Текст книги "Земля войны. Экспансия. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Алекс Ногин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 33 страниц)
Махнув рукой, отбросил правую гиену, рубанул секирой левую, заставляя выпустить мою ногу, и врезал копытом по морде центральной, которая хоть и потеряла уже прилично жизней, вновь подбиралась ко мне.
А потом закричал, выплескивая в этом крике всю свою злость:
– Р‑р‑р‑о‑о‑о‑о‑у‑у‑у‑у!! Убью!!
В этот раз гиены явно заметили крик. Центральная, самая побитая, начала пятиться, потихоньку отступая. Левая нерешительно замерла на месте, словно думая, убежать или продолжать битву, а правая, уже начавшая наступать на меня, замедлилась.
Изучено умение «Подавляющий рев».
Некогда смотреть сообщения, сначала надо завершить бой.
Прыжок на отступающую гиену, два удара и она мертва. Разворот, и пинком отбросить подкрадывающуюся гиену к замершей в нерешительности товарке. Два шага и рассечение, задеваю обоих. Не мешкая, пока они снова не разбежались, еще одно рассечение. Все, ярость кончилась. Встречаю вновь пришедшую в движение самую здоровую гиену ударом секиры, затем рублю вторую гиену, не позволяя зайти с боку, и она начинает хромать на переднюю лапу, куда пришелся удар. Разрываю дистанцию, оставляя хромающую гиену в одиночестве, и добиваю последовавшую за мной.
Бой почти закончен. Подхожу к последней гиене, которая завалилась на бок, и вижу, что она уже умерла от кровотечения. Вот теперь бой точно закончен. Можно расслабиться.
Собрав добычу, я присел на золотистую траву, и, прихлебывая воду из фляги, прочитал описание полученного умения:
Подавляющий рев
Стоимость: 30 ярости.
Эффект: все противники, услышавшие вас, получают штраф на 15 % силы атаки. Слабые духом противники могут обратиться в бегство или перестать атаковать.
Время действия: 30 секунд.
Время перезарядки (с момента активации): 20 секунд.
Активация: голосовой командой (список команд прилагается).
Да, я сделал это! Я получил умение, которому Парг научил бы меня на десятом уровне! Все прошло примерно так, как я и предполагал, а значит, если не будет еще каких‑то особых условий, то я смогу получать часть умений на пять уровней раньше, чем должен.
С этой радостной мыслью я отправился дальше, по пути уменьшая популяцию местных хищников. Теперь при столкновении с более чем одним противником, я применял подавляющий рев, хорошо сочетавшийся с неистовством, которое позволяло активировать его в самом начале боя.
Как показала практика, противники не убегали при применении рева, если у них было еще много жизни. Но вот недобитки либо начинали отступать, либо просто переставали атаковать, замирая на месте. Впрочем, если их атаковать, то их колебания прекращались, и они вновь нападали. Но даже так, подавляющий рев позволял неплохо контролировать ход боя против нескольких противников.
Я уже прошел четыре пятых пути до поворота к ферме Рогнара, и взял седьмой уровень, когда увидел занимательное зрелище. Серокожий демон в алых кожаных доспехах, вооруженный одним только длинным мечом, собрал целую свору зверей – четыре гиены, три льва и саблезуб, и теперь сражался в полном окружении. Это было поразительно, но, похоже, что он медленно, но верно выигрывал.
Он ни на секунду не задерживался на месте, будто танцуя среди ярящихся зверей, которые беспрестанно пытались достать его то клыками, то ударом лапы. Но каждый раз боец, а классом этого игрока был именно боец, ускользал от удара, иногда разминувшись с ним всего на пару сантиметров. Звери мешали друг другу, но не сдавались. Жизнь бойца была уже не полной, хотя тут нужно скорее удивляться, почему он еще жив. Одними уклонениями бой не выиграешь, и демон огрызался короткими ударами меча, вспыхивающего огнем.
Подойдя поближе, я крикнул:
– Помощь нужна?
Боец бросил на меня короткий взгляд, который стоил ему небольшой царапины на ноге, нанесенной львом, и, уклоняясь от следующего удара, крикнул в ответ:
– Нет, у меня все под контролем.
Ну, раз он считает, что все в порядке, то не буду мешать. Но со стороны посмотрю, такое зрелище не каждый день увидишь.
Тем временем боец воткнул загоревшийся огнем меч в глаз одной из гиен, и тут же выдернул его, оставляя тело гиены лежать на траве. Вскоре он расправился и со второй гиеной. Чем меньше становилось противников, тем агрессивнее действовал демон. Его меч теперь не загорался во время ударов, а горел постоянно, убивая раненых в битве животных одного за другим. Вот умерла еще одна гиена, затем все три льва и саблезуб.
Последняя гиена, вся исполосованная, не выдержала такого, и припустила наутек, будто от моего подавляющего рева. Но боец даже шага не сделал в ее сторону, а лишь вонзил потухший меч в землю под острым углом. Держа меч правой рукой, левой он сделал какую‑то странную распальцовку, и прямо перед бегущей гиеной из земли выскочило каменное лезвие, наклоненное под тем же углом, что и воткнутый в землю меч. Гиена не успела среагировать на новую угрозу, и с разбега нанизалась на каменный клинок. Так вот какая она, оружейная магия стихий в исполнении демона‑бойца.
– Впечатляет, – я подошел к пьющему из фляги бойцу. – Так сражаются все бойцы?
– Нет, это мои личные предпочтения. Бить неживых противников по одному неинтересно, – видимо ему все же непросто далась эта битва, сейчас он жевал вяленое мясо, запивая чем‑то из фляги. – А я тебя уже видел, берсерк. Ты бил небольшую стаю гиен, и вроде неплохо держался. Сразимся?
Его вопрос застал меня врасплох, но я быстро прикинул соотношение сил. У меня седьмой уровень, 330 жизни, считая баф от еды. У него восьмой уровень, 290 жизни. И он явно умеет сражаться. Но сойтись в бою с таким противником будет очень познавательно, так что надо соглашаться. Зверей рядом нет, так что можно устроить дуэль.
– Сразимся. Кидай дуэль.
Вас вызвали на дуэль.
Согласиться/Отказаться
Жму Согласиться. Начинается обратный отсчет. Пять. Отхожу на пару метров от бойца. Четыре. Перехватываю поудобнее секиру. Три. Боец достает из ножен меч, убранный после битвы со зверями. Два. Один. В воздухе раздается звук гонга.
Мы начинаем медленно сближаться, у меня преимущество в росте и длине рук, нужно атаковать первым.
– Р‑р‑р‑а‑а‑а‑а‑а‑р!!
Неистовство, и тут же подавляющий рев, на который демон почти никак не отреагировал, только приподнял бровь. Но дебаф повесился исправно, так что все по плану.
Сразу после рева, наношу диагональный удар справа налево, метя в плечо. Демон отклоняется назад, избегая удара, и, пока я не начал новый замах, вонзает меч мне в живот, одновременно левой рукой складывая хитрый кукиш. Меч загорается огнем, и становится еще больнее. Жизнь при ударе понизилась на сорок с небольшим единиц, и все еще продолжает убывать.
Пока боец не вытащил меч, он открыт, но секирой достать не успею. Пинаю его копытом в живот, его отбрасывает на пару шагов, а его меч снова свободен. Пока он не очухался, снова бью секирой в плечо, на этот раз правое. Хруст! Теперь его рука обездвижена на пять секунд. Надо развивать успех. Крушащий удар! Но он успевает уйти вбок, перехватывая меч левой рукой. Снова наношу рубящий удар по диагонали, демон парирует мечом, но его сила явно меньше моей, и проломив блок, секира врезается ему в левую ключицу. Хорошо, снес уже четверть здоровья.
Боец разрывает дистанцию, и возвращает меч в правую руку. Обездвиживание закончилось. Он вновь приближается, и я встречаю его уже готовым рассечением, нанося удар на уровне его груди. Он пригибается, пропуская секиру над собой, и полосует вспыхнувшим огнем мечом по моим ногам. Повреждения не такие уж и сильные, но остаются кровоточащие раны, уносящие вместе с кровью здоровье.
Когда он пригнулся, пробую повторить трюк с пинком, но он успевает избежать удара, уйдя перекатом вбок. Пока он встает, наношу крушащий удар, боец не сможет увернуться в таком положении. Демон подставляет под удар меч, но не парирует его, а отводит немного в сторону, и секира чиркает его по плечу, вместо того, чтобы опуститься точно на голову.
Ну, все, мне это надоело, сколько можно уклоняться!? Боец вновь на ногах, и я, обновив подавляющий рев, бросаюсь в атаку. Удар справа, удар слева, и снова справа. Демон уклоняется, успевая задевать меня огненным мечом по рукам, оставляя кровоточащие порезы. У меня осталось меньше полутора сотен жизни, у него – около ста восьмидесяти. Если так продолжится и дальше, я проиграю. Нужно что‑то радикальное.
Взревев, несусь прямо на него. Боец этого явно не ожидал, но успевает выставить меч перед собой. Столкновение! В реальной жизни тут бы мне и пришел конец, насквозь проткнутые мечом не живут, но это игра, и я, с мечом, торчащим в животе (очень неприятно, скажу я вам), повалил противника на траву. Пока он хватал ртом воздух, я старался отпилить его голову секирой. Получалось так себе, но жизни стремительно утекали у нас обоих. Гонг!
Дуэль завершена. Вы проиграли.
Я проиграл? Все же не успел. Я перекатился в сторону, слезая с бойца, и вытащил из живота его меч, бросив на траву. Жизнь замерла на единице, ознаменовав мой проигрыш. Когда меч был извлечен, жизнь начала медленно восстанавливаться. Я сел, и достав мясо, принялся восстанавливать здоровье.
Рядом завозился боец, медленно принимая сидячее положение. Я глянул на его здоровье. Пятнадцать единиц. Немного не хватило, буквально секунды‑другой. Как и обычно, в сражениях между игроками, вздохнул про себя, вспоминая старые времена.
– Это был… интересный опыт, – признал боец. – С таким типом противников раньше мне сражаться не приходилось.
– А я вообще впервые сражаюсь с игроком в Земле Войны, но мне понравилось.
– Последняя атака стала для меня неожиданностью, не думал, что разница в весовых категориях так скажется. В следующий раз лучше отскочу в сторону. А ты неплох для новичка, который машет оружием как дубиной.
– Между прочим, я тебя почти победил. Так что не все так у меня плохо.
– Но над скоростью тебе еще надо поработать. Меня зовут Свенальд, вольный наемник.
– Громунгур. Начинающий берсерк. Скажи, а почему красный? – решил задать мучающий меня вопрос. Доспехи Свенальда были явно покрашены в алый цвет, а не имели его изначально.
Свенальд посмотрел на меня как на человека, спрашивающего, почему небо синее. И выдал:
– В них я быстрее.
– Это зачарование или краска такая специальная?
– Нет. Обычная краска.
А, вот оно что. Он из этих. Но его зеленых друзей тут нет, и эти трюки наврядли сработают. Но я лучше промолчу.
Тем временем Свенальд подобрал свой меч и собрался уходить.
– Еще увидимся, Громунгур. Надеюсь, ты и в следующий раз порадуешь меня поединком.
– Буду ждать встречи, Свенальд. Готовься к проигрышу.
Он ушел по направлению к городу, а я продолжил дорогу к ферме Рогнара, изводя по пути животных.
Вскоре я увидел тот самый указатель, о котором говорил Желегд. Вернувшись на дорогу из желтого кирпича, я свернул на ферму. Тут уже могут быть зацепки для задания.
Спустя несколько минут пути по дороге, я нашел такую зацепку. Ее трудно было не заметить. Очень трудно. Дорогу перегородила перевернутая телега, возле которой лежал мертвый демон. Возможно, его убили животные, раны походили на следы от когтей и клыков. Сомнения вызывали небольшие ожоги и местами обгоревшая одежда.
Обыскав телегу и окрестности, ничего не нашел, кроме записки на теле демона. Записка гласила, что в окрестностях фермы Рогнара появились бесы в необычайно большом количестве. Они убивают скот и нападают на демонов. Рогнар писал, что посылает одного из своих работников за помощью в город. Похоже, что это и есть тот самый работник. Вот только до города он не доехал.
Глава 10Но технически, это демон?
После обнаружения телеги и тела работника с фермы, я продолжил путь к намеченной цели. Похоже, что для полного выполнения задания придется разобраться с этими бесами, чем бы они ни были.
Вскоре я увидел и самих бесов. В одиночку и небольшими группами, они бродили по степи, вытеснив животных. Ростом почти как обычный демон, сантиметров 160–170, они походили скорее на зверей, чем на разумных. Сутулые худые фигуры, заросшие коричневатой шерстью, с непропорционально длинными руками и мощными острыми когтями, они имели неожиданно большую голову, на которой выделялся широкий рот, полный треугольных зубов. Маленькие глазки бегали по сторонам, злобно глядя на мир. Я приметил, что все встреченные мной бесы немного отличаются друг от друга: у кого‑то есть рожки, у других копыта, у третьих особо крупные клыки или когти.
К дороге бесы пока не подходили, и я шел спокойно. Надо сначала добраться до фермы, а там уже решу, что делать с бесами. К тому же у бесов был девятый уровень, а у меня только седьмой с небольшим, что не способствовало желанию проведения незапланированных стычек.
Так я дошел до фермы. Фермой оказалась пара двухэтажных домиков, с сараями, амбаром, большими загонами, кузней и колодцем. Все это было огорожено невысоким заборчиком, на вид не способным остановить тех же бесов. Вдоль забора вышагивали демоны в сельской одежде, держа в руках вилы или топоры – похоже, это все что могло сойти за оружие на ферме.
Стоило мне только подойти к воротам, которые охраняли двое демонов, как меня сзади похлопали по плечу, хотя я мог поклясться, что там, где я только что прошел, никого не было. Обернувшись, я увидел, как из воздуха проявляется силуэт демона, а потом и он сам. Броня из серой кожи, капюшон, надвинутый на глаза, и кинжалы за поясом. Назывался он телохранителем. И, похоже, скоро я узнаю, кого он охраняет.
– Что ты тут делаешь? Сейчас тут стало опасно, так что проваливай подальше отсюда, – телохранитель был не очень дружелюбен.
– Я наемник, и могу за себя постоять. Меня наняли, чтобы решить проблему с поставками мяса, и я сделаю свою работу. Видишь это? – я помахал запиской перед лицом демона. – Похоже, у вас тут проблемы, и в моих интересах помочь их разрешить.
– Наемник, говоришь? Возможно, для тебя найдется дельце. В любом случае, решение принимать не мне. Иди в тот дом, – он указал на один из домов. – Там хозяин фермы и маг, которого мне поручили охранять, – телохранитель скривился при упоминании мага. – У них и узнаешь, нужна ли твоя помощь.
Он стал размываться в воздухе, и спустя несколько мгновений вновь исчез. А мне не оставалось ничего иного, как отправится в указанный дом. По пути я проходил мимо загонов со скотом, и заметил, что здешние коровы ничем не отличаются от земных, а вот лошади, по сравнению с обычными, покрыты черными крупными пластинками, на вид довольно прочными. Кажется, именно на таких лошадях большинство демонов может передвигаться после двадцатого уровня. Увы, но берсерки слишком крупны для лошадок, и нам приходится разъезжать на рогачах – уже виденных мною в степи гигантских ящерицах.
Войдя в дом, стал заглядывать в комнаты первого этажа, и вскоре нашел то, что искал. В самой большой комнате, на диванах вокруг стола, на котором лежала карта, расположилось двое демонов. Первый был уже немолод, он носил простую одежду и выглядел чем‑то сильно расстроенным. Судя по внешнему виду и информации, выдаваемой системой, это и есть Рогнар, хозяин фермы. Вторым был маг. Почему я сразу понял, что он маг? Так кто бы еще надел темно‑синюю мантию с золотыми узорами по краям рукавов и вороту. Маг выглядел неожиданно молодо, я ожидал кого‑то представительнее. За спиной мага к стене прислонился еще один телохранитель, в этот раз в кольчуге и мечом на поясе.
– Кто таков, и что тебе нужно на моей ферме? – первым заговорил Рогнар.
– Громунгур, наемник. Ваш друг Желегд просил проверить, все ли с вами хорошо. И узнать насчет поставок мяса.
– Желегд, этот старый скупердяй? Небось просто волнуется о уменьшении своих доходов. Но от помощи не откажусь, у нас каждый меч на счету.
– Это в моих интересах, так что я помогу вам.
– Хорошо. Тогда выслушай мою историю. Моя семья уже давно управляет этой фермой, я и десять моих работников выращиваем скот и отвозим мясо в город на продажу. Все шло спокойно, пока несколько недель назад не начали появляться бесы. Я не знаю, откуда они пришли, но с каждым днем их становилось все больше и больше. Обычно бесы встречаются по одному, и не проявляют агрессии по отношению к демонам, но с этими явно что‑то не так. Они сбиваются в стаи, и нападают без разбора и на животных, и на демонов. Мою ферму обложили со всех сторон, и я послал одного из работников за подмогой в город.
– Кстати, насчет этого. Вот эту записку я нашел на теле демона, не доходя до Тракта, – я протянул записку Рогнару.
– Да, это моя записка. Значит, Васкель мертв. Жаль, он был хорошим парнем. Кто знает, что было бы с моей семьей и остальными, если бы не господин ученик, – Рогнар кивнул на мага, который до этого не участвовал в разговоре.
– Подмастерье! Я подмастерье, а не какой‑то там ученик. Еще несколько лет, и я стану полноценным Архитектором Путей! – магу явно не понравилось, что его «опустили» по статусу.
– Меня зовут Дэймел, и я являюсь подмастерьем под руководством самого Алоизия Великолепного, Архитектора Путей, если тебе это о чем‑то говорит, берсерк, – маг просто лучился от гордости, когда говорил о своем учителе. Но он был прав, мне это имя ни о чем не говорило.
– Не слышал о таком. Но что тут делает маг, если просьба о помощи не достигла города? – я обратился к Рогнару.
– Вскоре после того, как я отправил Васкеля в город, на ферму прибыл порталом господин подмастерье и два его телохранителя. С тех пор они защищают нас и пытаются решить проблему бесов.
– Мой учитель почувствовал искажение магических потоков в этом месте, и направил меня разобраться, в чем дело, приставив для охраны этих двух, хотя пока пользы от них никакой, – маг ткнул пальцем в демона, безмолвно стоящего у стены. – И вот, пребываю я на ферму, и что я вижу? Бесы! О таком феномене я еще не слышал, так что пришлось задержаться для тщательного исследования.
– Я раньше не сталкивался с бесами. Чем здешние отличаются от других?
– Ты не знаешь, кто такие бесы? – казалось, сначала маг мне не поверил, а затем, будто вспомнив что‑то, кивнул сам себе. – Ах да, ты же берсерк, для тебя это все слишком сложно. Но я не зря являюсь подмастерьем Алоизия Великолепного, так что постараюсь объяснить все попроще, для таких как ты.
– Итак, бесы появляются случайным образом при всплесках в потоках нашей магии, пронизывающих мир. Можно сказать, они появляются подобно некоторым демонам, но все же отличие есть. Демоны появляются в стабильных точках наивысшей концепции сил, а бесы спонтанно, что сказывается на качестве, если можно так выразиться. Проще говоря, это безмозглые недодемоны, которыми управляют одни инстинкты. Все, на что они способны – нападать на всех, в ком не почуют родственной крови, и, иногда, некоторые из них могут использовать простейшую огненную магию.
– Но все же получается что, технически, это демоны, так? – решил уточнить я.
– Некоторое время так и считали, но потом Повелитель постановил, что неразумное существо не может считаться демоном. Тем не менее, со здешними бесами что‑то не так. Они ведут себя совершено нетипично, начиная от нападений на демонов, и заканчивая проявлением социальных взаимодействий. Проведя анализ магии этого места, я обнаружил, что магические поля искажены. Это может значить, что то, что повлияло на магию и есть причина такого проведения бесов. Но точное местонахождение источника искажений установить не удается, – он взглянул на карту, лежащую на столе. На ней были изображены окрестности фермы.
– Для получения точных координат источника магических возмущений необходимо снять показания со специального амулета в трех местах – на вершинах холмов вокруг фермы. И вот тут как раз пригодится твоя помощь.
– А чего сам не сходишь, или подчиненных своих не отправишь?
– Чтобы я, подмастерье Архитектора Путей, мотался по степи, отбиваясь от бесов? Лучшей шутки я не слышал с тех пор, как застрял на этой ферме. А эти двое мне не подчиняются, у них прямой приказ от учителя всегда быть рядом со мной. Ты же наемник? Вот и работай, тебе за это заплатят после разрешения проблемы с бесами. Я дам тебе амулет, отмечу на карте нужные места, остальное – твои проблемы.
Я здесь как раз ради того, чтобы избавиться от бесов. Похоже, это единственный способ сделать это, так что задание, конечно же, надо брать.
– Хорошо, я согласен. Не всем же сидеть на диване и созерцать астрал.
Получено задание «Черное око».
Помогите Дэймелу установить источник странного поведения бесов, сняв показатели амулета в указанных точках.
Награда: опыт, деньги, репутация, магический предмет.
– Вот амулет, – маг протянул мне небольшой серый кубик, выполненный из камня. – Как достигнешь нужного места, одна из сторон засветится белым, и все что тебе нужно – нажать на нее. Просто, правда? Надеюсь, что ты с этим справишься. Больше тебя не задерживаю.
Звучало и правда просто, но что‑то мне подсказывает, что этим все не закончится, уж больно награду обещают хорошую. Выйдя на улицу, прикинул, что делать дальше. Бесы девятого, я седьмого. Имеются два сделанных, но не сданных задания – на львов и гиен, и на саблезубов. Еще висит задание на рогачей. Так что временно я покину окрестности фермы, пришла пора рогачам делиться рогами.
И вот я снова в степи, среди зверей. Теперь моя цель – огромные ящерицы, обладающие внушительным раздвоенным рогом. Но рогачи всего на уровень выше меня, и если не нарываться на стаи, то все будет в порядке. Так и вышло, рогачи умирали один за другим, их большие размеры были скорее недостатком, это не позволяло им избегать ударов, и в то же время я вполне мог увернуться от медленных, но тяжеловесных ответных атак.
Двадцать минут, и я вновь на ферме, готовый сдавать все задания, взятые на доске объявлений. Была мысль идти сразу в город, но я вовремя вспомнил о том, чьим подмастерьем оказался Дэймел. Архитектор Путей, это не просто так, они могут установить портал откуда и куда угодно. Но все же стоит уточнить его возможности.
Встав посреди двора, я громко сказал:
– Эй, телохранитель, который прячется. Я знаю, что ты где‑то тут. Поговорить надо.
– Чего тебе? – раздалось в ответ со стороны кузни, хотя самого говорящего я так и не заметил.
– Этот ваш подопечный, подмастерье который, он магичить‑то вообще умеет, или только в астрал смотреть да языком трепать?
– Дэймел? Он способный парень, вот только практики маловато, а самомнения многовато. Его учитель сюда для того и послал, чтобы посмотрел, как оно в поле работать. И сказал не возвращаться, пока не разберется что к чему. А мы с напарником за ним присматриваем, на всякий случай.
– А портал в город он сделать сможет?
– Сможет, если уговоришь.
– Спасибо, это все, что я хотел знать.
– Ты бы это, сделал уже, что он просит. Сам‑то он по округе бегать не станет, гордость мешает, а мы от него ни на шаг. Вот и сидим тут уже несколько недель.
– Я как раз этим занимаюсь. Бывай.
Получив сведения о компетентности Дэймела как мага пространства, решил, что возвращаться в город для подготовки к столкновению с бесами лучше через портал, если маг соизволит его сделать.
Когда я вошел в комнату, маг был там один, видимо Рогнар ушел по делам фермы. Дэймел оторвался от карты и осведомился:
– Дело сделано? Давай сюда амулет.
– Нет, показаний у меня еще нет, но я работаю над этим. Для подготовки мне нужно вернуться в Аг‑Торгох, но терять полчаса, двигаясь по дороге, не выгодно нам обоим. Думаю что для такого искусного мага, как ты, не составит труда открыть портал в город.
– Кхм, да, для экономии моего времени я мог бы открыть портал. Но учти, что возвращаться сюда тебе придется на своих двоих, держать портал открытым я не собираюсь.
– Ладно. Я готов, открывай.
Маг встал, направил руки туда, где не было мебели, и стал совершать странные движения кистями и пальцами. Вскоре воздух замерцал и развернулся в широкий и высокий прямоугольник с ярко‑синими краями, внутри которого была видна Главная площадь.
– Готово, можешь идти.
Чуть пригнувшись, я прошел через портал, и оказался на площади. Оглянувшись, успел заметить сходящиеся края перехода. Ну и ладно, обратно на ферму вернусь пешком. Пора сдавать задания и разобраться с добычей, которой накопилось уже более чем прилично.
Побегав по городу, сдал все выполненные задания, и получил восьмой уровень, пару магических вещей и деньги. После продажи всего ненужного и починки вещей, местами превратившихся в лохмотья, осталось почти сорок серебра. К Желегду я пока не пошел, а то еще зачтут частичное выполнение задания.
В первую очередь следовало обновить гардероб, то есть докупить устаревшие части брони у кожевенника. На аукционе решил пока ничего не покупать, цены кусались, а за задания можно было получить вполне приемлемые вещи, как например вот эти две, доставшиеся мне за рогачей и саблезубов:
Сапоги степного охотника
Персональный при получении
Тип: сапоги
Защита: 15
+ 2 Ловкости
+ 2 Выносливости
Прочность: 17/17
Требования для использования: уровень персонажа 7
Штаны из кожи рогача
Персональный при получении
Тип: поножи
Защита: 20
+ 3 Силы
+ 2 Выносливости
Прочность: 20/20
Требования для использования: уровень персонажа 7
Надев обновки, отправился к кожевеннику, и заменил свои наручи, перчатки и ремень из грубой кожи на изделия из прочной кожи, которые требовали пятый уровень. Плюсов к характеристикам никаких, но хоть защита повысилась.
Выйдя из лавки, уселся на лавочку, стоявшую неподалеку. Пришло время поднимать чарокрада, и для этого у меня есть две магические вещи, добытые с животных Степи. Медные наручи, дающие плюс к ловкости и силе, и тканевый пояс, повышающий выносливость и мудрость. Можно было продать их на аукционе, но по моим подсчетам выгоднее извлечь эссенции и поднять ремесло чарокрада.
Начнем с наручей. Приготовив кисть и чернильницу, нацедил в нее своей крови. Посчитав, что наручи суть один предмет, взял правый, и сверяясь с оригиналом, со второй попытки начертил две руны: сила и вытеснение, этого должно хватить, так как наручи на пятый уровень. Руны сгорают в алом пламени, и я получаю две малых эссенции силы и плюс один к чарокраду. Дело пошло.
Следующим на очереди пояс. Убираю потерявшие магию наручи в инвентарь, и достаю пояс. Крови еще достаточно, так что приступаю к нанесению рун. Руна выносливости и вытеснения. Проходит десять секунд, затем еще десять, и еще. Ничего не происходит. Проверил правильность рун, вроде все в порядке. Может, не хватает мощности? Так пояс тоже на пятый уровень. Но на всякий случай дорисовываю еще одну руну вытеснения. Опять ничего не происходит. Тогда прибавляю к уже имеющимся рунам руну ослабления. Ноль эффекта.
В чем‑то я ошибся, вот только в чем? Попробую начать все с начала. Выливаю оставшуюся кровь из чернильницы, и добавляю новую. Выбираю незанятое место на поясе и наношу руны выносливости и вытеснения. Через десять секунд они исправно сгорают, оставляя мне две малых эссенции выносливости. Так, проблема решилась, когда я поменял кровь на «свежую». Это значит, что пока я возился с наручами, кровь успела потерять особую силу, так что ли? Звучит правдоподобно, и объясняет, почему на аукционе не продают дешевый заменитель чернил. Когда появится сырье для экспериментов, надо будет изучить этот эффект получше, а пока что мне это ничего не дает.
После экспериментов с рунами осталось только продать потерявшие свойства предметы, докупить провизии, и я был готов к новым подвигам. Глянув на характеристики, удовлетворенно кивнул, вот так‑то лучше: с учетом вещей и уже заканчивающегося эффекта от еды, у меня сорок три единицы силы, тридцать пять выносливости и двадцать семь ловкости. На восьмом уровне я пожертвовал выносливостью, вложив три единицы в ловкость. Бой против Свенальда показал мне, что против ловких противников вообще, и игроков в частности, мне не хватает скорости, что я и пытался исправить.
Но бесы меня уже заждались, и яnbsp;
скорым шагом направился к южным воротам. Через двадцать минут, не вступая в стычки с животными, я добрался до окрестностей фермы. Изучив карту, понял, что моей целью являются три невысоких пологих холма, заключающие ферму в треугольник.
Свернув с безопасной дороги, я взял курс на ближайший холм. Бесы всеми силами старались мне помешать, объявляясь прямо на пути. Теперь, когда я немного приоделся, один на один бесы уже не были опасными противниками. Несмотря на различия во внешности, среди бесов было всего два вида: бес обычный и бес‑огневик. Простые бесы сражались в основном когтями, иногда могли и укусить. Проблем они ничем, кроме своей верткости доставить мне не могли, и секира раз за разом выходила победителем против когтей и клыков.
Бесы‑огневики, как следует из названия, были не прочь покидаться небольшими огненными шариками, словно снежками. Один на один они были еще безобиднее простых бесов, разве что в ближнем бою было почти невозможно уклониться от огненного шарика. Но демоническая кровь делала свое дело, и урон от этих атак был небольшой. Хуже, когда огневики стояли за спинами своих товарищей, и мешали вести бой, заставляя либо тратить время на уклонение, либо терять здоровье.
Но я был осторожен, и, в конце концов, достиг вершины холма. Достав амулет, убедился, что одна из его поверхностей засветилась белым. Нажал на нее, и амулет, пискнув, потух. Треть дела сделано. Сориентировался по карте, и пошел прямиком к следующему холму. Пока спускался, заметил, что эта сторона холма круче той, по которой поднимался я. Но главное было не это, а то, что в одном месте холм обрывался, уходя отвесно вниз, образовывая недлинную полутораметровую стенку. И под этой стенкой подмигивал мне желтоватыми вкраплениями серый холмик. Рудная жила! Неужели, золото? Нет, понял я, подойдя ближе, это медная жила, просто солнце создает причудливые отсветы. Но и медь это хорошо, я вообще думал, что пока не доберусь до гор, руды мне не видать. А оказалось, ее можно найти и в степи, стоит только получше поискать.
Вооружившись киркой, начал долбить жилу. Пять с небольшим минут работы, и я стал обладателем трех кусков медной руды и двух камней. А зачем мне камни? Раз упали из жилы, значит кому‑то нужны, так что оставлю. Рудное дело повысилось на единицу, а я, с приподнятым настроением, продолжил путь к следующему холму.
Еще почти полчаса, и все показания были сняты, а я нашел еще одну медную жилу и вдоволь повоевал с бесами. Пора возвращаться на ферму.
Дэймел встретил меня все тем же вопросом:
– Ну, на этот‑то раз все сделано?
– Да, вот амулет, – я отдал ему кубик.
Маг повертел кубик в руках, понажимал только ему ведомые точки, и подбросил его прямо над картой. Вопреки ожиданиям, амулет не упал, а завис в воздухе, затем развернулся одной из вершин вниз, и испустил из нее луч света, указывающий на карту.
