магии в подходящее место.

Я вернулся к яйцу и положил обе ладони на твердую шершавую скорлупу.

Сразу же возникло знакомое ощущение внимательного взгляда. На этот раз магия смотрела на меня с одобрением. Это было понятно даже без слов.

Я чувствовал, как жадно Страж впитывает окружающую магию. Он был похож на человека, который несколько дней скитался по пустыне, изнемогая от жажды, и наконец-то дорвался до свежей воды. Страж пил и пил, буквально захлебываясь от нетерпения.

Но никакой опасности в этом не было. Магии вокруг хватало с избытком. Она буквально переполняла Сосновский лес.

Убедившись в этом, я с облегчением улыбнулся. Похоже, я принёс Стража Магии в правильное место и, наконец-то, мог позволить себе желанную передышку.

А ведь на этом свете были люди, которые за меня беспокоились. Так что первым делом я послал зов Лизе.

– Привет, родная, – торопливо сказал я. – Со мной все в порядке. Я благополучно выбрался из парка Магической Академии и сейчас нахожусь в Сосновском лесу. Мне придется задержаться здесь на какое-то время. Нужно окончательно уладить дело со Стражем Магии и кладовиками. Вернусь сегодня к вечеру или завтра.

– Хорошо, – радостно сказала Лиза. – Как я рада, Саша, что с тобой все в порядке. Знаешь, тебя разыскивал Никита Михайлович Зотов. Кажется, он очень сердит.

– Ты пока не рассказывай ему, где я, – улыбнулся я. – Иначе он примчится сюда, и это только все испортит. Я сам с ним поговорю, когда закончу дела.

– Ладно, я ничего ему не скажу, – пообещала Лиза.

По ее голосу я понял, что девушка улыбается.

– А господин Чахлик? – забеспокоилась Лиза. – Он не нашел тебя?

– Валериан Андреевич поджидал меня в парке Академии, – объяснил я. – Он оказался вовсе не злодеем. История вышла очень запутанной, но я непременно расскажу тебе все подробности, когда вернусь домой. Передай Игнату и Прасковье Ивановне, что со мной все хорошо.

– Передам, – пообещала Лиза. – Мы будем тебя ждать.

Попрощавшись с Лизой, я заглянул в кухонный шкафчик и обнаружил там остатки молотого кофе. Кажется, это был тот самый кофе, который я привез в прошлый раз. Вода в ведре уже застоялась, я заметил на ее поверхности тонкую пленку. Так что я выплеснул воду с крыльца и набрал свежей из колодца возле дома.

Ведро с глухим стуком задевало деревянные стенки колодца, опускаясь в сырую темноту.

Далеко внизу блестела вода, в ней отражался кусочек неба над Сосновским лесом.

Ветер тихо шумел в колючих сосновых кронах. Стремительно проносились ласточки, хватая на лету насекомых. Деловито жужжала пчела, торопясь собрать остатки нектара.

И я вдруг почувствовал, что больше никуда не надо спешить. Лес жил своей особенной неторопливой жизнью, и мне захотелось немного пожить вместе с ним.

Вернувшись домой, я поставил полное ведро возле печи и зажег огонь в жаровне.

Вместо джезвы отлично подошла большая глиняная кружка. Я наполнил ее водой и поставил на огонь. Засыпал в воду две ложки молотого кофе.

Молока на кухне Брусницына не нашлось, поэтому я добавил в кофе немного сахара, чтобы смягчить горечь. Пока кофейная гуща оседала на дно, я снова подошел к Стражу Магии, дотронулся до него и убедился, что Страж по-прежнему впитывает магию. Теперь он пил ее не торопливо, а размеренно.

Когда я дотронулся до скорлупы, Страж ответил на мое прикосновение благодарным импульсом.

Тогда я прихватил чашку с кофе и снова вышел на улицу. Пора было известить здешних хозяев, что я притащил в их владение мощный магический артефакт.

Сделав глоток горячего кофе, я послал зов Николаю Сосновскому. Все-таки именно он являлся официальным владельцем Сосновского леса.

Николай откликнулся не сразу. Я почувствовал, что он чем-то занят. Наконец мой зов пробился в его сознание.

– Саша! – удивился Николай, когда я до него докричался. – Что-то случилось?

– Кое-что произошло, – не стал отрицать я. – Ты сейчас в Столице или у себя в поместье?

– В поместье, – ответил Николай. – Сижу в кабинете, разбираюсь с бумагами и поставками леса.

– Отлично, – обрадовался я. – А я в домике твоего лесничего. Ты можешь приехать сюда?

– Конечно, – ответил Сосновский. – Буду через полчаса.

– А где Петр? Кажется, он давно не был у себя дома.

– Петр уже две недели как в Столице, – объяснил мне Николай. – Ты же помнишь, что он теперь граф Брусницын? По совету его величества мы договорились с преподавателями Императорского лицея и они сейчас в ускоренном порядке обучают Петра хорошим манерам, фехтованию и прочим премудростям, которые необходимы для молодого аристократа. Так что к осени Петр вернется настоящим графом.

– Вот как, – рассмеялся я. – Что ж, очень рад за его сиятельство. Так я тебя жду.

Едва я закончил разговор с Николаем Сосновским, как в небе над моей головой раздалось хриплое карканье. Я задрал голову и увидел, что над Сосновским лесом величаво кружит ворон.

– Привет! – обрадовался я. – Ты тоже успел добраться сюда?

Ворон заложил красивый вираж и опустился на крыльцо дома лесничего. Угольно-черное оперение птицы отливало синевой в солнечном свете. Ворон боком подпрыгнул к закрытой двери домика, покосился на меня блестящим глазом и снова каркнул.

– Хочешь взглянуть на Стража? – догадался я. – Ну, входи.

С этими словами я открыл дверь.

Ворон неторопливо, словно важный гость, вошел внутрь и направился к Стражу Магии. Я пошел за ним, оставив дверь приоткрытой. Подойдя к каменному яйцу, ворон внимательно осмотрел его со всех сторон, осторожно дотронулся клювом до шершавой скорлупы, затем посмотрел на меня и одобрительно каркнул.

– Значит, ты не против того, что я принес сюда этот артефакт? – рассмеялся я.

– Конечно, он не против, – подтвердил за моей спиной знакомый ворчливый голос.

Я обернулся и увидел Акинфия Петровича. Предок рода Сосновских просочился в приоткрытую дверь и теперь красиво переливался в падающем из окон свете.

– Что это вы принесли, господин Тайновидец? – поинтересовался Акинфий Петрович, изумленно глядя на яйцо.

– Это Страж Магии, – объяснил я. – Очень мощная штука и кажется живая. Он поддерживает баланс магии в любом Месте Силы, где появляется.

– Ну-ка, ну-ка!

Призрак приблизился к яйцу и осторожно дотронулся до него.

– Работает, – с восторгом заявил он. – Эта штука впитывает лишнюю магию. Да как лихо!

Акинфий Петрович обернулся ко мне.

– Ну, вы даёте, господин Тайновидец! Как вы умудрились сотворить такое чудо? Где взяли этого Стража?

– Нашёл, – честно ответил я. – Так вы считаете, что Стража Магии можно поместить в Сосновский лес?

– Нужно, – закивал Акинфий Петрович. – Ему тут самое место.

– А дух Сосновского леса не будет против? – поинтересовался я.

Дух Сосновского леса и сам был довольно древним и невероятно могущественным существом. Он воплощал в себе весь род графов Сосновских. После смерти призраки Сосновских не уходили за Грань, а становились частью духа и берегли свои магические владения.

Только Акинфий Петрович избежал этой участи. Уж не знаю почему. Сам старый призрак объяснял, что ему нравится чувствовать себя прежним человеком, хоть и бестелесным. Но у меня были некоторые сомнения.

– Так дух Сосновского леса не будет возражать против Стража Магии? – повторил я свой вопрос.

– А вы не чувствуете? – изумился Акинфий Петрович.

Призрак попытался ухватить меня за рукав. Разумеется, у него ничего не вышло.

– Идемте на улицу, – поторопил меня Акинфий Петрович, и вылетел за дверь.

Недоуменно хмурясь, я вышел за ним и остановился на крыльце.

– Прислушайтесь, господин Тайновидец, – предложил мне призрак. – Чувствуете? Легкость-то какая!

Мой магический дар встрепенулся в груди, когда его коснулось внимание Сосновского леса. В этом прикосновении ощущалась легкость и благодарность.

– Ну, чувствуете? – спросил предок рода Сосновских.

– Чувствую, – подтвердил я.

Снова налетел ветер, и высокие корабельные сосны зашумели, словно приглашали куда-то.

– Нужно отнести Стража Магии в сердце Сосновского леса, – заявил призрак. – Так будет правильно.

Я и сам чувствовал, что это правильное решение, и потому согласно кивнул.

Тут со стороны леса послышался треск мотора, а через минуту из-за деревьев показался диковинный мобиль. Мягко раскачиваясь, он катился на огромных широких колесах. Каждое из колес было размером в рост человека, не меньше.

Мобиль фыркал и кашлял, но при этом передвигался довольно бодро.

– Это что еще за страшилище? – изумился я.

– Отличная машина, – возразил мне Акинфий Петрович. – Умельцы из Сосновки сделали специально для молодого Петра. Самый подходящий транспорт для нашего леса. Хоть по снегу проедет, хоть по болоту. Для дорог, конечно, не годится. Ну так на дороги мы на нем и не выезжаем.

– Интересная конструкция, – согласился я. – А вы не думали о том, чтобы наладить серийное производство таких мобилей?

– Да где же мы его наладим? – удивился Акинфий Петрович. – В деревенской мастерской?

– Думаю, что с производством может помочь род Воронцовых, – предложил я. – Если Николай не будет против, я поговорю об этом с Игорем Владимировичем.

– А с чего ему быть против? – удивился Акинфий Петрович. – Деньги лишними не бывают.

Чудовищный мобиль мягко затормозил возле колодца. Кабины у него практически не было, только два сидения под лёгкой крышей. Всё остальное место занимал вместительный кузов.

Николай Сосновский выпрыгнул из-за руля и подошёл к нам.

– Привет, Саша, – сказал он, пожимая мне руку.

Затем увидел предка и вежливо поздоровался.

– Добрый день, ваше сиятельство.

– Здорово, внучек, – усмехнулся Акинфий Петрович. – Господин Тайновидец снова сумел нам помочь. Притащил такую магическую штуку, которая поглощает из нашего леса всю лишнюю магию.

– И не просто поглощает, – объяснил я. – Страж Магии поддерживает магический баланс в Месте Силы.

Николай удивлённо уставился на каменное яйцо, которое лежало в домике лесничего.

– Это нерождённый Страж Магии, – объяснил я. – Ему пока нужна магия, чтобы расти. Но скоро он родится и тогда за магический баланс Сосновского леса можно быть спокойными.

– А кто вылупится из этого яйца? – удивленно спросил Николай.

– Этого я не знаю, – честно ответил я. – Но думаю, что это будет какое-нибудь невероятное магическое существо. Акинфий Петрович говорит, что яйцо нужно поместить в сердце Сосновского леса. Мы сможем доехать туда на твоем вездеходе?

– В самое сердце леса на вездеходе заезжать нельзя, – покачал головой Николай. – Но мы подъедем поближе.

– Тогда захватите с собой носилки, – посоветовал Акинфий Петрович. – Они есть у Петра в сарае, я сам видел.

Мы последовали этому мудрому совету. Уложили Стража Магии на носилки, бережно подложив под него все одеяла, которые только нашли в доме. А для надежности крест-накрест перетянули яйцо веревками, чтобы не перекатывалось.

Носилки со Стражем поставили в кузов вездехода и отправились в путь по заросшей мелким пустырником просеке.

Колеса вездехода с треском приминали тонкие ветки, а я пока рассказывал своим спутникам историю Стражей Магии.

– Так из этого яйца может вылупиться сфинкс? – изумился Акинфий Петрович.

– Или пернатый змей, – рассмеялся я. – Будет у вас в лесу настоящее магическое чудовище.

Ворон летел над нами, словно указывал дорогу. Миновав край знакомого болота, Николай Сосновский остановил мобиль.

– Дальше не проедем, – сказал он.

Остаток пути мы проделали пешком.

Справа тянулся глубокий овраг. На его дне тихо журчал лесной ручей, скрытый зарослями лопухов. Из оврага тянуло сыростью.

Жесткий лесной мох глушил наши шаги. Солнце просвечивало сквозь густую сосновую хвою. Громко кричали лесные птицы, словно приветствовали нового жителя Сосновского леса.

Я почувствовал, как пространство вокруг уплотнилось, а затем лопнуло тихим хрустальным звоном. Мы оказались в самом сердце Сосновского леса.

Я увидел на склоне оврага знакомый курган из поросших зеленым мхом гранитных валунов.

– Вот и пришли, – остановившись, сказал Акинфий Петрович.

Мы отвязали Стража Магии от носилок и осторожно уложили его в выемку между корнями огромной сосны. Судя по размерам, этой сосне было не меньше нескольких сотен лет. Выемка напоминала гнездо, словно Сосновский лес заботливо приготовил пристанище для своего гостя.

Отойдя на пару шагов, я послал зов Сосновскому лесу.

– Мы все сделали как нужно? – спросил я.

И лес немедленно ответил теплым ментальным импульсом.

– А что с телом Ивана Сосновского? – спросил я.

Когда-то этот каменный курган стал могилой графа Сосновского, погибшего в лесу.

– Мы перенесли его тело на родовое кладбище, – ответил Николай. – Лес был не против. А курган оставили в память об одном из предков нашего рода.

– Хорошее решение, – улыбнулся я.

Затем задрал голову и взглядом отыскал среди деревьев парящего ворона.

Ворон словно только этого и ждал. Голова у меня закружилась, земля ушла из-под ног, и я вдруг увидел, что парю в небе над Сосновским лесом.

Воздушные потоки упруго огибали мои крылья, а внизу шумело и волновалось зеленое море. Я даже разглядел под собой крохотные фигурки, стоявшие на краю глубокого оврага.

Это продолжалось всего несколько секунд, а затем я снова оказался в своем теле.

– Спасибо! – беззвучно поблагодарил я ворона, и с высоты еле слышно донеслось знакомое хриплое карканье.

Глава 19

Когда мы вышли из сердца Сосновского леса, я отчетливо услышал, как с тихим стеклянным звоном захлопнулась граница магического пространства. Почему-то я был абсолютно уверен, что в ближайшее время попасть сюда не удастся никому, даже мне. Сосновский лес принял своего гостя и позаботился о его покое.

Но оставались и другие магические существа, и им грозила неминуемая и мучительная гибель. Магии жизни, которой я напитал землю в Парке Магической Академии, хватит совсем ненадолго, ведь там всего-то один накопитель, хотя и очень мощный.

Нужно было срочно подыскать для Чахлика, Лешего и остальных, новое место обитания.

– У этого стража есть хранители, – сказал я Николаю Сосновскому и Акинфию Петровичу. – Много лет они охраняли стража от чужого внимания. И не просто охраняли, они отдавали ему свою магическую силу, пока эта сила у них была. Они даже решились на преступление – ограбили банк и ювелирную лавку. Хотели купить магические накопители. И всё только для того, чтобы страж магии не погиб от голода.

– Молодцы! – немедленно отреагировал предок рода Сосновских. – Настоящие магические существа. Хотел бы я пожать им руки или лапы, или что там у них есть.

– Беда у них! – вздохнул я. – Страж магии досуха выпил их магическое пространство. А вы же знаете, что магические существа не могут обходиться без своего пространства. И новое пространство создать они просто-напросто не могут. Так что теперь им некуда податься.

– Так пусть приходят сюда, – предложил Акинфий Петрович, переглянувшись с Николаем. – Лес большой, места всем хватит. Они смогут жить в лесу? Что это за существа?

– Кощей, Леший, Яга, Водяной, – принялся перечислять я, загибая пальцы. – И еще кладовики. Их четверо. Отец и трое сыновей. Кажется, всё. Нет, есть еще магический кот. Вы его видели, Акинфий Петрович. Но кота я не отдам. Он хорошо прижился у меня в доме.

– Леший, Кощей и Яга? – не поверил своим ушам Акинфий Петрович.

– И еще кладовики и водяной, – подтвердил я.

– Пусть приезжают немедленно, – решительно кивнул призрак. Господин Триновидец, вы сможете их сюда перевезти? С такими существами у нас получится самый настоящий сказочный лес. Мы еще экскурсии сюда водить будем.

– Зачем? – удивился я.

– Деньги станем зарабатывать, – невозмутимо объяснил призрак. – Деньги всегда пригодятся. Понаделаем вместе с вашим дедом вездеходов и будем возить на них туристов.

– Отличный план, – рассмеялся я. – Так вы согласны на то, чтобы в Сосновском лесу поселились магические существа?

– Конечно, согласны, – подтвердил Николай Сосновский, – не оставлять же их без крыши над головой.

– Ну, крыша-то им как раз и не нужна, – уточнил я, – но за возможность жить в магическом лесу они будут очень благодарны, уверен.

Я привычно устроился на пассажирском сиденье вездехода и послал зов Валериану Андреевичу Чахлику. Я очень надеялся, что Чахлик и все остальные уцелели, когда я унес Стража Магии из парка Императорской Магической Академии.

По счастью, Чахлик оказался жив и сразу же ответил на мой зов.

– Валериан Андреевич, это Александр Воронцов, – сказал я. – Страж магии в полном порядке. Я унес его в такое место, где магии хватит вдоволь. Здесь он сможет спокойно родиться.

– Рад это слышать, Александр Васильевич, – ответил Чахлик. – Значит, мы старались не зря. Скажу об этом остальным.

В его голосе и в самом деле слышалось облегчение, но одновременно с этим я услышал тоску, как будто маг смерти прощался с жизнью.

Интересно, а маги смерти вообще живые или у них какое-то другое, особенное существование?

Отогнав эту несвоевременную мысль, я продолжил разговор с Чахликом.

– Я хочу сообщить вам еще одну хорошую новость, Валериан Андреевич. Вам совершенно не обязательно погибать. Я нашел для вас новое магическое пространство.

– Но у него же есть свои хозяева, – запротестовал Чахлик.

– Есть, – подтвердил я. – И они согласны вас принять. Вы снова сможете обитать рядом со стражем магии. Место изумительное. Здесь есть сосновый лес и озеро. Совсем недалеко отсюда морской залив. Кроме того, в этом лесу почти не бывает отдыхающих, так что вас никто не потревожит.

– И мы, правда, сможем там жить? – недоверчиво спросил Чахлик. – Или хотя бы остаться на какое-то время, чтобы восстановить силы?

– Вы сможете оставаться здесь сколько угодно, – заверил я Валериана Андреевича. – Ваше временное магическое пространство в парке Академии еще существует? Сможете дождаться меня? Сейчас мы доберемся до домика лесничего, и я сразу же за вами приду.

– Не нужно, Александр Васильевич, – остановил меня Чахлик. – Мы и сами доберемся.

– А как вы это сделаете? – заинтересовался я.

– Леший отыщет ваш след, – уверенно сказал Чахлик. – Вы же помните, какие у него способности? Он умеет перемешивать магическое пространство с обычным. Так что Леший откроет для всех нас проход прямо в то место, где вы находитесь. Дайте нам только немного времени, чтобы собраться и попрощаться с парком. Всё-таки мы немало лет провели здесь.

Я решил, что час или два ничего не изменит. Основные проблемы были улажены. Страж магии с комфортом устроился в новом магическом пространстве, и теперь ему ничего не грозило. Так почему бы мне какое-то время не отдохнуть и не подышать свежим воздухом на берегу озера?

– Только не уносите с собой украденное золото, – предупредил я Валериана Андреевича. – Спрячьте его в колодце. Я потом заберу и верну ценности их владельцам.

– Может быть, тогда тайная служба отпустит Ведана и его сыновей? – робко предположил Валериан Андреевич.

– Я попробую договориться об этом, – пообещал я.

К этому времени мы как раз вернулись обратно к домику лесничего. Сосновский остановил свой громадный мобиль возле колодца. Я выпрыгнул из кабины и с удовольствием замахал руками, чтобы размять затёкшую спину. Несмотря на огромные колеса, мобиль всю дорогу подбрасывало на кочках и поваленных деревьях, так что я был вынужден всё время держаться за сиденье.

Мышцы от этого порядком затекли.

– Может быть, доедем до моего дома? – предложил Николай. – Я сейчас распоряжусь, чтобы к нашему приезду накрыли обед.

Я покачал головой.

– Лучше подождать здесь. Я послал зов магическим существам, о которых говорил, и они скоро доберутся сюда. Вы же помните, что среди них есть водяной. Это озеро прекрасно для него подойдет. Он отлично здесь приживется.

– Ты до сих пор так и не побывал у меня в гостях, – огорчился Николай. – А мне бы хотелось показать тебе мой родовой дом.

– У тебя еще будет такая возможность, – улыбнулся я. – Чует мое сердце, что я далеко не в последний раз приезжаю в Сосновский лес. Кроме того, у меня же здесь есть свое поместье.

Я весело посмотрел на Николая и Акинфия Петровича.

– Честно говоря, я порядком вымотался за сегодняшний день, поэтому не отказался бы выпить чашечку кофе и просто посидеть на берегу.

– Так это запросто можно совместить, – обрадовал меня Акинфий Петрович. – Давайте разведем на берегу костер и сварим кофе на огне. Пожалуй, и я выпью чашку-другую.

– А вы можете пить не только настойку на сосновых иглах? – заинтересовался я.

– Разумеется, господин Тайновидец, – невозмутимо ответил старый призрак. – Ваш друг Библиус научил меня, как пользоваться маленькими радостями жизни. Кстати, где он? Я бы хотел с ним повидаться.

– Библиус передавал вам горячий привет, – улыбнулся я, – и очень восхищался вашим гостеприимством. Он был бы рад вырваться сюда, но, к сожалению, именно сейчас у него возникли неотложные дела.

– Жаль, – огорчился Акинфий Петрович, – вот с кем бы я с удовольствием выпил и поболтал. Ну, ничего, как-нибудь выберу время и сам загляну к нему в библиотеку.

– А вы сможете? – удивился я.

– Ну да, – кивнул Акинфий Петрович, – в прошлый раз он сам показал мне, как это делается. Неужели не помнит?

– Наверное, не помнит, – рассмеялся я. – Но это ничего, так даже лучше. Устроите ему сюрприз.

– Обязательно устрою, – пообещал предок рода Сосновских. – И настойку на сосновых иглах с собой захвачу.

Мы развели костер на берегу озера, рядом с удобными скамейками, которые были вытесаны из целых бревен. Магов огня среди нас не было, но мы отлично обошлись спичками. Подвесили над костром закопченный котелок с холодной водой и щедро всыпали туда молотый кофе.

Николай Сосновский всё-таки не удержался и проявил гостеприимство.Сгонял на своём чудовищном мобиле в поместье и привёз оттуда целую гору бутербродов с сыром и холодным мясом. А еще он захватил с собой копченые колбаски.

Мы немедленно насадили их на обструганные палочки и поджарили над огнем. Получилось удивительно вкусно.

Обжигаясь горячей колбаской, я подумал, что даже Леонид Францевич Щедрин непременно одобрил бы это лакомство.

– Саша, ты уже второй раз спасаешь Сосновский лес, – сказал мне Николай. – Я не знаю, как выразить свою благодарность.

– Видишь ли, мне очень важно, чтобы поставки корабельного леса на нашу верфь шли бесперебойно, – улыбнулся я.

– Это само собой, – отмахнулся Николай, – но нам всем хотелось бы сделать что-то не для рода Воронцовых, а лично для тебя.

– А я придумал, – заявил Акинфий Петрович.

Призрак сидел на бревне и с наслаждением потягивал горячий кофе. Я понятия не имел, как он умудряется держать чашку в бесплотных руках, но тем не менее Акинфию Петровичу это отлично удавалось.

– Господин Тайновидец, давайте мы построим для вас дом, – предложил предок рода Сосновских. – Срубим настоящий терем из вековых бревен. Такой за сто лет не сгниет, только крепче станет.

– Благодарю вас за щедрое предложение, – рассмеялся я. – Но это ни к чему. У меня есть знакомый архитектор, который работает во сне. Он способен построить любой дом всего за одну ночь.

– Да ладно, – не поверил Акинфий Петрович, – дом за одну ночь?

– Именно так, – кивнул я, – причем из любых материалов.

– А где же он их берет? – заинтересовался призрак.

– Думаю, во сне и берет, – улыбнулся я. – Похоже, наши сны намного материальнее, чем мы привыкли думать.

Я потянулся за очередной колбаской, повернул голову и случайно заметил, что в траве неподалеку что-то тускло блеснуло. Заинтересовавшись, я поднялся со скамейки и подошел к этому месту.

На земле ничего не было, росла порядком вытоптанная трава и деловитый муравей. Тащил паука, паук лежал на спине, беспомощно подогнув длинные лапы.

Странно.

Нахмурившись, я пригляделся и понял, что слабый блеск идет прямо из-под земли.

В груди тут же шевельнулся магический дар. Он подсказал, что под корнями травы есть что-то интересное.

Точно! Я ведь теперь обладаю способностью видеть скрытые. Да еще и выпил Эликсир Удачи перед встречей с Чахликом.

– Коля, принеси, пожалуйста, лопату, – сказал я графу Сосновскому. – Кажется, я что-то нашел.

Николай сбегал за лопатой, и я принялся копать в том месте, откуда исходило слабое сияние. Снял небольшой квадрат дёрна, и только собрался углубиться в рыхлую лесную почву, как под штыком лопаты что-то звякнуло.

Я подцепил находку лопатой и отбросил на траву, затем поднял и очистил от налипшей земли.

У меня в руках оказался изящный золотой браслет. По его наружному краю шли непонятные значки, похожие на письмена.

– Ничего себе, – изумился Акинфий Петрович, – как это вы его разглядели, господин Тайновидец?

– Есть у меня одна подходящая магическая способность, – усмехнулся я. – Акинфий Петрович, вы ведь хорошо знаете историю Сосновского леса?

– Да уж получше академиков, – важно кивнул призрак, – почитай, вся эта история на моих глазах и прошла. Ну, с тех пор, как столицу строить начали.