Текст книги "Фальшивый брак. Невольная жена императора (СИ)"
Автор книги: Алекс Найт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 30 страниц)
Глава 17.2
Завершив с покупками, я побрела обратно к лавке. Она находилась не в самом центре, но близко к торговым рядам. Впрочем, поток клиентов нам обеспечивали не яркая табличка или удобное местоположение, а сарафанное радио. Люди шептались о том, что в «Лавке Чудес» можно приобрести настоящее волшебное зелье. Само собой, мы вливали лишь капельку магии, чтобы никто не заподозрил в нас ведьм. Продавали обереги, лекарства, снадобья на удачу, противозачаточные. Разрешённое, безопасное и хоть немного уникальное. В городе больше никто не продавал закупоренную в бутылочку удачу за одну серебрушку.
– Вал, постой, – на моей руке повисла Виолет.
Обычно на свидания сестра бегает при параде, но тут ухажёр явно выкрал её до того, как она добралась до косметики. Волосы пребывали в творческом беспорядке, платье чуть смято.
– Неужели случилось? – недоверчиво уточнила я.
– Нет, – фыркнула она, поморщившись. – Этот недодракон как все, предложил мне временный брак, а когда я отказала, решил доказать, какой он прекрасный любовник. Лежит теперь связанный на кровати с морковкой во рту.
– Ты очень гуманна, – хихикнула я, в красках представляя эту картину. – Может, ну их, этих драконов? Переедем в Стоудор. У алхимиков с нашими зельями мы разбогатеем. И не придётся постоянно отбиваться от озабоченных мужиков.
– Нет, мне здесь нравится, – качнула она головой, призывно улыбнувшись двум идущим нам навстречу военным.
Они сразу двинулись к нам. Дёрнув руку, я высвободилась из хватки сестры:
– Без меня.
– Вал, сколько можно вздыхать по нему? Тебе больше меня нужно найти настоящего мужа.
– Мне нужно позаботиться о Максе. Пока он маленький и не понимает, а как он будет себя чувствовать, когда увидит, что к матери пристаёт каждый встречный дракон? Нет, ещё полгода, пока он не подрастёт, и мы уезжаем.
– В Стоудор? – скривилась она.
– Или в Тринату, – почти бесшумно пробормотала я, но сестра услышала.
– Ты в своём уме?! Хочешь вернуться к нему?
– Не знаю. Не могу ничего увидеть о Доминике, поэтому не знаю, как он поступит. Но это его сын и он… демон, – прошептала. – Скоро это будет видно в ауре. Рога уже появились. Поэтому Кириус не самое безопасное место. Здесь на каждом шагу маги, – хмыкнула, небрежно указав на подошедших мужчин.
– Вал, ты серьёзно? – нахмурилась она.
– А тебе пора понять, что магические расы не наша тема.
Покачав головой, я обошла военных и побрела к лавке. Благо мы почти дошли. Там я разложила покупки по шкафам и поднялась на второй этаж. Грудь уже ныла, стоило скорее покормить Макса. Над именем я думала долго, хотела что-то близкое себе и этому миру. Так что зовут его Максимилиан, но для своих Макс или Максим. Я по-прежнему не представляю себя отличной мамой, но пытаюсь быть хотя бы сносной: любить, кормить, соблюдать режим сна, не формировать вредные привычки.
Из моей спальни донёсся громкий плач. Я ускорилась. Анет баюкала Макса на руках, пытаясь успокоить. Ланцелот бегал у её ног и явно уговаривал отдать ребёнка ему. Из него вышел настоящий мохнатый нянь. И прекрасный защитник, учитывая, что в размерах он лишь слегка не дотягивал до рыси.
– Маму почувствовал? – улыбнулась Анет, разворачиваясь ко мне.
Девушка расцвела, осмелела и стала мне настоящей подругой. А ещё моей палочкой-выручалочкой. Она искренне полюбила Максима и с радостью сидела с ним, пока я занималась делами лавки. Виолет обучала и её. Но Анет пропустила возможность инициации, никогда не сможет в полной мере обрести силу стихии. Правда, её это особо не расстраивало. Она научилась использовать стихию воздуха для малого колдовства, хотя раньше не могла рассчитывать даже на это, ведь родилась обычной девушкой без магии.
– Приветик, – я аккуратно приняла из рук Анет сына.
Максим сразу успокоился и улыбнулся мне беззубым ртом. Чёрные, как у отца, глаза заискрились радостью. Первое, что мне пришлось понять – дети демонов развиваются быстрее. Роды случились в начале восьмого месяца беременности, и сейчас сын соответствовал в развитии шестимесячным малышам. По крайней мере, по словам лекаря. Сама я совершенно не разбиралась в этих вещах, но очень старалась вникнуть. Только и от лекаря пришлось отказаться, потому что у Макса проклюнулись рога. Для меня это стало ударом, а так как малыш ещё и менталист, то его тревога передалась и ему, и в итоге мы два дня слушали его истерики. А меня временно отлучили от сына, чтобы отпоить успокоительными.
– Иди отдыхать. Спасибо, что с ним посидела, – я опустилась на край кровати и принялась расстёгивать блузку.
– Мне в радость, – мило напевая под нос, она покинула комнату.
Из Анет вышла бы отличная мать. Только после истории с Леджером она сторонится мужчин. Но мне кажется, что общение с Максом идёт ей на пользу. По крайней мере, когда недавно её пригласили на свидание, она почти согласилась.
– А ты куда? – рассмеялась я, когда Ланцелот попытался разместиться на моих коленях рядом с Максимом, но ожидаемо упал.
Малыш ничего не замечал, с довольным чмоканьем присосался к груди. Я аккуратно погладила маленькие роговые наросты на его голове. Удастся ли мне вырастить ребёнка демона? Правильно ли и дальше скрываться? Максимилиан сын Доминика. Пока он маленький и не спрашивает про отца, но однажды озвучит пугающий вопрос. Во мне масса сомнений. Сейчас, через год я осознаю, что просто сбежала от проблем, унеслась прочь, не думая о ребёнке и чувствах Доминика, потому что была напугана и желала получить, наконец, свободу. Но какой смысл сожалеть? Всё уже свершилось, и снова приходится размышлять над извечным вопросом: что делать дальше? Просто связаться с Домиником, сообщить о сыне? Как он отреагирует? Вдруг заберёт Макса, а меня убьёт за предательство или бросит в темницу? Не узнать. Всё связанное с Домиником скрыто. Словно на будущее вновь накинули пелену. И это тревожит.
Макс захныкал, ощущая моё беспокойство. Ланцелот запрыгнул на кровать и потёрся о его голову, начав громко мурлыкать.
– Всё хорошо. Прости, – вздохнула я, стараясь думать о радужных пони и ванильных реках.
***
Последующая неделя ничем особенным не отметилась. Я работала в лавке, слушала лекции Виолет, ухаживала за сыном. Анет мне помогала. Сестра оставила очередного кавалера с морковкой во рту. Отец одаривал волнами очарования клиенток. Но всё изменилось в обычный на вид день. Мы с сестрой принесли новую партию зелий удачи в торговый зал, хихикнули над тем, как миссис Вилнс флиртует с папой. И тут раздался звон дверного колокольчика. Всё в душе упало, когда я увидела на пороге следователя Ланкастера. Как и в нашу встречу, он был в синей форме управления. Взгляд дракона просканировал помещение и остановился на нас с сестрой.
– Мужчинам входить нельзя, даже служителям правопорядка, – строго заявила Виолет.
– Я всё же настаиваю, – Ланкастер сместился, пропуская в помещение других работников управления.
Они рассредоточились по периметру, принявшись вежливо просить посетителей покинуть лавку.
– Что происходит? По какому праву? – как ни странно, больше всех распалилась миссис Вилнс.
– «Лавка Чудес» закрыта на особое обслуживание, – пояснил Ланкастер. – Приказ императора.
Посетителям, само собой, ничего не оставалось, как послушаться.
– Что происходит, Вал? Почему ты не предупредила? – прошипела мне сестра.
– Я… я не знала, что так будет, – мой голос дрожал от волнения, взгляд то и дело скользил к выходу в жилую часть. Хотелось рвануть к Максу, а потом нестись прочь, искать безопасное место. – Не понимаю почему.
– Дело во мне, – прогремел до боли знакомый голос.
Снова раздался звон колокольчика, оповещая о появлении нового гостя. В лавку вошёл Доминик. И моё сердце сбилось с ритма. Я часто представляла нашу встречу, успела придумать множество вариантов, лишённая возможности подсмотреть в будущее, но настоящее оказалось жестоко. Чёрные глаза посмотрели в мои пронзительно равнодушно. Лицо императора Тринаты казалось высеченным из камня, непроницаемо-спокойным и таким же красивым, как мне запомнилось. Волосы он теперь коротко стриг, они больше не спадали на его лоб, придавая хоть какой-то буйный элемент строгому облику. А в одежде он был верен себе и прибыл в чёрной военной форме Тринаты.
– Доминик… – прошептала я, всё ещё не веря.
– Император, – исправил он меня.
– Император, – повторила я, и коробка с зельями выпала из ослабевших рук.
Раздался пронзительный звон. Удача разлетелась под моими ногами осколками стекла. А я сорвалась с места, устремляясь к сыну.
Глава 17.3
Руки болезненно налетели на дверь. Бегающий взгляд натолкнулся на перекрывших чёрный ход служителей управления. Коротко выдохнув, я устремилась вверх по лестнице и ворвалась в свою комнату. Анет активно баюкала плачущего Максима. Ланцелот стоял напротив двери и сердито махал длинным хвостом.
– Что происходит, Валери? – обратилась ко мне встревоженно Анет.
– Нас нашли, – прошелестела я, подлетая к ней, и аккуратно взяла сына на руки.
Он не успокоился, как обычно бывает, а продолжал плакать. Анет вскрикнула от испуга, увидев кого-то в проходе. Я развернулась и столкнулась взглядом с чёрными глазами Доминика. Ланцелот зашипел, припав на передние лапы.
– Нет, не нападай! – потребовала я, крепче прижимая Макса к груди.
Лавка окружена, власти Кириуса окажут Доминику всю необходимую поддержку. Единственный шанс сбежать – дар Виолет. Но вряд ли ей позволят открыть портал. Поэтому не стоит усугублять наше положение нападением на императора.
– Не подходите, – Анет выступила передо мной, раскинув руки в стороны.
– Я не собираюсь воевать с женщинами, – поморщился Доминик. – Немедленно выйди и кота забери, пока я не приказал вас арестовать, – припечатал резко.
Мы с Анет вздрогнули от испуга. Девушка сделала неловкий шаг назад. Максим продолжал громко плакать.
– Он прав, иди вниз, забери Ланцелота, – хрипло попросила я.
– Но… – попыталась возразить она.
– Это касается только меня и… императора. Иди, – взмолилась я, ведь видела, как магические потоки закручиваются вокруг мощной фигуры Доминика. Он мог убить её за щелчок пальцев. – Пожалуйста, спустись к Виолет. Помоги отцу её успокоить.
Судя по крикам, сестра бросалась обвинениями. Анет колебалась ещё несколько минут, потом кивнула и покинула комнату, обойдя Доминика по дуге. После нескольких просьб Ланцелот последовал за ней.
– Верное решение, – похвалил мужчина, направившись ко мне.
Стало так страшно, я невольно сделала ещё несколько шагов назад, пока не наткнулась бедром на подоконник.
– Отдай мне сына, – чеканя каждое слово, потребовал он.
– Я не могу… – пролепетала, судорожно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, вот только решение не находилось.
Конечно, мы всегда были готовы сорваться с места, есть тайники, но, похоже, слишком полагались на мой дар. Считали, он предупредит меня об опасности. Только он промолчал, не сообщил о приближении Доминика. Видимо, потому я не смогла приблизить видение о Ланкастере, оно тоже было связано с моим бывшим. Как он это делает?
– Отдай, – повторил Доминик.
– Он мой сын! – воскликнула я. – Как отдать его?
– Он и мой сын. Отдай, – он протянул руку и трепетно положил её на макушку Макса.
Не знаю, что он сделал, но ребёнок почти моментально успокоился.
– Ты нервируешь его, – Доминик ещё приблизился.
Аккуратно поддержал сына под голову и потянул его на себя, подставляя вторую руку, словно колыбель. Я задыхалась под потоком эмоций, но всё же позволила мужчине взять его. Несколько звенящих мгновений вечности Доминик присматривался к сыну. А потом с облегчённым вздохом прижался губами к его лбу. Закаменевшие черты сурового лица смягчились, чёрный взгляд наполнился теплом. Из моих глаз брызнули слёзы. Я всё ещё пребывала в ужасе, но этот миг огрел сердце нежностью. Что бы ни случилось, Доминик позаботится о сыне. В конце концов, нашёл же он нас как-то в другой стране.
– Не смей забирать его, – не знаю, откуда взялись силы, чтобы наполнить голос твёрдостью.
Год, целый год сомнений, неопределённости и воспоминаний о несбывшемся. Не проходило ни дня, чтобы я не воспроизводила в мыслях образ Доминика, не размышляла о возвращении и возможности хоть что-то изменить. Но всегда останавливал страх. Всё-таки император с огромными ресурсами, а я просто ведьма с несколькими союзниками.
– Решила мне угрожать? – зло усмехнулся Доминик.
– Это мой сын, – напомнила я ему. – Я не хотела играть твою жену, не хотела спать с тобой и беременеть, но это случилось. Я выносила его, родила. Это мой ребёнок. Если попробуешь его забрать…
– Что ты сделаешь? – мрачно уточнил он.
– Прокляну, Доминик. Для материнского проклятия даже не нужна магия.
– Угрожаешь, – усмехнулся он, перехватывая Макса удобнее, и прижал его к груди. – Значит, и мне можно. Я долго размышлял, что сделаю с тобой, когда найду. Сначала даже тосковал. Потом пришла ненависть. А сейчас нет ничего. Я готов оставить тебе жизнь в благодарность за сына.
– Если я откажусь от него? Ни за что на свете!
– Ты не в том положении, чтобы ставить мне условия, – сердито прищурился он. – Угрожаешь мне проклятием? Я могу убить тебя за миг. Не успеешь даже испугаться.
– Может, я уже наложила его на сына, чтобы защитить его? – безбожно врала, но надеялась, что это не так заметно.
– Ты не меняешься, – зло рассмеялся он. – Всё такая же изворотливая лживая тварь.
Я судорожно сглотнула, ощутив болезненный укол в груди. Глупо было рассчитывать, что Доминик сохранил хоть капельку тёплых чувств ко мне. Почему же тогда сразу не убил? К чему эти разговоры? Предложение о помиловании? Действительно не уверен, что я не припрятала проклятье в рукаве? Или есть что-то ещё?
– Я готова на всё ради сына, – прямо посмотрела в его колючие глаза. – Разве ты не так же?
– Что ты можешь ему дать? Фальшивую личность? Жизнь под чужим именем во лжи о его происхождении? Так ты любишь сына? – каждое его слово мучительно хлёстко поддевало сомнения, что постоянно одолевали меня. – Он демон, вряд ли ты знала, но появление рогов в таком юном возрасте говорит о силе его ментального дара. Как ты собиралась помочь ему справиться со своими способностями? Ты не в состоянии даже заглушить свои эмоции, чтобы успокоить его плач. Ты можешь дать ему существование, я дам ему жизнь. Он – будущий император Тринаты, достойный член дома Грамон, что поколениями оберегает жителей страны. А ты предлагаешь ему жизнь сына лавочницы.
– Зато вдали от интриг, – на моих губах расцвела кривая улыбка. – Я, знаешь ли, тоже дочь короля, представитель древнего ведьмовского рода, пассивная портальщица. И как это меня защитило? Я стала пешкой в чужой игре. И второй год живу в страхе смерти. Ты прав, я многого не могу дать сыну, зато я люблю его и не дам никому в обиду. Даже тебе.
– Я заберу его, – твёрдо заявил Доминик. – Его место в Тринате, рядом со мной.
– А я, значит, должна либо отдать его, либо умереть? – иронично усмехнулась.
– Судя по всему, наш конфликт неразрешим для тебя, – равнодушно пожал он плечами, отступив от меня на шаг.
Я сразу подалась к нему, вцепилась в пелёнку Максима.
– Не забирай его! – попросила, задыхаясь от безысходности. Что бы ни говорила, не могла навредить Доминику, но и как-то помешать ему была не в состоянии. – Я… поеду с ним.
– Думаешь, я позволю? – коротко рассмеялся он, качнув головой, но мне почудился проблеск интереса в его глазах.
Или мне хотелось в это верить?
– Я ведьма с провидческим даром. Ты же помнишь, как он был полезен.
– Пока что ты была полезна лишь в рождении сына, – хмыкнул он задумчиво.
– Как ты сказал, наш конфликт неразрешим. Тебе придётся либо убить меня, либо взять с собой.
– Говорю же, не меняешься, – он склонил голову к плечу, глядя на меня со странным предвкушением во взгляде. – Что ж, уговор. Ты поклянёшься служить мне даром и магическими способностями, не предавать и беспрекословно подчиняться любому приказу.
– А вдруг ты прикажешь сотворить неприемлемое и…
– Я могу попросить о многом, а решить, готова ли ты, предстоит сейчас. На данный момент я намерен оставить тебе жизнь за отказ от претензий, позже выход из наших договорённостей будет невозможен. Это не торги, я здесь ставлю условия.
– Но что ты можешь потребовать? Буду ли я при сыне?
– Будешь, ему же нужно материнское молоко. А потребовать я могу что угодно… даже ещё одного ребёнка, – ухмыльнулся он, и в глубине его глаз вспыхнуло опасное пламя. Мои ладони судорожно стиснулись в кулаки, ногти до боли впились в кожу. – Тебе решать, на что ты пойдёшь ради сына.
– Я же сказала, на всё, – выдохнула опустошённо.
Запугивает он меня, проверяет или действительно намерен использовать как вздумается? Может, это и есть его месть и он лишь подвёл разговор к нужному итогу? Время покажет, только оно мне и нужно, чтобы оглядеться и найти способ вновь расправить крылья.
– Значит, я подготовлю контракт, – правый кончик губ Доминика дрогнул в удовлетворённой улыбке.
Мы заходили на новый огненный круг наших сложных отношений. Ожоги прошлых разочарований не зажили до сих пор.
Глава 17.4
– Я согласилась. Отдай мне его, – попросила я, вновь потянув пелёнку. – Его… нужно покормить.
– Пока не подпишешь контракт, он будет находиться у меня. Вдруг ты ему навредишь, – Доминик отступил.
Вопреки жёсткости фразы его рука трепетно погладила голову малыша. Я проследила этот жест, ощущая, как боль в груди усиливается.
– Думаешь, я могу навредить своему сыну?
– Я не знаю тебя, никогда не знал. И думаю, отчаявшаяся ведьма способна на всё.
– Я никогда не смогу навредить своему ребёнку, – покачала головой. Похоже, за время разлуки Доминик приписал мне худшее, что смог придумать. – Давай тогда быстрее подпишем контракт. Ребёнка нужно накормить. Если не сделать это вовремя, случится застой молока, может подняться температура. Такое уже бывало.
Лишь раз, но Доминику об этом лучше не знать.
– Идём, – он отступил и кивком указал на дверь.
Похоже, не желал поворачиваться ко мне спиной.
– Как ты его назвала? – спросил он, когда мы покинули спальню.
– Макс… Максимилиан полное имя, но мы называем его Максим или Макс.
– Максимилиан, – повторил Доминик странным тоном, но я не решилась оборачиваться.
А в торговом зале меня ожидала новая порция шока. Служители управления по-прежнему занимали помещение по периметру. По центру расположили кресла, на которых разместились Ланкастер, Виолет, Анет и Клод за милой беседой с императором и императрицей Кириуса. Нашу лавку посетили Итан и Джослин Вилдбэрны. От количества царственных особ на квадратный метр становилось дурно.
– Мы вас ждём, – императрица, миниатюрная зеленоглазая брюнетка с собранными короной вороными волосами, указала нам на два свободных кресла.
Как и супруг, она была облачена в чёрную военную форму. В Кириусе военное дело возвели на пьедестал почёта. Императрица сейчас проходила службу в серой зоне Разлома, а император долгое время служил в чёрной, теперь же ушёл в политику.
– Не бойтесь, мадам де Лакруа, – подбодрил меня Вилдбэрн, пепельный блондин с необычными глазами. Один был глубоким синим, другой – чёрным, как ночь. Говорят, это влияние мглы. – Присаживайтесь.
Боялась я только Доминика, так что без вопросов приняла приглашение и опустилась в кресло возле Анет. Император Тринаты занял место возле меня. Максим громко заулюлюкал такому количеству народа и схватился за нос отца. Несмотря на напряжение, мы все улыбнулись, даже Доминик.
– Как мы говорили, ваше пребывание на территории Кириуса нелегально, – Вилдбэрн прочистил горло, возвращая себе серьёзный вид. – Но учитывая уникальность вашего случая, правительство Кириуса готово предоставить вам защиту. В обмен на некоторые условия.
– Сотрудничество, – уныло протянула Виолет. – Снова политические игры.
Вскоре стала ясна причина прибытия венценосных гостей и её высказывания. Оказалось, Джослин, как активная портальщица блокировала силы моей сестры, чтобы не дать нам сбежать. Но и хотела поговорить с другой портальщицей лично.
– Мы два года изучаем накопленные знания наших предшественников, уже умеем усиливать порталы, создавать цепочки подпитки, – начала объяснять Джослин. – Мы желаем закрыть Разлом, избавить наш мир от угрозы. Но одного мага с уникальным даром недостаточно для нашей задумки. Мы не требуем от вас службы при дворе, нам нужно лишь содействие, помощь. В обмен на договор о сотрудничестве мы готовы предоставить защиту.
– Само собой, предложение касается лишь младшей мадам де Лакруа, – Итан многозначительно взглянул на нас с Домиником.
– Валери не активный портальщик, поэтому её вы защищать не намерены? – рассердилась Виолет.
– У нас свои договорённости, – только и ответил Доминик, а я вдруг поняла, что он ни разу не назвал меня по настоящему имени.
– Что вы намерены сделать с моей дочерью? – Клод решительно развернулся к нему. – Во всех её проступках виноват лишь я один. Она пыталась спасти меня, поэтому если кому и нести наказание, то мне. Валери достаточно настрадалась. В том числе по вашей вине.
– Она отправится в Тринату для заботы о сыне и службы мне, – только и ответил демон.
– Что?! – Виолет подскочила с места.
Последовала череда обвинений, но ледяной окрик Вилдбэрна заставил сестру замолчать. Он вызвал астральную книгу и перенёс из пространственного кармана документы. Сестра принялась за изучение. А Доминик занялся нашим договором. Правда, подготовка не продлилась и пяти минут. Похоже, он действительно либо рассматривал этот вариант, либо собирался к нему подвести изначально. Впрочем, это не так плохо, учитывая отношение ко мне бывшего… даже не знаю кто он. Муж? Любовник? Возлюбленный? Слишком много и ничего одновременно.
Договор впечатлил, он исключал все мыслимые и немыслимые способы навредить Доминику, его семье, друзьям, приближённым и, вообще, всей Тринате. Даже не знаю, то ли он параноик, то ли я настолько себя зарекомендовала. О моих обязанностях писалось кратко, их определял император и предполагалось беспрекословное подчинение. Пункты об уходе за ребёнком обрадовали. Хоть здесь меня не собирались ограничивать, но опять-таки решение по поводу сына принимались Домиником единолично. Только не успела я мысленно выбеситься на эти условия, как дошла до следующих. Мне запрещались отношения и близость с представителями любых рас, даже с женщинами, видимо, в случае крайнего отчаяния.
– Это что такое? – прошипела я Доминику, и из-под стула Анет послышалось рычание Ланцелота.
Если бы контракт уже был подписан, он бы сообщил о моём крайнем желании придушить одного демона.
– Ты отправляешься в Тринату, чтобы заботиться о сыне и служить мне, а не для устройства личной жизни, – ответил он, прикрывая рукой Макса, словно я могу напасть.
– Ты сволочь, Доминик! – прорычала, прежде чем подумала.
– Ты уже говорила, – нисколько не смутившись, ответил он. – Подписываешь? – и потянулся к документам.
Я отдёрнула руку, зашарила взглядом по помещению в поисках ручки. Императрица тут же протянула мне перо.
– Всё будет хорошо, – мне почудилось в её глазах сочувствие.
Но лучше бы она относилась ко мне как к последней твари, тёплые эмоции пробивали брешь в броне моей ярости.
– Будет, – подтвердила я, размашисто расписываясь в контракте.
И задохнулась на миг, когда Доминик подался ко мне, чтобы забрать перо. Лишь на секунду его пальцы коснулись моих. Привычно горячие, чуть шершавые. Мне с трудом удалось подавить желание отдёрнуть руку. Рядом с моей появилась подпись Доминика. Договор вступил в силу.
– Всё. Ты доволен? Отдай мне сына, – потребовала я.
– Во дворце, – он расслабленно откинулся на спинку стула и сосредоточил смягчившийся взгляд на лице Максима. – Я так долго грезил встречей с ним.
Мне послышался в его словах упрёк, и я отвернулась.
– Тогда переместимся во дворец для дальнейшего обсуждения, – Вилдбэрн поднялся с кресла. – Мы предлагаем сотрудничество, но до принятия решения вы будете находиться под нашей охраной, Виолет.
– А если я откажусь? – кисло улыбнулась она.
– Король Акрии отказался от старшей дочери и объявил её в розыск за похищение младшей и политические интриги, – произнёс он многозначительно.
– Слышала? – перебила Виолет его, глянув на меня. – Папочка всё свалил на тебя.
– Слышала, – подтвердила я. – Это ожидаемо.
– По договорённости с императором Тринаты мы сделаем вид, что Валери де Лакруа не было в Кириусе, – продолжил Вилдбэрн. – Вам, Виолет, мы готовы предложить варианты сотрудничества. В ином случае вы будете возвращены королю Акрии. Мы не собираемся идти на политический конфликт из доброты, – ледяным тоном отрезал он.
– Но мы очень надеемся, что вы примете предложение, – Джослин же вполне дружелюбно улыбнулась.
Интересно, как она живёт с таким холодным мужем? В газетах пишут разное, кто-то про неземную любовь, а кто-то про выгоды и причины этого брака. Глядя на них, я склонялась ко второму варианту, наверное, потому, что они выглядели полными противоположностями как внешне, так и по характеру. Хотя о нас с Домиником тоже болтали многое, но правду знали только мы одни, и то не до конца. Всегда были сомнения, недоговорённости и нежелание признавать свои чувства.
– Я не собираюсь расставаться с сестрой, – сердито мотнула головой Виолет.
– Наш с вами брак аннулирован, мадам де Лакруа, – Доминик прожёг её просто убийственным взглядом. Стало понятным, что её он недолюбливает даже больше, чем меня. – Вы нежеланный гость на территории Тринаты.
– Я тоже? – хмуро уточнил Клод.
– По вам я смогу принять решение только после общения, – хмыкнул Доминик и перевёл взгляд к Анет. – Как и по вам. Вы гражданка Тринаты.
– Что ж, предлагаю начать сборы, – Ланкастер хлопнул в ладони, привлекая наше внимание. – Время. У кого-то много дел.
– Ты можешь идти, – вот ему Джослин улыбнулась по-настоящему тепло.
– Ну, раз ты настаиваешь, – он чуть склонил голову, кивнул обоим императорам и направился на выход.
После его ухода события ускорились. Нам дали пятнадцать минут на сбор самых необходимых вещей. Естественно, под наблюдением служителей управления. Потому пришлось отказаться от лекарств и ингредиентов. Потом мы закрыли лавку и загрузились в ожидающие магмобили. Я так переволновалась, что дорога прошла словно в тумане, как и роскошь императорского дворца. Мой взгляд прикипел к спящему на руках Доминика сыну и лишь временами поднимался выше, к закаменевшим чертам лица демона.
Во дворце нам дали три часа на размещение и отдых. Здесь пришлось разъединиться с Виолет, отцом и Анет. Их увели слуги, а Доминик приказал мне следовать за ним. С нами осталось лишь несколько стражников, похоже, он здесь ориентировался. Мы попали в более безлюдное крыло дворца, вошли в выполненные в нежно-алых и золотых тонах покои.
– Опять розовый, – пробормотала я.
– Знал, что тебе понравится, – хмыкнул Доминик.
Вот же гад…
