Текст книги "Фальшивый брак. Невольная жена императора (СИ)"

Автор книги: Алекс Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 30 страниц)

Глава 6.4

Доминик оставил меня, явно пребывая в сомнениях, только непонятно, по поводу своего решения или моего состояния исполнить сегодня супружеский долг. В комнату вошла служанка. А через полчаса появилась и лекарь, чопорная на вид дама в сединах. К счастью, внешность оказалась обманчива.

– Простите за задержку, мадам, – вежливо извинилась она, беря меня за руку. – Ваша гувернантка объяснила, что вас может осматривать только женщина. Первого лекаря к вам не пустили из-за его пола.

– Всё в порядке. Я чувствую себя вполне нормально. Если не поднимать головы, – нервно хихикнула я.

Адреналин покинул кровь, и мне удалось осмыслить все события сегодняшнего дня. Я умудрилась отправиться душой в параллельный мир, где и пострадала. Верится с трудом, но мою реальность теперь составляли волшебство и чудеса.

Лекарь вела себя очень сдержанно, она уговорила меня открыться для диагностики повреждений, отправила мне магические шарики исцеления ауры, оставила несколько укрепляющих настоек, которые служанкам надлежало давать мне раз в два часа, и ушла. Я ожидала, что вскоре в комнату ворвётся мадам Жаклис с криками, но этого не произошло. А вскоре стало ясным, почему.

– Ваша гувернантка спрашивает, способны ли вы покинуть покои для разговора с ней? – сообщила мне служанка.

– А почему она сама не войдёт, как обычно? – удивилась я.

– Император выставил запрет, так как его покои смежны с вашими.

– Вот оно что… – мне с трудом удалось подавить улыбку облегчения. Теперь у меня появилось своё маленькое убежище от злобной гувернантки. – Нет, скажите, что меня клонит в сон после лекарств. И могу я вам доверить тайную миссию? Как тебя зовут? – уточнила, присматриваясь к её лицу.

Миловидная стройная блондинка с серыми глазами. Служанка производила впечатление честного человека.

– Анет, мадам, – девушка с готовностью кивнула.

Остаток дня прошёл спокойно. Я листала книгу Виолет, выискивала важное, исправно пила настойку и старалась мысленно собраться. Но лучше бы не читала. Вскоре я наткнулась на записи, посвящённые приворотам. Здесь нашлось множество различных рецептов и правил использования.

– Привороты запрещено применять к демонам и оборотням, – прочитала я шёпотом, ощущая, как вдоль позвоночника бежит холодок. – Есть риск формирования истинной связи. Ы-ы-ы! – и задрыгала ногами, не выдержав напряжения.

Виолет снова меня подставила. Оставила на первой странице якобы решение моих проблем, ведь расположение Доминика мне действительно необходимо, но умолчала про запрет применения приворотов к демонам. И что такое «истинная связь»?

– Так, успокойся, – я похлопала себя по щекам и рассмеялась.

Приворот же явно не сработал, в конце концов, для колдовства недостаточно прочитать несколько слов и порезать палец. Нужно и силу концентрировать, и не дрожать в желании расхохотаться над абсурдностью ситуации. Так что всё в порядке, действую по прошлому плану: иду к Доминику, изображаю покорность и выполняю супружеский долг за сестру.

– Мадам, я подготовила одежды, – тихо сообщила Анет, входя в комнату. – Клэр, горничная императора, передала, что через час они накроют ужин. Император ожидает, что вы разделите трапезу с ним.

– Да, мы договаривались утром, – подтвердила я, отбрасывая одеяло, и осторожно села.

В теле хоть и ощущалась слабость, но голова не кружилась, и ноги не подкашивались. Так что я вполне легко покинула постель и отправилась в купальню, где при небольшой помощи Анет привела себя в порядок перед ужином. Час Х приблизился, не скажу, что я полностью готова, но этот шаг необходим, чтобы получить надежду на спасение для себя и отца.

– Как красиво, мадам, – похвалила Анет, семеня за мной следом из купальни. – Какое платье вы выбрали наверх?

– Никакое, – пожала я плечами. – Ужин же с мужем.

– А… О… – протянула она понимающе и начала краснеть.

В этот момент смежная дверь в спальню открылась. В проходе появился Доминик. Я сделала о нём верные выводы, и он не собирался на вечерний ужин облачаться в золото и драгоценные камни. Мужчина предпочёл переодеться в обычную хлопковую рубашку белого цвета свободного кроя, чёрные брюки и текстильную обувь вроде мокасин.

– Виолет, вы ещё не готовы? – предположил он, скользя оценивающим взглядом по моему облику.

Я постаралась создать на вечер наиболее соблазнительный образ. Хоть тут модистка не подвела. Подобрала мне потрясающий комплект голубого цвета: шёлковую сорочку и кружевной халат в пол. Мне лишь оставалось освежиться и распустить волосы.

– Нет, готова, – сообщила я, неспешно направляясь к Доминику.

Меня начинало немного потряхивать от волнения. Показалось, взгляд мужчины ещё потемнел.

– Тогда идёмте, Виолет, – он подал мне руку и сжал мои подрагивающие пальцы.

Его кожа была горячей, почти обжигала, когда моя будто с каждым мигом теряла тепло. Ладонь мужчины легла мне на поясницу, и дрожь прошила всё тело. Я заставила себя собраться и улыбнуться. Решение принято, отступать некуда. Значит, пройду через это с минимальными потерями.

Как оказалось, ужин накрыли не в гостиной, а прямо в спальне. Столик расположили перед горящим камином. Блюда дожидались своего часа. Здесь же стояли бутылка с вином и два бокала. А вместо свеч над столиком парило несколько разноцветных огоньков.

«Вот же, Ви, настоящая сказка. Романтический ужин и даже не принц, а целый император. Рогатый, но у всех свои недостатки» – пошутила я про себя.

Доминик подвёл меня к софе и помог сесть, сам обошёл стол и занял место рядом со мной.

– Как вы себя чувствуете, Виолет?

– Ви… – вдруг вырвалось у меня. – Можно звать меня Ви. Так сокращают имена друзья. Если бы у меня были друзья… – пробормотала, а к щекам прилила кровь.

– Хорошо, Ви, – улыбнулся он. – Как ты себя чувствуешь?

– Теперь намного лучше, – я подняла блюдо с тарелки и с наслаждением вдохнула мясной аромат бульона.

– Лекарь настояла на лёгкой еде.

Кивнув, я взялась за ложку. Несколько минут мы молчали, отдавая должное потрясающему супу. Но это было не то уютное молчание, что бывает между близкими, а именно напряжённое неловкое безмолвие.

– Может, расскажешь о себе? – предложила я, не выдержав этой заминки.

– Что ты хочешь знать?

– Ну… это правда, что ты пришёл к власти через переворот?

– И да, и нет, – хмыкнул он, устремив задумчивый взгляд к огню. – Я наследный принц, и должен был занять это место по праву. После закрытия границ между странами мой дядя, родной брат отца, захотел власти. Он убил мою мать. А отец ушёл вслед за своей истинной. Меня не убили только потому, что во мне мог проснуться дар портальщика. Год я провёл в неволе. Мне помог вырваться лучший друг моего отца, его сын стал и моим лучшим другом.

– Матео? – предположила я, и Доминик утвердительно кивнул.

– Тринадцать лет я жил под чужим именем, собирал союзников. Я забрал у дяди то, что принадлежало мне.

– Вот оно как, – нахмурилась я. И тут Жаклис врала, выставляла его узурпатором и чудовищем. – А правда, что ваш дядя до сих пор в темнице?

– Да, год его жизни в плену за год моей.

– То есть это месть?

– Наказание за сотворённое зло, – прищурился он, приглядываясь к моему лицу. – Разве можно меня за это осуждать?

– Я не осуждаю. Отец… всегда говорил, что зло порождает ещё большее зло. Твой дядя поступил ужасно, а ты повторил его поступок.

Доминик задохнулся на миг. В глубине его рогов вспыхнуло пламя.

– Эти слова постоянно повторяла моя… подруга. Луна.

– Умная девушка. Я с ней познакомлюсь?

– Нет, она умерла, – покачал он головой, и в его глазах промелькнула боль тоски.

– Прости. Я не знала. Мне жаль.

Мужчина покачал головой, рассеянно подхватил ягоду из вазы и забросил её в рот. Видимо, чтобы была причина помолчать.

– А Леджер, он вёл себя свободно при тебе. Он тоже друг?

– Да, – усмехнулся Доминик. – Очень верный друг, хоть и плут. А ты помнишь своих друзей?

– Нет, – хмыкнула я.

Конечно же, на Земле остались друзья и знакомые, правда, из-за частых переездов со многими из них мы общались по переписке. Не все сторонились меня, кто-то принимал такой, какая я есть. Хотя мне казалось, что и они побаивались. Как-то Катя, моя подруга по переписке, призналась, что всегда чувствует во мне что-то давящее и пугающее. Видимо, потому, что на самом деле я никогда не принадлежала тому миру, была для него чужой.

– По Леджеру видно, что он плут. И наверное, пользуется популярностью у женщин.

– Вокруг него шлейф из скандалов, – поморщился Доминик. – Но при всех своих недостатках он гениальный банкир, потому заправляет финансами. Главное правило общения с ним – никогда не спорить на деньги. Споры вообще его слабое место. Он не любит проигрывать.

– Никто не любит, – заметила я, неловко ударив ложкой по тарелке.

Сама не заметила, как суп закончился.

– Мы можем попросить принести ещё, – предложил он.

– Нет. Наверное, не надо наедаться перед… – я кашлянула, не в состоянии завершить фразу, а Доминик утвердительно кивнул и чуть придвинулся ко мне.

– Снимешь халат? – попросил чуть хрипло.

Теперь он смотрел с предвкушением. Похоже, разговорные прелюдия завершались, приближались другие.

– Да… – вперив взгляд в огонь, я развязала пояс и распахнула полы халата, позволяя ему спокойно соскользнуть с плеч.

Я хотела встать, но Доминик удержал меня за руку и ещё приблизился. Я повернула голову и столкнулась с ним взглядом. И увидела в его глазах настоящий голод. Судорожный вздох коснулся обнажённого плеча, и по коже побежали мурашки.

– Я подготовил вино. Особое вино. Оно поможет расслабиться и получить удовольствие, – голос мужчины звучал низко и чуть вибрировал.

Я потянулась было к бутылке, но он приподнял руку, жестом останавливая меня.

– Только я не хотел бы, чтобы ты его пила.

– Почему? – удивилась я.

– Хочу, чтобы мы обошлись без него, – он провёл кончиком пальца по моей шее к плечу, медленно оттягивая бретель сорочки, поддел её пальцем и потянул вниз к изгибу локтя.

Шелковая ткань поддалась легко и мягко обнажила грудь. Кажется, в этот миг я вся покрылась мурашками. Даже волоски на затылке приподнялись. И дыхание сбилось. Это был самый интимный момент за всю мою жизнь.

– Красиво, – Доминик коснулся губами моего плеча.

– Я или грудь? – сипло усмехнулась я.

– Ты, – Доминик ещё приблизился, закопался носом в мои волосы и гулко вдохнул.

– И от меня больше не воняет?

– От тебя прекрасно пахнет, острой пряностью луговой травы. Зря ты скрывала такой аромат. Я читал, что ведьмы пахнут особенно ярко, теперь убедился в этом, – его рука опустилась мне на бедро, судорожно сжала шелковую ткань, отчего я невольно выпрямилась. – И ты без десятка слоёв одежды.

– Думала, струшу, если тебе придётся долго меня раздевать, – призналась я честно, и Доминик вдруг отстранился.

– Ты казалась мне другой, – чуть нахмурился он будто в сомнении.

– Ты мне тоже казался невоспитанным мужланом с завышенным эго, – фыркнула я, и он рассмеялся. – Прости, когда волнуюсь, начинаю глупо шутить.

– Значит, теперь ты думаешь обо мне иначе?

– Ну, с мужланом я погорячилась, слишком грубо.

Доминик вновь рассмеялся и, приобняв за талию, привлёк меня к своей груди.

– Раз мы сегодня честны, скажи, как ты хочешь, Ви? Быстро, чтобы скорее закончилось? Или желаешь получить удовольствие? – мне почудилось напряжение в его голосе.

Стало понятным, что вопрос задан не для заигрывания, и это важный момент наших взаимоотношений. Если выберу первый вариант, то он либо откажется от брака, либо так будет всегда, быстро, возможно, больно и с чёткой дистанцией между нами. В случае выбора второго предложения границы начнут трещать. Невозможно ночами гореть в объятиях друг друга, а утром становиться чужими. Доминик в любом случае будет в выигрыше, он получит послушную жену и любовницу в одном лице, а я рискую влюбиться. Но это же мой первый раз… не хочу, чтобы он прошёл в слезах и в истерике. Значит, придётся постараться удержаться золотой середины, чтобы не проникнуться чувствами к фальшивому мужу.

– Ви? – позвал Доминик, когда молчание затянулось.

Решение было принято. Медленно выдохнув, я провела ладонями по его груди и принялась расстёгивать пуговицы его рубашки. На его губах появилась улыбка. Я потянулась к ним за поцелуем, но он отстранился, чем ввёл меня в краткое замешательство. Может, ответ его не устроил? Он хотел быстро и по существу? Но Доминик нагнулся ко мне, его губы прижались к изгибу моей шеи, пальцы ласкающе сжали обнажённую грудь, а вторая рука принялась собирать ткань сорочки на моём бедре. Понятно, в Тринате не в ходу поцелуи в губы, буду знать.

Глава 7

/Валери де Лакруа/

Пробуждение прошло легко, я просто вынырнула из размытых образов сновидений и открыла глаза. Почти минуту лежала и оглядывала спальню, пытаясь понять, где нахожусь. И только потом вспомнилась история с попаданием в другой мир, подставой сестры и игрой в жену императора, которая вчера перешла на новый уровень. К щекам прилила кровь. Я закопалась с головой в одеяло, зажмурилась до искр перед глазами и тихо проревела. Вспоминать было неловко. Но я благодарна Доминику. Лучше смущаться, чем испытывать боль, ненависть и разочарование. На мой взгляд, он сделал всё возможное, чтобы меня не посетили подобные чувства.

– Вы проснулись, мадам? – в комнату заглянула Анет.

– Да… Но… – я приподнялась, удерживая у обнажённой груди одеяло. – Наверное, понадобится сменить бельё.

Щёки вновь вспыхнули от смущения.

«Тебе нравится?» – всплыли в мыслях слова Доминика, и на миг я вновь ощутила откровенные прикосновения.

– Конечно, мадам, – девушка стыдливо потупила взгляд.

Прислушиваясь к себе, я выбралась из кровати. Боли не ощущалось. Перед тем как отнести меня обратно в мою спальню, Доминик вновь предложил принять целительские заклинания. Я сделала это с радостью, потому что было больнее моих ожиданий. Он даже не стал продолжать, когда понял, насколько мне некомфортно. Лишь показал альтернативный способ довести до разрядки и его. Стоило только вспомнить, как я прикрыла пылающее лицо руками и неловко хихикнула. Как оказалось, опытный император лучше принца, даже если у него рога.

– Ужин прошёл хорошо, мадам? – неуверенно поинтересовалась девушка.

– Да, лучше моих предположений, – подтвердила я. – Там в гардеробной, в самом дальнем шкафу, лежат более подходящие для моды Тринаты платья. Можешь подготовить мне одно из них?

– Конечно, – улыбнулась она, обрадованная тем, что переход к личной теме не пресекли.

Вряд ли я решусь дружить с кем-то, но иногда хочется перекинуться хотя бы парой слов. Ночь ничего не изменила. Я по-прежнему в беде, но мне удалось избежать катастрофы.

«Брак подтверждён, Ви» – сообщил Доминик, прежде чем оставить меня одну в спальне.

Анет мне не докучала, как прошлые служанки. Мне удалось освоиться со средствами гигиены, так что присутствия посторонних и не требовалось. Я сама приняла душ, иначе пришлось бы смущаться из-за следов крови, нанесла крема, уложила волосы и отправилась в гардеробную, где ожидала подготовленная одежда. Анет выбрала скромное платье под горло с длинными рукавами зелёного цвета в мелкий вышитый белыми нитями узор. Оно не стесняло движений, сидело по фигуре, хотя всё равно смотрелось блекло на фоне нарядов демониц Тринаты. А мне вроде как надлежало продвигать новые модные тренды.

– Вам идёт, – улыбнулась Анет.

– Я бледна, словно смерть, – фыркнула я, пощипав себя за щёки, чтобы придать лицу хоть какой-то цвет. – Надо завести косметику, – хмыкнула мстительно, вспомнив чопорную мадам Жаклис.

Теперь у меня больше свободы, и хотелось бастовать.

После сборов я споро позавтракала, а точнее, пообедала, учитывая, что снова проспала больше положенного, и отправилась на штурм библиотеки. Слова Доминика о том, что его отец ушёл вслед за истинной, не шли из головы. Мне следовало скорее разобраться в особенностях демонов.

Служанок я отправила заниматься своими делами, только охрана не собиралась оставаться и двое стражников последовали за мной. Зато с их помощью мне удалось быстро отыскать библиотеку. Уже вход в обитель книг обещал волшебство. Массивные деревянные двери, украшенные резными изображениями невероятных существ и витиеватых символов, распахнулись сами при моём приближении. Носа коснулись ароматы пергамента и кожи. Прямо напротив двери, на деревянном пьедестале из алого камня, расположился огромный шар, с клубящимся в его глубине белёсым дымом. Длинный коридор, по обеим сторонам которого поднимались выполненные в тёмном дереве стеллажи, вёл к высокому витражному окну со сценами масштабной битвы демонов и пугающих тёмных монстров. С обеих сторон от него на второй и третий уровень поднимались две лестницы. И каждый узкий коридорчик между стеллажами будто вёл в книжную бесконечность. Наверное, несколько минут я просто стояла у входа в немом изумлении, потом же опомнилась и озадачилась тем, как среди этого многообразия найти что-нибудь нужное.

– Мадам, сообщите свой запрос шару, – посоветовал мне стражник.

Именно он позвал для меня Матео перед поисками котёнка, он же везде сопровождал и постоянно подсказывал.

– Как вас зовут? – я говорила тише, боясь побеспокоить магию этого места.

– Корин, мадам.

– Спасибо, Корин. Я планирую провести в библиотеке несколько часов. Вы можете… не знаю… отдохнуть.

– Понимаю. Мы будем у входа, мадам.

Интересно, можно попросить его в мою постоянную охрану? Понимающих я люблю, просто обожаю.

Мужчины оставили меня одну, можно было заняться делами. Я шепнула свои пожелания шару, и сверху почти моментально прилетело несколько книг. Заветные томики опустились на один из свободных столов. Я расположилась в удобном кожаном кресле и принялась за чтение.

Нужное отыскалось сразу же, спасибо магическому шару. Истинность оказалась сложной связью между демоном и его возлюбленной. Это процесс подстраивания друг под друга аур и формирования между ними тонкой нити. Демон становится зависим от своей пары и умирает следом за ней. Обрадовало только то, что связь не формируется сразу и на пустом месте. Это усиление чувств магией. Возможно, если держать дистанцию, мне удастся избежать истинности. Но всё же это опасная вещь. Не просто же так убили мать Доминика. Логично предположить, что удар предназначался его отцу, императору. С подачи Виолет я создала новую опасность для своей жизни. Счёты к сестре росли в геометрической прогрессии.

– Чем занимаешься? – мрачно осведомилась мадам Жаклис, подходя к моему столу.

С её появлением и охрана вернулась в библиотеку. Мужчины встали у двери, настороженно следя за действиями гувернантки. Возможно, Доминик догадался, что она поднимает на меня руку, потому и запретил ей посещать мои покои.

– Читаю про демонов, – пояснила я, ненавязчиво закрывая книги.

– Истинность? – хмыкнула она, создавая вокруг нас с помощью артефакта купол безмолвия. – Думаешь, привязать его к себе? Не советую. Истинных берегут словно сокровище, а император запрячет свою слабость как можно дальше. Чтобы тебя не убили в стремлении свергнуть его с трона.

– Я просто читаю про демонов. Для истинности нужны чувства, но между мной и Домиником нет даже симпатии.

– Зато есть похоть, – скривилась она. – Он так желает тебя, что отказался аннулировать брак. Радуйся, твоё бесстыдное поведение возымело действие, ты остаёшься. Стоит признать, ты умнее, чем думал о тебе король. Значит ли это, что ты равнодушна к отцу?

– Конечно, нет, – я моментально подскочила с места. – Я люблю отца и сделаю для него всё.

– Хорошо, – удовлетворённо кивнула она. – Значит, я твоя союзница. Во дворце неспокойно. Покушение на тебя, следом на главу службы безопасности. Будь осторожна, не отсылай охрану, как сделала сегодня. Это опасно.

– Союзница? По-моему, вы делали всё, чтобы отвратить от меня Доминика. Отдушки, макияж, одежда. Это же неуважение к культуре Тринаты. Хотя более подходящие наряды были готовы, я нашла их в шкафу.

– Бесстыдство, – вновь скривилась она. – Демоны бесстыдны, и ты такая же.

– Значит, вам придётся смириться с нашим бесстыдством. Я буду сама решать, что мне носить, и как себя вести. Вас и не должно это волновать. Главное, что требования отца выполняются.

В глазах женщины загорелось бешенство.

– Я действительно оказалась права на твой счёт. Почувствовала немного свободы и… – она махнула рукой. – Да, главное ты выполняешь. Учись усерднее, – она кивком указала на книги и развеяла сферу безмолвия.

После чего ушла, оставляя меня одну. Не знаю, на самом ли деле приняла новые правила игры, но мне стало легче. По крайней мере, больше не придётся тратить часы на то, чтобы одеться и накраситься.

Остаток дня я провела в библиотеке, сюда же мне принесли лёгкий перекус. Советом Жаклис пренебрегать не стала, охрана на этот раз находилась рядом. Тем более, в помещении то и дело появлялись придворные. А поздно вечером, прихватив побольше книг с упоминанием ведьм, я вернулась в свои покои. Думала, Доминик и сегодня пригласит меня на ужин, но ничего подобного не произошло. Анет позже пояснила, что весь его день прошёл в переговорах с прибывшей делегацией из Стоудора, страны алхимиков. Так что я отужинала одна, продолжая чтение и так же в одиночестве легла спать. А проснулась ночью от ощущения чужого присутствия.

– Это я, – донёсся шёпот Доминика, и кровать чуть прогнулась. – Не пугайся.

– Что-то случилось? – предположила я, пытаясь проморгаться.

– Нет, – он отбросил одеяло и навис надо мной.

В темноте комнаты лишь пылали огнём его глаза, больше ничего не удавалось рассмотреть. Зато особенно ярко ощутился коснувшийся шеи поцелуй. Стараясь подавить замешательство, я обняла Доминика за плечи. Он был в рубашке. Странно, что сразу не разделся. Сердце с каждым мигом ускоряло свой бег. Оно не знало, как пройдёт моя вторая ночь с чужим мужем.

Наутро я вновь проснулась в своей постели, обнажённой после состоявшейся близости и… в одиночестве. Теперь понятно, что значит брак по-демонически и почему у нас отдельные покои. Надобность в жене возникает только по ночам.