Текст книги "Земля войны. Экспансия. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Алекс Ногин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 33 страниц)

   Задумчиво оглядев узкий, два метра от силы, проход между двумя длинными строениями, я решил, что все не так уж и плохо, только надо выбраться обратно на отмеченные на карте пути. Для начала, нужно найти поворот направо...

   – Как думаешь, если он здесь стоит, значит не просто так? Наверняка задумал что-то плохое, – раздалось откуда-то с той стороны, откуда я пришел.

   Оглянувшись, я увидел говорящего – им оказался игрок-эльф, судя по одежде, один их магических классов. Он вышел из неприметной двери, ведущей в одно из зданий. А это могло означать только одно. Я зашел на чужую территорию.

   – Определенно. Что будем делать?

   Впереди, перекрывая последний путь к отступлению, появился товарищ эльфа – демон. Вооружен одним простым мечом, мана есть, значит по классу одна из разновидностей Бойца.

   – Хм, я тут просто мимо прохожу, никому не мешаю.

   – Ну уж нет, просто так мы тебя на отпустим. Охранять территорию довольно скучно... О, придумал! – эльф картинно поднял руки. – Давно хотел посмотреть, как такие верзилы умеют уклоняться от заклинаний.

   Я сместился ближе к левой стене и приготовился бежать. В принципе, они оба были не намного выше меня по уровню, оба под шестидесятый. Используя Кару, я могу легко убить мага, и вполне вероятно, что справлюсь с демоном, но что мне это даст? Не думаю, что только эти двое охраняют склад, или что там у них в этом здании, а значит, стоит начать серьезный бой, как к ним придет подкрепление, и скорее всего, гораздо большего уровня.

   Эльф сделал пасс, и от его ног ко мне побежала волна каменных кольев. Ну, это не страшно, магия земли вообще в большинстве случаев не очень быстрая. Шаг вправо, разворот, и бегом прямо на демона.

   – Эй, мы только начали!

   – Развлекайтесь без меня!

   Демон достал оружие и приготовился к столкновению, а сзади раздался характерный свист Ураганного Заряда, весьма сильного заклинания магии воздуха. Если он взорвется в таком месте, то накроет проход полностью. Не убьет, конечно, но приятного мало, в худшем случае может и с ног сбить. Активировав Длань, я махнул назад рукой и, услышав звон разбившегося заклинания, включил Неистовство и сразу же Рывок, демон был уже близко.

   Когда до противника оставалось всего два-три шага, я прыгнул как можно выше. Без ускорения такой трюк невозможен, да и с ним вышло так себе, но боец, уже приготовившийся бить, инстинктивно пригнулся, и я успешно пролетел прямо над ним. Громко цокнув копытами при приземлении я чуть не упал, но все же удержал равновесие и не останавливаясь побежал вперед, свернув в первый же проход направо. Так, как там было... Прямо, прямо, налево, и опять направо. Преследователей не видно и не слышно, как я и думал, они не станут гнаться за одиночкой. Я перешел на шаг и сверился с картой. Видимо, небольшая встряска положительно сказалась на моих способностях к ориентированию, потому что вышел я почти точно к цели.

   Прямо передо мной оказалось длинное одноэтажное здание без окон и с полоской крышей, отличающееся от соседних только тем, что оно было сложено из камня. Похоже, именно здесь находится одно из мест сбора игроков, что косвенно подтверждается шумом, доносящимся из-за массивной деревянной двери, к которой я и направился.

   Внезапно гул голосов усилился, а в следующее мгновение дверь распахнулась, и мимо меня спиной вперед пролетело чье-то тело, живописно приложившись об утоптанную землю. Телом оказался человек-игрок, на нагруднике которого явственно отпечатался след сильного удара, сделавшего бы честь даже двуручному молоту. Крепко же его приложили, будет в отключке еще с пару минут, определил я при небольшой помощи интерфейса.

   Заглянув в дверной проем, я застал занимательную сценку – посреди зала стояла человеческая девушка, злобно зыркающая по сторонам с видом оскорбленной валькирии. От нее к дверям тянулся короткий, но впечатляющий путь из перевернутых столов и раскиданных во все стороны табуретов. Тут даже гадать не надо было, чьим телом сделали перестановку мебели. Маг, что ли? На первый взгляд подходит – никакой брони, если не считать таковой кожаные штаны, подпоясанные широким красным кушаком, белую рубашку и красную бандану, из-под которой выбиваются рыжие пряди. Несколько выпадают из этой версии тяжелые ботинки с усиленными сталью носками и каблуками, и широкие наручи из чей-то темной чешуйчатой шкуры. Но главное – маны нет, значит точно не маг.

   Тишина, установившаяся после столь оригинального выставления на улицу, взорвалась заветным:

   – Наших бьют!

   В ответ раздался не менее громкий крик представителя оппозиции:

   – За капитана!

   Я еще успел заметить, как девушка в бандане заехала ногой с разворота по голове кому-то, кто пошел на нее с мечом, а потом все смешалось, и началось сражение не сражение, драка не драка, а скорее потасовка, где мне, стороннему наблюдателю, казалось, что все дерутся против всех. Я только начал прикидывать, вмешиваться ли в драку, и если да, то как определить кто есть кто, как все было решено за меня.

   Видимо, зря я маячил в дверях, потому что неизвестный доброжелатель то ли принял меня за кого-то, то ли еще по какой причине, но меня неудержимо повлекло вглубь зала. Я даже знал, как называется это заклинание – Притяжение, своего рода антипод телекинетического удара, и самое паршивое для меня заключается в том, что чтобы прервать воздействие Дланью, нужно добраться до самого мага. Остается только радоваться, что здесь не оказалось по-настоящему высокоуровневого мага, способного расщедриться на Сферу Гравитации, нас бы тут всех тогда собрало в компактную кучку, вместе со всем, что не приколочено к полу, и крутись как хочешь. Когда я преодолел четверть зала, и по пути чуть не врезался в нескольких игроков, заклинание перестало действовать, мага отвлекли или он заметил, что подцепил на крючок совсем не ту рыбку, на которую рассчитывал, но для меня было уже поздно, я оказался вовлечен в общую драку.

   Хорошо, что я успел приготовиться к бою, пока меня тащило заклинанием, потому что из-за чего бы ни началась драка, продолжалась она явно ради самого процесса. Минут десять, не меньше, я отбивался от лезущих со всех сторон игроков, по пути превратив в щепу остатки столов. Тут уже не до оценки противника и его уровня, только успевай атаковать и отражать удары. Попробовав Призрачный Росчерк в боевой обстановке, я остался доволен, с ним выросла не только эффективность атаки, но и защиты, так как удар, не дошедший до противника, все равно ускорялся, что давало больше возможностей для защиты. Несколько раз пришлось использовать Длань, защищаясь в основном от холодного оружия, в этом случае умение держало удар как хороший щит. К своему удивлению, я даже иногда получал лечение, кто-то посчитал меня за своего, или просто не мог нормально прицелиться в общей свалке. Здоровье скакало вверх-вниз, но я держался.

   На десятой минуте, использовав большинство умений с долгой перезарядкой, а некоторые и не по разу, я решил, что пора закругляться. Как на зло, от выхода меня отделяла держащаяся кучно группа из десятка с небольшим игроков, планомерно добивающих оставшихся одиночек. Еще трое игроков, в том числе и та рыжая девушка, вооружившаяся разномастными кастетами, кружили по помещению, и явно присматривались, как бы лучше атаковать более крупный отряд. Ну что же, если я хочу отсюда выбраться не вперед ногами, то пришло время использовать Кару, до этого она меня еще не подводила... если не считать Арвиния, но сейчас шанс случайно устроить нечто подобное исчезающе мал, так что вперед! Почти все противники уже подранены, у тех, у кого вообще есть мана, она не на максимуме, но мне должно хватить. Танков у них не видно, значит, с ходу никто не остановит, можно действовать.

   Забросив секиру в петли за спиной, я набрал в грудь побольше воздуха, и рявкнул:

   – Посторонись!

   После чего сразу рванул прямо на кучку игроков. Те, увидев, что приближается всего один игрок, расступаться не стали, а наоборот, сместились так, чтобы не дать мне уйти. Достигнув их, я оттолкнул первого вставшего на пути игрока, и ввинтился в их строй (или, скорее, толпу), тут же использовав Кару и начав раздавать когтистой рукой оплеухи направо и налево. К чести погромщиков надо сказать, что просто так все это мне с рук не сошло, уже в первые мгновения после сближения меня начали настигать вражеские удары, сыплющиеся со всех сторон. Здоровье весьма резво ушло в ноль, и застыло на этой отметке, вот тут-то я и порадовался, что постарался сохранить Бессмертную Ярость для подходящего момента.

   А потом начали раздаваться хлопки детонировавшей Кары, и я, воспользовавшись моментом, вывалился на улицу. Пройдя пару шагов, привалился к стене и сорвал с пояса бутылек лечебного зелья. Не хватало только после всего этого помереть от того, что моя пяти секундная неуязвимость кончилась не вовремя. Более-менее восполнив здоровье, я осторожно заглянул в дверной проем. От блокирующего выход отряда осталось только четыре игрока. На деморализованных выживших (еще бы, меня и самого поначалу коробили последствия применения Кары, да и сейчас...) насели все остальные игроки, а я смотрел и не верил своим глазам – в одном из спутников воинственной девушки я вдруг узнал своего знакомого, можно даже сказать, что старого знакомого. Надо же, в бою даже информацию об игроке считать некогда было, но стиль у него не поменялся, а я все же не признал.

   Подождав, пока разберутся с недобитыми, я окликнул одного из сражавшихся:

   – Эй, Свен! Давно не виделись.

   Боец, как всегда во всем красном, меня узнал сразу. Закончив с недобитками, он закинул за спину меч-полуторник и подошел ближе.

   – Гро. Вот уж кого не ожидал здесь увидеть. Я-то думал, что ты пвп не очень уважаешь, ну, кроме турниров. Хотя, если учесть новости с континента... Так это и есть оно? – Свенальд кивнул на уже начавшие исчезать тела жертв Кары.

   -Оно, – вздохнул я, – оно самое. Кстати об этом, на островах меня больше знают как Грога. Если что.

   Как я и думал, сейчас только ленивый не знает, кто повинен в подрыве Арвиния, так что не зря я сменил обстановку. Даже без изгнания так, как раньше уже не было бы.

   – Свен, не познакомишь нас со своим другом и нашим, вольным или невольным, соратником? – вмешалась девушка, приспособив кастеты на пояс.

   – Ах да, это Грог, мой знакомый еще с Демониса. Разрушитель по классу, как я понимаю. А это...

   – Арнерис, предводительница банды, куда входят и эти двое, – она указала на Свена и третьего их товарища, игрока в довольно редких для островов глухих темных доспехах, из-за которых даже расу не определишь. Черный латник наперегонки с другими уцелевшими собирал наличность, оставшуюся от павших. – Спасибо за помощь.

   – Да не за что. Я тут подоспел как раз к началу, думал команду какую приличную найти... Часто у вас тут такое бывает, чтобы раз, и хоть ремонт устраивай?

   – Несколько раз в день, если по всему городу брать. Пойдем-ка лучше отсюда, с этих станется вернуться за продолжением.

   Словно услышав эти слова, распахнулась массивная дверь в глубине зала, из которой выглянул, по всей видимости, хозяин заведения. Не подходя ближе, он крикнул:

   – Компенсация! Вы знаете правила, возместите ущерб!

   – Да-да, – отмахнулась Арнерис, и кинула к ногам хозяина мешочек с монетами. – Свен, Кен, пошлите. Грог, прогуляешься немного с нами?

   То, что она даже не узнала сумму штрафа, выдавало большой опыт улаживания подобных дел.

   – Так вот, – продолжила девушка, когда мы уже шли по каким-то подворотням. Точнее, шли они, а я следовал за ними, так как мои навыки ориентации в этом месте все еще оставляли желать лучшего. – Раньше-то мы по мелочи на острове работали, да в абордажные команды нанимались, а недавно вот на свой кораблик накопили, и теперь нужно больше народа. Пошла я с этими двумя за рекрутами, но кто же знал, что там окажется этот бабуин из Каменных Весел.

   – А, – понимающе кивнул я, – конкуренты, конфликт интересов и все такое, да?

   – Да нет, всего-то пару раз друг другу кровь пустили. Просто придурок он, как увидит меня, так ему будто крышку сносит. А сегодня как узнал, что я собираюсь стать капитаном, так самого себя превзошел, начиная от 'женщина на корабле – к несчастью' и 'нормальная девушка должна быть лекарем, или хотя бы лучницей или магом', и заканчивая... Арр, чтоб он на Остров загремел! Ладно, в следующий раз ему несдобровать, если не образумится. Закрыли тему.

   Смотря на исходящую праведным гневом Арнерис, я все же не мог не поинтересоваться, хотя и чувствовал, что совершаю ошибку:

   – Чисто для справки... Какой у тебя класс? Просто одежда немного сбивает с толку.

   Свен, которого девушка не могла увидеть из-за меня, вздохнул и театрально закатил глаза. Гладкое забрало шлема Кена все так же ничего не выражало. Арнерис же резко остановилась и развернулась ко мне на каблуках.

   – И чего вы все прицепились к моей одежде? Вы что, не понимаете, что это какой-никакой, но город, и ходить в нем в доспехах – глупо! К тому же моя одежда не только выглядит лучше брони, но и дает неплохие бонусы. А класс у меня Вышибала. Проблемы? – прищурилась она.

   – Нет, никаких проблем, – поднял я руки в защитном жесте. – Вышибала так Вышибала, ничем не хуже какой-нибудь магички.

   Честно говоря, в первый момент после столкновения с женской логикой я слегла оторопел, но потом решил не заострять внимание на том, что хоть это и город, но если в нем нарываешься на несколько драк в день, то разумно будет все же носить доспехи. О Вышибалах же я кое что знал, это подкласс Разбойника с силовым уклоном, специализирующийся на ударно-раздробляющем оружии и кастетах. Хотя использовать другие виды оружия, вроде меча или кинжалов, им никто не запрещал, да и с рукопашкой неплохо, припомнил я явно непростой пинок.

   Болтая, мы дошли до причалов. Узнав, что я как раз ищу подходящую команду, Свен предложил мне присоединиться к ним.

   – Почему бы и нет, – согласилась Арнерис. – Только скажи мне сумму своих показателей силы и живучести в полной экипировке, это важно.

   – Так, секунду. Семьсот восемьдесят три.

   – Отлично, просто отлично, – обрадовалась девушка, – это будет очень кстати, а то магические классы не вывозят совсем... Ты принят в ряды Радужных Дельфинов! О, а вон и наш корабль.

   Корабль впечатлял. Трехмачтовый красавец, длиной, на глаз, метров под пятьдесят, и шириной более двенадцати. Бока корабля угрожающе щетинились весьма редким в этом мире видом оружия – примитивными пушками, а по палубе сновали явно наемные матросы, занимаясь своими непонятными делами.

   – Здоровый, – оценил я. – Даже на вид мощный и крепкий.

   – Да нет же, я не про это чудовище на три-четыре сотни человек. Смотри внимательнее, там, за галеоном.

   Я отвел взгляд от роскошного галеона и, наконец, заметил то, что почти затерялось на его фоне.

   – Что это?

Глава 11. Опасный круиз.

   Неподалеку от галеона покачивалась на небольших волнах лодка приличных размеров, по моему скромному, дилетантскому мнению, недостойная звания настоящего корабля. При длине в десять метров и ширине около трех, она имела, по всей видимости, небольшую осадку, что хорошо на мелководье, но мы-то в море собираемся! Не добавлял оптимизма и всего один косой парус, на данный момент свернутый. Зато увидев по десятку весел с каждого борта, я, кажется, начал понимать, зачем Арнерис спрашивала значения силы и живучести. Правда, тут же появилась уверенность, что стоит только подналечь на весла, как судно развалится – уж больно удручающе выглядело серое, местами рассохшееся и потрескавшееся дерево лодки. Они ее что, спустили на воду после пары десятков лет простоя?

   Окончательно приписать данное судно к лодкам-переросткам мешало наличие палубы (и это при довольно низких бортах). Это определенно корабль, но все же после слов 'подкопили деньжат', я ожидал увидеть что-то другое, повнушительнее. А тем временем на единственной мачте весело развевался белый флаг с изображенным на нем серым дельфином в прыжке, от которого во все стороны разлетаются капли всех цветов радуги.

   – Больше похоже на большую лодку, чем на корабль, – озвучил я свои впечатления.

   – Эй, да ты же ничего не понимаешь в кораблях! – было видно, что Арнерис задело такое нелестное высказывание. – Это эксклюзивный заказ по редким чертежам!

   Заказ по чертежам это уже лучше. На местных верфях могут построить новый корабль, были бы деньги и некоторые редкие ресурсы, но выбор ограничен – только самые распространенные виды кораблей. Чтобы создать по-настоящему мощное судно, наподобие того галеона, нужно предоставить мастерам соответствующие чертежи. Вот только как раз эта лодка и выглядит как самое низкопробное судно на последнем издыхании. Да еще и эта надпись ярко-красной краской на борту...

   – Хм, ладно. А что это там написано на борту, 'Быстрая Нери'? Капитан, ты назвала эту посудину в свою честь?

   – Мой корабль, как хочу, так и называю! Проблемы? – вперила она в меня свой фирменный взгляд. – Остальные были не против, если хочешь знать. И вообще... Свен, будь так добр, просвети этого черта по поводу нашего флагмана. А я пойду поверю как идут приготовления.

   Арнерис отправилась к игрокам, копошащимся на палубе 'флагмана', а Свен обратился ко мне.

   – Не беспокойся, она скоро остынет. Флагман, хех. На самом деле, это обычный баркас, с той лишь разницей, что выполнен полностью из ведьминого дерева, что повышает его прочность и сопротивление огню, уменьшает вес по сравнению с другими породами, и теоретически позволяет развить большую скорость. Команда – тридцать человек. Ну, игроков. К счастью, управляться с одним парусом мы можем и сами, но и грести, как понимаешь, тоже придется самим.

   – Никогда о такой древесине не слышал, – но это и не удивительно, я не интересовался этой областью. – Но почему она такая обшарпанная?

   В ответ демон пожал плечами:

   – Ты не первый кто это спрашивает. Не знаю. Может, так и должно быть?

   – Ладно, наверное это и не такой уж плохой вариант. Лучше скажи, как ты здесь оказался?

   – Да вполне обычно. После Демониса подкачался в землях Альянса, но потом понял, что с пвп там туго, и пошел на юг. В нейтральных землях довольно легко найти команду наемников или просто для совместного прохода куда-либо, но с чистыми пвпшниками тоже так себе. В конце концов, я попал в один из портовых городов, а оттуда уже на острова. Надо сказать, здесь довольно интересно, хотя в плане повышения уровней это не лучшее место.

   – Так какие у вас... то есть, уже у нас планы нас ближайшее будущее? Я так понял, раньше вы сами в море не ходили.

   – Да, это будет первый опыт работы на собственном корабле, но в составе чужих команд мы уже сражались, так что прорвемся. Главное, что есть корабль, и если все сложится удачно, то скоро будут еще. Тут ведь как? Корабли весьма дорогие в изготовлении и ремонте, но если уж у тебя есть хоть один, то волне реально захватить еще. Конечно, если команда сильная. А вот как раз этот вопрос сегодня мы должны решить, а завтра можно устроить пробный рейд. Кстати, как насчет небольшого дружественного поединка?

   – Нет, на сегодня я уже все, скоро выйду из игры. Может быть, завтра.

   Еще немного пообщавшись, мы договорились о времени завтрашней встречи и Свен отправился дальше по делам. А я осмотрел баркас вблизи, но не нашел ни единой причины, не позволившей бы ему затонуть в первый же шторм. Наверное, это магия, ничем иным я не мог объяснить уверенность остальных в надежности судна. Хотя может все дело в том, что они, в отличие от меня, уже видели его прочностные характеристики.

Новости Альянса.

Главная новость:

– Альянс объявляет о скором открытии Турнира Демонов! Через пять дней состоится турнир, принять участие в котором сможет любой член Альянса, заплатив некоторую сумму (в зависимости от уровня и количества выбранных состязаний). Турнир продлится три дня, за которые определятся победители в категориях 'Лучший поединщик Альянса' (бои один на один, без ограничения по классу), 'Лучшая боевая группа Альянса' (бои пять на пять, без ограничения по классу), 'Лучший невидимка Альянса' (незаметное проникновение на охраняемую территорию, ограничение – Трикстер и его производные), 'Самое точное ОМП Альянса' (накрытие строго заданной местности заклинаниями массового поражения в условиях затрудненного наведения с минимизацией потерь от дружественного огня, ограничение – Маг, Хранитель, и их производные), 'Лучший снайпер Альянса' (соревнование на меткость и серость стрельбы, ограничение – Укротитель и его производные), 'Лучший кулачный боец Альянса' (бои один на один, запрещено использовать оружие, магию и участвовать игроку Хохгену) и многих других. Каждая категория подразделяется на уровневые группы (30-39, 40-49 и т. д.). Победителей ждут призы и переходящее звание в зависимости от категории. Члены Альянса! Этот турнир – место, где вы всем можете продемонстрировать свои успехи в овладении премудростями классовой механики или просто сразиться с сильным противником. Не упустите свой шанс! В дальнейшем планируется проводить подобные турниры раз в месяц, для поддержания и улучшения навыков игроков.

Другие новости:

– Возвращение крепинского маньяка! В очередной раз после небольшого затишья, он начинает действовать. На сей раз жертвами стало несколько игроков в Диапате, их объединяло только одно: на момент нападения все они имели при себе значительную сумму денег наличными. Анализируя все произошедшие ранее нападения, можно с большой долей уверенности утверждать – убийцу интересует в первую очередь золото, и именно по этому критерию он выбирает жертв. Поэтому напоминаем вам еще раз: храните деньги в банке, и не носите с собой крупные суммы даже в городах. В связи с нападениями патрули в Диапате будут усилены, а полномочия стражи расширены. Проявляйте благоразумие и не провоцируйте стражу.

   Прочитав на следующий день копию новостей, скинутую Мартином, я подивился придумке Альянса. Турнир должен получиться масштабный, жаль что мне туда путь заказан. А вот очередное сообщение о жутком неуловимом преступнике, грабящем игроков прямо в городе, вызывало только недоумение. Неужели так трудно его поймать, зная повадки убийцы, которые не меняются от раза к разу. Но после каждой новой волны нападений городские власти (читай – Альянс, которому они напрямую подчинены) лишь усиливают патрулирование города. Видимо, не так уж сильно убийца вредит, чтобы принимать кардинальные меры.

   Ладно, пусть сами там разбираются, а меня сегодня ждет первое плавание в качестве морского разбойника.

   Около баркаса было оживленно. После быстрого подсчета выяснилось, что вместе со мной здесь присутствуют оговоренные тридцать игроков, значит, вчера Свену удалить добрать оставшихся.

   Через несколько минут Арнерис при помощи еще нескольких помощников удалось навести порядок и выстроить нас на причале подобием шеренги, перед которой встала она сама, незнакомый эльф, Свен, и уже знакомый мне латник в черных доспехах по имени Кенрик.

   – Привет всем! Меня вы уже знаете, ну или должны знать, я Арнерис, капитан на этом корабле, – девушка махнула рукой назад, указывая на Быструю Нери, – а значит и ваш капитан на это плавание. Это мой старпом Свенальд, он же командир абордажной команды, – Свен помахал нам рукой. – Для тех, кто в танке – он мой заместитель. Идем дальше. Этот черный кусок железа – Кенрик, наш квартирмейстер, иначе – казначей. Кен, тебе слово.

   Упомянутый сделал шаг вперед, и из-под шлема донеслось:

   – Казначей это громко сказано, так как распределение добычи будет вестись после каждого рейда, следовательно, я скорее ответственный за добычу. Если вас что-то не устраивает, то можете уходить после окончания плавания. Теперь о схеме дележа. У всех, включая капитана, меня и Свенальда равные доли. Перед началом распределения из общей суммы вычитается стоимость починки корабля, но если вы решите уйти, то получите полную долю. Еще три доли идут на необходимые расходы – оплата места стоянки корабля, возможно, склада. Добыча может быть нескольких видов. Деньги, драгоценности, экипировка и другие легко транспортабельные вещи, которые можно унести с собой в инвентаре, мы выдаем сразу при распределении, после оценки. Пленники также оцениваются, но сразу за них деньги не получить. То же самое с товарами. Если вдруг возникнет такое желание, можете брать часть товара в счет своей доли, обычно такое случается, когда речь идёт о ресурсах, пригодных для использования в ремеслах. Захваченные корабли считаются имуществом братства и дележу не подлежат.

   Ну-ну, менее чем за два дня, проведенных на острове, я уже слышал несколько историй на эту тему. Вообще, казначей команды – должность очень ответственная и нервная, фактически, проконтролировать исполнение довольно сложно, и поэтому игрок, ответственный за добычу, должен пользоваться всеобщим доверием. А иначе разговор кроткий, раз, и за борт. То же самое с капитаном, слишком много о себе возомнившем.

   Бунт на корабле – классика, и игроки с большим энтузиазмом принимают в нем участие, если на стороне большинства, конечно. Победившим достается вся добыча и корабли, проигравшим – быстрая доставка к ближайшей точке возрождения. И ведь не пожалуешься никому, разве что набрать единомышленников и отправиться мстить и в очередной раз грабить награбленное. Бунт – один из главных рисков начинающего капитана, набравшего кого попало. Хорошо, что в нашем случае имеется костяк команды в виде бывшей банды Арнерис.

   – Истинно так, – подтвердила его слова Арнерис. – Игроки приходят и уходят, но братство расформировать пока никто не собирается. Хочу сразу заметить, что Кен надежен, и со своими обязанностями справится. Так, что там у нас дальше... Некоторые из вас уже знакомы друг с другом, некоторые нет. Нестрашно, познакомитесь по ходу дела. Абордажная команда у нас своеобразная, проще говоря, в бой идут все. Стрелкам, магам и прочим лекарям дозволяется и даже рекомендуется вести бой с палубы нашего баркаса. В походном режиме за прокладку курса и управление судном отвечаю я, управляться с парусом мне помогает Герасио, – стоящий рядом с девушкой эльф важно кивнул. – Что касается остальных...

   Она назвала восемнадцать имен, в числе которых были Свен, Кенрик и я, и объявила:

   – Названные, шаг вперед! Гордитесь, вы зачисляетесь в гребцы. Вот только не надо! – среагировала она на начавших роптать игроков. – Все вы видели корабль, и понимали, что кому-то придется грести. Вас отобрали за наивысшие показатели силы и живучести, которые фигурируют в формуле эффективности гребли. Да что там, посмотрите на оставшихся!

   Я оглянулся. Из восьмерки оставшихся (еще двое – капитан, которая в этом деле, как я подозреваю, могла дать фору многим, но как капитану ей такое не к лицу, и тот самый эльф, отвертевшийся от гребли благодаря некоторым познаниям в работе с парусом) трое были чистыми стрелками, привыкшими избегать ближнего боя любой ценой, на высокую силу и живучесть этих ребят рассчитывать не приходится. Еще пятеро – маги, и этим все сказано. Наверняка среди них два-три целителя, без них никуда. Одна из пятерки была баньши, нарядившаяся по всем канонам – в какой-то равный балахон-платье. Как я уже знал, это именно та особенность призраков, про которую упоминал Лэт, они при желании могли выглядеть как классические приведения. А баньши в команде волне ожидаема, немертвые тоже хотят получать лечение, а соответствующая магия имперцев или демонов на них не работает.

   Честно говоря, я сначала даже удивился, что в нашей команде на тридцать игроков всего пять чистых заклинателей, но если учесть тип корабля... Нет, просто грести могут и они, но это будет медленно и печально, чтобы развить максимальную скорость, нужны именно сильные игроки. Перекос, конечно, но ничего не поделаешь.

   – Хорошо, с этим разобрались. Сегодня по плану у нас ходовые испытания, а чтобы не терять время зря, проведем их на одном из крупных торговых маршрутов. Может, поймаем кого.

   – Расскажи им немного о тактике морского боя, – напомнил ей Свен.

   – Да, те из вас, кто еще не участвовал в бою на корабле, должны примерно представлять процесс. Итак, что мы имеем. Корабль, несмотря на свой вид, довольно крепкий, и хорошо сопротивляется даже огню. Помните, что пока не обнулится его прочность, мы на плаву. В бою починка невозможна, вне боя только экстренные меры, которые могут позволить дотянуть до порта. Наше преимущество в высокой скорости, тут все зависит от вас, и хорошей маневренности. Отсутствие пушек, как ни странно, тоже может быть плюсом – нам не нужно поворачиваться к противнику определенным бортом, что повышает маневренность. И вообще, эти пушки мало того что дорогие и требуют соответствующего обслуживания и обеспечения, так еще и сильно повреждают вражеский корабль. А теперь вспоминаем, что мы не военный флот, и потопить противника это последнее, что нам нужно. Так что следуйте указаниям, и все будет ок. Абордажные кошки, багры и мостки вы можете найти на борту, уже все приготовлено. С остальным разберетесь по ходу дела.

   На этом инструктаж закончился, мы быстро погрузились на баркас и отчалили. Некоторое время мы неспешно шли под парусом, пока эльф и капитан осваивались с управлением. Когда порт Нью-Тортуги скрылся за скалой, назначенные гребцами заняли свои места, парус опустили, и началось веселье. Во всяком случае для тех, кто по той или иной причине избежал сей участи.

   Под бодрые окрики капитана и злобное ворчание остальных, баркас, время от времени виляя и двигаясь равным темпом, удалялся от острова.

   К третьему часу плавания мы все уже начали чувствовать себя рабами на галере, но основная цель была достигнута – корабль шел плавно, разворачивался уверено, и при необходимости выдавал хорошую скорость.

   Спустя еще два часа, когда мы решили устроить перерыв и дрейфовали где-то... в общем, где-то в море, я понял, что надо что-то делать, иначе бунт все же будет. Обещанный Арнерис крупный торговый маршрут может и был таковым, но это отнюдь не означало, что подходящие нам корабли будут проходить здесь каждые полчаса. Собственно, за все время патрулирования означенного маршрута мы встретили только пару торговцев, доставляющих на Нью-Тортугу очередную партию товаров и пассажиров, и купеческий караван из трех кораблей под защитой еще двух военных. Нападать или нет на поставщиков даже не обсуждалось, а вторая цель была нам просто не по зубам, и это понимали все.