Текст книги "Земля войны. Экспансия. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Алекс Ногин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 33 страниц)
Хм, как-то быстро меня проскочили, даже обидно. Шутка, не надо мне такой известности, и так через день-два все будут знать виновника уничтожения Арвиния по имени.
А идея взять перерыв в наступлении не такая уж и плохая, если посмотреть с точки зрения руководителя. Это простому игроку нужно лишь очередное сражение, а кому-то еще и приходится разбираться с последствиями. Захватил город – будь добр оплатить восстановление укреплений и устранение прочих разрушений, нанять управленцев и стражу, организовать патрулирование как улиц, так и окрестностей города, в особенности торговых маршрутов и, конечно же, не забыть привлечь переселенцев и всевозможных мастеров, которые за просто так в неведомые земли не пойдут. Сразу вспоминается городская казна, из которой, теоретически, и должны оплачиваться подобные расходы. Но вот незадача, в большинстве случаев казна захваченного города, истощенная войной, не содержит необходимого количества средств. В том случае, если нападение было внезапным, то есть шанс на более богатую добычу, если только дорвавшиеся до золота игроки не растащат казну быстрее, чем их остановит командир. Но это уже вопросы организации и дисциплины.
А Джантир хочет еще и укрепить тылы, наладив торговлю и производства, обеспечивая Альянсу хоть какую-то экономическую стабильность. Это вполне реально, а вот что они собираются делать с угрозой объединения людских (в основном) государств? Ну что ж, пусть дерзают, а я посмотрю... со стороны. Глядишь, разберутся с внутренними делами и меня реабилитируют.
– Ахой! – раздалось из вороньего гнезда. – Земля на горизонте!
Я перешел ближе к носу корабля, и попытался разглядеть обещанную землю. Сначала ничего, кроме полоски горизонта, разделяющей синее небо с редкими облаками и более темное море, видно не было. Но вот из водной глади начали подниматься серые уступы скал. По мере нашего приближения остров рос, будто все выше вздымаясь из пучин и раздаваясь в стороны, и вот уже высокие клыки темно-серых скал почти нависают над нами, а меж них зеленеют редкие деревья. Но самое интересное находится на правой оконечности Серого Клыка. Там, в наиболее удобном для этого месте, построена длинная пристань, почти не видная за множеством пришвартованных судов. Сразу за пристанью проглядывают плоские крыши складов, а уже где-то за ними начинается сама Нью-Тортуга, не просматриваемая отсюда.
Спустя двадцать минут я уже стоял на досках причала, среди пестрой толпы игроков и нпс. И это место считается самым опасным в Ланвире? Нет, на меня оно скорее производит впечатление ярмарки или карнавала. Но пора идти по делам, и для начала...
– Слухи и сплетни! Новости и наводки! Экскурсии и карты!
Ага, вот примерно это мне и нужно. Ближе к складской зоне начали встречаться игроки, занимающиеся сбором и распространением слухов и новостей, но в первую очередь меня интересуют услуги проводника. Выбрав одного из экскурсоводов, человека (да, именно человека, на 'хуманса' большинство почему-то обижается) сороковых уровней, я подошел к нему.
– Экскурсия, говоришь? Сколько стоит и что в нее входит?
– Покажу весь городок, ничего не упущу! Демонам скидки, всего сто золотых выходит.
– Сто золотых?! А не много, за небольшую экскурсию? Проще уж самому везде побывать, благо, что это почти деревня, – цена действительно была нездорово высока для такой простой услуги. – Или это кидалово такое?
– Да ты что, нормальная цена! А меня вообще все тут знают, спроси кого хочешь – Лэт Тельняшка свое слово держит, – и Лэт похлопал себя по груди, демонстрируя ту самую полосатую рубаху, которая, видимо, должна считаться за тельняшку. Вкупе с сапогами и белыми брюками он вполне мог сойти за матроса. Издали.
Говорит-то он, может, и правду, но круговую поруку еще никто не отменял, и не факт, что моя экскурсия не окончится в первом же переулке. А, ладно, от него одного отобьюсь точно, а там будем посмотреть. Не стоит начинать на новом месте с паранойи, даже учитывая то, что этот парень не назвал мне настоящего ника. Я ведь тоже не собираюсь свой называть.
– Ну, вот что, Лэт. Скажи-ка мне тогда, что я получу за полновесную сотню золотых.
– Стандартный набор – я покажу тебе управу, правда так ее называют только игроки, рынок, барахолку с сувенирами, расположение самых важных мастеров, вроде кузнеца, немного расскажу о верфях и доках. Ознакомлю с неписаными правилами, и подскажу, на какие из них можно забить. Плюс ценная информация о складской зоне и разнообразных притонах, где собираются игроки. А теперь внимание, – Тельняшка сделал паузу, подчеркивая важность момента. – Я расскажу тебе, куда не стоит ходить одному, а куда ходить можно только имея за спиной с десяток товарищей. И бонус – настоящие пиратские истории! Ну как?
– Ладно, уговорил. Но два условия: деньги по окончанию, а первым делом мы идем разблокировать мне точку возрождения. И кстати, можешь звать меня Грог.
– Заметано!
Лэт провел меня через склады по очень сложному маршруту, по пути объясняя, почему вообще возникли эти здания, и где те самые места, куда лучше не ходить. Не секрет, что пираты – несколько игроков, а чаще несколько десятков игроков, разжившихся собственным кораблем, в первую очередь предпочитали нападать на суда торговцев, которых в этом море еще хватало. Те, в свою очередь, принимали ряд мер по защите своих жизней и имущества, но сейчас не об этом.
Захватив груз, пираты переправляли его на своем или призовом корабле на базу, у крупных братств были свои склады, схроны и верфи на других островах, в то время как более мелким приходилось размещать свою добычу прямо здесь, на Сером Клыке, дожидаясь возможности перепродать ее 'своим' купцам. А так как ни должных законов, ни стражи, обеспечивающей их выполнение, здесь не было, то награбленное приходилось охранять самим. Портовые воины, шедшие в узких проходах между деревянными коробками складов, по жестокости ничуть не уступали морским налетам, особенно если учесть, что точка возрождения буквально в пяти минутах хода. Поэтому большинство охранников очень нервно относились к подозрительным личностям, ошивающимся возле ангаров с их добром.
Преодолев без особых приключений припортовую зону, мы оказались среди невысоких деревянных, как и все здания на этом острове, домишек.
– Вот, это и есть ээ, как ее там... А, рыбацкая деревня Китовка, слегка облагороженная игроками, и теперь более известная как Нью-Тортуга, – Лэт говорил с такой гордостью, будто сам все здесь строил, 'облагораживая' деревню. – За нашими спинами остался основной причал с пирсами и складская зона. Впрочем, там есть не только склады, а еще много чего... Для знающих людей. Прямо же перед тобой расположилась сама бывшая деревня, на территории которой можно найти рынок, кузнеца, управу, и множество заведений, которых в другом месте назвали бы сомнительными. Что еще... вон там, – Лэт махнул рукой куда-то направо, – в стороне от основного причала, находятся верфи и доки. Ремонт кораблей или даже постройка новых – это туда.
– И что, здесь действительно никаких законов?
– По большому счету, да. Есть некое соглашение с местными, которое придется заключить и тебе, если хочешь открыть точку возрождения, а в остальном – делай что хочешь.
– То есть, на меня вот прямо сейчас, посреди улицы, могут напасть? – продолжал допытываться я. – И никто не обратит внимания?
– Ну почему же? Всяко нашлось бы прилично желающих присоединиться к забаве, неважно даже на чьей стороне. Хм, кажется, я понял, о чем ты. Запомни, Грог, на островах все относятся к этому проще. Нет законов? Положись на слово, а для этого нужен авторитет, известность среди своих. Не хватает авторитета? Сделай еще проще – примени силу, этот метод почти никогда не подводит.
Я только покачал головой, в моем понимании толпа игроков, вседозволенность и наблюдаемая мной вполне мирная картина деревни как-то не уживались. Где драки, погромы и бесчинства? Наверное, просто не там ищу, не зря же мы крюки между складов нарезали.
– Управа, – объявил Лэт, когда мы подошли к двухэтажному зданию, которые даже внешне выглядело богаче остальных. – Или резиденция губернатора, как ее еще называют. Но на самом деле, – понизил голос экскурсовод, – это просто дом старосты. Игрокам нравится назвать старосту губернатором, звучит лучше, а ему самому без разницы. На редкость пофигистический персонаж, вот увидишь.
– Он заведует точкой возрождения?
– Он, он. И даже состряпал соглашение, при нарушении которого эта самая точка для тебя закроется.
– Давно хотел спросить... Я смотрю, деревенька изначально небольшая была, но ее до сих пор никто не захватил, и никто не построил полностью свое поселение.
– Да кому она нужна, Китовка эта, – подал плечами Лэт. – Кроме возрождения, старосте ничего важного не подконтрольно, а с другой стороны, будут лишние проблемы у захватчиков, связанные с вечной грызней между братствами за место у руля. Действительно крупные и сильные братства давно уже построили свои собственные базы, на других островах. Вон, у Морских Волков даже крепость своя есть. Ладно, пошли к старосте, я с тобой загляну, может понадобиться объяснить еще чего.
Старосту, он же губернатор, мы нашли на первом этаже, следуя табличкам-указателям. Видимо, тот не хотел, чтобы не пойми кто шатался по его дому, и обстановка в виденных мною комнатах была тактически верной – красть нечего. А может, все уже вынесли задолго до меня. Кабинет старосты оказался небольшим, кроме стола, за которым сидел он сам, никакой мебели не было.
– Вы по поводу гостевого соглашения? – безразлично поинтересовался лже-губернатор, толстячок преклонных лет.
– Да, – я заметил, как кивает Тельняшка, подтверждая, что это именно то, что мне нужно.
– В таком случае, сначала ознакомьтесь с условиями.
Староста покопался в бумагах, лежавших на его столе, и протянул мне несколько листов. Так, понятно, это свод запретов, при нарушении которых соглашение будет расторгнуто в одностороннем порядке. Ничего сверхъестественного, не нападать на жителей Китовки, не воровать и не вламываться в их дома, и все в этом духе. Отдельной статьей шло возмещение ущерба при порче имущества – если кратко, то кто остался жив, тот и платит. При этом сами потасовки на улицах и даже внутри помещений не запрещались, забавно. Что же касается взаимоотношений игроков, то они старосте были глубоко безразличны, мол, как хотите, так и разбирайтесь. Взамен исполнения всех этих условий, для игрока открывалась точка возрождения.
– Хорошо, меня устраивают условия.
– В таком случае, составим соглашение. Вам придется ответить на несколько вопросов, простая формальность.
Староста выловил откуда-то из-под стола перо и чернильницу, и приготовился записывать.
– Итак, начнем. Имя.
– Грог, – ответил я, поняв, что это все же вопрос, а не утверждение.
– Так и запишем, – пробубнил староста. – Ваша раса.
– Демон, – а так не видно, что ли?
– Так и запишем. Вы ознакомились со всеми пунктами соглашения, и согласны с ними.
– Да.
– Так и запишем. Цель прибытия?
– Да так... – начал я, но был вдруг перебит Тельняшкой, который все еще стоял рядом со мной.
– Грабить, жечь и убивать! Пиратствовать и воровать! А кто против – тех отправить прогуляться по рее!
– Так и запишем.
– Эй, что это было?! – я повернулся к Лэту, который совсем не выглядел винтовым.
– Да забей, это все несерьезно...
– Следующий вопрос. Это поможет улучшить нашу деревню. Что бы вы хотели видеть в Китовке, – продолжал тем временем староста, не обращая внимания на нас.
И вновь Лэт успел быстрее меня, протараторив:
– Эльфиечки! И найти, наконец, силою ада и кутежа, тех зеленых человечков!
– Так и запишем.
Надо срочно что-то делать, понял я, иначе такими темпами опрос окончательно превратится в балаган. Как там он говорил, 'этот метод никогда не подводит'? Включив неистовство, я с некоторым удовольствием заехал Лэту в ухо и, подхватив оседающее тело, выбросил его в коридор. Не дожидаясь пока он очнется, я вернулся к старосте, закрыв за собой дверь.
– Продолжим?
– Опрос закончен. Соглашение вступило в силу, – и староста окончательно потерял ко мне всякий интерес.
Получен гостевой статус в деревне Китовка. Точка возрождения разблокирована.
– Ээ, а можно изменить ответы в опросе? Просто, глупо получилось...
Староста посмотрел на меня, и ответил неожиданным образом:
– Сударь. Вы тут не один такой, всем не угодишь. А я – один, и изменять ничего не буду. Идите, сударь, идите.
Ну и ладно, не больно и хотелось. Или он на взятку напрашивается? Не на того напал, ради этих бумажек тратиться не буду точно.
В коридоре меня ждал Лэт, улыбающийся, несмотря на словленный удар. Может, еще раз двинуть? Глядишь, во вкус войду.
– Кхм, как я и говорил, это все ерунда. Своего рода розыгрыш для новеньких.
– И часто так... разыгрывают?
– А то! Если верить записям, то на островах с десяток божественных сущностей, а уж сколько гномов, орков, дроу и прочих змеелюдов, никто и считать не станет. Это что касается рас, в остальном и так все изгаляются, как могут. Так что не принимай близко к сердцу. Продолжаем экскурсию!
Глава 10. Вышибалы и дельфины.
После управы мы посетили рынок, где и были сосредоточены все остальные важные для любого игрока места – кузница, несколько лавок, и собственно сам рынок, большинство торговцев на котором были нпс. Как мне поведал Лэт, перечень товаров, предлагаемых жителями Китовки, был под стать захудалой деревеньке, но после превращения в Нью-Тортугу, произошли разительные перемены.
Доступа к аукциону срединных земель как не было, так и нет, но приезжие торговцы из городов западного побережья Фортола приятно разнообразили ассортимент, постепенно приведя его в полное соответствие с запросами игроков. Так что сейчас на рынке Торгуги можно было раздобыть снаряжение для любого класса и на самые разные уровни, а также все необходимые расходники и самые востребованные ресурсы. Если чего-то не было в наличии, то за небольшую наценку можно сделать заказ, и через несколько дней получить желаемое. Да, добраться порталом до полноценного аукциона проще и быстрее, но не всем это доступно, а некоторые не пользуются этим способом из принципа.
– Кстати, – вспомнил я об одном водном деле, откладывать которое не стоит. – Мне бы вещички обновить.
До весьма поспешного ухода из Диапата, я даже не успел заглянуть на аукцион, а там уже стало не до того. Можно конечно попросить Мартина или еще кого-нибудь из гильдии, но раз уж все нужное есть на месте, то воспользуюсь представившийся возможностью.
– Нет ничего проще. Доступ ко всем приведенным торгашами доспехам есть из вон той лавки, – Тельняшка указал на нужный дом.
Вывеска гласила, что этот магазинчик называется 'Надежная защита'. Внутри за прилавком стоял невысокий человек, но самое интересное находилось за его спиной – на стойках, стендах и манекенах расположились самые разнообразные доспехи. В общем-то, ничего нового, все это я уже не раз видел в городах, но для деревни, пусть и улучшенной игроками, очень даже хорошо. Особенно если учитывать двух охранников, скучающих рядом с образцами товара. Сто десятый уровень – по городским меркам это вполне серьезные ребята.
– Добрый день, у вас есть что-нибудь подходящее для меня? – спросил я продавца, следуя совету Лэта. – Желательно, полный комплект легкой брони на силового бойца.
– Найдем, конечно же, найдем, – закивал продавец. – Позвольте уточнить, сражения на море предполагаются?
– Я думаю, да. Рано или поздно.
– Тогда предлагаю вам отказаться от кольчуги в пользу кожаной брони. В среднем, это меньшая защита, но лучшая подвижность, а в нашем случае, еще и большая плавучесть. Более двух третей наших клиентов выбирают именно этот вариант, и еще никто не жаловался.
– Хм, ну ладно, давайте. Так что у вас есть? – похоже, здесь действительно знают, что может пригодиться игрокам.
– Так, набор Тритона вам уже маловат, а вот набор из шкуры Морского Дьявола должен быть в самый раз. Особые пожелания есть?
– Вроде нет. Хотя, постойте, перчатки лучше бы с обрезанными пальцами, и если там капюшон, то замените на нормальный шлем.
– Сейчас все принесу. И краги вместо сапог, я полагаю? – продавец покосился на мои ноги. Я в ответ лишь пожал плечами, эту проблему игровая механика решала и так, иначе бы задача подбора обувки изрядно усложнилась.
В результате я приобрел полный комплект из кожи Морского Дьявола, плотного, чуть шершавого материала серого цвета с редкими зеленоватыми разводами. Помимо обычных бонусов, волне меня устроивших, одежда была водонепроницаемой, но так как при этом она была все-таки не герметичной, то большого значения это не имело. Немного меня смутила куртка, а если точнее – кожаный панцирь с пристегнутыми к нему рукавами до локтя, но так как наручи вполне справлялись с защитой предплечий, то я решил, что и так сойдет. Удачно, что переодеться можно было в самом магазинчике.
Затем мы посетили еще и 'Бойцовский шанс', лавку, где торговали оружием. Продавец, немолодая уже женщина, одетая почему-то, в том числе и в стальную кирасу, все нахваливала мечи, но прикинув все за и против, я купил секиру. Понимаю, что полезно иногда менять стиль боя, но использовать двуручный меч, скажем, на корабле, я опасаюсь. Ограниченное пространство, возможно близость союзников, и наличие такелажа, в котором я совершенно не разбираюсь, все это наводит на определенные мысли. Оставлю мечи на другой раз, когда придется сражаться в чистом поле или около того. Против молотов я ничего не имел, но шанс встретить на островах тяжело бронированного противника меньше, чем на континенте, и поэтому все же предпочту топор.
Во время осмотра рынка мне на глаза попался прилавок, заваленный всякой всячиной. Подойдя ближе, я понял, что за прилавком стоит игрок, хотя верилось в это не сразу. Призрак старого пирата – вот первое, что приходило в голову при взгляде на него. Полупрозрачный, приглушенные цвета одежды и серая кожа, это однозначно был призрак, но вот во что он одет... Черная треуголка, черная же повязка, закрывающая правый глаз, и длиннополый красный камзол, который приобрел на призраке цвет засохшей крови. А на плече – вполне живой попугай веселенькой желто-сине-зеленой расцветки.
– Все, что должен иметь при себе настоящий морской волк! Компас и карты! Одежда и другие аксессуары! Говорящие попугаи и подзорная труба! Книга братств! – зазывал покупателей призрак.
– Карамба! Чую золото, Плазма, золото! – вторил ему попугай. – Забрать, забрать!
– О, да это же Плазменный Джон, – обратился ко мне Лэт. – Повезло, что он на месте, тебе не помешает пара вещичек, которыми он торгует.
– Плазменный? Я так понимаю, это из-за того, что он призрак?
– Почти, – сбавил тон Тельняшка. – Как-то раз, еще на материке, он нарвался на группу имрерцев. Обычное дело, но именно те ребята не стали его убивать, а схватили, и решили посмотреть, можно ли сжечь призрака на обычном огне.
Ого, я бы до такого не додумался, имперцы были явно с хороший фантазией.
– А это не запрещено?
– Нет, далее если нет возможности умереть, игрок всегда может покинуть игру, оставив врагам лишь тушку, которая через пятнадцать минут исчезнет. Ну так вот, повязали они его, и на костер. Обычно нежить горит хорошо, но Джон профессиональный портной, и воспользовавшись особенностями механики призраков, он успел незаметно переодеться в вещи на сопротивление огню, не поменяв внешний вид. После чего почти десять минут стоял в костре, дожидаясь подкрепления. Дождался, как ни странно. С тех пор он и стал Плазменным.
Тем временем мы подошли к прилавку Джона, и пока Лэт здоровался с призраком, я разглядывал товары. Первыми обращали на себя внимание цветастые попугаи, сидящие в большой клетке. Шляпы и прочая одежда меня не очень интересовали, уж что-что, а наряжаться под пирата шестнадцатого-семнадцатого века я не собираюсь, а вот подзорные трубы были более практичной вещью.
– И как, сильно увеличивают? – осведомился я, указав на один из цилиндров.
– Зависит от модели, демон. Вот, например, отличнейший экземпляр, 'Дальногляд-3', – призрак подхватил с прилавка одну из труб, и жестом фокусника раздвинул черный цилиндр, превращая его в четырех коленчатую подзорную трубу в добрый метр длиной. – Кратность увеличения двадцать три, более чем достаточно для любого игрока. Такую и капитану иметь не зазорно.
– Любопытно... И сколько же она стоит?
– Всего пятьдесят золотых. Золото, золото! – это подключился попугай, видимо услышав знакомое слово. Призрак его привычно проигнорировал.– А вы у нас впервые? В таком случае, обратите внимание на Книгу братств, издание тридцать восьмое, дополненное и исправленное. Полный и актуальный перечень пиратских братств, включающий в себя примерную численность каждого братства, средний уровень членов, имя или прозвище главы, количество кораблей, и многое другое. Но главное! В книге приводится символика всех братств, так что имея ее при себе, вы всегда сможете понять по флагу, с кем столкнулись в море!
– А если этот кто-то использует чужой флаг?
– Такие долго у нас не задерживаются, – оскалился Джон, – не по понятиям это.
– Не совсем так, – уточнил Лэт, – нельзя использовать флаг чужого братства, а вот флаг какой-либо страны можно, и даже нужно. Редко когда какой придурок станет все время плавать под веселым роджером, так и на военных нарваться недолго.
– Разумно. Похоже, это весьма полезная в здешних местах книга.
Я потянулся к книге братств, намереваясь оценить, насколько подробна собранная в ней информация, но рука натолкнулась на зеленоватый магический барьер, который, оказывается, закрывал все представленные товары.
– Руками не трогайте, пожалуйста, – предупредил Джон. – Не трогайте, не трогайте! – рефреном поддакнул попугай. – Местные реалии диктуют свои условия ведения дела... В общем, излишне шаловливых ручек здесь более чем достаточно, поэтому если нужно, я все достану сам.
Полистав книгу братств, я понял, что такая вещь мне точно нужна, из нее можно узнать примерную силу братства, есть ли у него недвижимость, и прочее. Было даже то, о чем не упомянул Плазменный Джон – неофициальный рейтинг силы, а также короткие комментарии о взаимоотношениях тех или иных братств. Понятно, что откровений от этой брошюрки ждать не стоит, но с ней я хотя бы буду в курсе кто, кого и за что.
– Беру этот Дальногляд и книгу.
– Семьдесят пять золотых, и в качестве бонуса – скидка в тридцать процентов на все последующие издания. Вот, предъявите такой купон, и скидка ваша.
Расплатившись и получив купон и вещи, я собрался уже уходить, но призрак снова обратился ко мне:
– Может, вас интересует еще что-то? Например, попугаи. Смотрите, расцветки на любой вкус. И это еще не все, они не обычные попугаи, а редкий вид, обитающий только на южных островах Клыков. Это говорящие попугаи, их можно научить произносить любые фразы!
Плазменный Джон сделал паузу. Попугай на его плече уже потерял интерес к разговору, и спокойно чистил перышки. Спустя несколько секунд Джон дернул плечом, и птичка лениво подтвердила:
– Говорящие, говорящие попугаи!
– Вот, слышали? Умны как тысяча чертей, а стоят всего полтысячи золотых за штуку! Берите, не пожалеете.
– Не советую, – с какой-то злобой глядя на попугаев, прокомментировал Лэт. – Бесполезные создания. В бою больше вредят, и воскресить в случае чего редко получается. А говорят они только в теории, обучать надо, что весьма долго и трудоемко. По мне, так это деньги на ветер.
– Это первоклассные попугаи, – возразил призрак. – Если ты умудрился в свое время угробить трех птиц подряд, то сам виноват, а попугаи тут ни при чем. У меня только самые красивые, умные и сильные попугайчики! Вот, лучше посмотрите на это, – переключился обратно на меня Джон. – Повязка на глаз для попугая, браслеты на лапки для попугая, магические, с разными свойствами. При покупке всего набора – скидка на специальный корм. Торг уместен.
Побывать на островах и не приобрести говорящего попугая? Но все же их смертность настораживает, может быть, возьму в другой раз.
– Нет, спасибо, попугай мне не нужен. Жалко птичку, зашибут ведь.
Уже заканчивая обход достопримечательностей Нью-Тортуги, я имел неосторожность поинтересоваться у Лэта смыслом одной из услышанных вскользь фраз, что-то там про какой-то остров. А в ответ Тельняшка обрушил на меня всю мощь пиратского фольклора. Мне было рассказано о чудовище-левиафане, способном за раз проглотить целый корабль (то же мне невидаль, на Демонисе я таких наблюдал в действии), о черном корабле без опознавательных знаков, встреча с которым сулит будущие неприятности и неудачи, и о том самом острове.
Остров-которого-нет, одна из самых популярных в Клыкастом море историй. С виду обычный остров приличных размеров, с песчаным пляжем и густым тропическим лесом, характерным для юга. Остров, который ты можешь увидеть, но не достигнуть. Он появляется в разных местах, будто дразня мореплавателей, но, сколько бы игроки не пытались попасть на сушу, ничего не выходит. На корабле или лодке, вплавь, под водой и по воде – с помощью магии, остров остается все так же недостижим. А то, что недоступно, волей-неволей порождает самые разнообразные версии, и вот уже Остров-которого-нет в глазах игроков превратился в легендарную сокровищницу, темницу особо злобного босса (хотя одно другому не мешает), часть какого-то еще неизвестного, но очевидно очень эпического квеста, или даже в полигон для разработчиков, каждый выбирает версию по своему вкусу. Местные жители внесли в эту историю свою лепту, заявив, что покинуть Остров не проще, чем попасть на него, хотя самого способа обмануть наваждение они не знают. Лично мне кажется, что сам остров не более чем иллюзия, мираж.
Еще я заинтересовался личностью некоего Заринакса, чье мутно знакомое имя значилось в списке Морских Волков. И не кем-нибудь, а главой братства. Но так как список составлялся на добровольной основе или с помощью наблюдений, то конкретно по Заринаксу информации было немного: глава самого крупного братства, имеющего собственный остров, замок и верфи, на Нью-Тортуге не появлялся. Раса – вампир, класс – предположительно Ночное Лезвие, уровень – сто сорок третий, не знаю уж, что такой монстр делает на островах. А вот Лэт, оказывается, знает:
– Заринакс Жнец? Да кто же его не знает? Не говоря о Волках, он – один из так называемой 'пятерки разжигателей войны'. Заринакс Жнец, Варнир Рука, Джантир Вспышка, – тут я хмыкнул. Кто бы мог подумать? – Аскельд Ухмылка и Лавия Острая, они самая безбашенная пятерка исследователей Фортола времен начала игры. Пошло меньше месяца со старта проекта, а их отряд уже впервые отметился на материке. Демон-маг, два человека – священник и паладин, и два немертвых, лич и вампир. Вместе они обошли почти все срединные земли, выполняя еще никем не тронутые задания правителей... и неся с собой хаос, восстания и воины. За пару месяцев они сумели перессорить половину стран, и так неспокойный Фортол в то время бурлил так, что игрокам в города и не сунуться. Сейчас уже гораздо спокойнее, но многие нынешние конфликты и претензии правителей друг к другу основываются на тех событиях. Что же касается Заринакса и остальных... Никто так и не узнал, как и почему эти пятеро собрались вместе, и почему однажды паладинка Лавия Острая исчезла из игры, а остатки отряда распались. Заринакс подался на острова, Джантир вернулся к демонам и в кратчайшие сроки создал сильную гильдию, остальные тоже вернулись к своим. Такая вот история.
Как ни странно, имена Аскельда и Варнира мне были знакомы, так звали игроков, положение которых можно было назвать аналогичным положению Джантира, то есть видные деятели своих фракций. Что-то у меня начинают появляться смутные мысли о мировых заговорах. А как иначе объяснить, что игроки разных фракций так быстро объединились, навели шороху, а затем снова разбежались, став в результате теми, кто во многом определяет дальнейшие действия своей стороны. Как сильно повлияют прошлые связи Джантира с лидерами Немертвых и Империи, на ход войны, и повлияют ли вообще? Нет, тут скорее важно другое – если их деятельность в прошлом была преднамеренной подготовкой или разведкой, то что мы наблюдаем сейчас, противостояние трех сторон (Жнеца и пиратов можно не считать, на материке они почти не имеют влияния) или разновидность того самого мирового заговора. Но в любом случае, становится понятна уверенность Джантира в своей политике – зная об истоках текущих конфликтов на Фортоле, он может применять принцип 'разделяй и властвуй' наиболее эффективно даже без предварительной глубокой разведки. Проблема в том, что то же самое могут и остальные.
– Сам Заринакс известен тем, что за одну ночь, четыре часа, если быть более точным, в одиночку уничтожил три сотни охранников замка на Фортоле, не знаю уж какого. И каждый из стражей был выше его по уровню. После этого Заринакс и получил достижение, а потом и прозвище Жнеца. Он, можно сказать, одна из живых легенд островов.
Жнец, значит? У меня тоже есть такое достижение, и даже следующая его ступень, правда полученные весьма сомнительным путем. Так что Заринакс, честно заработавший свое прозвище, вызывает уважение.
Пришло время платить за экскурсию, я отсчитал сотню монет, и передал их Лэту.
– Держи. Не страшно будет с деньгами здесь расхаживать?
– Мне не в первой, да и меня тут все знают, как я уже говорил. Прорвемся.
Снять деньги со счета можно где угодно, а вот чтобы его пополнить, необходимо самому навестить банк, которого на Нью-Тортуге нет. Поэтому вопрос сохранности наличных на островах актуален как никогда.
Распрощавшись с Лэтом, я направился в район складов, намереваясь посетить несколько мест, где, по словам Лэта, частенько набирали пополнение в команды. В самом деле, я приехал на острова не для того, чтобы все время торчать в городе. Если ничего подходящего не найду, попробую поискать на причале.
Всегда был уверен, что следуя виртуальной карте, заблудиться невозможно. Но все когда-нибудь случается, и мне приходится признать, что я заплутал в этих узких проходах припортовой зоны. А все началось с того, что глядя на эту самую карту, я наметил маршрут, пролегающий в обход самых опасных мест, указанных Лэтом. Вот только оказывается, что на карте отмечены только самые крупные походы, а небольшие переулки, тупики и дворики и вовсе не видны. Так что в определенный момент я понял, что ориентироваться, считая повороты, было крупной ошибкой, лучше уж сразу идти только 'по приборам'.
