Текст книги "Там чудеса (СИ)"

Автор книги: Алекс Рудин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Александр Васильевич, вы же не собираетесь идти в этот парк в одиночку? – спросил он.

– Я бы очень хотел отправиться туда в вашей компании, – усмехнулся я, – но почти уверен, что из этой затеи ничего не выйдет. А идти в парк придется. Так что – как получится, Никита Михайлович. Но хорошо, что вы напомнили про парк. Нужно как-то отгородить его от людей, чтобы ни один горожанин туда не забрёл. И полицейских оттуда уберите на всякий случай. Придумаете, как это сделать?

– Разумеется, – ответил Никита Михайлович.

Глава 14

Никита Михайлович Зотов решительно ударил ладонью по столу и громко позвал:

– Антон Сергеевич, зайди-ка на минуту.

Когда помощник вошел, Зотов строго посмотрел на него.

– Антон Сергеевич, нужно срочно задержать одного человека. Запоминай: Валериан Андреевич Чахлик. В столицу приехал недавно, назначен преподавателем магической истории в Императорскую магическую академию.

– Сделаю, Никита Михайлович, – невозмутимо кивнул помощник.

Зотов подался вперед и пристально посмотрел на него.

– Учти, что этот Чахлик очень сильный маг, и не просто маг. По моим сведениям, у него дар магии смерти. Ты понимаешь, что это значит?

Лицо помощника из невозмутимого стало озабоченным.

– Понимаю, Никита Михайлович, – кивнул он.

– Где живет Чахлик, я не знаю, – продолжал Зотов. – Выясни это. Кто-то из Академии должен знать его домашний адрес. И возьми с собой столько людей, сколько нужно. Хотя нет, возьми больше. Учти, при задержании никто не должен пострадать. Этот Чахлик нужен мне здесь живым и способным отвечать на вопросы.

– Не беспокойтесь, Никита Михайлович, – ответил помощник.

– Иди, – кивнул Зотов. – Если что-то пойдет не так, сразу же пришли мне зов.

Когда помощник вышел, Никита Михайлович посмотрел на меня.

– А теперь поговорим на чистоту, Александр Васильевич. История совершенно невероятная, и знаете, что меня тревожит в ней больше всего?

– Догадываюсь, – ответил я. – Страж Магии?

– Вот именно! – кивнул Никита Михайлович. – Я хочу как можно скорее выяснить, что это за штука. Подозреваю, что это чрезвычайно мощный артефакт. Неважно, природный он или кто-то его изготовил, я хочу знать, чем эта магическая бомба может угрожать Столице. Для этого Стража Магии необходимо достать оттуда, где он находится, и принести сюда.

Зотов снова стукнул ладонью по краю стола.

– Вы думаете, наши ученые смогут разобраться с этим артефактом? – спросил я.

– А если нет, тогда придется его уничтожить, – без колебаний ответил Зотов.

– Уничтожить? – изумился я. – Но вы же не Кощей, Никита Михайлович.

– Я не могу рисковать безопасностью жителей Столицы, – повысил голос начальник Тайной службы. – Даже если выяснится, что этот артефакт нельзя уничтожать, я помещу его в наше специальное хранилище. Надеюсь, под слоем магического льда он будет безопасен.

Зотов прищурился и посмотрел на меня.

– Это не шутки, Александр Васильевич. Вы должны понять, что я говорю серьезно. Подозреваю, что вы доберетесь до Стража Магии раньше, чем я. Возможно, только вы до него и доберетесь. Так вот, я хочу, чтобы вы принесли его сюда, ко мне.

Зотов в третий раз пристукнул ладонью по столу.

– Обещаю, что не отстраню вас от этого дела. Мы вместе решим, как поступить со Стражем Магии. Но сначала он должен оказаться здесь. У вас есть вопросы, Александр Васильевич?

– Нет, – подумав, ответил я.

– В таком случае я очень надеюсь, что мы поняли друг друга, – заключил Зотов. – Вы прямо сейчас пойдете в Незримую библиотеку?

– Да, – ответил я. – Судя по тому, что рассказали кладовики, времени у нас не так уж много.

Никита Михайлович жестко усмехнулся.

– Хорошо. Если узнаете что-нибудь важное, пожалуйста, немедленно сообщите мне.

– Иван Горчаков просил, чтобы вы вернули ему накопитель магии жизни, – вспомнил я.

– Он вам больше не нужен?

– Нет, – покачал головой Зотов. – Отдать его вам? Сможете сами завезти накопитель в Воронцовский госпиталь вашему другу?

– Конечно, – кивнул я.

– Тогда я отдам распоряжение техникам, сейчас его принесут.

Зотов откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, посылая зов техникам. Затем снова посмотрел на меня.

– Эта история мне не нравится, Александр Васильевич. Я чувствую, что магия втягивает нас в какую-то опасную переделку. И не только нас, а всех горожан. Прошу вас, будьте очень осторожны.

Через несколько минут накопитель с магией жизни стоял на столе у Никиты Михайловича. Это была небольшая плоская бутылочка из темно-зеленого стекла, запечатанная сургучной пробкой. На пробке была выдавлена охранная печать. Я взял бутылочку в руки, и по моей спине побежали холодные мурашки. От накопителя исходил настолько сильный магический импульс, что я чуть не выронил бутылочку из рук.

– Мощная штука, – уважительно сказал я. – А по размерам и не скажешь.

– Да, – рассеянно согласился Никита Михайлович. – Целители научились делать мощные артефакты.

Я сунул накопитель в карман брюк. Стекло холодило кожу через тонкую ткань.

– Еще раз прошу вас быть осторожнее, Александр Васильевич, – сказал начальник тайной службы.

– Постараюсь, – кивнул я. – До встречи, Никита Михайлович.

Я не стал пытаться пройти в Незримую библиотеку из управления Тайной службы. Понимал, что это невозможно. Магическая защита, которой было окружено управление, наверняка работала в обе стороны. Сюда нельзя было прийти магическим путем, и выйти отсюда тоже не получится.

Возможно, привычка Никиты Михайловича все время думать о защите сказалась и на его характере, неожиданно подумал я. Может быть, поэтому он никак не может попасть в Незримую библиотеку. Магия чувствует настороженность Зотова, вот и не подпускает его к своим самым сокровенным тайнам.

Размышляя об этом, я толкнул тяжелую дверь и вышел на улицу.

Служебный вход управления Тайной службы выходил на тихий бульвар. Буквально в двух шагах отсюда днем и ночью шумел Главный проспект. А здесь было тихо и спокойно. Широкие листья клёнов уже желтели по краям. В столицу незаметно входила осень. Солнце не жарило, а грело.

Затяжные дожди пока обходили стороной главный город Империи. Горожане занимались своими делами и даже не подозревали, что над их головами возможно нависла серьезная магическая опасность.

Я наискось пересек бульвар и вошел в кофейню, где перед встречей с Зотовым покупал пирожные. Зажмурился, чтобы не ослепнуть от любезной улыбки хозяина.

– Вернулись, ваша милость, – обрадовался хозяин кофейни. – Понравились вам пирожные?

– Я не успел их попробовать, – честно ответил я.

– Повара только что напекли блинов, – обрадовал меня хозяин. – Хотите, ваша милость?

– А с чем блины? – заинтересовался я.

– Есть сытные и сладкие, – сказал хозяин, загибая толстые пальцы. – Мясо, творог, капуста, картошка, вишня, клубника.

– Дайте всех понемногу, – решил я.

Если уж собрался в Незримую библиотеку, так нужно прихватить угощение для Библиуса. – Только подпишите на коробках, где какие блины, и упакуйте их так, чтоб было удобно нести в одной руке.

– Будет исполнено, ваша милость, – кивнул хозяин кофейни.

Через минуту мой заказ был упакован. Я расплатился с хозяином и взялся за ручку двери. Привычно зажмурился, представил себе бесконечные стеллажи, заполненные книгами. Затем толкнул дверь и оказался в незримой библиотеке.

– Салют, Библиус, – сказал я, закрывая за собой дверь.

Хранитель библиотеки сидел за письменным столом и внимательно читал какой-то документ. Бумага выглядела порядком измятой. На столе перед Библиусом лежал обыкновенный булыжник величиной с куриное яйцо, а рядом медленно вращался знакомый мне золотой глобус. Когда я вошел, Библиус оторвался от чтения и посмотрел на меня.

– Салют, Александр. Ты, как всегда, вовремя. Со мной приключилась невероятная история.

– Что за история? – заинтересовался я, поставив коробки с блинами на стол.

Библиус с интересом принюхался и довольно кивнул.

– Я получил письмо. Вот только не могу понять, кому оно адресовано.

– Письмо? – изумился я. – Хочешь сказать, в твоей библиотеке работает магическая почта?

– Я не знаю, откуда взялось это письмо, – покачал головой Библиус. – Я нашел его на полу. В бумагу был завернут вот этот камень.

Хранитель библиотеки дотронулся до лежавшего перед ним булыжника.

– Похоже, письмо просто зашвырнули в библиотеку. Но я ума не приложу, откуда.

– И что написано в письме? – заинтересовался я. – Или это секрет?

– Не секрет, – пожав плечами, ответил Библиус. – Это просто письмо от отца к сыну. Отец радуется, что его сын жив, и огорчен тем, что очень долго не получал от него вестей. Надеется повидаться. Насколько я понял, сына зовут Амираль, а вот имя его отца я так и не узнал. Письмо подписано просто «Твой отец».

– Амираль? – изумился я. – Подожди-ка, Библиус! Буквально вчера я познакомился с джином воды, которого зовут Амираль. Этот джин родом из Лачанги, но уже несколько тысячелетий не был дома. Его заточили в лампу, и с тех пор она переходила из рук в руки. А где именно ты нашел это письмо?

– Идем покажу.

Библиус поднялся из-за стола и повел меня по широкому проходу между стеллажами. Этот проход вел в круглый зал.

– Письмо валялось вот здесь, – Библиус показал себе под ноги.

– Ну, конечно, – изумленно кивнул я. – Смотри, мозаика с изображением Лачанги совсем рядом. Что-то мне подсказывает, что письмо бросили оттуда. А это вообще возможно, Библиус?

– Почему нет? – нахмурился хранитель библиотеки. – Ты же прекрасно знаешь, что это не просто изображение города. Это проход в самую настоящую Лачангу.

– Если джин родом оттуда, значит в Лачанге остались его родственники. Но почему они отправили письмо именно сегодня? Возможно, они каким-то образом почувствовали, что я приду к тебе. Может быть, магия подсказала им такой невероятный способ связаться с потерявшимся джинном. Во всяком случае, другого объяснения у меня нет.

– Магия может и не такое, – согласился Библиус, протягивая мне измятое письмо. – В таком случае тебя не затруднит передать это письмо адресату?

– Нисколько, – улыбнулся я, складывая бумагу и пряча ее в карман. – Сейчас Амираль прячется от своего очередного хозяина в магической кофейне у Набиля, а кофейня находится совсем рядом с моим домом. Загляну туда и порадую блудного джина весточкой из родного дома.

Мы еще немного постояли возле портала в магический город Лачанга, прислушиваясь к испуганному блеянию овец и пронзительным крикам разносчика воды.

– Обязательно расскажи мне потом, чем закончится эта история с джинном, – напомнил Библиус.

– Непременно, – улыбнулся я. – Куда ж я от тебя денусь? Хотя мне казалось, что теперь ты предпочитаешь рассказы Елизаветы Фёдоровны.

– За тысячи лет я научился ценить разнообразие, – невозмутимо парировал хранитель библиотеки. – Но ты ведь, как всегда, пришёл не просто так, а по делу.

– Ты угадал, – кивнул я.

– Тогда идём в круглый зал, – решил Библиус. – Сварим по нашей традиции кофе и попробуем эту восхитительную выпечку, запах которой я ясно чувствую.

В круглом зале умиротворяющий журчал фонтан. Струя кристально чистой воды падала в неглубокую чашу, кровавая красная винная струя рассыпалась брызгами и таяла в воздухе.

Рядом с фонтаном мерцал овальный портал, который вел в мир Акатоша. В портале цвела Туманная роза, на ее темно-зеленых листьях блестели капельки воды.

– Присаживайся, Александр, – предложил Библиус небрежным движением руки, воплощая жаровню.

Я сел на садовую скамейку, которую когда-то сам притащил в Незримую библиотеку. Это получилось случайно. Скамейка стояла на небольшой площади возле Воронцовского госпиталя. Я тогда попробовал уйти в Незримую библиотеку, не вставая со скамейки, и малая форма городской архитектуры переместилась вместе со мной. Мне потом пришлось возмещать городским властям ее стоимость.

– Так о чем ты хотел узнать на этот раз? – спросил Библиус, наполняя водой из фонтана серебряную джезву.

– Честно говоря, я даже не знаю, с чего начать, – рассмеялся я. – Столько интересного произошло за последние сутки. Но в первую очередь меня интересует Страж Магии.

– Что? – Библиус вздрогнул и выронил джезву.

Звеня, она покатилась по каменным плитам пола, но Библиус не обратил на это никакого внимания. Он выпрямился и повернулся ко мне.

– Повтори, что ты сказал?

– Страж Магии, – повторил я, удивленный реакцией хранителя библиотеки. – Помнишь, я рассказывал тебе про кладовиков, которые ограбили ювелирную лавку? Так вот, мы с Никитой Михайловичем Зотовым их поймали. Оказывается, кладовики воровали золото для того, чтобы с его помощью защитить какого-то Стража Магии. Этот Страж выглядит как большое яйцо и лежит в старом колодце, а колодец находится в парке Императорской магической академии. Мне нужно понять, что это за Страж Магии и чего от него ожидать. Никита Михайлович думает, что он угрожает Столице. А ты-то почему так взволнован? Ты что-нибудь знаешь об этом Страже?

Не отвечая, Библиус поднял джезву. Повел рукой над полом, и пролившаяся вода мгновенно высохла. Библиус машинально наполнил джезву снова и поставил ее на жаровню. Но пламя зажигать не стал.

– Страж Магии. Надо же! – хранитель библиотеки покачал головой. – Не ожидал, что он появится здесь. Видишь ли, Александр, Стражи Магии появляются очень редко, и только в самых мощных Местах Силы. За всю историю магии их было пять или шесть, не больше.

– Так ты знаешь о них? – обрадовался я. – И знаешь, в какой книге можно про них прочитать?

– Никакая книга тебе не нужна, – усмехнулся Библиос. – Я сам тебе расскажу.

Забыв про кофе, хранитель библиотеки присел рядом со мной на садовую скамейку.

– Я могу рассказать тебе о появлении трех Стражей Магии. Об одном из них я читал в старых книгах. Появление другого видел собственными глазами. О третьем Страже до меня дошли только слухи. В то время я уже стал хранителем Незримой библиотеки, но еще не умел путешествовать, так что не мог надолго отлучиться отсюда.

– Давай, рассказывай, – потребовал я.

– Один из Стражей Магии появился в Древнем Египте, – медленно сказал Библиус. – Он и сейчас стоит там. Ты слышал про египетского сфинкса?

– Конечно, – кивнул я. – Так сфинкс – это Страж Магии?

– Мертвый Страж, – поправил меня Библиус. – В долине Нила было очень мощное Место Силы, и сфинкс много тысяч лет охранял его. В те времена Египетская империя процветала, но затем Страж погиб. Вслед за его гибелью очень быстро наступил закат империи.

– Подожди, – остановил я хранителя библиотеки. – Ты хочешь сказать, что расцвет человеческих империй связан с появлением Стражей?

– Ну, конечно, – усмехнулся Библиос.

– Дай-ка я догадаюсь, следующий страж появился в Древнем Риме?

– Так оно и было, – ответил хранитель библиотеки. – Стражем была римская волчица. По легенде, именно она вскормила основателей Вечного города. Не в прямом смысле, разумеется, но несколько тысяч лет волчица охраняла Место Силы, на котором был построен Рим.

– И когда волчица погибла, Рим пал под ударами варваров, – догадался я. – Кажется, ты уже рассказывал мне эту историю, но тогда она звучала по-другому.

– Истории всегда звучат по-разному, – согласился Библиус. – Но их основа очень проста. Сначала появляется мощное Место Силы. Потом приходит Страж. К Месту Силы инстинктивно тянутся люди. Появляются могучие империи, и несколько веков все идет замечательно. Но затем Страж гибнет, а империя прекращает свое существование.

– А третий Страж? – напомнил я. – Где и когда он появился?

– Это было совсем недавно, – ответил Библиус. – Всего шестьсот лет тому назад.

– Недавно? – поразился я. – Хотя у тебя свои собственные отношения со временем. Так где появился этот страж?

– За океаном. На материке, который вы называете Южной Америкой. Это был Пернатый змей. Ему поклонялись местные индейские племена. Стоило этому Стражу Магии появиться, как у индейцев тут же возникла великая цивилизация. Но она не успела расцвести. Пернатый змей таинственным образом погиб, и почти сразу империя ацтеков пала под ударами испанцев.

– Грустная история, – согласился я.

– Не менее грустная, чем падение Рима, – кивнул Библиус.

– А от чего погибали эти Стражи? – спросил я.

Хранитель библиотеки покачал головой.

– Этого никто не знает. Можешь поверить мне на слово. Ни в одной из этих книг нет ни строчки, которая объясняла бы гибель Стража Магии.

Библиус небрежным жестом указал на бесконечные стеллажи книг.

Я задумчиво почесал переносицу.

– Кладовики рассказали мне кое-что еще. Они сказали, что за Стражем Магии охотится Кощей. Насколько я понял, это очень сильный маг смерти. Может быть даже магическое существо, которое обладает даром смерти. Кладовики говорят, что Кощей хочет добраться до Стража Магии и уничтожить его. Это даст Кощею огромную силу.

Хранитель библиотеки сердито сдвинул седые брови.

– Такое вполне возможно, Александр. Великие чудеса очень часто гибнут из-за чьей-то жадности. Значит, магия смерти? Да, она вполне способна погубить даже Стража Магии.

– Примем это за рабочую гипотезу, – кивнул я. – Тогда остается всего два вопроса. Откуда взялся этот Кощей и как его остановить?

– Давай-ка, всё-таки, выпьем кофе, Александр, – сказал Библиус. – Ситуация серьёзная, не стоит решать её второпях.

С этими словами он щёлкнул пальцами. В жаровне вспыхнуло и загудело пламя.

– Давай, – согласился я, распаковывая коробки с блинами. – Библиус, ты блины с чем будешь, с мясом или с творогом?

– Давай с творогом, – решил хранитель библиотеки.

– Еще есть с клубничным вареньем, – сказал я, всматриваясь в надписи на коробках.

– Тоже подойдет, – согласился Библиус.

Взмахом руки он воплотил рядом со скамейкой небольшой столик на причудливо изогнутых ножках. На столике, словно по волшебству, появилась посуда. В пределах Незримой библиотеки ее хранитель обладал абсолютным могуществом.

– Полезное умение, – улыбнулся я. – Поел и посуду мыть не надо, очень удобно.

– Удобно, – согласился Библиус.

Я разложил блины по глиняным тарелкам. Я точно знал, что тарелки только что на моих глазах воплотила магия. И тем не менее, они выглядели так, словно были вылеплены вручную. Даже следы пальцев остались на неровных краях.

Библиус тем временем разлил кофе по чашкам. Чашки были изготовлены из такого тонкого фарфора, что буквально просвечивали насквозь.

– Про Кощея я читал только в сказках, – наконец сказал хранитель библиотеки.

– А у тебя здесь и сказки есть? – удивился я.

– Ты, наверное, не поверишь, но большая часть книг, которые здесь хранятся, это именно сказки. А также предания, небылицы и легенды. Людям скучно описывать реальные события, они куда охотнее фантазируют. Так вот, ни одного реального случая появления Кощея в книгах не описано. Зато в сказках о нем говорится довольно часто. И в каждой сказке Кощея рано или поздно побеждает богатырь с волшебным оружием.

– А каким оружием можно победить Кощея? – заинтересовался я.

– Догадаться несложно, – ответил Библиус, поставив передо мной чашку. – Во всех сказках говорится, что Кощей это воплощение магии смерти, и кладовики сказали тебе то же самое. Значит, победить его можно магией жизни. Этот ответ напрашивается сам собой.

– Ты хочешь сказать, что любой целитель способен победить Кощея? – удивился я.

– Не любой, – поправил меня Библиос. – Он должен превосходить Кощея своей силой. А теперь вспомни, что Кощей способен уничтожить Стража Магии. Наверняка он очень сильный маг. Вряд ли есть на свете целители, обладающие такой силой. Возможно несколько магов жизни, объединившись, смогли бы противостоять Кощею. Но честно говоря, я в этом не уверен.

– Мы с тобой гадаем на кофейной гуще, – поморщился я. – К тому же не обязательно собирать несколько целителей чтобы справиться с Кощеем. Можно создать артефакт, заряженный магией жизни.

– Да, я тоже подумал об этом, – кивнул Библиус. – Недаром во всех сказках говорится о волшебном оружии.

– Я тоже читал сказки про Кощея, – улыбнулся я. – В большинстве случаев богатырь орудовал мечом.

– Меч – это самое надежное средство, – подтвердил Библиус. – Римские легионеры с мечами в руках веками побеждали варварские полчища.

Как только мы заговорили о мече, мой магический дар встрепенулся, и гулко ударил в ребра, подавая знак. Я сразу же сообразил, что он хочет сказать.

– Библиус, ты помнишь тот меч, который я искал в твоей библиотеке? Он еще висит на стене. Мой магический дар подсказывает мне, что именно из этого меча можно сделать подходящий артефакт. Кстати, что это за меч? Откуда он взялся в Незримой библиотеке?

– Не знаю, – к моему удивлению, покачал головой Библиус. – Он уже был здесь, когда я стал хранителем библиотеки.

– Значит, это древнее оружие, – уважительно кивнул я. – И кажется, оно обладает подходящими магическими свойствами. Если превратить его в артефакт, то есть шанс победить Кощея.

– Попробуй призвать меч, – посоветовал Библиус. – Если у тебя получится, значит сама магия на твоей стороне.

– Думаю, ты прав, – согласился я, вытягивая перед собой левую руку.

Я щелкнул пальцами, как будто призывал очередную книгу. И неуловимый меч тотчас же послушался. Он вылетел из-за стеллажа и осторожно опустился прямо в мою ладонь. Оружие было тяжелым. Держать его в руке было приятно.

– Знаешь, что меня удивляет, Библиус? – спросил я, положив меч на скамейку рядом с собой.

Хранитель библиотеки вопросительно покосился на меня.

– Все идет как-то очень гладко, – объяснил я. – Мне понадобился волшебный меч и пожалуйста, вот он. Его нужно превратить в артефакт магии жизни, и по удивительному совпадению у меня в кармане лежит нужный накопитель. Я даже знаю артефактора, которые легко превратит меч в волшебное оружие. Уверен, если сейчас пошлю Севе Пожарскому зов, он сразу же откликнется.

– А ты попробуй, – предложил Библиус.

– И попробую, – кивнул я.

Прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться, и послал зов Севе.

– Привет, дружище, мне нужна твоя помощь. Можешь сделать для меня еще один волшебный артефакт?

– Что за артефакт? – сразу же заинтересовался Сева.

– Объясню при встрече, – сказал я. – Ты сейчас где?

– В Ремесленном квартале, заехал к Кузьме Петровичу посоветоваться насчет одного магического плетения. Еще час я буду здесь.

– Я приду через несколько минут, – пообещал я и посмотрел на Библиуса. – Видишь, как все просто? Сева не только готов мне помочь, он еще находится в таком месте, куда я могу попасть прямо отсюда. Удивительно, правда?

– Не знаю, чему ты удивляешься, – усмехнулся Библиус. – Ты же Тайновидец. Вот магия и ведет тебя по следам очередной тайны. Кстати, Александр, ты фехтовать-то умеешь?

– У нас был курс фехтования в Императорском лицее, – улыбнулся я.

– Тогда я за тебя спокоен, – кивнул Библиус.